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晋王本想刁难太孙、燕王，不想被人破坏，心中暗暗气恼。忽听道衍笑道：“来而不往非礼也，殿下就不回敬晋王一杯么？”
朱棣笑道：“好啊，你替我敬一敬三哥。”道衍应了一声，左手携壶，右手拎杯，屈指一弹，酒杯嗖地飞出，滴溜溜落在晋王面前。道衍酒壶一扬，壶嘴里飞出一股酒液，去势如箭，刷刷刷落入酒杯，一滴不多，一滴不少，齐杯而止，满而不溢。冲【创建和谐家园】见状，由衷赞道：“好手法。”晋王强笑一笑，只好举杯喝下。
朱棣笑了笑，又说：“敬过三哥，就不敬太孙么？”道衍笑道：“王爷不说，我倒是忘了。”袖袍一拂，一只酒杯平平飞出，落到太孙面前，滴溜溜旋转不休，竟将本来的酒杯挤到一边。朱允炆心中不快，大皱眉头。道衍一如先前，扬起酒壶，飞出一缕酒液，势如经天白虹，直直落向杯口。
忽然一阵风起，酒到半空，遇风转折，化为一道弧线，嗖地飞向晋王。道衍脸色一变，忽听乐之扬笑道：“借花献佛，太孙也敬晋王一杯。”他这一掌，用上了“碧微箭”的功夫，刚劲为背，柔劲为弦，将那一股酒水射了出去，不偏不倚地落向晋王的酒杯。
晋王变了脸色，忽觉大力涌来，裹住射来的“酒箭”，凌空一转，飞向道衍。晋王转眼看去，冲【创建和谐家园】左掌竖起，袖袍鼓动，微微笑道：“此乃太孙之酒，晋王如何敢饮？”
道衍笑道：“说的是，太孙不喝，谁又敢喝？”大袖一拂，一股柔劲送出，酒液化为一团，有如飞星掷丸，呼地撞向乐之扬。
“敬出去的酒，泼出去的水。”乐之扬双掌齐出，左弓右弦，又将这“酒丸”弹向冲【创建和谐家园】，“泼水难收，敬酒不回。”
冲【创建和谐家园】微微一笑，不待“酒丸”射到，一掌扫出，将“酒丸”拨向道衍。道衍反手一掌，又将其拨向乐之扬。这一拨带有两人之力，乐之扬不敢怠慢，抢先出掌，酒水远在一丈，就被逼了回去。
一时间，三大高手出手如风，逼得那一团酒水旋转如飞、凌空不坠，越转越热，越转越小，倏忽之间，化为了一团袅袅的水烟。
三人同时收掌，退到主上之后，堂中鸦雀无声，一时静得古怪。忽然间，燕王拍手大笑，叫道：“精彩，精彩，三位都是奇才，梅驸马，我若是你，就该敬这三位一人一杯。”
梅殷笑道：“燕王说的是，梅殷白活一世，这样的本事却是第一次见到。”斟满三杯，分别敬给三人，三人无法，只好饮下。乐之扬力抗两大奇僧，丝毫不落下风，朱允炆始料不及，真有不胜之喜。
忽听周王说道：“这敬酒的把戏大大有趣，说起来，我也有个把戏，还请诸位品鉴品鉴。”宁国公主笑道：“五哥一向古板，居然也会把戏？”周王笑道：“二妹误会了，耍把戏的不是为兄。”说着拍了拍手，不消片刻，一名太监带入一个黄衣男子。
该人年约四旬，唇黑面白，眼窝凹陷，眸子转来转去，透出一股子邪气。宁国公主见他模样，先有几分嫌恶，问道：“你叫什么名字？”
黄衣男子答道：“古严。”嗓音咝咝作响，有如毒蛇吐芯。宁国公主皱眉道：“你是哪儿人？口音真怪。”古严嘎声道：“我是南疆人。”
宁国公主知道周王醉心药物，常与一些怪人厮混，当下问道：“古严，你会什么把戏？”
古严道：“我会弄蛇。”
“弄蛇？”宁国公主看他两手空空，不由奇道：“蛇在哪里？”
“这儿！”古严一挥手，从他袖管之中游出一条碗口粗细的黑蛇。
谷王笑道：“把蛇藏在身上？这样的把戏何足为奇……”说话间，古严的袖管、裤脚不断钻出蛇来，有粗有细，有长有短，谷王话没说完，已然钻出数十条之多。可是更骇人的还在后面，随着毒蛇涌出，古严的身子萎缩下去，手脚收缩，脑袋下沉。一片惊呼声中，古严消失不见，只剩下一堆衣裤，其中大小毒蛇，仍是不断涌出，数以百计，遍地都是。
众人只觉头皮发炸，纷纷瞪着周王。周王神色淡然，举杯饮酒，若无其事。众人正觉惊疑，忽听厅堂之外，传来一缕尖细的哨声，群蛇应声而动，蜿蜒向前，化为一条浊流，直向上首的朱允炆冲去。
朱允炆面如土色，腾起站起身来，失声惊叫：“护驾，护驾！”乐之扬见势不妙，抓起两根牙筷，嗖嗖掷出，将两条毒蛇钉死在地上，又从囊袋之中抓了一把松针，正要发出，忽听哨声尖利起来，紧跟着，扑啦啦一阵响，从堂外冲出一群黑影，从天而落，扑向蛇群。乐之扬定眼一瞧，竟是许多蝙蝠，大如小鹰，疾如狂风，纷纷探出利爪，从地上抓起毒蛇，随着哨声盘旋一周，形如一片黑云，忽又冲出堂外。一时间，毒蛇、蝙蝠，全都消失一空，除了地上的死蛇，仿佛一切都未发生。
朱允炆惊魂甫定，只觉双腿发软，扑通一声，又坐了下来。周王站起身来，哈哈大笑，望着朱允炆，眼里透出一丝嘲弄。其他人如梦方醒，也是纷纷大笑。朱允炆又羞又气，恨不得打个地缝钻将下去。
晋王挑起拇指，笑嘻嘻说道：“五弟好戏法，驯蛇不足为奇，驯养蝙蝠，本王倒是第一次见到。”宁国公主也笑道：“五哥，那个古严呢，不会当真变成蛇了吧？”周王将手一拍，古严应声走了进来，一身月白短衫，手中拿着一只铁哨。宁国公主怪道：“你方才怎么溜出去的？”古严默不作声，周王却笑道：“戏法儿戏法儿，就是骗人的法儿，一旦说破，可就不灵了。”
忽听朱允炆涩声说道：“五王叔，你放蛇来咬我，也是戏法儿么？”周王回头笑道：“开个玩笑，太孙何必当真？”
朱允炆怒哼一声，厉声说道：“我还有事，先回东宫，你们玩蛇也好，玩人也罢，爱怎么玩就怎么玩。”一甩袖子，冲出大堂，宁国公主连声招呼，他也全不理会。
乐之扬不敢怠慢，跟着出了梅府。黄子澄在外等候，见朱允炆怒气冲冲，忙问发生何事，朱允炆一言不发，上轿回宫。黄子澄询问随行太监，得知详情，冲着乐之扬怒道：“主辱臣死，太孙受辱，你为何不拼死相争？”
乐之扬道：“我怎么拼死相争？扯住周王，痛打一顿？”黄子澄道：“你不敢得罪周王，就不能对付那些蛇么？”乐之扬笑道：“说得好，算我失策了。下一次黄大人亲自陪着太孙，那些蛇儿见了黄大人，一定比见了亲爹还要温顺。”
“什么？”黄子澄面皮涨紫：“你骂我是蛇？”
乐之扬笑而不答，掉转马头，扬长而去。一路上，他的心里尽是蝙蝠乱飞的情形，乐韶凤和郭尔汝之死，身上既有齿孔，又有爪痕，尸体四周，更无野兽足迹，正如明斗所说，除了蝙蝠，再无第二种生灵能够做到。
“这个古严，就是杀死义父的凶手么？”这念头一闪而过，乐之扬的心里一阵翻腾，“古严是周王的属下，难道说，周王才是背后的主使？可他为何要害义父和郭先生呢？”
他停马沉思，越想越觉心乱，当下拍马赶到梅府。到了门前，却见十分冷清，一问家丁，才知太孙一走，诸王也各自散了。
乐之扬心想：“古严是周王的人，一定呆在王府，不如趁夜入府，探个究竟。”当下返回阳明观，换了一身短装，背上真刚剑，带上飞雪，一溜烟赶到周王府，已是明月西沉、过了三更。
乐之扬蒙住头脸，纵上围墙，举目望去，府中房舍高低、幽黑深沉，只有一处尚有光亮。他纵身上前，赶到光亮之处，却见一间雅舍，烛影透窗，绰约可见人物。
乐之扬功聚双耳，凝神听去，忽听有人笑道：“今日当真痛快，那小子吓了个半死，今晚回宫，一定要做噩梦。”
乐之扬听出是晋王的声音，心中暗暗吃惊，不知如此深夜，晋王为何呆在周王府中。正想着，忽又传来周王的声音：“虽说出了一口恶气，老头子的责骂却是少不了的。”
“怕什么？”晋王冷冷说道，“老头子病得厉害，骂人的力气也不多了。前几日他派人清剿盐帮，结果损兵折将、铩羽而归，锦衣卫的都指挥也死在了外面。老头子发了一顿脾气，但也无可奈何。嘿，老虎掉了牙，连狗都不如呢！”
乐之扬听得心惊，晋王言辞之间，对朱元璋颇有恨意，与其说是父子，不如说是仇敌。忽听周王又说：“老头子真糊涂，太子死后，无论如何也该由你继承大统。也不知他怎么想的，竟然传位给一个黄口孺子。论本事，我们兄弟九个，哪一个不胜过那小子十倍？老头子为了那小子，杀了多少功臣，费了多少心机，结果还是战战兢兢、如履薄冰，如果换了三哥，压根儿不用这么费事。”
晋王叹气道：“老头子越老越糊涂，不瞒五弟，只要老头子归西，允炆那小子，我全不放在眼里。我真正担心的还是老四，他本事太大，老头子一死，谁也压不住他，须得趁老头子活着，将他彻底扳倒才行。”
周王笑了两声，说道：“说起来，三哥借刀杀人的计策真是厉害，允炆那小子，只怕已经中了圈套。”
晋王嘿嘿一笑，意甚自得：“这件事多亏了十九弟，你稍稍露点儿风声，他就立马咬住不放。他们或许以为，凭着这件事，就可以扳倒老四。却不知，这件事谁碰谁死，只要提出此事，老头子一定六亲不认。”
周王沉默时许，小声说道：“太孙报上此事，老头子真会废了他么？”晋王笑道：“十之【创建和谐家园】，这件事对老头子而言，真是奇耻大辱。”
“妙极，妙极。”周王笑道，“太孙因此废黜，三哥一定继承大位。”晋王笑道：“承蒙五弟吉言，我若继位，一定不会亏待你的。”
周王沉默一下，忽地小声说道：“三哥，老四的身世真有不对么？”
“对又如何，错又如何？”晋王嘿嘿一笑，“三人成虎，积毁销骨，就算他当真姓朱，谣言一多，也能叫他由真变假，当定了这个野种。”
周王啧啧连声，赞道：“还是三哥高见！”
听到这儿，乐之扬心头一动，远处隐隐传来踏瓦之声，来势极快，顷刻逼近十丈之内。乐之扬慌忙跳起，有如狸猫潜行，躬身疾走，躲避来人。不料那人轻功极高，非但没有摆脱，反而越来越近。乐之扬正要加快步子，忽又觉前方异动，乐之扬忙向左奔，左边也有人来，急向右奔，右边也有人来。
乐之扬左冲右突，不但未能摆脱，反而落入四人包围。他心知难以脱身，只好停了下来，来人见他停下，也是脚下一顿，停在两丈之外。
乐之扬无可奈何，只好直起身来，凝目一望，忽地心往下沉。只见冲【创建和谐家园】在前，竺因风在后，明斗站在左边，右边那人黄衣白脸，正是古严。
第二十五章 走为上计
乐之扬无路可走，反倒定下心来，笑道：“大和尚，明先生，你们不在无双岛享福，跑到京城来干什么？”
明斗目光阴沉，冲【创建和谐家园】不动声色，竺因风一想到离岛时所受的辛苦，无名火起，咬牙发狠：“享福？享你娘的屁！今天落到我手里，那才是你的福气。”
“不敢，不敢！”乐之扬笑嘻嘻说道，“竺先生把臭屁当福气，鄙人大大的消受不起。”
竺因风见他死到临头还敢嬉笑，心里已觉有气，一听这话，更如火上浇油，手足不动，身子拔起，刷地一掌向他劈出。
乐之扬身子略偏，看准掌势，左手顺势一勾，搭上竺因风的掌缘。
竺因风自负内力，向前直送，谁料乐之扬手指所及，生出一股粘劲，力道不强，胜在巧妙缠绵。竺因风只觉手臂一热，掌力走空，心叫一声“糟糕”，正想变招，乐之扬五指一挥，一股大力顺着他的手掌冲来，任他内力浑厚，也觉胸口发闷。
“呵！”乐之扬一声锐喝，右掌陡地扬起，一股疾风扫向他的小腹。
竺因风急忙运掌下沉，扑，两人掌力接实，均是浑身大震。竺因风身形摇晃，乐之扬则后退数步，脚下屋瓦破碎，未及站定，身后狂风大起，一股大力从后击来。
偷袭者正是自明斗，乐之扬躲闪不开，暗暗叫苦、这时忽听冲【创建和谐家园】叫道：“抓活的……”明斗一愣，掌力回缩，不料他刚一收力，乐之扬立马回身，一腿扫来。
这一腿刁钻狠辣，啪，正中明斗的手腕。明斗只觉腿劲雄浑，一重接着一重，化为一股连绵不尽的振荡之力，破开护体真气，顺着手臂直冲脸鼻。
明斗牙酸耳鸣，挫退半步，心中大为震骇。乐之扬这一腿力道之奇，有如“鲸息功”里的“滔天炁”，再多两重劲力，不难攻破他的护体神功。
乐之扬击退强敌，自身也不好受，明斗掌力入体，气血为之翻滚，他索性借力向后一跳，转身出拳，呼地击向冲【创建和谐家园】。
冲【创建和谐家园】浓眉一轩，右拳漫不经意地向前送出，拳出无声，不带一丝劲风。乐之扬心觉不妙，但听“空”的一声，两个拳头撞在一起，乐之扬指骨欲裂，仿佛击中一段铁柱，“大金刚神力”凝而不散，化为为一股洪流，破开拳头，灌入他的体内，乐之扬的五脏六腑也似翻转过来，闷哼一声，翻身向后滚动。
冲【创建和谐家园】得势不饶人，跨前一步，待要追击，不意乐之扬拳劲悠长，左右振荡，上下翻腾，霎时间，大和尚如在铜钟之内，身为之摇，耳为之鸣，他只觉惊讶，不敢大意，忙运神通驱散这一股奇劲。
高手相争，毫厘必校，这一迟疑，立刻错失良机。乐之扬顺势借力，风车一般撞向古严，半空中，手腕一翻，呛的拔剑出鞘，使出一招“浮光掠影”。
他认定这怪人就是杀父凶手，故而出手狠厉、决不容情。古严身子一晃，想要后退，可是“飞影神剑”何等迅疾，足下方动，长剑已至，嗤地一声没入他的心口。
这一剑刺中，乐之扬只觉剑过空空，不像刺中人体，定眼看去，剑尖上挑着一件黄衣，下面飘飘荡荡，哪儿有什么古严。
乐之扬心叫不妙，只觉剑身猛地一沉，数条黑蛇钻出衣裳，顺着长剑爬了上来，他急忙抖动手腕，剑光乱闪，一时腥血四溅，毒蛇断成数截。
古严使出“蛇遁”绝技方才脱身，心中惊怒交迸，呱的一声，纵身扑来。月光下，他掌心如墨，发出一股腥臭，乐之扬嗅入一丝，头晕目眩，忙使“紫微斗步”，翻身一招“天机剑”刺向对方咽喉。
古严才觉寒气扑面，头脸已被剑光笼罩，欲要躲闪后退，可是“奕星剑”不同于“飞影神剑”，不止迅疾，更是谋定后动。乐之扬出手时，早已算到了他的诸般后招，古严连闪数次，剑尖一如跗骨之蛆，始终不离他的咽喉。
“呱！”古严口唇微张，发出一声怪叫，叫声未绝，扑啦啦一阵急响，乐之扬眼前发黑，数只硕大蝙蝠当头扑来。
乐之扬视线受阻，只得放过古严，回剑斩向蝙蝠。古严趁势脱出剑底，忽退又进，右掌逝如轻烟，穿过重重蝠影，轻飘飘地拍向乐之扬的心口。
乐之扬躲闪无门，左掌迎出。扑，两人掌力接实，乐之扬的掌心传来一股奇痒，他心头一沉，来不及变招，两侧狂风大作，竺因风和明斗双双扑来，一个锋芒外露，一个劲气内敛，一如闪电耀空，一如高山滚石，乐之扬夹在其间，仿佛身处暴风眼里。
生死关头，乐之扬的头脑反而越发冷静，他马步下沉，左手一勾，顺着古严的掌势用上“止戈五律”，力道不强，胜在节奏精妙。古严手臂一热，不自禁马步动摇，斜斜向左蹿出，一头撞向竺因风怀里。
竺因风大感意外，只怕伤了同伴，收手向后退却。乐之扬翻身出剑，碧虹横天，一招“天元剑”刺向明斗，似左非右，似右非右，明斗直觉双掌如何变化，均是无法避开他的剑尖。他心中凛然，掌力无意间收回一半，可是“碧海惊涛掌”何等厉害，纵只一半掌力，也逼得乐之扬五脏翻腾，几乎七窍喷血。为了化解掌力，他躬身吸气，顺势拔起，一个跟斗又向后翻出。
竺因风与古严齐声怪叫，正要赶上动手，忽然绿影闪动，空中传来嗤嗤锐响，好似钢【创建和谐家园】破牛皮。
两人应声一惊，慌忙刹住去势，可是已经迟了，绿影上身，针扎刺痛，两人伸手一摸，却是数枚松针。
小小松针竟有如此威力，两人心惊胆寒，一时忘了进击。乐之扬连连翻滚，一口气退出两丈有余。
这一轮交手，电光掠影，鬼魅幻形，性命只在呼吸之间。乐之扬死里逃生，只觉气促神虚、两腿发软，哪儿还有恋战的心思，转过身子，拔腿就跑。
才跑两步，前面白影晃动，冲【创建和谐家园】大袖飘飘，笑吟吟拦在前头。他自重身份，不愿上前围攻，眼看乐之扬突围，方才上前围堵。
乐之扬想也不想，一扬手，松针漫如落雨，笼罩数丈方圆。
冲【创建和谐家园】笑容不变，躬身后退，退却之速不让飞针，双拳接连递出，卷起一阵狂风。
“碧微箭”暗合天道，换了当年的公羊羽和梁萧，纵有神功护体，冲【创建和谐家园】也难以全身而退。而今乐之扬火候未足，松针撞上拳风，好比撞上一堵软墙。所幸冲【创建和谐家园】心有顾忌，退让甚远，无形中留下了一丝间隙。乐之扬趁机钻过空隙，一阵风向前飞奔。
奔出二十来步，乐之扬忽觉头脑昏沉，浑身发软，接过毒掌的左手发胀发痒，低头一看，月光下，掌心一团乌黑，五根手指也肿大了一倍。
他脚下稍慢，竺因风立刻赶上，发声怪叫，从后抓来。乐之扬反手挥出，五指若有若无，搭上竺因风的手腕，指尖若弹若挑，轻轻划过他的脉门。竺因风忽觉经脉一酸，劲力走空，乐之扬忽又五指勾回，顺势向左一带，竺因风歪歪斜斜，一个跟斗翻了出去。
“他妈的！”竺因风双脚落地，禁不住破口大骂，“又是这一招？”
无怪他气恼，乐之扬两次将他击退，用的都是一招，竺因风看得一清二楚，偏又无计拆解，心中的憋闷可想而知。
乐之扬边跑边笑，不忘插科打诨：“我的儿，这一招叫做‘小琵琶手’，反弹琵琶，滋味如何……”说话间，明斗快步赶上，扬手一指点向他的左胁。
这一指带有“鲸息功”的“滴水劲”，滴水穿石，后力无穷。乐之扬知道厉害，急急转身，反手点出食指。两人指尖相对，明斗只觉对方的指力若有若无，貌似不胜空虚，“滴水劲”与之相遇，无甚着力之处。正惊讶，乐之扬的指力忽又凝聚，变虚为实，锐如细针，嗤地冲破了他的指劲。
明斗不由后退半步，手指发麻，诧然看向对方，只见乐之扬也后退两步，左手无力垂下，似在微微发抖。
明斗见识广博，可也瞧不出这一指的来历，忍不住喝道：“小子，这是什么指法？”
“这个么？”乐之扬压下胸中血气，勉强笑道，“洞箫指！”
“洞箫指？”明斗一愣，“哪一派的功夫？”
乐之扬还没出声，便听冲【创建和谐家园】笑道：“洞箫者，实中藏虚，虚中生实，虚实相应，天籁发生，乐施主，我说得对么？”
乐之扬大惊失色。这一记“洞箫指”正如大和尚所言，乃是从乐理中变化而来。前些日子，他白天苦练乐器，夜里修炼武功，久而久之，乐理化入武功，生出许多妙用。一次吹奏洞箫，他指按箫孔，无意中用上了“千芒指”的指法，结果箫声变化多端，华美胜于往昔。乐之扬大得奇趣，印证《妙乐灵飞经》的要旨，渐渐明白：洞箫所以鸣响，全因为箫管外实内虚，气流进入空管，反激管身，发出悦耳之声。
从小到大，乐之扬只顾演奏乐器，从未想过乐器发出声音的原理。“丝竹之声为人籁，”《灵飞经》反复辨析此理，乐之扬看得一清二楚，可是从未留意，直到此时此刻，方才豁然开悟，明白了“先虚后实”的道理。他以“千芒指”为根基，变化出一路虚实相生的指法，先以空虚之道泄去对手内劲，再借对手之力化为暗劲反击，如此虚虚实实，大可立于不败之地。
一理通，百理通，想通此理，乐之扬环视乐器，无一不与天道暗合。他以“鲲鹏掌”弹奏古琴，变出一路“抚琴掌”，以“捕鲸手”演奏琵琶，悟出了“小琵琶手”。竺因风两次遇上，均是吃了暗亏。而后敲击编钟，乐之扬从“无定脚”中变化出“晨钟腿”，其中的腿劲明斗颇有体会，至于击向冲【创建和谐家园】的那一拳，劲力出自“暮鼓拳”，因由拍击羯鼓悟出，挥洒自如，不失“忘忧拳”的法意。
乐之扬新创绝技，自以为开天辟地，古今所无，故而心中十分得意。谁知道冲【创建和谐家园】眼力高明，一口就道出了“洞箫指”的奥妙，乐之扬震骇之余，不免大大泄气。
明斗怒哼一声，双手指指戳戳，“滴水劲”连绵发出，乐之扬以“洞箫指”应对，可惜修炼未精，虚实转换不尽。双方连换数指，“滴水劲”侵入体内，乐之扬筋脉刺痛，说不出的难受。
竺、古二人见状，双双上前夹击。乐之扬后退两步，挥剑逼开古严，脚下猛地一顿，踩破屋瓦，坠入一间厢房。房间里住着王府家丁，乐之扬落下时将一人大腿踩断，那家丁尖声惨叫，其他人全被惊醒，房间里炸锅似的闹腾起来。乐之扬钻入人群，趁乱游斗。明斗三人寄身王府，不好伤及府中奴仆，一时投鼠忌器，不敢大打出手。
乐之扬左冲右突，一溜烟钻出厢房，奔跑数十步，忽见前方树下，冲【创建和谐家园】白衣出尘，一手竖掌于胸，冲他点头微笑。乐之扬一叠声叫苦，比起身后三人，大和尚才是劲敌，貌似袖手旁观，实则阴魂不散，每到紧要关头，总能挡住了他的去路。乐之扬无奈之下，转身冲入一道回廊。
冲【创建和谐家园】微微一笑，方要追赶，忽觉背脊生寒，隐隐传来杀气，他心头一凛，回头沉喝：“谁？”