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金花银与普通的白银有所不同,足色且印有金花的上好银两才能称的上。
金花银的来历是正统年间,副都御使周铨的奏言改变了缴纳实物税之后才产生的。一开始并不常见,到了后来才从江南扩展到了北方。
不过,差隶今日要走的不止这一家,要是误了送喜报的时辰,上头怪罪下来,他今后可就没这么好的差事了,婉拒道:“崔老太爷客气了,待改日,我再登门造访。”
这个造访肯定不是简单的来一趟,崔老太爷明了,笑了笑,让管家送了差隶出府。
毫无意外,崔老太爷命管家去集市购置了大量的炮竹烟花,又是对着吴家的大门点了大半日的炮竹。一时间石墩胡同里尽是硫磺的气味,烟雾熏天。
吴家大公子的确是中了举了,但他县试与府试当年并非是第一名。从这一点看,崔老太爷以为自家的孙子更胜了一筹。被压了十几年的怨气总算得以一时的缓解。
要说起吴家与崔家的恩怨,除了吴家人对崔家的冷嘲热讽之外,根源还在于‘粮长’的选拔之上。
在大明,为了保障税收,太/祖/皇帝设立‘田土多者’充任粮长,负责田赋的催征,经收与解运等事宜。粮长一般都是里长中的殷实大户,且为世职。不像里长,是十年轮换一次。
当年吴家也竞选粮长一职,却是被崔老太爷给顶下来了。崔老太爷彼时占了秀才的身份,加之家中本就富庶,才使实至名归。
吴家一直耿耿于怀,借着崔范离家出走的丑事,打压了崔老太爷十几载,如今也尝到被人乘风追上的滋味了。
崔洛在院子里练剑,她前两世就找了师傅学过剑术,但可能水土不服,对这个世界的很多技能掌控不好。无论如何,也没法像萧翼与顾长青那般,她充其量就是拿着长剑挥两下,练练臂力。
这一次遇险一事给了她一次警告,在这个时候,光有脑子没有体力是不行的。
五郎兴冲冲的走进院子,道:“少爷,隔壁吴家老爷子又病倒了,小的去打听了消息,说是炮竹给炸坏了耳朵。”
崔洛收了剑,胳膊酸胀不已,有些事急不得,她得一步一步的来。
“无妨,吴家老爷身子健朗,祖父要是想放炮竹,让他接着放就是了。”崔洛很赞成崔老太爷‘欺压’吴家的方式。
据她所知,吴家二奶奶又打起了柳姨娘和崔倩的主意,不知道又想耍什么花样。这些后宅妇人,整日闲着无事做,鬼心思却是不少。
五郎乐呵呵的笑了几声,站在原地没有离开,只是盯着崔洛看,好像下一刻她就会消失了一般,样子实在是傻。
崔洛:“.......没有旁的事,你就下去吧,我这里不必伺候。”
五郎挠了挠头,脸色突然正经了起来,“少爷.....上次都是小的不好,幸好少爷您没事,不然......不然,小的一辈子也没法安生!”
崔洛就知道他想说什么,那次的意外是偶然事件,她也没想到会让长信侯给救了,还促使了洛十年与长信侯的见面!
防来防去,总是这样的结果。
她还能说什么!
“与你无关,不用介怀。对了,你确定长姐给吴家大公子送了帕子?”崔洛确认的问道。这才是她所关心的。
吴家的大公子是二房所出,也是吴家二奶奶所生的。相貌还算说得过去,关键是有个举人的功名傍身,如今还在国子监,就等着鲤鱼跳龙门了。不过,考了几次春闱也没能跳到进士的阶层。
但举人已经很了不起了,换做几年前还可以外派做官,只是近些年朝廷重文,想要高升,还得继续往上考。
物以稀为贵,举人的数量多了,就没有以往金贵了。
五郎的情报工作做的很好,但凡是崔洛吩咐下去的,在他能力范围之内的,他都能办好,道:“回少爷,大小姐的确是暗中与吴家大公子接触过了,还赠了对方丝帕,您看吴家会不会把这件事闹大?”
姑娘家的私人物件,都有独特的标志,绣品的手工也不一样,很容易就能认出出自谁的手。
也不知道是柳姨娘的心思?还是崔倩自己太过主动!真要是闹出事来,崔家的名声和崔倩自己的名声都保不住,在亲事上就处于被动了!
崔家老太太身子不虞,老太爷的精力都在生意和庄子上,洛十娘是不会插手去管教一个庶女的!至于柳姨娘,崔洛就想不通了,总之她前两世都是死于非命。
这件事情很蹊跷!
崔洛决定防患于未然,道:“祖父过几日要在家中摆酒,届时,去给吴家大公子也送一份帖子。”
五郎这就不明白了,吴家人就等着看崔家的笑话,这次自家少爷中了府案首,凭什么请吴家的公子来吃酒?!
“少爷!吴家狼子野心,就盼着咱们崔府倒大霉呢!您何必给吴家人脸面?”五郎这些年也是看着吴家趾高气昂的长大的,对吴家人深恶痛觉,连带着连柳姨娘和崔倩也不甚敬重。
崔洛有时候挺羡慕萧翼与顾长青,他们身边皆有深不可测的谋士。倒不是崔洛嫌五郎不够稳重,只是她也要个能够商榷事情的人。要是和五郎一本正经说自己的计划,他未必能听得进去。
“好了,你照着我说的去做就是了,如果老太爷那边问起来,就说是我的意思。”崔洛交代了一句,进屋换衣裳。
剑法也没练出来,却是出了一身汗。
几场暴雨过后,京城愈发的热了,就连风也暖了。
*
崔老爷子坚持要办酒席,这一日书院的学子也来了。毕竟崔洛是府案首,第一名的头衔自然值得庆贺。
顾长梅一大早就来了崔家,说是要帮衬着崔老爷子招呼客人,他却没去崔洛的院子,一直在外面忙碌着,比自己去年考过府试还要高兴。
崔洛一开始也觉得很奇怪,她发现顾长梅不知从何时开始一直在避让着她,但表面上还是很热情。
崔洛也没放在心上,再过一阵子,顾长梅就会与王宗耀去四夷馆历练了,那里才是他们这等高门子弟该去的地方。
吴家大公子登门时,崔洛才姗姗来迟,她穿了一件月白的绸缎的袍子,雪山莲花般的秀雅,个头似乎也高了一些了,因为瘦弱的缘故,显得腰身很窄。
崔洛向众学子介绍道:“这位就是我时常提起的吴家大公子----吴甄剑,现如今在国子监进学,拜在了林老先生的门下为学生,学问了得。大伙都是年轻一辈的士子,一定要虚心向前辈学习。”
崔洛很热情的招待了吴甄剑,将他引荐给了所有人。
她一语毕,就朝着王宗耀眨了眨眼。
王宗耀当即明白了崔洛的意思,他噗哧一声笑了出来,拿了折扇遮面,“不好意思,在下失礼了,他用胳膊肘捣了一下顾长梅。”
因为崔心兰的缘故,顾长梅对崔吴两家的恩怨早有耳闻,他也是演戏的高手,道:“吾-----真-----贱?哈哈哈-----抱歉!抱歉!在下没有旁的意思,就是觉得这个名字实在有趣。”
众人轰然大笑了起来。
吴甄剑面色尴尬,他年纪比崔洛大了六七岁,已经是成年的男子了,这些少年郎是故意在揶揄他,他心里自然很清楚。
吴甄剑也极为不喜自己的名字,奈何他这一代就是‘甄’字辈,吴家老爷子也不知道当年是怎么想的,取了一个‘剑’字。
本是寓意极好的名字,‘甄剑’可谓出类拔萃,吴家是盼着子嗣成才,谁料却是谐音成了‘吾真贱’!
崔洛站在吴甄剑身侧,个头比他矮了不少,不过气场却极佳,她是今日的主角,大兴县衙的师爷也登门喝酒,夸她是麒麟之子。吴甄剑在现场,怒也不是,离开也不是。场面一度难堪。
崔洛道:“长梅!吴公子如今可是举人老爷,你这话莫要再说了。”崔洛很严肃的批评了顾长梅一句。
顾长梅心头一颤,呼吸顿了一顿,无意识的挠了挠后脑勺,憨笑了两声:“好!好!是我之过。吴公子千万别放在心上。咱们都是读圣贤书的人,又怎会在意名讳上漏洞。是否真贱,不是旁人说说就可以了。个人品行修养不关旁人的事。”
士子的德行也在仕途的考量范围之内,德行有亏之人届时春闱之后是没有殿师愿意举荐的。
试问一个品德不良的人,将来做了官还不得是贪赃枉法之徒?!大明对贪官的惩戒是前所未有的严格。不然也不会有海瑞那样的人物风云官场,还能好端端的活了那么多年。
大明历史上最惨的就是扒皮充草的案子。
吴甄剑今日本不想过来喝酒的,但两家毕竟挨的近,而崔洛不过只是考过了府试,连个秀才都算不上,他过来也只是展显自己是如何的大气!
没成想,酒席一开始,他就吃了憋。
吴甄剑面对众贵公子,又是年纪比自己小的,只能一笑而过,继续展示自己的大气!
酒过三旬,崔洛提议去她院子里行酒令。
读书人之间最喜这个把戏,崔洛一提议,她一个小眼神扫过众同窗,立马有人开始附和。
“是啊,吴公子,你如今可是林老先生的学生,在国子监可算是拜了名师了,一定很擅长酒令吧。”
“走吧走吧,今日难得机会,我正好闲着无趣。”
众人你来我往,吴甄剑若再拒绝,他好不容易树立起来的‘大气’就白费了,这厢就随着崔洛几人去了小竹轩。
其实,众人并不知道崔洛想要干什么,但那股子隐在笑意背后的敌意,众人皆领悟到了。
吴甄剑与其他学子毫无恩怨,但此时一众人却是与崔洛同仇敌忾,这就是同窗之情的可贵之处!
小竹轩修葺的十分雅致,院墙是清一色的文竹,缠在枝干上的玉簪,已经开始打了花苞,隐有淡香浮动,情调绝佳。
行了一会酒令,吴甄剑被接连灌了几杯,他太小看了崔洛和裴子信等人了。
这时,崔洛脚步似乎突然不稳,脚下一滑,手臂落在了吴甄剑的袖口,她不知怎的就取了一条帕子出来。
“咦?吴公子,你这里怎有女儿家的东西?”那帕子上是白色绸缎,滚兰花边的,一看就是女子贴身之物。
吴甄剑蹙了眉,他至今没有说亲,房里的几个丫鬟也不敢在他身上放东西。
崔洛一双乌溜溜的大眼眨了眨:“这......这上面怎有我长姐的小名?对了!这帕子是我长姐昨个儿丢在我这边的,你是什么时候拾去的?刚才么?”
顾长梅的眼珠子扫来扫去,终于明白了过来,他当即附和着崔洛,道:“吴公子,我表姐可是知礼数懂规矩的好姑娘,如今还没说亲,你私底下拿她的东西,这....不好吧!”
吴甄剑大惊:“不可能!”崔倩的确给了他一条帕子,但他放在了自己房里的,留着今后不时之需,那庶女的东西,他怎会随身携带!简直是笑话!
崔洛扶额,表情痛苦又可怜,长叹道:“吴公子,枉我一心视你为好友。我长姐还是云英未嫁的姑娘,她人长的美,你就算是中意她,也不能拿她的东西,这要是传出去,旁人只会说我长姐无教无德,这让她今后怎么做人?让崔家颜面何存?!”
一众学子见崔洛神情逼真,一应开始配合,旁的本事不精湛,煽风点火尤为擅长。
“吴公子,你这做法实在欠妥,这不是险些就毁了人家姑娘清白么!”
“幸好崔洛发现的早,不然真是没法说清了!”
“此事说大也大,说小也小!吴公子,你......德行有亏啊!”
崔洛这时也道:“吴公子,你.....还藏了我长姐的其他东西么?我长姐前几天还丢了一条帕子!”她小啄了几口酒,带着微醉之态,嚷嚷道。
吴甄剑:“.......!!!”他算是整明白了是怎么一回事了!
王宗耀继续添油加醋,道:“哎!吴公子,你切莫再有下回。虽说男儿难免不风流,可你这行径实在算不得光明磊落。不过今日大伙都瞧见了,是吴公子爱慕了崔家大小姐,真要是有人出去造谣,说什么私相授受,那也与崔家大小姐没有任何关系!”
吴甄剑:“......!”为了保住他的大气,他选择沉默隐忍。否则跳进黄河也洗不清了!
这边的事传到了老太太屋里。
这几日,洛十娘可谓面子上过足了瘾,她的‘儿子’考了府案首,母凭子贵,她的地位也不一样了,柳姨娘见着她,更加低声下气了。
老太太面色不甚好看,“这还了得!姑娘家的东西,那孟浪子也敢当众拾了去!倩姐儿,你老实跟我说,你是不是真的丢了帕子?要是吴家公子做了什么不体面的事,也别怪我老婆不客气!”
崔倩揉着帕子,紧张到不能自抑。
吴甄剑的帕子到底是哪里来的,她也不知道。但她自己的确与吴甄剑暗中来往过,他还许诺了她将来金榜提名会娶她的。
而她都十五了,也实在等不下去了。
洛十娘在崔老太太身侧道:“幸好发现的早,不然倩姐儿的名声可就坏了,哪有未出阁的姑娘家给男子送帕子的!不过现在好了,就算事情传出去,也跟咱们崔家没有关系,是吴家的人孟浪在先。吴家那位大公子这都这个岁数了,还不说亲,也不知道是不是.........”
“行了!”崔老太太打断了洛十娘的话,她这人话不能超过三句,说的多错的多。如果不打断她,又不知道冒出什么有失体面的话出来。
崔老太太见崔倩脸色不对,她虽然不能笃定发生了什么,还是警告了一句:“倩姐儿,你是崔家的姑娘,你要记住自己的身份!”
崔倩打了一个哆嗦,看了看柳姨娘,却见她没有搭理自己,也没有帮衬她说话,只得自己应道:“倩儿知道了,祖母!”
这一日,刚解禁不久的崔倩又被禁足了。
崔老太太的意思是将她的婚事早日定下来,经过一番商议,还是决定了城东的萧家。虽是富农,但好歹也是正经人家。
吴甄剑的确很出众,他也不可能娶了崔家的庶女为正妻的!
换言之,若是崔倩成了吴家的妾,崔老太爷估计会气死。