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“你别笑!”严韶羽吼了出来。话出口,察觉到了自己语气太过激动,他抿了抿唇:“琦芸,我不是凶你。”他是恨自己无能。
若他不是安王府世子,只是普通百姓就好了。
两人沉默,上了马车后,严韶羽将她揽入怀中,投放在她的脖颈之中深深呼吸。
沈琦芸被这么抱着,身子其实是扭着的。没多久就觉得腰酸得厉害,想要推开面前的人,忽然察觉到脖颈间有些湿润。她伸出的手就那么顿住了。
这……是真的吗?
可若不是泪,那是什么?
京城的夜里有宵禁,马车到最外面的城门时,大门已经紧闭。严韶羽拿出了一块玉牌丢过去。
守门的后卫查看过后,躬身一礼,飞快开了门放行。
马车里有一盏灯笼,严韶羽一脸严肃,沈琦芸偷瞄了他几眼,长长呼一口气:“若不是因为这事,我还出不了城呢,话说,我从小到大,从来就没能走到城门外。”
“那庄子里田地都有,后山有竹林,竹林旁边有几种果木,初春时别有一番景致。”严韶羽侧头看她:“本来我想明年带你来看景的……你提前去也好,看着花开,应该别有一番趣味。”
感受到他的用心,沈琦芸心情复杂。
不过,就算她不是赵王府的女儿,俩人也不可能相守一生。如今不过是提前分开而已,就当是……她赎身出门了。
庄子上都是请周边的农户进来帮着干活,这是冬日,地里没活,除了留守的一对老夫妻外,再没有别人。
严韶羽拉着她进了正房:“他们没有别的亲人,我承诺过会帮他们养老,你有事可以吩咐他们去办。如果有话递给我,也可以让他们传话。”
沈琦芸答应了下来。
严韶羽握着她的手,眼睛一直看着她的脸,细细在心里描摹:“明日还有事,我得赶回去。”
沈琦芸亲自送他到门口。
严韶羽上马车时,回头看到雪花中的纤细身影,道:“琦芸,等我!”
沈琦芸挥了挥手:“有消息了就告诉我一声,什么样的真相我都能接受。”
不知是不是严韶羽没听见,他没回话,直接就走了。
老夫妻送来了热水,沈琦芸洗漱过后躺上了床,不知是床有些硬,还是她白日睡得太多。这一夜迷迷糊糊,始终没能睡熟。
等一觉睡醒,沈琦芸推开窗户,外面一片素白。
下雪了!
第40章 当面对峙查身世 庄子上日子挺……
庄子上日子挺闲适的, 在这里身份最高的是沈琦芸,两位老人家是周边的庄户,面对她时有些诚惶诚恐。除了送东西过来外, 那是能不出现就不出现。
沈琦芸闲来无事, 跑去院子里堆了个雪人,还将其打扮了一下,又自己玩了一会儿雪。很快就觉得无聊,手也冻僵了,干脆回到屋中暖手,之后开始数银票。
之前想买庄子, 一直没能遇上合适的。她如今手头银票有三百多两, 让人遗憾的是走得太急, 上个月盈利还没送来。否则, 肯定会破四百两。
这些银子在王府算不得什么, 但于一个普通人来说,那是一辈子也赚不到的钱财。因此,沈琦芸很满足。
如果能够离开,她会选一个山清水秀的地方买间宅子独居。若再有个孩子就好了。
当然,前者她努力一下,运气好点,兴许有可能梦想成真, 后者就……这辈子都不可能了。
沈琦芸不是个自怨自艾的性子,很快将这些烦恼的事抛到一边, 跑去院子里看夫妻俩扫雪。
*
安王父子俩比以前更忙了。整日不见人影, 王妃对此已经习惯。
若王爷不在京城,那无论多久不回府都是正常的。可人明明就近在咫尺,却时常过家门而不归。吴侧妃坐不住了。这日早上, 她过来请安时,试探着问:“王爷最近很忙?”
“是挺忙的。”王妃挥了挥手:“没事就早点回去吧。”
吴侧妃没有立刻离开,在原地顿了一下,道:“无忧有了身孕。”
这是王府的第一个孙辈,吴侧妃本来想亲自给王爷报喜。但她又怕瞒太久被人看出来后有人对无忧动手……别人她不知,严山即将做爹这事,王妃一定是不高兴的。
思来想去,还是稳妥要紧。她告诉王妃的同时,宫里已经得了消息。若无忧这一胎出了事,皇上肯定会过问的。
王妃皱了皱眉,问:“送消息去宫里了么?”
吴侧妃解释:“送了。本来妾身是不赞同的,这胎得满了三个月才往外说,但无忧这丫头没碰上过这种事,她一紧张,下意识就派人告诉了皇后娘娘。妾身听说的时候,已经来不及阻止了……”
王妃有些不耐:“说就说了,不用解释这么多。无事就回吧。”
吴侧妃见王妃这般烦躁,心下愈发笃定是夫妻二人吵了架,所以王爷才不回来。她临走之前,想到什么,又道:“妾身还有件事要说,就在前日夜里,世子爷将侧妃带了出去,听说是放在了郊外的庄子上养病……妾身以为,此事有些不妥。她是在皇后娘娘面前过了明路的,这跑去外头住着像什么样子?不想应付长辈就往外跑,世子爷也太宠她了……”
“此事我知道。”王妃愈发不耐,她心里有些恼,王爷若是回来,吴侧妃再在他跟前提这些,王爷对儿子的恼意定然又会添上一层。
吴侧妃见她动了真怒,不敢再挑拨。
别说王妃,就是安王也特别烦躁。
他私底下找了赵王的贴身随从和老奴查了一下,发现赵王的女人很多,在赵地会饮酒作乐,歌姬【创建和谐家园】生下的孩子不能带回府的就有仨,兴许还有些不知道的。
当然,沈琦芸在京城长大,到沈家时在襁褓之中,应该还未满月。赵王在京城要收敛得多,查来查去,除了当年芳侧妃夭折的那个孩子,没发现有其他的子嗣。
芳侧妃当年虽然只是妾室,可她是官家女,不至于连孩子被换了都不知道……也可能是王妃手段高超,再有,妇人产后虚弱,被糊弄了也是有的。
关于安王私底下查访赵王的事,赵王自己很快就发现了端倪,他立刻就想多了。
正如当初沈琦芸猜测的那样,赵王不知是安王闲来无事查他,还是皇上对他起了疑心,也或许是没起疑,只是单纯地想要削了赵王府爵位收回封地。
到底是哪种,还得弄清楚才好想对策。如果反查,兴许会引安王和皇上怀疑,再加深矛盾。
赵王当初在京城长大……这是先皇的意思,他那时候在宫中上课,和当今皇上和安王都是熟识的,后来成了君臣,没以前那么坦诚,但他自认为和安王有几分交情,干脆特意去偶遇了一番。
两人到了酒楼坐下,先寒暄了两句,赵王一脸严肃地痛斥:“襄廉兄,我身边的下人被人灌醉之后套了话。幕后之人实在龌蹉!”
同为王爷,一个有权一个有势,骂就骂了。
赵王真的挺烦安王这番作为,一会儿就该挑明了,到时候想骂也不好骂。
安王有些尴尬,这一回的事情,两府的处境是一样的。他查了一番,没查到真相,这时候就得请帮手。可这事情隐秘,不能乱请人。
“是我查的。”
赵王装作一脸惊诧:“怎会?”他霍然起身,脱口而出问:“你为何要查我?是皇上的意思?”
“不是!”安王抬手招呼,手指往下按:“赶紧坐下,此事关系重大,容我慢慢给你细说。”
不是就好。
赵王暗地里松了口气,到底坐了下来。若不是皇上的吩咐,那安王做这事……是不太合适的。暴露了之后不止要给他一个交代,真被他告一状到御前,安王也要吃挂落。
典型的吃力不讨好嘛!
“你想知道什么,我直接告诉你就是了,何必这么费心?”
安王振振有词:“事关你的私事,我是怕你不肯跟我说实话。”
见安王一脸严肃,赵王面上随和,心中已然警惕起来:“你都不问,怎么就知道我不肯说呢?咱们俩也算从小一起长大,打过闹过……”
“是关于韶羽的侧妃!”安王知道他特别能扯,若任由他胡说八道,一整天也说不到正事上。
赵王一愣,恍然想起了自己在安王府外书房看到的那个女子:“那个丫头?怎么了?”
“你见过她?”安王疑惑,立即道:“既然见过,此时还记得,就该已发现她和明月容貌相似。难道你就没怀疑过她是你女儿?”
赵王惊诧地站起身,脱口道:“这不可能!”
这回是真的惊讶。
两人对视,赵王坚定的神情渐渐变得游移不定,仔细回想了一番后又变得坚定:“我女儿就只有明月,还有个没来过京城的庶女,其他都是儿子。”
“真的?”安王一脸不信,见他点头,毫不客气地戳穿:“你知道我找人灌醉过你的随从,连你在赵地的事我都听说了,你在外头的那些孩子……”
“三个女儿!”赵王脸色难看地打断他:“外头还有一个,真没有了。”
这些事情做的时候不觉得如何,被人提及,赵王难免有些不自在,质问:“你凭什么认定那是我女儿?这天底下容貌相似的多了去,要和明月长相一样的都是我女儿,怕是我整个赵地都要被塞满。”
这话有点夸张,但确实有理。
不是长相相似就一定是亲生姐妹的。
“她是抱养来的,不是沈家女儿。”安王又将芳侧妃的所作所为说了:“她和芳侧妃生母有些渊源,事情未免太过巧合。所以我才想要查清楚她和你的关系,但你这有点儿乱,今日就算你不请我,我也要找机会跟你聊聊的。”
赵王一脸慎重:“当年侧妃夭折过一个孩子,也是唯一的孩子。应该是侧妃看到她想起了自己女儿……”
安王肃然看着他。
两人对视,赵王率先起身:“我回去细查!”
*
两位王爷手底下能人众多,三日后,就有人到庄子上接沈琦芸了。
沈琦芸上了马车后,像是在做梦。说难听点,无论她是不是赵王府的女儿,她都是一个无关紧要的小人物,在这些贵人眼中,她是无权知道真相的。
或者说,她知不知道都不要紧。
到了赵王府,沈琦芸这是第 三回来,心情特别复杂,当进门看到照壁前的严韶羽时,她先前的疑惑顿时就有了解释。
她能来一趟,应该是严韶羽争取的。
严韶羽伸手握住了她的手:“你别怕。”
事情早在多年前就已经发生,再怕也不会有任何改变。
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严韶羽深深看她一眼:“我们之间,不必言谢。”
她随着严韶羽进了一间宽敞的屋子后,发现里面有不少人。
赵王夫妻俩坐在主位上,脸色都不太好。
安王爷不在,倒是王妃坐在客位,芳侧妃和她的丫鬟跪在地上,似乎哭过,此时眼圈通红。
另一边,沈娇娇母亲和沈琦芸的双亲都在,局促之余,满脸的紧张。
第41章 继续挖 看到沈琦芸进门,沈母……
看到沈琦芸进门, 沈母动了动身子,明显轻松了些。
屋中气氛凝滞,赵王并不受影响, 看到沈琦芸到了, 清了清嗓子道:“说吧。”
他没点名道姓,芳侧妃率先哭着道:“我真的是看到她想起了自己女儿,又得知她和我姨娘有些关系,这才想要亲近。我整日呆在府里,闲得恨不能跑去小道上数石头。好不容易有了件事能让我有兴致,才会主动提出帮她查身世。”
赵王眼中并无怜惜, 漠然问:“你查到的真相是什么?”
沈琦芸心头有些紧张。
她不愿意做沈家女, 但也不愿做赵王府的女儿。