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云麟此时已猜出这人便是红珠说的她姐姐妙珠了。只见妙珠蹙着双眉说：“我们庵里不比往时了，弄得七横八竖，我们师傅病了有两三个月没有人照应，好笑钟也不响了，鼓也不鸣了，长明灯也灭了。佛龛神几，积得灰尘有一尺来深浅，便是去也没有大味儿。妹妹还是陪云少爷在这里顽罢。”红珠跳下了床，扯着妙珠笑道：“我不依，我偏要去。”
妙珠笑道：“去就去，怎么装出这小孩子形状儿，我须不得乳喂你。”姊妹正在房里调笑，外面婆子已唤他们出来吃饭。大家胡乱吃了饭，雪已一些儿不落，只见篱内篱外，冻得一色白玉似的，天半已漾出些晴云来，寒气越发逼得人战兢兢的。红珠下炕嚷道：“大家快走，我们踏着这冻雪，甚是有趣。”于是妙珠同云麟也便跟出来，一直望送子观音庵行去。走不了多远，已到门首。云麟却不曾来过，见横额也是蓝字，却又多着送子两上字，不是先前遇的那个观音庵。刚走进门，劈面撞着一个人匆匆的向外走，把云麟大大吓了一跳，想待藏身，已是不及，只得垂手立在一旁。那人见了妙珠，笑喊道：“阿呀，我特特的来访你。”一语未完，忽见了云麟，顿时面上露出诚敬颜色，望着云麟道：“这个地方，你怎么会跑得来？”
云麟羞得无言可答。那人转不同他们姊妹兜搭，一径走了。云麟望着红珠跺脚急道：“都是你要闹到这里来，偏生遇着他，又该去告诉我的先生了，少不得又有一番气受。”云麟说到此，几乎要哭出来。红珠笑道：“你怕他做甚！他说在这里遇着你，请问他到这里来干什么呢？”云麟急道：“不是这样讲，我们中国的事，他位分尊些，便杀了人也不妨，位分卑些，同是做的一件坏事，他会有嘴来议论你。”
妙珠道：“云少爷也不必计较这些罢，快点向里面逛逛，天色太短，怕云少爷还要赶进城。”于是妙珠便将云麟同红珠引着在四处周览了一回，便连那个密室所在，也同他去窥探了一窥探，云麟终是怏怏，觉得没有什么意味儿。刚待要辞了妙珠回转去，忽有一个光头小尼跑得来，向妙珠耳边说了几句，妙珠笑对云麟道：“正是一个人生不得太俊俏，我们师傅病里不知谁去告诉她，少爷在此，又说少爷长得很俊，师傅听了，想请少爷进去见一见。不知少爷可肯不肯？”
云麟听见妙珠说的话，转觉得甚是腼腆，一言不答。红珠拍掌笑道：“你为甚不去，她见一见你，死了也是甘心，我总不愁她打我手掌上将你夺了去。”说着，一把将云麟手挽住，随着那小尼曲曲折折穿了几重房屋，走至一所静室，收拾得十分洁净。房门里外，都站了好些尼僧，见云麟走来，大家伸头垫脚的张望。内有个小尼笑道：“云少爷来了。”
云麟随着红珠刚跨得进门，那灵修在床上不禁欠起身来，仔细向云麟一望，猛的怪叫起来说：“花仙饶命，花仙饶命！”喊得愈利害，声气愈接不上来，两眼翻白，手足挺直。一众尼僧惊道：“不好不好，师傅是要圆寂了。”大家也不顾云麟，忙着替灵修挑帐子，穿殓衣。红珠大惊，不知道云麟何以会把灵师傅看煞了。急急扯着云麟望外就走。出了庵门，已是黄昏光景。云麟便要进城，红珠向他一笑说：“这时候你还赶进城去，我们家里虽然龌龊，便没有一张床铺安置你少爷。”说着，便将一副娇俏面孔放得下来。云麟又羞又怕，只得委委曲曲。是夜便住在红珠家中。且说富玉鸾当晚送过云麟走后，一夜不曾好生安睡。次日闷坐室中，思量这件事，怎生发付。意欲决意进去告诉母亲，暗念母亲性气是最暴躁的，万一不以此事为然，难保不有一场责备，终是于事无济。况且花玉般的一个妻子，白白的把来让给人，恐怕日后自家还有懊悔的时候。那一天替他父亲饯行，记得两个人盈盈同坐在一张席上，看她虽是含羞不语，然那一种娇贵体态，须得要像咱们这分人家安置她，算了罢，咱更不必生这枝节了。想到此，只管隔着玻璃窗子对着那雪发呆。这个当儿，暖帘开处，走进一个丫鬟，手里捧了一碗鹿茸粥，是卜书贞吃剩的，命她送出来给玉鸾吃。玉鸾全神都贯注在雪上，一毫不曾看见。忽的直跳起来说：“不可不可，真是不可。”
丫鬟正猜不出玉鸾是说的什么，便轻轻叫了一声说：“少爷吃粥。”玉鸾更瞪着眼叫道：“咱偏不可，咱断断不可。”丫鬟见玉鸾这个模样，吓得将碗放在桌上，一溜烟跑入内室，禀报卜书贞说：“太太不好，少爷疯了，送粥给他，他也不知道吃，嘴里只管喊这也不可，那也不可，像个不省人事一般，太太快去看一看罢。”卜书贞此时刚才下床，发鬓蓬松，尚未曾梳洗。听见丫鬟说这一番话，不禁笑起来说：“不是活见鬼吗？少爷昨晚还好好的，你为何这般乱说。若是少爷不曾疯，看咱不揭你的精皮。”那丫环一吓，更不敢开口，只呆呆立着。卜书贞骂道：“怎么钉住了？还你替咱将披风取出来，咱少不得到要去看看他。”于是又走过几个丫环，忙忙的替卜书贞将一件玄色披风披好。卜书贞便拖着一双睡鞋，站起身来便走。前后簇拥着四个丫环。先前那个丫环，还站在房里。卜书贞笑道：“你不肯跟着咱出来，敢是防咱破出你的谎，可是不是？”那个丫环也只得怏怏跟着。内室离玉鸾卧房虽隔着几重庭院，所幸曲折都通着回廊，一步也不曾走雪地。卜书贞一面走，一面见那雪将庭前院角边石都遮得像玲珑白玉一般，转念看着景致不走。停了一会，已近玉鸾卧房门前。一个丫环先跑进去通报，卜书贞怒骂道：“咱们家里的奴才，都死完了，怎样影子也看不见一个？”话犹未毕，隔壁房里早跑出一个小厮，见太太清早忽然到了这里，还不知为的甚事，垂手立着，一言不发。卜书贞望他骂道：“你们还做梦呢，不在少爷那里伺候着，到跑来在这里显魂，他们呢？难不成剩你一个？”小厮也不敢答话，只答应着是。卜书贞道：“呸，甚么只管是是是，咱是问你的话，又不曾吩付你的话，你答应咱做甚？”玉鸾此时知道母亲出来，赶紧跑出几步笑道：“母亲这大冷的天气，母亲何不多睡一会儿，巴巴的跑到孩儿这里。”
卜书贞见玉鸾安然无事，却好先前那个丫环正立在身后，自家也不同玉鸾说话，先伸手掌劈拍一声向那丫环脸上打去，打得那个丫环，动也不敢动。玉鸾已知其意，笑道：“敢是她向母亲面前说孩儿怎的，这也难怪她。”
卜书贞笑道：“她说你疯了，白白的从清早上来戏弄我，可算是目无王法。”说着已走入室内。玉鸾请母亲坐在自己床边上，亲自将薰笼向床前移得一移。卜书贞道：“咱先要审问这【创建和谐家园】为甚事咒着你？”玉鸾笑道：“母亲须得宽恕她，孩儿适才确是出了神，不怪她大惊小怪，孩儿却有一件心事，要禀明母亲。”
卜书贞将头一扭，脸上很露着不悦颜色，说：“你生在咱这样人家，也要算是称心满意了，怎么还会有着心事，你要仔细些，不要五花肠子六花心似的。大凡一个富贵人家的孩子，别的没有不好，只是这一颗心会滴溜溜的。今日想这件事，明日想那件事，随着自己性子做去，不顾是非，不惜名誉。老实说，你若生在别人家呢，算是你的造化。你既然给我做了儿子，怕不能容你猖獗。你有什么心事，你说给咱听。”说毕，便有丫头递了一钟茶来，自家端在手里，更不言语。玉鸾心里一想，说：“这可糟了蛋了。”看母亲这样光景，这件事如何说得下去，倒反有些迟疑起来。卜书贞见他忽不开口，不由哈哈大笑说：“可是不出咱所料，咱猜准你的心事，断乎不敢禀咱，料想你有什么好事说出来呢，你自家斟酌，万不能说的话，可不许引你母亲生气，莫道责罚不得你。”
玉鸾此际万分为难，然而主意已定，却是宁为玉碎，不为瓦全。也不顾吉凶祸福，转侃侃将昨晚如何同云麟叙谈，云麟如何说出心事，自家如何与他商酌，如何决意将淑仪嫁给他，下月廿四喜期，便让他婚娶，只是表母舅那边还须得请母亲去说一说。卜书贞听他说一句，点一点头，也不搅扰他的话，一直等他说完，忽的沉着脸道：“你这些主意，可是真的？”
玉鸾答道：“母亲面前，如何敢有半字虚妄。”卜书贞将手向床一拍，说：“孩儿你这件事做得很好，咱愿成全你这意思。至于伍宅那边，等咱拚着这副面皮替你去说，咱那里会知道云相公同仪姑娘，早有成约呢。咱们姑太太一声儿也不曾提过，老实些说，像咱家这般有钱有势，谁也不想赶着咱这边做亲。可怜云家相公，苦苦的读书还不曾有个进步，高门大户呢，也未必肯给他，低三下四呢，他又未必屈意俯就，难得仪姑娘同他又是亲戚，又是从小儿在一处的，白白的被咱家拆散开来，良心上也讲不过去。你不看他们同年同月同日同时一齐赶着出世，这便是天老爷有意替他们安排好了，咱们如何敢逆天。”
玉鸾此时那里猜得到他的母亲不责备他，居然允着成全他的意思，不禁感激到十分，转滚滚的流下泪来。卜书贞笑道：“怎么？你又好好哭了，你敢是还舍不得，又懊悔起来？好儿子，你年纪轻，不曾领略到儿女的情事，等咱来告诉你。咱记得从小儿在家里做女儿的时候，你的外祖母，一般请着先生在家教咱姊妹们读书。咱的先生将他一个儿子，也带在身边，年纪同咱差不多，约莫都有十三四岁，生得怪可爱的，咱同他最亲热，同坐在一张书桌上，除得读书写字，便交头接耳，絮絮的谈个不了。也不知那里来的这些舌头嚼，咱后来爱他不过，背地里便同他讲，要嫁给他。他也爱咱，便答应娶咱。好笑两个人鬼鬼祟祟的，还写了一张婚帖。后来咱将这意思告诉你外祖母，外祖母是个规矩不过的，听着气得半死，重重的责罚了咱一顿，不许咱到书房，又将先生辞去了。其时咱魂梦儿都是想他，几次寻死觅活的闹，好容易过了一年半截，才淡下来了。后来嫁着你父亲，咱心里总还忘不了他，那时还逼着你父亲将他访出来，亲替他捐了一个试用巡检。如今闻得他也积蓄起些宦囊来了，这便是你母亲从小儿的历史。你想咱同他还没有父母之命，媒妁之言，尚且这般爱恋，况乎云相公同仪姑娘呢。”
玉鸾见母亲误会他哭的意思，反说出这些话，觉得有些惭愧，但点点头催着母亲进内室去，恐怕受了凉，等天色晴霁，母亲好向伍家说明此事罢。谁知那雪一直下了七八天，接接连连化冻化雪，卜书贞也懒得出门。其时业已交到十月初旬，玉鸾深恐延挨下去，愈难收拾。趁这一天天气半晴，便催着母亲前去。卜书贞答应了，出去之后，玉鸾心地十分畅快，觉得此事做得光明磊落，不失为英雄作用。等到黄昏时分，见母亲乘着轿子依然回来，自己怀着一个鬼胎，究竟不知这事若何结局，自己便立在廊下伺候。只见他母亲下了轿，面色铁青，不似平时样儿，心中先跳了两跳，一直等卜书贞坐定，再也忍不住了，便开口问道：“母亲，今日到伍家那里，想已将那件事议妥了。”
卜书贞恨道：“那里会妥呢。我刚才说得一二句，大嫂子还不怎样，我们那姑太太到急起来了，说什么婚姻大事，怎么这般儿戏，说要就要，说不要，还轻轻的当着礼物去送人。姑太太也罢了，偏生那个姓朱的这坏蹄子，格外挑剔得利害，还按着书本儿说了许多话，什么夫也妇也的，闹个不了。咱是气不过，跳上轿就走。儿呀，这件事若还任意做去，怕还有些棘手罢。”玉鸾听到此处，默默无言。又过了几日，卜书贞正坐在房里，猛然有家人禀报进来说：“了不得，少爷在天宁寺里削了头发，做着和尚了。”卜书贞大惊，失声长叹道：“咱早知道有这步田地。”欲知后事，且阅下文。
第三十五回重黄金啬夫槛凤疑白璧浪子杯蛇卜
书贞旋即乘着轿子，带了几名仆妇，飞也似的向天宁寺而来。早见寺里便有三三两两的闲汉，议论着这事。卜书贞一直走入方丈，那天宁寺每年都曾赶着卜书贞这边乞过布施，方丈和尚早认得卜书贞，双手套着佛珠，含笑相迎说：“太太放心，少爷是一时气愤，过一会就好了。”卜书卢沉着脸道：“好呀咱们每年也在宝寺里有点功德，到不料你们反将咱的儿子诱在这里削发。”
方丈和尚又笑道：“太太这话，小僧如何当得起。少爷是自己带着剪子来的，猛不防便将头发齐根绞了。”卜书贞道：“这畜生呢？”方丈和尚道：“此时小僧命知客陪着少爷坐在小僧静室里。”说着便在前引路到了静室，卜书贞看见玉鸾一绺的短头发，披在头上，又好气，又好笑，嚷道：“你这样儿是同谁赌气？咱不能退掉一个媳妇，还多贴着一个儿子。”
玉鸾见了母亲，不觉垂下头来，一言不发。卜书贞不由叹了一口气，说：“咱也由着你们罢。咱辛辛苦苦的养了你，咱不能跟着你过到一百岁。你有这福分呢，在咱家里也不愁一辈子锦衣玉食。你没有这福分呢，你做和尚也好，道士也好，咱也管不了许多。”方丈和尚笑道：“太太也不必生气，小僧斗胆留着少爷在这里住几天，包管完完全全还送少爷回来。”
卜书贞道：“就拜托大和尚罢。”说过了依然乘轿出了寺门，一叠连声说到伍公馆。下了轿也不待通报，拎着裙子直望里走。见了卜老太太，便将今日的事，滔滔的说了一遍。卜老太太听了，吓得正没主意。此时伍家上下人等，见卜书贞进来，气色不好，知道定有缘故。大家正围拢着观看，听见这话，各各摇头吐舌。这个当儿，只见三姑娘挺身出来，含着满眶眼泪说道：“妹妹也不必气苦，这都是我家仪儿的冤孽。在先同我姐姐那边姻事已算成局了，半空里忽跑出一个算命瞎子，被他生生冲破。鸾儿此番举动，虽说是胡闹，然而在他想着，未尝不是好意。若说是依着他，又倒转过来再同我们姐姐那边结亲，岂不是成了儿戏，这却断乎不可。好在他们年纪都轻，月里的喜期，不妨缓得一缓，等鸾儿过些时，回过味来再说。妹妹你看我这话可是不是？”
此时大家听着，都说这般很好，就照这样办罢。卜书贞也无可如何，只得怏怏而去。后来这件事传入几个道学先生耳朵里，大家便都在酒馆茶社里议论起来，说世界上的事，不久都要反了，怎么自己父母替自己聘下的妻子，都会反悔，要退起婚来。又有一个说道：“听说伍家那位小姐，生得也甚是不恶，为何未曾过门，他丈夫便把她休出来了。自古妇人家有个七出之条，怕这位姑娘还恐犯了入出呢。”说毕，捻着胡子只管摇头。座中便见一个少年歪着头叹道：“这件事，你们却须来问我，我最是明白的。”众人都道：“不错不错。杨蝶卿在这些上面是最打探得确实，大家没事，何妨讲出来听听。”
杨靖道：“伍家姑娘，从小儿我就见过的，那一次到他家里不抱她一抱，老实说，她那两个小腮颊儿，不知被我嗅过多少次数。后来她到十岁以外，我还摸着她【创建和谐家园】取一取笑，她见着我亦总不回避，言语之间似乎恨着我娶过亲似的。后来不知怎么，又看上了云麟。……”刚说到此，见茶社门外探进一个头来，向里面一张。杨靖笑道：“好好，他的先生来了。”接着又喊：“何其翁，这里坐。”大家才见何其甫一摇一摆的进来。手里还拿着一根黑漆烟袋杆儿，口涎淋漓，从上截一直淋到下截，斜着身子望下一坐，同众人叙了几句闲话。众人又赶着杨靖问所谈的事，杨靖笑道：“何其翁，我们正在这里议论你那贵高足呢。”何其甫道：“是谁？”杨靖道：“是云麟。云麟自从同伍家姑娘勾搭上了，便日夜住在他家里，可恨他生得一副小白脸，后来我细细打听，谁知他家女先生也入了港，保不定他姨母也是一路呢。”
何其甫沉着脸道：“蝶卿，你也不用枉口白舌这般乱说。云麟那孩子，也算是老诚。”杨靖拍掌大笑道：“何其翁，你说云麟老诚，我死也不服。我不久却还捉住他一个不老诚的凭据，黄鱼三子家的红珠，还是他的恩相好呢。他两个人好不火热，大雪天里还出城游庵，生生被我碰见了。”
何其甫道：“云家很是清苦，他那里还有缠头之资。”杨靖笑道：“呸，只要长得俊，没有钱，姑娘们都可以倒贴。要像何其翁这副面庞，那就难说了。”大家正在谈笑，猛听得外边一阵喧嚷之声，接着便有一个人抱头鼠窜直奔进来，帽斜衣卸，个个斗败公鸡一般，东磕西撞，碰得那些茶桌七横八竖。众人正躲闪不迭，后面果有人追赶着进来，见他头上发辫绕在顶心，左手提着一个竹篮，里面颠倒放着几枚红蛋，跑得滴溜溜的在内里滚，口里嚷道：“小王八羔子，输了不叫给钱。你是硬汉，你便站着。大家一拳一脚，打出祸来，有本事到县里堂上赌吃板子去。你若是想溜，便溜到你妈妈洞子里，老子会闯进门扭你出来。”先前跑的那个人，也不敢答应。忽的掩入杨靖身后笑道：“杨先生，请你替我讲个人情儿，他要打我呢。”
杨靖便站起身来，将双手一拦，望着后面追的那个人喝道：“瞎了眼的畜生，敢是没有王法了，容你那样恃蛮。”那个人忽的见杨靖拦着他，急得暴躁如雷，说：“姓杨的，你不知道，他在我摊子上掷【创建和谐家园】，赌红蛋，输了有一百多文，他一个钱不给，你说我没有王法，他是有王法的。你不用管闲事，你多管一管，你那个窑货铺子，老子能叫你滚汤泡老鼠，一个整的没有。”
杨靖此时挺身出来做这调停，原是恃着自己是个秀才，说几句话吓一吓，这人便该罢手了。谁知那个人又是个不怕死的，便破口冲撞起来。杨靖又羞又恼，见来势汹涌，不敢再骂，只管气得呼呼发抖。还是大家都一齐吆喝着那人，那人气才馁了，做好做歹，开茶社的老板，认着晦气，摸给他几十文，方才干休。先前那个人笑嘻嘻挨着杨靖坐下，将头上戴的一顶瓜皮小帽除下来，向脚上拍得一拍，那个黑帽结子，比茶碗口还大。又将腰间束的一条白腰带，用手紧紧，外面衣服，并不曾扣着钮子，松松的袒着露出内里一件紫花布紧身小袄，鱼鳞也似的钉着一路扣儿杨靖恨道：“你怎生同这人闹起来了，还累着我淘一场瘟气。”那人伸手向怀里一掏，掏出两枚红蛋，笑道：“任他利害，我少不得也赚住他的，谁同他当真赌钱呢。”说着，将蛋在桌上使劲碰着，将壳剥净，一面吞吃，一面望着杨靖笑道：“我家死鬼老子，昨天还叫我去请你。因为这月内二十四，是个好日子，替我圆房。少不得有点仪注儿。他是个冬瓜撞木钟。我是个黑漆皮灯笼，难得今日巧巧在此遇着你，你便同我去走一趟，我还摊一锅好煎饼儿请你。”杨靖笑道：“好好，有煎饼吃，我为甚不去。只是这剪饼须得你夫人亲手弄出来才有味儿。”那人噗哧一笑。何其甫望了好一会，问杨靖道：“这位是谁？”杨靖笑道：“阿呀，他是你舅外甥女婿，你会认不得他？”何其甫笑道：“外甥女婿便外甥女婿罢咧，怎么又安上一个舅字，我就不明白了。”
杨靖笑道：“何其翁，你不是秦洛钟的舅子，秦洛钟不是云麟父亲的舅子，云麟又是他的舅子，云麟的姐姐是秦洛钟的外甥子儿，便算你的舅外甥女儿。”何其甫恍然大悟说道：“原来这就是田老板令郎田福恩。”说了这一句，更不开口，窥那意思，很看不上田福恩那个样儿。田福恩也不理会，早扯着杨靖一直向自己家里走来。田福恩一面走，一面将那只手搭在杨靖肩上，口里更唱着五更里姥姥调，正唱到一等也不来，二等也不来，莫不是才郎在外边贪恋女裙钗，其时离着他店铺已经不远。杨靖笑道：“喏喏，你家店门首有个女裙钗等着你呢。”
田福恩仔细望去，原来果有一个十一二岁的女孩子，囚首垢面，身上衣服破得像枯叶一般，垂首而泣，旁边还立着一个丐妇，同着他父亲田焕叙述甚么话似的。田福恩笑道：“呸，你嚼舌头，这样女孩子他配做裙钗。”说着早走进店门。杨靖便立住脚望。田焕一见杨靖，忙招呼了一声，面上很露着羞愧模样。又望那丐妇说道：“去罢去罢，无论是真是假，傍晚时候，我再打发人到你们那个地方来，此时有客在此，休得惹我生气。”丐妇听见这话，也就怏怏携着那女孩子去了。杨靖问道：“这女孩子是谁？”
田焕道：“此事很奇怪呢，一言难尽，我们随后再谈罢。”说着，便陪杨靖走入柜台里面一个小房间内，只见七横八竖，铺着两三张没有帐子的草铺，壁上一堆儿挂着许多流水账簿。田焕笑道：“没有别事奉烦，小媳妇年纪长了，我同我们女人商议，打算将他两个推到一处去，意思想请你先生来斟酌。譬如我用帖子到那边亲家太太，是写句甚么话儿，写个愚弟，用得用不得？”
杨靖凝神一想道：“不好不好，他是女人，你如何同他弟兄称呼，怕不弄出嫌疑。在我看你的儿子同他称门下婿，你同他自然是称个门下亲家，简直你那帖子上，便老老实实写这四个字，包你不错。”
田焕点头笑道：“就这样办，索性累先生写一写罢。”说罢，遂在桌上抽屉里东寻西觅，翻得乱腾腾的，检出一叠红纸。又望田福恩道：“你拿一柄裁纸刀来，将这纸裁成像个帖子模样，杨先生写上就是了。”
杨靖瞧那红纸，已是颜色暗淡，还带着些斑斑点点，笑道：“这纸如何用得。”田焕道：“请先生将就些罢。这纸还是我娶我们女人那一年包喜封儿剩下的，我一总舍不得抛弃，不料得今日还把来小孩子做喜事，如今纸价也涨得多了，像这张纸，在当初不过六个铜钱，如今要划得七个五毫才卖呢。先生看这一个五毫钱不算甚么，若是加上二分利息算起来，少则少，我今年已同我们女人结婚二十年了，一个月三厘利息，四十个月便是三毫，二十年共是二百四十个月，眼睁睁的便得七个二毫铜钱，再加上闰月算呢，七个四毫一定稳稳到手。”杨靖听他这番话，吓得伸伸舌头说：“照你这样盘算，敢是连饭都不消吃得，忍着饿过到一百岁，怕这米钱上还有大大一笔利息呢。”
田焕笑道：“那可是不能了。若是能彀，我早已将我这张嘴缝起来，说谎是你生的。”说毕，笑着走出，此处杨靖胡乱写了帖子，他知道这房后便是绣春的小房间，早细着眼伏在板壁上，从缝子里向那边张看。田福恩骂道：“仔细灰尘迷瞎了眼睛，告诉你一声，她不在家，前天就回去了。”杨靖顿脚恨道：“不巧不巧，这剪饼包管又吃不成。”
田福恩道：“你这人也太蹊跷，他手上敢是有糖呢，我们不会自家弄着吃。”说着，便伸头向柜台里喊进一个小官，望那小官说道：“你去厨房里，替我们摊一锅葱油咸煎饼，越快越好。”那小官答应去了。田福恩笑道：“我们一发乐个尽性，我上街去买点烧酒来，你我对酌。”
杨靖跳起来笑道：“快去快去。”田福恩跑入柜台里，抓了一把散钱飞跑。杨靖一人坐在房里静等，不多一会，又见那个小官撅着嘴进来说：“整年价也舍不得买猪油，今天忽的又想吃煎饼，一滴油珠儿没有。……”
杨靖惊道：“这便如何是好，偏生此时我又饿得很，好弟弟，请你想个法子罢。”那小官冷笑道：“不为想法子，我又不到这里来了。我往常瞧见我们小老板床底下，鬼鬼祟祟的，都藏着一个破碗，内里谅情是猪油，亦未可知。”杨靖听见这句话，老早先伸头向田福恩床下一张，天从人愿，果然有半碗雪白的猪油冻着。杨靖登时眉飞色舞，命小官去拿，小官拿在手里闻了闻，又向后面去了。田福恩将酒捧得进来，又买了一包瓜子，东张西望，拿过一个茶杯，将酒倾在杯里，递换饮着。不多一会，小官的煎饼已摊好了，热腾腾的放在桌上。杨靖更不怠慢，伸手先撕了一爿向嘴里送。又喝了一口酒，又吃几爿煎饼。田福恩也随意吃了点，皱着眉头，放下不吃。杨靖问道：“你怎生这样斯文，放着这好煎饼不尽情饱啖一顿？”
田福恩摇摇头道：“入他妈的，今天煎饼不大对，吃在嘴里有些腥气，你难道不觉得？”杨靖笑道：“我是饿了，实在不知道甚么口味儿，等我来细细咀嚼看。”说着又拣那猪油多的撕了一片，用舌头舐一舐，说：“果然不错，腥气得很。”田福恩道：“等我来问一问小官是打那里弄的猪油？”
杨靖道：“若问猪油，我是知道的，是你藏在床底下。……”一语未完，田福恩向床下一张，已不见那个破碗，不觉弯腰大笑，跳起来说：“该死该死。”杨靖转被他住，田福恩又笑道：“那碗里谁告诉你是猪油？不瞒你说，我睡的地方，很是不好，每常听得隔壁房里，他有些响动，我便觉得打熬不住，情急之时，少不得借重我这五个指头儿，发泄发泄，我是怕把这宝具抛弃可惜了，悄悄的用一个破碗盛着耍子。日积月累，到也聚积了好些，猜不到这死囚养的，他偏看入眼睛里，今日便拿来奉敬先生。这是打那里说起。”说着，又笑得哈天扑地。杨靖此时好生着急，连连捺着舌头，想望外呕，谁知再也呕不出来，面上羞得一块红一块白。勉强笑着说：“不谈罢，算我晦气，算我晦气。好在不多几日，你已同你那人睡在一处，我此后再到你这里来，可不至再叨扰你这宝贝猪油。”说毕，站起身来便走。田福恩扯着他袖子笑道：“你回来，我还有句话想请教你。我往常听见人说，新娘子第一夜上床，若是要验她一验，究竟怎生个验法，请你教给我。”
杨靖板着脸冷笑道：“我教给你呀，我没有这般傻，你若是验出来，我包管是个死命。我劝你不如盖着盒子摇，便宜你许多呢。”说着一摔手便跑了。此处田焕夫妇，便将自己对房门先前让给秦氏分娩的一个房间，收拾出来，又将自家睡的一张架子床，搬过安置好了。在衣铺子里买了一顶半新不旧夏布帐子，依周氏主意，便想在店里拿一幅绣花帐额，一对帐钩须儿。刚刚向田焕开口，转被田焕一顿驳，驳得哑口无言，也只得罢了。田焕瞧房里没有字画，到还亏他肯揣了几百铜钱，向纸货铺里买了一大卷欢乐门神儿，甚么张仙送子，刘全进爪，杨家将全图，隋唐上下本，还有些真武帝君牌位，灶王爷爷纸像，花花绿绿，一古栊儿把一间新房板壁上糊得一个完风不透，专等喜期。秦氏那边，也少不得摒挡了些陪奁，前一日排列着送过来周氏挑剔这样，议论那样，不是说器具不时新，便是嫌衣服不鲜艳，指桑骂槐，怨天恨地。绣春忍着眼泪，也不敢多话。当晚田焕不得已，勉强也备了一桌八碟四碗的暖房酒，请一请媒人。田福恩好生得意，穿了几件簇新衣服，死也不肯脱得一脱，只管摇出摇进，一会儿同小官们嬉笑一阵，一会儿又恻恻的走至绣春房外，张得一张，真是像热锅上蚂蚁一般。到了次日，内里女客便有王老老一干人，外面男客便有杨靖一干人，纷纷挤挤，到还十分热闹。绣春躲在房里，日落光景，更有人替她上头穿了一身衫裙，大家扶着她同田福恩至家神面前拜堂。阶下男女，屏风似的排着观看。左邻右舍的妇人孩子，也拥得进来，小官们争看热闹，都不在柜台里了。只剩宋老爹一人，孤魂似的坐着，王老老凑趣，在堂屋上面放了一张板凳，逼着田焕夫妇并坐上去受礼。田焕笑得张牙裂嘴，不肯上去。周氏却大模大样坐过来，扭头望田焕道：“来呀，你我两个辛苦一场，巴巴的望着他们圆了房，看着也很欢喜，这有甚么害羞呢。你老实坐上来受他们二个礼儿，有甚么打紧。不是我说句笑话，停一会子他们小夫妻两上床，我们老夫妻俩，也还要上床行个周公之礼呢。”说罢抚掌大笑。引得众人都笑了。刚在热闹人，丛里忽挤进一个人来，说：“了不得，那个女人又闹得来了。”原来进来的不是别人，正是宋老爹。田焕惊问道：“果是真的？”
宋老爹道：“不信，你们大家静着声息听一听。”众人果然凝神听去，只觉得店门外面哭哭啼啼有好一群人。田焕同周氏气愤愤的说：“这是打那里说起，他不知道我家有事，他们敢闹得来。”说着夫妇都迎出去。众人也便一窝风跟着。田福恩急得甚么似的，摩拳擦掌，恨不得赶出去将那些人捶打一顿，很不放心，也一步一步跟出来。堂屋中间，忽然只剩得绣春冷冷清清立在那里。且说杨靖走至外面，见来的依然是前一天见的那个妇人同女孩子。却多添了几个鸠形鹄面的丐妇。那妇人指着田焕夫妇骂道：“天杀的坏了良心，你们夫妇睡得高兴，干出来的祸害，到把来累着我，你们今日说东，明日说西，兀的骗着我，说来又不来。我如今已是讨了饭的人了，不能再代你们养这小蹄子。你们说我是有意讹诈，你们当日做的事，明明放着有个中保呢。王老老她亲手抱与我婆婆的，我婆婆死了，她却不曾死。我寻了她几次，她不知躲到那个窟隆里去了。你们很威武，今天替儿子媳妇成家，儿子是你们养的，女儿就不是你养的了。说着又将身边那女孩子一推一搡，说：“坏东西，你上去认你亲老子亲妈妈去呀，怎么不开口呢？”
那女孩子扯着破衣服蒙脸只管哭，旁边这些丐妇，又一叠连声帮着怪吵，吓得王老老将头一缩，向人丛里躲得紧紧的。杨靖尚猜不出其中缘故，便挺身推开众人，走至那妇人面前，向田焕追问。那些丐妇见杨靖头上戴着金顶儿，身上穿着袍套，齐声喝道：“好了，老爷出来了。他老人家是青天，请他老人家断一断罢。”田焕夫妇齐嚷声道：“这是打那里说起，我又认不得你是谁，不知你打那里弄来一个女孩子，硬栽着是我家的，便饶着这般说，你为何不将她早送得来？为何捱上这十多年呢？”
杨靖回转头向那妇人道：“这话不错呀，你怎生今日才跑到这里胡闹。”那妇人道：“不瞒你老爷说，像我们这分人家，如何能老久住在家里呢。我在里下河一带辗转帮人家做活，一总也不曾进过扬州城。况且我在先替他养这孩子，也不是一定将来预备送还他，不过我如今没有饭吃了，多着这个累赘，格外挨不过去，不如将她还给她亲娘，让她去享福，我便是讨饭，还落得一个清净。一月前就来过几次了，他姓田的一味糊着我，又说必须悄悄的背着人来接她，又说这十几年饭食，他是不认。老爷代我想想，他家今日好像是锦上添花，我今日好像是雪中送炭。便看当日邻居分上，也该帮助帮助我，何况我还有替他领带女儿这一番功劳呢。”杨靖到此方在明白其中情事，便向田焕附耳说了几句，田焕点点头，杨靖回身对着那妇人道：“有话到里面去讲罢，在街上大声小气，没的被人家笑话。”
那妇人巴不得这一句，便挈着女孩子进去。那一群丐妇好不高兴，也一哄而入。田焕要拦也拦不及，此时田焕铺子里前前后后，格外忙得热闹。王老老也不能再躲，只得从中做好做歹，同杨靖向那妇人左说右说，议定贴给他饭食费十千文，自此以后，毫无纠葛。连那些丐妇都帮着画了押，一总还不肯走，要看新妇吃喜酒。田焕夫妇今晚好生扫兴，面上很是没趣。众人看那个女孩子，虽不标致，却也长得粗眉大眼，只是脸上黧黑得难看。有人问她叫甚名字？她含笑摇摇头。田焕恨道：“名字呢，我没得称呼她，老实便叫她做气桶子。”
周氏关心，毕竟是她生的，不像田焕恨得她如此切毒，转笑着向王老老说：“大嫂子就烦你便将气桶子带入房里梳一梳头，换换衣服出来罢，没的被她嫂子看见笑话，明天回到娘家好形容这姑子，去给人取笑。”那妇人同一众丐妇吃完了饭，也就辞别田焕夫妇而去。
此处众人将田福恩送入新房，也就陆续分散。田福恩见绣春独坐在红烛底下，垂头闭目，粉庞娇嫩，像掐得出水来一般，觉较适才自家那个令妹，有天渊之隔，不禁小鹿心头暗暗跳荡，猛从梳桌上一面镜子里，照见自家面目，良心发现，很有些自惭形秽，对着绣春转像天人模样，不敢拢近她身旁。默默坐了一会，旋又转念任他再像天上神仙似的，总算是我的婆娘了。不独猥肩叠股，是我的本分，便是如此如此，这般这般，也违拗我不得。放着一块美羊肉，我如何不去染一染指儿。想到此，便硬逼着绣春上床，一口气替绣春将衣服剥得干净。猛然想起一件心事，暗念当初白兔子曾告诉我，他同杨蝶卿有些暖昧，我前日问问杨蝶卿，杨蝶卿又说验出来他便是个死命，这话不可不信。若是此番大意过去，随后要想审问她，那就难了。杨蝶卿怕我验，我偏要验一验。只是在先不曾预备手帕子，此时打那里取这一块布来揩着瞧呢。又笑道：有了有了，我这鐍头上，放着白纸不好用。于是从头上取下一叠纸，拣了一张没有血迹的，揣在手里。事毕之后，把来揩得一揩，其时精疲神倦，懒得再瞧，便一顺手又把那张纸向头上塞进去。次日下床，在绣春面前又不好意思取出来瞧看，假装着出去解手，拣在一个僻静地方，将头发里纸片取出，谁知昨夜那张纸一古拢儿都同他头上纸入了伙了。再也辨不出谁是绣春的血，谁是自家的血，急得翻着白眼说：“这可了不得，便宜【创建和谐家园】了。”猛的又跳转来，向绣春喧闹。欲知后事，且阅下文。
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田福恩重行跳入房里，见绣春已坐在梳桌旁边，王老老替她梳头。任是田福恩惫赖，也再不好意思提着那话儿来问绣春。转笑嘻嘻站着，看绣春打扮。绣春将一把乌云散开来，差不多要拖拂在地。王老老笑道：“姑娘，你这黑压压的头发，可不叫人爱煞。你若匀一半儿给你男人，也不至叫他鐍得这般难看。”
绣春听王老老说话，羞得总不开口。田福恩笑骂道：“老乞婆的嘴，你替我闭着好得多呢。再张开来，看我弄胡萝卜塞进你这窟窿。”
王老老笑道：“好好，你妈妈的嘴正淡得难过，好儿子，你有萝卜，只管塞罢。”田福恩答应了一声，便走过来亲王老老一个嘴。王老老笑道：“要死呀，看我告诉你的娘。”两人正在嘲笑，忽见那气桶子也一步一步挨着进来，穿了一件红棉袄，用黑栏杆沿边滚着。腿上水缘套裤，扎缚得像个灯笼模样。一绺黄毛，也编着核桃大的鬏髻。斜插一支纸石榴喜花。周氏在对面房里喊道：“过去恭喜哥哥嫂嫂。”那气桶子果然用一个小指头叼在嘴里，笑嘻嘻卷着舌头说道：“恭喜嫂子。”底下再没有话说。绣春从喉咙里嘤咛了一声，便让着气桶子坐。气桶子那里肯坐，早搬过一张小凳子，垫着脚伏在梳桌上，取过这一件瞧瞧，又拿过那一件看看。拈着新粉扑子，便望脸上扑。一条一条的鼻涕，都粘在粉扑子上。田福恩气了生气，骂道：“死娼妇，你还讨饭去罢，到这里活现形做甚？”
周氏隐隐听见田福恩说话，便嚷道：“气桶子，快转回来罢，谁叫你在他们面前白白去讨厌，你这边也有牢呢。”气桶子那里理会周氏的话，依旧伏着不动。一会子看见绣春粉盒子里，放着一柄小银粉挑，一眨眼早悄悄藏入袖子中间。绣春分明看见，怕嚷出来，周氏要多心，便也不敢做声。是日少不得行些新妇礼节。自此以后，田福恩恋着绣春，到也不长出去干那三瓦两舍的事。绣春对着田福恩，虽然算不得是个快婿，然而他却贤惠得不过的。见田福恩待他也还温存，转一心一意的侍奉翁姑，料理家事，到还十分安静。这一日绣春傍着妆台，正替田福恩刺着袜子，田福恩冷不防悄悄的从外面进来，躲在绣春背后，用手向她胁下挠了一把，惊得绣春立起身来，见是田福恩，便脸上一红说：“怎么不放老诚些，你可曾吃饭不曾？我替你预备去。”
田福恩笑道：“等到此刻呢，不劳你操心。”说着又夺过绣春的手，向鼻上闻得一闻说：“好香呀。”顿时便弯着腰，向床上努一努嘴。绣春吓了一跳说道：“【创建和谐家园】，这是甚么形状儿，没的给人听见。”田福恩见绣春不肯，转挨身坐下，将绣春搂在怀里。绣春又羞又急，又不敢声唤，拼命离开了田福恩。田福恩便伸手在绣春针线匾子里，翻来覆去价乱寻，一眼瞧见粉盒子惊问道：“你的银粉挑子呢？”
绣春摇头不语。田福恩骂道：“你不告诉我，你便是个死，难不成又送给情人去了。”绣春急道：“你说的甚么？那桃子是妹妹拿去玩了。”田福恩道：“你不同她要过来。”
绣春道：“这点东西，闹出来又该淘气。”田福恩不等绣春说完，早拍的一声，一掌打在绣春脸上，打得半边红肿起来说道：“你敢是闹阔气吗？娶你这败家精进门，有多少家私，也不彀你糟蹋。你舍得，我便舍不得。”绣春忍着痛，重又劝道：“好祖宗，你不必闹罢。你不记得那一天你骂了她两句，娘便生气。”田福恩圆睁两眼骂道：“这老货，我要她护庇这小蹄子呢。我性子发起来，怕她不死在我手里。”
绣春听他这样无法无天的说话，忙奔上前，用手想掩着他的嘴，谁知田福恩生性，人不劝他，他反好些，越是人劝，越要生气，见绣春不顺着他意思，转来拦着自己，早一手将绣春推过一边，奔出房门，赶到气桶子这边来。其时周氏正在邻居家抹牌，气桶子一人在房里搬出许多泥菩萨、泥娃娃，放在一张小凳子上顽耍。田福恩也不问青红皂白走近身边，狠狠的用脚向气桶子【创建和谐家园】踢去，踢得气桶子从凳子上倒栽下来，拚命一声狂哭。早惊动了周氏，也便跑回屋里，问着田福恩为甚事这般生气？田福恩也不开口，只翻箱倒笼的搜检，一共也不曾搜出一支粉挑子。田福恩又跳过来骑在气桶子身上，用手掀着她的嘴骂道：“讨饭的【创建和谐家园】，你将我的粉挑子藏在那里去了？”
那气桶子只管怪哭怪喊，也不理会田福恩的话。周氏方才明白，是田福恩因为气桶子拿了他的东西，才闹得这般利害。……大凡妇人家心性，起先儿子不曾娶亲，到还是恩深义重，不该溺爱的地方，她偏要溺爱。不该护短的地方，她偏要护短。打从媳妇进门，她便像双手将她这亲亲热热的儿子赠给这媳妇了，心眼儿，见解儿，便比前不同。从前儿子便忤逆我，我可以宽恕他。今后儿子便孝顺我，我还有点疑惑他。再加着言语之中，举动之内，有些袒护媳妇，那做娘的便不由捻酸吃醋起来。不是怪着媳妇暗中挑唆，就是恨着儿子心肠改变。所以世间孝子当受室之后，那一种承颜养志格外要吊胆提心，爬痒抑搔，加倍要缠绵精细，方才可以家庭愉乐骨肉完全。诸君想想，那田福恩如何有那种思想呢。周氏虎吼一声，厉色对田福恩嚷道：“你冤她做贼，你亲看看见的，你为何不亲手捉”
周氏这句话，分明疑惑绣春，所以特特的用这话来驳诘他。谁知田福恩却不知其计，便答道：“我虽然不曾亲眼看见，自然有人看见她拿的，你不信问她。”
周氏听见这句话，便不怠慢，叉着两条腿，早飞过绣春这边来。绣春正在房里，吓得发战，又不敢过去解劝。此时见周氏忽然奔至身旁，看她眼珠都气红了，说时迟，那时快，周氏对准绣春胸口一个拳头，绣春忙将身子一闪。周氏撞个落空，扑通一声，一头早栽到一张橱柜上，跌得昏了过去。此时田福恩见周氏跑到自家房里，知道她要去凌虐绣春，转恐绣春吃亏，放了气桶子。正待来护持她，耳边猛听得扑地一声响，疑是绣春跌倒了，飞也似的赶过来，见躺在地下的，转是周氏，便望着绣春道：“你站出去，他们偷了东西，还来拚命呢。”说着，用脚很很的在周氏腰间踢了几下，说：“你死了罢，我拚着偿你的命。”
说也奇怪，周氏被他一踢，转踢醒了，扭身坐在地上，将散发盘得一盘，便嚎天扑地大哭起来。田福恩双脚齐跳说：“晦气晦气，死了人了。一个新房里，也不图顺遂，你这不是安心咒我，我也不要活着了。”一面说一面手舞足蹈，将房内几件陈设器皿，打得一个落花流水。绣春又怕又急，只管哭泣。这个当儿，田焕却不在铺里。宋老爹听见里面沸翻盈天，忙赶进来解劝。周氏便指天划地的，说媳妇怎么冤枉气桶子偷着银挑子，田福恩如何帮着媳妇打骂气桶子。此时邻居家也来了几多妇女，解劝的解劝，议论的议论，还说人家娶媳妇，这便是个榜样，不曾得了儿子好处，转预备肚皮来装媳妇的闷气。可怜绣春那里敢分辩，饮泣吞声，将房里摔乱的器皿，收拾妥贴了，那一面菱花镜子，早跌得稀糊破烂。周氏被旁人劝得出去，依然到邻居家抹牌。气桶子见他们闹得有趣，转不哭了，扒起来扑扑衣服上的灰尘，早跑至绣春房门口，一脚踏在门限上，一脚放在外面，睁圆眼睛，痴立不动。田福恩气倒在床上，只管唉声叹气。一会子坐起来，自言自语说道：“我是拚着干了，总叫他们一个活的没有。”
绣春不敢拢近他身旁，听他这般胡说，还当是气头上的话，也不理会。一瞥眼见田福恩已跑得出去，气桶子见房里没多人，也跑回那边房里去了。绣春一个人坐在床边上，思来想去，觉得身世之间，毫没希望。况且今日一面好好镜子，跌得粉碎，这也不是甚么吉兆，不禁珍珠也似的眼泪湿透了衿袖。挨到上灯时分，田福恩又匆匆进房，脸上露着重重杀气，从怀里掏出一个纸包儿，向桌上一掼。绣春陪笑问道：“这纸包儿是甚么？”田福恩喝道：“是甚么呢，这便是砒霜。”这一句话不打紧，吓得绣春粉面失色，转强笑道：“你不用信口乱说，这砒霜敢是来毒死我的。”
田福恩道：“我肯哄你，我又为甚毒你，我要毒死的人很多呢，老头子，老奶奶，加上一个小【创建和谐家园】。我来吩付你，你等他们晚上粥碗上桌，你悄悄的每人碗里替我拈一撮砒霜放着，等他们死下来，我自有理会。一人做事一人当，断不连累你，你须放心。”
绣春见他真个安排着这样毒手，知道这件事若真做出来怕不是人亡家破，从惊怕之中，早冷了半截，呆呆的坐的椅上，动弹不得。田福恩见绣春不肯帮着他，急得搓手顿脚。果然外面田焕夫妇已回家来，预备晚膳。见绣春不出房伏侍他们，替他们盛粥，夫妇齐声咒骂。绣春方才惊醒。不得已，便走向厨下。田福恩看见砒霜包儿，依然放在桌上，绣春并不曾带去，心中大怒，拿起来便也向厨房里奔来，被绣春死命拦着，不许他放，他偏要放。两人又不敢声唤，只管叽叽嘈嘈的推搡。却好气桶子也走入厨房，田福恩生怕被别人看见，很很的将牙齿一挫说：“大家都死罢，我也顾不了许多。”说着便将砒霜包儿抖散开来，向偌大一个粥锅里泼去。泼过之后，转身就走，早躲向别处预备听自己家里的消息了。
此时绣春好生惶急，又不敢说破，怕连累丈夫一生一世，耽着这种杀害父母的恶名。若是不说，眼看见这砒霜入粥，只要沾入口里，便都是个死命。正在十分为难，再仔细一望，却喜那砒霜系田福恩顺手泼去，交不曾分散开来，还好好的堆在一处。绣春手抖抖的，便用自家一个金鱼戏水的饭碗将那有砒霜的粥米，都一勺一勺的盛入碗内，然后将别人的粥，才分配匀好。这延挨的时候已是不小，田焕夫妇好生焦急，都跑入厨房指着绣春的脸说：“你这【创建和谐家园】，只有搬弄是非的本领，叫你干正经儿，便像懒驴挨磨儿了。”绣春也不敢开口，忍气吞声，将田焕夫妇的两碗粥，先端入里面。此处气桶子看见绣春那个饭碗，花花绿绿，画得有趣，便嚷着要吃那碗粥。周氏骂道：“那是你嫂子的，你又眼馋，又该被人说做贼了。”
气桶子那里肯依，只管吵闹。田焕笑道：“这有甚么打紧，便是嫂子的碗，吃一餐儿也损坏不了。自家姑嫂，若是这样到多心了。你要这碗，等我替你端着。于是一手挽着气桶子，一手端着绣春那个饭碗，重走入堂屋里来。绣春匆匆忙忙，刚把小菜碟子预备齐全，猛的一眼看见自己那个有砒霜的饭碗，放在气桶子面前。气桶子不问青黄皂白，提起筷子就着碗便吃。绣春这一吓，好像遇见焦雷似的，忙嚷道：“阿呀那个饭碗是我的。”语未说完，便擘手夺过去。气桶子抬头一望，见饭碗已被绣春夺过去，不禁哇的一声哭起来。周氏对着田焕冷笑了一声说：“我的话如何？这样宝贝似的饭碗，气桶子他配吃，我还疑惑你公公有这本领，不该抹你这老面皮，谁知也碰他老大钉子了。”
田焕被周氏几句冷言冷语，说得跳起来，一伸手便要来夺那碗，绣春格外伶俐，早擎碗在手，飞也似躲入自家房里。那气桶子还只管哭闹，周氏急了，捏着指头连连在气桶子头上凿栗子。田焕唉声叹气骂着说：“该是倒运，娶着这样媳妇，怕不是一生一世的赘疣。几时死了，到还让儿子再娶一份亲事，怕还徼幸些。”
绣春此时躲在房里，听他们吵骂，千愁万恨，已经哭得像泪人儿一般。陡然听见田焕咒着她死，不禁触起一念先前自家那碗砒霜粥，本预备悄悄抛弃了，偏生被气桶子这一闹，又闹出这样风波。若是这碗里没有砒霜，我又何用同你争夺呢。果然容你吃下去，自必寻根究底，与你哥哥不得甘休。然而问心，我又何苦白白坏你姓命。唉，千不好，万不好，都是自家的命运不好。料想像这般挨着过去，断然没有出头日子，不如依着公公的话死了，让丈夫再娶，到还干净。想到此，不由分说，端起那砒霜粥张口便喝，一霎时将一碗粥喝得一滴不剩。听见外边田焕夫妇依然骂着，自己此时转没有畏惧。一倒头向床上一躺，扯过一幅被将身子掩好。
且说田福恩将砒霜泼入粥锅之后，他便一径跑出去，并不曾到别处，依然去访杨靖。杨靖是赘在他岳家窑货铺里，诸君是知道的。他丈人的店号，叫宋义兴。他丈人名字便也叫宋义兴。为人甚是忠厚本分，只是起先不该仰攀杨靖是个秀才，将女儿嫁给他。以至杨靖便老实靠在岳家享用。茶来伸手，饭来张口。若是没有钱使用，便敲打女人，逼着他女人向父母要钱。一个窑货铺子，有多少利息，渐渐坐吃山空。宋义兴夫妇两口平头都有五十多岁，膝下只是一个女儿，事已如此，只得向前支持。杨靖不独考究饭食，还要鲜明衣履。出去好支他那阔架儿。翁婿之间，累累吵闹，已非一次。
这一晚田福恩又来寻觅杨靖，见宋义兴老早已将门扇掩着。田福恩觑眼一瞧，见窑货架下放着一张三只腿的几子，几子面上一盏半明不灭泥油灯。宋义兴垂头闭眼的一人坐在旁边。田福恩将门推得一推，宋义兴猛惊起身问是谁？田福恩忙答道：“杨蝶卿可在家不在？”宋义兴道：“不在家……不在家。……”
田福恩刚待要走，忽见杨靖从里面跳出来，说：“谁还说我不在家，我要你替我拦着朋友，……放他妈的屁呢。”宋义兴本不愿意这田福恩，想打发他走开，不料已被杨靖听见，跳出来冲破他这老大的谎，不免有些惭愧。又听见杨靖嘴里不三不四，破口骂起自己来，不禁使起他丈人身分，立起身指着杨靖说道：“你嘴里骂谁？”
杨靖笑道：“我不曾骂谁。”宋义兴道：“你分明骂我放妈的屁。”杨靖笑道：“你妈难道不放屁？这便算我是骂了放【创建和谐家园】屁呢。”宋义兴又嚷起来说：“这还了得，你又骂了。”杨靖笑道：“你妈有屁，你父亲难道不会放屁，这更不能算骂。我说放【创建和谐家园】屁呢。”宋义兴益发咆哮说：“在先骂了我，算你白赖了，你适才这话，敢还说不是骂我，你更有何辩？”
杨靖笑道：“随你怎的胡闹罢，这我字难道便该硬栽是我杨靖。你放【创建和谐家园】屁，这你字便是你，他父亲放【创建和谐家园】屁，这你字便是你父亲。若是田福恩放【创建和谐家园】屁，这你字便是田福恩。”说着拍掌大笑。只气得宋义兴睁目结舌，挨了半晌，恨道：“老实你们读书的人，这字眼儿最讲得刻毒。我只求着佛菩萨，我的妈已经骨头打了鼓了，你还拿着他开心，可怜人家常说嫁个女儿，反连累着娘，不料我家嫁个女儿，反连累着祖奶奶，我只求佛菩萨来佑你。”
杨靖更不再同他丈人纠缠，早拖着田福恩向他一间小小客座里走进去。田福恩进入客座，深深向杨靖作了一个揖说：“多谢你先生赐的砒霜，如今大功是告成了。停一歇儿，我回去替他们收尸，到还热闹呢。我女人他是知道粥里有砒霜的，她断不会送命。将来我们夫妇做起这份人家来，便请你老老实实住到我那里去。我看你这丈人老头子，也不是个好东西。”杨靖刚拿着自己袖子在桌上擦那油腻，听田福恩说毕，不禁沉着脸跳起来说：“你当真做出来吗？”田福恩笑道：“不当真谁还当假呢？”
杨靖掩着耳朵团团的在屋里跑了一转，大叫道：“不好了，小田，你可没有命了。早则三月，迟则半年，钉封文书一到，我趁着没有事，到好赶到西门外大校场里，看你凌迟，可怜，可怜。我的小田，你再莫想活在世上了。”说着用袖子掩着脸假哭。田福恩转被他吓了一跳说：“怎么叫做凌迟呀？”
杨靖笑道：“这凌迟的罪名，好顽得多呢。你去尝一尝儿，到还长长见识。你不知道我们大清律例上讲的，杀了亲娘亲老子，便是个大逆无道，将这事奏报上去，没得第二句话，那文书上便批下来说剐了罢。那时候将你从牢洞子里拖出来，剥了衣服，用绳子捆着，一直抬到法场上，阴阳先生只要吆喝一声午时三刻，那刽子手好不威武，先用一柄小尖刀，在你眼皮上轻轻一刀，那眼珠子便溜出来了。接连又在你【创建和谐家园】上一刀，随后一刀一刀的，便在大腿小腿上割起来。……”田福恩听到此处，不禁怪喊说：“阿呀，我疼呢。”
杨靖笑道：“疼也由不得你，到后来你身上好像蜜蜂窝儿一般，都成了窟窿了，然后才破肚皮，摘心肝，拈肺胃，割大肠。……”田福恩此时吓得面如土色，早索索抖个不住，说：“当真的，我早知道如此，我不该便做出来。”
杨靖笑道：“你快走罢，回去打听打听，多管此时都死干净了。”田福恩果然不肯再坐，早一径跑回自家店铺。杨靖送出田福恩之后，见他丈人已不在柜台里面，那张油灯已经吹熄。杨靖恨道：“这老剥皮省得利害，累着我东碰西撞，依我性子，一脚将你这砂锅砂罐，踢个稀烂。”杨靖一边咕哝，一边扶墙摸壁的走。猛从他丈人房外经过，见里面灯光已不明亮，耳边忽听得他丈人哼哼唧唧，像个十分快活模样。不觉停了脚步。一霎时又听见他丈母低低问道：“你可快活？”他丈人又含糊应道：“快活死我了。”杨靖暗暗发笑说：“这两个老家伙，到还高兴呢。”正待张望，又听得一阵滑滑水响，越响得利害，他丈人越哼得利害。杨靖此时更忍不住，转想瞧一瞧他们的活剧，又苦他丈人房间没有窗子，半截土墙，上面全用芦芭拦着，芦芭上又糊着纸，真个苍蝇都飞不进去。杨靖便悄悄走至房门旁边，向里张望。原来他丈人坐在床边，床下放了一个脚盆，他丈母正替他丈人用水烫脚，不禁失声大笑。这一笑不打紧，却惊动他丈人，勃然大怒。往常杨靖惯等他夫妇睡熟，每每溜进房偷摸品件。今日又憋着一肚皮被杨靖嘲骂的恶气，只当杨靖又来欺负他，更不问青红皂白，水淋淋的赤着脚跳下来，顺手拎起一根门闩，将房门扯开，见杨靖依然站着不动，他丈人虎吼一声，举起门闩，便从杨靖下三路打去，也不知打到杨靖那里，只听崩东一声，杨靖应声而倒。他丈母刚待出来解劝，那杨靖的女人见外面翁婿又打起来，已提了一张洋灯照着出来，再一细看，只见杨靖眼插口闭，早已睡在地上不省人事，嘴里的白沫，好像螃蟹一般，澌澌的只管望外淌。宋义兴见此情形，不觉吓得矮了半截。他丈母也索索的抖，口里只管抱怨宋义兴说：“你怎么越老越使性子，你将他打死，你女儿一生一世倚靠谁人？”
杨靖的女人听到此，不禁也就哭起来。再来搀扶杨靖，那里中用，只是直挺挺的不动。母女二人没法，一个抬头，一个抬脚，好容易将杨靖抬至他自己床上，又忙着烧姜汤，打醋炭，闹得一蹋糊涂。依杨靖的女人，便要去请医生诊视。宋义兴怕被人知道女婿是他打死的，立意不肯。三人轮流着看守到半夜时分，见杨靖好像似睡着一般，昏昏沉沉，唤他也不答应，掐他也不嚷痛，却幸身体温热，鼻息平匀，想还没有大事。老夫妇打敖不住进房去歇了。剩得杨靖女人一人坐在旁边。杨靖见宋义兴夫妇不在身边，不觉一咕坐起身来，吃吃的笑。他女人吓了一跳说：“你究竟怎么样了？怕不把人吓死。”
杨靖笑道：“谁还当真死呢。只叫他知道我的利害。我是不肯瞒你，我教你一个主意。明天他们起身，我依然还装我的死。你一面哭，一面同他们开个盘子。就说我死是死定了，还是官了呢，还是私休？若是经官的话，少不得要将你老子打一千下【创建和谐家园】，末了便是杀头。你母亲保不定还要当堂发卖。你不知道我们大清律例上，最重不过的是丈人害死女婿。是个大逆无道的罪名。同奸夫谋死亲夫一样。你老子胆最小，一听见经官二字，包管五脏都要打粪门里溜出来了。他必然同你商议说：是私休罢。你便说私休也使得，衣衾一百块洋钱，棺椁一百块洋钱，和尚道士超度经忏，折实下来，也作一百块洋钱。我知道你老子现钱一时也拿不出来，但是他这一处店房，我是知道的值二百五十块洋钱。其馀所存的窑货，以及家伙器具，约莫五十元也值。你便叫你老子写个凭据交给我，我一经拿到他凭据，我便又活了。老老实实将他们两根老骨头赶出大门，死也罢，活也罢，我们总算是快活起来，不在他们手里受罪。你看那样办，包管你也高兴。”
他女人听了这一番话，究竟父女情深，不禁流下两行眼泪来。杨靖翻着白眼道：“你若是舍不得你父亲，我先送你到县牢里，说你逆了丈夫，便是逆了天老爷。”他女人平素畏惧杨靖惯了，那里再敢违拗，便答应道：“就依你这样办罢。”杨靖方才欢喜，次日清晨，宋义兴夫妇记挂这事，老早便跑过这边求探信。杨靖知他们已到，便又直挺挺睡着不动。宋义兴一进了房，便望着他女儿问道：“你丈夫可转过来不曾？”
他女儿慢慢答道：“转是转过来。……”一句话未完，杨靖在床上急了，深恐他露出马脚，又不好拦他。只用脚向床柱上一蹬，他女人忙改口道：“转过来又死去了。他说衣衾要一百块洋钱。……”宋义兴道：“他死去的人，还会开口要钱吗？”他女人又道：“不是他说，是我说的。”
宋义兴此时，已瞧科九分，便望自己婆子丢了一个眼色，说：“将女婿打死了，自然对不住他，任是怎样苛索我，我也不敢违拗。我此时还去收拾店铺，好孩子，你看守着你的丈夫罢。”说着又催自己婆子下厨去煮早饭。婆子尚不解其意，怏怏的去了。宋义兴走出房门，且不向店铺里去，转将身子隐着，立在杨靖房门侧首。杨靖那里知道，见自己计策已遂，高兴非常，趁宋义兴夫妇不在面前，兀的坐起身来，嚷着：“饿了。”命他女人在桌上取些茶食给他。宋义兴趁着这个当儿，疾便侧身进房笑道：“好乖乖，我来替你取茶食罢。”
杨靖吃这一吓不小，一时更来不及装死，气得胸脯破裂，他女人都噗哧笑了。宋义兴知道破了杨靖的鬼计，怕他羞愧，更不在房耽搁，转笑嘻嘻跑到面前。杨靖又絮絮叨叨，埋怨了他女人一顿，终是气他丈人不过，遂在房里拿起笔，拟了一个禀稿，预备去告宋义兴。正自搜索枯肠，猛见房门外面有个人伸头一张。杨靖命女人出去望一望。看是谁？他女人果然出来，见是田福恩，便说：“原来是田相公，请到房里去坐。”
田福恩跑进房，望着杨靖哈哈大笑说：“我的亲老子，我这颗脑袋可算是保住了，我究竟问你亲老子，你那砒霜是甚么东西制的？早知道毒不死人，我们老实拿来拌粥吃。”杨靖也不禁笑起来，骂道：“活鬼，你敢不曾毒死你亲娘。”
田福恩道：“不必提起了。便是你那砒霜能毒死人，也毒不到我的娘，都把来被你的娘吃了。”杨靖笑道：“呸，想是弄到你那小媳妇肚里去了，他到不是我的娘，他是我娘的亲媳妇。好好，那砒霜是我亲手制的。他吃下去觉得怎么样？”
田福恩笑道：“我昨晚打从你这里回去，怀着满肚皮鬼胎，恻恻走到自家门首，拿着耳朵听一听，不听见哭声，我还疑惑一家人都死绝了，推门一望，见我那死鬼老子，好好还坐在柜台里。小官们穿俊似的盘帐。跑入后面，娘同妹妹也是安然无恙。我好生疑惑，也不开口，悄没声儿，进入自家的房，转看见你的娘睡在床上不动。”
杨靖笑道：“你再这般说，我便骂你的娘。”田福恩也是一笑，才改口说：“我走进床边，推推她，她望我哭起来，说是要死了，便一长一短告诉我许多话儿，如今砒霜是被她一人吃了。我其时又怕又急说：这砒霜原叫你毒别人的，你为何转同自己性命作对，你此时心里觉是怎么样呢？她摇摇头说：不觉得怎样。等了好一会，毫没动静，我还向她开心说：你睡好了，让我来替你试探试探，看你腹内当真有毒没毒。我女人还狠狠的骂了我几句，不料得到了此刻，她还是好好的，并没有死。”杨靖的女人在旁边插嘴道：“她倒不会装死。”
田福恩道：“她真不会装死，若是装死，便是你养的。”这一句话不打紧，活是骂着杨靖，杨靖夫妇都笑了。田福恩便追问着笑的缘故。杨靖女人便将昨夜的事略略告诉了田福恩一遍，引得田福恩拍手大笑。杨靖有些惭愧，搭讪着从抽屉里取出一个纸包，笑向田福恩道：“你尝尝这砒霜。”田福恩接过一瞧，便全是昨日拿回去的砒霜，却不敢试验。杨靖笑道：“你看我吃给你看。”说着便倒了半杯茶，将那些砒霜全散在里面，一吸而尽，笑道：“这是建脾开胃八珍糕的粉子，世界上有这样好砒霜，大家都去寻死了。”田福恩方才明白，这全是杨靖弄的玄虚。又见他桌上放着一张白纸，整整斜斜写了些字，便问道：“你又在这里做文章。”
杨靖本想要将告他丈人的话说出来，终是碍着他女人，不便直说，便信口答道：“我们是秀才了，文章不放在肚里，谁还在这里打稿儿，我是写的一本奏摺，在灶王大帝面前，奏他一本。”田福恩惊道：“你敢是认识灶王爷爷？”杨靖笑道：“像我们这种文曲星，连一个灶老爷都不认识，还夸得起口吗！”田福恩道：“你奏的甚么？”
杨靖放下脸道：“我奏那姓田的王八羔子，不敬父母，毒害亲娘，减他阳寿年。我昨夜死去的时辰会见灶老爷，便喝道：呔，你替我将田福恩生死簿子送过来。那个灶老爷红袍纱帽，恭恭敬敬便送过一本簿子。我仔细一查，你的阳寿本该有岁，不料我拿起笔老实一勾，勾得干干净净。你今年，却好便到死期。”田福恩笑道：“你既然已经勾了，又在这里上摺奏到灶王爷爷做甚？”杨靖笑道：“怕不是请灶王转奏玉皇大帝。”
杨靖一派鬼话，原是哄着田福恩顽的。谁知越是凶恶的人，越是怕死。田福恩听到此处，不禁魂飞魄散，转直挺挺跪到杨靖面前。欲知后事，后阅下文。第三十七回风定江平登轮惊铳手霜寒夜永拥被话刀头呜呜汽笛一声，那一座山样般的轮船，便骨通骨通展过头来，冲波翻浪向前而去。其时旭日初升，朝烟未净，照得那江水像玛瑙一般。船中众客，都还有一半未醒。猛的那大餐间外面甲板上，立着一个娉娉女子。乱头粗服，身上只着了一件粉红花缎小棉袄。两条小腿，伶伶俐俐，套着玄色湖绉大脚裤儿，拖了一双猩红绣花睡鞋。笑吟吟扶着栏杆，眺望江景。两片粉腮颊儿，被朔风吹了一会，吹得像胭脂一样。接连便有些人都拢近这女子身边来偷眼瞧看。便是那个船上西人二副名字叫做卡德尼的，口衔烟斗，向那女子做手势，似乎问她搭船到那里去的？那女子不懂卡德尼的话，只管低着头笑。这个当儿，左边一个官舱里，走出一个仆妇向那女子说道：“阿呀，这般怪冷的，站在这里则甚？请进来盥洗罢。”那女子抿着嘴一笑说：“你看这山水极像在西洋画里，把我都看得呆了，管他冷不冷呢。”一面说，一面脚步悉悉率率带笑带跑，走入自家官舱里去了。
众人看见她这样身段，又听见她这样娇滴滴的喉咙，没的都把人魂魄勾去，那里肯舍。转一窝风的又赶到外面，在窗洞里张看。见舱里铺上，还睡着一个官客。知道那女子是人家内眷，并非不三不四的粉头，大家到也不敢唣。那女子又顺手将一幅绣花淡青汗巾，将窗洞子遮得一个完风不透，众人一笑也都散了。约莫申牌时分，船上开过晚饭。众人又见那女子出来散步，却是收拾得非常齐整，在船窗两旁闲望。把一双手插入两边衣叉里，身后跟着一位官客，一裹圆狐皮袍儿，天青银鼠出风马褂，足登粉底乌靴，捧着一支水烟袋，低低对着那女子笑道：“大后天准抵汉口，上了岸陪你先看戏，不要在船上闷坏了，又是想家。”
那女子笑道：“我跟着你出来也不一定想家。到是你到了汉口，还该先寄一封信回去，怕他们悬望，到是正经。”两人正在喁喁私语，忽的下一层船舱里，人声沸翻，吓得众人都飞也似的向下面打探。停了一歇，众人才知道下面水手，捉了一个贼，吊在柱子上拷打。那女子听见这话，便拖着那官客要下去望一望说：“光听见人说轮船上铳手多，究竟不曾瞧见过，这铳手是个甚么鬼怪样儿？”
那官客点点头，便一手搀着她。刚下了那一层胡梯，果然有一群人围着，也辨不清那贼模样。只听见那贼满口里知州知县，嚷得一蹋糊涂，甚至将南洋总督部堂的官衔都抬得出来。众中恼了一个水手骂道：“我们吃洋人饭的，不问你们中国官儿，任是再大些，也咬不掉我的鸟。诸位闪一闪，等我来敲他，看他再敢拿官来吓人。”众人哄然一笑，果然让出一条路来，放那水手去打贼。那女子眼快，不禁叫道：“奇怪，那吊在柱子上的，不是林师父吗，为何高兴，跑到这里来做贼？”话未说完，那贼一眼已看见那女子同官客，手足虽然缚着，那嘴是说得话的，猛的叫道：“喏喏，这不是我的东家，那便是湖北候补知县伍大老爷，请你们问一问看，我可是贼不是？”
那水手正用一条铁棍儿在林雨生腿上打了一下，听见他说这话，便住了手，回头一望。伍晋芳见那被打的人果然是林雨生，便忙招听道：“诸位不要动手，这人果然是我一路的。他穿得蓝缕，怕诸位误当他是贼了。”正说着，他带的家人伍升同小顺子，都因为听见船上有贼，赶拢过来，见主人在那里招呼，也忙跑到那些水手旁边告诉了几句，才把林雨生放得下来。伍晋芳顿脚急道：“林先生，你也太不成个体统了，怎么会弄出这笑话。”又骂伍升道：“你们大家住在铳舱里，便该紧紧在一处，为何林师爷被人家当做贼打，你们会不知道。”
伍升垂手答道：“回老爷的话，林师爷一上了船，好似得了麻脚瘟似的。东磕西撞，好不高兴。除得吃饭的时辰，他跑来分小的们的路菜，其余也不见他的影儿。这会子闹出笑话，小的们梦也想不到便是林师爷。”
林雨生此时腿上被打一铁棍，放下来兀自十分疼痛，接着走近伍晋芳身旁，又请了一个安说：“晚生不过水烟瘾发了。刚走到下一层货舱旁边，见有一管水烟袋便顺手捧起来吸了一口，自问也不是为非作歹，猛的便被他们捉住，硬说是贼，若非老爷同姨太太同来得快，包管还要吃他们老大的亏。”说着又一垂手向小翠子请了一个安。引得小翠子掩口吃吃的笑。伍晋芳嚷道：“不谈了不谈了，你们还安分些到舱里去罢，没的在这里现形。”一边说，一边搀着小翠子，依然上楼去了。
此时众人一哄而散，有的还窃窃私议，说只怕不是一路的铳手，你们看那个叫做老爷，虽说是阔气，难保不是借此骗人，况且身边又带着这么一个花枝般的女子，不知谁晦气，中了他这美人计呢。如今江湖上是越发难走了。于是这几日中，凡伍晋芳同小翠子出来一趟，便无人不暗中指点，窃窃议论。也有些传入晋芳耳朵里。晋芳好生懊丧，谁知林雨生经此惩创之后，果然再不敢乱跑。没事时，便镇日的在伍晋芳官舱门，侧立着照料一切。仆妇们出来要茶要水，他便忙接过壶盏来，穿梭似的跑来跑去。仆妇们落得偷懒，所有一切差使，都喊林师爷去办。
林雨生身上，还是穿了他一件长衫儿，一条单裤，赤着半条精腿，脚上也没有袜子，遇着舱里灌门的风，他把一个头缩在颈项里，战战兢兢的，那个寒酸样儿，甚不雅观。船上的人看这光景，越发奇怪。经过这里，都要立住脚看一看。林雨生仗着官势，有时发怒，便同人吆喝起来。一日之间，总要淘几场气。伍晋芳好生不悦，又因为他究竟是个师爷身分，不好意思呵叱。小翠子怜他寒冷，便劝晋芳送了他一件棉袍子，一条棉裤，一双袜子，一顶帽儿。林雨生这一打扮起来，非常温暖。后来打听出是姨太太的恩惠，真是感人骨髓。船抵了码头，当夜便先住在汉口机房。次日，伍晋芳便将林雨生请进来，托他先过江寻觅公馆。林雨生接连答应了几声是，飞也似跑出来，一叠连声喊道：“伍升伍升！”
那伍升正同小顺子坐在机房门口晒日头，忽然听见林雨生这样一声叫人，伍升笑道：“林师爷敢是我们老爷又赏给他脸了。不然怎这般威武起来。”小顺子骂道：“理他呢，再阔些，不过是个贼。”说着，林雨生已走至面前，将脚顿了一顿，朗朗说道：“老爷偏生看得起我，叫我过江去寻觅公馆，你们也该伺候我过去一趟。”
伍升扬着头，只不理会。林雨生便逼着小顺子同他一路走，小顺子不得已，答应了，两人走至江口，时值隆冬，北风甚大，江中的波浪十分利害。依小顺子便要雇着红船渡江，林雨生沉着脸道：“老爷叫我们出来当差使，这是瞧得起我们。天理良心，如何敢浪费他的钱文。还是叫个小划船过去罢。”小顺子也不便违拗，两人跳上划船。划夫又等了一会，等到十几个人，方才将篷扯起来，先前傍岸，还不觉得。行到江心，那个船好像秋千一般，一上一下，吓得林雨生面如土色，嘴里叽叽咕咕乱念。小顺子气得将嘴撅得像个虾蟆一样，冷笑道：“林师爷，你嘴里念甚么？”林雨生战战的答道：“救苦救难观音经。”
小顺子呸了一声，说：“林师爷，你只顾卫护东家，那里管苦了我们。观音菩萨恐怕也不见得保佑。”他两人嚷了一会，幸亏不多时已抵对岸。林雨生进城，果然在抚台衙门左右，觅了一处公馆，回来禀明伍晋芳。隔了一天，晋芳又同小翠子坐着轿子亲自去看。见那公馆门口高高的几层白石阶，一进了屏门，便是小小一个天井，右边一座门房过了天井，便是轿厅，一直进去有一重上房轿厅，左侧是一个六角小门，里面的花厅对着书房。晋芳觉得房子虽不甚宽绰，然一房家眷，尽可住得，便问了价银，每月十六千文。晋芳问小翠子可合意？小翠子点点头。晋芳回头问林雨生道：“这条街叫做甚么名字？”
林雨生怔了一怔说：“晚生去问一问。”于是拽着袍子，飞也似跑出门来，却好对门便是个成衣铺子，林雨生走过去问道：“呔，裁缝师父，借问你一声，这条街叫甚名字？”内里有个人答道：“三道街。”林雨生又问道：“请问这道字，还是强盗之盗，还是道台之道？”那人再也不懂得林雨生说甚么，只管望着他发。