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熔炉学院地下实验室此刻已经是一片死寂，所有的眼睛都在死死盯着实验室正中央的锻造锤“撼地者”，等待它完成最后的调试工作。
艾萨克就蹲在这巨大无比的“撼地者”面前，不停的咬着右手大拇指的指甲盖儿，眼球神经兮兮的抽搐，不停地重复着扩张收缩运动：
“借助原先亮银的设计原理，通过两层叠加式的构建，让虚空力量本身运动而非出于静止的状态，然后再借助高强度的锤炼篆刻作为承载体……没错，一定能成功，一定能成功，我是个天才，我果然是个天才…我…我才不会在这种小儿科的地方失败！”
无奈的看了一眼已经开始歇斯底里的艾萨克，洛伦遗憾的摇了摇头，将目光转向一旁的院长：“可以开始了吗？”
“已经可以了！”院长的声音同样无比的激动：“今天，熔炉学院就将创造历史！”
“全员做好准备，预热和调试已经完成了吗？！”
“已经完成了！”一旁早已饥肠辘辘，明显有气无力的学徒扯着嗓子回答道：“实验代号‘亮银’，‘撼地者’已经做好准备！”
“那还等什么？！时隔多年，让我们再听一次撼地者的怒吼吧！”
“轰——！”
话音刚落，站在一旁的洛伦只来得及听到一个巨大的响声，像是被巨锤砸中般浑身猛然一震！
下一秒，齿轮转动的轰鸣声连绵不绝，地下室四面墙所有的壁炉同时被点燃，跃动的烈焰犹如火柱般升腾，原本就燥热难耐的地下实验室，瞬间掉进了酷热地狱！
这已经不是炎热，而是连周围的视线都变得模糊，抬起手都能看见身体表皮的水汽在缓缓蒸发，变成白色透明的薄雾！
在扭曲模糊的视线当中，正中央的“撼地者”也逐渐变成了黑色的狰狞怪兽，咆哮着扬起它沉重的巨臂。
“洛伦·都灵阁下，祈祷吧。”院长突然开口说道：“这个时候，也只有圣十字才能保佑我们万无一失。”
“祈祷？不…圣十字不会保佑我们的。”死死盯着低吼的“撼地者”，洛伦一把抹掉嘴角的汗，眼神前所未有的关注：
“眼下正在创造奇迹的人，是我们自己！”
“你说的对。”上了年纪的院长嘴角突然露出了笑容，下一秒就变成了怒吼：
“四分之一强度，第一轮锤炼，开始——！”
仿佛是听到了“主人”的命令，这漆黑的钢铁怪兽发出一连串沉闷的低吼声，扯拽铁链转动齿轮的每分每秒都在发出响声——它正在缓缓蓄力。
“轰——！！！！”
巨响的瞬间，洛伦看到了那黑色巨臂的前端变成了金红色！
就在下一刻，犹如墙壁般的狂风扑面而来，顶压的呼啸声带起空气中的“白雾”席卷四周！
几个学徒已经倒在了工作台下面，面不改色的院长再一次咆哮着下令：“二分之一强度，第二轮锤炼，开始——！”
“轰——！！！！”
这一次没有了白雾，黑发巫师已经可以清晰的看清楚——那根本不是什么高温下的金红色，而是锻造锤落下的瞬间向周围喷吐的火焰！
“四分之三强度，第三轮锤炼，开始——！”
巨响伴随着刺耳的轰鸣，整个地下实验室都开始震颤；周围的壁炉已经彻底熄灭，实验室几乎漆黑一片。
“满强度，第三轮锤炼，开始——！”
这次已经没有人听见响声了——火焰照亮的瞬间，整个地下室都开始剧烈的颤抖，仿佛是大地的哀鸣声。
撼地者，名不虚传！
“四分之五强度，第四轮锤炼……”
“别听他的！”
刚刚还神经兮兮的艾萨克·格兰瑟姆突然喊道，声音里还带着哭腔，语无伦次的尖叫着：“直接上两倍强度，听到了没有？！两倍强度，一锤定音——！”
“你在胡说什么？！”奥尼炼金术师赶紧拦住他：“撼地者两倍强度？那会让整个山丘都塌下来！”
“不，他说的没错！否则达不到强度我们就白白浪费这次机会了！”
“院长？！”奥尼不可置信的盯着他，双眼瞪大：“如果失败，整个熔炉学院就都会塌下去！”
熔炉学院的院长仅仅看了他一眼，然后毫不迟疑的举起了右手：
“两倍强度，第四…最后一轮锤炼……
开始——！！！！”
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一片死寂。
推开倒在身上的工作台，黑发巫师挣扎着爬起来，环顾着漆黑一片的周围，原本的地下实验室已经在刚刚的巨响中变成了废墟。
除了，那个黑色的钢铁怪物。
感受着周围隐隐约约的余震，洛伦小心翼翼的接近着废墟中央的撼地者——即便在那样的震动当中，这个巨大无比的锻造锤依旧没有半点损伤。
一片黑暗中摸索的洛伦走到它面前，用力推开了上面的顶盖，就在里面凹槽的中央，一柄银色的短剑正静静的躺在那儿。
刚刚经历锻造，还未冷却的短剑完全是一个滚烫的铁块儿，一把握住了剑柄的洛伦丝毫不在意手掌上炙热的痛楚，将短剑举起：
“愿…虚空与你同在！”
瞬间，一道灰蓝色的光芒照亮了整个地下实验室。
久久没有消散。
第十八章 萨克兰人（下）
晴日当空，纯洁如镜的穹顶万里无云，只能听到远处啸鹰长鸣。
从熔炉镇出发的第七天，沿着大道一路北上的车队逐渐远离了靠近宝石河的南部，来到了萨克兰亲王领的北方；寒风也如期而至，雪花纷落，将周围的一切染成了一片纯白。
冬天到了。
湛蓝的天穹，银色的大地，视线尽头地平线上，几棵落叶凋零的松树犹如枯骨般伫立在一片白茫茫的素雪之中——这就是所能看到的一切。
越是靠近北方，村落和城镇的数量就在急剧的减少，看不见尽头的大地上只剩下一片荒凉，加上漫天飞舞的大雪和越来越刺骨的寒风，飘荡着铁王冠旗帜的车队不得不在一处缓坡停下驻扎。
根本不需要任何命令，布兰登的卫队——来自埃博登驻扎军团的三百余名军团士兵们，就用最快的速度修建了一个简易的野营营地，并且用周围捡来的树枝搭建了几个篝火堆。
“今年的冬天好像来的比往年的更早，嗯…好像也更冷了。”
趁着卫兵们还在搭建营地的时候，布兰登已经就近找到了一处篝火舒舒服服的坐下来，顺便将一瓶扔给对面的黑发巫师，噫吁戏的长叹一声：
“最多五天最少四天，我们就能看见那个‘鼎鼎大名’的断界山要塞了！”
无视了对方语气中的生无可恋，接过酒壶的洛伦灌了一口——冰天雪地的地方，没有比有酒喝更幸福的事情了：
“你来过？”
“我当然来过。每一世代的德萨利昂都会在十一二岁的时候被送到断界山要塞，看看我们祖先的丰功伟绩，顺便瞻仰一下巨龙王国的断壁残桓……所谓的皇家教育，嘛…就是这么回事。”
布兰登百无聊赖的抓起一把积雪，在手里捏成球拨弄着：“我是和敬爱的皇兄大人，还有菲特洛奈小姑一起被送来的；自然而然的，我们三个人的表现会被那些大人们相互比较；”
“敬爱的皇兄大人那会儿就很喜欢发号施令了，虽然也只有小姑一个人会听他的；至于我……嗯…我觉得你应该已经猜到了。”
洛伦默默的点了点头。
这座断界山要塞当年没被他拆了，足以证明是有多么的坚固。
“别指望断界山要塞‘忠心耿耿’的守卫们，会像之前萨克兰的城镇那样对我这个‘丢脸皇子’有多热情；事实上他们当年没有把我开膛剖肚，就能证明他们对德萨利昂家族的忠诚了。”
“所以……”看着面前这个委屈的眨了眨眼，仿佛正在忏悔自己“过失”皇子殿下，太阳穴猛跳的黑发巫师咬着后槽牙，让自己尽可能平静下来：
“您当年究竟做了什么？”
“呃…”布兰登纠结了一下，托着腮帮子严肃的盯着洛伦：“你能保证我说完之后，不会跳起来打我吗？”
“……我保证。”
“嗯唔…那我还是不说了，反正等到了断界山要塞你自然会知道——别忘了，你刚刚可是答应过我的！”
“……”
洛伦现在真的想【创建和谐家园】。
“哦，对了！”
看到自己巫师顾问的表情，皇子殿下明智的使用了“转移话题术”：“关于‘黑公爵’罗兰·都灵的事情，你知道多少？”
“……您这是在转移话题，布兰登殿下。”洛伦强忍着翻白眼的冲动。
“当然不！”赤发红瞳的男孩儿给出了他最甜蜜的微笑，在白雪的倒映下这阳光的笑容甚至有些过于刺眼了：“我只是在商量一件接下来很可能会发生的事情，尤其是还和我们会遭受的待遇息息相关。”
下一秒，布兰登嘴角的笑容渐渐消失，表情逐渐严肃起来：
“也许你也知道，你这位鼎鼎大名的祖先曾经在断界山要塞效力过？”
沉默了一会儿，黑发巫师微微蹙起眉头。
对于这位祖先他了解的实在是太少了——多数人只知道罗兰·都灵是百年前赫赫有名的“黑公爵”，一度将拜恩公国带入强盛，并且是一位相当虔诚的人，曾经在断界山要塞效力并且战功显著，并且最后丢了爵位，让都灵家族和拜恩公国衰落百年。
然后…没了。
简直匪夷所思——从罗兰·都灵去世到现在也不过刚刚百余年，最多三代人的时间，但这位“黑公爵”的生平就已经听的像是几百年前的传说了！
也就是说…有人在故意掩盖某些事情？
“其实没什么，但在断界山要塞几乎人人都知道这位‘黑公爵’，以及他曾经的所作所为。”布兰登眯着眼睛，赤红色的瞳孔无比的深邃：
“所以尽量不要提起你的姓氏，以免引起不必要的麻烦，剩下的事情就交给我来处理。”
默不作声的洛伦给了一个肯定的答复。至少布兰登说的没错，这种紧张的局面下，还是尽量不要引起什么意外最好，多一事不如少一事。
就在此时，不远处帐篷上的黑羽鹰突然扇动飞起来，稳稳的落在了洛伦的肩膀上，刚刚还表情平淡的黑发巫师猛地站起身！
“有动静？”面不改色的布兰登喝了一口麦酒，右手却已经按住了腰间的剑柄。
黑发巫师点点头，漆黑的瞳孔死死的盯着远处苍茫的飞雪。
阿斯瑞尔……你最好不是在开玩笑。
“哦……你知道我从不在这种事情上大意的。”某个少年委屈的声音在他脑海中响起，还带着几分调侃：
“倒是你居然如此懈怠，居然到现在还没有察觉——亲爱的洛伦，你好像忘了自己是在哪儿对吧？
这里可是北方，而那些‘坏蛋们’已经开始入侵了！”
“敌袭——！！！！”
不远处的卫队队长一声咆哮，随即吹响了号角；三百多名卫队士兵立刻集结在营地四周，沉重的筝形盾组成了严密的盾墙，竖起长戟，等待着下一个命令。
从命令下达到集结，仅仅只是几个呼吸间的事情。原本空旷的营地瞬间多了一道黑色的“围墙”，飘扬在飞雪中的铁王冠旗帜猎猎作响。
一片死寂，听不到半点声音。
拔出亮银的黑发巫师飞身跃到马车上，漆黑的瞳孔极目眺望远处，白色与湛蓝色交界的地平线上，只有空中飞舞的雪花。