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于清都等人不明所以,疑惑看他。
“贵族的引魂灯是我偷的”
第四百三十章 扩疆
吴中元此言一出,所有人都愣住了。
吴中元终于释然了,不管怎么说偷人东西都是不对的,如果再给自己寻找借口推脱粉饰,那就更卑劣了,偷了就偷了,偷了就得认。
愣神过后,于清都最先反应过来,“大人说笑了。”
“我没说笑,贵族的引魂灯真是我偷的,”吴中元正色说道,“大错已经铸成,我此番过来除了谢罪,还想与诸位商谈赔偿事宜。”
吴中元言罢,于清都转头看向黄悠云,黄悠云皱眉说道,“分明不是大人所为,大人为何要承担此事?”
“是【创建和谐家园】的,”吴中元说道,“你们当晚看到的女子也不是黎非,而是鸟族贵人黎别,她虽然与我同行,却并不是我的同谋。”
此言一出,气氛立刻变的很尴尬,众人原本还将他当成仗义援手的恩人,谁曾想他会是盗走引魂灯的贼人。
于清都是大首领,别人不说话,他却不能不表态,尴尬笑道,“此事想必另有隐情,引魂灯乃祭祀之物,既然在大人手里,大人不妨将它还给我们。”
“没有了,”吴中元摇头说道,“被我用掉了,我得到一块九天玄铁,寻常炉火不得熔化,引魂灯的灯油被用以加热升温,而灯芯则被用来绷拉弓弦。”
听得吴中元言语,众人都将视线投向他身后的那张长弓,由于龙筋被烧掉了一部分,捆绑的时候长度就没什么剩余,被烧焦的筋头儿也没有被割掉,这成了夷人辨认的标记。
吴中元说道,“诸位想必知道五道封印即将消失一事,我打造兵器,缠绷弓箭也并不是为了一己之私利,而是为了抵御外敌,护卫人道。当日为情势所迫,不告而取,亵渎了夷族先人,难辞其咎。但大错已经铸成,难得逆转,此番我就站在这里,要打要杀悉听尊便,若是诸位能够体谅我的难处,我愿意予以赔偿,诸位尽管提出条件,只要我能做到的,必不推辞。”
事关重大,于清都等人拿不定主意,无奈之下于清都只得冲吴中元说道,“大人不告而取,确实有些不太光明,但敢作敢当却不失坦荡,此事非同小可,大人可否稍候片刻,容我等回城与长者商议过后再做计较?”
“好,”吴中元点了点头,“诸位请便。”
“大人请入城奉茶。”于清都邀请。
吴中元摆了摆手,“我德行有亏,尚不曾偿还弥补,无颜进城,诸位自便,我自这里等着。”
见他态度坚定,于清都等人只能由得他,自往城中急切合议。
夷人共有九位族长,比较厉害的只有于清都,黄悠云,陆钧天,余下多是些棺材秧子,此事一出,可愁怀了众人,吴中元虽然说是认打认杀,但谁敢杀他?别说杀了,就是打也不敢打呀,三言两语就把黎仕和黎非打发走了,这样的人谁敢得罪。
再者,就算吴中元偷走了引魂灯,也不能因此就否定他救了夷人的事实,今天若不是吴中元出现,夷人就要倒大霉了。
吴中元此时还在外面等着,他们也不能拖的太久,岁数大的人往往比较磨叽,喜欢推敲细节,但推来推去,事情就摆在那里,吴中元的确亵渎了夷人的祖先,但众人却不可能去惩罚他,要说一点不生气是假的,但生气又能如何,又打不过人家。
黄悠云虽然是二号人物,却比较干脆果断,抬手打断了众人的牢骚,“别说他只是盗走了引魂灯,就算他把我们的祖坟给烧了,我们又能拿他怎样?”
众人叹气。
短暂的商议之后,于清都三人再度出城,没别的办法,只能装大度了。
吴中元刚才说过为什么要盗走引魂灯,此番他们只能在这上面做文章,只说吴中元拿走引魂灯是为了拯救天下苍生,祖先若是在天有灵,也定然不会怪罪。
至于赔偿,自然是不能要的,其实也不是想要,而是不能主动要。
话既然说开了,接下来就好办了,吴中元受邀入城做客,却不说进城做客,而是强调进城是为了详谈赔偿细节。
这时候已经是中午了,宴席肯定要准备的,而且是最高规格,夷人住的地方靠近海边,有海鲜可吃,这时候可没有冰箱,海鲜是真正的奢侈品。
酒菜上桌了,吴中元却迟迟不动筷子,他是真的想要给对方赔偿,这件事情谈不好,这饭没法儿吃。
虽然夷人迟迟不说自己需要什么,但吴中元看得出来,他们想要的并不是具体的什么东西,而是大敌来临之后的庇护。
如果只是单纯的庇护也好说,但难的是夷人不想内迁,如此一来难度就大了,他的势力范围在中原南侧区域,而这里位于正东,离的太远了。
此前回去他曾经看过老瞎子和吴荻绘制的地图,大致轮廓已经出来了,夷人所在的位置还在东关的东面,想要将夷人列入保护范围,整个战线都得拉长。
稍微懂得点兵法的人都知道在兵力不足的情况下多线开战是大忌,当年的日本鬼子和希特勒都犯了这个毛病。
不过凡事都有利弊,将夷人列入保护也并不是只有坏处,这时候有很多无主的地方,九连城往东的大片区域都是无人区,如果将其全部占据,至少可以辟出两座垣城,如此一来也就能连上夷人所在区域。
新辟出的两座垣城可以为内迁的那些部落提供栖身之所,可以强大己方势力,但缺陷还是战线拉的太长,战线拉的越长,受到攻击的可能性就越大。
不过将夷人纳入保护还有另外一个好处,那就是夷人擅长制造强弓劲弩,在冷兵器时代,夷人制造的强弓劲弩威力惊人,等同重炮,是守城拒敌的利器。
如果收纳了夷人,强弓劲弩就能够大量装配所辖的所有城池,此举会大大提升己方城池的防御能力。
这时候五道封印即将消失一事已经彻底传开了,中土内外人心惶惶,夷人知道自己所面临的恶劣处境,也知道吴中元已经猜到他们想要什么,见吴中元迟迟不表态,只能把话挑明,然后诉苦,阐述他们不能内迁的理由,他们跟其他部落不同,他们世代生活在海边,所有的生活技能都是跟大海有关的,若是迁入内陆,怕是无法维持生计。
夷人把话挑明之后,吴中元也讲说了自己的困难,这可不是打肿脸充胖子的时候,必须让夷人知道他如果想要庇护夷人,必须付出怎样的代价。
夷人也理解吴中元的难处,但他们已经把鸟族给得罪了,想要向鸟族寻求庇护已经不可能了,而牛族和熊族离他们也远,吴中元成了他们唯一的希望。
在这种情况下,想要寻求庇护就必须做出贡献,与隗城一样,夷人也囤积了大量的盐巴,还有龙筋蛟油和大量皮子,最主要的是他们会制造大型【创建和谐家园】,这些他们都愿意与吴中元分享。
有些时候想要面面俱到等同瞻前顾后,而当机立断也并不代表轻浮草率,夷人表态之后,吴中元也表态了,而他表态的方式也很特别,指了指酒宴,“余下诸事席间详谈。”
这么说等同间接同意,夷人大喜过望,殷勤招呼,热情款待。
接下来双方商谈的内容就比较具体了,夷人不是吴中元收纳的第一个部落了,他很清楚对方最关心什么,首要问题就是政权的归属,说白了就是夷人城池以后由谁说了算,这个没有悬念,还是高度自治,充分放权,这跟后世的裂土封侯其实也没什么分别。
第二个问题就是在得到庇护的同时与其他垣城同舟共济,资源共享,夷人占据了海边,食物比较充沛,而且还可以晒盐,隗城虽然能带来大量盐巴,但那只是一锤子买卖,以后就没有食盐供给了,得两条腿走路,不能单靠消耗食盐储备,还得有新的补充。
既是详谈,自然涉及方方面面,包括与鸟族的关系,夷人很担心吴中元因为庇护他们而与鸟族交恶,吴中元也比较担心这一点,倒不是忌惮鸟族,而是夷人此前一直向鸟族纳贡,他这么做等同抢夺鸟族的殖民地。
想要处理这个问题也简单,所有有争议的晒盐海滩都让给鸟族,意思一下就行了,没必要再纳贡了,毕竟鸟族从未许诺过五道封印消失之后为夷人提供庇护。
席间诸多琐事皆有提及,黄悠云身上多有烧伤,吴中元便随手帮其医治,饭后又随于清都等人前去医治此前受伤的夷人士兵,此举既是表达善意,也是展示能力,得展示玄奇法术,令夷人震服。
吴中元对夷人的箭弩很感兴趣,于清都等人便陪伴他前去检阅,途中吴中元问起引魂灯的来历,于清都等人皆不知其详,只知道那盏引魂灯已经亮了数千年,至于具体是怎么来的,里面的油脂和灯芯属于何种龙形生物,他们皆不知晓。
夷人住在偏远的海边,吴中元来到此处,于清都等人免不得询问他的去处,吴中元也不曾隐瞒,只说要往东海的龟岛走一遭。
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“对,你知道那里?”吴中元点了点头。
“那地方可万万去不得呀。”于清都连连摆手。
“怎么了?”吴中元皱眉歪头。
“那地方闹鬼……”
第四百三十一章 好客的夷人
“闹鬼?”吴中元转头看向于清都,“于族长何出此言?”
众人此时正位于东侧城墙的城楼上,听得吴中元言语,于清都伸手东指,“早些年有族人出海捕鱼,坏了桅杆被海浪卷入大海,随波逐流漂浮了许多时日,期间他们曾见到过大人所说的那处岛屿,据他们所说,那处岛屿萦绕黑雾,阴森恐怖,白日鬼哭。”
“这是什么时候的事情?”吴中元追问,老瞎子虽然知道龟岛的具【创建和谐家园】置,却并未亲自登岛,不过老瞎子倒是提到过龟岛周围有雾气萦绕。
“当有三十多年了。”于清都说道。
“当时船上有几个人?这些人还在不在?”吴中元追问。
于清都尚未接话,一旁的黄悠云接过了话头儿,“有三个人,都已经过世了,其中一个是我的叔叔,关于龟岛的情况,他曾经跟我说过几次,我知道的比较于族长他们要详细一些。”
“有劳黄族长。”吴中元说道。
黄悠云依靠着巨弩回忆了片刻,然后开口说道,“他们当年并没有登上那处岛屿,只是自岛屿南面漂过,由于岛屿周围萦绕着黑雾,岛上的情况他们也看不真切,只是看到岛上好像有残破的城池,还隐约听到了厉鬼的哭笑和诡异的琴声。”
“他们自岛屿附近漂过的时候是一天之中的什么时辰?”吴中元追问。
“是中午。”黄悠云说道。
“有没有见到岛上的人?”吴中元又问。
黄悠云摇了摇头,“没有,只是听到了厉鬼的哭笑。”
“哭笑的是一个人还是一群人?是男声还是女声?”吴中元再问。
“是一个女子的声音,难辨年纪,”黄悠云言罢,又补充道,“时哭时笑,诡异瘆人。”
吴中元没有急于再问,他需要时间理顺杂乱的线索。
老瞎子早年云游各处的时候曾经自东海见过一个可以幻化形体的黑衣男子,此人的本体是只飞禽,幻化形体的时候可以连兵器一并幻化,此人就住在龟岛上。
老瞎子也没有登上那处岛屿,却知道岛上有种神奇的果实可以将身外之物一并幻化。既然老瞎子没有登上岛屿,那就说明这些事情除了他本人的见闻,其中还掺杂了一些道听途说。
不过老瞎子虽然提到岛上有个可以化身黑衣男子的飞禽,却没有提及岛上有残破的城池,也没提及岛上有女子。
沉吟过后,吴中元出言问道,“关于那座岛屿,你们还知道什么?”
黄悠云摇头说道,“我们虽然世代居住在海边,却很少往深海去,海中多有风浪,我们的舟船太小,耐受不住。”
黄悠云言罢,于清都点头附和,“是啊,当年他们漂浮了十多天才去到龟岛附近,若不是期间下了几场大雨,最后又突然变了风向,他们怕是已经葬身大海了。”
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“不多,只知道它们凶戾好斗,现任头领名为逐浪,”于清都摇了摇头,“它们少往岸边来,与我们没什么交集。”
于清都言罢,黄悠云接口说道,“鲛人活动的区域在此处东北方向,它们与鸟族有些来往,大人若是想知道它们的情况,可以去鸟族打探。”
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“去找一样东西。”吴中元随口说道。
黄悠云点了点头,没有再问。
众人知道吴中元对他们的【创建和谐家园】很感兴趣,也不曾藏私,不但带他参观,还安排了试射,【创建和谐家园】威力的大小主要取决于弓弦的张力,用龙筋绷缠的【创建和谐家园】可以承受更大的拉力,射程是普通弓箭的三倍以上,大型座机主要分为投石和箭矢两种,可细分为十几个不同的型号,其中威力最大的有两种,一种名为天罡弩,比后世的诸葛连弩威力还要大,一次可以射出三十六支巨型箭矢,主要攻击大型目标。还有一种名为地煞弓,可以射出七十二支小型箭矢,扇形笼罩大片区域,主要用来攻击群体小型目标。
虽然威力惊人,但制作成本也很高,木头主体承受不了那么大的力道,大部分部件都需要用金属铸造,而此时金属很是贵重,制造天罡弩和地煞弓的成本都很惊人,任何一件最少也得两千斤金属,此前他曾勒索了太平寨一万斤铜铁,全部用上也只能打造五架,这也注定天罡弩和地煞弓很难大量普及。
参观了【创建和谐家园】,于清都等人又带吴中元参观城中石塔,他们不知道的是吴中元此前早就来过,但吴中元也不能告诉他们自己来过,只能随着他们一层一层往上走,石塔共有七层,除了大量的油脂和龙筋,此前晾晒在外面的皮子也都硝好搬了进来,蛇皮蛟皮用处也很大,不但可以用来制造软甲,还可以用来造鞋子,这时候的人所穿的鞋子分为三种,草鞋最多,普通族人穿的多是草鞋。皮鞋次之,这时候的皮鞋跟现代的皮鞋不是一个概念,又可以称之为皮绑,所有的动物的皮子都可以用来制作皮绑。最少的是布鞋,是用麻布一层一层缝制的,多为王族所用。
油脂的用途也很广泛,不但可以用来冶炼金属,还可以用来照明,蛟油跟普通的动物油脂不同,它们更耐燃烧,亮度也更大。
夷人的城池很大,参观一圈儿耗时颇长,参观完了之后吴中元主动提出去山洞祭拜一下夷人祖先,此举亦非惺惺作态,而是图个心安,这个心安也不是他的心安,而是让于清都等人心安。
于清都等人亦有此意,只是不便言明,见吴中元主动提出,便顺水推舟遂了他的心愿。
祭奠自然要有悼词,吴中元是学考古的,学考古的人都懂历史,而懂历史的人最不怕的就是类似的事情,首先陈述事实要清楚,说白了就是来道歉的,陈述为什么要取走引魂灯,然后给夷人戴戴高帽子,最后是下下保证,言下之意就是自己会与夷人同舟共济,努力护卫夷人周全。
没文化就不会说话,会说话基本上就是有文化,而有文化的人不管在哪朝哪代都被人高看一眼,听得吴中元念诵悼词,于清都等人对他多有敬佩,不愧是金龙转世,出口成章,淡定从容,大有君王之风。
此时天色已晚,吴中元起身告辞,夷人热情挽留,这时候的热情可不同于后世的客套,而是直接拽着不松手,拖着不让走。
吴中元想了想,决定再留一晚,虽然他可以夜间视物,也不畏惧神鬼,却也没必要深更半夜的赶到龟岛,龟岛的情况比较诡异,还是大白天去比较妥当,至少光线比晚上要好。
不过很快他就后悔留下来了,中午吃饭的时候夷人还没有劝酒,但到了晚宴就开始劝酒了,夷人酒风彪悍,劝酒劝的也厉害,直接端着大碗就来了,先干为敬,然后站着等他喝,他不喝对方就不走。
便是有灵气修为,也耐不住这么个喝法儿,这时候的酒度数低,估计也就二十度左右,但度数再低也是酒,下面的人不算,九个族长一人一大碗也把他给喝迷糊了,接下来再有人来敬,打死也不喝了。
夷人有个奇怪的规矩,吃饭的时候只有男人上桌,女人都自一旁站着伺候,这个规矩也流传到了现代,直到现代这片地域的妇女也是不上桌的,而吃饭的时候男人会主动将饭菜留一半给妇人,而且只多不少,吃鱼也只吃正面儿,不翻,剩下的端下去给女人吃。
眼见男人敬酒吴中元不喝了,呼啦来一群女人,都是年轻貌美的女子,足有二三十,穿的很隆重,都戴着各种首饰,敬酒的时候也不用碗,而是用一种特殊的海螺。
吴中元原本就没打算再喝,一见敬酒的时候用的是特殊的器皿,唯恐中套儿,一律拒绝。
见吴中元推辞,九位族长各自接过其中一位女子手里的海螺,代替她们敬酒。