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“奇怪。”谷缜又说，“老头子方才不像是在梦里，看得到，摸得着，活灵活现，近在眼前。姥姥的，梦什么不好，偏偏梦见老头子！呸，晦气，晦气……”他啐了两口，转身走了几步，双脚一定，身子忽地僵住，转过头来，两眼发直，脸上透出一丝古怪。陆渐不由问道：“你怎么了？我伤了你吗？”
谷缜摇了摇头，说道：“陆渐，你那日中了‘六虚毒’，和老头子同气相求，到底是个什么情形？”陆渐道：“说也奇怪，只觉得丹田一跳，心里便出现万归藏的样子，仿佛就在左近……”说到这里，忽地大张了嘴，说不出话来。
谷缜神色凝重，说道：“不好，老头子也许就在附近……”说到这儿，只觉心烦意乱。陆渐忍不住叫道：“要是这样，前些日子你怎的不觉？”谷缜懊恼道：“这些日子我心急事繁，不曾留意自身，而今回想起来，途中确有几次丹田跳动，心中出现万归藏的影子。但那念头一闪而过，我一时大意，并没放在心上。何况那些感应，都不如今日强烈……”陆渐听得头皮发炸，四处望望，心虚道：“这四周都是海水，他会躲在哪儿？莫非……”说到这儿，他的脸色忽然发白，脱口道，“莫非就在这艘船上？”说完这句，二人四目相对，甲板上陷入如死寂静。
忽听船后一个清软的声音道：“上面是部主么？”陆渐微一机灵，心道：“糟糕，我怎么将他们忘了。”当即俯身道：“薛耳、青娥，你们上来歇一阵。”说着将酒桶拽上甲板，二人浑身湿漉漉的，冷得发抖，说是风浪太大，海水灌进桶里。陆渐忙带二人回房更衣，谷缜则将众人召集起来，说明此事。众人均感不可思议，于是兵分两路，将船只上下里外穷搜一遍，也不见万归藏的踪迹。虞照没好气道：“老弟，你这胆子越发小了，纵然怕了万归藏，也不用这么疑神疑鬼，咋咋呼呼的，不是折腾人么？”
谷缜不耐道：“我说的都是真话，老头子就在不远。”
“不远？”虞照大声道，“这四面空荡荡的，除了鸟就是鱼，万老鬼不在船上，难道变成鸟，化了鱼？”仙碧也道：“是啊，谷缜，你这些日子太累了。”谷缜欲辩无语，忽见左飞卿一言不发，走出舱门，纵身跃上中桅顶端，极目眺望。谷缜心头一动，叫道：“风君侯，你瞧见了什么？”左飞卿道：“天色太暗，看不明白。”宁凝接口道：“我来试试。”仙碧意味深长地看她一样，笑道：“是啦，色空玄瞳，夜能视物。”宁凝双颊一热，纵身攀上桅顶，举目一瞧，失声叫道：“后面……后面有一艘船。”
下方众人心头一沉，这时间，一个声音由远而近，随风而来：“诸位同道，好久不见，可无恙否？”每说一字，那声音便近一些，说到“否”字，一道青光划破浓浓夜色，万归藏襟袖洒落，傲立船头。
众人被他这等神出鬼没的手段惊得说不出话来，虞照不由怒道：“万归藏，少套近乎，谁是你的同道？”万归藏笑道：“此同道非彼同道，乃是道路之道，大家同行一条道路寻找潜龙，不是同道是什么？”他笑语吟吟，但每走一步，众人心中便是一跳。霍金斯远远瞧见，暗自咕哝：“这老头儿是人是鬼，从哪儿冒出来的？这些中国人古里古怪，莫非都是《天方夜谭》里的魔法师？唉，真是倒霉，头一次载客，就装了一船怪人，下一回挑乘客，管他是中国人、摩尔人、【创建和谐家园】人还是印度人，统统的不要……当然，几内亚的黑鬼除外，那都是牲口，不算是人。”
思忖间，万归藏走到帆下，拍拍诡杆，目光射来，用英格兰语笑道：“真是一艘好船，比我那艘可快得多了。船长先生，你有这等快船，我教你一个法儿，包你大赚特赚，比你国的女王还要豪富。”他将英语说得流畅自如，已是一奇，又说有富可敌国的法儿，更叫霍金斯惊讶不已。
仙碧忍不住低声道：“奇了怪了，我认识万归藏好多年，竟不知他会说英格兰语。小时候我娘和爹爹议论他时，怕他听到，常用英格兰语交谈，万归藏虽然听到，也从没理会过。”谷缜淡然道：“老头子精通九国夷语，一个英格兰语又算什么？”
仙碧吃了一惊，眼中的万归藏越发难以捉摸，忍不住道：“万归藏，你怎么找到这里来的？”万归藏瞧她一眼，叹道：“小碧儿，你怎么直呼我名？就不肯叫我一声义父么？”仙碧微微一怔，摇头道：“你杀死左城主的时候，仙碧的义父便已死了，东岛上重见你的那一刻，我真想你死了才好。你若死了，就还是我的义父，你活着……”说到这儿，她嗓子微微一哽，双眼浮现泪光。
万归藏叹一口气，抬眼望天，若有所思，忽而笑道：“小碧儿，你幼时活泼可爱，诚投老夫脾胃。多年来，你爹娘对我表里不一，我都知道，若不是看你面子，这二人死了几十次还少。再有这个左飞卿，是我仇敌之子，本应除之，也是你背着你娘苦求了我三次，老夫才饶他一命。即便东岛一战，我也信守承诺，没杀这姓左的小子。可笑温黛那番婆子，以为老夫不杀左飞卿，瞧的都是她的面子，可笑，哈，可笑。”
这段秘辛在万、仙二人心中隐藏多年，纵是虞、左二人也不得知。一时虞照盯着仙碧，祌色惊讶，左飞卿更是心神激荡，盯着仙碧浑身发抖。仙碧双颊发烫，咬了咬嘴唇说：“万归藏，这件事你答应我不说出来的。”左飞卿脱口而出：“为什么？”仙碧扬起脸来，冷笑道：“我哭着求人，很有面子么？再说了，你知道是我求的，一定千感激万感激，还不把人烦死。”
左飞卿不觉怔忡，虞照却拍手笑道：“说得好，施恩而不示恩，才是侠士所为。我就在想，我瞧上你哪一点，今日才算知道缘由。”仙碧气得俏脸发白：“好啊，除了这个，我就没别的好么？”虞照一愣，思索片刻，摇头道：“想不出来，你这人婆婆妈妈，挑三拣四，这也不许，那也不行，尤其喜欢管我喝酒，说起来，真没做过几件好事。”
听了这话，仙碧固然气得说不出话来，左飞卿也是义愤填膺，恨不能揪住这只酒鬼，狠狠痛揍一顿。万归藏却摆了摆手，冲谷缜笑道：“谷小子，我来做客，你高不高兴？”谷缜笑道：“高兴，怎么不高兴？老头子你大驾光临，再好不过，就是本船小了一点儿，容不下你这尊大神。”万归藏笑道：“好，我就住下了……”说到这里，又拍了拍桅杆，“好船，比我那条快得多了。”说着漫步走向后舱，谷缜见状，忍不住叫道：“老头子，在莺莺庙你就瞧出来了吧？”
“我瞧出来什么？”万归藏目光一闪，“万某人向来目艮拙，什么形影相反啊，一月映三江啊，全都瞧不出来。能到这里嘛，都是拜紫微仪所赐。怎么，谷大先生，这样子算不算违规？“谷缜不禁语塞，方知自己一切谋划，均在万归藏算中。其实当日在莺莺庙里，万归藏目光如炬，早已看出还有影室，但却临机收手，故作不知，让谷缜取到紫微仪，一路赶到英格兰近海，破解了“鲸踪”之谜。依照万归藏的念头，最好让谷缜等人将后面的谜题一一解开，待其找到潜龙，再行抢先夺取。故而众人出海之时，他也凭借武力，强征来一条西班牙船，一路追赶过来。
不料百密一疏，海上追踪不比陆地，陆地上无论脚力马力，万归藏均能赶上谷缜一行。可是一到海上，快慢全凭船速，万归藏神通再高，也不能只身泅过茫茫大海。他灯计虽精，也没料到霍金斯的英格兰小船远远快过西班牙大船，驶出乱礁不久，便失了对手踪迹。万归藏先时尚还隐忍气机，此时唯恐追丢，忍耐不住，运转神通，以“同气相求”之法全力搜索谷缜，正逢谷缜入睡，神思涣散，顿为所乘。万归藏心知此番必然惊动众人，一不做，二不休，索性挑破脸皮，丢了本船，来到这艘船上。
众人到此地步，才明白了万归蔵的厉害，好比周流五要，时、势、法、术、器，万归藏已得其四：时者，姚晴生死迫在眉睫，时不我待；势者，五大线索，已然过半；法者，寻找潜龙的法门大致已定；器者，这条海船就如万归藏所言，是一艘很快的好船。更叫人气闷的是，这四要都是谷缜一手促成，直应了一句俗语：“搬起石头砸自己的脚。”是以望着万归藏的背影，众人又气恼又灰心，心情坏到了极点。
回到舱内，枯坐良久，谷缜忽地将手一拍，叹道：“如今也没什么好法子了，仙碧姐姐指挥开船，薛耳依然追踪鲸鱼，至于万归藏么，我来试着对付对付。”仙碧忍不住道：“你怎么对付？你打得过他？”
“打是打不过的。”谷缜笑道，“但这世上除了百战百胜的将军，还有一等倾危之士，一言可以兴邦，一言可以乱国。”左飞卿道：“你说的是纵横之士，苏秦张仪？”谷缜道：“是啊，说不得，今日我便学学苏秦张仪，游说游说老头子。”
“岂有此理！”左飞卿突地站起，白晳的面孔涨得血红，“你要向万归藏求饶？”谷缜一摊双手，苦笑道：“如不这样，还有什么法子？”左飞卿不禁语塞，仍是愤怒难解，盯着谷缜胸口起伏，仙碧忙起身道：“飞卿，谷缜说得是，而今智力不及，倘若一味硬抗，不免玉石俱焚，跟万归藏谈谈，或许还有一线生机。”左飞卿冷笑道：“是啊，他是你的好义父，说不定他一看你的宝贝面子，立马放下屠刀、立地成佛了。”
仙碧红透耳根，气道：“左飞卿，你这是什么话？”左飞卿话一出口，便有悔意，可他与万归藏仇怨太深，时下怒气难消，猛一拂袖，飘身而出。宁凝见状，欲要起身，又露迟疑，终归叹一口气，坐了下来。
仙碧按捺心情，向谷缜说道：“你要去谈，我陪你去，哼，或许真如左飞卿所说，那人会瞧我一分薄面。”谷缜摆了摆手，说道：“姐姐虽是他的义女，却不知此人脾性。万归藏为人，无情无亲无私，容不得自己心底有一丝的软弱。他对你的情义，于他而言，既是难能可贵，也是深恶痛绝。他今日将你求救风君侯的事和盘托出，已有了割断恩义的意思，一旦有变，他必然第一个拿你开刀。”
仙碧听得失神，回想少时万归藏待自己的好处，到了这个地步，真叫人不胜伤感。谷缜见她神色，叹道：“这几日，姐姐避着他些。”当下起身，陆渐忽道：“谷缜，我陪你去。”谷缜知他放心不下，便点了点头。
后舱处于甲板上方，诸舱之中，居高临下，地势极为有利，万归藏占住这里，颇有掌控全船之意。还未走近，便听万归藏与霍金斯交谈，说的都是英格兰语，谷缜这几日听多了此国语言，约莫识得几个词儿，隐约听得二人言语中不断冒出“西班牙”、“黄金”、“抢劫”等词，霍金斯言语间似乎极为欢畅。
不一时，谈论中断，霍金斯吹着口哨从舱里钻出来，瞧着二人嘻嘻直笑，一脸的志得意满。陆渐瞧他背影，冷笑道：“好家伙，这厮也投入万归藏门下了？”谷缜笑道：“这叫臭味相投、同流合污。”
正说着，忽听万归蔵在舱内笑道：“小谷儿，背后说长道短，可不是大丈夫的所为。”谷缜笑道：“跟你老头子一比，区区不过是刚发蒙的学生，哪儿算什么大丈夫？”万归藏笑道：“无事献殷勤，你闹什么名堂？”
谷缜嘻嘻一笑，走进舱内，左顾右盼。却见万归藏端坐桌旁，桌上一盏鱼油灯昏黄摇曳，见了二人问道：“你们来做什么？”谷缜笑道：“旅途寂寞，特来找老头子你打打双陆，解闷消乏。”
万归藏露出一丝笑意，说道：“哦，你还带了双陆？”谷缜笑道：“这玩意儿是老头子你教我的，睹物思人，故而我一向带着。”说罢从怀里摸出一个小盒，打开盒中丝绸，却是数十枚象牙棋子，丝绸摊开，则是棋盘。
万归藏哼了一声，见谷缜分过棋子，拈了一枚，随手落下。谷缜应了一子，笑道：“老头子，你方才给霍金斯吃了哪门子蜜蜂屎？瞧他尾巴翘到一万尺高，把南天门都给捅破了。”万归藏冷冷道：“我教了他一个无本万利、赚大钱的法子。”
“容我猜猜！”谷缜笑道，“你莫不是让他打劫西班牙的商船？“万归藏从容落下一子，微微笑道：“你小子就是鬼灵精，老夫的念头，你从来一猜便着！此前数十年，一位大海客在大海的那边发现了一块陆地，纵是山海【创建和谐家园】、万国图志都不曾提及，真是鸿蒙初开头一次。那陆地上先前也有几个未开化的小国，西班牙人一到，便将其轻轻扫灭了。可哀的是，这些小国虽弱，却多有金银，是以西人日夜驱使土著，采掘金银，再以船舶满载归国。当地的土著备受苦楚、哀鸿遍野，西班牙却由此富甲西方、雄极一时。”
陆渐听到这里，忍不住道：“如此说来，西班牙赚的都是不义之财？”
“不错。”万归藏笑了笑，“但这不义二字却大可斟酌，人无横财不富，马无夜草不肥。这西班牙当年举国精穷，不如此怎么致富？可也是造化弄人，从那大陆到西班牙，海波万里，无兵可守，无险可据，西班牙的金银船既沉且慢，就如去了爪牙的虎豹，只要船够快，炮够多，即可从容劫掠。”陆渐吃惊道：“你这不是教人做海贼么？”
“海贼？”万归蔵冷笑一声，“金银都是西班牙人从土著手里抢来的，本就是不义之财，再抢过来又有何不可？这就叫损强补弱，乃是天道。谷小子，这等事你也做过吧？四大寇百船财货，被你拦道截住，洗劫一空，逼得汪直那厮几乎投海自了。”
谷缜被他说到生平得意之事，挠了挠头，哈哈笑道：“过奖过奖，那都是很久之前的事了，而今我转了行，不干这营生了。”
“什么叫转了行？分明是转了性。”万归藏冷笑一声，“你小子越活越没出息，少时的锐气消磨殆尽，叫人失望得很。”谷缜笑道：“老头子，这就是你我的不同，你喜欢杀人，我是能不杀就不杀，得饶人处且饶人。”
万归藏摇头道：“世人痴顽愚昧，不杀不足以警世，不杀不足以立法。秦用杀戮，一统六国；汉崇儒道，三尺法下，又有多少孤鬼冤魂？”
“警世立法？”谷缜眼中微露讥笑，“敢情我看走眼了，原来老头子你不是混世的魔王，却是心怀苍生的菩萨？“说着“啪”的一声，重重落下一子。
“菩萨又如何？”万归藏拈起一子，举而不投，“文殊成佛之日，扫荡十万魔军，这算不算杀戮？”
谷缜未答，陆渐已抢着道：“那是魔，又不是人。”万归藏道：“那么你敢说，这浩浩卜万魔军，就没一个无辜之魔？”陆渐一愣，他只想人是人，魔是魔，这些魔是否无辜，却没仔细想过。谷缜笑了笑，解围道：“魔者多恶行，那是该杀。”万归藏笑道：“这样说起来，人的恶行可曾少了？倘有一魔，生于魔族，年少无知，未及行恶，这算不算无辜？”
谷缜道：“魔就是魔，而今不行恶，将来未必。”万归藏哈哈一笑，一子如天马行空，飘然落下：“那么人呢，而今虽不行恶，将来可也未必，哈，将来，将来，将来的事情谁又说得定？按照你的话，这天下人岂不都有为非作歹的可能？”
谷缜一怔，凝视棋盘，口中笑道：“孟子曰人性本善，人生如白纸，并无点墨，是黑是白，全因后来。”谈笑间轻轻落下一子，化解万归藏的凌厉棋势。
“孟子？”万归藏微微冷笑，“且问儒教之中，孔孟谁尊？”谷缜道：“孔子至圣，孟子亚圣，孔子开启仁者宗风，自然尊贵一些。”
“仁者宗风？”万归藏抚掌大笑，“孔子三日而诛少正卯，这少正卯又做了什么？不过讲了几次学，讲的学比较有趣，招引了孔门【创建和谐家园】，致使孔子门庭空虚，记恨在心。嘿嘿，孔子以降，儒生当官，杀起人来，比起秦始皇来只多不少。始皇帝用刀兵杀人，儒生却是刀笔并使，用笔不成，再用刀斧，手段多多，花样百出。所谓‘罢黜百家，独尊儒术’，这其间又有多少颗人头落地？
“法由儒生，韩非李斯都是大儒【创建和谐家园】，这么说起来，秦始皇枉自焚书坑儒，原来却是孔子门人。儒教兴于汉武，更是莫大讽刺了。汉武一世，北击匈奴，南服三越，东征辽东，西通绝域，致使白骨为墟，万民流离，杀的蛮夷固然多多，死的【创建和谐家园】那也不少。孟子道：‘仁者无敌’，若要无敌，必先破尽群敌，破敌者，焉能不杀？”
谷缜笑道：“闹了半天，佛教、儒教都是杀戮的大行家。那么道家呢？逍遥于山水，忘情于江湖，神游于无有之乡，与杀戮没有干系吧？”
万归藏微微一笑，应了一子，淡然道：“若论杀戮，道家才是杀人的袓宗。”谷缜怪道：“这话怎讲？”万归藏道：“敢问自古以来，何事杀人最多？”谷缜沉吟道：“杀人最多，莫过于兵事，屠万姓，隳名城，流血漂橹，伏尸万里。”
万归藏道了一声“好”，徐徐道：“《道德经》有言：‘骄兵必败，哀兵必胜’，论兵法之要，竟是先于孙子。自此之后，‘道不离兵，兵不离道，兵家道家，异途同源。”
陆渐忍不住道：“道士是道士，将军是将军，八棍子也打不着，怎么会是同源？”
万归藏笑了笑：“《道德经》论道德，将‘道’之一物比作流水，说到‘上善若水’，譬喻道如流水，无所不至，随物赋形。《孙子》论兵法，亦将兵法比作流水，道是‘兵形象水’，譬喻用兵亦如流水，因敌变化，不拘常态。至于道家中以实就虚，以退为进，以弱胜强，无为而无不为，种种道理，均可化之于兵法。故而《孙子》十三篇，兵者五事，道、天、地、将、法，首论‘道’者。
“除了‘兵’家，法家酷烈实也源自黄老之术。为何？道家崇尚得天道必去人欲，大有径庭，不近人情，以神圣凌凡尘，视凡人如蝼蚁，将这道理行之于人世，顿成刑名造势，法术权诈。所行之事，无不刻薄少恩，惨酷非常。司马迁就看得明白，将道家‘老庄’与法家‘申韩’并列，以为申不害本于黄老。韩非子极惨少恩，都是原于老庄道德之意，秦一六国，外用于兵，内用于法，殊不知这两家的老祖宗都是道家。因此缘故，后世道家，多成乱源。张道陵割据在前，太平道祸乱在后，黄巾百万，蹂躏中国，更有何晏谈玄，流毒无穷，开启五百年之战乱，几乎亡我华夏。小谷儿，你说，这道家算不算杀人的祖宗？”
万归藏手中落子如飞，口中谈笑无忌，他词锋犀利，谷缜抵挡不住，只得笑道：“这么说，还是墨家最好，兼爱非攻。”万归藏淡然道：“墨家立意虽高，手段却落了下乘，讲究以战止战，以杀制杀。所谓非攻，却受制于攻者，要么杀人，要么被杀，说到底还是杀戮罢了。”
陆渐听到这里，不觉叹了口气，说道：“难道这世上便没有不杀之法？”万归藏笑笑：“那也并非没有。”陆渐一时间忘了敌我，由衷喜道：“什么法子？”万归藏道：“兵法云：‘百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也’，若能做到不战而屈人之兵，便町不杀。”
陆渐道：“不战而屈人之兵？如何才能做到？”万归藏瞧了谷缜一眼，笑道：“谷小子，你说呢？”谷缜道：“兵法又云，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵’，若要屈人之兵，重在谋略外交，耍得对方晕头转向，不敢跟你交手。”
万归藏笑而不语，谷缜盯他一阵，疑惑道：“难道错了？”万归藏摇头笑道：“这么多年，你这小子仍是改不掉这投机轻浮的毛病。你说的不错，但却不是最要紧的。自古以来，擅长伐谋伐交的国家不少，其中亡掉的也不少。其实归根到底，能不战而屈人的法子只有一个，那就是比对手要强。倘若伐谋、伐交、伐兵均能强过对手，以至强服至弱，自当不战而胜。既然不战而胜，又何必杀人？”
谷缜盯着他，似笑非笑：“就好比说，你老头子处处强过我等，大可不战而屈人之兵，用不着心急杀人了。”万归藏微微一笑：“举一反三，说得不错。”谷缜道：“可是你以往告诉我，天之道，损有余补不足，损强补弱，方为天道，损弱补强，那是人道。”
万归藏笑了笑，说道：“你只知其一，不知其二。人从何而生？天生五谷，五谷化气，气化精血，精血生人，故而人乃天生。人之道本就是天之道。只不过，天道如水，随物赋形，在天上，它是一个模样，在水中，它是一个模样，在人群之中，它又是一个模样。可说天道唯微，凡人渺小，纵如老子佛陀，也仅能知其一面，而不可面面俱知。损强补弱是天道，损弱补强又何尝不是？不损弱，何来强，若无强，又从何损之？”
这番话玄机极深，陆渐听得头大如斗，在一旁闷闷不乐，谷缜却若有所思，半晌笑道：“老头子，闲话说了一通，我这次来，其实是想奉劝你两句。这江湖里不过是一群武夫，纵然一统，又有何用？至于做皇帝，更无乐趣，每天的奏章，也能把人瞧得烦死。你纵然武功盖世，年岁却已半百，熬更守夜，岂不是活受罪么？老头子，你何不看开一些，做个富家翁，享尽天伦，岂不快活？”
万归藏哈哈笑道：“小谷儿，你小瞧人了。老夫要做富翁，早就做了。我问你，我做皇帝强些，还是嘉靖那蠢物强些？”谷缜不假思索道：“自然是老头子你强些。”
万归藏道：“既然损弱补强也是天道，老夫取那个蟲物而代之，岂不正是替天行道？”说到这儿，拈起一子，徐徐落下，冷冷道，“小谷儿，你输了。”
谷缜只顾与万归藏斗嘴，一时忘了留意盘面，此时低头一瞧，大势已去，不觉推枰而起，苦笑道：“老头子，我再奉劝你一句，满招损，谦受益，你已登峰造极，倘若奢求无度，必遭天罚。”
万归藏笑笑，悠然道：“谷小子，你到底还是看不透我万归藏，老夫这一世，宁可大满大盈而死，决不抱残守缺而活。”
一师一徒隔案对视，桌上灯火摇曳不定，倏尔一阵风起，火灭灯熄，门外天光泛蓝，不知不觉，天已亮了。
出门时，谷缜步履沉重，陆渐随在一旁，两人均不言语。走到船头，并肩而立，头顶传来悠扬哀怨的旋律，守夜的苏格兰水手坐在桅顶上吹着风笛，如泣如诉，充满惆怅的情思。
谷缜目视海景由暗而明，突然叹了口气，说道：“老头子是我恩师，也是我的救命恩人，没有他，便没有我谷缜。就算到了今日，他仍是我今生佩服的第一人物，跟他作对，真是难得很……”他说到这里，又轻轻一叹，眉宇间大有苦恼。陆渐念起这二人的师徒之情，心中无比感慨，他明白，谷缜从不惧怕任何对手，他口中的“难得很”，绝非实力，而是难于斩绝这一段师徒之情。
谷缜来回踱了两步，忽地举起手来，势如长剑划落：“老头子崇尚强权，顽固不化，唯有以强制强，以暴制暴，才能叫他回头。”陆渐道：“但要胜他，谈何容易？”谷缜淡淡说道：“法子倒有一个。”陆渐奇道：“什么？”谷缜道：“时下大海茫茫，倘是将船凿穿烧掉，或能与之同归于尽……”说到这里，见陆渐连连皱眉，便将手一摆，笑道，“罢了，这法儿太绝，当我不曾说过。”
陆渐沉吟时许，压低嗓音道：“这些日子，我想到一个法儿，也不知管不管用。”谷缜奇道：“什么法子？”陆渐道：“你记得当日我将‘六虚毒’传给你时，万归藏说过什么话？”谷缜想了想，慢慢说道：“他说六虚再传，必死无疑，‘六虚毒’好比蚕虫，以你体内的元气为滋养，对你本身危害不大，可是一旦传给他人，登时破茧成蛾，威力增长数倍，而且此番入体，再也不能逼出。我记得可对？”
“一点不错。”陆渐赞道，“谷缜，你记性真好，我有你一半可就好了。”谷缜笑道：“姚大美人记性好，将来你们成了亲，夫妻一体，她的还不是你的？”陆渐涨红了脸，说道：“我说正经事，你不要胡扯。”谷缜笑道：“我说的也是正经事，婚丧嫁娶，人生大事，不是正经事是什么？”但见陆渐窘迫，不忍再说，笑道，“其实老天爷待你太好，大哥你天资虽弱，却多了几个绝妙劫奴，‘不忘生’一出，谁敢再谈记性二字？说实话，我可羡慕得紧。”陆渐道：“这有什么好羡慕的，我可不喜欢，都是沈舟虚造的孽，我带着他们，也是没有法子。”
谷缜笑了笑，说道：“是了，你旧话重提，有什么道理？”陆渐道：“第一句，六虚再传，必死无疑，你没有死，那是再好不过。后面一句十分要紧，‘六虚毒好比蚕虫，以你体内的元气为滋养’对你本身危害不大，可是一旦传给他人，登时破茧成蛾，威力增长数倍。’‘六虚毒’就是‘周流八劲’，你已练成‘周流六虚功’，‘周流八劲’取之不尽，只是不如万归藏深厚，所以威力也大打折扣。我有一个笨法子，六虚再传，威力更胜，你不妨先将‘周流八劲’传给我……“谷缜忍不住接口道：“由你真气滋养，再传给我？“说完这句，二人四目相对，心子扑扑直跳。过了半晌，谷缜喃喃道：“临时抱佛脚，死马当作活马队，纵不成功，我们也可试试。”陆渐道：“是啊，总比俯首认输的好。”
二人相视一笑，来到陆渐舱中。姚晴方醒，陆渐匆匆问候两句，不及多说，便与谷缜盘膝对坐，两人一手对接，另一手均按对方小腹。姚晴自觉受了冷落，颇有一些不快，看到这个古怪姿势，又觉十分奇怪，欲要询问，忽地一口气不上来，由兰幽帮衬着喝了一点儿参汤，昏昏睡了过去。
八劲入体，陆渐的“大金刚神力”顿生感应，八劲欲化，“大金刚神力”欲凝，两种神通直如水火交战，将陆渐体内当作战场，斗得激烈无比。陆渐忍着难受，以绝高定力，硬生生逼使那团六虚劲在体内转了一周，至手三焦之时，方以谷神通所传法门，送回谷缜的丹田。
谷缜传出的八劲一成不到，细如涓流，返回之时，却如洪涛激流，几被攻了一个措手不及，慌忙损强补弱，将来劲融入自身真气。
这一试，二人心中均已明白，陆渐的法子确然可行，不由同时张眼，心中生出狂喜。当即一如前法，发劲，周转，返回，周流八劲由细而粗，由弱而强，就好比暴利生意，投入一文，赚回十文，投入十文，赚入百文，内力滚雪球一般越滚越多，惹得谷缜商人性子发作，忙得不亦乐乎。甚或偶尔停下，察看真气收益，那感觉就如白天赚钱，夜里在灯下数元宝一般得意。
谷缜欢喜不尽，陆渐的滋味却大不相同。“周流八劲”一进一出，均要与“大金刚神力”交战，谷缜内力越强，八劲越强，既不如万归藏那般无坚不摧，却似文火烘烤坚冰，将“大金刚神力”层层瓦解。“大金刚神力”一弱，经脉立受摧残，轻重麻痒酸痛冷热，诸般异感涌遍全身，故而陆渐唯有打起十分精神，凝神抵御。饶是如此，难受之感仍然不减，不多时汗如雨落，头顶现出淡淡的白气。
原来，陆、谷二人到底年纪太轻，都未明白武学修行的至理。这世间固有种种捷径，武学正道却都是勤学苦练、千辛万苦积攒而成。吃多少苦，成多大功，本就是万世不易的真理。若行捷径，必有风险，捷径越快，风险越厉，有所得必有所失。好比《黑天书》为炼神捷径，却有“黑天劫”这等大苦难；“周流六虚功”是化腐朽为神奇的奇功，然而悟道贯通之前，诸劫纷至，凶险万端，好比如来觉悟，十方魔军纷纷来袭。
陆渐想出的这个法子固然不坏，但也犯了贪多求快、急功近利的毛病。谷缜修为精进神速，有如将数年乃至十数年的修炼缩为短短数日，如此一来，这数年乃至十数年修炼的痛苦也不免要缩为数日了，只不过因为两人同修，这些痛苦折磨全都落到陆渐头上。谷缜所得的真气也不是从天而降，推本溯源，全是从陆渐的真气中榨取来的。“六虚毒”本是天下绝毒，强到一定地步，当世能够从容抵御而无所损的，唯有万、谷、陆三人。但万、谷二人互不信任，无法修炼。要知道，行功之时，双方须得互按丹田，丹田是人身要害，修炼时空虚无备，倘若一方忽起异心，重重一击，顷刻就能要了对方性命；二来即便同修，万强谷弱，真气特性，运转之法均是一般，谷缜的真气到了万归藏体内，便如涓滴入海，顷刻化为乌有，万归藏真气磅礴，注入谷缜体内，谷缜无法化解，顷刻了账。
陆渐的“大金刚神力”虽逊于“周流六虚功”，但谷缜修为尚浅，不足以击溃陆渐的护体神通，“周流八劲”又与“大金刚神力”抵触，陆渐分得清楚明白，既能维系自身真气不致崩溃，又能操纵入体异气，返还给谷缜。于是乎，二人间形成了一种微妙的均势，“大金刚神力”聚而复散，散而复聚，化为“周流八劲”，灌入谷缜体内，每渡一次，陆渐内力便弱一分，所幸他显隐二脉已通，内力生生不息。若非如此，换上任何一人，顷刻之间便有气散功消、走火入魔之患。
陆渐不知此理，但觉痛苦难受，也只是咬牙苦忍，熬了一个时辰，不觉汗透重衣，呼吸渐粗，又怕被谷缜知道，不肯再行此法，故而始终一声不吭。又过一个时辰，用饭时方才收功。谷缜眉飞色舞，大谈心得，陆渐含笑凝听，对所受的苦楚只字不提。
午饭用过，二人重又行功，谷缜恐有意外，请虞照【创建和谐家园】。这一番行功，谷缜精进更速，陆渐所受的痛苦自也倍增，但他曾受黑天之苦，练的又是佛门武功，耐力绝强，无论如何难受，均是如如不动。可是谷缜的真气越积越厚，不过数个时辰，真气倍增，八劲横流，他的经脉五脏从未承受如此浑厚真气，酸胀难受，引发诸多杂念，只觉得脑子里嗡嗡作响，身不由主，跃跃欲起。
他心神一乱，真气也乱，陆渐顿时察觉，立时截断八劲，将“大金刚神力”反送入谷缜体内，以绝顶神通压制混乱真气。不多时，谷缜真气略定，收功说明缘由，叹道：“这是心魔作祟。欲速则不达，今日就此作罢。”陆渐道：“时间紧迫，或许明日便到地头，你变强一分，也多一分胜算。”谷缜道：“若是强练，势必走火入魔，那时可就得不偿失了。”陆渐沉思一下，徐徐道：“当日我助万归藏脱劫，他曾传我分魔之法，我将这法子教给你，你有心魔，转给我就是。”谷缜一惊，截口道：“决然不可，倘若如此，这神通不练也罢。”说罢便要起身。
陆渐按住他肩，含笑道：“你别任性，如今敌强我弱，不行险无以取胜。何况当日万归藏的心魔何等厉害，也未奈何得了我，你这点儿心魔又算什么？”谷缜盯着陆渐，眼神数变，忽而叹一口气，低头道：“大哥，我听你的。”
自古修炼内功，最可畏的莫过于心魔。所谓心魔，即是人类与生俱来的欲望杂念。杂念一起，自然分散精神，可是修炼内功，却偏要凝聚精神，聚百为十，聚十为一。所以说，杂念是静中生动，修炼之道却非要动中求静不可，这二者势如水火，武者修为越高，心魔越盛，精气神越发不易凝聚。这就好比带兵，十人打仗，可以遥相呼应，齐心协力；一百个人打仗，呼应不到，必然各怀异心；至于人满一万，遍野漫山，统率起来更是艰难。故而真气越强，越是易散难聚，强练神通，势必走火入魔。自古以来，走火入魔者要么疯癫，要么瘫痪，归根结底，还是精气受挫、再难凝聚之故。
分魔【创建和谐家园】本是地部神通，一反常理，能将心中的杂念转嫁给他人，虽说损人利己，可只要对方精神牢不可破，便可帮助修炼者克服心魔。陆渐历经百劫，心神坚固，谷缜的杂念纵如潮涌，陆渐的心神却如磐石般任其冲击。谷缜去了心魔，专心凝聚真气，果然突飞猛进，大有一日千里之感。
可是天道此消彼长，决不无故惠人。谷缜武功越高，陆渐越是难受，他既要承受“六虚毒”之苦，又要抵御心魔，直如背腹受敌，苦不堪言。谷缜真气每强一分，心魔亦强一分，奇想怪念层出不穷。当日陆渐为万归藏分魔，虽然难受，却似斧钺斩劈，痛苦之余，倒也痛快；此时却如钝刀割锯，求生不能，求死亦难，当断不断，实在是万分磨人。
越是难受，陆渐胸中的念头越是明白：只要谷缜神通大成，自己的生死大可置之度外。甚或生出如此念头：“阿晴若有长短，我也势不能活，谷缜才智胜我百倍，对付万归藏，可以少了我陆渐，但不可少了谷缜。”想到这儿，一味咬牙苦忍。
二人修炼之时，姚晴也醒了几次，仙碧也来探望，见这情形，均是不知其故，她们猜是修炼武功，至于何种武功，却又设想不出。欲问二人，但谷缜浑然忘我，陆渐受困心魔，腾不出工夫来理会众人。
船行海中，一转眼又过【创建和谐家园】日光景，姚晴的身子一日坏过一日，初时梦中还有呓语，渐渐动静也无，但凡陆渐收功，姚晴便在昏睡。陆渐见此模样，心中的绝望越来越浓，不知不觉，将希望全都寄托在谷缜身上。
到了第九日上，寅时左右，陆渐忽觉谷缜的丹田处突地一跳，“周流八劲”转强，忽地汹涌灌来，所过“大金刚神力”无不溃散。陆渐大吃一惊，竭力凝聚真气，无奈来劲太强，他连日里饱受煎熬，气势已衰，渐渐有些招架不住，张眼望去，谷缜低眉垂目，面容莹莹然若有辉光，仿佛佛陀宝相一般。
陆渐恍惚明白：谷缜行功已到百尺竿头，再进一步，必有突破，当务之急，便是助他成功。可是多日来“大金刚神力”反复受挫，疲弱不堪，“周流八劲”较之以前又强了何止数倍，此消彼长，陆渐借力不及，周身筋脉一酥，劲力陡泄，“周流六虚功”有如狂风巨浪扫来，陆渐惊骇欲绝，心叫：“糟糕，我竟死在他手里？！”
念头方动，“大金刚神力”已被扫荡一空，“周流八劲”失了对手，洪流也似的急冲乱突。似可怪的是，陆渐分明感觉那团真气生机洋洋，无所不至，却又不觉丝毫痛苦，只觉讶广极空极大，漫无边际，入体八劲运转一周，便弱几成，再转一周，又弱几成，初时浩大雄浑，数转之后，竟无踪影。这等情形前所未有，陆渐本已生出必死之心，此时却是迷惑极了，只觉这身子里好像藏了一眼无底深潭，将来劲吸得干干净净。
这一连串变化出乎意料，陆渐起初还觉惊讶，转念默察，忽有所悟。敢情“周流八劲”不知如何，尽都化为劫力，陆渐体内虽无一丝真气，神识却是不减反增，劫力散开，对谷缜体内的情形洞若观火。
原来，经过多日苦修，谷缜内力增长神速，已至大满大足。但凡世间万物，满盈之后势必亏损，就如一个水嚢，装水太多，要么溢出囊口，要么会将皮囊撑破。谷缜的身子未经锤炼，真气满盈，必然宣泄，多余真气有如洪峰破堤，倒灌而回，攻了陆渐一个措手不及。换作他人，势必送命，偏偏陆渐练了《黑天书》，隐、显二脉一气贯通，显脉被破，隐脉尚存，气机变化，迥异世间任何高手。劫力本就介于神识，能化为天底下任何真气，故而陆渐一向借来劫力，化为真气，但他却不知道，逆而转之，天底下任何真气也可化为劫力。只是变换之法匪夷所思，必要劫力真气均无，隐脉、显脉尽空，此时真气入休，先化劫力，再转真气，直至隐显二脉重新充盈。
道理虽然简单，可是一般而言，真气容易耗尽，劫力耗尽却极难。此次陆渐助谷缜修炼，为了抵挡“周流六虚功”，耗尽了“大金刚神力”，为了分魔，又将劫力消磨殆尽。如此一来，隐、显二脉一时俱空，“周流八劲”入体化为劫力，劫力化“大金刚神力”，“大金刚神力”又化为“周流八劲”，陆渐只觉得浑身发轻，眼前白光一片，仿佛推开某扇大门，见到全新境界，至于何种境界，却又说不清，道不明，如人饮水，冷暖自知。
正觉妙不可言，忽听门外虞照厉声叫道：“万归藏，你来做什么？”喝声方落，只听万归藏慢不经意地道：“我怎么不能来？”两句话入耳，陆渐不由大惊。万归藏早不来，晚不来，偏挑这个时候前来捣蛋，谷缜正当紧要关头，决计不能扰乱，一时间，陆渐心悬喉间，竭力收敛神意。
忽听虞照冷哼一声，大声说：“这是病房，闲人免进。”万归藏笑道：“你这么急着拦我，大有鬼祟，不成，管他什么舱室，我偏要进去看看。”虞照大急，叫道：“你要进去，除非踩着我过去。”万归藏道：“是么？”话音未落，便听虞照一声惨哼，陆渐心中一紧，不觉蓄满劲势，忽听万归藏笑道，“小子，你的雷音电龙虽有几分火候，但想挡我，却是以卵击石……”说罢轻轻一笑，又道，“你当我不知里面干什么？那俩小子天真得很，以为仅凭几日苦练，就能胜我？痴心妄想，莫过于此。罢了，瞧在你舍命相护的份儿上，我也不进去了，嘿，若有闲暇，你告诉他们，那地方怕是到了。”虞照道：“什么地方？“万归藏冷笑一声，阴声道：“你们来做什么？吃饭？睡觉？还是拉屎拉尿？”
陆渐闻声知意，惊喜交集，这时间，忽觉谷缜身子微微一震，体内多余真气宣泄殆尽，气机转稳。陆渐心中又是一喜，缓缓收敛劫力，相助谷缜收功，耳中却听虞照扬声叫道：“万归蔵，你何时变得好心了？”
“好心？”万归藏哈哈大笑，“我的好心明白得很！就是要你们打心底里服我，省得来日输了，多寻借口。”说罢扬长而去。
这时陆渐劫力收尽，谷缜也张开双眼，眸子里英华焕然，较之往日已大有不同。兄弟二人心领神会，相视一笑。陆渐将万归藏的话说了，谷缜大喜，跳起来奔出门外，陆渐也抱了姚晴，来到甲板之上。
其时天色未亮，海上雾气深浓，万归藏负手立在船头，凝视远方某处。三人顺他目光看去，只见浓雾一团，景物莫辨，正迷惑，忽听“嘎”的一声，海鸟发出哀声。紧跟着，雾气中一个巨大的影子挥了一下，极长极粗，柔软灵活，落下之时，水声如雷，震得众人心头均是一跳，有水手失声尖叫：“天啊，又是什么鬼东西？”
霍金斯脸色发白，哆嗦着回过头，大叫一声：“快，快收锚，把帆升起来！”说话间，怪影又是一挥，这一下近了许多，霍金斯嘶声叫道：“快，快……”叫声方落，船身似被什么物事撞了一下，“咚”的一声，急剧摇晃起来。霍金斯以下，众水手无不抱紧桅杆，扯住绳索，盯着前方连吞唾沫。唯有德雷克手把舵轮，还算镇定自若。
陆渐想起一事，叫道：“薛耳呢？还在桶里吗？”话音方落，便听有人进：“小奴上来多时了。”陆渐回头望去，薛耳与青娥并肩行来，薛耳道，“回部主，不知怎么的，鲸鱼停下来啦……”