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  ps：姑娘们不要看空空经常诉苦，其实空空可爱写东西了，不是每个人都能和空空一样能将爱好变成职业，空空就是那个绝少数，多幸运。

  ===第三十四章 归家===

  忙来忙去，花芷在庄子上呆了足足一个月，伤已经养得大好，不知内情的人半点都看不出来她曾经受过伤。

  最后再去了一次地窖，抱夏熟练的打开坛子装出一份递到小姐面前。

  花芷吃了一小块，又喝了一口汁，满意的点头，“要保持住这个水准。”

  “是。”抱夏笑着应是，不止是她们这些小姐的贴身丫鬟，作坊里所有做活的人每天都能吃上一份，尝到了味道，本来还担心这东西存不住或者怕不好吃的人都安了心，等到了少有瓜果的冬天，这东西绝对不愁卖。

  又去看了眼满满一地窖黄澄澄的肉桃，花芷觉得心也有一种装满了的满足感。

  秋意渐浓，白天的温度还是挺高，站在阳光下没一会寒意便散了去。

  花芷看向抱夏，轻声嘱咐，“作坊的事你渐渐放手，刘齐和刘江都还算能干，出不了岔子，徐杰最多还有得四五天功夫就会到，你教会她们怎么处理橘子就回。”

  抱夏低声应是，她并不想离开小姐身边，可她更不会违背小姐的命令。

  “如果芍药过来你让她去花家找我。”

  “是。”

  作坊的人知道大姑娘今天离开，看到一行人从月亮门出来虽然手里动作没停，眼神却直往这边瞟。

  花芷也不在意她们这点小动作，对候在面前的刘齐和刘江道：“把作坊管好了，有事去花家找我。”

  “是。”

  作坊现在分内外两处，刘齐是内管事，管的是后院最关键的那几个步骤。

  花芷签了刘江活契，让他做外管事管着前院那些人。

  做清洗去皮这类粗活的人是从佃户里选出来的，虽然花芷规矩定得严，可抵不住她月钱开得高，做活的人都很上心，就怕没做好惹了主家不高兴丢了这份差事。

  刘江本就人缘好，又有几分聪明，很快就适应了管事身份并且如鱼得水，只是还没高兴几日就听说大姑娘要回城，他这心就悬了起来。

  花家是规矩大的人家，他担心妹妹去了要吃苦头，再一想着以后见面都难，心里更是难受得慌。

  刘娟心里也酸涩得厉害，不敢看哥哥，头垂得低低的看着脚尖，看小姐交待完了往外走下意识的跟上。

  身边的拂冬按住刘娟的手臂轻声道：“和你哥哥道个别吧，别让小姐久等。”

  刘娟一脸惊喜的抬头，咬着唇连连点头。

  马车上，念秋轻声道：“虽然刘江管的只是些粗活，可真要有心未必就弄不明白后面那几个步骤，他只签了个五年的活契，婢子怎么想着都有点不放心。”

  “念秋，做为一个大管事也应该有容人之量。”

  “小姐……”

  “不是说你做得不好，别急。”花芷往后靠在软呼呼的褥子上，“长年居于内宅之中，看到的便是头顶那一方天空，争的也就是眼睛能见到的那点东西，你会防着他一个外人也是正常，可是念秋，如果我们只盯着这点东西，花家就能起来了？”

  念秋跪下就要请罪，花芷拍拍身边示意她坐下，慢条斯理的继续道：“是我要用他，如果他真是一只白眼狼首先也是我识人不明的错，他要真把这赚钱的法子琢磨出来去自立门户或者另投明主，等待他的绝不是康庄大道，不用我去为难他他就会付出惨重的代价，这是个来钱的买卖，却也是个烫手的山芋，小老百姓做不了。”

  “是婢子蠢笨了。”

  “你只是太在意，得失心太重，不过是个赚钱的营生，没了再想一个便是，要说别的我可能不在行，赚钱的本事却是娘胎里带来的。”看着刘娟抹着眼睛从门内跑出来，花芷笑，“更何况也未必就会走到那一步去。”

  刘香轻敲车壁，“小姐，可以出发了。”

  “走吧。”

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  离开时并没有多做交待，一走就是一个月，花芷也是倚仗家里有祖母在乱不了才敢安心留在庄子上养伤，一进家门衣服也未换花芷就先去了祖母屋里告罪。

  “回来了就好，作坊情况怎么样？”老夫人在床塌上靠着被褥笑，眼里却带着些许审视，她是不相信没有些特殊缘由花芷会在庄子上呆这么久，就算是为了作坊也不能，短短几日相处她就看出来孙女不是那种没盘算的人。

  花芷仿若未觉，笑语晏晏的道：“您要是去庄子上估计都要认不出来了，热火朝天得很，我带了些做好的回来，给您尝尝鲜。”

  拂冬捧着碗进来，晶晶亮亮的汁里沉着几块黄澄澄的肉桃，凑近了还能闻到些许水果的清香味。

  花芷亲自侍候着祖母吃了一块，老夫人慢慢嚼着，点头，“不错，不会太软也不硬，老人孩子应该都会爱吃。”

  花芷就笑，“刚从冰窖里拿出来的时候更好吃，现在正是瓜果多的时候还感觉不出来，等到入了冬，市面上没几样瓜果卖的时候这东西就俏了。”

  “说得有道理，京城冬季长，能卖上好一段时间，要是不好卖了可以往北边走，那边冬天更久。”老夫人脸上的喜色渐渐淡了下去，要说冬天久又有哪里久得过极北的流放之地。

  “那边的冬天比京城要冷得多，也不知道老太爷能不能熬得住。”

  “当然能，祖父向来打熬得好筋骨，身体比我们这些小辈可要好多了。”

  “对，老太爷身体很好，你爹他们也会照顾着，肯定没问题。”老夫人脸上终于又有了笑容，“辛苦了这么久，去向你娘请个安后就回去好好歇上一日，可不能把身体熬坏了。”

  “是，听您的。”花芷起身正要告退，突然记起她去庄子上那日祖母也正去沈家给她退亲，忙问，“祖母，沈家那边……”

  老夫人笑着点头，“如你所愿。”

  如的又何止是她的愿，花芷绽开笑脸，不过怎样都好，能脱去这层枷锁她也高兴，不用和其他女人共享一个男人实在是太好了，演一辈子的贤惠大妇也不是那么轻松的事。

  “聘礼全被抄没了，我给他们打了张欠条，以后再慢慢还，都是应该还的。”

  “是，该还的。”

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  ===第三十五章 训弟===

  苏嬷嬷一路将大姑娘送到院门口才返回。

  老夫人征征的看着帐顶，声音听不出情绪，“看出什么来了？”

  苏嬷嬷过去往老夫人身后垫了个靠垫让她舒服些，边轻声道：“大姑娘身上有一股很淡的药味，一开始奴婢还以为是在这屋里染上的，可如果只是染上，走出门被风一带就得淡了，但是奴婢闻着大姑娘身上的药味一直都是有的，她身边侍候的人动作间也小心翼翼的过了头，奴婢也不知道看得准不准，不如派人往庄子上去一趟？”

  老夫人沉默片刻，摇头否决：“她有心瞒着我，瞒着家里所有人便是不想让我们担心，依了她去，别做那些个小动作，作坊是她一手操办起来的，她刚回来我们就派人去她心里得怎么想？和徐管家说一声，没有芷儿的吩咐任何人都不得往庄子上去，你也盯着些，别让那些个脑子里拎不清的去做那膈应人的事。”

  “是。”

  老夫人长长的叹了口气，看着精神好像更差了些，苏嬷嬷心里一紧，忙端着参茶递到老夫人嘴边，“您多喝几口。”

  “是得多喝几口养着这身体，花家现在怕是一场丧事都办不起了。”

  “老夫人……”

  老夫人摇摇头不再说，她的身体她自个儿知道，天天药当饭吃也没有见好多少，年岁到了就这样，平日里身体再好也经不起病，病一场就是和阎王爷打一次交道，只盼着生死薄上暂时还没有她的名字。

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  花芷刚跨过月亮门就被一声长姐叫得顿住了脚步，脸上不自觉的就带了笑。

  花柏林跑过来抓住长姐的手臂，眼神晶亮，高兴劲儿都从身上满溢出来了。

  “长姐，你可算回来了。”

  “出去的时候我也没想到会在庄子上呆这么久，是长姐的错。”

  “长姐哪有错，就是长姐不在心里总是不安稳。”花柏林看着瘦了的姐姐心里酸酸涩涩的难受，要不是为了养活花家这许多人，长姐一个闺阁女子哪里需要去外边奔波。

  花芷拍拍他的胸口，带着他往里走，“娘可还好？”

  “还好，我每日都会多抽时间来陪她。”扫了眼周围，花柏林低声道：“二婶和三婶常去娘屋里，话里话外的都不离她们出的那些银子，就像贪了她们的一样，想让长姐你回来交待一声，娘也是恼了，说她凑一凑把银子退给她们，后来还是祖母派了苏嬷嬷来训斥了她们一顿她们才消停了。”

  花芷难以想像娘恼了是个什么样子，长这么大她都没见过那个水做的女人发脾气，也有些意外她会这般维护自己。

  那个在娘家被宠着，嫁到婆家也被丈夫护着的女人一直都是天真的，虽然爱哭神情间却不见愁容，父亲更从不曾放纵妾室欺到她面前去，在柏林没有出生前甚至都不许妾室带两个庶子到正妻面前耀武扬威，他相信自己能有嫡子，提都不曾提过要把庶子交由正妻抚养。

  这些林林总总的事情无一不说明父亲乐于维护她的天真，有过许女士那样的母亲，她也无比乐意有一个天真的娘亲，并且倾力相护。

  “长姐你别为那些不识好歹的人……”

  花芷停下脚步抬眼一瞥，花柏林硬生生把后面的话吞了回去。

  “知道为什么女人会被称为长舌妇吗？因为她们总是喜欢在背后道人是非，张三家明明只碎了一只碗，传来传去就成了张三把自己家给砸了，李家娘子不过是高兴滴了两滴泪，传到别人嘴里就成了她偷人被她男人打了，不止文人的笔，语言亦可成为利器。”

  花芷眼神扫过不远处的几个院子，探头探脑的人藏得并不严实，“如果你的心里只装得下这些小是小非，我如何还能指望你成为一个顶天立地的男人庇护花家！”

  长姐是真的生气了！很久很久没见过姐姐生气的花柏林心里有些慌，下意识的就抓紧了长姐的手臂，生怕被甩开，“长姐，我错了，我错了，你别生气，我以后再不这样了，长姐，你原谅我这一次。”

  “我原谅不原谅你不重要。”花芷抬手按在花柏林的胸膛上，“重要的是这里是不是有丘壑万千，念秋。”

  “婢子在。”

  “去找徐管家，让他租也好借也好去弄匹马来，安排几个人跟着柏林去庄子上。”

  “长姐！”花柏林急了，“我真的知道错了，别赶我走，长姐，长姐……”

  花芷当然是心疼的，可她面上依旧不动声色，“庄子上有不少地方适合跑马，给你三天时间去把心里那口郁气发泄出来，三天后，我要看到一个疏朗精神的花柏林。”

  花柏林面上犹有惊惶，“长姐不是要赶我走？”

  “你的家在这里，只要有长姐在一天没人能赶你走。”花芷神情略缓，理了理他的衣襟，道：“不要给自己那么大压力，花家是大不如前，可天塌不下来，就算真塌下来了也有个高的给你顶着，家里这些事长姐都能解决，男人的世界在外面，在朝堂上，什么时候你能在那一方天地里有了立足之地，那才是真正帮上了长姐的忙。”

  “……是，柏林知错。”

  “去吧。”

  花柏林不敢忤逆，低头离开。

  “地上有圣人言？”

  下意识的抬头挺胸，绷着一口气走到月亮门花柏林才敢回头，看着长姐瘦削的背影鼻子酸得厉害。

  上一次被长姐教训还是两年前，他不想念书，装病向先生告假，和对门林家的小子出去疯玩了一天，回家就被长姐派人押着回了房，整整五天时间在床上躺着不许动弹，吃的是清粥小菜，每天一碗浓熬的黄莲水强灌进嘴里，让他当足了病人，也是从那以后再不敢说谎。

  花柏林抹了下眼睛，心里后悔得不得了，他怎么能忘了长姐连身边的丫鬟都从不许多嘴，他却说了那么难听的话，是他让长姐失望了。

  再不会有下次了，花柏林在心里发誓，他会长成长姐希望的样子，再不让她失望。

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  ===第三十六章 母女交心===

  步入院门，花芷脚步顿了顿才继续往里走了几步，在母亲面前盈盈下拜，“娘，我回来了。”

  朱氏忙扶起她上上下下的打量，“瘦了，气色也差了些。”

  “在外面自是没有家里好。”花芷朝着朱氏身后两个妇人微微福身，“贺姨娘，秦姨娘。”

  两人哪敢受她全礼，侧身只受半礼便忙不迭的把她扶起来，个矮一些的秦姨娘更是连连道着瘦了瘦了，拉着身后的女儿上前见礼。

  花芷对这个庶妹印象平平，应该说这家里除了柏林和四叔的儿子柏君，她对其他兄弟姐妹的印象都不深，见她笑得乖巧便也对她笑了笑。

  父亲一共也只得这两个妾室，贺姨娘是爹的通房，育有一子，平时话就不多，儿子被流放后更是一日里也说不了几句话。

  秦姨娘是祖母的远房侄女，娘生下她后肚子就没了动静，被祖母做主迎进门来做了长房侧室，她也争气，进门一年就生了儿子，第二年又生下女儿，她当时还想着她们这一房怕是要热闹了，没想到父亲却打了一记直拳，除了去看望儿女，有大半年的时间根本不在秦姨娘屋里留宿，再高的气焰在那大半年里也散了，后来娘生下柏林彻底让她老实下来。

  并不是多厉害的手段却非常有效的平息了即将而起的纷争，她也是那时候才发现她的父亲并不是只读圣贤书不知外事的人，也对，男人自身持正了后院又哪会有那么多阴私腌渍事。

  手被一双柔若无骨的手拉住，花芷听到她娘亲道：“我和芷儿说说话，你们都回吧，不要在我这里候着了。”