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罗刚凝目沉思。
布衣老妪接道：‘如是你们还不走，老身火起来．就不管你们是什么人了。’
李三奇心中一直在奇怪，岳湘怎么突然不见了，同时，也瞧出这布衣老妪不是个容易对付的人物，点点头，道：‘咱们走吧!‘当先向外行出。谭长风、罗刚，紧随身后而出。
三人离开了后院。罗刚轻吁一口气，道：‘李大侠，岳少侠怎么忽然不见了?’
李三奇道：‘我也觉得奇怪。此人行事，一向神出鬼没，不过，他不会无缘无故地突然离去，这中间必有原因。’
罗刚又道：‘李大侠，那布衣老妪，你可看出什么怀疑来。’
李三奇道：‘那老太婆，好像不是中土人氏。’
罗刚道：‘兄弟也有此感，觉得她不像中土人氏。’
李三奇道：‘那七具棺木中，分明都藏的有人，但怎的会忽然不见了?’
谭长风道：‘我不信他们会隐身术，毛病可能出在棺材下。’
李三奇道：‘对，那棺木之下，可能是另有密室。’
罗刚道：‘棺材之下另有密室，这些人住在棺材中，似乎是多此一举了。’
李三奇道：‘看来，这仙女庙中，似乎是隐藏了不少的神秘，咱们得慢慢地发掘。’这时，一个低沉的声音遥遥传了过来，道：‘李大侠，三位都在人监视之下，最好不要有所行动，免得被人跟踪。’李三奇听得出那是岳湘的声音，由正西方传了过来。
正西方，距三人不远，有一棵大树，岳湘可能就隐在那棵大树之上。李三奇没有回头看，也没有问什么，只是带着两个人向西北行去。他一面走一面低声说道：‘两位听着，咱们可能被人盯上了，由现在开始，举止小心，并留心找找暗中盯住咱们的人。’
谭长风道：‘李大侠，现在咱们要到哪里去?’
李三奇边走边说道：‘如若主事的人是青莲子，实在用不着追踪咱们，但既然他们盯了梢，那就有两个可能，一是准备对咱们下手，二是盯咱们的人，根本就不是青莲子一伙。’
罗刚道：‘咱们向南转，就到了庙会所在，那里人山人海，咱们可以借人潮脱身。’
李三奇道：‘罗兄，在下倒想见识一下追踪咱们的人。’
谭长风道：‘对！是福不是祸，是祸躲不过，他们既然盯咱们的梢，咱们也该瞧一瞧他们是何方神圣?’
罗刚道：‘好！事情已经逼到头上了，咱们躲也躲不开，我们也应该见识他们一下了。’
谭长风道：‘目下他们如不现身，咱们如何才能逼他们出来？’
李三奇四顾了一眼，道：‘看到了么，十丈外，有一棵大愉树，咱们由树上行，谭兄想法子躲上树去。然后，罗兄继续向西北面走，那一面地势辽阔，咱们将要行到尽头时突然回过身来，他们如是不躲，自然和咱们照了一面，如是他们躲了起来，谭兄也可以看出他们的停身之处。’
罗刚道：‘好!’
第 五 章 刀光剑影
这法子相当灵验，李三奇转过身子时，看见了一个身着土布裤褂的中年汉子。他手中提了一个铁锄，好像还不愿和罗刚等照面，转身向外行去。
罗刚冷笑道：‘朋友，只看你手提铁锄的姿势，就不像一个种田的人，用不着装作了。’
那土布衣着汉子，缓缓放下手中铁锄，冷冷说道：‘罗总镖头果然是常年在江湖上走动的人，招子亮得很啊！’
罗刚笑笑道：‘阁下以后再有机会扮作村农时，最好能学得像一点，别让人家一眼就瞧了出来。’
土布衣着汉子道：‘罗刚，你可是在讥笑我吗？’
罗刚道：‘我也在奇怪，你一直跟着我们，用心何在？’
布衣大汉冷笑一声，道：‘罗刚，你觉着我一直在盯诸位的梢吗？其实，盯着诸位的人，又何止我一个人。’
罗刚不自禁地四顾了一眼，道：‘还有些什么人？’
布衣大汉叹息一声，道：‘我太急了一些，不幸的被你们发现了，不过，他们都会隐藏得很好的。’
李三奇淡淡一笑道：‘朋友，可以说明白你的用心了，究竟是奉了什么人的令谕，前来这里盯我们的梢？’
布衣大汉道：‘如果我是你，绝对不会这样问，因为，我绝对不会说出来。’
李三奇道：‘其实，你不说，我们也知道你们是奉了仙女庙的住持青莲子的今谕而来，对吗？’
布衣大汉道：‘你们实在很聪明，看起来，我也不用和你说下去了。’转身向外行去。
谭长风突然横跨两步，拦住了布衣大汉，道：‘朋友，就这样想去了吗？’
布衣大汉道：‘我既然被你们发觉了，只好走了。’
谭长风道：‘就这样，也不留下两手，就想走？’
布衣大汉道：‘怎么？你是说要打架了？’说着，抡动铁锄，呼的一声扫了过来。他不但出手快，而且，劲道强猛，挟着一股强厉的劲风。
谭长风吃了一惊，仰身倒卧，避开一击。
布衣大汉铁锄再抡动，展开了一轮急攻。但见锄影纵横，呼呼生风，不但谭长风被迫得连连后退，就是罗刚和李三奇，也被迫得连连向后闪避，不能出手还击。三个人，只分出一个三角站着，把市衣大汉围在中间。
布衣大汉挥击了十几锄，仍然没有打倒一个人，只好停了下来，笑一笑，道：‘诸位．为什么不出手呢？’
罗刚道：‘阁下是什么人物？’
布衣大汉答非所问，道：‘三位既是不愿动手，我这里告辞了。’
转身向外行去。
谭长风正想拦住，却被李三奇示意阻止。
布衣大汉快步向前行了过去。
谭长风低声说道：‘李大侠，为什么要放他离去？’
李三奇道：‘他奉命追踪咱们，自然别有目的，我想，这四周他们还有很多别的人，此刻，还不是硬拚的时刻，他被咱们撵走了，必不甘心，我想，他们很快会再找上来。’
罗刚道：‘李大侠，你看，他们找咱们的用心何在？’
李三奇沉吟了一阵，道：‘我想，他们早已知道了咱们的驻足之处，追踪咱们的用心，只怕是想对咱们下手……’
‘不错，李大侠果是精明得很。’就在身侧两丈左右处，一株大树之上，忽然间跳下了五个穿着淡绿色劲装的人。其中一人一笑道：‘咱们本来不愿招惹风尘三侠，但李大侠不但不肯赏脸，退出这场纷争，而且隐隐之间，成了首脑人物。’
李三奇点点头，道：‘诸位为了便于藏身，连衣服也换了绿色，岂不是早有了准备。’
居中一人，似乎是五人的首脑，一直由他答话。只见他笑一笑，道：‘李大侠，咱们本来是准备暗中下手，一下结果了三位，但李大侠太聪明了，竟然能洞烛机先，逼得咱们不得不明着来了。’
李三奇道：‘三位对我李某人的底子，似乎是摸得很清楚，但在下对五位，却是陌生得很。’
居中绿衣人道：‘你是大人物，风尘三侠，名满江湖，怎识得咱们这种名不见经传的人物。’
罗刚突然接道：‘五位虽然经过了更衣、易容，但是可惜不太高明，留下了破绽……’
居中绿衣人冷然一笑，接道：‘你是谁，你已经认出来咱们是谁了？’
罗刚道：‘湘西五行鬼，罗某人没有猜错吧？’
李三奇心头一震，暗道：原来是这五个魔头。口中却哈哈一笑，道：‘我说呢，诸位这么狂放，原来，竟然是湘西五位高人呀！’
居中绿衣人双目中泛起了怒意，冷冷地盯住了罗刚，道：‘你不该说出来的，你既瞧出了咱们兄弟的身份，就该知道咱们行事的规矩。’
罗刚虽然认出了五鬼，但却不知道他们行事的规矩是什么，只有一笑道：‘诸位行事还有规矩？’
居中绿衣人道：‘不错，咱们兄弟行事，一向希望是神不知，鬼不觉的，如是遇上了高明人物，咱们会知难而退，但如对方叫明了字号，那只有两个结果，不是咱们杀了诸位，就是你们有能力把我们摆平。’
李三奇道：‘哦！这意思是，今天一定要分个生死出来了？’
绿衣人道：‘不惜……’说着目光转向他的四位兄弟，道：‘给我杀！’‘杀’字出口，两侧四个绿衣人，已然发动，但见刀光闪动，四把刀由四个方位攻出。其中有两把刀，一齐卷向了李三奇。
李三奇飞身而起，一跃丈余，避过两把刀。
谭长风和罗刚却被逼得亮出兵刀和二鬼动上了手。
这时，不远处大树上，突然飞下了一条人影，落在那居中绿衣人的面前。
是岳湘。岳湘冷冷说道：‘湘西五行鬼，在江湖上横行了不少年，专干杀人的勾当，对吗？’
居中绿衣人笑一笑，道：‘其实，我们兄弟杀人并不算太多，加起来，只不过一百七十三个。’
岳湘点点头，道：‘比起诸位，在下实在惭愧得很，我现在一共只杀过十个人，不过，今天要增加五个。’
居中的绿衣人笑道：‘你的口气很大，但不知敢不敢报上名来？’
岳湘道：‘岳湘。’
绿衣人一皱眉头，道：‘岳湘，老二，你听过这个名字没有？’
靠左首绿衣人道：‘没有，名不见经传的人物。’
原来，江湖上都知道无影剑，岳湘这两个字，知道的人却是不多。
居中绿衣人轻轻吁一口气，道：‘你一定是有了毛病。’说着，突然一挥手，两侧四鬼，以迅如石火的速度，把几人围了起来。
岳湘高声道：‘湘西五行鬼，练成了一种合揉之术，十分凶厉，咱们散开一些，不让他们呼应。’口中说话，人却踏中宫直攻而上，迎面一掌，劈向居中绿衣人。
谭长风、李三奇、罗刚，横向两侧散去，使五鬼合揉阵势，无法发挥。这一来，五鬼只好分头迎敌了。
岳湘掌劈指点，赤手空拳，独斗其中二鬼。谭长风、李三奇、罗刚，各自对付一个人。
一动上手，双手都是连出险招，招呼向致命所在。
二十回合后，就看出了武功上的等级。李三奇独斗一鬼，占尽优势。五鬼却已经亮了兵刃，是五把厚背鬼头短刀。李三奇本是以铁砂掌见长，但他为了慎重起见，也亮出了兵刃，是一对子母金环。谭长风是一把短剑，罗刚是一柄雁翎刀。只有岳湘，不但力敌二鬼，而且，还是赤手空拳。
李三奇的子母金环，二十招后，已把对方攻势封住。谭长风和罗刚，却和对方打得难解难分。罗刚的雁翎刀和对方鬼头刀，也打个半斤八两。这四个人，分作两对厮杀，势均力敌，看样子，不到五百招以上，只怕是很难分出胜负了。
岳湘在两柄鬼头刀交错的刀光之中，穿来闪去，身法灵巧异常。尽管二鬼双刀如狂风急雨，但却无法封住岳湘的攻势。
犄角之中，突闻得一声惨叫传来。原来，李三奇独斗一鬼，搏斗到百招之后，突下杀手，一掌击毙了对方。
岳湘一皱眉头，右手突然一扬，寒芒一闪，一鬼被寒芒贯穿咽喉，立刻毙命。
五鬼之首看得一呆，道：‘无……无影剑’可惜他发觉的太晚了，口中叫出无影剑三个字，人已死在了剑下。
岳湘连毙二鬼之后，道：‘快！李兄，帮助他们，把另外两个人也杀了。’口中说着话，人已扑向了和谭长风动手的绿衣人。
李三奇也回身帮助了罗刚。岳湘一抬右手，无影剑突然出手，又毙一人。李三奇也全力出手，施出大力金刚掌，击毙了余下一鬼。
岳湘招呼大伙很快埋好了五具尸体。这时，已是幕色苍茫的时刻了。
罗刚道：‘请教岳兄，为何要埋好他们的尸体呢？’
岳湘道：‘湘西五行鬼，出身于湘西鬼王门，平日里横行三湘七泽，这几人受先天禀赋所限，并没有多大成就，大家让他们几分，完全是怕招惹鬼王，鬼王这个人，最为护短。’
李三奇哦了一声，道：‘这么说，湘西鬼王，也可能到了扬州？’
岳湘四顾了一眼．道：‘很可能。湘西五行鬼，不是办大事的人物，只是五个马前卒，他们在此出现，鬼王很可能也到了扬州。’
李三奇道：‘这么说来，咱们杀了湘西五行鬼。岂不是和鬼王门结下了不解之仇。’
岳湘道：‘现在，只有使他晚发现几日，咱们多一些准备时间。’
他叹口气又道：‘你们是在仙女庙后看到那位老妇了？’
李三奇道：‘是啊！岳兄弟怎会突然失了踪？’
岳湘道：‘我认识她，所以，只好先躲了出来。’