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姜衍与蔚蓝有婚约一事,谢琳早就与她说了,否则也不会有方才在映月宫那一出。
既然大夏二皇子与四公主此行的目的就是为了联姻,那必然是冲着姜衍与蔚蓝去的,她便是马失前蹄又如何?不是还有尹尚与尹娜吗,只要尹娜目标坚定,她不介意在暗中多帮衬几把,让尹娜来打前锋。
到时候她只需要在幕后看戏即可,对付蔚蓝这样不按常理出牌的人,借刀杀人正好可以先摸清楚她的底细,如此一来,不仅自己满意,想必尹娜也会非常满意,她又何乐而不为?
心中思定,谢诗意满心的怒意与屈辱渐渐消散,面上重新绽放出温婉清丽的笑容来。
谢琳见她已经想通,便笑着让吉祥如意服侍她重新盥洗。
谢诗意恭敬应了,整理好发鬓的间隙,思及蔚蓝今日穿了一身月白的衣衫,便又特地将备用的大红色绣百蝶穿花襦裙换上,甚至连外面的披风也一并换成了纯白的狐狸披风。
那披风用狐狸幼崽腹部的细绒做成,将她白皙的面孔衬得更加光洁如玉。待到整装完毕,谢诗意揽镜自照,觉得约莫是能将蔚蓝比下去了,心中方才欢喜了几分。
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谢诗意猜测谢琳应该是为了给她找回场子,在几国众臣面前抬高她的身份,才会故意晚到,心中便又对谢琳便亲近了几分,只觉得方才在映月宫受的折辱,倒也算不得什么了。有权势和地位在手,蔚蓝便是再如何牙尖嘴利,不也要在她面前卑躬屈膝吗?
再说蔚蓝这边,出了九华门之后,蔚蓝与白贝几人因为不大认得路,便刻意放慢了脚步,路上虽是有不少闺秀悄悄打量蔚蓝,却没人敢上前说话,如此一来,主仆三人便渐渐落到队伍最后去了。
待转过乾坤殿经过一片梅林,蔚蓝远远见到一黑一白两抹颀长身影站在梅树下,不禁暗暗挑了挑眉。她大踏步上前,笑着望向姜衍道:“你怎么在这儿?”天寒地冻,这片梅林又位于风口处,他难道就都不觉得冷?
“我为什么不能在这儿?”姜衍眸色微暗,听蔚蓝这语气,似乎是不想见到他?
心中有些不快,姜衍话落不禁上下打量蔚蓝,见她穿的正是自己送过去的衣裙,眼中神色这才又缓和了几分,“听说你方才在映月宫大发雌威,玩得可是开心?”
映月宫事发之时,谢太后在延禧宫召见命妇,曹皇后正为筵席的事情做最后准备,映月宫里没有高位者主事,这消息传得极快;再加上姜衍在后宫本就安插了人手,自然就比男宾席的人知道的更加清楚。
“大发雌威?”蔚蓝哭笑不得,她扫了眼四周,见没什么人,这才低声道:“不过是陪小姑娘玩玩而已,又算得上什么大发雌威,所谓发威,总是要见血才算的。”
蔚蓝是见过血的,遇到真正的危险,也不会心慈手软,这点姜衍很清楚。让他意外的是,蔚蓝会说是陪小姑娘玩玩而已,这老气横秋的模样不禁让他皱眉,“你比她们更小。”
“这倒也是。”蔚蓝心中暗道大意,面上神色却是不变,若无其事道:“你专程等在这里,是有什么要紧事跟我说?”若是没有,这皇宫是谢琳与姜泽的地盘,姜衍犯不着冒险。
姜衍却是不知蔚蓝心中所想,他确实有事要跟蔚蓝说,但又何尝不是找机会与蔚蓝说说话?映月宫的事情一出,他就知道姜泽与谢琳已经坐不住了,等下在宫宴上还说不准会发生什么事。蔚蓝虽然沉稳,但毕竟年龄还小,在沉稳之外又多了几分傲气与冲劲,万一在宫宴上经不起激,落入有心人的陷阱怎么办?
鼻息间满是沁人心脾的梅香,姜衍点点头正欲说话,就听到远处有脚步声响起。他想也不想,伸手便想将蔚蓝拉到一边,却不想蔚蓝见他伸过手来,身形敏捷的后退了一步,这直接让姜衍拉了个空。待蔚蓝反应过来自己行为有些过激了,就见姜衍还维持着伸手的姿势,面上神色满是愕然。
蔚蓝轻咳一声,道:“我有些紧张,没想到你会忽然出手。”这毕竟是皇宫,蔚蓝的心境可比不得当日在朴居围观三国使臣进京那般轻松。
姜衍心下有些遗憾,却是没多说什么,只垂眸收回手道:“这里不是说话的地方,你跟我来。”他说着率先往梅林深处走去。
蔚蓝见状,忙回头给白贝三个使了个眼色大步跟上,待行出百十来步,姜衍这才停下道“想必你已经知晓谢琳与姜泽的动作了?”
两人为了说话方便挨得极近,蔚蓝几乎能感受到姜衍身上的温度,听着这低沉温柔的声音,她扬了扬眉,点头道:“嗯。但谢诗意明显不堪重用,为什么谢琳会让她出手?”在这点上,蔚蓝百思不得其解,这不是打草惊蛇吗?
按说谢琳若是真想绕着弯毁了她的名声,应该会选个更厉害的角色来才是。像谢诗意这样一个回合就败下阵来的,委实让人觉得诚意不够。
姜衍闻言唇角微勾,低声道:“你傻呢,谢诗意只是个探路的。”
“你才傻!”蔚蓝炸毛,下意识瞪了他一眼,旋即又皱眉道:“探路?你的意思是,谢诗意就是个十足的炮灰?”
“炮灰?”姜衍不解,想了想道:“是马前卒的意思?”
这楼歪得,蔚蓝扯了扯嘴角,“差不多就是这个意思。”
“这形容很是贴切。”姜衍面上缓缓漾开笑意,“不过,你切不可小看了这炮灰。”
“你很了解她?”蔚蓝闻言面露喜色,她向来行事谨慎,也善于观察发现,可谢诗意的出现委实出人意料,而她方才虽然与谢诗意打过照面,却毕竟只是一个回合的功夫,能在谢诗意身上看到的东西还不够多。
“嗯。”姜衍点点头,可心下却直叹气,只觉得蔚蓝果然还是没长大,自己的未婚夫了解别的女子,她居然还能笑得这般开怀?
“我只是习惯分析自己的对手,谢诗意是谢琳与谢正清按照下任皇后的标准培养出来的,在太傅府下一代的孙辈中,谢诗意甚至比谢术昭谢术章的儿子更加得宠。若论心性与谋略,她定然不如你,但若论心狠手辣与隐忍,她却胜过你许多。”
“难道心狠手辣是谢家人的天性?”蔚蓝皱眉。
谢诗意的确能忍,方才在映月宫她已经见识过。她说的话基本上是大白话,虽然留了些余地,但这余地也仅限于在谢琳与姜泽追究起来时,能够玩文字游戏免除责罚。可实际上,她只差指着谢诗意的鼻子说她是居心叵测坑害小伙伴了。
此事若发生在别的闺秀身上,估计早就难堪得泪奔而去,又哪里还忍得下来?可谢诗意不但忍下来了,还有心思在众人面前博同情。
但心狠手辣么,那天仙一般的娉婷之姿,蔚蓝还当真没看出来,“莫非她以前做过什么极为歹毒的事情?”
姜衍看着蔚蓝面上不断变化的神色,点点头严肃道:“她从七岁就已经开始协理后院。你道她才貌无双,京城第一贵女的名声是怎样传出来的?”
“什么意思?”七岁啊,七岁她在干嘛?认字还不足百个!
姜衍的神色间有些冷厉,“谢琳与谢术昭谢术章兄弟并非一母同胞,这点你可知情?”
“自然。”蔚蓝点头,太傅府的发家史与个中纠葛,她在进宫的路上才温习过一遍。
姜衍眯了眯眼,“谢正清的正室夫人秦丹阳与我外祖母同出一族,认真算来,我得称秦丹阳一声姨外祖母。”
可这与谢诗意又有什么关系,蔚蓝狐疑的张了张嘴,就听姜衍继续道:“秦家虽是商户之家,可祖上也曾出过三品文官,并不缺乏底蕴。而我外祖母出自秦家嫡枝,秦丹阳的父亲乃是庶出。
两家原本关系并不算亲近,只我外祖母远嫁上京城,本就是商户出身,一时间很难融入上京城的贵妇圈子,平日里便难免思乡,尔后秦丹阳嫁入谢家,我外祖母才会与秦丹阳日渐亲密起来。”
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第65章 好大一个坑
秦家!?蔚蓝的注意力瞬间从谢诗意身上转移。
她朝姜衍投去询问的目光,昏暗的夜色里,空气冷冽,鼻息间萦绕着浓郁沁人的梅香,姜衍负手侧向一边,这让蔚蓝有些看不清他面上的神色。
察觉到蔚蓝的视线,姜衍顿了顿,似乎又轻轻吐出一口气,这才继续道:“可自谢琳的事情一出,我外祖母,乃至定国侯府与整个秦家,都对秦丹阳生了嫌隙。及至我母后殡天,太傅府与定国侯府彻底结为死仇。秦丹阳的父亲被秦氏一族除族,秦丹阳不仅遭到娘家人厌弃,在太傅府也举步维艰。
秦氏族人历来注重嫡庶之分,对于秦丹阳识人不清,将谢琳记到自己名下养虎为患一事耿耿于怀。而谢琳在做了我父皇的侧妃之后,原本就与秦丹阳生了嫌隙。后来父皇登基,谢琳日渐扎稳脚跟,对秦丹阳越发看不过眼,似乎只要秦丹阳活着一天,就在提醒她曾经的出身。
可碍着谢术昭与谢术章兄弟,谢琳并不好直接对秦丹阳下手,直到谢诗意协理秦丹阳掌家,谢琳这才找到机会,让年仅八岁的谢诗意出手,将秦丹阳除了。而谢琳的生母乔婉云,原在谢琳生下姜泽之后,就已经被父皇封了个二品淑仪夫人,秦丹阳死后不足一年,乔婉云便被谢正清抬为正室。”
蔚蓝听到此处,不禁瞠目结舌,她将关于秦家的事情暂时压下,低喃道:“这么说,谢诗意出手杀秦丹阳一事,虽是得了谢琳授意,可也是谢诗意心甘情愿的?”天啦撸,这可是亲祖母!而且谢诗意当时才八岁!
“自然如此,且此事就连谢正清都被蒙在鼓里。”姜衍目光中说不出的晦涩冰冷,“谢琳极擅隐忍,为达目的不择手段,谢诗意可说是与谢琳如出一辙。而谢琳之所以看重谢诗意,大约也是因为在她身上能看到自己昔年的影子。”
姜衍没有理会蔚蓝眼中的震惊,他顿了顿轻叹道:“你可知道秦丹阳到底如何死的?”
不等蔚蓝说话,他道:“下毒,是一种名唤噬心的慢性毒,这毒至少需要不间断服用半年,才能让人像感染了风寒般不治而油尽灯枯。这毒是谢琳亲自交到谢诗意手中的。谢诗意自帮着秦丹阳掌家开始,就每日为秦丹阳准备汤羹点心。
谢琳在宫中站稳脚跟后,秦丹阳在太傅府本就孤立无援,娘家人对她不闻不问,夫君儿子一心向着仕途,谢诗意在此时出现,可谓是极得秦丹阳的欢心。谢诗意是秦丹阳的亲孙女,秦丹阳就是防备谁,也不会对年仅八岁的亲孙女多做提防。”
他说着看蔚蓝,两人近在咫尺,远处的笙歌繁华仿佛渐渐远离。他将蔚蓝震惊愕然的神色收入眼底,低低叹道:“毒蛇总是蛰伏在我们看不见的角落,所以,你说你怎么能不小心?”
“谢琳虽然有让谢诗意当炮灰的意思,可更多的却是为了磨砺她的心性,想将她打造成另一个自己,想让谢诗意进宫,铲除曹芳华与曹国公府,彻底为谢家铺就一条通天大道,亦或者,是为她自己。”
姜衍说到最后,声音越发低不可闻,蔚蓝素来对人的情绪敏感,更何况姜衍并未隐藏,她抬眸看向姜衍,心中思绪翻飞,似乎有许多话要说,可一时间却又无从开口。
关于秦家的疑问,也再次浮现脑海。
她就说姜衍不会无缘无故的找上她,而是应该有了别的发现。现如今看,这发现似乎让姜衍大为震动。谢琳毒杀罗皇后的事情,虽然没摊开在明面上来说,可启泰大多数朝臣心中有数,姜衍也从六岁时就牢记心中,并远离上京去了紫芝山。
所以,他如今的情绪,应该并非单纯因回忆起旧事怨怒愤恨,而是还有别的。这个别的,姜衍没有多说,但蔚蓝本惯来是天马行空的发散思维,只稍微想想也就明白了。
她本不想多说,但姜衍既冒着风险在筵席开始之前与她提及,显然是没打算瞒着她,且是有必要的,她顿了顿,斟酌道:“这秦家有问题?”
虽说无巧不成书,可天下间十足巧合的事情,到底也就那么几桩。
而江南富商秦家在绩溪郡私开铁矿,并在南岭江以西的翠湖岭腹地修建兵器坊,到现在为止,还不曾找到真正的幕后主使。
原本在雷文珞派雷冰送兵器到安平镇时,就带回了邓家与秦家相互勾结的消息,而老爹当时就派了骁伯伯安排人前往江南查探。理论上来说,这事儿跟姜衍并无直接关系,可姜衍知情后,却是又单独派了人去查。
如今骁伯伯还没有消息传来,想来是并未找到线索,可姜衍……
蔚蓝皱眉看向他,不得不怀疑,姜衍之所以会亲自派人去查,应该是一早就怀疑秦家的身份了。难道是姜衍外祖母的娘家记恨谢琳害死了罗皇后,这才想要挑起启泰的内乱,借此机会将谢琳母子拉下马?否则的话,姜衍在提及秦家时,态度绝不会如此温和。
但这事也不是毫无漏洞。
如果说她是因为初来乍到并不清楚其中瓜葛,这才会听到秦家时,没往定国侯老夫人的娘家人身上想,那老爹呢?老爹手上掌握的资源,绝对不会比姜衍少,不可能对秦家毫不知情,所以说,老爹应该也是知情的了?
若说秦家是因为针对谢琳母子,才会在暗地里动手脚,那秦家应该也是知道自己与姜衍的婚约,并清楚镇国将军府会成为姜衍的依仗。
那么,秦家又有什么理由对蔚家军出手?姜衍若想顺利上位,手中必然要掌握兵权,而镇国将军,就是姜衍的不二选择!
再有,若秦家的动作,是因为姜衍的外祖母痛失爱女心怀怨恨而导致,那也只有外嫁女尚且活着的时候,才会与娘家联系紧密。蔚蓝定了定神,问道:“你外祖母如今……”
“我外祖母如今年龄大了,平日里并不怎么出府。”姜衍从不怀疑蔚蓝的敏锐,他一看蔚蓝的表情,就知道蔚蓝已经猜出大概,但这事儿并不是三言两语就能说清楚的。
他侧耳听了下远处的动静,垂下眼帘道:“先去椿萱殿吧,此事一时半会说不明白,且我收到的消息非常有限,到底如何,还需要查证。”
姜衍是真的只查到此事与外祖母秦丹玫的娘家秦氏有关,但具体主事人是谁,从蔚家军打开缺口到底是谁的主意,目前却仍是个未知数。
可他与蔚蓝如今才刚刚开始,无论如何,于公于私,他都不想与蔚蓝乃至整个镇国将军府结仇。也因此,在事情刚有眉目的时候,他才会选择与蔚蓝坦言。
但谋事者总归是秦家人无疑,而他与秦家有着难以斩断的亲缘关系。是以,姜衍心中的复杂可想而知。
蔚蓝皱了皱眉,也不勉强他,“那等筵席结束后再说,你到时候来找我。”
她说罢,歪着头看了姜衍一眼,实在是很想将事情弄清楚。因为翠湖岭兵器坊的事情,不仅涉及到前朝邓家,也涉及到蔚家军中的劣质兵器一事,甚至很可能与大夏有直接关系。
姜衍见她如此,面上浮起一抹笑意,敛下心神道:“我给你的白玉笛可曾带了?”
蔚蓝闻言一愣,这才想起姜衍在安平镇时,还送了她一个白玉笛子,里面装着毒针,她平时不习惯在身上带太多东西,今日虽是带了荷包,却并不知道白贝是否给她装了,她一面伸手朝腰侧的荷包摸去,一面嘀咕道:“今日这样的场合,能用得着吗?”
“有备无患吧。”姜衍轻叹道:“当年定国侯府手握重兵,与镇国将军府同为启泰肱骨,我母后身边的人自然也是不少,可你看看,定国侯府如今是个什么光景?”
蔚蓝从不曾参加过这样的宫宴,自然不知其中深浅,但听人劝吃饱饭,她默了默,从荷包里掏出白玉笛在姜衍面前晃了晃,笑道:“在呢。”
姜衍点头,叮嘱道:“好好拿着,等下尽量不要落单。”
蔚蓝应下,“你也小心些。”她说着,又上下打量了姜衍一眼,虽是光线暗淡,却并不影响她将姜衍的一身行头看得分明,“啧,你居然会想出个穿情侣装的方法,等下谢琳与姜泽会不会气得吐血?”
情侣装三个字,姜衍虽是闻所未闻,但他自来聪慧,稍微想想也就明白了。
心下愉悦,姜衍笑道:“人都是被逼出来的,尹尚与尹娜目的明确,谢琳母子又一心促成此事,再加上个心思阴毒的谢诗意,若不趁着三国使臣都在,将事情彻底推到明面上,后面咱们就被动了。”
“不过,我觉得想吐血的不会是谢琳与姜泽,应该是尹尚才对。”他原是想着让蔚蓝回上京城后适当藏拙,也好少些麻烦,但现在看来却是不行了。索性蔚蓝不按常理出牌的性格,倒也与原来的计划并不矛盾。
蔚蓝点头,“这么说也对。”按照邹宇传来的消息看,尹尚现在算是没什么后路了,仓岩堡、沙棘县与安平镇先后发生的事,已经让尹尚大跌跟头,如此想着,蔚蓝转身道:“那我先进去了。”
姜衍含笑点点头,目送蔚蓝离开,又轻轻握了握拳。
椿萱殿是启泰皇宫中最大的一座宫殿,分为正殿、后殿与偏殿。前殿占地约十来亩,是举办各种大型筵席所用,后殿与前殿之前隔了个圆形湖泊,湖中乃是活水,水源自凌云山而下,是筵席结束后供游玩小憩之所,而偏殿则紧邻前殿,设置了更衣处与茶膳坊。
椿萱殿的右后方,则是教司坊所在的弦乐宫,宫中舞姬与乐姬全都集中在此处,蔚蓝在梅林听到的乐声,正是从弦乐宫中传出来的。
蔚蓝到达椿萱殿的时间较晚,大部分朝臣与命妇已经在席位上落座,因着姜泽与谢琳并曹皇后还没到场,殿中众人虽安坐在自几的座位上,却时不时有低语声传出。
门口有小太监唱喝并宫女领路,蔚蓝踏入殿中时,偌大的宫殿中有片刻安静,分列两席的朝臣与闺秀命妇们,纷纷朝蔚蓝投来好奇打量的目光。
如此万众瞩目,蔚蓝嘴角微抽,她稍微顾及了下自己的形象,将脚下步子放得缓慢了些,随着领路的宫女走到大殿右侧居第四的位置坐下。
众人见蔚蓝虽然身量娇小,却行止端庄气定神闲,不禁暗自点头,有方才在映月宫见识过蔚蓝与谢孔二人开撕的,此时心中则更加笃定蔚蓝深藏不露。思忖着蔚蓝以往会传出嚣张跋扈又冲动无脑的名声,很可能是雷雨薇故意为之。
可儿女都是娘的心头肉,若非蔚池手握重兵,雷雨薇又何往自家聪慧伶俐的女儿身上抹黑?命妇们恍然大悟的同时,心中又不禁一阵唏嘘。
旁人的心思,蔚蓝一无所知,她落座后先是环视了一圈,准确找到蔚池与蔚栩的位置,朝二人投去一个放心的眼神,这才开始不动声色的打量起四周来。
整个椿萱殿正殿大约占地三亩左右,其穹庐高阔,乃全实木结构,因着举办宴会,四周挂满了彩绸与琉璃宫灯。殿中座次呈品字形排列,大殿中间一条宽约十丈的通道,地上铺着红色叶纹绒毯。
正殿上方是帝王与妃嫔的坐席,两侧按官爵依次排列,大理石的地面光可鉴人,左侧是男宾席,右侧是女宾席,席位前摆着高约半米的朱漆长条矮几,此时,矮几上茶水瓜果佳酿已是一应俱全。