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他的脸色很苍白，眼神漠然仿佛没有任何人类的情绪，看上去就像一个厉鬼。
“做好准备迎接身份尊贵的客人吧。”
他把手里的茶盏轻轻搁到桌上，看着院子里的下属们平静说道。
官员们领命，面色匆匆开始奔走，周狱内外的气氛变得格外压抑肃杀。
远处的街上，那个浑身散发着铁般阴冷气息的男子，在听到这个消息后，望了一眼天色。
天越来越暗，不是因为时间的推移，而是因为云越来越厚，早已不是秋高气爽的时节，看来是快要落雪了。
没有过多长时间，最新的情报很快传到北兵马司胡同——陈长生进了离宫。
小院里，最忠诚也是最强力的数名下属，望向堂前那把太师椅，心想大人会不会是想多了？
朝廷摆出了这样的阵势，就算那个人是陈长生，难道还敢来闯周狱不成？
“去了离宫，不代表他今天就不会去别的地方。”
周通看着手里的红泥茶壶，仿佛看着一件死物，漠然说道：“等他出来便是。”
……
……
离宫的最深处没有四季，自然也没有寒冷的冬意，那片被切割成方块的天空里，也看不到雪即将落下的征兆。
就像那盆青叶依然充满了生命的气息，很嫩、很绿、随着清水的泻落轻轻地摆荡，展露着自己美好的腰身。
教宗的脸上看不到任何病色，只是皱纹多了很多，深了很多，看着苍老了很多。
就像梅里砂死之前的那个秋天一样，老人在很短的时间里显露了自己的老态。
看着教宗的脸，陈长生有些感伤，有些难过，有些不平，对这片大地的，对那片星空的。
教宗比商行舟还要小两岁。
他很清楚，师叔如果不是对自我的要求与这个世界的现状相抵触太多，以至于始终难以获得真正的宁静道心，何至于会提前老去。
教宗看表情便知道他在想什么，微笑说道：“你是不是在想，好人不长命？”
陈长生沉默不语，点了点头。
“我并不是一个好人。”教宗说道：“当然，就算这句话是成立的，我们也不能因此就去做个坏人。”
陈长生很喜欢这样的话语，睁着明亮的眼睛，认真说道：“是的。”
教宗擦干净青叶上沾着的水珠，又从他的手里接过手巾擦干净手，示意他坐下，问道：“你师父这些天很安静，难道你不觉得奇怪吗？”
无论是国教学院抗旨，还是王破入京，对新朝来说都是大事，但商行舟没有对这些事情发表过任何意见，甚至在南北合流庆典上都没有说话。
陈长生很清楚，这并不符合师父的性情，但他真的不关心这些事。
“他这些天一直在尝试让朝廷控制天机阁。”教宗说道：“现在看起来，应该快成功了。”
陈长生即便再不关心这些事情，听着这话也忍不住震惊起来。
天机阁不是普通的组织，拥有难以想象的资源与力量，圣后娘娘执政期间，可以说是大周朝廷最重要的支柱力量，现在圣后娘娘与天机老人都死了，商行舟如果能够让朝廷继续控制住天机阁，真是非常了不起。
从重要性上来说，这件事情怎么高估都不为过。
通过雪老城的叛乱，杀死人族千年来最强大的敌人，暂时解决魔族南侵的危险，接着，毫不犹豫全盘接受天海朝的谈判条件，极其稳妥谨慎地推动南北合流继续向前，直至双方签约，如果商行舟连天机阁都搞定了……
哪怕他现在在皇宫那个小房间里看书，不怎么见人，但他依然会是世人心里的神明。
“对师兄来说，这并不完美。”
教宗看着陈长生说道：“你知道他最开始的想法是什么。”
陈长生知道。
对商行舟来说，最完美的局面，无过于，当教宗死后，他可以重新拥有国教的大权。
只不过，他虽然是国教的正统传人，但毕竟当年发生了那么多事，而且他是教宗的师兄，无论怎么看，都没有可能由他继任教宗。
所以在天书陵那夜后，他第一时间推出牧酒诗，试图取代陈长生的位置，只是没能成功。
正是因为没能顺利地夺取国教，他才会付出如此多的心力，确保天机阁会落在手里。
教宗忽然说道：“位置是相对的，重要性也是相对的。”
陈长生记得“位置是相对的”这句话，被王之策写在笔记的第一页。
“在位置与重要性之间获得某种平衡，从而避免整个世界随着我们这些人起舞，是我这些年一直想要做的事情。”
教宗看着他的眼睛，说道：“唯如此，生活在这个世界上的普通人，才能够稍微安稳一些地活着。”
陈长生明白了。
先帝晚年，教宗会支持圣后娘娘，这一次他支持师父和陈氏皇族，现在，师父与朝廷势大，国教便要向相反的方向走走，越远越好。
这与情感、道感有关系，但也可以说没有关系，这是对世间万民无差别的仁爱，但在具体的某件事上，则往往会显得那般粘腻不爽。
他也明白师叔为什么要对自己说这些。
这是教诲，是传承，是现任教宗对继承者的指点。
“懂，不代表能够做到。”
陈长生想着天书陵的风雨，官道旁的尸体，还有京都里的血与火，出神了会儿。
“可能，我还是没学会怎么做个大人物吧。”
……
……
第697章 小原则
“每个人生下来的时候都是个小人儿。”
教宗笑着用双手比划了一下长短：“但人都是会长大的，有些事情只要肯学，就一定能学会。”
陈长生通读道藏，无论剑道还是别的本事，向来都是一学就会，天赋与悟性都极佳，有什么是他不能学会的？
听着教宗的话，他很自然地想起天书陵三日后，他与教宗在藏书楼里的那场谈话……只是世间书籍浩瀚如海，知识繁若星辰，木匠、种地、植药、裁剪、修院子，需要学的东西很多很多，何必一定要学怎样做一个大人物呢？
“不想学怎么办？”他看着教宗认真说道：“这是不是说明，我不是教宗的好人选？”
教宗微笑说道：“这种推断自然有其道理，但即便你现在不肯学，只需要安静一段时间也好。”
陈长生没有经过任何思考，很直接地表示了拒绝：“我做不到，因为这不可能是一段时间，师父需要我真正的服从。”
教宗静静看着他的眼睛，问道：“你不愿意，哪怕只是表面上的？”
在如今的世人看来，师徒如父子，做学生的服从师长是天经地义的事情，做师长的不说让你做些事，让你沉默些时日，就算让你束手就擒、甚至当场自尽，你都应该毫不犹豫地接受，如此才是做学生的本份。
陈长生不如此想。
“是的，我不愿意。”
教宗问道：“为什么？”
陈长生没有想过这个问题，只是那夜在天书陵，看到师父的第一眼起，知道了整件事情的内情后，他便有了自己的想法。
“或许……是因为师父他做的事情我不喜欢吧。”
“如此说来，你喜欢娘娘的行事？”
陈长生摇了摇头。
教宗问道：“那为什么你现在会如此选择？”
这里说的选择，指的是那天朝阳初升，他背着天海圣后的遗体走下天书陵。
也指的是国教学院封门数日，抗旨不遵，直至今天，朝廷也拿他没有办法。
教宗的问题也是现在京都里无数人的问题，林老公公问过，苏墨虞问过，很多人都曾经问过陈长生。
他从西宁镇来到京都后，一直是以国教的继承者、同时也是天海圣后的对立面而生活着。
他与天海圣后之间并无情意。
他不是昭明太子，那么自然也不是她的儿子。
那么，为什么？
陈长生道：“娘娘她被师父误导，弄错了我的身份，才会把我当作她的儿子，那夜的天书陵才会出那么多事。”
如果不是要替他逆天改命，圣后娘娘或者真的可以在这场大变里获得胜利，至少可以保住自己的性命。
教宗说道：“既然是误会，她的付出是对你师兄的，而非你的，你不需要承担这份恩情。”
“我明白您的意思。但当时在天书陵上，至少有那么一段时间，她是真把我当成她的儿子在看待，在爱护。”
陈长生沉默了很长时间，说道：“我不知道自己的父母是什么人，她既然曾经真的把我当儿子，我就把她当母亲看待。”
教宗叹了口气，没有再说什么。
既然他把天海当成母亲看待，那么自然要替天海送终。
谁都无法越过这一条去。
陈长生接着说道：“至于师父……既然从一开始的时候，他就没有把我当徒弟看，那么我也不会认他做师父。”
教宗看着他微笑说道：“有道理。”
把最想说的两句话说了出来，陈长生觉得由内而外一片清爽，便准备告辞。
教宗看了眼檐眼之间的天空，说道：“要下雪了，记得把伞带着。”
这句话有没有深意，陈长生不是很清楚，只是有些担心这位非常照顾自己的长辈因为自己的离开而心灰意冷。
他对教宗说道：“师叔，离宫终究还是需要一个新主人的，您难道不觉得茅院长很合适？”
教宗看着他说道：“如果合适便可以成事，我又怎会让你离开。”
陈长生说道：“我不合适。”
教宗看着他似笑非笑说道：“哪里不合适？”
说不出来，哪怕是陈长生的对手，现在都说不出来他哪里不合适继任教宗。
他是国教正统传人，通读道藏，天赋极高，辈份更高，性情纯静宽仁，是教宗的最好人选。
以往可能还会有人拿他的年纪说事——他毕竟太过年轻——然而现在南方已经有了位比他还小的圣女。
“我太不成熟，年轻冲动，容易耽误大事。”
陈长生看着殿外阴暗的天空，想着稍后自己就要去做的那件年轻冲动的事情，有些紧张，又有些不安。