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  　　这种消息的内容很少，但针对性很强，比起报纸更像是消息买卖，面对的阶层跟本不是普通人，要价贵一些很正常。

  　　池幸暂时不差钱，前两份消息她专门订购了，每天都会有人专门送到罗德府邸。最后一种则交给福特，由他跟佣兵工会那边沟通，来决定今天是否有需要的新消息。

  　　这本就是老客户的常用手法，佣兵工会那边自然没什么意见——反正西部工匠协会出现大宗师级别的消息，也是他们卖到各地的。

  　　“王都那边给出回应了，小姐。”

  　　下午茶时间过后，福特端着雕有紫罗兰的木质托盘走到池幸面前，里面平放着3个用昂贵纸张做成的信封。

  　　“看来东西送到了，挺好。”

  　　池幸伸手拿起信，从火漆印上能看出它们来自不同的地方，最上面那封明显是王室的信件，红狮的线条栩栩如生。

  　　下面的两封均来自于光明教会总部，徽记是两只托着太阳的手的简笔画。

  　　“两封光明教会的？”池幸捏了捏信封的薄厚，没感觉有什么不同，“他们这是内部分裂，还是封口了才忘记还有什么没说？”

  　　福特耸肩，将托盘放到一边桌上，双手交叠放在身前：“这可不好说……不拆开看看吗？”

  　　“也是，拆开就知道了。”池幸的手在腿上平摊的三个信封上画了个圈，拿起来自王室的那封，“先看唯一的。”

  　　福特适时递上银质拆信刀，池幸以一种拆快递的熟练手法划开信封，拿到那封带着淡淡香气的信纸。

  　　内容不长，除了大段没什么内容的官方客套外，池幸从里面提炼出3点有用的信息。

  　　1、国王和王后对池幸送去的礼物非常满意，非常赞叹，并赠送不怎么等价的回礼。

  　　2、他们代表王室对国内出现大宗师级的宗师表示恭贺，并赠送贺。

  　　3、他们决定为池幸赐予符合她才能的新爵位，鉴于池幸很忙，等她有空的时候去王都一趟补上仪式即可，正式的证书和相应的一些物品都在制作中，将连同两份礼物一起，由不久后前往魔兽森林巡视的人带过去。

  　　“所以，我现在是女侯爵了？”池幸挑眉，“一下子跨越两级，还不错。”

  　　“这是小姐应得的，如果老爷能看到这一天，不知道有多高兴。”福特的眼睛有些湿润，克制着已有些颤抖的嗓音继续说道，“等到小姐与他们接触得更多，并为王室做过几件事后，罗德女公爵的称谓也不会很远。”

  　　池幸歪歪头，思索片刻后将这件事放到一边：“我大概需要写个回信，还得麻烦你帮我起草一份。不过不急，我们先看看教会的信里说了什么——”

  　　将两封信都拆开，池幸挨个拿起来扫了一眼，一封来自于教皇，内容是王室那封大同小异。

  　　另外一封就有趣多了，来自于光明骑士希维尔，信上对池幸的帮助表示感谢，两柄长剑已经收到，等他做完大扫除，放了假就去看她。

  　　池幸抖了抖信纸，若有所思抬头看向福特：“看样子，西部三区的那些渣滓们终于要倒霉了。”

  第21章 即将到来的客人 希维尔的话其实很空泛……

  　　希维尔的话其实很空泛，属于那种不知情人怎么检查都不会有毛病的类型，但就跟池幸在黑暗牢房里与他有默契一样，她读懂了对方的言下之意。

  　　池幸倒没觉得这种默契怎么样，她曾经的同事们中也有几个跟她一见如故的，在这个世界也遇到一个两个的，多正常。

  　　她现在的注意力放在希维尔给出的内容上，如果没猜错，对方已经带着资料返回总部，光明骑士团已经整装待发，准备绞杀内部的邪恶。

  　　“这么多年才发现，啧啧，要说上层一点没被腐蚀我是不信的。”池幸将三封信都转交给福特，让他自己看，“等着瞧吧，且有的是热闹看了。”

  　　福特浏览的速度很快，迅速从信件中提取关键信息，蹙眉开口：“他们或许会迁怒我们。”

  　　池幸单手托腮，笑吟吟说道：“那又怎样呢——你以为我为什么先给教会和王室送礼？又为什么放出自己大宗师的身份？他们在下定决心之前总得掂量掂量后果，我可不是什么大度的人。”

  　　说到这里，池幸话锋一转，指了指福特手里的信件，再次说道：“而且希维尔未必将我们牵扯到这件事里，就算西部那帮渣滓怀疑什么，他们有证据吗？拿不出确凿的证据，就对上一个大宗师，啧啧，等这种事真的发生时，他们大概已经是丧家之犬了。”

  　　池幸坚信她一定能制造出属于她的钢铁盔甲，到时候魔能掌心炮走起，轰不死他丫的！

  　　福特略想片刻，觉得池幸说的很对，放松紧绷的神经，又说起另外一件事：“来魔兽森林维【创建和谐家园】阵的人员将于下周一抵达，按照惯例依旧是由本地贵族——也就是罗德家招待，我们要提前制定食谱吗？”

  　　池幸有点没反应过来：“什么意思？不、我不是说食谱……”

  　　福特没觉得池幸不知道有什么问题，以前都是老罗德男爵负责处理这些，那些人停留的时间也很短，池幸很少有机会了解这些。

  　　“小姐，你记得每年的这个时候，男爵阁下都会在府邸里举办一场晚宴吗？”

  　　【任务：完善角色资料，进度+10%，目前为67%】

  　　系统突然弹出的任务进度条让池幸临时改变了说辞，她做出恍然大悟的样子点点头：“我想起来了，但我以为那就是普通的宴会。”

  　　“是的，老爷的确只把这当做普通的政治任务，不觉得有特意说明的必要。”福特点头，认可池幸的话，语调中带上几分伤感，“那时候你太小了，后来则因为忙碌而忘记，他以为自己还有很多时间可以慢慢跟你说的。”

  　　池幸沉默片刻，不想去吐槽这点不自然的设定，将话题重新引回来：“我记得父亲只跟我说过那些都是尊贵的人，让我礼貌一些……所以，他们是来维护魔兽森林安宁的？”

  　　“是的，小姐，魔兽森林很危险，至少深处很危险。”

  　　福特思绪回笼，从那种缅怀的思绪中剥离出来，认真为池幸做着讲解。

  　　“几百年前，就有法师和武者联合起来，设置了一个特殊的隔离法阵，将那些危险全都限制在核心范围内。随着时间推移，法阵效果渐渐减弱，在百年前差点彻底消散，于是国王决定每年都派出合适人选来这边检查、充能，防止那种危险再度发生。”

  　　池幸顺利接过话头：“这种行为最大的受益者是魔兽森林附近的领地，所以由当地领主负责对方的开销和进入森林的物资很正常——我明白了，食谱定制好后给我看看，晚宴上，我会亲自下厨做几道菜的。”

  　　复杂版：在数百年前，大陆上发生了可怕的事……

  　　简单版：你的小腿们已发货，亲，记得适当抱一下。

  　　……

  　　几天后，靠近罗德领地的官道上，几辆马车排成一条直线，快速朝着西边行驶着。

  　　中间最大最豪华的马车里，坐着3个人，他们是本次奉命前往魔兽森林检查阵法的主要负责人，助手和学徒们都在其它马车上，还没资格在这种谈话时间跟他们坐在一起。

  　　“我很期待那位罗德女侯爵是什么样子。”布莱恩斜靠在支撑靠背上，懒洋洋的，淡金色的长发束在脑后，俊美面容上挂着玩世不恭的神情，漫不经心开口，“你们说，她会拒绝我的邀请吗？”

  　　“收起你那一套，布莱恩，别在她面前表现出来。”警告他的是另一名年纪差不多的青年男子，过短的发型并没破坏他的形象，反而看起来更为清爽。

  　　“啧，阿楚你对她有兴趣吗？”布莱恩突然前倾身体，凑近对面短发青年阿楚的脸，“是你的话，我不介意让一次。”

  　　阿楚张开五指盖住布莱恩的脸，面色淡然地将他推开自己的面前，开口说道：“想想她刚晋位侯爵的理由——你真的要得罪一名精通锻造、裁缝和制杖术的大宗师级的工匠吗？”

  　　“嘁，没意思——”布莱恩泄气一般靠回自己的位置，转转眼珠，觉得不能将这件事定死，“好吧，我不会强迫她，但——我是说，我会给她一点点暗示，如果她自愿的话，你不能阻止。”

  　　阿楚看都不看他，拎起旁边茶炉上的泥壶，给一直没说话的另一个人倒了杯水：“我既不会阻止你邀请她，同时也不会阻止她打断你的第三条腿——请喝茶，塔尔曼先生，最多再有两个小时，我们就会抵达罗德府邸。”

  　　“谢谢。”被称为塔尔曼的年长男人点头致谢，接过茶杯后握在双手里继续发呆，并没有要参与眼前话题的意思。

  　　“嘿，你什么意思！”布莱恩不可置信地瞪大眼睛，抬手指向自己那张俊美的脸，“睁开你的眼仔细看看，阿楚，没有女人会拒绝这么一张脸，没有！”

  　　阿楚撩起眼皮瞅了对方一眼，嗤笑一声，从钉在马车壁上的矮架上抽出一本没看完的书翻看起来，不再理会暴躁的布莱恩。

  　　布莱恩总是这样，迟早有一天他会死在这上面，阿楚一边想着，一边翻页，为自己五年内都不会和对方再组队感到庆幸。

  　　至于五年之后？

  　　呵！

  　　谁知道那个自大又爱惹事的家伙会不会还活着。

  　　塔尔曼没去理会车内两个年轻人的明争暗斗，他脑子里想的是另外一件事，比起魔兽森林的例行检查，他更关注新上任的罗德女侯爵。

  　　临出门之前，国王和王后单独召见了他，除了给罗德女侯爵的回礼外，还有另外一项任务。

  　　——仔细观察她，以及判断罗德学院是不是个合适的地方。

  　　这么做的理由国王并没有说清，但作为和他一起长大的玩伴，塔尔曼大概能猜出对方的想法。

  　　查尔斯，国王的长子，原红狮王国第一顺位继承人。

  　　为保安宁，除了长子长女继承之外，王室法律还有单独的一条——继任者必须是中级以上的战斗职业，除非别无选择。

  　　查尔斯作为长子，未来接任王位的人，一直被教育得很好。塔尔曼看着这个孩子慢慢成长，他善良、正直、聪明、勇敢、待人热忱真诚，有着几乎所有的正面优点。

  　　然而可惜的是，他的天赋太一般了，而且身体也不怎么好，这导致他虽然很努力去修炼，却依旧无法达成目标。

  　　上个月，查尔斯年满12岁，过了最佳的觉醒时间，即便国王和王后想尽办法，他依旧只停留在初级武者的程度。

  　　而查尔斯的弟弟，年仅8岁的亚瑟，已经成为了初级武者，并且在每一次和兄长的切磋中都能取胜。

  　　毫无疑问，亚瑟对查尔斯的感情真挚热切，他愿意辅佐自己的兄长，并不在乎自己当不当国王。

  　　然而没人会同意，谁也不敢拿未来的事当赌注。

  　　万一亚瑟在长大后后悔了呢？

  　　万一品尝到权利美味的查尔斯患得患失、忌惮亚瑟呢？

  　　即便兄弟俩感情依旧，依旧会有各种风言风语出现，王权将不会像现在这样稳固，当人们不信任他们的国王有能力保护这个国家时，不管做什么都会比现在困难许多。

  　　国王和王后经过深思熟虑，决定培养次子亚瑟成为储君，然而这样一来查尔斯的地位将变得尴尬，他们原本想的是将他送到其他地方，等亚瑟站稳脚跟后再接回来。

  　　这样无疑会委屈查尔斯，但却是最好的解决办法，甚至善解人意的查尔斯都同意了对自己的放逐，只是地点还没确定。

  　　就在这时，池幸送去了给国王的礼物，同时工匠协会也传来西部出现大宗师级工匠的消息，并且对方还有一所专门教授此类技能的学校。

  　　查尔斯对这里萌生了向往之情，国王和王后也觉得让长子学些技能来转移注意力很不错。

  　　普通的工匠当然不够格成为大王子的老师，那样会导致王室脸面无光，但跟随一位精通多项技能的大宗师进行修行，却只会让人羡慕查尔斯的幸运。

  　　学徒本身并不卑微，真正决定他们身份地位的往往是更高一层的存在。

  第22章 宾主尽欢 池幸在罗德府邸的院子里迎接……

  　　池幸在罗德府邸的院子里迎接到了她的客人，三位面色各异、年龄不同但都非常英俊的男人。

  　　这个世界人的平均颜值真不错，池幸脑子里一瞬间晃过金发大胸希维尔的魅力笑容，觉得这可能是游戏设定的隐形福利——谁玩游戏的时候，不希望自己手里的角色卡貌美如花呢。

  　　很好的设定，请继续保持，池幸不承认自己是颜狗，但……真赏心悦目啊。

  　　“欢迎来到罗德庄园，距离晚餐还有段时间，三位要先休憩片刻吗？”池幸摆出一副好主人的样子，侧身让开入口，做了个请的手势，“随车所需的物资已经准备好，我们可以在晚餐后清点，如有缺少我会尽快补足，不会耽误诸位明早的行程。”

  　　别看在马车里怎么评价池幸，在这种明显的社交情景下，三人都表现出对池幸的应有尊重，不管是看在侯爵还是大宗师的份上，大家表面上都客客气气的。

  　　“我们想先去洗漱，换件衣服。”作为最年长者，塔尔曼充当沟通负责人，“风尘仆仆的，面对一位女士未免太失礼了。”

  　　池幸颌首表示理解，跟在身旁的福特动动手指，自然有合适的仆人上来带客人去他们的房间。

  　　塔尔曼最先离开，阿楚对池幸点头示意紧随其后，只有布莱恩在路过池幸的时候微微顿了顿脚步，对她露出一个张扬轻浮的笑。

  　　池幸收敛笑容，锐利目光凝视着对方，两人交锋不过几秒，布莱恩率先收回视线，一声不吭追上已经拉开距离的另外两人，朝着楼上他们的客房走去。

  　　“我不喜欢他。”池幸冷冰冰注视着对方的背影彻底消失后，轻声开口，“换下位置，晚餐时别让他挨着我。”

  　　“好的，小姐。”福特立刻答应下来，他也觉得刚才那家伙的眼神过于放肆，很不讨喜。

  　　甚至想揍他一顿。

  　　“那就这样。”池幸突然没了招待客人的心思，意兴阑珊摆摆手，去卧室换一条更方便点的裙子，“幸好他们在任务结束后才会举办个舞会放松，至少今天不用费劲应付他。”

  　　池幸原本还想着跟这几个人打好关系，被布莱恩一搅，她突然就犯懒了，这又不是上班当社畜的时候，哪怕客户再恶心，不想搞砸也得忍着赔笑脸。

  　　她现在跟对方是平等地位，凭什么要委屈自己，又不是忍者神龟。

  　　……

  　　晚宴上，可能是塔尔曼警告过布莱恩，对方并没有再做出什么出格的举动，池幸也就没刻意针对，再加上有阿楚从中调和气氛，也算是宾主尽欢。

  　　塔尔曼对晚宴的菜色赞不绝口，表现得一点不像路上那么沉默：“罗德阁下真是请了一位好厨师，即便在王都的宫廷宴上，也很难吃到比这更美味的菜肴了。”