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「你还没把故事讲完。新娘结果怎么样？」
「她结婚后刚好一年，便因分娩而死去。她才十八岁，你不能不承认她还年轻。」
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「是，但是人家说她常常出现等待找个新娘替身。」
「你说她会出现？」
「你和乐石舅舅一样，他时常一笑置之，我不，我对这些事比较清楚。」
「那么你相信这些鬼故事？」
她点点头。「我有第二视觉，所以我告诉你，这不是件好笑的事。」
她由我身边跳开，翻了个觔斗，她长长的细腿在我眼前摇摆。我觉得她希望我抖落我的乐观态度。
她又站在我面前，以端庄的态度说：「你应当明白。你知道，我白珍外婆死前，洛雯新娘时常在彭任闹鬼。因为她找到个替身后，才在坟中安息。白玲外婆也已闹了廿五年，我觉得她一定很不耐烦了。她希望安眠墓中，是不是？你可以用生命打赌她是急着要找个替身。」
「我懂得你的意思，」我轻松地说，「我是新娘。」
「你又在嘲笑，是吧？」她退后一步又翻个觔斗，「你等看瞧吧。」
她那倒着的面孔显得很可笑，她的长黑辫子拖在草上。
「我相信你从来没见过你外祖母的灵魂-啊？」
她没答复但是冷冷地打量了我一会，然后又是连着几个觔斗远离我而去，直到他到了北屋的门口。她走进去后，又只剩下了我一个人。
我回看书本，可是又不断地仰望窗户。它们真像是房屋的眼睛，有这么多窗户实在令人不安。
大概是因为这些鬼话的关系。好，我早已熟知康华的迷信，我想萝兰一定是恶作剧地想吓唬我。
北屋的门呀地打开，我看见褐色面孔，长辫子，淡蓝衬衫，深蓝短裤。
「嗨！乐石舅舅要我陪你！」
「哦，刚才你已经陪过了。」我说。
「我找不到你。我到你房里，可是你不在，我找了半天，才想起院子，所以我来了。你想做什么？」
「但是你刚才不是来过？」
她惶惑地望看我。
「刚才你对我说新娘的故事。」我提醒她。
她用手抚着嘴巴。「哦，是她吗？」
「你不是……海茜，你是？」
「当然不是，我是萝兰。」
「但是她说……」她说过她是萝兰吗？我记不得了。
「海茜假装做我？」孩子笑了起来。
「你是萝兰，是不是？」我自言自语。「当然是的。」
她舔舔手指又拿下来说：「看见我手指湿的？」
她又擦干。
「看我手指干的？」
她在咽喉上划过。
「如果说谎，砍我的头。」
她那热诚的态度使我不能不信。
「可是她为什么要假装你呢？」
萝兰皱皱眉头又说：「我想她不喜做安静的人，所以我不在的时候，她就装做我的样子。不太清楚我们的人分不清谁是谁。到马厩去看小马驹吗？」
我说好，我愿意离开这个方院，正如我上午急着离开墓地一样。
当夜的晚餐用得很舒服。双生女没来，桌上只有五个人。维娜说等我准备就绪后，她带我去看房子，并且解释内部如何处理．
「乐石认为你一定喜欢家事如旧地进行。」维娜对他弟弟温柔地笑笑。「不过当然看你的意思如何了。」
乐石望他姐姐一眼，「别以为你想管家而维娜会在乎，可是你如果要把她的木兰树连根拔起，使花园荒芜，那可得另当别论了。」
维娜对我笑。「我不善于管家，谁在乎？完全不必要。何太太能干得不得了。我爱花园，不过你如果想改个样子……」
「哦，」乐石高声说，「树木之战开始了。」
「别理他，」维娜说。「他喜欢取笑我们。不过你一定已经清楚他了。」
我说是的，我又说对园艺一无所知，而且我一向住在和这幢大厦完全不一样的小工作室中。
听见乐石维娜姐弟间斗口，使我十分高兴，因为这证明他们感情深笃。我明白乐石希望维娜不会因为他带回一个妻子而使她有所委屈，通常姑嫂之间是颇难相处的。我爱他对姐姐的周到，当他们问起我卡普里生活时，全小心地避免提到我父亲。一定乐石已经对他们吩咐过了。
他对大家都思虑周到。因此，使我更深地爱他，虽然他用取笑的态度来掩遮他的关切。
维娜和去林十分努力使我不感拘束，他们是好人，而且极爱乐石。对于丽青我比较弄不清楚。她似乎在仆人面前要装出贵宾的样子，我觉得她有点装腔作势，当她比较松懈时，似乎有点愤世嫉俗的神情。
饭后我们坐在小客厅中，何太太端上咖啡，去林和乐石在谈地产的事。维娜和丽青坐在我两边，闲谈当地的许多琐事。我觉得这些事都很有趣，特别是早上到小村中作一快瞰之后。维娜说如果我想买东西，那天她驾车带我去普莱茅斯，因为去那里有熟人带比较好。
我向她道谢，丽青说，如果维娜有事不得空，她也随时愿意奉陪。
「你们真好。」我答。
「哦，我愿意尽力使乐石的新娘高兴。」她喃喃地说。
新娘！新娘！我不耐烦地想。为什么不自自然然地管我叫太太呢？想起这点，大厦的怪诞之处突然挤在我身边，使我想起屋外的黑暗。
我们很早上床，当我和乐石沿着廊道走回南厢的卧房时，我由窗口望着方院，而记起下午我和双生女孩的谈话。
我下望时，乐石站在我身边。
「你很喜欢这个方院花园，是不是？」
「但是不愿这些像眼睛的窗户对看我。」
他笑了。「你刚才说过。别怕，我们太忙，没空偷看。」
我们回到卧房时乐石说，「你有心事，亲爱的。」
「哦……没什么。」
「没什么就是有什么。」
我想轻松地笑笑。但是我感到大屋子的静寂，我不能不想起在这屹立了数百年屋宇内发生的悲喜剧。我不能漠视过去，在这里，过往的事迹贴迎看我。我在父亲的工作室中，是不会有这种感觉的。
我冲口说出下午的事。
「这两个可怕的双生女！」他低说。
「关于彭庄新娘的故事……」
「这种故事康华郡多的是，这些人民不是冷血的盎格鲁撒克逊民族，你知道。他们是塞提族-和英国民族迥然然相异。我当然知道在英格兰的韩丁顿，希尔福，牛津郡也有鬼屋，但是那些只是房屋而已。而康华人说全康华郡都有幽灵出没。那里有穿红背心大帽子的小鬼，有出生时双脚先下地的小人，还有些圆柱形家族-他们继承了美人鱼的仆役祖先，还有女巫，黑白均有，自然还有许多普通的精怪。」
「我想彭庄大概也是这种。」
「在康华，每幢大屋中至少有一个精怪。这是种传统的象征。我猜包爵士宁愿出一两千磅来换个鬼怪。但是康华人不愿接受。他不是我们之一，所以只好被剥夺去家里闹鬼的权利。」
我心怀微释，但是我自责何以要人安慰，下午孩子的事实在令我紧张，而且我相信和我谈话的是萝兰。海茜确实是个十分奇怪的小人，对于刚才我注意到她因我的不安而浮现的喜悦，我不怎么以为然。
「关于这件故事，」我说，「它关系到彭庄新娘和我。」
「彭洛雯于婚礼后刚好一年死去，是件不幸的巧合。可能因此传出了风风雨雨。她把继承人带到人间后便撒手西归，当时又加上一连串的巧遇，不过你要知道，康华郡人是巴不得有事可以传为奇谈的。」
「是否她从此便在这里作祟？」
他点点头。「新娘来了去了，人们忘了古老的神话，便对你说彭洛雯还在夜晚出现，维娜和我五岁时，我母亲去世。她当时才廿五岁。」
「她怎么逝去的？」
「我想这正是传说复活的理由，因为栏杆倾倒，她由北屋的楼廊上掉到大厅上。木栏杆因虫蚀而脆弱，震惊与摔跤两件事促成她的死因。更不幸的是因为洛雯的像挂在楼廊上，所以传说是洛雯使她摔跤。人们说洛雯等得不耐烦了，所以决定要白玲当她的替身，现在你听说彭庄的鬼是我母亲，白玲。老屋中的年青鬼魂！」
「哦。」我慢慢地说。
他把手扶着我的肩膀大笑，我也跟着他笑起来。
当然，一切又重归正常。
穿着骑装和蓝帽的女人一直在我思想中缭绕，我被吸引到她挂肖像的地方去。每当我孤独的时候我便不由自己。也许是由于可笑的传统使我如此，大概别人对我的行径不会感到奇诧。
当你望着她的时候，她眼睛闪光，双唇欲言，栩栩如生。我不知道当栏杆倾倒下压时她的感觉如何。我不知道她对其它新娘是否有不健康的兴趣……我开始感到她的存在。
不，我对自己说。我只是喜欢这张画像，我决不让古老的传统在我身上作祟。
然而，我无法抵御画像的诱惑。
两天后的早上乐石发现了我。他挽我的手臂，说要带我去坐车子。
「我们不像她，是吧？」他说：「维娜和我是黑得像西班牙人，你不要感染她的病态，那只是张画像而已。」
当天早上，他带我驾车去旷野上，这片全是荆叶与大石的荒野颇令我神驰，块块巨石像是懵懂人影。
乐石的意思也许是要我了解康华，因为他知道传统令我不安，所以要想尽办法来让我一笑置之。
我们驾了许多里路，经过高林敦奥圣克利，这是灰石房屋的小镇，出了镇后又是旷野。他又指给我看蒂石岗，这是用大块石头做成的古代墓地，他说这里埋葬的是史前期的人，他要我明白在这么一个区域是会产生许多古怪不经的传说的。
他把车子停在荒野高处，我可以看见这处名叫奶酪坪的奇怪石阵。
他拥着我说：「有日我要带你再往西行，去看快乐少女。围成圆形的十九块石柱，它们像是十九个少女，她们违背传统要在一块圣地上跳舞，结果变成了石像，石头的样子实在像是跳舞中被变为岩石一样。」他转向我时眼光柔情似水。「你慢慢会对我们习惯的，」他又说。「你所看的每一处地方都有其传统。你不能样样当真。」
他是在为我担忧，我叫他不必如此，因为我一向为自己的常识感到骄傲。
「我知道，」他说。「不过你父亲的去世对你的打击太大，我要特别小心地照顾你。」
「那么。」我说，「我真成了宝贝了。可是你由那个可怕的日子起，就已经在特别照顾我了。」
「哦，记住我是你丈夫。」
我转向他，几乎是大声地喊。「有些事是我永远不能忘怀的……即使我努力想忘却。」
他摸着我的脸，轻轻吻我。
「你不愿想吗？」
我紧紧地贴看他，他更用力地握着我，好像我们彼此都要对方了解存在于我们之间的深沉爱情。
那正是我所需要的慰藉。
乐石比我更容易自爱情缠绵的情境中脱身出来，立刻他又恢复了顽皮的样子。他对我重谈康华的奇谭神话，有些玄奇得使我指责是他捏造的。
然后，我们每到了一个地方，便发明了许多荒唐的故事来作为嬉弄。如果有人听见我们，一定会说我们是对大疯子。