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  我没有做声，视线从她脸上下滑，落在桌面上。她的手指随意地抚弄着茶杯。那是我要的另一份茶。并没有人会喝它。

  她等了一会儿。然后一手支着下巴，有些失望地问：“你就一点儿都不好奇？”

  我不客气地回答：“因为我需要一个人待着。”

  她对我的态度并不介意，纤长的手指拈着茶杯的柄，把茶端起来，举到眼前仔细端详，仿佛在鉴定一件价值不明的物件。目光却不时从茶杯上滑过，拂过我的脸上。我知道她想引我说话，但我只是看着，却一言不发。

  她终于失去了佯装的漫不经心，放下茶杯，表情渐渐变得认真而难为情。她那种被成熟掩盖的天真不自禁地流露出来，脸微微涨红了。

  “你干嘛这样？”她没趣地说，“我这人很讨厌吗？”

  我心里叹了口气。至少有一点，她的判断是基本准确的。她认定我会保持起码的礼貌。对我来说，她是个年轻漂亮的姑娘，而我并没有和她交谈的欲望。但无论如何，失去基本的做人礼貌会令我更加难受。

  所以我开口宽慰她：“倒也不是很严重，只是一点点而已。”

  她“扑哧”笑了：“嘿，你说话可真损！”

  我忽然觉得，她会率真地表达内心感受，可能比我幸福得多。这个念头一出，我对她的反感消减了不少，脸上的肌肉也放松了一些。

  “我不大会开玩笑。”我认真地说。

  “哎，这句话说得更损！”

  “我本来就没想说话啊。”

  “越来越损了！”她的表情，倒像是很享受我的挖苦。

  我无可奈何地笑了。

  她在对面略显夸张地拍手笑道：“原来你会笑！”

  她的孩子气感染了我。至少在此刻，我不再把她当作一个富有心机的、试图以征服男人来检验自身魅力的女人。我想，她或者是一个贪婪的孩子，在设法获取一样新鲜的玩具。

  “说吧，你想知道什么？我可以努力满足你的好奇心。”我说。

  她却放下手里的茶杯，隔着桌子向我伸过一只手，自我介绍说：“我叫李燕。”

  我只得伸出手与她轻轻一握。

  她并不立即松手，不屈不挠地追问道：“你还没说你的名字呢。”

  僵持了两秒钟，我认输了，说：“秦阳平。”

  李燕胜利地笑了，缩回手，两手都托着腮，像个专心听讲的小学生般盯着我，说：“我可不傻。”

  “我以为，你连我的名字都已经查出来了。”我辩解说。

  “哈哈，”她得意地一笑，“那倒没有。不过，我知道你的‘她’叫什么名字！”

  我没吭声，下意识地看了一眼桌上那碟雪白的爆米花。它们宛如一朵朵盛开的棉花，散发着诱人的温暖气息。

  李燕打量我一会儿，眼神里充满好奇，试探地问我：“你们分手了？还是离婚了？”

  我默默看了看她，反问：“你怎么知道？”

  “这你就不用问了。”她自作聪明地笑了，“这是我的商业秘密。”

  我笑笑，回头看了看，招呼服务小姐买单。服务小姐快步走过来，却被李燕拦住了。

  “今天算我的。”李燕豪爽地说，“下次你请！”

  我早就熟知每次的价格，直接拿出相符数目的钱放在桌上，站起身，对李燕笑笑，说：“谢谢。我有事，先走了。”

  李燕的脸刷地红到了脖子根。她不知所措地、受伤地看着我。这一瞬我想，她的幼稚、自作聪明以及率真的孩子气，真有点儿令人哭笑不得。

  我尽量让自己的语气听起来诚恳一些，说：“对不起，我真的有事要办，谢谢你了！”

  我不再看李燕，转身离开了茶楼。

  3

  对晶华大酒店的暗中查访有了一丝结果。我想和林光远谈谈，但他整个上午都在外查案。中午在食堂打过饭，我找到了他，告诉他我想和他单独谈谈。

  “正好，我也正找你呢。”林光远拉我在食堂角落的一张饭桌前坐下，那儿人少，便于交谈。他压低声音问我，“你先说吧，你什么事儿？”

  “还是你先说。”

  “那就我先说。”他左右看看，凑近我低声说，“昨晚我在办公室接了一个电话。你猜猜是什么内容？”

  我揣摩着他的表情，试探着说：“跟我在查的事情有关？”

  他赞许地拍拍我的肩，说：“难怪岳琳夸你！你脑子是挺好用！”接着他又放低了音调，略显神秘地说：“这事儿我可连岳琳都没说。告诉你，可能还是那个女孩儿打的电话。”

  他把昨晚的情况向我复述了一遍。那个打电话的女孩子可能喝了酒，有点儿酒意，但头脑显然仍清醒。她在电话里再三询问，晶华大酒店的那桩人命案有没有查清楚，还讥讽公安局没用，她报警报了这么多天他们也没查出来。当林光远追问她细节时，她却显得很害怕，哭了，说她亲眼看见杀人，要是被人知道了，她说不定也没命了。

  “最关键的一点，”林光远贴近我的耳朵低声说，“最后她还跟我说了，那个人是在306客房里被杀的！她说她亲眼看见的！”

  “真的？”这个线索很意外，因而令我有点儿不放心，“你肯定她说话的时候是清醒的？不是信口说的？”

  “那当然！这点儿判断力我还是有的。我跟她谈了十来分钟呢，又不是三言两语！她喝酒了没错，但绝对没醉，只不过情绪有点儿激动罢了。要不然，恐怕也不敢说这么多！我听她说话，觉得她是真害怕！”

  听了林光远很有把握的话，我没有马上说话，凝神想了一会儿。然后我看着林光远说：“刚才我想跟你谈的也是这事儿。这些天我一直在悄悄查，昨天才算查到一点影子。我从一个服务生那儿了解到，那天晚上酒店里确实出了点儿事情。具体是什么事情，服务生也不太清楚，只隐约听说有个姓陆的客人在酒店闹事，跟酒店保安打起来了。最后是什么结果也不知道。据说相关工作人员都被酒店警告过，如果有人来查问，必须说酒店一切正常，没发生过任何特殊事件。”

  “难怪。”林光远皱起眉头，“咱们去问酒店，问也是白问。这说明里面确实有鬼，要是一般的小事，也用不着搞得这么紧张了。”

  “还有一个情况，现在也不知道跟这件事情相不相干。”我接着告诉林光远，“这些天下来，我发现这个酒店里有些古怪。一是进出的年轻单身女孩子特别多……”

  “是‘鸡’？”林光远忍不住插嘴。

  “我也很奇怪。做‘鸡’的往往有些‘职业特点’。她们的神态举止，说明她们很可能就是那种人，可她们的穿着打扮，偏偏都挺本分规矩，看起来一点儿也不像‘鸡’……”

  “这倒是挺新鲜。先不想是怎么回事儿，你还发现什么古怪了？”林光远追问道。

  “第二个古怪，要是单独来看，可能也算不上古怪。就是我在跟酒店工作人员接触时感觉到，这个酒店内部的管理制度特别严格。但这种严格的重点，好像是放在‘非礼勿视、非礼勿说’上……”

  “怎么解释？”

  “他们的嘴特别严，像是都被训练过似地，不该知道的绝不知道，不该乱说的绝对不说。”

  我回忆着调查时的情景，还是觉得有些古怪，“尤其是女员工，明明觉得她们肚子里有话，但硬是一个字不露。要知道，这可是违背女人的规律。”

  林光远听了，也觉得挺怪。想了想又问：“那你最后是怎么听到那个消息的？”

  “那是唯一一个多说了两句的。”我说，“也是个女孩子。因为她准备辞职不干了。就算这样，她也还是很谨慎的。我觉得她心里在害怕什么，哪怕要走，也还是害怕。”

  林光远撇撇嘴：“听起来，那酒店像【创建和谐家园】嘛。”

  我又补充了一点：“另外，酒店里有时候确实有些看起来不太对劲的人进出。但这一点只是我个人的感觉。”

  “你没查问查问那些人——我是说，那些看起来不对劲的‘鸡’什么的？”林光远问我。

  我摇摇头：“没弄清底细前，这么干太草率。”

  “那倒是，免得打草惊蛇。”林光远愣了一会儿，忽然说，“哎，我跟你说啊，打电话的那女孩儿没准就是个‘鸡’！”

  “根据是什么？”我问。

  “不是你说‘鸡’这回事儿，我还想不起来。那么年轻的女孩子，话里有好多粗口——有些话粗得连咱们男的都说不出来！”林光远说着，一脸嫌恶的表情，“估计是喝了酒，平时说惯的话张口就来了。就算不是‘鸡’，可能也是那种在社会上混惯了的。”

  我正凝神考虑林光远的话，忽然有人走到我们这一桌，在我和林光远对面坐下来。

  “两个人嘀咕什么呢？”是岳琳。她往嘴里夹了一筷子菜，狐疑地打量着我们，“鬼鬼祟祟的。”

  林光远瞟了我一眼。我看出他用眼神在问我该怎么说。

  我笑着说：“小林在跟我倾吐男人的心事呢。”

  林光远明白我不想马上让岳琳知道我们谈的事情。他大大咧咧地伸出筷子，从岳琳的碗里夹了一块排骨送进自己嘴里，若无其事地说：“食堂的【创建和谐家园】傅就是不像话，重女轻男，你这份排骨的分量好像特别足嘛。”

  岳琳眼睛骨碌一转，看看林光远，看看我。我想她没有相信我们的敷衍，虽然她也没再追问我们，而是随口说起了其他的事情。我埋头扒饭，这才发现饭菜都凉了。

  我心不在焉地几口吃完饭，跟他们打了个招呼，起身去洗碗。林光远也吃完了，跟我一起去洗。

  “我可跟你说，自从到刑警队，工作上的事儿我这可还是第一次瞒着她。”他低声说，“到时候你最好给我个理由。”

  我离开食堂时，又碰上了岳琳。

  “秦阳平，你等一下。”她叫住我说。

  “嗯？”我停下来，等着她说。

  她坦白地盯着我的眼睛，说：“我知道，你不信任我。”

  我一声不吭地看着她，没想为这话做个解释什么的。周围不断有人经过，岳琳注视了我几秒钟，调开了目光。

  “算了，事实胜于雄辩。”

  她扔下一句话，转身离开了。

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  第四章 队长一家

  1

  我主动给朱文杰打了个电话，约他出来见面。电话里就能听出他挺忙，一边接着我的电话，另一边还抽空接了个手机。不过对我的邀请，他还是很爽快地接受了。

  “其实就算你不打这个电话，我也准备给你打了。”他说，“都怪我这儿杂事儿太多，一拖就拖到今天了。”

  当晚，我们在约好的餐馆吃饭。见面的时候，我对朱文杰的变化略感吃惊。最后一次见面的时候，他还是肌肉型的矫健身材，现在已经略显发福了。红光满面，说明现在的状况应该不会太差。

  “你还是没变。”他打量着我评论道，“就是看上去精神差点儿。怎么样，是不是在岳琳手下工作吃不消？”

  我们寒暄着落座。虽然朱文杰的外形有所变化，但还是给我以亲切感。在他面前，我常觉得自己总是个新手，需要得到他的指点。朱文杰显然也能感觉到我对他的尊重，态度十分亲近。我询问他现在的工作情况，他说得比较简单，但我能听出，他开的公司运转还不错，最初的艰难时期已经渡过了。

  我很感激朱文杰的是，他一直没有主动询问温郁的事情。我明白他心里对此不会没有疑问，但他不问，便是对我的体恤。不过，因为两人说话间有个顾忌，有时候就不免冷场。好在我们的交情确实久了，很快便能找到新的谈资。

  当局者迷冯华推理悬疑系列在真正切入主题之前，我忽然想起一件惦记了很久的事情。

  “老朱，有件事情，我一直想问你。”

  朱文杰听了，稍稍察看一下我的脸色，便说：“我知道你想问什么。”

  “能问吗？”

  他犹豫了一下，回答我：“我还是直接告诉你吧。你是不是想问我为什么会辞职？”

  他果然猜中了我的心思。我点点头，说：“我虽然跟你的时间不算长，不过自认为还是比较了解你的。你这个人，天生应该是个当警察的料，因为你骨子里有与生俱来的侠气。”

  他听我说完，脸上浮起一层惆怅之色，沉默半晌说：“你真这么想？”

  “一点儿也没夸张。”我顿了顿，补充道，“你可能不知道，在你那儿实习的时候，我可是在心里悄悄把你当成一个榜样。”

  他默默地注视着我，神情里有一瞬间的恍惚。然后他笑起来，“你这个马屁拍得有点儿迟了！当时你可是一声不吭，半句好话都不知道讲啊！”

  “我这人，向来不善于表达感受，这是我最大的缺点，也给我带来过极大的遗憾……”虽然极力避免谈起温郁，但说到这个，我还是不可避免地忆起了往事，情绪也随之黯淡了下来。

  朱文杰用了解的目光端详我，过一会儿，突然说：“好吧，我就告诉你，为什么我会放弃警察的职业。别说是你，以前我自己也一直认为我是个当警察的命，不到退休不可能脱警服。不过有时候，你做出一个选择，就不得不按照这个选择去承担它带来的后果……”

  我马上明白了他的意思：“确实和那件事情有关，对吧？”