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  反差。这个人高高的，很消瘦，脸长，面色苍白，头顶上的红头发蓬蓬乱乱。他眼

  望远方，明显地露出了对这个葬礼的厌烦。尽管杜戈离他比较远，看不清他的表情，

  但从站姿上可觉出他的傲慢，从歪着的头可觉出他的蔑视。他懒洋洋地转过头望着

  牧师，阳光照在他上衣那排钮扣上，显得俗艳俗艳的。那身邮政制服穿在别人身上

  就很神气，甚至令人肃然起敬，但在他身上却很可笑，小丑一样，使这种场合没有

  半点儿沉痛可言。他转过头来，目光扫向人群。杜戈突然有一种说不清的感觉，只

  觉得他直直地盯着自己。这令他措手不及，他不敢同他对视，赶忙朝霍华德的方向

  望去。

  特丽丝也在看着邮政局长，但却没有注意到他身边的那个人。她的目光停在局

  长的脸上，望着他那湿润涸的双颊和颓唐的表情。看上去他显得那样失落，那样无

  望，那样无能。她决定以后得找时间请他到家里来吃顿饭。可能这星期全镇有一半

  人已经向他发出了这种邀请，但她清楚霍华德更喜欢他们两口子，他们没准儿能使

  他快活一点。

  她朝站在局长身边的埃伦·朗达望过去。她从来没有真正喜欢过这个女人，她

  对自己的丈夫总是那么严厉，太逼人，太追求身份地位了，可他总是那么亲切，那

  么从容不迫。很显然，她此刻很痛苦，从她那呆滞的目光就可以看出来。埃伦深深

  地爱着自己的丈夫，他的离去使她很难受。特丽丝同情起这位寡妇来，觉得眼泪在

  眼眶里滚动，这是以前没有过的。

  头上的天空湛蓝湛蓝的，十点钟就感到太阳已经很热了。在这里，镇子的全貌

  可以说是尽收眼底：接过小餐馆的蓝墙望出去能看到商会，购物中心的建筑在树木

  间隐约可见，远处还可以看到加油站和快餐店的色彩斑斓的标志。走过墓地与高尔

  夫球场间的草地就是镇子原来的中心区：报社、图书馆、酒吧和警察局，这些建筑

  错落有致，相距不远。当然还有邮局。

  邮局。

  特丽丝发现自己无法再看一眼这空无一人的邮局了，它显得悲痛不幸，好像被

  人抛弃了，其实是为了这个葬礼它才关门一天的。她擦了擦眼睛，集中精力倾听牧

  师的悼词，同时两眼盯在红木黑棺材上。那棺材圆圆的，滑滑的，很像一块光洁的

  大石头。特丽丝知道朗达一家是买不起这么昂贵的棺材的，加上邮政当局买的保险

  也不够。她得让杜戈调查一下，看看镇上是不是有人发起募捐来帮助支付葬礼的费

  用。如果没人干，他们就干起来。邮差的遗属是要度过一段很艰难的日子才能摆脱

  痛苦，摆脱葬礼的沉重负担。“你从土中来，”牧师念诵着，“应回土中去。”

  特丽丝和杜戈互相望着，手紧紧地握在一起。

  “阿门。”

  棺材放进墓穴里，埃伦和她的孩子们走上前去。镇子里一片寂静，大多数人都

  来参加葬礼，甚至连偶尔的汽车声或动力工具声都听不见。

  埃伦弯下身捧起一把土，把嘴压在土上，喃喃地说了句什么，撒在墓穴里。这

  之后她两腿一软，扑倒在地，双拳在地上砸着，放声痛哭。她的一个儿子把她搀起

  来，另一个儿子轻声劝慰着，尽力让她平静。罗伯茨医生推开人群走过来。在场的

  大多数人出于尊重出于礼貌把脸转向一边，但杜戈发现那个人却毫不顾忌地盯着这

  个寡妇，脚跟一抬一抬的，好像在欣赏眼前的景象。

  过了一会儿，一切都结束了。医生握着埃伦的手，她直挺挺地站在墓旁，她的

  儿子象征性地把一捧捧的土洒在棺木上。

  牧师做起最后的祈祷。

  仪式结束了，人们排队走上前去慰问。埃伦嚎啕了一阵，再一次陷入迷茫，动

  作也迟钝了。她的两个儿子泪流满面，鼓足劲架着她。牧师、罗伯茨医生、霍华德

  同这一家人站在一起。局长旁边的那个陌生人则站在圈外。这次距离近了，杜戈把

  这个人的五官看清楚了：尖尖的小鼻子，敏锐的蓝眼睛，一张高深莫测的脸。

  特丽丝紧紧握住埃伦伸过来的双手。“你很坚强，你会挺过去的。这痛苦现在

  好像永远过不去似的，其实是会过去的，你会挺过去的。好好过日子，鲍勃也是要

  你生活下去的。”

  埃伦默默地点了点头。

  特丽丝看看这个儿子，又望望那个儿子。“照顾好母亲。”

  “阿尔宾太太，您放心，我们会的，”大儿子答应道。

  杜戈不知说什么才有新意并能起到作用。在这种场合人们嘴里吐出的话语又空

  洞又肤浅。他只是紧紧地抓住埃伦胳膊，说道“太遗憾了，”然后又依次握住两个

  孩子的手，“我们非常喜欢鲍勃，我们会怀念他的。”

  “确是如此，”身后的马萨·肯普说道。

  特丽丝在同霍华德谈话，重复着相同的话。特丽丝紧紧地拥抱了他一下。杜戈

  跟在她身边，深情地拍了拍这位老人的肩膀。

  “他是我有生以来最好的朋友，”霍华德擦着眼睛说道。他看看特丽丝又看看

  杜戈，“小时候在一起长大的朋友常常最知心，这样的朋友很难得。”

  特丽丝理解地点点头。杜戈握住了她的手。

  “我已经开始怀念他了。”霍华德说。

  “我们明白。”杜戈说道。

  邮政局长脸上露出惨淡的笑容。“谢谢你们，谢谢你们那天送的卡片，打来的

  电话。谢谢你们有耐心听我这个疯老头的这番伤感的话。”

  “你很正常，也没那么老。”特丽丝说，“伤感又有什么错？”

  霍华德看着杜戈说：“好好和你妻子过吧，她是个好人。”

  杜戈点点头，笑着回答说，“我明白。”

  “我们要你这星期哪个晚上到我们家来，”特丽丝看着局长的眼睛，以一种不

  容争辩的语气说。“我给你做一顿家常饭，好好请请你。怎么样？”

  “行。”

  “保证来？”

  “保证来。”

  “一言为定，我们等着你。你要是不来电话，我们就给你打电话。别想着不来。”

  说完杜戈和特丽丝起身要走，霍华德点头和他们告别。他没有把自己身边的那

  个人介绍给他们，但不用介绍杜戈也清楚，这个人就是代替朗达的。那人伸出苍白

  的手，杜戈不情愿地握了一下。这人的手倒是不凉，甚至还很热，很干。他一笑，

  露出长得很整齐、很自的牙齿。“天气不错啊，”这人说道。他的声音很低，有板

  有眼，好像唱歌一样，但语调里含着一种嘲讽的味道，这种态度使他说话时不经意

  带出的冷漠之情更明显了。

  杜戈什么也没说，不再理睬他了，只是用胳膊揽住特丽丝，然后同其他人一道

  朝山下的停车场走去。当他转过身开车门时，无意中从人群中又看到那人的高身材。

  离得这么远，看不出什么，他好像在注视着人群，好像还在微笑。

  比利告诉看他的哈特太太说，他要出去玩一会儿。哈特太太同意了，只是让他

  不要走得太远，喊他时他得听得见。他父母随时都会回来，哈特太太可不愿让他们

  觉得她把孩子丢了。

  比利说他去碉堡那里。碉堡就在房子后面，一听到父母的汽车声，他就跑回来。

  哈特太太同意了。—“”碉堡位于房后的树木带，但从那个窗户望出去却看不

  到。这是比利和莱恩·查普曼去年夏天利用查普曼父亲的公司在路边盖小屋剩下的

  材料建起来的。这位父亲还给他们一些木杆。木板和窄木条，甚至还有水泥，足够

  盖两间房子用的了。其余的木制品和招牌、装饰材料还有室内用品都是他们几乎花

  了一个夏天搜集到的。碉堡一建起来就很完美，甚至比他们设想的还好。碉堡的前

  面和四周用树枝遮挡起来；后墙是靠着棵大树搭起的。想进去就得爬上树，站在房

  顶上，拽一条绳子打开有铰链的天窗。没有台阶也没有梯子，往下一跳就行。里面

  的大屋子用各种各样的小摆设装饰起来，这些东西都是人家不要扔到垃圾桶里被他

  们捡回来的，什么旧唱片套、竹珠子、像框、摩托车轮子。莱恩还弄来一个停车标

  志牌，这是别的朋友给的，为的是让这个地方上上档次。另一个小点的房间是司令

  部，地上铺着污迹斑斑的地毯，这是从垃圾堆捡来的。也就是在这儿，他们存放着

  一本《【创建和谐家园】》，这是他们在准备送造纸厂的报纸里找到的。

  比利沿着房后的小道走着。他本可以给莱恩打个电话，叫他到碉堡那里和他碰