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  里正跑到老虎面前，老虎依然没动，猛的跪在地上。

  谢琅吓一跳，见他很是伤心，又想翻白眼，里正，天不早了，再不回去村里人该担心了。

  对！月上中天了。

  不知谁说一句。

  谢琅连连点头，拿起小奶虎递给小七，抱住。它以后就是你弟了。

  等一下，这头熊和这只虎怎么办？谢大郎开口道。

  谢琅想也没想，抬下山卖了。

  你说什么？！里正一下站起来。

  第10章 熬猪油

  谢琅：卖了。

  你敢！里正指着他。

  谢琅又忍不住眨了眨眼睛，这老头是继把白化病老虎当成神兽之后又染上疯病了？不对，这老头的表情可不是疯，是愤怒，不卖？

  第8章

  当然不能卖。这只老虎是

  谢琅急急打断他的话，我知道，我知道，白虎神兽的后代。可是放在这山林之中，一定会被山里的野兽分食的。

  那就埋起来。里正道。

  谢琅：挖地三尺？你我有铁锹、锄头吗？没有。不如卖掉，发挥它剩余价值。卖的钱还能养它孩子。白虎神兽知道了，也不会怪罪你我。

  可是你都答应老虎，帮它养孩子了啊。谢大郎忍不住说。

  谢琅呼吸一滞，这个该死的，你给我闭嘴！

  你给我闭嘴！里正瞪着三郎。

  小七抬手举起小老虎，咬你！

  里正愣住。

  其他人也愣住，包括谢琅。

  谢琅回过神来，顿时哭笑不得，小老虎还小。说着，脸上的笑容凝固。

  怎么了？谢广的爹忙问。

  谢琅指着小七怀里的小奶虎，它还没睁眼？

  众人连忙看过去。小奶虎双眼紧闭。

  谢广的爹想起他家的小狗崽子出生时眼睛也是闭着的，这只小老虎刚出生？

  看起来像。谢琅说着转向里正，这么小，若是

  你给我闭嘴！里正不想也知道他要说什么，它若有个好歹，你就给我来山里陪它娘。

  还说？小七睁大眼睛，再次举起小老虎。

  里正张嘴想反驳，一看小老虎的身体乱晃，连忙说：我我不说，快把小老虎放下。

  给我。谢琅见他小胳膊乱晃，也担心他一个没拿稳，把小老虎摔死了。随即看向里正，地下没豺狼虎豹，但有蛇和老鼠。

  谢大郎点头，三郎说得对。

  里正看看老虎，又看看谢琅，你说怎么办？飞快加一句，卖是不可能的。

  虎啸让四周静的连只鸟都没有，他们暂时没有危险。谢广的爹担心再呆下去会有危险，便说：依我看烧了吧。

  烧？里正猛然转向他。

  谢广的爹点点头，不能卖，又不能埋，只能烧。

  里正不同意。

  那爹你想怎么办？里正的小儿子也觉得他爹今天有些烦人。

  里正又看了看老虎，沉吟片刻，抬下山埋了。

  众人一默。

  谢琅忍住翻白眼的冲动，里正，我们同意，村里其他人也同意？别说背着他们埋。咱们这么久没回去，大家伙担心咱们，说不定这会儿都到山脚下了。

  我爹担心三郎，肯定会来。谢大郎道。

  谢广的爹点头，我们家谢广先前就想来，若是知道建业叔过来，肯定会跟过来。

  那就烧了。里正说着又看一眼老虎，很是不舍，谢建业和你家谢广听我的话，小七的两个没良心的大伯面上听我的，等咱们睡了也得把老虎挖出来。

  谢琅想笑，您知道就好。

  里正瞪他一眼，就把火把转向老虎。

  谢琅慌忙说：不行！一见众人看他，在这里烧会把山点着的。抬到河边烧。骨灰扔小溪里，也算是水葬了。

  会不会被鱼吃掉？里正很担心。

  谢琅又想翻白眼，鱼吃草。

  哦，对。我真是老糊涂了。里正说完，让谢大郎和他小儿子抬着老虎去溪边。其他人架着熊下山。

  谢琅提醒道：这两头野猪呢？

  山下的都吃不完。谢大郎道。

  谢琅懒得搭理他，看向里正。

  里正对谢广的爹说，你们把熊送到山下，就过来抬野猪。随即看向谢大郎，吃不完用盐腌上。

  谢琅看看谢大郎抿嘴笑笑。

  谢大郎瞪他一眼，和里正的儿子抬起老虎就走。

  谢琅转向里正，这头熊放到明天会不会臭？

  天冷，不会的。里正说出来，就觉得谢琅不可能无缘无故问这话，你是怎么想的？

  那么大的熊，一定能卖不少钱。

  这个钱是大家的，因为被虎和熊吓得逃下山的野猪是大家伙合力击退的。

  先前买陶圈，里正没管村里人要钱，是想等井打好，再挨家挨户齐钱。如今有了卖熊的钱，无需大家出钱，还可以买青砖把井口垒高点，再定制几块两个人才能抬得起来的青砖把井口盖上，免得不懂事的小孩掉进去。

  可这些也花不了几个钱。谢琅就想在村东和村西头也就是他家旁边，再打一口井。若是还有剩余，就在南边空地上盖三间房子，再请个夫子，教村里的孩子读书识字。

  谢琅把他所思所想跟里正大致说一遍，就看着里正，等他表态。

  里正不禁打量起谢琅，像不认识他似的。

  谢琅知道他为何这样看自己，因为这番话三郎说不出来，便故意问，不行？

  行是行。里正盯着三郎道，我没想到你一个孩子能想到请夫子。

  很久很久以前养蚕里有个夫子，里正和谢建业以及三郎的父亲的名字都是那个夫子起的。可惜那个夫子教里正三年，还没来得教三郎的爹就死了。

  夫子死后，没人给起名字，里正虽说识文断字，但他能想到的寓意好的字都被他夫子给用了，以致于像三郎这一辈的名字都是他们的爹随便起的。

  里正见村里的男娃都是一二三四五六七八的往下排，女孩不是花就是草，要么是绢、娥之类的，就想跟大家伙提议，每家出点钱，请个夫子给孩子开蒙。

  可有一半的人家过得都不甚宽裕，里正就一直没敢讲。

  也是因为他从未对人说过，谢琅说出此话才令他感到意外。

  谢琅笑道：我以前也没想到。你帮我写的文书，看一眼小七，我连一个字都不认识，才想到这事。

  怪不得。里正说着，见谢广的爹抬着熊离开，咱们也走吧。

  谢琅让里正在前，名曰他是长辈。实则谢琅左手抱着小七，让小七抱着小奶虎，他摊开右手，背到身后撒棉花籽、玉米粒和葵花籽。

  谢琅撒的手酸，两大一小也到了溪边。

  里正让谢大郎和他儿子去找些枯草，盖在老虎身上。谢琅趁机放下小七，跟他们一起捡，实则把江山图中的红薯拿出来，埋在树叶底下。

  埋了大概三十个，谢琅才老老实实捡树叶。

  等老虎烧的只剩一把骨头，里正就亲自捧起老虎的骨灰撒到溪里，嘴上还念念有词，仿佛在祷告什么。

  谢琅很想劝他，人死如灯灭，动物死了也一样，他念叨再多也没用。又担心里正训他，干脆别过头，来个眼不见为净。

  等里正把最后一把草木灰撒入溪水中，谢广的爹也带人上来了。

  谢琅便跟他们一起下山。

  到山下，谢建业就瘸着腿跑过来，没事吧？三郎。

  谢琅：没事。

  咦，小七怀里抱的什么？谢建业不禁问。

  谢琅一听这话就知道谢广的爹他们还没跟村里人说老虎的事，干脆胡诌，野猫。小七喜欢，我想着它自己会抓老鼠，不用我喂，就带回来了。

  此言一出，跟里正上山的几人同时看向谢琅，这孩子真会瞎说。而一想到谢琅刚才跟里正提议在村里建学堂，他们也没好拆穿谢琅。

  谢建业不疑有他，那快去吃饭，肉都烤好了。

  够吃吗？谢琅顺嘴问。

  谢建业：多。去掉肥肉和咱们今晚吃的还剩一大半呢。随即对里正说，村里那些女人提议把肉腌起来，明天拿去城里卖。

  留着各家吃吧。猪肉不值钱，里正到村里就说，三郎提议把熊卖了，卖的钱打井，建学堂，请夫子。谢琅就想解释，不是他，跟他没关系，村长人纷纷出言夸谢琅的主意好。

  谢琅不得已把话咽回去就忍不住皱眉，里正干么把他供出来。不知道枪打出头鸟么。

  里正不知道，就继续说，还有从山上弄下来的两头野猪，拉到城里能卖多少卖多少，卖不到拉回来各家分分。

  村里人也知道猪肉卖不了几个钱，听里正这样讲，自然是没有任何意见。毕竟所有的猪加一起都没有一头熊值钱。

  随后吃饱喝足，就拎着肉各回各家。

  谢琅抱着小七，只有一条胳膊能拎肉，谢建业就叫谢大郎帮他把肉送家去。

  谢琅也没跟他客气，送走谢大郎，关好大门，用青砖在院里垒个简易的灶，把他家最大的陶罐放灶上，在陶罐里加点水，就分别在陶罐下面，和旁边升起火堆。

  陶罐旁边的火堆把院里照的恍如白昼，谢琅就进厨房放一盆温泉水端出去洗肥猪肉，然后把肥猪肉放在那个加了一点水的陶罐里熬油。

  忙完这些，谢琅不禁揉揉腰，坐在火堆前，冲小七招招手，困不困？

  不困。小孩说着打了个哈欠。