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  卓阳国的人大多直来直往，行就行，不行就找下家，像顾公子这样欲擒故纵的可不多见，札木合挺了挺硬邦邦的胸脯，跟着顾公子这几日，也算长了见识。

  顾清临像一棵生了根的墨竹一般，站在那里一动不动，一双漆黑的瞳仁幽深似寒潭水，双眼微眯，让人看不清眼里的情绪波动。

  自从那夜醉酒画了画像又烧毁之后，他已经连续几日不曾见过婉儿，一是他想稍稍沉淀一下日渐压抑不住的情感，二是他要吊足了初成的胃口，往往在街上逗留到宫门快要落匙时才回来。

  那个时辰，婉儿一行已经早回了宫中，这就样接连数日的不曾相见，他发现心中的情感不仅没压抑住，反而有愈演愈烈之势。

  索性便遵从内心，即使不能说话，能见一面也是好的，他伸手拨弄了一下含苞待放的花蕾，一股淡淡的梅香缭绕在指尖。

  他轻嗅了一口这寒梅的香气，淡然的眉眼间染上了一层暖色。

  “义妹，今日去稍远些的地方，能受得住吗？”一道略有清冷的男子说话声传了过来，虽是询问，但声音里却带着些不容拒绝的味道。

  “是不是二王兄吃腻了这附近的野味？”一身赫赤色戎装的叶婉茹笑着打趣了一声。

  赫赤色的戎装在领口滚了一圈绒白的皮毛，肩上披着同色的披风，手上雪白的护手配着这翻飞的披风，让叶婉茹看上去像是一团跳动的炙热火焰，而那两点白又像是落在火焰上的一团白雪。

  耶律昱辰听后噗哧一笑道：“可不是吃腻了，天天野鸡兔子，早想换换口味了！”

  每日他们练习骑射打下来的野物都会作为中午的吃食，倒不是他真的吃腻了，而是义妹的骑射进步惊人，他想带她去更远的林子里尝试狩猎一些稍大型的动物。

  这不仅能锻炼人的毅力，更能锻炼人的胆魄，大王兄已经和他细谈过义妹的事情和大耀国现在的国情，他们都不能常伴在义妹身边。

  只有自己强大了，才会变得刀枪不入，不给宵小之辈可乘之机。

  一旁的飞儿忍不住煞有介事略带忧愁道：“唉，我都怕我一张嘴变成兔子叫。”

  耶律昱辰展臂伸出大手在飞儿的头上呼噜了一下，口中笑道：“怎么着，二哥逗你的话你还记得呢！”

  “姐姐，你看二哥，又掀我的帽子！”飞儿惊叫的一声，便开始向叶婉茹告状。

  “中午还给二哥吃烤野兔好了！”叶婉茹笑着打趣了一声，伸手扶正飞儿头上的瓜皮小帽。

  这边顾清临二人躲在隐秘的花园一角，并没有现身，是以叶婉茹三人并没有发现这里有人在暗中窥探她。

  顾清临站在梅树下听着渐行渐远的嬉笑玩闹声，方才的匆匆一瞥间，他看到婉儿手上戴着他亲手缝制的护手，心里别提多开心了。

  更有婉儿那一身似火焰的戎装衬得婉儿的样貌越发的英姿飒爽，顾清临心情甚好的吹着口哨抬起脚步亦向着宫门的方向走去。

  正在暗自揣测用意的札木合连忙抬脚跟上，不由看了一眼远去的公主背影，暗暗的咬了咬牙，顾公子领着他大清早的站在这吹冷风，怕就是为了看公主一眼吧！

  札木合撂下眼皮，士农工商，以顾公子的身份怕是还配不上他们草原上最尊贵的公主。

  叶婉茹一行出了宫门骑马还是走的西城门，不过出了西城门之后便一直向着西北方向行进。

  接连几日的骑马行进和练习骑射，叶婉茹已经小有所得，现在骑在铁背烈马的背上，她甚至已经不再需要小心翼翼的防止摔下去，而是能和飞儿一起在辽阔的草原上策马赛上一程。

  这边顾清临坐上马车向着城东的方向行驶，相比往日的甚少商品，今日一反常态，他两手空空，车厢里也仅仅只是备下了不少的零食茶点。

  “哎呀，顾老弟，可让大哥我好等啊！”

  顾清临刚一下马车，等在布庄门口的初成便快步迎了上来。

  正脚踩在木凳上下马车的顾清临闻言抬头带笑的看了一眼须发皆黑白参半的初成，口中笑侃了一声道：“这声老弟可担不起，不过今日确实有事耽搁了。”

  第二百三十三章 尔虞我诈

  “如何担当不起，我虚长你几岁，托大一回当顾老弟的老大哥，莫不是顾老弟不愿？”初成故意板着脸装作惊讶又有些失望的模样。

  虽然从他等在店门口就能看出顾清临的晚到让初成的一颗心提了又提，已经焦急的不行，可言语间丝毫不显露，反而与顾清临寒暄起来。

  站在马车旁的顾清临抬手拍了拍初成的肩膀，看着面前这张布满褶子的老脸，挑了挑眉毛，心中暗道：这年纪看着都和老狐狸顾言不相上下了，现在为了那么点货物开始跟他称兄道弟，两日前还一口一个贤侄叫的顺口无比呢！

  “不过是个称呼问题，叫什么无所谓，初掌柜的高兴就好！”顾清临的态度不冷不热，倒叫热情非常的初成面色有些讪讪。

  初成不愧为八面玲珑处事圆滑的掌柜，仅仅只是怔楞了一瞬间便连忙跟在不紧不慢踱步的顾清临身边笑道：“今日老哥哥泡了一壶上好的冻顶乌龙，就等着老弟来呢！”

  初成心知这几日他也考察试探够了顾清临的实力和财力，万万不能再吊人胃口了，若是今日再不吐露一些顾清临想知道的东西，怕是这只脾气不太好的游鱼指不定就便宜了谁。

  他也知道今日顾清临的迟来也是想敲打他一番，那句‘有事耽搁了’不过是托词而已，且今日万万不可托大了，否则这到嘴边的鸭子怕是要飞了。

  抬脚迈进千万尺布庄的顾清临背着手，脚步略带着不情不愿，看初成的神色怕是这老家伙要兜不住了，他反而不着急，再抻上一抻也无妨。

  要怪就怪初成老奸巨猾，不见兔子不撒鹰，害得他日日清晨离宫，月朗星稀之时才得以返回，天天对着一张老菜帮子脸，心里别提多腻歪了。

  听见初成说泡好了冻顶乌龙等着他，顾清临也没表现出多大的热情，反而有些心事重重的模样，不咸不淡的哼了一声。

  听见这一声似是冷哼的鼻音，初成心中一惊，怕是他的马屁拍在了马腿上。

  唉，他怎么就忘了，顾清临本就出身于权贵之家，又是大王子殿下的座上宾，什么好东西没见过。

  区区冻顶乌龙虽价钱昂贵，但也不是什么难得之物，恐怕在顾清临眼里也不过是寻常之物。

  初成的热情不减，一拍大腿，带着些恍然大悟的模样口中笑道：“唉，是老哥哥见识短了，以老弟的身份对这等口腹之欲的东西想来是不甚在意的，倒是老哥哥我年岁大了，对这些身外之物却越发的看重了，老弟的这份心性甚是对老哥哥胃口啊，只可惜你我不能早几年结识，甚是可惜！甚是可惜！”

  初成这话说的颇有水平，既不甚明显的奉承了顾清临受大王子殿下看重，又表明了他自己对顾清临手中货物的在意之心，最后又将关系拉回到结交挚友的心思上，而不仅仅是利益相关的商人间的往来。

  顾清临翻了翻眼皮，再早几年，无论是他还是顾清临本人都还是个半大的毛头小子，那时就算手握商道，又岂会真正入了这些老奸巨猾的狐狸们眼中？

  “心意到了，什么时候结识都不晚，初大哥的这份沉稳才是老弟羡慕不已的，这份气度没有经过事的毛头小子可不会有。”顾清临避重就轻也开始夸赞初成，只是语气中略带了几分调侃。

  这话说的虽是隐晦，可也算是相当不客气了，初成心急不想错过顾清临等在商铺外面不说，又早早的泡好了茶，也是料定顾清临会来，但偏偏顾清临迟迟不到，这才把初成急的站在外面等人。

  就这心急的态度和行径与气度沉稳是万万也搭不上边的，顾清临不过是在暗讽初成。

  初成布满褶皱的眼角随着笑意有些舒展开，心中暗笑道：顾清临对这几日的空等心中有些怨气在所难免，但到底是年少啊，什么事情都挂在脸上，他略有不赞同的摇了摇头。

  但笑容还未散尽时，初成的目光便落在顾清临空空如也的手上，微扬的嘴角便有些僵硬，心中暗自后悔不该如此沉不住气，这不已经让人抓住了小辫子在手中。

  连续几日顾清临都会捎带几样货物来他这里闲坐，但今日空着手来的，也不见那侍卫前来，初成眯了眯眼，看来今日顾清临是胸有成竹啊！

  初成仰头看了一眼走在身前高大挺拔的青年背影，心中暗道，刚才还耻笑顾清临年轻藏不住心事，殊不知藏不住心事的原来是他自己。

  一想到此，初成便感到一阵郁卒，他动了动嘴，没发出声音，略有无奈的叹了口气，常年打鹰，一招不慎，想不到反被鹰啄了眼。

  如此这般，和被人牵着鼻子走没什么两样，明明是他占上风，是顾清临想从他这里得知线索的，怎的到了现在竟是如此这般呢！

  顾清临气定神闲的拾级而上，来到了千万尺布庄的三楼，这三楼是专门辟出来给初成招待客人的用地，与喧嚣的一楼二楼不同，这里带着一份宁静的雅致。

  刚刚一到三楼，顾清临便闻到了冻顶乌龙的茶香气，他勾了勾嘴角，初成所言不假，看来是时候了。

  “茶香气浓而不烈，初老哥这茶当得上上品！”顾清临轻嗅了嗅，有些冷肃的眉眼缓和了不少。

  “顾老弟不愧见多识广，仅凭着香气便可识得，这份眼界令老哥哥着实佩服啊！”初成张嘴又是一声奉承话。

  带笑的顾清临坐在紫檀木的太师椅上，拇指和食指拈起紫砂小杯，先放到鼻端嗅了一下香气，随后再递到唇边慢慢啜饮。

  滋味醇厚回甘十足，算得上是上上品了，一口茶水饮尽后，顾清临茶杯一放却变了脸色，略有些不悦道：“初老哥，咱们也别再兜圈子了，太极打久了人也是会累的。”

  初成刚要坐下，听到这话讪讪的苦笑了一下，口中道：“顾老弟所言极是，老哥哥这颗心可是被顾老弟折腾的七上八下啊！”

  商人嘛，在商言商，这诸多足够让人趋之若鹜的货物比起那些盐巴，所能带来的利润是相当可观的，事已至此，也没什么好再拖拉的了。

  打定主意后，初成起身走到靠墙一侧的多宝阁前，从腰间掏出了一小串钥匙。

  端坐的顾清临心中砰砰直跳，他知道重头戏要来了！

  第二百三十四章 猎杀草原狼

  一行人打马在春色渐起的草原上疾驰而过，奔腾的马蹄踏过时卷起一溜飞扬的尘土，偶有躲在枯草从中絮窝的莺雁被惊起。

  “嘎——嘎！”的鸣叫两声后，便扑棱着翅膀向着高远的天空中翱翔，更有野兔和肥肥的鼹鼠被马蹄声惊动，蹿逃出去老远后才站在土坡上看着这一群人。

  无边的旷野上，叶婉茹骑着高头大马肆意的疾驰，接连数日的练习，她已经渐渐喜欢上了这种酣畅淋漓的感觉。

  前所未有的肆意畅快让她暂时忘记了心中对诸多毫无头绪事情而升起的苦闷感，整个人都好像是那天空中自由的飞鸟，不必被束缚在狭小的牢笼里。

  耶律昱辰看着策马飞驰你追我赶了一路的飞儿和叶婉茹，心中不觉也感到一阵肆意畅快，不由一勒缰绳，疾驰的铁背烈马两只前蹄高高扬起，低低的嘶鸣一声。

  随后铁背烈马放慢脚步，悠闲的慢踱步起来，耶律昱辰已经唱起了曲调高亢悠扬的长调。

  而前方已经打马误闯进了齐腰高草丛里的叶婉茹却正有些胆颤心惊，在她前方不远处一匹皮毛灰褐色的草原狼正双肩微耸，呲着雪白的犬齿看着这突然闯入的入侵者。

  齐腰高的荒草只到高大骏马的腋下，坐在马背上的叶婉茹更显的居高临下，但她丝毫没有这种感觉，反而觉得有些入了狼口的危机感。

  飞儿和侍卫们就在与她相距不过三四丈远的空地上，但这一片草木丰盛，一连片的齐腰高深草，在外面根本就看不见里面的情况。

  若不是她误打误撞进了这里面，也根本不会知道这里会有草原狼栖息于此。

  灰褐色的狼足有五尺多长，脊背上的毛要褪未褪，风一吹动，能看见灰褐色毛发下泛起的青色狼毛，眼神凶狠且凶残，一瞬不瞬的看着叶婉茹。

  相比于比较平静的铁背烈马，叶婉茹就显得有些慌张，她努力的平复呼吸，好让自己不那么恐慌和害怕。

  “吼——！”灰褐色的草原狼从喉咙里发出一声低低的恐吓声。

  叶婉茹慢慢的松开抓紧缰绳有些泛着青白的手，她努力镇定自己，带有惊惧的眼中慢慢弥上一层冷色，她眨也不眨地和泛着凶狠光芒的狼眼对视着。

  她想等一个时机，给予草原狼致命一击，她的手肘慢慢的回转，背上的箭筒里装满了羽箭。

  狼是阴狠且狡猾的动物，更是具有坚韧毅力的掠食者，若是今日她被这只狼恐吓住，那这么多天的苦练也就没有了多少价值。

  这时距离不远的侍卫们也都听见了那一声低低的吼声，飞儿更是先一步发现了叶婉茹这里的异常，飞儿警觉的没有发出声音，而是轻轻的驱马前行。

  这时一直在后面唱着悠扬高亢长调的耶律昱辰也渐渐靠近了过来，看见众人一副静默的模样，正有些诧异的时候，他突然一偏头朝着叶婉茹的方向吸了吸鼻子。

  一股腥味钻入他的鼻腔，他抬起手揉了揉鼻子，眼中带着一抹诧异却也相当平静。

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  他看见还算镇定的叶婉茹已经慢慢将手搭在背后的箭筒上，正在和那只躲在高草深处的灰褐色草原狼对峙着。

  耶律昱辰朝着近身的侍卫招了招手，侍卫递上一柄精钢弓和一支羽箭到他手上，他轻撇嘴角，双目冷漠的盯着那只草原狼。

  拿着羽箭的手轻轻搭在弦上，泛着幽幽寒光的锋利箭矢对准了那只目露凶光的狼。

  他虽然希望义妹能亲手猎杀这只草原狼，但诸多外在因素他都要考虑进去，为了以防万一发生，他还是有必要做最后的准备。

  这时的叶婉茹额头上已经有滴滴冷汗滑落，急促起伏的胸脯更是出卖了她内心的紧张，放在背后已经搭在箭筒上的手心里也变得汗津津。

  草原狼察觉到危机感，双肩压的更低，脊背上的毛有些竖起，像一根根银针那样直立着，两只前爪深深的抠在泛青的草皮上，喉咙里不断发出一声声恐吓的低吼声。

  草原狼抖了抖两只直立的耳朵，风吹过枯草发出的沙沙声响也掩藏不了那些骏马略显粗粝的呼吸声，但它仍旧目光凶狠的盯着叶婉茹。

  长长的冒着寒光的犬齿外翻，更是有一两滴粘稠的口水顺着半张的狼嘴流淌下来。

  被这目光盯紧的叶婉茹有一种如芒在背的感觉，自脖颈处有一两滴冷汗划过，顺着脊背流向腰际，汗津津的手心变得有些发凉。

  她颤抖的长长的睫毛轻阖了下眼，不由轻呼一口气，抓在羽箭的上的手指不由紧握了几下。

  突然草原狼一直不动的脖颈微微动了一下，狠戾的眼中瞳仁不由深眯了一下，咻的一声，草原狼平地跃起，带着一股浓烈腥臭的风向叶婉茹袭去。

  说时迟那时快，叶婉茹动作迅速的收回背在后背的手臂，手中的羽箭搭在了弦上，这时，草原狼已经快要飞跃到她的头顶。

  她能看清草原狼大张的血盆大口和锋利的獠牙，甚至有一两滴咸腥粘稠的口水被甩落在她的脸上。

  不远处观望的众侍卫正要纷纷出刀时被耶律昱辰制止，看似古井无波的耶律昱辰此时心也提到了嗓子眼，泛着寒光的箭矢更是已经搭在了拉满弓的弦上。

  只待一触即发，可他还想再等等，他看到义妹手中的箭矢同样正搭在弦上，他对自己有信心将草原狼一击即中，更对义妹有信心。

  义妹不是寻常的女子，从她这么多天的坚持苦练和刚才的冷静对峙就可以看得出，这是一次绝佳的锻炼机会，他想看看义妹到底能做到何种地步。