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任天豪也接道：‘鬼王、鬼母多年互斗，他们怎会聚在一起了？’
岳湘道：‘我亲眼所见的。当时在玄女殿里的人不少，除了鬼王、鬼母，还有青莲子和鬼王手下的牛头、马面，所以，在角落里多一个人，他们也料不到。’
任天豪道：‘鬼母武功之高，传闻十步之内可以听到枯叶落地之声，多一个人，她会不知道？’
岳湘道：‘据说，她应该能觉察到的……不过，事后我能够平安归来却是事实。’
李三奇笑道：‘岳老弟，我已经猜想到，为什么鬼母没有疑心另外有人的原因了。仙女殿里面有四个仙女，也许，是她们掩护了你岳老弟。’
岳湘道：‘这……她们……’忽然一笑，接着道：‘对……对……
八成是她们了！’
任天豪因为没有在夜间去详细查看过那仙女大殿中的情形，是也不明白四个仙女怎会掩护了岳湘，因此皱眉道：‘二哥，那四名仙女，究竟是为了什么？她们怎么掩护岳兄？’
李三奇笑道：‘因为，她们也在大殿之内。’
任天豪听得越发地糊涂了，摇了摇头道：‘她们就算在大殿之内，又怎能……’
岳湘接道：‘任兄，那大殿之中，有四座雕刻得和真人一般无二的仙女，真真假假很难分辨，昨夜鬼母与鬼王相见，八成那四座雕像已换成了真人，所以，在下隐身在神案下，鬼母才不曾注意。’
任天豪道：‘这么说，那四名仙女是真是假，连鬼王都瞒过了？’
李三奇道：‘老三，连我们也被瞒过了……’看了岳湘一眼，接道：‘受了一夜冻，老弟想必也听到了不少隐秘吧？’
岳湘道：‘不多，但是却十分重要。传闻中他们是彼此仇视，事实上，他们是一丘之貉，多见几次面，他们就很可能会联手合作了。’
李三奇沉吟了一下，接道：‘这对江湖上侠义道人物而言，不是福音。’
任天豪道：‘岳兄，他们之间，有什么承诺？’
岳湘道：‘还没有。’
李三奇道：‘记得鬼王同钊在船上曾向我们提及百草老人之事，他有没有跟鬼母提及？’
岳湘道：‘没有，在下原以为鬼王一定会向鬼母问到这件事的，谁知他居然没问。’
任天豪笑道：‘看来这位湘西鬼王，并非是鲁莽之辈，咱们不可小视了他。’
李三奇道：‘本来就不可小看了他，老三，此人若是个粗人，那天在他的船中，又岂会三言两语就把他们门下五鬼被杀之事一笔勾销。’
任天豪道：‘对，错非枭雄之姿，他又哪里能忍得下这口气？’
岳湘笑道：‘其实，鬼王那天不肯为五鬼报仇，还有一个原因就是必败无疑，他岂肯冒险！’
李三奇笑道：‘马面冷保的伤势，比我重得多，鬼王心里有数，他不愿跟我们再拼下去，果然是聪明。’
岳湘道：‘昨天夜里的情况，也是如此，鬼王同钊眼见鬼母的气势以及青莲子的一副镇静神情，迫得他原本想撵走鬼母之心，变成了接纳之意。’
李三奇道：‘八成鬼王也发觉暗中有人吧。’
岳湘道：‘那四名神女身上的森森寒气，再加上大殿内的磷磷鬼火，连在下都觉得不安，鬼王岂能心安？’
任天豪道：‘岳兄，照你所见，只怕鬼王与鬼母联手合作的机会很大了。咱们不能让他们联手，一个鬼母已不容易对付了，若再加上一个鬼王，岂不是要闹得天下大乱吗？’
李三奇道：‘这……只是……咱们又能想出什么法子来破坏他们合作呢？’
岳湘笑道：‘眼下倒有点眉目，不过，这还得靠任兄去走一趟。’
任天豪道：‘靠我？’
岳湘道：‘不错！’
任天豪道：‘我能说得动鬼王，还是说得动鬼母，岳兄，你……’
李三奇笑了一笑道：‘对呀，老三，岳老弟没说错，果然这事是要靠你。’
任天豪道：‘二哥……’
李三奇道：‘你忘了你在地牢中见到的那个人了？’
任天豪恍然大笑道：‘邓充？对！对！对！’
岳湘道：‘我想那个叫邓充的人，必是鬼王手下。’
任天豪道：‘可能，我记得他是先问我认不认得湘西鬼王……
然后，才叫我带个信到燕子楼，去找大掌柜，告诉他囚禁的所在。’
李三奇道：‘还有两百两银子可拿，不是吗？’
任天豪笑道：‘二哥，银子我可不愿拿。’
岳湘笑道：‘跑腿的钱，不拿白不拿，任兄，他们的钱是不义之财，我看，你要两千两，他们也会给！’
任天豪道：‘岳兄，现在可不是拿不拿银子的事了，只希望由于邓充的被囚，能激起鬼王的怒气，实在是江湖上的福气了！’
岳湘道：‘邓充究竟是鬼王手下的什么人，眼下咱们还不知道，不过，任兄去见那燕子楼大掌柜之时，不妨试试，如果你要两千两银子，对方不给，我看，这个邓充也就没有多大用处了。’
李三奇笑道：‘不错，这倒是不妨一试。’
任天豪道：‘如果他们肯出两千，我是否要陪他们去仙女庙？’
岳湘道：‘不必去。’
任天豪道：‘那……如果他们要我去见鬼王呢？’
岳湖道：‘去见鬼王？不行，他认得你！’
李三奇笑道：‘风尘三友在湘西鬼王眼中，是道不同不相为谋的人物，如果他见到是你来传信，只怕他不肯相信了。’
任天豪道：‘二哥，我在想，这件事只怕那大掌柜的不容易做主呢……我看，银子的事，还是算了吧？’
李三奇笑道：‘老弟，两千两至少可以救活了五百位灾民呀，为什么不要呢？’
任天豪道：‘可是……我不能跟鬼王打照面呀？’
岳湘道：‘这事好办，再去一个人就行。’
任天豪道：‘再去一个人？岳兄，你也不行，鬼王跟你也见过面。’
岳湘道：‘谭长风可以吧，至少鬼王不认得他。’
李三奇道：‘不错，谭长风倒是很恰当。’
任天豪道：‘二哥，我……陪他一块去吗？’
李三奇道：‘最好两人同去，谭长风可以装作有一点糊涂的样子，如果他们要你们去见鬼王，你就可以溜掉。’
岳湘道：‘还有一件事……’转向李三奇一笑道：‘李兄，你得用最轻的手法，学着仙女庙的震穴手段，点那谭长风一处穴道。’
燕子楼。这是靠近扬州瘦西湖旁的一座酒楼。
任天豪陪着穴道假做被制的谭长风，匆匆赶到了柜台前面。
第 八 章 离间之计
这时正是晌午时刻，燕子楼的楼下，坐满了各式各样的食客，熙熙攘攘，好不热闹。任天豪扶着谭长风到了柜台前面，柜台里面那位留着八字胡的帐房先生，皱皱眉头，看了两人一眼。他没有起身招呼客人，也没有叫店小二过来，仿佛任天豪和谭长风的出现，完全不关他一般。任天豪心里有一点奇怪，想不出为什么这位瘦瘦的帐房，对上门的客人如此冷淡。
任天豪干咳了一声，道：‘借光！’
帐房先生又瞄了他一眼，冷冷地道：‘吃饭？’
任天豪一怔，心暗道：这是什么口气？一副拒人千里之外的样子，难道燕子楼不是饭馆子吗？他心念一转，说道：‘找人！’
帐房先生这才抬头，打量了任天豪半晌，道：‘找人？找什么人？’
任天豪道：‘大掌柜。’
帐房先生皱皱眉道：‘你认得他？’
任天豪道：‘不认得。’
帐房先生接道：‘不认得，你为什么找他？’
任天豪心中大为不快，但因为有事求人，只好忍下了心中的闷气，笑笑接道：‘这个么……是有人要捎个口信给他。’
帐房先生似乎有点意外，又从头到脚把任天豪、谭长风看了一遍，道：‘哦？’
任天豪道：‘大掌柜的在不在？’
帐房先生摇摇头道：‘不在。’
任天豪扶着谭长风一言不发就要向外处走了。他心里已经有了个隐隐的感觉，这个燕子楼内，一定是鬼王在扬州的根据地，要想让鬼王手下相信自己，只有两个法子，一是故作惊人举动，另一个就是来上一个莫测高深。现在，他就是故作莫测高深。
果然，他扶着谭长风刚走了两步，一名彪形大汉已走了过来，挡住二人去路。
任天豪装作不明就里地笑笑，道：‘对不起，借光让个路。’
大汉哈哈一笑道：‘两位要走吗？’
任天豪道：‘是啊，我们来找人没找到，当然只好走了。’
大汉道：‘你们也没上楼去看，怎么知道要找的人不在呢？’
任天豪道：‘我找的不是吃酒的客人，所以，也用不着上去看了……’他话音顿了一顿。
指指帐房先生又道：‘帐房里的那位先生说了，我们要找的人不在。’
大汉道：‘他说不在，你们就走？’
任天豪道：‘人不在，我们当然要走，总不能成天在这里候着啊？’
大汉道：‘那可不一定。’目光一转，接道：‘你这位同伴，是不是有病？’
任天豪道：‘不错，他好像中了邪，迷迷糊糊的，弄得人烦死了。’
大汉道：‘中邪？’
任天豪道：‘是啊，原本是个好好的人，去了一趟仙女庙，就弄成这个样子……唉，真是打哪儿说起！’
大汉道：‘找大夫看了，还是找道士看了？’
任天豪道：‘都看了，没有用！’
大汉道：‘你来找什么人，是给他看病的？’
任天豪道：‘这倒……不一定。’
大汉道：‘不一定？’
任天豪道：‘我这位同伴，迷迷糊糊地说，要来燕子楼找大掌柜的，我想，也许大掌柜是位名医，所以就陪了他来。’
大汉道：‘说下去，他还说什么？’
任天豪道：‘就是这些……可惜，大掌柜的不在，我只好扶他回去。’
大汉沉吟了一阵，道：‘跟我来。’
任天豪一怔，故作不解，道：‘大爷，你……’