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跟着田啬夫的法子种地,田地丰收不说,又跟着县廷府垦荒, 有了多的地,因此今年谁家都有粮食, 早就把过冬的吃食备好, 麦面和菽豆在屋子里高高地堆起, 稍好一点的人家,还舍得买两斤肉, 捉一只鸡。一年到头,总要尝个肉味。
屋子也找了空闲修补, 用茅草裹着泥填补破洞, 这样冬天就不会有寒风灌进来, 等到冬日的时候, 大家穿着夏季的麻衣,再在外面套上羊毛线制成的衣服,或者直接批裹上毛毡,一家人围坐在一起,舒服得就像是泡在热水里。
不必整日忙活着地头的农活,又不必数着存粮度日,在许多人心中,这就是难得的冬日。有那些日子最困难的贫民,也可以上县廷府租借羊毛衣、羊毛毡、柴火,等明年秋收的时候再还。
宣瑾瑜也在家里窝冬,她找人做了个细竹竿,吊着鸡毛在屋中逗猫。裴佑送给她一只波斯猫,她给小猫取名叫玉奴,现在玉奴已经长到了一尺多长,腾挪跳跃十分灵活,冬日里毛又长了不少。玉奴仗着自己美貌,整日里为非作歹,无恶不作,不是把瓶子打碎,就是脚踩进墨水弄得一身脏,或者就是抓挠家具,在那名贵木料上大咧咧留下爪痕,把宣瑾瑜气得够呛。可玉奴这小狸猫精得很,一看势头不对立马就地一倒,扭着肥圆的身子讨好地喵喵叫,露出软乎乎肚皮给人摸,再加上四个小蹄蹄上的【创建和谐家园】肉垫,再铁石心肠的人也难以拒绝这般诱惑。
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宣瑾瑜也喜欢玉奴得紧,因狸猫怕冷,只把宣瑾瑜屋里的火炕当做了自己的窝,宣瑾瑜晚上也容许玉奴上火炕和她一起睡。毕竟谁能拒绝一伸手就能摸到的毛绒绒呢?
宣瑾瑜用自制的逗猫棒逗弄着玉奴,看着小猫憨态可掬的样子,也是冬日里一大乐事。
火炕把整个屋子烧得暖融融的,宣瑾瑜舒服地打了个哈欠,听说近日里安周和南沧两县都有人做起了盘炕生意,都是书塾的毕业生出来做活。南沧县城和安周县城好一点的人家都盘上了一间火炕。
这一个冬天,过得格外温暖富足,恍然不觉之间,春日就翩然到来。
人勤春早,窝了一冬的百姓们走出屋子,都准备起了春耕。县廷府的田啬夫也照例下到了各个村子里,开始指导起大家种田。去年宣瑾瑜没赶上,只让土地种了一茬作物,今年她是打算耕种两茬,收两种粮食。这种新兴农术,宋冬也在冬日里给田啬夫们教授完毕。田啬夫们心知今年有种两茬粮食的任务,带着百姓们更加细致地犁地和施肥。
南沧县能做耕地的地方都已经全部开垦出来,剩下还能用的土地只有白鬼土,在去年秋天默默种下了一片葡萄苗木。开春后,宣瑾瑜带着许由、宋冬前来这片白鬼土,来看看去年秋季种下的葡萄苗。经历了一秋一冬的生长,葡萄苗在春天猛然拔高,已经到人的大腿处,枝繁叶茂,看这长势,说不得春季就能开花,初夏的时候就能结果。
宋冬带着宣瑾瑜又去看旁边几亩白鬼土。最近宋冬就带着几位田啬夫在这里给葡萄育苗。这些葡萄用的都是扦插之术来培育葡萄苗,宋冬对这农术十分感兴趣,就自己接了这个育苗的活。苗木已经长好,就等着这几日扦插。因此,今年春天又会再种下第二批葡萄苗。宣瑾瑜估计,打今年秋天起,南沧县就可以源源不断往安周县输出葡萄酒,葡萄苗繁育越来越多,到时候这白鬼土说是能产银子都不为过。
宣瑾瑜对这葡萄苗木寄予厚望,就等着葡萄酒熟成后惊艳轩国。
因为南沧县的耕地资源已经压榨到极致,宣瑾瑜又打起了安周县耕地的主意。古淼正在安周县带人垦荒,就如同之前南沧县一样,由县廷府组织人手和出农具马犁,百姓出人力,所得田地由县廷府和百姓对半分。等安周县有了新地,系统里抽出的棉花种子、辣椒种子也终于可以播种种植。
也许是土豆和红薯的产量过于逆天,宣瑾瑜一直没抽出来这类型的高产种子,只抽出一些花椒、西红柿、黄瓜这类种子。好在南沧县的水渠已经彻底修通,春天里,水渠里的水丰沛起来,有了更多的水来灌溉,农民们也有了施肥的习惯,南沧县的土地日益肥沃起来,想来今年的粮食产量能比去年更高,不必再担心吃不饱肚子。
一直到现在,宣瑾瑜靠着妆霞纱、香皂、面脂口脂这些高端商品,酱、醋这些走量的普通调料,加上和裴佑一起在北川郡投资建设的水泥作坊,以及一些其他零零散散的收入,她总算是攒下了一份家当。
这笔攒下来的银钱在宋冬等人心中是天文数字,足以让诚郡王一家躺得舒舒服服,可在宣瑾瑜眼里,这笔银两才刚刚够格实施她想做的大事。
宣瑾瑜大笔一挥,准备继续修路。
目前诚郡王的属地里,一共只有两条水泥路,分别从南沧县和安丰县通往长都郡城。光这两条水泥路,就花去宣瑾瑜不少家底儿,不过也成果斐然,带来了源源不断的来往商队。宣瑾瑜有心继续修路,奈何之前家底不丰,只能攒了一个冬天的银子,开春才够修路。
辛辛苦苦攒这么多钱,不就是为了做修路经费吗?眼下南沧县城也好,安周县城也好,在宣瑾瑜眼中,和前世的贫苦农村差不多。一下雨,县城路上就全是稀泥;一刮风,县城行人就尘土满面。没有宽阔直道,马车和牛车的运输能力受到极大限制,商业流通太慢,这样如何使得?
宣瑾瑜把徐福叫来,给营建署布置了开春的任务。
她要从南沧县和安周县各修一条支路,再汇总修一条通往北川郡城的水泥直道。
徐福初听见这个任务的时候,只觉得脑子嗡然一响,头皮发麻。他想起了边关绵延千里的城墙,从前朝的前朝那会儿就开始修,到轩国这一代还在修,这样才算是修了个大概齐,他想起了那条贯穿南北的大运河,一代一代又一代人,数不清愚公移山一般地修了多少代,直到现在都没有彻底完成。
现在郡王爷一开口,就要修一条贯穿两个郡城的水泥直道?尤其是其中一个北川郡还是出了名的辽阔大郡?
徐福抹了一把脸,坚强地挺住了,开始认真思考这个计划:“王爷,要修这么长一条直道,若是从南沧县运送水泥来保证供应,那光是路上运送,恐怕就要花出巨资?就算不考虑花费,这浪费的时间也不少。”
宣瑾瑜说:“这事儿我已经和齐王商议过,等水泥直道修到北川郡城后,齐王府会在这沿路上开辟两到三个水泥作坊,由他们来调配后期的水泥运送,不必再由咱们安排运送水泥。若是工匠不够,进入北川郡城后,齐王府再从当地直接调拨人手,供你差遣。”
听得此语,徐福才明白,原来郡王爷和齐王早就在商讨这水泥直道一事。看来自己这营建署主要需要攻克的便是诚郡王属地到北川郡这部分,余下的八成是由齐王府出力气,自己只用带着手下人督工营造即可。
如果是这样的话,说不得,这条水泥直道真能建出来?徐福心砰砰直跳,那他徐福也许就能名垂千古?毕竟这么大的宏伟工程,史书怎么着也要记上几笔?
想到这里,徐福心动了。他立马对宣瑾瑜行礼说道:“下官愿往,定为郡王办妥此事!”
宣瑾瑜见徐福担下这个重任,她也颇为满意。从自家属地修往北川郡这一段路,她半点不担心,毕竟在自己的地盘上。不过进入北川郡城后,就要和齐王府合力修路,这样复杂的工程,下面的人若是起了龃龉,就算有她和裴佑压着,也难免不美,她最看重徐福的是他既有科研人才的严谨认真,做事却又灵活变通,有他去和齐王府的人配合,出不了乱子。
为了商量如何修建这条水泥直道,宣瑾瑜和裴佑书信往来了一整个冬天,敲定不少细节。匈奴被驱逐出了河套平原,依旧虎视眈眈,轩国朝堂之下也暗潮涌动,说不定哪天就烽火重燃。有了这条水泥直道,裴佑大军从北川郡赶来长都郡,昼夜赶路只需三日,有了这重保障,宣瑾瑜才算安心。再来就是要和西域通商,也免不了修路,有了这条水泥直道,不管是内陆商人从安周县进入北川郡,再进入西域,还是西域行商进入内陆做生意,都能往来更加频繁,更快的流通自然会带来更多的财富。财富始终是根基。
这便是开春后最重要的工程。宣瑾瑜嘱咐徐福,只务必抓好此事,别的一概不用操心,尽可放给手下人经办。为了加快进度,徐福也问,能否把南沧县一半水力磨坊改建,用水力来磨碎石料,加快水泥煅烧,宣瑾瑜也是一口答应。
等徐福告退,宣瑾瑜又让人请来了许由。
许由依然是一副老农模样,宣瑾瑜送了许多好绸缎给他,他也从来【创建和谐家园】,只穿一身粗麻。许由一走进来,就笑着说:“见过郡王爷。说起来,我正想给王爷看看我新修订的课本,也不知道这样再改改会不会更好些。”
开春后,宣瑾瑜和许由已经商量好,南沧书塾还是要一直办下去,依旧按照一个月一期课,不断地来培养学员,争取能够提升南沧和安周两县人民的文化水平。因为第一期学员借着盘炕赚了银钱,开了个好头,后面报名的百姓极其踊跃,动辄上百人报名,这下宣瑾瑜和许由倒头疼起来:学生太多,老师不够使啊!许由不得不专门从南沧县廷府选了几名书吏,成为南沧书塾的转职老师,又从县城里聘了几个不得志的书生,紧急来做识字课的讲师,又限制了每期报名学生的数量,这下才算是把南沧书塾撑了起来。
这段时间许由一门心思扑在南沧书塾上。因为现在南沧书塾都用的是临时选出的房屋,许由还专门四处考察场所,打算选好地方修学堂。宣瑾瑜当然支持,是该修学校了。
宣瑾瑜让春香奉上清茶,这才说:“书塾的课本尽看许由【创建和谐家园】的意见,我都赞同,不过,今日请许【创建和谐家园】来,是另有一事相商。”
许由好奇问:“郡王爷是有何事?”他一辈子闲云野鹤一般四处传授农术,就数在南沧县待得最安逸,在这里他能够把自己的一身农术传出去不说,也能做一些利民之事,他早已升起了在此地养老的心思,把自己视作南沧县的一员,听闻郡王爷有事,也愿意分忧解难。
宣瑾瑜说:“许由【创建和谐家园】觉得,这南沧书塾如何?”
说道南沧书塾,许由赞不绝口:“郡王爷愿意开启民智,自是功在千秋!我看这南沧书塾建了以后,县城里能多出源源不断的好工匠,百姓们也都多了谋生的手艺,一举两得,着实是好事!”
宣瑾瑜又说:“现在南沧书塾教的都是些简单学问,无非是给百姓扫盲罢了。那【创建和谐家园】觉得,我南沧县是否可以开个书院?这书院和南沧书塾不同,专门讲授高深学问,不论是农术、机括之术、算学、营造术,都可以讲来。”
开书院?许由愣住了,这可不是简单事儿,也不是开办一间书塾这般简单。在中原土地上,上次能当得起书院称号的,还得追溯到前朝齐国的稷下学宫,齐国倾举国之力,养上百名饱学之士,传高深学问。
许由迟疑说:“郡王爷为何想建这书院?书院恐怕花销甚巨,耗时耗力,而且也未必有什么获利。”许由不免担心,难道郡王爷是看这南沧书塾建好后,民众赚钱,县廷府多了工匠,所以才想着建书院能有更多获利?这恐怕未必啊。之前多少人想要建书院,花进去万两黄金犹自不够,最后得利甚微啊。
宣瑾瑜正色说:“教化一事,耗费固然甚巨,但功成则福泽数代,绵延千年。这事儿瑾瑜是早就想明白了,我这属地虽小,但也愿意出资建这书院。不过,我这书院,依然只讲经世致用之学。”
宣瑾瑜又细细描绘说:“我要建的这书院,和南沧书塾一样,重在实用,但要比南沧书塾讲的学问更高深,例如讲农术,可讲些间种、套种、轮耕、育种这些深奥农术,又例如讲营造学,如何因地起势修建水利,如何规划一县一郡的工事,这些都可讲来。”
许由听着,渐渐明白过来:“郡王爷想建的书院,可是想要培养出一些懂得谋实事的有识之才?”
“正是如此。若有其他学说,只要是能经世致用,也一概可以在我这书院教授!各路【创建和谐家园】也都能来书院传授学问,我便是想要请许由【创建和谐家园】来领这一职,担任书院院长。”宣瑾瑜说。她想的是要按照前世大学的样子,来建一个书院的雏形。眼下南沧书塾只能用来给百姓们上课,但是再开设一个书院,就可以培养一些专做科研的高端人才,输送到其他县城、郡城的田啬夫、水泥工匠都可以在此培养。
这事儿恰和了许由的脾性。这段时间许由忙着在南沧书塾传道受业,培育教师,眼看着南沧书塾一批又一批学生学成毕业,他内心生出无穷的欣喜来。他一生发誓要利国利民,为此钻研了一辈子的学问,可等到南沧之后才找到实现理想的办法。那就是在教育一事上发力。自己一个人能做的事情是有限的,可他开办的书塾能教的学生却是千千万万,千千万万的学生如何不能影响整个轩国?
现在郡王爷不仅想办一个教化百姓的南沧书塾,还愿意出资办一个研究更高深学问、又不断培育学生的书院,许由自然愿意。
见许由领下院长一职,宣瑾瑜便和许由商定起办学的细处来。最重要的还是聘请教师,这便要倚仗许由多年的人脉了。毕竟许由乃是当世知名的农术【创建和谐家园】、经学高士,想来大佬的朋友也都是朋友?
想到这儿,宣瑾瑜就问:“不知道许由【创建和谐家园】,可否为这书院寻些合适的讲师来?”
许由羞愧地说说:“不瞒郡王爷,我确实还认识一些朋友,学问是没的说,可都在外郡,且拖家带口,恐怕需礼聘来南沧县……”
见许由吞吞吐吐的模样,宣瑾瑜立马反应过来,拖家带口来南沧县不易,那可不得补贴大笔银钱!好在宣瑾瑜现在攒足了银钱,也就有了底气:“许由【创建和谐家园】不必担心,我既然下定决心开办书院,这经费当然不是问题。只要是饱学之士,又愿意来我这书院讲学,旅费、安家费、月俸尽可以提。一律找福顺支取便是。”
见郡王爷已经发话,不必吝惜钱财,许由也就担心尽去。
宣瑾瑜又一想,干脆拨出了自家在南沧县的一处别宅,直接作为南沧书院的学堂,这样就不必再修建,省去时间功夫。若是书院的讲师来了,也可以先在这处别宅休息。
见郡王爷直接拨出别宅给书院做学堂,许由自然欣喜,只觉得把老友们请来的把握又多了几分。他当即告辞,急着去联系自己的几个老友。
作者有话说:
第53章 祁年
都城里一处普通民宅, 祁年皱着眉头打开钱箱。
木匣子底下散落着数把铜钱,勉强只能在箱底铺出薄薄一层。
祁年老妻叹了一口气, 为难说:“当家的, 要不,你写信找朋友借点钱?这日子是真的过不下去了……”
祁年心知肚明,老妻说的就是唯一的办法。也许是去年收成不好, 今年都城里粮价飞涨,他虽然医术高明, 可一向只给平民看诊, 又能赚几个银钱?恰好儿媳又生下孙子, 生产时落了病,吃了几幅好人参, 家里就日益困难起来。
可就算借钱也只能解一时急难,若是长远看,自己又该怎么办?祁年不禁发愁起来。就在此时,外面却突然传来敲门声。“有人在家吗?我来送信!”
祁年一愣, 自己的信?是谁寄来?他出去开门,来送信的是驿站过来的年轻人, 问道:“可是祁年医师?”
祁年回答:“我便是。”
那驿站信使递给他一封包裹。他打开后, 里面有一方帛书, 还有一张名帖,帛书外皮上写着“祁年亲启”, 看来确实是自己的信。祁年回屋拆开信,和老妻一起读起来。
写信的人原来是祁年的好友许由。许由去年年底还在都城, 后面受他徒弟的邀请, 听说前往了长都郡城下的南沧县。没成想今日许由写了信来。
祁年一行行读下去。许由在信里写了在南沧县的见闻, 新鲜有趣, 祁年也被深深吸引,但他没想到的是,许由在信末,竟然邀请他去南沧讲学?还说若是他愿意前往,可持名帖去都城元隆商行,找东家韩汉清支取十两黄金,以作路费。
老妻问他:“当家的,你怎么想?”
祁年默不作声,实际开始认真思索。若说是在书院里传授和钻研医术,这合了他的志向,他自是愿意,如果郡王真能许以丰厚月俸,这算得上是好差事。就是不知道郡王爷是不是真这么大方?他当然相信多年好友许由的人品,就怕许由也被蒙骗。他对老妻说出自己的顾虑。
老妻却说:“这有何难?你不如按照信中所说,拿上名帖去找那元隆商行。若这商行真能取出十两黄金给你,这事情十有【创建和谐家园】就是真的,若是没有,那就不必再提。”
这话是一语惊醒梦中人。如果单凭一张名帖就能取出十两黄金给他做旅费,那想来郡王确如许由所说,求才若渴,毕竟祁年自认除了自己这身医术以外,没什么值当别人用十两黄金来骗的。反之则恐怕是那郡王蒙骗了许由。
再看看单薄钱箱,又想起家中每日的开支,祁年一咬牙,换了身出门见客的衣裳,就拿著名帖去了元隆商行。
元隆商行的名声祁年也听过,这是都城里一家名贵珠宝行,换平日里他是万万不会进的。他忐忑进去,马上迎面来了一名伙计。
伙计满面笑容:“这位爷,想要看些什么?”
祁年说:“我想找你们家东家,有事相商。”说着给伙计出示手上的名帖。
那伙计在元隆商行待久了,自然知道这是贵人名帖,他虽不识得是哪位贵人,可也怕怠慢,便说:“还请客官稍等,我请掌柜出来。”
不多时,掌柜来了,接过祁年手中名帖一看,原来是诚郡王!掌柜连忙恭恭敬敬地请祁年去静室稍坐,自己赶紧去请东家来。他可知道,眼下元隆商行最紧俏的商品妆霞纱就是出产自诚郡王属地。
韩汉清从掌柜处得知消息,也迅速过来。他先是跟祁年寒暄两句,便一脸热络地说:“祁医师既和郡王爷有交情,那便是我韩某的贵客,若有什么需要韩某帮忙的地方,尽管说来。”
祁年一生孤傲,可一文钱难倒英雄汉,只得硬着头皮跟韩汉清说明来意。
韩汉清听完了然,他和郡王府来往的都是万两黄金的大生意,如何会把这笔小钱放在眼里?且他素来看好诚郡王府,自然乐得和郡王爷有更多来往,当即请人取来银钱,还贴心把一半黄金兑成白银,装进一口小钱箱,递给祁年。
祁年只觉得晕乎乎的,这么容易,就把钱取给他了?
韩汉清转念一想,这祁年既然是郡王爷看中的人才,自己不如好人做到底,再施个顺水人情。他便笑着问:“对了,祁医师可是要前往南沧县?如果要去,不妨雇上马车和我们商行同行,到时候我们商队的几个护卫也能送医师一程。”
祁年闻言心动。他素来不爱给人添麻烦,可这旅途遥远,他又很少出远门,也怕一路上不太平,遇上盗匪,若是能和这些有经验的行商一起出门,自然安心。他犹豫着说:“这样是否太麻烦韩老板?”
韩汉清豪爽一笑:“哪里会!我手下的商队也恰好要去北川郡买些西域的稀罕玩意儿,正好一起去,我们商队有祁医师随行,倒是我们沾光,到时候弟兄们有个头疼脑热的,还得麻烦祁医师!”他经商多年,尤擅看人,自然能看出祁年是个不愿意平白受人恩惠的性子。
祁年一听,松了口气,说:“这是自然。一起出门,相互照看是应当的道理。”
祁年带着钱箱回得家去,一家人见到这么多银钱,又惊又喜,只觉得解决了燃眉之急。都城里粮价、房价一年高过一年,既然已经待不下去,不如便去投奔郡王爷,说不得是个好去处。
祁年带着老妻、儿子开始收拾起东西,儿媳也开始准备孙子的衣物,一家人忙活了几天,把家当都装上马车,跟着元隆商行的车队一起行路。
赶车的都是老把式,拉车的也都是高头健马,走了十来天就进入了长都郡城。进入长都郡城后,祁年和家人目瞪口呆地看见了一条光滑石道,宽阔又绵长,简直不像是人力所为。
商队领头人一直往返于南沧县和都城,专门押送妆霞纱。领头看他们惊讶,生出自豪来,仿佛自己也是南沧县的一员,全然忘记了自己第一次见到时的惊愕。
领头笑着说:“这就是南沧县的水泥直道了,听说当初南沧县只用了不到两个月就修出来了!”
行走在水泥直道上,马车不再颠簸,祁年儿媳苍白的脸色这才渐渐回过来血色。这一路上她十分辛苦,生产完也就三个月就坐马车,路上一直呕吐不止,好在郡王爷给的旅资丰厚,祁年提前买了不少补药,又买了许多吃食,这才让儿媳一路撑下来,还坚持着给孩子喂了奶水。
进入南沧县,祁年掀开门帘,发现沿路店铺众多,房屋和道路都十分整洁,百姓们面色红润,身材健壮,来往人群摩肩擦踵,根本看不出只是一个边关县城,看着竟有几分世外桃源的味道。许由在信上所说的南沧县风土人情逐渐鲜活起来。
商队领头一路把他们送到了许由所说的宅院地址,这才离去。
许由开门,立刻就见到了老友祁年,顿时喜笑颜开,招呼着别宅里的仆从帮祁年一家卸东西,又安排祁年一家入院休息。祁年顾不上休憩,拉着许由想要说话。
许由知道老友一定有许多话想问,他又何尝不是?两人一路聊到夜深,干脆抵足而眠,竟然找到了几分年轻时的意气。
祁年一家进入南沧县的时候,另一支商队也悄然进入了安周县。
走在前面的是一位高鼻深目的西域胡商,眼眸里还带着隐约的绿色,路上行人不由侧目。
胡商身后还跟着几个高大胡人。其中一个胡人小声说:“大王子……大少爷,咱们还是去买哪个什么粉黛?”
“嗯,上次带回去的货物卖出去了高价,这次来谈谈,看能不能做成一笔大订单。”胡商一边转动着拇指上的金戒指,一边说道。
一行人进了铺子,直奔粉黛柜台而去。掌柜一愣,这不是去年那个出手就是两枚玉镯的胡商客人吗?王府大管家选他做掌柜,就是因为他有个识人的本事,见过的人多年不忘,何况是这么显眼的胡人?