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他站在会馆门外舒了口气,只觉得胸中积郁一扫而空。
沈汉之的死是一个手下发现的,报给顾行舒时,顾行舒大吃一惊,连连赶回会馆里来。
“山主他怎么死的?”顾行舒难掩悲伤,问道。
“有人发现他嚼了烟膏,还喝了酒,只怕是【创建和谐家园】。”帮里一位辈分高的大爷道。
“会不会是他抽烟抽糊涂了,他现在越来越上瘾,只怕糊涂地把酒和着烟膏吃了。”顾行舒道,“眼下我们还是不要声张,我们天门山仇家不少,万一知道沈山主死了,做起文章来可不好。”
“老二说的是,沈汉之也不像话,我们劝他戒烟多久了,总当耳旁风,这不就死在这洋祸害上面。唉!现下他撒手人寰,留下我们天门山怎么办?”
“我们现在得另立一个山主,俗话说家不可一日无主。”顾行舒想了想,终于把话题引导到正题上。
“那还能是谁?不就是顾二爷您,眼下最能说话做事的只有您一个,我们愿意听从二爷您的吩咐。”有顾行舒的手下大声疾呼,帮里那些不满沈汉之的人,借此机会附和道。
“这怎么行?不行不行,我只会做事,哪有能力当山主?”顾行舒连连推辞。
“你可以的,这位置非你莫属。”倒是几个辈分高一些的大爷合计后一锤定音,眼下能出头做事威望又高的人,只有顾行舒而已,他们自己不想当那个出头鸟。
顾行舒终于被众人捧上了山主之位。他就位的第一件事就是隆重安葬了沈汉之,他眼看着一锹锹的黄土倾洒在沈汉之的棺材板上,想起前事,掩不住的喜和涩从心底翻涌上来。
“安息吧,沈老大。”他轻轻默念一句,恢复了悲戚的神情。
沈汉之的葬礼结束了,顾行舒总算一颗大石头落了地。他在继任的宴席上摔了杯子,道:“兄弟们,本月二十六跟我去做一件大事,做的好大大有赏!”
“顾山主,是什么事?”有帮众好奇问道。
“到时候你们就知道了。”顾行舒举杯喝了一口烧刀子,发自内心地笑了。
二十六号转瞬就到。
一大早,就有一台花轿停到花老板宅子门口,花锦芳只觉得今天梳妆的人来得尚早,她们手脚利索,梳妆即毕换了喜服,急急忙忙扶了花锦芳就准备上轿子。
“这么早,不是说下午才入府吗?”盖头下的花锦芳狐疑道。
“老爷等得心急,想早点见到新娘子。”喜娘笑道。
花锦芳被她说得一笑,不再多问。由她引往外走,有人牵起轿帘,待新娘子迈腿坐上去,大家簇拥着,不由分说抬起就走。
祁老爷在屋里换了新衣衫,碧春亲手把一朵红花别到他的衣服上。望着这朵花,她眼神复杂,手里动作不觉停下。
“我都不记得我什么时候嫁给了你。”碧春感叹着,“倒是我还记得你娶四妹时她进门的情形。”
“你且宁耐一时,等我这阵忙完了,就把你扶正。”祁老爷拍了拍碧春的手背笑道。
有妻如此,夫复何求?祁老爷想到这句话。碧春虽然读书不多,她却想起另外半句话:执子之手,与子偕老,真希望如此。
“是时候该到前厅去了。”祁老爷道。
“等一会。”碧春再次整了整祁老爷的衣衫,“好了,去吧。”
“不好了老爷!”管家匆匆奔进来嚷道,“去接花老板的花轿没接到人,进屋一看花老板她不见了!”
“什么!”碧春惊道,“你们没有弄错地址吧!”
祁老爷狠狠盯着管家,盯得他毛毛地。
“就是那里,我们花轿去的时候,还问了,附近有人说道一大早就有一乘花轿接走了她。”
“是谁?我的人都敢动!”祁老爷勃然大怒,“快给我去查!去查查她被带到哪里!挖地三尺也要给我找出来!”
慕青和祁玫在厅里等着。娶妾不需要宴请宾客,都是家里人。他在一旁看着仆人穿梭,瞟眼一瞧院子里花轿悄没声地抬了回来,祁老爷迟迟不曾出来,一定出了事。他胳膊肘碰了碰祁玫,祁玫顺着慕青的眼神探去,花轿明显地搁在院子里,她转头望着慕青,似乎问他:“要不要去院子里看看?”
慕青轻轻摇了摇头。玉春带着丫鬟站在另一边,面无表情地站了一会,同慕青点了点头,返身往芝兰苑回去。
“撤了撤了。”管家讨了主意出来,单独对慕青道,“老爷请姑爷小姐到屋里详谈。”
慕青心有预计,他看了祁玫一眼,抬脚进房里。
“又有事要麻烦姑爷你。”祁老爷感到有些抱歉。
“爹,出了什么事?”祁玫开口了。
“花锦芳不见了。听附近街坊说,她被别人接走了。”祁老爷烦乱不已。
“您要我查是谁截走了她,是么?我这就去。”慕青对祁老爷话意顿明,问明地址告辞出来。
慕青前脚刚走,祁老太太得了信,冲进屋里,不忘她的威严:“宏儿,你这亲还接不接?现在外面都撤了,怎么回事?”
“娘,您消消气。”碧春赶紧把她扶着坐下。祁老爷本地名流,天不怕地不怕,唯对母亲就是出名的孝子,忙道:“儿子派人查去了,一会就有回音。”
“唉,我就不同意你娶一个戏子回来,戏子无义懂吗?我看你这婚礼不用再办,人找到也不必进门了。宏儿,你趁早死了这个心,还没过门就唱这一出,娶回来还不闹个翻江倒海?我劝你就此罢手,我看碧春就很好,一门心思相夫教子,你该知足了!”老太太一番话说得祁老爷惭愧不已,萌生了退意。
“娘,您回房歇着,等这么久也累。是什么情况等老爷查清了再决定不迟。”碧春软语温柔地劝,她的话在情在理,老太太不好多说,起身就走,碧春上前扶住,亲自搀她回房。
慕青带了几个祁家的家丁,按祁老爷说的地址,来到花锦芳宅子门外,果然铁将军把门,她婚礼之前就把厨子仆人都辞退了。慕青问了街坊,知晓了花轿离开的方向,一路寻访,最后找到湖昌会馆门前。
根据别人提供的线索,花轿进了这里。无论这里的人是什么来头,就是龙潭虎穴他也得闯一闯。
“周少爷,这里……”祁家家丁犹豫不前。
“你们在这里等我,我去问上一问。”慕青瞧得出他们的神思。他抬头仰望“湖昌会馆”这块古色古香的大招牌下定决心。
他叩了叩门。
“谁?”门里有人问道,这样不懂暗号直接敲门的人还真少有。
“我是万德商行的周慕青,有事找贵主人一叙。”他说话中气十足,声音洪亮,不疾不徐。
门开了,那些手下人打量一番,只见来人衣着气度不凡,忙道:“等着,我去禀报一声。”
“谁?万德商行的周慕青,我们与他周家并不相干,他来做甚?”顾行舒刚刚同花锦芳拜过天地,正在安排开喜宴。听到手下人禀报周慕青只身一人而来,不禁一愣。
第八十三章 独闯
“他是为了我来的。”花锦芳曾经与周慕青接洽过周老爷的祝寿堂会,虽然没有唱成,但他还是如实给她算过钱,后来她听说周慕青娶了祁老爷的大女儿。此话一出,顾行舒颇有些心里不舒服地望着她。
花锦芳下了花轿觉得不对,发现是顾行舒揭了她的盖头,他告诉她已经坐上了天门山山主之位,自己不免喜出望外。
“如果我没记错,他是老祁的女婿,一定是奉了老祁的命令找我的。事由我起,不如就此把话说清楚。”花锦芳继续解释道。
“锦芳,应当如此,我陪你。”顾行舒才拥有了她,倘若……他还是有些顾虑,“去吧,请进来。”
周慕青如同每一个进入湖昌会馆的人一般,惊讶这里的富丽堂皇。不知道这里主人是何等样人物,但他不惧。进来这里,他几乎可以断定这里主人与花老板失踪必有关联。
有人头前带路,他跟在后面背着手赏景,那人把他带进一个会客厅。地毯铺就,厅里正中相对两把太师椅,其中一把端坐一个男人,男人身边站着女人。
“花老板,你果然在此。”慕青见到女人果真是花锦芳,印证了自己的判断。
“我已经嫁给了行舒。”她偏头目视身畔坐着的男人,“麻烦周二少同老祁说一声,不必再找我了。”
“我是天门山山主顾行舒。久仰万德商行周二少大名。”顾行舒大大咧咧在椅子上抱个拳,一指相对的太师椅,“请坐。”
“幸会幸会。”周慕青记起李绍文同他谈判时自称是“通”字辈大爷,当时在冠生园茶社里发生的种种,另外何谦也是帮中人,把自己和祁老爷带去了医院。
莫非花老板就在小产那时和祁老爷感情出了嫌隙,移情于眼前这位高大魁梧的年轻山主?光看外表和条件,他觉得花锦芳的选择情有可原。
“我受托而来,只为讨花老板一句话,希望顾山主别介意。”周慕青直接问花锦芳,“花老板你是不是考虑清楚了?你不必有顾虑,如果花老板你不是甘心情愿,就算这里再多人手、再艰难我也带你出去。”
花锦芳深深望了顾行舒一眼:“周二少,不用多说。嫁给行舒,我心甘情愿。”
顾行舒站起身揽住了花锦芳:“听到了吧,既然周二少你得了答复,可以去回复祁宏。锦芳已经和我拜了天地,就是我的女人,让他别再打她的主意。请回吧!”
周慕青瞧见眼前的情形,听顾行舒下了逐客令,对他拱拱手起身出来。
等他出来,祁家的家丁早溜得没影了。真是有什么样的主子就【创建和谐家园】出什么样的家仆,他摇摇头,独自向来时的巷子口返回。
左右各有一条路延展开来。他想了想右转打算抄近路穿过永安里。
远远听见有人问路:“请问,永安里 23 号在这附近吗?”
“在在在,往前走,快到巷子口就是。”
声音如此熟悉,慕青近前一看,那个朝思暮想的人儿就站在不远处。
她比上次见到时丰腴了点,又是多久没有见过她?最后的印象就停留在万德银楼的咖啡厅里,那个缠绵的吻和如胶似漆的拥抱的甜蜜感瞬间涌上心头。
他疾步走去,猝不及防地把她揉进怀里:“岚儿,终于……又见到你了!”
之岚笑着抬头,两个人在街头拥抱了很久,仿佛时间定格,像一尊美丽的雕塑。
每次见面,慕青对她的感情就像往杯子里注水,恨不能满溢出来。
“慕青……”之岚同样难以放手,他依然是自己铭心刻骨那个最爱的男人。她依然贪恋他的怀抱,一刻也没变化过,还是那样令人感觉温暖,有了他,飘渺无依的灵魂安定地圈在他的怀里。
“你今天怎么来这里?”慕青问道,“我听你在找永安里 23 号。”
“是的,那是我新买的宅子。看,就在前面。”之岚眼尖,看到了门牌号码,拿出手袋里的钥匙给他看,她宛如从前,有什么稀奇事都会给他看,轮到他惊讶了。
“岚儿你买了宅子,有什么打算?”慕青思忖她和李绍文裂隙只怕愈加严重。
“不瞒你,最近我打算同李绍文离婚。到时候我就搬过来,今天我来看房子,娘给了我钥匙我还没来看过。前几天李绍文天天在家,我不太好出门,今天正好有机会。”
“你要离婚?”这消息不啻一块大石头在慕青的心湖上砸出一片水花,隐隐有些激动起来。
“是。我已经没有后顾之忧了。嫣影为李绍文怀了孩子,我能为他做的事情已经做完了,还死乞白赖地留在李家干嘛?此时不走何时走?”之岚笑道,她终可以笑对接下来的生活了。
“嫣影是谁?”慕青敏锐地捕捉到这个陌生的名字。
“李绍文新娶的妾,我同意的。好歹李绍文和她相识一场,我看得出来他们互相都有意思,为何不成全他们这对有情人。这椿事办完,我对李绍文再无憾了。”之岚像说一件旁人的事情,“你陪我看看房子如何?”
“当然。”慕青拥着她往前走。
两个人站在朱红大门前,之岚掏出钥匙开门。这栋小楼和花锦芳的小楼格局相仿,一样的三层,一楼有厨房浴室,二楼一上来可以辟个会客厅,二三楼都有卧室。沙发、床、桌、椅、柜子一应俱全。
“真好!”之岚叹道,虽然没人住,玉春心细如发地请人洒扫过,还在柜子里放了被褥床单等物,“慕青我好喜欢,我以前就喜欢这种独门独户的院落,清静。”
慕青瞧着她的笑靥,觉得比上次见到她开朗了许多。他再也抑制不住,扳过她印下细碎的的吻。
他吻她的额头、她的眉眼,从鼻子一路向下,唇哪能放过,她像有魔力一般,令自己欲罢不能。他吻向她的脖颈,用手解她的旗袍攀纽。
之岚浑身酥软,她立即重拾当初的甜蜜,不想思考,就这么随着心走吧。
慕青就要把她抱起来。就在此时此刻,门外烟翠叫了一声“小姐”,只这一声把理智唤回到门里【创建和谐家园】的两人身上。她朝门外道:“烟翠,等一下。”
“现在还不行。”之岚捂住领口,“你我都不是自由之身。我想,玫姐姐总归是你光明正大的妻。”
“我和祁玫,我们有名无实。”慕青搂着她,抚着她的发道,“我等的只有你,只有你将是我周慕青的妻子。岚儿,我掌权万德商行都是你造就的。我娶祁玫有一个重要原因,她是祁家人,我要恢复你的身份,绕不开祁老爷,因为她是祁老爷最疼爱的女儿,我以为通过她会有一些为你正名的机会,可惜我还没能做到……”
“没关系,求人不如求己,我还是靠自己再找机会。”之岚把脸贴在慕青心的位置,慕青还是她熟悉的,纵使时间流逝,她和他一如从前。
“岚儿,苦了你了。”慕青轻轻吻着她的额头,担忧地说道,“我担心李绍文他不会轻易放掉你。我还记得他对你势在必得的劲头,即便他娶了妾,你的离开恐怕使他权威受挫,于情于理定难干休。”
“我会见机行事,我也不是那么容易屈服,我必达到心中所想。”之岚扬起坚定的眸子。
“岚儿,等你脱身出来,一定要等我。”慕青再次鼓励式地吻她的唇。
“一定会的。”这是她郑重的承诺。
两个人缠绵半晌,之岚终于记起烟翠还在门外,忙去开门。