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  　　尽管她很想表现出自己的镇定自若，但说话时略显颤抖的语气还是暴露了她内心的紧张。

  　　这姑娘实在太小了，灰旧的衣服也遮掩不了她圆润稚嫩的脸庞，尤夏估摸这小孩顶多十三四岁的年纪。

  　　“这么小就出来工作？”尤夏问：“你多大了？”

  　　小姑娘扁了扁嘴，似是知道他要说什么，虚张声势地提高嗓门：“我十四了，在我们狐族是可以出嫁的年纪了。”

  　　尤夏可不管这些，十四岁在他的概念里还是初中生呢。

  　　他继续问：“你家人呢？”

  　　“我没有家人，”狐族少女垂下眼，“我父亲在一场战斗中牺牲了，继母用一金币的价格把我卖给了妓院，我是翻墙后偷偷跟着镇里的商队逃到这里的。”

  　　“真的？”

  　　少女咬着嘴唇，提起衣摆给他看了看自己膝盖上磨破的伤口和裙摆上的灰尘泥土：“这是翻墙时摔破的。”

  　　原本她不打算这么做，把自己的伤口暴露出来，就好像在卖惨博取别人的同情，不过她实在太需要这份工作了。

  　　倒不是介意别的活工资低，只是相对于其他种族，传闻中以高洁品格和强大实力闻名大陆的精灵族会让她更有安全感。

  第10章

  　　达伦插嘴道：“昨天我好像见过红狐族的商队，你是跟着他们来的吗？”

  　　女孩道：“嗯，我躲得很远，没让他们发现我。”

  　　这情况就麻烦了，尤夏皱起了眉。

  　　他肯定是不想雇佣童工的，但狐族少女的情况实在特殊，他要真把人赶走了，小女孩独身一人在这大城市里讨生活必定不易。

  　　他犹豫半晌，最终还是下决定道：“我可以雇佣你，不过，外面的牌子你应该也看到了，第一个月培训期我不管住宿，你在这里有地方住吗？”

  　　少女面露欣喜，话语中富含独特的青春活力：“我可以睡店里，睡地上，或者那儿，那边的沙发就行了，我很好应付的！”

  　　“这可不行。”尤夏想也不想直接否决掉。

  　　怎么能让这么小的孩子连睡一个月地板沙发呢，多影响身体发育啊！

  　　“这样吧，”尤夏以商量的口吻道，“旁边的巷子里有一些便宜旅馆，我可以帮你租一个月旅馆，不过费用会从你第一个月的薪水里扣，行吗？”

  　　“当然没问题！”

  　　“嗯，对了，我该怎么称呼你？”

  　　少女道：“我叫米尔，不过这名字以后不能用了，就叫我黛米吧！”

  　　“好的，黛米，”尤夏转身从柜台抽屉里抽出一支治愈伤口的药剂给她：“去把伤口处理一下，然后过来帮我清洗水果。”

  　　黛米接过药剂，双眼含光地注视他：“谢谢老板，您真是位善良慷慨的精灵，我一定会替您好好干活的！”

  　　尤夏无奈地笑了笑，一副对小孩没有办法的样子。

  　　既然两个员工已经招满，外面招工启事也就可以收回来了。

  　　尤夏到门口台阶下，视线沿着覆满落叶与浓荫的街道望去，才发觉今天穿梭在南丁格尔街的人流似乎格外的稀少，且大多是身着简装风程仆仆的外地商人，很少见本地人。

  　　尤夏有些疑惑，提着黑板架回店里时就顺口说了一句：“今天街上的人有点少啊。”

  　　“因为今天是日耀军的回城日吧，大家都去北城门迎接了。”达伦接道。

  　　“日耀军？”尤夏收起黑板架子放到楼梯下面，“那是什么？”

  　　“就是我们洛斯城的军队啊！”

  　　说起这个，达伦语气有些激动：“听说这次和洛特国的战争，我国能顺利夺回白羽河谷，日耀军在战场上立了大功呢，所以他们一归城，大家就都去迎接了！”

  　　“原来是这样。”

  　　尤夏表情淡淡，心里祈祷这事最好能快点过去，不要影响到他赚钱。

  　　-

  　　下午，阳光自侧门的台阶上寸寸挪走，不知不觉已经到了往日收工的点，卖出的饮品却连昨天的一半都没到。

  　　趁着没客人的时候，尤夏看了眼游戏面板，目前为止卖出了四百零三杯，才刚过四百杯的坎。

  　　尤夏有些沮丧，却也没有办法，开店就是这样，任何一点意外因素都会影响到客流量，有时候下个雨，生意都会少一半。

  　　调整好心态，他将注意力转移到新解锁的四种饮品，随即眼睛微微睁大，眼底燃起了些许兴致。

  　　新解锁的是属于之前没有的花茶系列，分别是“雪顶白茉莉”、“雪顶桂花蜜”、“雪顶野玫瑰”和“雪顶玉兰香”。

  　　光看着图片上撒着花瓣与干果碎的奶油雪顶，尤夏就被勾起了食欲。

  　　反正闲着也是闲着，正好制作花茶的大部分材料手头上都有，尤夏从游戏商城买了新解锁的花类茶和相应匹配的干果碎，准备试着做做新品种。

  　　达伦已经学会了使用煮茶桶，此刻便在旁边打下手。

  　　才将茉莉花茶倒入水中，倏然一阵喧哗声传入耳中，尤夏回头问：“怎么了外边，军队回城从我们这路过了？”

  　　黛米正趴在窗边擦玻璃，忽然她跳起身道：“不好了老板，外面来了辆贵族马车，还有好多侍卫把我们店包围了。”

  　　“什么？”

  　　尤夏放下手中的工作走到门边，果然看见两队侍卫整齐地列队站在他店门两边，将这一路段封锁起来，正前方的道路旁停着一辆富丽堂皇的豪华马车，旁边都是围观的路人。

  　　他正莫名的时候，马车前门的帘子被拨开，从车里走下两位气度不凡的中年男士。

  　　为首的那位皮肤苍白，面容英俊，眉毛胡须修得干净优美，一看便是养尊处优的贵族。

  　　另一位则随意得多，他约莫四五十岁的年纪，长着一张颓废的脸，灰白的头发往后梳拢扎在脑后，看着像个流浪艺术家，然而他法师袍上复杂的五星图案却表明了这已是一位实力强劲的高阶法师。

  　　走在前方的贵族男人双眼注视着尤夏施了一个见面礼，弯腰时鬓边头发散落，浅亚麻色头发在阳光仿若透明。

  　　“下午好，精灵阁下。”他用具有魅力的嗓音说道。

  　　“下午好，”尤夏礼貌地回了个礼，问：“请问阁下是？”

  　　“请容我自我介绍，我是这座城的城主，赫罗·霍奇。”男人微笑着说，随即手掌示意身边的“流浪艺术家”：“这位是我的朋友，罗德里克，是一位杰出的高阶法师。”

  　　尤夏呆愣一瞬，很快反应过来，请他们进店交谈。

  　　三人在墨绿的天鹅绒沙发上落座，尤夏拉上了侧面的遮光窗帘，避免路人视线的窥探，并差遣达伦去新泡两杯绿茶。

  　　“这家店铺的装饰真是别致！”赫罗语气真诚地说，他闭上眼深吸了一口气，“我闻到了水果的芳香，还有茶叶的清香，坐在这里，就仿佛坐在了长着果树的茶园里，非常舒服。”

  　　尤夏：“谢谢您的赞赏。”

  　　黛米背对他们仔细地擦着楼梯角落的灰尘，努力不发出声响惊扰到老板。

  　　不一会儿，达伦端来玻璃杯装的绿茶递给客人。

  　　罗德里克接过茶杯就随手放在了桌上，一副不感兴趣的样子。

  　　尤夏也不在意，反正泡茶待客对他而言就是个礼节而已，他切入正题问：“霍奇先生忽然来访，是有什么事吗？”

  　　赫罗手捧茶杯，吹了吹滚烫的茶水，啜饮了一小口，尔后他手指有些刻意地点了点玻璃杯壁，说：“其实，这就是我来的目的。”

  　　尤夏瞟了眼杯中竖起的茶叶棍：“茶叶？”

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  　　“阁下有这样量大稳定的茶叶供货渠道，仅用来做十几铜币的廉价奶茶生意，不觉得很可惜吗？”

  　　尤夏说：“人们都喜欢我的奶茶，所以不可惜。”

  　　“不，你不明白我的意思，”赫罗摇摇头：“我的意思是，只要你愿意，我们可以联手来做这桩生意。”

  　　尤夏静静地看着他，没有立即开口。

  　　赫罗的意思他当然明白，因为他也曾有过这种念头。

  　　这片大陆的茶叶实在太稀少太昂贵了，他若想挣快钱，完全可以从商城买了茶叶再高价卖出去，一旦成功了，那好说一夜暴富也不为过！

  　　但问题是，茶叶这样的暴利买卖基本都掌握在一些位高权重的贵族手中，他形单影只的，背后既没有人脉也没有地位，平时卖卖便宜奶茶也就罢了，要真敢插手洛斯城的茶叶市场，怕是明天就会有一群雇佣兵或高阶法师来把他撕成碎片！

  　　和城主合作固然能免去些许这方面的麻烦，却也不是绝对的，况且他对这位城主根本一无所知，在这个武力至上的世界，对方要想“黑吃黑”，自己也毫无办法。

  　　于是他佯装为难地皱了下眉，说：“抱歉，可能要让您失望了，事实上我做生意只是为了让自己开心，我对钱，没有兴趣。”

  　　赫罗表情凝固了几秒，像是被他后半句的马爸爸式霸气发言震慑到了，良久才动作缓慢地端起茶杯喝了一口，垂下眼食指摩挲着茶杯，不知道在想些什么。

  　　过了一会儿，他忽然抬头问：“您有伴侣吗？”

  　　尤夏声音充满疑惑：“还没有。”

  　　赫罗重新展开笑容：“我最宠爱的女儿瑞吉娜，她拥有最甜美的容貌和率真美好的品格，我一直苦恼要多么英俊优雅的男士才能配得上她，终于，我见到了阁下，现在我觉得我好像不必再苦恼了。”

  　　他的言语太过浮夸，尤夏好半晌才反应过来对方是在拉郎配。

  　　“您愿意见见她吗？”赫罗褐色的眼珠深情地注视着对面的精灵，“瑞吉娜，我捧在手心上的公主，她一定不会让你失望的，”

  　　尤夏失笑：“但我可能要让您失望了，很遗憾，相比起温柔甜美的女性，我更喜欢高大帅气的男性。”

  　　“啊……”赫罗表情僵硬了，尔后也扶额失笑：“那可真是太遗憾了！”

  　　话聊到这个份上算是彻底聊不下去了，二人就店里的生意和洛斯城的繁荣互相吹捧了几句后，赫罗便委婉地提出自己还有工作要忙，必须得离开了。

  　　尤夏送客人到门口的梧桐树下，罗德里克先一步坐进马车，赫罗在与尤夏礼貌道别后才上马车。

  　　进到车厢里，赫罗递了个眼神给罗德里克，像是在问“怎么样”。

  　　罗德里克沉吟道：“我看不出他身上的魔力波动，也许是我等级还不够，精灵是天生亲魔的种族，敢于独自携带贵重物来到这里做生意的必定不简单，总之，不容小觑。”

  　　赫罗眯了眯眼，罗德里克已经是高阶法师，连他都看不出的话，这位神秘的木精灵至少也是魔法师水准了。

  　　风吹起车窗边的帘子，赫罗转过头正好对上木精灵有如湖水般澄澈的碧绿双眸。

  　　他微微一笑，用唇语说了句“再见”，尤夏也冲他挥了挥手。

  　　车夫挥动缰绳，马车朝着宽阔的林荫道启程，包围店铺的侍卫紧跟在马车后面快步离去。

  　　看着最后一个侍卫消失在街尾，尤夏吐出口气。

  　　正要转身回店，倏然“啪”一声轻响，一滴不明液体落在他的额头上，并顺着鼻梁迅速地往下流淌。

  　　尤夏停住脚步，条件反射地摸了一把流下来的液体放到眼前，下一秒，却见一抹艳丽的血红绽放于指尖！

  　　一时间，鸡皮疙瘩从手指蔓延向整个脖子，他俄然仰头，视线陡然撞进了一双漆黑无光的眼瞳里！

  第11章

  　　梧桐树冠枝叶浓密，包裹着树干形成一个幽闭静谧的空间，能透进来的只有斑驳的太阳光影。

  　　尤夏仰头凝望着倚靠树干而坐的黑发男人，落日的光线穿过叶隙照在对方满是创伤与鲜血的身体上，给那一身破败的黑色铁甲镀上了一层润泽的光感。

  　　这或许是个刚下战场的骑士，仅大致地扫了眼男人身上的着装，尤夏便生出了这样的推测。

  　　约莫是那什么日耀军的士兵，下了战场，带着一把断剑浑身浴血地归来，周身皆是挥之不去的煞气。