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沈琦芸福身谢过,目送她走远。
回娘家……沈琦芸是不想回的,但可以借此出去转一转。说起来,这还是她来了之后头一回独自出门。那三间铺子到了她手里,她还一次都没去过呢。
她有些兴奋,深夜才睡着,天一亮就醒了。
哪怕她不想回娘家,也还是得回去转一趟。毕竟,她身边那些王府下人的眼睛可不瞎,暗地里应该有好多人想要抓她的把柄。再有,沈家三天两头派人来传信,她也该回去看看,顺便敲打一下。
她没有派人去传信,沈家不知她要回。沈琦芸到的时候,沈家大门紧闭,里面一点声响都无。
她的马车在各官员和勋贵之家不算什么,但在沈家住的这条街上,算是很了不得的富贵物件,马车一进来,就引起了不少人的注意。
有大娘小心地凑上前:“是琦芸吧?”
边上雨月肃然道:“不可直呼侧妃名讳!”
大娘吓一跳,急忙道:“我就是想说,你爹娘应该还没起。以前你嫂嫂起得最早,现在她带孩子,每天吃早饭都是中午了……”语罢,鞠躬后飞快跑远。
雨月上前敲门,沈琦芸却注意到有人往这边探头探脑,还是个熟人。
“娇娇?”
沈娇娇瘸着一条腿,听到她唤,迟疑着上前:“姐姐。”
挨了打后,这丫头脸上再无曾经的天真和嚣张,此时一身干净的布衣,梳着妇人发髻,有意无意地护着肚子,兴许是有了身孕,除了朴素些,看起来日子过得不错。
沈琦芸心中突然冒出了个想法,同样是女儿,这沈家对待沈琦芸的态度实在刻薄,该不会真不是亲生吧?
第33章 断绝 像沈娇娇先前经历的那些……
像沈娇娇先前经历的那些事……抬给人做妾被人嫌弃地打了一顿后撵出来, 搁那些不怎么疼女儿的人家,兴许都不会让她进门,就算进门了, 也会尽快随便找个人嫁出去。
算算时间, 沈娇娇应该是在养伤期间就定下了婚事,伤一养好就嫁了人,确实嫁得挺快,但只看此时沈娇娇的神态和打扮,就知她日子过得不错。
仓促之下,还能给已经毁了名声的女儿挑合适的婚事, 可见其用心。
沈娇娇她爹和沈琦芸他爹是亲生兄弟, 一个爹娘生出来的, 不应该悬殊这么大。要说沈琦芸姐妹众多, 那还勉强解释得过去, 可也就兄妹俩,沈琦芸从小到大那么乖巧,一家人这般刻薄,着实不像亲人。
那边沈娇娇被这样的目光看得头皮发麻,当初她刚入王府时,心比天高,觉得自己一定能做侧妃, 还能让一家人都以她为荣。结果,只一个照面, 就被打回原形。王府的富贵于她就是一场水中月, 捞了一场,湿了自己,梦也就醒了。
此时的她面对堂姐, 心中并无想要攀附的心思,只盼堂姐不要记恨以前发生的事,忘了她这个人。
沈琦芸没想与她计较,问:“你也回娘家?”
沈娇娇听她语气柔和,有些受宠若惊,急忙点头:“我有了身孕,娘特意给我买了只老母鸡下蛋吃,今日我到这边买菜,顺便来拿。”
“挺好的。”沈琦芸心中有了些念头,侧头看向雨月。
雨月秒懂,掏出了一个荷包。
沈琦芸伸手接过,亲自递到了沈娇娇手中:“这是我这个做姐姐的一点心意,拿着好好养身。”
沈娇娇又惊又喜:“这不合适吧?”
话是这么说,她已经把那荷包紧紧拽在了手中,沈琦芸随口道:“没什么不合适的,既然是你的孩子,和我也有些关系。回头生了,记得告诉我一声,我也好沾沾喜气。”
听到这话,沈娇娇惊喜之余,笑容微僵,因为她忽然想起来,这位堂姐好像被灌了避子汤,没意外的话,这辈子都没有孩子了。她不好提孩子的事,转而道:“那……我帮你敲门?”
已经不用敲,外头这么大的动静。沈家人就算睡得跟死猪似的也该被吵醒了。果然,沈琦芸刚拒绝,门就已经打开。周氏站在门后,看到风光无限的沈琦芸时先是一愣,随即满脸惊喜,急忙侧身将人往里让:“妹妹回来,怎么不派人先说一声?家里什么都没准备,又到处乱糟糟的……赶紧进来坐,我现在就去买菜。”
“不用那么麻烦。”沈琦芸一步踏入,一眼就看到院子里各处乱糟糟,随意道:“今是临时起意回来瞧瞧,我一会还有事,没空吃饭。”
周氏听了,并没有放在心上,她也察觉到家中此时不宜待客,自己得留下来烧茶,眼神一转,立刻就有了主意,她掏出一把铜板递给了围观的大娘:“帮我买些蜜饯果脯,要快。”
然后才关了门进屋。
其余沈家人也已经起身,沈母看到院子里的女儿,有些不敢认。上一次回来那身,在这周围算是挺富贵的打扮,可在大户人家根本算不得什么,尤其和此时这一身比起来,上一次就像个丫鬟似的。
她越看越满意,眉开眼笑地道:“这做了侧妃就是不同,瞧瞧这一身,像天上的仙女似的。”一边说话,一边上前拉住沈琦芸的袖子细细抚摸。
沈琦芸收回了袖子,道:“你们经常传信让我回来,到底是为了何事?”
“瞧你这话说的,你是我女儿,再嫁了人,我们也还是一家人。逢年过节你得回来探望我们,有来有往才能亲近起来。”沈母说着,飞快进屋抱出来一个襁褓:“这是家旺,你这个姑姑第 一回见面,怎么也得给点见面礼吧?”
说到这里,她嗔怪地瞪一眼沈琦芸:“洗三满月你这姑姑都没回来,外面的人都说你富贵了就忘了娘家人,说你是个没良心的白眼狼。我跟你嫂嫂还费心帮你解释了一番……”
“白眼狼?”沈琦芸皱起了眉:“我自认为对得起沈家了,怎么你们还嫌不够?”她冷笑了一声:“我又没让你经历十月怀胎之苦,你们就养了我十年,我拿回来的银子,养个千金小姐都已足够,做人不能贪得无厌!”
她说这番话时,心里没有底,不过是随口胡诌,想要试探一下沈母。反正,就算沈琦芸真是沈家女,沈母也不能把她怎样。
因是试探,沈琦芸说这番话时,特意盯着沈母神情,不放过她脸上一丝一毫的变化。
沈母瞪大了眼:“谁告诉你的?”
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沈母见她沉着一张脸不肯开口,着急道:“你明明就是我十月怀胎生下的,哪个多嘴多舌的在后面嚼蛆胡说八道?你告诉我,我去撕了她的嘴。”她很是恼怒,抬手就要撸袖子,仿佛下一刻就要与人拼命。她大声道:“那些年,有我一口稀的,就绝对没饿着你。当年你去做丫鬟,还是你爹花了银子托人打点,你才有了今日的荣光,要不是亲生的,我们何必费这些心思?”
沈琦芸眯起眼:“那个人语气笃定,说我是别人送给你们家的孩子!”
“你就是我生的!”沈母愤然道:“当年我辛辛苦苦十月怀胎,快生的时候手脚浮肿,好多天下不了地。生你花了两天一夜,难产险些一尸两命,这是周围所有人都知道的事。”
沈琦芸确认自己没有漏看她那一瞬间的震惊,可沈母说得煞有介事,好像又真的有这些事发生。要么是她太会说谎,要么就是她真的生过一个孩子,可惜没人养住,有人刚好送了沈琦芸过来,她拿来当做亲生女儿养大。
记忆中,沈琦芸从小到大都没听人说过她身世有疑,那么,应该是属于后者。
沈琦芸不耐烦:“不是亲的,你说得再多,也变不成真的。从我被【创建和谐家园】那天起,拿回来的银子有一百六七十两,像你们养我那般粗糙,足够养十个闺女了,我回来就是告诉你们一声,从今天起,我不欠你们的,你们也别想再从我手中拿到任何好处。”
周氏看到这样的情形,急得直跺脚,凑到婆婆身边低语了几句,然后抱着孩子退到一旁。
不知道周氏说了什么,沈母柳眉倒竖,整张脸都狰狞起来:“我养你一场,你不说给点好处,却把银子给一个外人……那沈娇娇从小到大没少欺负你,每次得了好东西都跑到你跟前炫耀,你都忘了?”她越说越愤怒:“你忘了沈娇娇的所作所为不要紧,但不能忘了我对你的养育之恩!”
沈琦芸拿银子给沈娇娇,是想找她打听事,可不是白给的。
另一边,沈母提到侄女,想到什么,顿时眼睛一亮:“你和娇娇几乎是一个模子刻出来的,姐妹俩这般相似,如果你是捡来的,那娇娇呢?难道她也是捡的?当初她出生,还是我接生的呢,这也能有假?”
这就是沈琦芸拿银子给沈娇娇的目的了。
沈琦芸没有进屋,直接往门口退。
沈父一本正经地坐在主位上等着女儿拜见,等了许久不见人,抬眼一瞧,见女儿已经在往外走,这怎么成?他立刻跳了起来,追到门外:“沈琦芸,你个没良心的,做了侧妃就不认爹了?”
刚好沈琦芸也走到了门口,她肃然冲着远远围观这边的一众街坊邻居道:“从我赚银子起,已经往家拿回了一百七十两银子。”于普通人家来说,三五两银子都是巨款,听到这话,一片哗然。
她自顾自继续道:“上一次沈粮欠利钱,也是我求了人付出了一些代价才让他平安脱身。我欠沈家的已经还清,今儿还请大家伙做个见证,从今往后,我和沈家一刀两断,如果他们打着我的名号问你们借银或者请你们帮忙,我都是不认的。”
她在沈家夫妻愤恨的目光中上了马车,居高临下道:“也请大家把我的话传出去,免得沈家骗人。”
沈父追了出来,大声咒骂:“你个死丫头,一点良心都没有……”
雨月肃然打断他:“沈老爷慎言,侧妃娘娘是皇后娘娘亲口赞赏过的巾帼女子,容不得人侮辱!还是,你不服皇后娘娘的话?”
沈家是普通百姓,平时认识的最多就是小兵小吏,在他们眼中,那已经是了不得的人。看到官员,更是只有避让的份。宫里的皇后娘娘那就如天上人,容不得丝毫亵渎,更是得罪不得。
沈父立刻就卡了壳,脸色涨得通红,说不出一个字来。
沈母眼泪汪汪,坐在地上撒泼:“哪个杀千刀的在我闺女面前乱说?挑拨人家母女关系,简直不得好死,该千刀万剐……我养的女儿啊……”
已经坐进了马车里的沈琦芸听到最后一句,更是加深了怀疑。如果是亲生女儿,沈母为何要加“养”这个字?
不过,也可能是她疑人盗斧,自己想多了。
当然,无论是不是亲生,沈琦芸都已经还够了这份生养之恩!
她侧头吩咐了雨月几句。
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出了沈家所在的街,沈琦芸没有走远,而且去了一家茶楼。没过多久,沈娇娇独自一人往这边急奔而来,直接进了沈琦芸是所在的茶楼,被人领了上来。
沈娇娇很紧张,跑过来有些累,她喘着气,问:“姐姐,你找我?”
第34章 深挖 要不是早上拿到了好处,……
要不是早上拿到了好处, 沈娇娇绝对不会跑这一趟,她其实是不敢面对这个堂姐的。来的一路上,她想了许多, 此时没有表露出来的这么累, 不过是借此掩饰自己的尴尬罢了。
沈琦芸可没有虐待孕妇的想法,伸手一指:“坐下喝杯茶再说。”
看她不着急,沈娇娇心里有了底,或许堂姐找她根本就没有别的事,只是想喝杯茶叙旧。
她端起了手里的茶杯,瞬间就被那茶水的香味给吸引了。从小到大她喝过不少茶, 可都是街上最便宜的那种粗茶, 从来都不知道茶水能香成这样, 掀开盖子, 看到里面的茶叶如美人一般袅袅娜娜, 像在跳舞似的。她有些惊奇,又有些悲哀,自己这一生,大概都再也喝不了这种茶了。
就算喝得起,她也舍不得。
小时候她过得比堂姐好,以为往后一生,堂姐都只能仰望她……想到此, 沈娇娇心里只余苦笑。
“这茶真好。”
沈琦芸不置可否,含笑问:“我以为你喝过。”
沈娇娇有些尴尬, 她觉得堂姐这话在嘲讽她, 却也不敢甩脸子,勉强笑道:“我爹娘再疼我,也不会买这填不饱肚子的茶叶, 太不实惠。”
沈琦芸一本正经:“我是说,你们家的富贵亲戚会多少送点。”
闻言,沈娇娇一脸惊诧,脱口道:“没有啊。”
沈琦芸扬眉:“真没有?”
“没有。”说到这里,沈娇娇有些迟疑,她倒是有一次偶然听到母亲感慨,说自己若不是被抱养,如今也能和官家还有赵王府结亲。当时她好奇追问,反被母亲训斥一顿,骂她鬼鬼祟祟偷听长辈说话,还让她改了这个毛病。
沈琦芸看出来她神情不太对,好奇问:“是什么样的亲戚?”
沈娇娇早上得了好处,自己一点忙没帮上,总感觉不踏实,听到沈琦芸问追问,她试探着把那件事说了,又问:“姐姐,你从哪儿听说的?”
沈琦芸撑着下巴:“我似乎听谁说了一耳朵,不记得了,印象中就记得你们家有一门贵亲……”她一脸兴致勃勃:“话说,我就喜欢听这种故事,回头你打听一下,说给我听听,好不好?”
问出最后一句的同时,她随之送了个荷包过去:“这是酬金,如果我听得高兴,还有重谢!”
沈娇娇又惊又喜,今早上得了一枚银锭,足有五两。那可是一大家子一年的工钱,此时还有……不拿是傻子!她下意识伸手去拿。
沈琦芸提醒:“只一样,你把事情告诉我的事,别告诉任何人,包括你娘。”
这也算是条件?
听到她开口心里一紧,以为条件很难的沈娇娇瞬间就放松了,将荷包拿到手:“那我什么时候告诉你?”
沈琦芸看了看外面还未到顶的太阳:“就今儿吧,我在这里等你。你快点。”
沈娇娇急忙答应下来。
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“娇娇!”
沈娇娇再次回头。
沈琦芸起身:“我娘方才说,她为了我受了不少苦,你帮我问一下你娘,我小时候磨不磨人。对了,同样别让她知道是我想听……毕竟,我和我娘是断绝了关系的,沈粮太不成器,只会给我添乱,我不希望他们借着养育之恩纠缠我。”
沈娇娇难得家人宠爱,本身就是个机灵的姑娘,立刻答应了下来。
等待的间隙,雨月低声问:“您怀疑自己的身世?”