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铁大鹏沉声道:‘老二,到一边坐息一下,不用逞强,伤了身体。’任天豪扶着李三奇行到客舱一角,让他盘坐调息,并守在身侧保护。
鬼王同钊扬扬手,冷保也盘坐调息。
原来,两个人,一掌硬拚,都受了相当重的内伤。
同钊的目光,投注在岳湘的身上,他虽然没有开口,但却以目光代表询问。
岳湘道:‘九阴鬼母几时到了扬州,落足在仙女庙之中,只怕江湖上很少人知道。’
同钊道:‘仙女庙是什么门户?怎么江湖上从未听过。’
岳湘道:‘鬼王大驾移来扬州,如和仙女庙无关,在下就想不出鬼王为什么到这里来了。’
同钊道:‘照你这么说,你们不是为……’为什么?同钊突然住口未言。
铁大鹏一皱眉头,道:‘鬼王有什么话,只管请说。’
同钊干咳了一声,道:‘在下听到了一个传说,百草老人在此出现……’
铁大鹏接道:‘百草老人已经死了五十年,怎会在此出现?’
同钊道:‘百草老人死后,遗体装在一具水晶棺材之中,但却不知流落何方,在下听说,那水晶棺材出现在扬州。’
岳湘道:‘鬼王来此,只是寻找一具水晶棺材?咱们在扬州,却从未听说水晶棺材的事。’
同钊沉吟了一阵,道:‘难道他们戏耍老夫不成。’
岳湘心中忖道:百草老人是一位配药奇才,百草堂上,活人无算,这鬼王来此,却为找他的遗体,难道这百草老人死后数十年,对江湖还有很大的影响力不成。
只听铁大鹏说道:‘百草老人葬在九华山青松崖下天下无人不知,他的棺材怎会在此出现?’
同钊道:‘这么说来,你们对百草老人的事了解的太少了。有人挖了百草老人的坟墓,带走了他的尸体和棺材。’
铁大鹏道:‘百草老人的尸体和棺材有什么价值会被人偷走?’
岳湘道:‘那水晶棺材,听说可以常保尸体不腐,还有价值,但百草老人的尸体,怎会也被偷走了呢?’
同钊道:‘听说百草老人死亡之前,把他一生所学,全都藏在身上。他一生未收【创建和谐家园】,一身精湛的武功和神奇的医道,因他之死,而成绝响,岂不是太可惜了。’
铁大鹏道:‘他如能想到此处,为什么不把武功和医道传下来?’
同钊道:‘这就是问题所在了,他如把武功和医道传了下来,也不会有人偷他的尸体了。’
铁大鹏道:‘鬼王就是为百草老人的尸体赶来扬州了。’
鬼王同钊道:‘不错,难道你们不是吗?’
铁大鹏哈哈一笑,道:‘不是!就算百草老人那尸体上有着天下第一的武功,风尘三友也不会为它而来。’
鬼王同钊冷笑一声,道:‘世上有不少伪君子,一向口是心非。’
铁大鹏道:‘至少,风尘三友不是伪君子。’
同钊目光突然转到岳湘身上,道:‘你说九阴鬼母在扬州,是不是也为了百草老人的尸体而来?’
岳湘道:‘不知道,不过,九阴鬼母确在扬州……’语声一顿,接道:‘鬼王再三地提到那百草老人的尸体,我相信,那尸体上必然会有什么隐秘,百且,这一点,江湖上的人知晓者不多。’
鬼王同钊脸色一变,道:‘这么说来,你知道了?’
岳湘摇摇头,道:‘不知道,不过,我相信鬼王一定知晓了。’
同钊避而不答,话题一转,道:‘铁大鹏,老夫没想到这中间,还有如此之多的曲折,所以今日这一战,用不着再打下去了。’
铁大鹏道:‘如若这只是一场误会,在下也不愿再拼下去。’
同钊点点头道:‘开船。’闭上双目,不再多言。
船舱中静了下来,静得听不到一点声息。岳湘也未多话。直到渡舟靠岸,谁也未说一句话,各自登岸而去。
岳湘带着铁大鹏直回到徐宅,李三奇才缓缓说道:‘想不到鬼王手下那些牛头、马面,竟有如此功力。’
铁大鹏道:‘我看你受伤不轻,如是瘀血,最好是把它吐出来。’
李三奇道:‘已经吐出来了,多谢大哥关怀。’
铁大鹏道:‘好好养息,两三天内,一定要完全恢复。’
任天豪道:‘二哥的底子好,有两天时间,大概可以复元了。’
铁大鹏目光转到了岳湘的身上,道:‘鬼王、鬼母,一个盘踞湘西,一个远在塞上,这两个人之间可有什么过节?’
岳湘道:‘湘西鬼王门和塞上九阴鬼母,遥遥相隔万里,想来,不致有什么过节,不过,这两人名号犯忌,都带了一个鬼字,最重要的是,这两个人,都可能知道百草老人的隐秘。’
铁大鹏道:‘岳老弟,你对仙女庙的事情知晓好多?仙女庙中那四大神女,又是怎么一回事?’
岳湘沉吟了一阵,道:‘这一点,我也不明白,不过,九阴鬼母和鬼王门,都是属于邪恶一支的人物,他们的武功,别走蹊径,不可以常情论断。’
任天豪道:‘知己知彼,才能有克敌良策,眼下最重要的一件事,就是想法子先了解那四大神女的内情。’
岳湘道:‘这除了到仙女庙去查看之外,只有一个希望……’
铁大鹏道:‘什么希望?’
岳湘道:‘找丐帮此地分舵的主要人物,他们也许能知晓一些真正内情。’
铁大鹏道:‘丐帮中人,难道也牵入了仙女庙事件之中?’
岳湘道:‘详细的情形,不太清楚,不过,丐帮中人确然被牵入了这个漩涡之中。’
铁大鹏道:‘这些年来,丐帮对武林最大的贡献,就是他们能及时提供灵通的消息,使得武林中很多别具用心的黑道组合得以迅快被敉平、瓦解,这扬州仙女庙的事,却一直未能传扬于江湖上。’
任天豪道:‘大哥,如丐帮真的和仙女庙有什么关连,江南八府总舵主杨衡,也不会和咱们连络,给予咱们诸多协助了。’
铁大鹏道:‘就整个丐帮而言,他们不会有变,但扬州分舵,就很难说了。’
任天豪道:‘大哥,杨衡既然已经见过你,我看这件事,还是先找杨衡问个明白。’
铁大鹏道:‘他找咱们容易,咱们找他就难了。’
任天豪道:‘丐帮【创建和谐家园】遍布天下,扬州城中既有丐帮的分舵,想来,定会有丐帮【创建和谐家园】,咱们只要找一个丐帮【创建和谐家园】,把消息传过去就行了。’
岳湘道:‘平常时日想找一个丐帮【创建和谐家园】,俯仰皆是,现在,若想在扬州城中找一个丐帮中人,情况十分困难了。’
铁大鹏道:‘如若丐帮没有什么变化,我想杨衡该很快地找上咱们来。’
坐在一侧闭目养息的李三奇,突然睁开双目,说道:‘杨衡已经告诉我了,扬州分舵确已为仙女庙所控制。’
铁大鹏道:‘杨衡既然知晓此事,岂能坐视不管?’
李三奇道:‘扬州分舵既为仙女庙所控制,杨衡一时之间也无法着手,但他既然赶来扬州,必会设法解救,也许这三五天内,丐帮会有大批的高手到此。’
任天豪道:‘咱们既然到了这里,总不能坐以观变。’
岳湘微微一笑,道:‘鬼王同钊大概是真的不知内情,他能忽然间罢手,不追究五鬼被杀的事,想必是震惊于鬼母到此的消息,我想早则今夜,迟则明晚,鬼王必会设法一探仙女庙。’
铁大鹏拂髯沉吟了一阵,道:‘岳老弟的意思可是要咱也去瞧瞧。’
岳湘道:‘仙女庙中人,如若全力对付鬼王,必然有很多的疏露,给人以可乘之机。’
铁大鹏点点头,道:‘嗯!’
任天豪道:‘岳兄可有胆子和兄弟同往仙女庙中一行吗?’
岳湘道:‘可以,不过,在下主张,咱们此行志在寻幽探密,所以,不宜明目张胆,必须改装易容,暗中探查。’
铁大鹏吁一口气,欲言又止。
任天豪低声道:‘岳兄,大哥不反驳,就是同意了,咱们走吧。’
原来,风尘三友中铁大鹏生性一向耿直,作事也一向主张直来直往,对于江湖上那种易容探密的行法,素所不喜。
这时,谭长风、罗刚,都行了进来,见过了铁大鹏和任天豪。这两个人近来很忙,衣不解带,席不暇暖。岳湘设计的十面埋伏阵法,就由两人负责去聘请人手日夜操演。
徐百万了解了部分内情之后,已自知成了骑虎难下之势,这就只好硬着头皮撑下去,好在,事情发展已用不着他出面,只要他肯出银子就行了。
扬州第一富豪的徐宅,原是花团锦簇的一座豪华宅院,现在,却已变成了刁斗森严的一处所在了。
罗刚出面,雇请了大部分镖局的镖师和趟子手操练十面埋伏阵法。
这本是一座很深奥的阵法,由于岳湘把它分解开来。各有一方专司,所以学起来就容易多了。
罗刚和谭长风起初之时,对这十面埋伏的阵法,并未看得很重,但岳湘坚持要练演此阵,只好应付一下,但两人这一习练下去,发觉确有道理,这就十分认真地习练起来。
以徐宅的第二进院落的大厅为主,阵势向四面扩散。
初学时,不觉什么,但两人越练越觉个中奥妙,也就更加起劲。
所以铁大鹏等到此之后,两个人仍然忙得抽不出身子。待两个人抽出空暇,岳湘和任天豪已要出外去。
谭长风说明了阵法变化,和人手调动的情形。
岳湘点点头,道:‘目下扬州情势诡异,咱们要想法子训练出一批人手,但要一时之间,使他们武功精进,很难办到,只有用阵法变化,以补不足。’
谭长风道:‘罗总镖头也觉得这阵法奥妙,甚至,日后保护重镖,行走江湖时,也用得着。’
岳湘道:‘熟能生巧,这中间还有很多变化,现在情形变化多端,有些混淆不清,但日后一挑明,徐府很可能会成众矢之的,至少,也将是仙女庙先要对付的地方,那时,咱们以劣势对抗强敌,必须借重十面埋伏之力,虽无胜敌把握,但至少可增强不少防守之力。’
罗刚微微一笑,道:‘这一点,岳少侠尽管放心,我和谭师父已经练上瘾头,就算岳少侠让我们休息,我们也闲不下来了。’
岳湘低声道:‘由一件普通的勒索案子,变化到现在这种武林中高人对抗的局面,徐百万虽非武林中人,但却卷入这个漩涡之中,现在就算想摆脱,也有些不容易了。’
谭长风笑道:‘敞东主也感觉到事情复杂,不过,他倒想开了,又拨了一部分银子出来,要咱们放开手干,他不能动手帮忙,但在钱银上却全力支援,不管花多少银子,他都会全力支援。’
岳湘点点头,道:‘徐百万能想得这样开,倒有些出人意外。’
仙女庙的半个月连期庙会还没有完结,仍然是人山人海,四台大戏,数万游人,难得出门一步的大姑娘小媳妇,却出现在庙会之上,粉红黛绿,争艳斗丽。
这就引得地面上不少游手好闲之徒,猛赶热闹。
岳湘和任天豪夹杂在游客之中,两个人,完全改变了样子。为了掩人耳目,两个人改扮得都很彻底,穿着一身扬州上混混常穿的衣服。
仙女庙神迹常现,灵验异常,所以,求子求财的人,络绎不绝,庙会之期,更是列队而后至。
岳湘和任天豪约定了联络之法,两个人分别行入了仙女庙中。
任天豪闪到了一处僻静的屋角,飞身跃入庙内。岳湘随着人潮,由大门中挤了进去。
尽管庙前大殿处,人潮汹涌,但庙内却是异常的静幽。一墙之隔,完全是两个世界。
任天豪四顾了一眼,发觉自已停身之处是一所跨院的门口,立时一闪身,进入了跨院。
小巧的三合院,静得不闻声息。院中所有的门窗,都紧紧地关闭着。尽管日光普照,但这小跨院中,却给人一种幽凄的感觉。
任天豪心中暗道:如若庙内到处都是如此的景象,就算进入这跨院,也没有什么可以发现的了。
忽然间,传过来一个清冷的女子声音,道:‘你怎么进来的?’
任天豪着实吃了一惊。那声音就起自他的身后,人到他身后,他会竟然不知。
转头望去,只见院门口处,站着一个身着布衣、四十上下的中年妇人。她普通的容貌。