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  她终于下了决心。“有一件事，我一直没告诉你。因为我不知道该怎么对你说。”看得出，她的确非常为难，说话的时候避开了我的目光，“朱文杰离开家的那天晚上，看到你送我回家。他……不知道他是有心还是无意，他……”

  我揣摩着她的语气和表情。“你是说，老朱怀疑我们俩的关系？”

  岳琳默认了。她的表情十分难堪，仿佛有这种猜测的是她自己。我半天说不出话来，嗓子眼很干，总想咳嗽似的。但我忍着。

  岳琳悄悄地瞟了我一眼，满含歉意地说：“他那么说，我也气得要命。所以我一直不好告诉你。你别介意，总之‘清者自清’，咱们自己心里明白就好。”

  我勉强对她笑笑。一直到她离开后，我心里都乱糟糟的，理不出个头绪。脑子里反反复复地问，朱文杰真会那么想？他真的如此不信赖我的为人？他还会在心里把我视作朋友么？……想到后来，我忽然发觉，听说这件事后，我的震惊和不安大部分与朱文杰有关，反倒忽略了岳琳的存在。也就是说，通过这件事情来看，我对自己与朱文杰的友谊，似乎看得比与岳琳的关系更重要。

  我下定决心，无论如何得找朱文杰认真谈谈。这既是为了岳琳不失去她的丈夫，也是为了我不失去自己的朋友。

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  第九章 雾里乾坤

  1

  我的伤情一有好转，就办了出院手续。但李燕和岳琳都坚持我不能立即上班，得在家休息几天。当两个女人观点一致对付一个男人时，这个男人除了顺从，别无他法。所以我不得不在家又待了几天。利用这个空闲，我设法找到了朱文杰。

  显然，朱文杰没有像回避岳琳一样回避我。他的手机号的确换了，但公司里的人接到我找他的电话，询问了我的姓名后，还是给我接了进去。我一听到朱文杰的声音，就像以前那样跟他问好，但我听出，这次他的反应不同以往，有种冷淡的客气，明显与我保持着距离。

  “今儿怎么有空儿啊？”他以我不习惯的腔调问，听声音是调整了一下身体的姿势。我听着，似乎能看到他把身体往坐椅靠背上懒懒地一靠、并把两只脚架到办公桌上的模样。

  我装作若无其事的态度。“上次喝多了，好多话还没跟你聊，总觉得不尽兴。这两天有没有时间见个面？”我问他。

  他迟疑着。

  我索性直截了当地说：“老朱，看在咱们是老朋友的份上，你给我个机会。有些事，我觉得当面解释比较妥当。”

  这回他干脆地答应了。看来他很忙，先查看了一下接下来的日程安排，这才表示今天下午就有个空闲。于是我们约好了时间，说地点时，我随口就说了“水中花”茶楼。正巧朱文杰也知道那儿，我们就这么敲定了。

  当局者迷冯华推理悬疑系列放下电话，我回味了一下刚才和朱文杰交谈的内容，心里有种很不踏实的感觉。这让我对自己感到懊恼。我只是想告诉朱文杰，自己和他的妻子之间，并没有他所想像的任何暧昧关系。这是一个多么简单的事实，为什么我会如此不踏实？我又想到，约定见面地点时，我随口说出了李燕的“水中花”，这也许并非全然无心，而是凭着一种潜意识。在我感到自己面对朱文杰将显得软弱无力时，我本能地拉出了李燕，以她的存在为我作个证明。

  我为自己在短暂交谈中复杂的心理变化而暗暗吃惊。我一直自认为和朱文杰是交情至深，是可以互相信任、不必多言的朋友。可一旦面临着具体的事情，这种关系竟如此经不起推敲。这就是人和人之间关系的本质么？

  我住院的那些天，李燕日夜在医院陪着。我也为她担心过茶楼的经营问题。但显然，在此事上我是外行，和李燕的从容自信形成鲜明对比。出院后，我逼着她去茶楼，她看我身体恢复得还可以，也不固执，听从了我的话，去照管茶楼的生意。我已经有一段日子没去“水中花”了，这次和朱文杰约好在那儿见面，便给李燕打了个电话，告诉她，下午我和一位朋友在茶楼谈事情，到时候可能会请她出来认识一下。

  李燕在电话那头很高兴。因为这是我第一次主动表示要将她介绍给我的朋友。这对她来说，也许是一种态度上的真正认可。她毫不掩饰自己的喜悦，这让我有些羞惭。我努力想待她好，可有些事情，偏偏无法具象化。好在相应的衡量标准也同样抽象，这种微妙的比较，成了我躲避愧疚的一个法宝。

  下午我去了水中花茶楼。我头上的绷带已经拆了，但还蒙着小块的纱布。脸上的青紫没有完全消除，嘴唇也微微肿着。我知道自己这副尊容，有点儿令人不忍目睹，因此我戴上了一副大墨镜，算是稍微的遮掩。同时，当我的眼睛被黑色的墨镜遮盖时，心里似乎有了些微的安全感。我的怯懦由此可见一斑。

  李燕一见我就笑了。“大英雄来啦？”

  她亲热地来挽着我的手，在她的员工面前大方地袒露私情。我有些不自在，但还是尽可能自然地接受了她的做法。我越发庆幸自己脸上那副大墨镜，它多少也是一块小小的遮羞布。可这庆幸还没持续两分钟，李燕便把它夺走了。

  “干嘛躲在墨镜底下？”她贴在我耳边轻声说，热气直喷到我的耳道深处，弄得我痒痒的。“我就喜欢你这个样儿！当刑警嘛，就是比别的男人酷！”

  这种孩子气的解释让我哭笑不得。但我不能在大庭广众之下与她争执，只得听凭她的处置。显然，她对我的亲密态度是对所有人的一种告知，原本就客气有礼的服务生们，这下子更是大肆发挥他们的热情。他们知道了，这个一脸伤痕、面目狰狞的家伙，很可能将像他们的老板一样，决定他们能否端稳手中的饭碗。在这种热情的迎接中，接下来的事，出乎了我的意料。

  那位一直认识我的长着鹅蛋脸的服务生，满脸笑容地准备引我到从前的老位置时，忽然愣住了。她僵在那里，笑容变得很古怪。我马上明白，她意识到在现在的情势下，再把我带到老座位，似乎太没有眼色了。

  这是一个我没来得及考虑的细节。为了避免每个人难堪，我只迟疑了一秒钟，就做了决定，准备选一个新的位置去坐。令我意外的是，此时的李燕却做了另一种选择。

  “咦，怎么愣着啊？”李燕以一个老板的语气责问服务生，“不是知道他都是坐老位置的吗？”

  服务生快速地瞟了我一眼，反应过来，连声向我道歉。事已如此，我便采取最简单的方式，听从她们的安排，跟着走到那个靠窗的桌子前坐下。李燕也在我对面的座位坐下。这回，她不等服务生为难，直接吩咐服务生准备几样茶水和零食。我注意到，李燕所点的茶点中，既有过去我一直都点的，也有新加的。我不知道她是有意还是无意，但我为此有几分暗暗的感动。

  “谢谢。”等服务生走开后，我对李燕说。

  她含笑看着我。“谢什么？”

  我看出，她的笑容有种狡黠的味道。

  “你知道我谢什么。”

  “我不知道。”

  我笑了。“装傻。”

  “我就是傻！”她得意洋洋地宣布，“根本用不着装！”

  我无可奈何。“好了。我已经服你了。我谢你的善解人意、宽容大度。这下够清楚了？”

  我这么一说，她倒不好意思了，脸上染了一抹绯红。她嘀咕道：“这才开始发现我的优点？以后有你吃惊的呢。”

  我知道应该继续和她说些轻松的，开开玩笑，但我还不习惯和她这么亲密。只好向门口张望一下，多余地说：“说好三点的。怎么还没到？”

  “什么朋友啊？”李燕好奇地问，“你打算怎么介绍我？”

  “过去一起工作过的同事，也是好朋友。”我简单地向李燕解释，并说，“我就说你是我女朋友，好吧？”

  李燕眼睛一亮。“真这么介绍？”

  “你不喜欢？”我明知故问。

  李燕隔着桌子嗔怪地笑了。“你这个家伙，还说我装傻！在医院的时候，你跟别人介绍我，就是简简单单一个名字，什么说明都没有，以为我听不出来啊？”

  我抵赖不过，只得说：“事情不是在发展变化之中么？”

  “你倒有理了！”李燕笑着说，“老实说，也就是我这种死心眼儿、认准了方向不回头的女孩儿才能忍受你的态度！换个稍微娇气点儿，早被你气死三回了。我呢，也是被你折磨多了，耐受力越来越强……”

  我怕李燕越扯越远，及时打断她：“我说的这位朋友叫朱文杰。他还有一个身份，是我们队长岳琳的丈夫。”

  李燕愣了一下，眯起眼睛打量我。“今天这是一出什么戏？”她极其尖锐地问道。

  我不得不装出很轻松的样子。“你想哪儿去了？朋友见面，谈点儿事罢了。”

  看得出，我的伪装并不成功。但李燕也没再追究下去，只是说：“岳琳知道你们见面的事儿吗？”

  我忽然很泄气，不想再隐瞒李燕。“燕子，我不是想瞒你什么。只是这件事情很难解释，我自己也一头雾水，不知是怎么回事。简单说吧，现在朱文杰在和岳琳闹离婚，岳琳不愿意。他们之间究竟有什么问题，我真的不清楚。但……”

  我说不下去了。李燕却已领悟了我的意思。

  “他对你和岳琳的关系有误会是吧？”

  我点头承认。

  李燕凝视着我，脸上很澄净。片刻，她微微一笑，柔声对我说：“你肯定很委屈吧？别担心，我相信你们。”

  我不知说什么好，伸过手去，握住李燕的一只手，用力捏了捏。李燕冲我笑笑，刚想说什么，脸一侧，对我使个眼色。我回头一看，朱文杰正向这个位置走过来。

  我忙起身跟朱文杰打招呼。他的目光先是落在我身后，很快又回到我身上。李燕已经从座位上站了起来，等着我的介绍。我等朱文杰站定，便把李燕介绍给了他，还特意强调了我们俩的关系。他们两人都很有分寸地握手，互相打了招呼。

  看得出，朱文杰微感惊讶。我想他惊讶的也许不是我有了女朋友，而是因为我事先在电话里说“想和他好好谈谈”，现在却突然多了个“女朋友”！我正想跟朱文杰解释，没想到李燕笑着先开了口。

  “我先声明啊，我不是来当电灯泡的。”她笑吟吟地，有意使用了暧昧的词汇，“你们谈你们的，我只是上我的班。”

  朱文杰怔了一下，看看李燕，又看看我。

  我进一步解释道：“这个茶楼是李燕的，咱们只是借她的地方坐坐，喝杯茶。”

  朱文杰这才明白过来。他的态度似乎马上松弛了些，笑着说：“明白了明白了！秦阳平是在我面前展示宝贝呢！”

  李燕轻松自如地应对道：“我哪儿算得上他什么宝贝呀？不过，他倒是常跟我提起你这位老大哥！一说起您，又是尊重又是感激的，弄得我心痒得不行，今天非凑过来见见您不可！”

  什么男人在这样的糖衣炮弹前也难以把持，朱文杰并不例外。他转头看着我，笑道：“秦阳平，什么时候交了这么个又漂亮嘴又甜的女朋友？没听你透过风啊？”

  我对他们二人老练的对答自愧弗如，只得含糊了几句，搪塞过去。李燕恰到好处地露过面，就准备离开了，让我们单独聊。走之前，她弯下腰，在我耳边亲昵地说了句无关紧要的话，还用手轻按一下我的肩膀，这才姗姗而去。我回头望望她离开的背影，心里又是感激又是好笑。

  但李燕的心机显然是有效的。等我回过头，朱文杰打量着我，意味深长地说：“这姑娘对你挺痴情啊。”

  我笑笑。“谁知道她怎么会喜欢我这种一无长处的男人。”

  “也许你天生有女人缘呢？”朱文杰半真半假地说。

  “别开我玩笑了。”我苦笑着，话里有话地说，“老朱，我这人，别人不了解，你还不了解么？”

  朱文杰掏出一支烟扔给我。我接过了，拿在手上。他自己又抽出一支烟点上，将打火机伸过来替我点，我告诉他，我早就不抽了。他也不坚持，深深吸了两口，将烟吐出来。他的脸在缭绕的烟雾后，变得模糊不清。我看着他，心里有些恍惚，觉得对面这个人，其实离我很遥远似的。

  好一会儿，朱文杰才说：“最近怎么样？”

  他朝我呶呶嘴，意指我脸上的伤。他表情平静，没有一丝惊讶。我想，这是因为他熟知自己曾从事过的职业，知道这只不过是我们工作中的一盘小菜罢了。

  “没什么，”我随口说，“在查一个案子，可能快揪住对方尾巴了，所以挨了暗算。”我摇摇头，笑了，“还是我警惕性不高，要是换了你，肯定不会吃我这样的亏！”

  朱文杰又深吸一口烟，把它全都吞下去。然后再将烟慢慢从鼻子里喷出来。经过肺部的吸收，那烟雾已经由浓白变成了暗黄，如同烟囱里冒出的废气一样。他喷了一口烟，随意问了一句：“大案子？”

  我摇摇头。“现在说不好。”

  朱文杰似乎等了一下，看我没接着说下去，自嘲地笑笑。“我这人，离开这么多年了，还是过敏。一听案子，就全身汗毛直竖，控制不住地想打听，差点儿忘了规矩！让你见笑了。”

  我听他说得有些凄凉，劝慰他说：“你这么说，就是见外了。主要是一点儿底都没有。我感觉这可能是个大案，但现在还没拿到什么证据，一直在那儿僵着呢。”

  我得承认，虽然我很理解朱文杰的敏感，但从我的角度上讲，的确不便于透露“晶华”这件案子具体情况。我想换了朱文杰在我的位置，他也会和我一样。所以，尽管我对他说话有些不尽不实之外，但我仍很坦然。

  朱文杰听了我的话，没吭声。他抽着烟，心神不定，四处张望，看起来对我说的话题并没有什么兴趣。我暗暗猜测，他是不是已经有些不耐烦我的东拉西扯了？是不是在等着我主动进入正题？我的心“怦怦怦”地跳，加快了节奏，像一个等待老师提问的小学生，难以预知下面会有什么样的结果发生。

  好一会儿，朱文杰忽然平静地说：“有件事儿，本来没打算告诉你的。现在还是说了吧。我和岳琳要离了。”

  我心里早有准备，但听到他以这种语气说出来，还是觉得很突然。朱文杰说完，又一口接一口地抽烟，弄得他四周烟雾腾腾，更令人产生距离上的错觉。我满脑子的话，反复斟酌，试图寻找一个适当的开头。折腾了半天，终于冒出了一句令我自己生气、却别无选择的话。

  “为什么？”

  朱文杰隔着浓淡不均的烟雾看着我。“我以为你知道。”沉默了一会儿，他简单地说。

  我觉得他这句话很厉害。我不能含糊其辞了，只得说：“原以为你们只不过是小矛盾，跟所有夫妻一样。没想到你是认真的。”我说着话，心里暗想，朱文杰为什么要这样说话呢？是为了懒得多解释，还是真的对岳琳与我的关系有所怀疑？我又说，“上次咱们喝酒，我感觉到一些。后来也听岳琳提过两句。”

  “她倒是挺信任你。”朱文杰淡淡地说，“这个女人一向要强，从来不在外人面前诉苦的。”

  他的话不软不硬，却噎得我够呛。我觉得自己坐在那儿，像一只沾满了烂泥的刺猬，空有一身利器，却无敌可扎；一身烂泥，怎么甩也甩不掉。我忽然发现自己是多么无聊，满腔热情地跟一个自以为交情至深的朋友聊家常，而他的每句话都如同裹了棉花的尖刀，弄得你无法还击也无处躲藏。

  这是我一生中最痛苦的一次谈话。还好李燕来了，以主人的身份来看看对客人是否招待周到。我蓄积了好几天的热情，彻底被朱文杰放光了，浑身只觉得疲乏无力。李燕在中间周旋，和朱文杰聊得很好。偶尔偷眼看看我，眼里满是关切和询问。我只在不得已的时候，勉强作个应答，其他时间里总是沉默不语。朱文杰自然能够察觉我的表现，再坐了一会儿，便借口有事离开了。

  我筋疲力尽地靠在靠背上。李燕有些不安，问我怎么了，是不是她什么地方处理得不妥当。我没办法跟她解释，只说自己累了，想回去休息。李燕当然不信我的敷衍，但也拿我没办法，只得开车送我回了温妈妈家。

  一路上我都在想，那天岳琳问我，她现在看到的朱文杰和我记忆中的朱文杰究竟是不是同一个人。为什么她和他共同生活了七八年，最后却发现根本不了解他？我不禁苦笑。今天和朱文杰的见面，也把岳琳的疑问转给了我。我真的不知道，现在的朱文杰，和过去那个朱文杰，真的是同一个人么？

  2

  我在家休息的几天里，同事们仍在工作。和朱文杰谈过话的第二天，我无论如何闲不下去，便回队里上班了。大家见到我，虽然都说我该再歇几天，但并不感到意外，因为这是很多人都熟悉的态度。我很高兴与大家见面，有种亲密无间的大家庭感。我想，这种感情并不是每一个行业的人们都能体验到，往往是那些可能共同面对各种困难甚至是生命的危险、真正称得上同舟共济患难与共的同事们，才会有这样的感觉。

  岳琳看到我，也显得很高兴。她关切地询问我的身体状况，我告诉她自己已经没问题。她说这两天忙得厉害，本想去温妈妈家看看我，顺便也看看蕊蕊，结果一直没空儿。我隐隐觉得，岳琳的关心并非那么程式化，而是亲切、真实得多。我看她提到蕊蕊，眼睛里流露着明显的思念之情，便把蕊蕊的可爱趣事一一讲给她听，她听了笑起来，但笑容显得十分惆怅。

  我很不情愿告诉岳琳我和朱文杰见面的事情。但我还是如实对她说了。当然，我省略了细节，只强调了整个见面令人苦恼的结果。岳琳听后，脸上保持着原来的表情，一动不动，像是在想自己的事情。好一会儿，忽然含义不明地笑了笑，问了一个令我意外的问题。

  “秦阳平，你和李燕在一起，觉得幸福么？”

  我怔怔地看着她。

  她认真地盯着我，又把问题重复了一遍。

  我不得不说：“幸福是一件很难的事情。”

  岳琳脸上绽出一个略显凄凉的笑。“这大概就是生命的本质吧。”她说完，把手里的一个记录本递给我，淡淡地说，“不管它了。看看这个。”

  我接过记录本，看到上面是很多电话记录。翻看了两页，我惊喜地说：“你们找到朱红梅了？”

  岳琳似乎已经忘了其他事情，平静地笑着。“这个朱红梅，真让我们费了不少劲儿。她躲得够远的，一下子飞出去几千里。”

  “太好了！”我有些兴奋，一边翻看着记录本，一边问岳琳，“怎么找到的？”