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他主意已定，心头重负稍微减轻，打马转回百丈山大营，还未近前，就听人声鼎沸。梁萧情知出了大事，飞马入营。一个钦察骑兵见他，迎上来叫道：“将军，宋人闯营！”梁萧道：“人多吗？”钦察士兵道：“人不多，武艺厉害。土土哈他们很生气，一路追上去了！”梁萧心头一震，急道：“去了哪儿？”钦察士兵手指东南方向。
梁萧不及多问，拍马便走。追出不足二里，就看地上散落许多人马尸体，有元人，也有宋人，有的身中十数箭，如同刺猬；有人扼住钦察兵的脖子，腹部却被弯刀戳穿，二人张口突目，僵死一处；还有人长矛刺穿马腹，将钦察兵连人带马穿在一处，钦察兵的长矛却将他钉在地上。双方的死状惨烈无比，当是两军在此遭遇，恶战一场。
梁萧驰马狂奔，心急如焚，忽见前方缓缓行来二百余骑，为首的正是土土哈。王可怀抱一人，不时伸手抹泪。梁萧望得队伍中没有杨榷，心子不觉下沉。众人见了他，拍马过来，一个个双眼红肿。梁萧瞧瞧王可怀中，那人正是杨榷，只是面色惨灰，气绝多时了。
梁萧眼前发黑，脑子里空白一片，恍惚听王可哽咽说：“梁大哥，又、又是那个贼子……”他便不说，梁萧也已瞧出来了，杨榷中的那剑，是从“大有”位出手，绕过护心镜刺入“膻中”穴，正是“归藏剑”的手笔。
土土哈将长矛一插，厉声道：“不杀了那个使剑的宋狗，我土土哈誓不还乡！”李庭、囊古歹、王可各各目透寒芒，高叫：“对！不报此仇，誓不还乡！”梁萧身为大将，不便在人前流露怯态，挥一挥手，转身就走。他一边拍马向前，眼泪却止不住地流下来。
当夜不及准备后事，梁萧帐中的灯火亮了一夜，众人围着杨榷尸身枯坐。直到次日午时，阿雪赶到，也伤心落泪一场，再见众人粒米未进，便张罗了一些稀粥，众人不忍相拒，只好用了。
梁萧被她一岔，才想起兰娅昨夜所言，匆忙上马。本以为兰娅已经走了，谁知离长亭尚远，忽见扎马鲁丁与兰娅坐在亭中，路上歇了百余兵士，想必是为护送二人。
梁萧略一犹疑，终究未能上前，下马退到路边。遥见兰娅神色焦虑，起身踱步，忽然间，扎马鲁丁站起身来，冲她低声说话，兰娅转过身子，肩头连连颤抖。扎马鲁丁叹了口气，又拍拍她肩，说了几句什么，兰娅呆呆站了一会儿，终于伸袖抹眼，翻身上了一匹【创建和谐家园】马，缓缓向北行去。行了数步，她又回头张望，反复十余次，直到转过大道，再也不见。
梁萧上马眺望，尘烟未定，人影却无，心中不由一片空茫。他与兰娅相交未久，但志趣相投，谈论算学，浑忘日月。如今赵山、杨榷先后陨命，怨仇越结越深，终究无法轻易放下。也许过不了多久，他也会战死沙场，永沦幽冥，想到这儿，梁萧心灰意冷，怏怏策马回营。
第三日午时，襄阳城门洞开，吕德素衣白帽，徒步出城。伯颜得报，亲往受降，封吕德为襄樊大都督，随侍左右。
消息传入宋境，大宋朝野愁云惨雾，哀声一片。时人作诗叹道：“吕将军在守襄阳，襄阳十年铁脊梁。望断援兵无消息，声声骂杀贾平章。”贾平章便是贾似道，说他没援襄阳不免失实，可是吕德孤军奋战，死守十余载，宋廷却日益昏庸，将略不明，救兵始终难至，致使襄樊二城最终陷落。贾似道权奸乱国，实为襄樊沦陷的祸首，诗中不怪吕德降城，却怨贾似道祸国，足见世人心中自有公道。
襄樊之地，素被称为“天下之腰脊”，一肩挑南，一肩担北，北通河南，西抵巴蜀，南达湖广，东进江淮。自古南北相争，襄樊先受其兵。襄樊失陷，大宋边防被拦腰截断，江汉千里，暴露于元军的兵锋之下。
雪融冰消，天时渐暖，至元十一年匆匆来到，依照宋历，是为咸淳十年。年初，忽必烈传旨征讨大宋。不料三月间，史天泽夜巡军营，偶感风寒，竟然一病不起。他年过古稀，气血早衰，挨了两天一夜，便撒手而亡。
伯颜率众将祭奠一番，安慰过史氏家人，方才告别。梁萧随众出了史府，心中恹恹不乐：“土土哈、李庭嚷着建功立业，便如史天泽一样又如何呢？功名利禄，难道能带入泥土么？”正自寻思，忽听伯颜道：“梁萧。”梁萧抬眼一瞧，却见伯颜目光炯炯，说道，“你随我来。”抖缰疾行，策马直奔城门，梁萧莫名所以，悻悻跟在后面。
到了城外，四野荒芜，寥寥几个农夫，面目愁苦，在田间慢慢行走。襄樊十年大战，城内城外十室九空，万顷良田尽皆沦为了战场。
忽见一只野兔跳出草丛，撒腿狂奔，一只黄狼衔尾追出，前爪按地，凌空扑向野兔头顶。此时忽生异响，一支鸣镝掠至，从黄狼颈上没入，射入野兔背脊。
伯颜吐了口气，正要放下强弓，忽听半空传来清亮雁叫，侧身引弓，但见一队大雁，排成人字向北飞去。伯颜张弓良久，却没放箭，凝望雁阵远去，弛弦叹道：“梁萧，你射过大雕么？”梁萧摇头。
伯颜长笑道：“怒马骋大漠，惊弓落猛禽，那才是真正的畅快。可惜，大宋未灭，难以北还啊！唉，不知这一仗打到什么时候？”梁萧听了这话，才知伯颜引弓不发，竟是生出故乡之思，不觉心口一热，说道：“不打仗最好！”话一出口，又觉不妥，心想：“若不打仗，怎么报仇？”
伯颜看他一眼，笑道：“梁萧，我上次下令打你，你还嫉恨我吗？”他见梁萧拧眉不语，心知他怨气未平，不由笑道，“算我不好，但你以下犯上，也做过头了。当时若不打你，只得砍你脑袋了。”梁萧也知他说得不错，不由微微苦笑。伯颜一抬眼，鞭指一座古庙道：“咱们去那里看看！”
二人到庙前，只见墙垣颓败，门前立着一方石碑。伯颜翻身下马，屏退左右，手抚碑顶，沉吟不语。梁萧见碑下有石龟驮负，上镌许多文字，斑驳脱落，似乎年代已久了。
伯颜忽说：“梁萧，你知这石碑来历吗？”梁萧摇头。伯颜手指前方土庙：“这是羊太傅庙，用来祭祀晋人羊祜。这羊祜是【创建和谐家园】中的名将，当年司马氏灭亡东吴，一统三国，都是出自他的主意。可惜的是，这人想好了消灭东吴的计谋，却没有活到平定天下的一天，生前几度上表伐吴，都被皇帝回绝。他壮志难伸，每望南方都落泪不止，故而这碑又叫‘堕泪碑’。”他沉默时许，看了梁萧一眼，“你可知天下为何会有战争？”梁萧一怔，如实道：“我不知道！”
伯颜道：“说来也简单，只要数国并存，便免不得战争。”梁萧奇道：“数国并存？”伯颜笑笑说：“想当年，我蒙古诸部纷争，千余年战火不息。直至太祖出世，凭天纵英明，武略神机，经历种种艰难困苦，始将蒙古人合并如一，令其再不争斗。你也想必知道，【创建和谐家园】斗得最狠的时候，都是诸侯割据的时候，上有春秋战国，下有三国两晋，唐代之后，朝代兴替更如走马，先是五代十国，后有宋辽交锋，再后来宋、金、夏、大理、吐蕃五国攻战，杀戮极惨。现如今，金、夏、大理、吐蕃虽灭，却有宋元争雄，可说四百年纷争从未平息。”
梁萧忍不住问：“这么说，定要天下一统，才无战争么？”伯颜道：“这话说得对！自古以来，有识之士莫不想廓清海内、混一天下。唯有四海如一，方可致以太平。这羊祜堕泪，哭的不是一人荣辱，而是天下苍生！今日的大宋仿佛当年的东吴，一日不平，南北必然征战不息，既有战事，最先吃亏的，就是两国百姓了。”
梁萧皱眉道：“干吗非得打打杀杀？和和气气岂不更好？”伯颜摆手道：“你见过不吃绵羊的老虎么？我们厉害，可打【创建和谐家园】；【创建和谐家园】强了，也会打我们！汉将霍去病就说过：‘匈奴未灭，何以家为？’大汉雄强了，北击匈奴；大唐昌盛了，征服突厥，攻打高丽；大宋太宗，不也打过契丹么？嘿，只怪他不自量力，打不过人家罢了。”
梁萧沉吟道：“这么说，有国家之分，便有强弱，有强弱之别，便有战争！”伯颜并不正面答他，话锋一转：“听说你伙伴死了？”梁萧默然点头。伯颜叹道：“你为人讲义气，那是很好。不过，一人性命与亿万苍生相较，孰轻孰重呢？”
梁萧一怔。伯颜走了数步，忽地转过身子，厉声说道：“所谓人生苦短，堂堂七尺男儿，当挽强弓，跨烈马，平定天下！便如羊祜一般，千年以后尚有美名流传。若为一个人的生死，成日伤心满怀，唉声叹气，试问百年之后，谁还记得你梁萧呢？”他手指田中农夫，“你和这莽汉村夫，又有什么分别呢？”
梁萧从来胸无大志，行事只凭意气，从未想过什么治国平天下的大道理，听了这番言语，微觉茫然。伯颜眼中神采飞扬，朗声道：“最好的牛皮鼓，轻轻一碰，就能发出雷一样的声音。最聪明的人，不用我说太多的道理！你流着成吉思汗的血，你的才干让世人妒忌。”他手臂一挥，冷笑道，“刘整区区降将，又算得了什么？”
梁萧年少血热，听得这话，脱口道：“大元帅……”嗓子一哽，竟说不下去。伯颜摆手笑道：“你明白就好，不必说出来。如今史天泽死了，我将他的兵马交给你统帅，你敢接手么？”梁萧愣了一下，微微笑道：“韩信将兵，多多益善。”伯颜打量他一眼，笑骂：“你这小子，倒是大言不惭。”他目光一转，忽又遥望南方，“只愿这次一统天下，千秋万代，永无战争。”梁萧听到这话，心头剧震，喃喃道：“千秋万代，永无战争……”他念了两遍，不胜向往，凝视远方旷野，不觉一时痴了。
是年七月，宋度宗赵基心力交瘁，病故于临安。同年，贾似道立年仅四岁的赵显为帝，一手把持朝政，封锁前方消息。大宋朝野惶惶，风雨飘摇。伯颜得细作禀报，心知时机成熟，率大军二十万，顺汉水南下。其间靳飞、云殊屡兴义军，但宋军将庸兵弱，义军拼死作战，也是杯水车薪。
当年冬天，元军渡过长江，伯颜率兵夹江而进。大宋兵部尚书吕师夔，殿前指挥使范文虎等重臣大将纷纷投降，献媚取宠，丑态百出。
襄樊陷落，贾似道始终【创建和谐家园】息，不料前方一败涂地，再也掩盖不住。消息传到临安，大宋举朝震惊，力请贾似道亲征退敌。贾似道被逼无奈，命夏贵为副帅，统领水陆大军二十万，战船三千余艘，逆江西进，与元军交战于鲁港。
两军对圆，十余万元军齐声发喊，如江上惊雷，顺流而下。宋人陆上兵马虽弱，但精熟水战，逆流奋击。双方久战未决，夏贵心中发虚，忽趁众人不觉，掉船就逃。这时间，贾似道搂着酒杯，靠着爱妾香肩观战。他对军阵一窍不通，眼看双方厮杀激烈，也不知谁胜谁负。乍见夏贵经过帅船，忙叫：“胜了么？”夏贵嚷道：“抵不住了！”贾似道大惊失色，他本是泼皮出身，再也不顾斯文，跳脚大骂：“贼厮鸟，也不早说？”匆匆拉着爱妾，“扑通”一声，跳上了早已备好的快船，咬着夏贵的【创建和谐家园】，一前一后，飞也似逃了。
有人瞧见正副统帅先后走脱，大声叫喊起来，前方宋军闻声，斗志烟消。军中将领纷纷逃走，一时间，军中自相冲突，乱成一团。元人趁势进击，宋军兵败如山，降者十余万，粮草辎重全部失落。
鲁港败绩传到临安，大宋朝野怒不可遏。谢太后命将贾似道革职拿办，流放循州，这时贾似道众叛亲离，束手就擒，押解中途为官差所杀。
鲁港战败以后，江淮宋军斗志全无，或逃或降，鲜有抵抗。元军兵分三路，梁萧沿江南东进，不日抵达京口，忽得伯颜将令，命他返回扬州。
梁萧抵达扬州，伯颜召集诸将，会于中军大帐。伯颜神色阴沉，说道：“圣上有旨，命征宋大军暂停南下，准备西巡。”梁萧奇道：“为何西巡？不打大宋了么？”
阿术沉着脸道：“西北出了乱子！窝阔台的孙子，叶密立的海都乘我大军南征，西北空虚，纠集西北诸王，在塔那思河边结盟，认为圣上施行‘汉法’，践踏了太祖遗训。诸大叛王集结铁骑二十余万，以海都为首，越过了阿尔泰山，直逼旧都和林。”
伯颜皱眉道：“海都足智多谋，善于用兵，乃是圣上的劲敌。圣上如今犹豫难决，让人传话说：‘朕两度攻打，两度无功而返。眼看伯颜此次成功，海都又来生事。若为南方沼泽之地，丢了北方大好基业，好比得了羊，丢了牛，得不偿失。’是以命我与宋廷议和，划江而治。”
阿术道：“宋人连番惨败，军无战心，正是用兵之时！若与宋人议和，让他们缓过气来，来日攻打难上十倍。海都兵马虽众，但西北诸王其心不一，依我看，只须精兵数万，足可遏其锋芒，又何必调动南征的兵马呢？”
伯颜苦笑道：“阿术，我与你念头一样！如今我前往大都，设法说服圣上。我不在军中，你代行主帅之责。”他顿了顿，又道，“梁萧。”梁萧应声而起，伯颜道，“我命你为水陆兵马大总管，辅佐阿术，统领大军。”梁萧应了，伯颜又叮嘱一番，遣散众将，连夜赶往大都。
是夜梁萧扎营瓜州，营盘方定，闻报郭守敬求见。他大喜过望，出帐迎接。二人久别重逢，握手寒暄一阵，郭守敬笑道：“梁大人，郭某此次特来辞行。”梁萧问道：“要回大都？”郭守敬道：“如今大军驻扎不前，我也不用再建水站，加上今年黄河水又涨得厉害，大有泛滥之势，圣上召我北还，拟议疏河泄洪。”
梁萧叹道：“干戈未平，水患又起，这天下真是纷扰不息啊！”郭守敬也叹：“所谓天地不仁，以万物为刍狗。这天下的纷扰，总是无穷无尽！”二人各怀心事，捧茶默然。阿雪呆在一边，见两人的神色忽转沉重，心中奇怪：“刚才还有说有笑，怎么又不高兴了？”
郭守敬又说：“梁将军，郭某有一句话，不知当说不当说？”梁萧道：“郭大人无须客气。”郭守敬扶案而起，叹道：“将军一身经天纬地之才，用于征战杀戮，不觉得可惜了么？”梁萧听得一愣。郭守敬望了望阿雪，欲言又止。梁萧摆手道：“此间并无外人，郭大人有话直说。”
郭守敬点了点头，正色道：“梁将军非同俗流，郭某也就不妨直言了。”他站起身来，负手走了几步，望着帐外晴空，“圣上承父祖霸业，雄心勃勃，欲要包举四海、创立百世不易之功。梁将军韬略过人，战必胜，攻必克，可是常言说得好：‘自古无千年之国。’就算大元一统，又挨得过多少年光阴呢？”他转过头来，目光如炬，“试问数百年后，煌煌史册，又以将军为何人呢？将军百年之后，留与后世以何物呢？”
梁萧不料他说出这番话来，心中奇怪，说道：“常言道：‘人死万事空。’身后事哪儿管得了？”郭守敬摇头说：“此言不妥。世间虽无千年之国，却有存留千年的东西，只看将军有没有这个兴趣？”梁萧心头一动，脱口道：“莫非朝廷要重修历法？”
郭守敬拍手笑道：“梁将军料事如神！自祖冲之制《大明历》以来，历经千年，未有多少改进。缘由有二：一则测量地域不广，二则数术上有不可逾越的难关。如今天下一统在望，大元疆域之广，必当远超汉唐。圣上有心于各地设立天文台，观测日月，重修一部新历。”他说到这里，但见梁萧侧耳倾听，知他动心，微微笑道，“将军数术之精独步当今，若能与郭某携手完成新历，当为天下黎民之幸，足可遗惠百世之人！”
梁萧向日被困于“天圆地方洞”，便有推创新历，压倒前人的念头，只是这种大事，不是一人之力可以成功。数年来他迭经变故，这念头从未断过，反而一日比一日强烈，听郭守敬一说，不由激动起来，起身走了十来步，忽又黯然叹气：“可惜我军务缠身呢！”
郭守敬笑道：“这个不急！郭某想过了，此次测量北至钦察汗国，西至伊儿汗国，东至高丽，南至琼州。琼州隶属大宋，大宋未灭，此事无从谈起。这次返回大都，我会向圣上推举将军主持太史局，监修历法，只不过，届时将军放得下手中赫赫兵权、滔天富贵么？”梁萧淡淡说：“与编修历法相比，打仗算什么，富贵又算什么？”
郭守敬拍手大笑，说道：“郭某果然没看错，梁将军正是我道中人！”梁萧道：“军事告一段落，我就去大都会合大人。”郭守敬伸出手掌，笑道：“一言为定！”梁萧一笑，也伸出手掌，两人击掌三次，相对大笑。
到了晚饭时分，阿雪整治了六样小菜，一壶果酒。梁萧与郭守敬把盏纵论，分外投机。说到兴起处，梁萧说道：“若要改进《大明历》，须得在这五处下功夫：一为太阳盈缩；二为月行疾迟；三为黄赤道差，求二者度率积差；五为白道交周……”他谈得兴起，郭守敬听得眉花眼笑。两人各以手指蘸取酒水，在桌上涂画天文算法，描绘天文仪器，说到入神处，竟然忘了吃喝。阿雪忍不住出声提醒，二人方才作罢。
用过酒饭，两人兴致仍浓，联床夜话，一宿未眠。到得次日，郭守敬告辞北还，梁萧前往相送。他望着郭守敬人马背影，心中惆怅不已：“郭大人心愿得偿，一举脱出军伍，潜心整治水利、修订历法，但我还得与这些宋军纠缠厮杀，真是叫人气闷。唉，只愿这一战之后，千秋万代，永无战争，容我与郭大人创建历法，图画山川，治理百艺，经营农桑，缔造出一个古今未有的煌煌盛世。”他与郭守敬一夕长谈，眼界陡开，所谋更为远大。但此时天下未定，天文历法、水利机械俱是空谈，惆怅之余，又觉无可奈何。
第三十五章 蛇啸雀来
宋德佑元年五月，宋廷得知元人西北危急，丞相陈宜中斩杀元朝议和使节，上奏谢太后，誓言夺回两淮。谢太后凤颜大悦，命张世杰执掌三军帅印，聚集舟师万余艘，与靳飞合军一处，号称水陆二十万，进围京口。李庭芝也率步骑五万出扬州，进击阿术。当此存亡之秋，大宋一扫奸佞妖氛，精兵良将齐聚淮东，与元军决一死战。
宋人来势猛烈，京口守备土土哈连连告急。梁萧率军渡江，进抵京口。同月，元军诸将陆续汇集，两军对峙于焦山，战舰数万，阻江断流。
尚未交战，降将范文虎面见阿术，说道：“此去二十里有石公山，登山一望，宋军阵势尽收眼底。”阿术大喜，偕军中大将往石公山观敌。
石公山耸峙江畔，山高百仞，颇有奇气。元军诸将登顶眺望，大江阔远，烟水苍茫，金山、焦山双峰遥峙，宋军战船千万，于两山间不时出没，阵势似方非方，似圆非圆，十船一队结成方阵，舻舳间十分紧密。
梁萧默察宋阵，忽道：“不对！”阿术奇道：“如何不对？”梁萧道：“宋军这个阵势，叫做‘天地玄黄阵’。十船一队，居中结成五阵，合以东、西、南、北、中五岳之位；五岳内外夹杂九阵，法于邹衍的大九州之数：晨土东南神州，深土正南邛州，滔土西南戎州，并土正西廾州，白土正中冀州，肥土西北柱州，成土北方玄州，隐土东北咸州，信土正东阳州。十四阵相生相衍，结成后土之象。”众人循其指点，果见宋阵内隐隐分作十四块，不由暗暗称奇。
梁萧又指宋军外阵：“后土阵外有玄天阵，又分化为二十四小阵，合以二十四节气：立春雨水，惊蛰春分，清明谷雨，立夏小满……”他一边述说，一面指出二十四阵方位，“玄天阵合于周天节气，后土阵合于八方地理，天地交泰，变化不穷。据我所知，此阵早已失传，当初我也只见过残简。不过残简有言：‘此阵囊括天地，吞吐日月，御千万之兵如拈一芥，进退裕如，破无可破。’”
阿术听得神色一变，皱起眉头。忽听有人哈哈笑道：“晦气晦气，大好江山，却无人会赏，只得野狗一群，在此嚎东嚎西！”
众将一惊，回头瞧去，忽见光溜溜大石上，凭空多了一个邋遢儒生，对着大江把酒临风，意态潇洒，宛如图画中人。
梁萧心中一凛，向那儒生拱手道：“公羊先生，许久不见，怎么一见面就骂人？”众将心中诧异：“梁萧怎么认识他？山下有精兵把守，这人又怎么上来的？”
公羊羽笑笑说道：“我自骂野狗，哪里又骂人了？”众将听出嘲讽，无不大怒。梁萧皱了皱眉，扬声道：“你是云殊的师父？”公羊羽瞥他一眼，淡淡说：“那又怎样？”梁萧面无血色，点头道：“我懂了。”
公羊羽冷笑道：“你懂个屁！”目视大江，双眉一扬，举手拍打石块，沉吟道，“天地本无际，南北竟谁分？山前多景，中原一恨杳难论！却似长江万里，忽有孤山两点，点破水晶盆，为借鞭霆力，驱去附昆仑！望淮阴，兵治处，俨然存！看来天意，止欠士雅与刘琨，三拊当时顽石，唤醒隆中一老，细与酌芳尊，孟夏正须雨，一洗北尘昏！”
阿术听得奇怪，收摄心神，低声问水军总管张弘范：“他唱的什么曲子？”张弘范颇通诗词，小声说：“这曲子说的是，江山壮美，我要像祖逖、刘琨一样驱逐胡虏，如诸葛孔明一般北伐中原。”
阿术面色一沉，以汉话叫道：“足下是谁？”公羊羽瞧他一眼，笑道：“你问我是谁？哈，我朝游南海暮苍梧，袖里青蛇胆气粗，三醉岳阳人不识，一剑飞过洞庭湖！”众亲兵忍耐不住，飞身扑上，谁知刚刚举刀，就觉浑身一麻，不能动弹。公羊羽的诗句还没念完，十多个亲兵早已张口怒目，犹如木塑泥雕，一个个定在当场。
公羊羽大袖一垂，长笑道：“阿术，你道我是谁？”这首诗是吕洞宾所作，公羊羽随口引来，本是以风流神仙自况，阿术不解其意，只觉眼前诡异莫名，背脊生寒，厉声叫道：“大伙儿当心，这酸丁会妖法！”
公羊羽“呸”了一声，说道：“分明是仙术，你却说是妖法。唉，人说【创建和谐家园】蠢如牛马，果然不假，跟你说话，真叫对牛弹琴！”阿术定了定神，沉声道：“闲话少说，足下到底有何贵干？”公羊羽笑嘻嘻地道：“区区穷困潦倒，贵干不敢当。李太白曾有言：‘天地赌一掷，未能忘战争。’我这次来，只想和你们那个鸟皇帝忽必烈天南地北，赌上一局！”
阿术只觉此人言辞古怪，心想：“遇上这种大刺客，走一步算一步，跟他说话拖延时机。”假意想了想，说道：“好啊，足下要怎么赌？”
公羊羽拍手笑道：“果然是对牛弹琴！所谓天地赌一掷，当然是掷【创建和谐家园】了。赌注么？就是这天这地。不过赌徒有了，赌注有了，【创建和谐家园】也不能少！”从身边提起一个布囊，随手一抖，布囊中骨碌碌滚出一颗人头。
阿术看清人头容貌，失声叫道：“燕铁木儿！”公羊羽笑道：“这个家伙叫燕铁木儿吗？我瞧他耀武扬威，顺手将他带上来了。”他嘻嘻一笑，指着人头，“这算我第一个【创建和谐家园】，听说他是劳什子马军万夫长，所以算做三点。”燕铁木儿是元军万户，骁勇善战，如今身首分离，直叫众将生出兔死狐悲之感。
阿术身为大将，不甘示弱，冷笑说：“万夫长是三点的【创建和谐家园】，本帅想必是六点了。”公羊羽大指一翘，笑道：“果真是三军统帅，大有自知之明。可惜，六点只得一个，掷不出六六大顺、至尊豹子。不过，天幸还有三位总管，姓梁的小兔崽子是水陆大总管，算做五点。陆军总管阿剌罕算四点，水军总管张弘范算四点。参议政事董文炳带兵不多，官品尚可，好歹也算四点。至于这个范文虎？卖国求荣，败类中的败类，算一点都抬举他了，拿来做【创建和谐家园】，脏了老子的手。”范文虎被他骂得狗血淋头，面带怒容，心里却是一阵窃喜。
此时日未中天，江水如带，远景旷夷，原本十分写意，但这小小的石公山头，气氛却是沉重如铅。公羊羽始终笑容不改，好比赴会清谈。但他越是谈笑风生，诸将越觉喘不过气来。他们平日号令千军万马，手握无数人的性命，但如这样身为鱼肉、任人宰割，却是从未有过的奇事。
公羊羽手拈胡须，又笑道：“赌徒赌徒，非三即六。穷酸我方才手风不顺，只掷了个三点，敢问诸位，穷酸下一回掷个什么点数才好？”目光扫过诸将，眼见无人出列，他冷冷一笑，正要讥讽，忽见梁萧足不点地越众而出，挥手在一名亲兵背上拍落，那人四肢乱舞，穴道顿解。梁萧在人堆里左一穿，右一突，身若蝶飞，掌如电闪，眨眼间，十余亲兵前仰后俯，全都活动开来。梁萧身形一敛，足下不丁不八，淡淡说道：“公羊先生请了！”
公羊羽的脸上青气一闪，口中却笑着说：“五点来了，好得很！”右掌一扬，徐徐拍向梁萧胸际。他的掌风凝若实质，梁萧挥掌一迎，胸中气血翻腾，不由倒退三步。后方一名亲兵不知好歹，抢上扶他，指尖刚刚碰到脊背，整个人飞出六丈，一个筋斗落下悬崖，凄厉惨呼，远远传来。
公羊羽不待梁萧站定，一闪身到他头顶，大笑道：“兔崽子，下山去吧！”梁萧不敢硬接，长剑出鞘，直奔对手胸腹。公羊羽哼了一声，袖里青螭剑破空而出，剑如薄纸，曲直无方，宛如群蛇攒动，刺向他周身要害。
二人剑若飞电，乍起乍落拆了五招，出招虽快，剑身却无半点交接，看似各舞各的，实则无一不是避实击虚的杀招。
公羊羽五剑落空，心中又吃惊，又难过：“此子假以时日，必成一代宗师。可恨他助纣为虐，武功越强，祸害越大，若不将他铲除，还不知要害死多少宋人？”心肠忽变刚硬，长剑一疾，刺向梁萧面门。
梁萧向后一纵，忽觉足底踏空，心头大为震惊：“糟糕！后面是悬崖！”刚要稳住去势，公羊羽剑势如风，长驱而来，就在众人惊呼声中，梁萧身形后仰，坠落悬崖。他情急智生，望着崖壁缝隙，奋力运剑刺入，“呛啷”一声，梁萧一手捉剑，身子悬空，随着浩荡江风来回飘荡。
公羊羽并不追击，拈须笑道：“这招‘猴子上吊’使得好！”梁萧自知难免一死，索性扬声高叫：“公羊羽，你使招‘野狗吃屎’来刺我啊！”他所在方位甚低，公羊羽心想：“如果刺他，势必俯身，形如野狗匍匐，岂非中了他的言语。”犹疑间，背后风响，众亲兵挥刀扑来。公羊羽转身一掌，扫翻四个，众亲兵悚然止步，忽听阿术大喝：“后退者斩！”他军令如山，亲兵们纷纷拼死上前。
公羊羽笑道：“虾兵蟹将，一点都不算，如果掷出来，老子岂不大输特输。”软剑缩回袖间，一晃身，抓住阿术心口，举在手里笑道，“你口口声声叫人送死，自个儿的本领倒也平常。”诸将眼见主帅被制，无不大惊失色。
梁萧得了机会，一抖手，拔剑翻上悬崖，半空中沉喝一声，剑行“涣剑道”，涣者巽上坎下，宛若狂风吹雨，向公羊羽背后洒落。公羊羽本是故意放他上来，见势笑道：“来得好。”抓住阿术背心，将他当作盾牌应敌。梁萧剑势不止，刷刷刷一连六剑刺出，剑身被他的内力逼成弧形，每一剑都贴着阿术的脸鼻腰身掠过。
诸将瞧得惊心动魄，齐声叫喊：“梁萧，你疯了？”梁萧默不作声。他的剑法拿捏精准，看似挥剑乱刺，但决不伤着阿术，反而不时绕过他的身子，刺向公羊羽的要害。阿术知他心意，剑锋掠过额际，也是目不交瞬。
公羊羽瞧他二人一个超然自信、纵剑急攻，一个坦然受之、托以生死，以他生平自负，心头也掠过一丝寒意：“元人有此将帅，无怪所向披靡。”
想到此处，动了爱才念头，将阿术拉在一旁，伸指拈住梁萧剑尖，一压一弹。梁萧只觉一股热流从虎口直蹿上来，半条手臂似乎被烈火烧灼，匆忙收剑跳开。
公羊羽笑道：“泰山崩于前，猛虎蹑于后，其色不变。你这【创建和谐家园】元帅，定力真是不错。好，梁萧，你我两人赌一回，就赌这平章阿术的性命。你胜了，我饶他不死；你败了，必须自刭以谢。”
梁萧自知无法逼公羊羽放人，双眉一挑，说道：“你说怎么赌法？”阿术心头一热，甚为感动。公羊羽一时兴起，定下赌约，话一出口，微微后悔：“今时不同往日，稍有不慎，大宋休矣。虽说当年我立下誓约，不问天下兴亡，但毕竟是气话，梁文靖那小子说得对：‘朝廷无能，百姓何辜？’今日此时，老夫决不能容这些【创建和谐家园】大将活着下山。”
他心意已决，微微笑道：“好，你猜猜，我手里这个平章阿术，是死的还是活的？”梁萧一愣，心想：“自然是活的。”正要出口，忽又惊觉：“不对，阿术的死活，全都操于他手。我猜活的，他掌力一吐，阿术没命；我猜死的，公羊羽让阿术活着，我也非得自刭不可。”不由怔在当场。
公羊羽心中焦躁：“小子奸猾，不肯上当，他只要答个‘活’字，我就大发利市，一下赚齐五六两点。”便笑道：“还没想好么？我数到三，你再不猜出，便算是输，一……”梁萧脸色发白，口唇颤抖，一时说不出话来。
公羊羽笑道：“二！”正要说三，忽听有人冷冷道：“我猜是活的。”声音不甚响亮，阴沉沉却如闷雷。公羊羽心头一凛，转眼望去，萧千绝黑衣飘飘，卓立在一块山石之上。
公羊羽微微变色，笑道：“老怪物，怕你猜错了。”掌力未吐，背后一股恶风压来，公羊羽青螭剑反手刺出，顿听虎吼如雷。就在他分神的当儿，萧千绝晃身抢到，挥掌按在阿术肩头，一道内力透肩而入，撞中公羊羽的掌心。公羊羽前后受敌，应付不暇，手腕一热，竟被萧千绝的内劲撞得脱手。欲要再抓，萧千绝已抓着阿术飘退丈余，冷冷道：“老穷酸，你说谁猜错了？”
公羊羽哼了一声，侧眼望去，那头黑虎三爪踞地，龇牙怒吼，还有一爪不停刨土，爪上鲜血淋漓、剑伤宛然。公羊羽暗生恼怒：“好畜生，坏我大事。”众将瞧这一人一兽凭空钻出，无不大奇。梁萧盯着萧千绝，握剑的手一阵发抖。
一名亲兵掏出号角，呜呜呜吹了起来。山腰的卫兵听到号响，呼喊着冲上山头。公羊羽目光闪动，忽地笑道：“萧老怪，你有样本事堪称天下第一，穷酸很是佩服。”萧千绝冷冷道：“什么本事？”公羊羽笑道：“你跟风吃屁的本事，称得上天下第一！不管老子身在何处，你总能闻风而来，不对不对，当是闻屁而来才是！”
萧千绝面肌微一牵动，冷笑道：“不敢当，你老穷酸也有一样本事，称得天下第一。”公羊羽笑道：“老子天下第一的本事不止一样，不知你说的哪一样？”萧千绝道：“别的本事不足道，但你一见老子，便逃得不见踪影，这‘逃之夭夭、屁滚尿流’的本事，萧某很是服气！”
公羊羽摇头晃脑地说：“这就是你老怪物不对了。诗云：‘窈窕淑女，君子好逑。’男人追女人，古已有之。区区一介君子，爱慕淑女，不好男风，哪儿受得了你苦苦相逼！”言下之意，萧千绝四下追逼，竟是出于断袖之癖。众人愕然之余，纷纷拿眼盯着萧千绝，心想：“这老头儿冷眉冷眼，却有如此癖好？”
萧千绝气得七窍生烟，怒道：“放屁，放屁！”公羊羽大袖捂鼻，说道：“连放两个，臭极！臭极！”说罢哈哈大笑，笑声冲天而起。山上众人中，除了萧千绝与梁萧，无不耳鼓生痛，头晕心跳，几乎便要站立不住。
萧千绝听他笑得古怪，暗自留心，斜眼瞥去，宋军阵中飘起一面丝绸风筝，形若蜈蚣，长约十丈。萧千绝心中微觉讶异，公羊羽一抬手，青螭剑嗡然刺出。萧千绝后退半步，信手反击，数丈之内，两团人影呼呼乱转，指剑相击，铮铮连声，仿佛千百珍珠落入玉盘，断是难分先后缓急。
涌上山顶的士卒越来越多，将两大高手团团围住。梁萧眼看公羊羽前当萧千绝，后是千军万马，有心助他脱身，喝道：“老王八，看剑！”猱身而上，一剑刺向萧千绝。众将见状，无不怒喝惊叫。
梁萧全不理会，一味纵剑急攻。萧千绝忽然遭袭，不由倒退三步，不料公羊羽怒道：“要你小狗多事？”转剑刺向梁萧。梁萧躲闪不及，眼见软剑穿心，萧千绝忽又逼近，一掌劈来。
公羊羽无奈放过梁萧，回剑应付大敌。梁萧缓过气来，挥剑又刺萧千绝。萧千绝怒道：“小畜生讨死么！”嘴上虽硬，以一对二终究勉强，只得权且闪避。
公羊羽得了空子，绰剑又刺梁萧，梁萧这次有了防备，转瞬间二人换过两剑，萧千绝纵身上前，正要出掌，不料公羊羽和梁萧双剑一分，齐齐刺来。萧千绝连变数次身法才得避开，抬眼一瞧，那两人又斗在一起，不由怒火上冲，双掌分击两人，二人只得与他周旋。这么乍分乍合，转眼拆了百招，仍是难解难分。元军将士只怕伤了梁萧，尽管持刀弯弓，可也不敢乱动。
激斗中，东北风起，宋军那面风筝凭借风势，越升越高，接近石公山顶。公羊羽瞪了瞪梁萧，又瞪了瞪萧千绝，忽地一剑逼开梁萧，向萧千绝拍出一掌，萧千绝挥掌相接。