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都是风流惯了的，自然知道怎么做。听到一声令下，便有三四个欺身上前，八爷在一旁，笑吟吟地看着。
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“怎么回事？”陡生意外，八爷也是一惊。
少言微微一笑，齿间寒光闪闪。
有机灵的手下已经明白了是怎么回事，忙上前耳语几句。八爷依言看去，果然。在手铐的手腕之处，原本多余的两节铁链已经不翼而飞，竟是被少言硬生生用牙力咬断，含在嘴里。
“好，好。”八爷气极反笑，大声喝道：“给我上，我就不信他能杀几个。”
可那些大汉个个贪色怕死，谁也不敢当这个出头鸟。就怕一出头，自己的鸟就真的没了。
八爷无法，一迭声地喊：“拿鞭子来，给我打。”少言看着他，心中暗道算你命好，有人抢了先。不然，怎么说也要你一根手指。
终究是秋天了，天空显得空旷静谧，点点繁星，辽远而不可捉摸。
星光下，有人独立，双手背负于身后，微风轻轻扯直了袍角。
一条鬼魅似的身影，忽然从黑暗中分离出来。跪于三尺外，恭声说道：“五爷，您交待的事已经办妥。”
点点头，挥手让他退了下去。将目光投向远方，纵使心如铁石，此刻也满是惆怅萧瑟之意。
细长的鞭子，似毒蛇在空中打了个尖利的呼哨，落于右臂之上，这全身上下唯一还算完整的地方皮肉立即暴开，血迹顺着胳膊沿着手肘流到手指，又滴落下去，与地上那小小的一滩汇聚在一起。
明白色的长袍沾满了血迹，一条一缕地挂着，连最基本的掩体功能都已经失去。长时间得不到水的滋润，口中干燥得像是被火烧过一样，双唇开始龟裂，再怎么伸舌去舔都无法带来一丝的水气。四肢百骸，无处不是撕心裂肺地痛着。
睁开的双眼，涣散而无神。眼前的一切，像是隐藏在薄雾之后，又像是隔着一层纱障，朦朦胧胧，只有人影幢幢。纵使隐约见到嘴在动，却无法听清他们在说什么。支撑这么久，心神疲惫到极限，五官似乎都失去了作用。
最后一节铁链依然含在嘴里，这是最后的仗恃。
“还没招？”
“没有，”手执长鞭的大汉难掩佩服，“已经打一天一夜了，少说四五百鞭子也下去了，不但没招，连昏过去都不曾。”
先前之人怒骂一声：“去你娘的，让你来打，他还没服，你倒先服了。给我狠狠地打，只要不死就行。今天说什么也得从他嘴里掏出话来。”
“可是，”大汉为难道，“已经打到这个程度，再打下去，他就这么突然死了也说不定。”
“胡说！”
“是真的，”大汉忙补充道，“这种情形以前也有过，犯人一直死撑，撑到了极限，就那么不声不响地死了。”
这一说，先前之人也开始为难了，匆匆地跑出去又跑进来，过了一会儿，八爷从铁门挤了进来。
大汉把刚才的话又重复了一遍，八爷虽然脸色不豫，却也无计可施，只好命他暂时停手。
铺天盖地的水泼过去，凉意激得浑身一抖，少言神智略为回复。
八爷志满意得地笑着：“十三，没想到你还是天生受刑的料，折腾了这么久。我说，大家都是兄弟，人不亲血还亲，趁早告诉我老五在哪儿，也免了这皮肉之苦。”
少言冷眼看着他，嘴抿得紧紧地，却怎么也掩不住一丝不屑。看得八爷脸色一变，想近身给他一巴掌却又不敢，只得在远处恶狠狠地道：“不知死活！充什么好汉，我就看不惯你这清高样。在五哥手下四五年，出谋划策，什么坏事没你的份，现在倒给我装忠烈。”
嘴里骂犹不解恨，转了一圈，忽然抄起石台上一把精致的匕首，用力掷出。“叮”一声响，匕首与铁链在空中相碰，双双跌落于地。
没了危险，八爷迈着方步踱到少言面前，装腔作势拍拍额头，一副恍然大悟的神色：“这招怎么早没想到，没了这个，我看你还怎么横。”
少言忽然动了。
胳膊以不可思议的角度弯曲过来，越过八爷头顶横在他几乎分辩不出的脖子，将他抵在石壁之上。
“八爷！”“放手！”几名手下齐声惊呼，抢步上前。
“别过来！”少言眼光霍霍，“再上前一步，我就杀了他。”潜运内力震断了肘关节，这才争得这个转机。至于手肘处的疼痛，倒是不太在意，反正以这伤痕累累的身躯，也不过是百上加斤而已。
谁也没想到这几乎是垂死之人竟能奇军突起，几名手下不由得心神俱寒。自残以伤敌，他们自问谁也没这份狠意，慑于少言眼中决绝，不由得都后退了几步。
反倒是落于敌手的八爷忽然嘿嘿地笑了起来，“十三，你够绝，这种招数也想得出来，就算抓到了你，却还是斗不过你。看来，我今天是难逃你手了。不过，你知道是谁把你送给我？”不等少言回答，他自顾自地接了下去，“本来，抓你几次都抓不到，林文伦那个废物又说不准伤了你一丝一毫，我正无计可施。可是，你猜怎么着？”八爷万分得意，“昨天傍晚时分，你却突然被人扔在丁府门前，神志不清，让我捡了个便宜。”
“不是你？”少言并不是十分相信。
“不是，”八爷被卡住了脖子，急促地喘两口气，“我抓不到你，林文伦那家伙就是抓到你也不会把你怎么样。你说，会是谁？”八爷越说越是兴奋，音量渐渐高了起来，满脸红光。“况且，你武功不怎么样，轻功可着实高明，能把你制住的人可不多。”
心念电转间，已经明白话中所指。三方势力，八爷抓不到，林大哥不会如此对待自己，那剩下的──不管再怎么荒谬──所有的目标都指向了五爷！
想通此点，不由得眼前一黑，嘴里犹自强辩：“你胡说，我是他最得力的手下，他怎么会……”
八爷嘿嘿笑着，因为呼吸困难，那笑声中夹杂了一些嘶嘶之声，像毒蛇吐着信子，“你也想通了是不是？枉你痴心一片，为他鞍前马后，什么都不计较。可五哥相信过谁，他又爱过谁。你与林文伦有旧，林文伦又与我联手，凭五哥的能耐，他怎么会不知道。你聪明一世，妄想凭一己之力从中周旋，两边都顾全。你说，他容得下你么？”
胸中一口闷气撞上来，“哇”的一声，鲜血喷洒而出，映得眼前一片残红，五爷的话不断在耳边回响。
“早几日我听说，这件事林文伦也有搅进来，你与他在兰州盘恒一月有余，可有听说此事？”
“没有，若是真有此事，怎能瞒得过我。”
“真的？”
“真的！”
“真的？真的！”嘴里喃喃念道，“不过这两个字，你便绝我如此么？”一瞬间，只觉心灰意冷，人生一切殊无意趣，连手臂也放松了，连八爷被人趁机抢了回去也浑没在意。声音渐渐低回下去，终至无声。一颗在万千困境中始终高高昂起的头颅也低垂下去。
“蠢货！”八爷抚着脖子，惊魂未定。刚才还真怕他不顾一切，拼个玉石俱焚，“不过被人甩了，就这么要死不活的，今天不把你锉骨扬灰我不姓丁。”
少言的身子沿着墙慢慢滑落，被铁链所阻，就这么半悬在空中，前后晃着。
持鞭的大汉眼见不对，上前探探他的鼻息，忽然一声惊叫：“他断气了！”
十九
稀稀落落的雨丝从天下飘下来，把京城淋得柔软而阴郁。沿墙前行的更夫嘴里唠叨着“一场秋雨一场凉”，拢拢衣襟，提起手中的梆子，“笃笃笃”地敲了三下，连“天干物燥，小心火烛”都省了。
一条人影猛地从眼前掠过，吓得他浑身一抖，两条腿几乎绊在一起。战战兢兢地追着看过去，却只来得及看到那人影如星丸跳掷，一闪而没。
活了几十年，见的事也算多，明白这个时候出来行走的，多半都是做些见不得人的事。若是碰上什么江湖客，杀个把人也只是小事一桩，为了自己的小命，还是视而不见的好，定定心神，低头快步走了。
门外高吊着两盏气死风灯，在夜风中微微摇摆，扁额上“丁府”两个大字就在黯淡的烛光里忽隐忽现。
丁府异常安静，这也可以料想，五爷八爷交锋，丁家一些不愿参与其中的，早早就已经寻了个名目或养病或游山玩水搬了出去，远观他二人究竟谁胜谁负。主子走，平日里得用的奴仆自然是要跟的，这一来，如今丁府剩下的不到平时的五成。
一刻钟之前，丁十三被八爷囚于石室饱受酷刑的消息终于传到了林文伦耳中，他几乎是在报信人话音刚落就已经穿窗而出，一路风驰电掣。
跃过墙头，在黑夜里潜踪而行。即使是秋夜里带着冷意的风也无法平息心中的焦虑，若是已经来不及怎么办？若是大眼睛已经……，情势已经容不得他慢条斯理，找不到山，便让山来就我。选准了丁府内最高的小楼，拔身而起落足其上，分腿而立将整个丁府踩在脚下，一手叉在腰间游目四顾。
连绵的屋宇蔓延开去，黑暗中也看不清到底何处是尽头。林文伦提气开声，大声喝道：“丁老八，滚出来！”
夜深人静，这一嗓子像是在水面砸进颗大石头，将整个丁府炸了开来。一时间，看家狗凄厉而疯狂地叫起来，远远近近的灯火几乎同时点燃。
负责守夜的护院各执火把灯笼循声赶到，将小楼四周围了个水泄不通，仰头望去。只见屋顶之上，有人一身黑衣傲然独立。
“阁下何人，深夜擅闯丁府意欲为何？”护院的头目上前一步，手中长剑护于胸前，对方来意不明，小心没大错。
那人却听而不闻，一双眼只是在人群中扫来扫去。每个接触到他目光的护院不禁心中一颤，“莫非是八爷的仇家，杀气怎如此重！”
巡视了一圈，却见不到丁老八，林文伦又怒又急，冷哼一声道：“丁老八这只缩头乌龟，待我杀尽这些虾兵蟹将，看他还能不能沉得气。”暗运内力，踏碎几片屋瓦，双腿连环踢出，碎片散落如漫天花雨，嗤嗤有声飞向底下的护院家丁。
护院中功夫较高的尚能用兵器拨打，要不就是施展身法在间不容发的瞬间躲闪过去。那些武艺低微或是措手不及者就倒了霉。林文伦含怒出手，非同小可，灌注内家真气的屋瓦碎片，比起飞刀毫不逊色。一时间，只听得下面惨叫连连。侥幸逃过一劫的人学了乖，明白眼前人的功夫非他们所能比拟，马上找假山树木掩护，顺手将几个还没死透的同僚也拖了过去。
林文伦眼珠一转，心中已有计较，单脚勾住屋檐整个人向前倾倒，借着摆荡之力头前脚后蹿进了楼里。片刻之后，只见小楼内一片光亮。
“火，火，他在放火。”有人惊叫。
连续点着了三座小楼，火光冲天，将半个京城照得恍如白昼。丁府已经乱成了团，既要分出人手来警惕林文伦继续放火，又要来回奔走提水，忙得是四脚朝天。
林文伦站在远处，看着熊熊烈火疯狂地席卷吞噬，所到之处，房倒屋塌。
八爷率领一干人赶到，眼见火势已经扩展到小半个丁府，气得破口大骂，脸上的肥肉急遽地抖动着。丁府烧掉了倒没什么，大不了重盖一座。他真正担心的是林文伦已经知道十三落在自己手里，那他们之间所谓的联盟怕是也维系不住了，姓林的对十三可宝贝得很，真是顶在头上怕吓着，含在嘴里怕化了。万一他一怒之下转向五哥，那自己可真是死无葬身之地了。
虽然逼走了五哥，但到现在他手中掌握的丁家财产也是有限得很。没有印鉴，外省的商号根本不买他的帐，就连京城里，被十三搅了一下，大多数掌柜也是持观望态度。这样下去，夺权篡位变成了空欢喜，白闹了一场笑话给别人看。
看着在前面带路的蒙面人，林文伦暗自摇头：一看就是个雏鸟！轻功差劲不说，连夜行最基本的常识都没有，身上的香粉味道浓得隔三丈远都闻得到。不知是哪家大小姐平静日子过厌了，以为蒙上一块布在夜里逛逛就是走江湖了。
“喂，我说，大眼睛到底在哪里？”
“大眼睛？喔，你是说十三哥……不对，是丁少言。”蒙面人惊觉走嘴，急忙伸手捂在脸上，一双眼睛骨碌碌乱转。
“你是丁府的人？”
蒙面人眼见瞒不过，放下手，说道：“对啦对啦，我是丁府的人。”
“你知道大眼睛在哪？”
“当然，不然我找你来干嘛？”蒙面人忽然觑了林文伦几眼，面带忧色，“等一下你看到十三哥，可别……可别太生气，他很不……我是说不很好。”
林文伦敏锐地抓到她的意思，“不好？你说的不好是什么意思？讲清楚。”心急之下，声音也不觉大了起来。
蒙面人吓了一跳，转头看看四周，幸好大部分人都忙于救火，这条路上少有人行。支支吾吾地说道：“你也知道的，八哥他向来手段……挺狠的，所以十三哥……”
“被打了是不是？伤在哪里？严不严重？”
虽然早已有心理准备大眼睛恐怕不会太好过，但真正看到血肉模糊的少言，林文伦还是忍不住觉得胸口忽然哽了一下，抢前两步，双目赤红浑身僵硬地伸手将他抱起。
“大眼睛，大眼睛？”轻轻唤了两声，却得不到任何的响应，怀中的人宛如沉入了深深的熟睡，除了苍白的面容失色的双唇。林文伦颤动着伸手去探他的脉息，却像是被毒蛇咬了一口般飞快地缩回来。
“啊，我忘了。”蒙面人抢上前，伸手从少言颈项一侧拔起一根细若牛毛的银针，又将一颗药丸塞在他嘴里。
林文伦眼看银针起出片刻后，大眼睛像是窒息的人忽然得到了空气，“呃──”地长吸一口，紧接着便是一阵惊天动地撕心裂肺的咳嗽气喘，知道这条命是捡回来了，大悲过后又大喜，饶是林文伦也禁不住全身乏力，抱着少言缓缓坐倒在地，将头埋在他肩膀上。
少言睁开眼，仍是白茫茫地一片。虽然看不清，但抱住自己的人那气味那触感却是熟悉之极的。动动嘴角，勉强扯出一个不象样的笑，声音沙哑，“林大哥，你来了。”
“嗯，我来了，我来晚了。”林文伦脱下长袍将他全身包裹住，小心翼翼地打横抱起，动作轻柔缓慢。“别再说话，我带你去找大夫。”横了一眼旁边的蒙面人，“这个人情算我欠你。你是丁府的人，替我告诉丁老八，这笔债我会加倍讨回来，让他好好等着。”
蒙面人被他气势震慑，嚅嚅地说道：“也没什么，八哥……八哥他虽然狠了一点，可十三哥又没怎么样。”
“没怎么样？”林文伦低吼，大手一探，疾如闪电叉住她脖子，“没怎么样？这叫没怎么样？不如在你身上试试，反正也没怎么样。”
蒙面人脸孔涨紫，眼前金星乱冒，拼命乱捶。林文伦不为所动，五指慢慢收紧。
少言想阻止，却连一丝一毫的力气也提不上来，眼见蒙面人就要因为一句话而命丧于此，情急之下，一侧头撞在了林文伦肩膀。这一撞可比什么都有效，林文伦既怕他牵动了伤处，又不愿在大眼睛面前显得太过残暴，冷哼一声松开了手。
蒙面人逃过一劫，忙跳出一丈开外，半步也不肯接近。
“宜兰，是你么？”
“是我。”蒙面人扯下黑布，露出一张宜喜宜嗔的芙蓉面，只可惜死里逃生的惊恐多多少少破坏了那种美感。
“射夺魂针的是你吧，没想到这些东西你还留着。”当初拗不过宜兰的聒噪，便在空闲之余稍稍点拨她一下，又给了她几样护身暗器，失魂针是其一。顾虑到深深庭院中的千金小姐一出手便见血封喉总是不太象样，他将药性稍做修改，凡中了夺魂针的人，呼吸心跳都会缓慢到几乎探察不出。想来是宜兰怕再打下去，他就真的死了，才会忍不住出手。
“想必你全都听到了，你说是不是真的？”少言问得隐晦。
宜兰左右为难，一方面五哥说不定真的会做出这种事来。可五哥和十三哥终究一父所生，这个“是”字一出口，两个人就再也做不成兄弟了。
少言知她心意，微微叹了口气。
出了石室，只见丁府情势又是一变，几百个护院家丁同数不清的黑衣人战成一团。兵刃交击之声，临死前惨嚎之声，【创建和谐家园】之声，乱得无以复加。一个家丁一刀向黑衣人劈去，却被人从后面一剑穿心，黑衣人却不领情，双手连发，十几枚飞锥放过去，将救了他一命的人躲成了马蜂窝。
“怎么回事？”宜兰哪见过这种场面，吓得躲在林文伦身后。
有人杀红了眼，持刀就向林文伦奔过来。林文伦上身不动，无声无息一脚将他踢得越过庭院，“叭嗒”贴在墙上。“有我的人，另一拨不知道，应该是丁五的人，趁火打劫来了。大眼睛，你再忍一忍，我马上带你出去。”施展轻功，几个起落便奔出老远。
“等等，宜兰。”少言虚弱得短短一句话要分成几次才说完，说完又上气不接下气地咳起来。