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  与玉娘出来，沈溪向唐虎吩咐道：“你们几个，出去租辆马车回来，送小山回原来的客栈，没我的吩咐不得出来，等我回去再跟你们细说。”

  朱山突然跟沈溪分开，有些紧张：“少爷，我想跟您一块儿去。”

  “不用了，你跟唐虎他们回去。”

  沈溪交待一句，与玉娘和云柳一同穿过院子，出了胡同口，先目送唐虎等人离开，他才与玉娘和云柳上了马车。

  仍旧是玉娘赶车，马车一路行到崇文门附近，未到玉娘落脚的院子，马车已经停到了路旁一个外表不怎么起眼的茶楼外面。

  进门上到二楼，来到个雅间门前。

  沈溪与玉娘一同进内，云柳在外侍候。

  雅间里面装饰豪华，地席是波斯地毯铺就，中间摆着张小方桌，一个中年胖子正坐在临窗的小桌子前饮茶……却是沈溪早前见过的那个周胖子。桌上摆着两幅画轴，分明是沈溪刚卖给他的。

  “玉当家，这是？”周胖子见到沈溪也有几分惊讶，连忙起身对玉娘行礼，目光落在沈溪身上。

  玉娘代为引介：“这位是福建本届乡试的解元公，沈七公子，以后称呼他七公子便是。”

  “七公子，初次见面，鄙人给您请安。”周胖子为人圆滑，上来行礼先加上个“初次见面”，有意提醒沈溪别把事情说漏。

  很显然，这次为朝廷做事，玉娘作为二人的引介者，若之前他们就见过面的话，难免会让人对他们产生怀疑。

  沈溪忽然想到，或许是周胖子知道这次计划，提前跟他见面？再一想，那周胖子经常去小饭馆吃饭，而他只是临时起意才进去的，二人纯属偶遇，并非谁有意等谁。

  玉娘又为沈溪引介：“这位是城南的周掌柜，手底下买卖不少。”

  没有详细说姓名，周胖子笑道：“鄙人家中排行老三，熟识的唤一声周老三，不认识的叫周胖子。七公子要怎生称呼都可。”

  沈溪拱手道：“周三爷。”

  周胖子赶紧摆手：“您是天上文曲星，鄙人可不敢当。鄙人是江西人，对闽粤地方方言还算了解，嘿，但不怎么会说，这次希望能帮到玉当家和七公子……”

  “坐下说话吧！”

  玉娘吩咐了一声，等宾主落座后，玉娘对周胖子道：“此番为朝廷做事，若你能尽心相助，事成之后，可安排令公子进国子监，待从国子监出来，便可进官场。”

  周胖子原本坐着，闻言马上变坐为跪，恭敬磕头：“多谢玉当家提携小儿，鄙人定不负玉当家所望。”

  等再次坐定，玉娘道：“周老三，此番做事，你只管听从七公子差遣便可，所用舟车人手，一概不得有所阻碍。年后几日，计划便会实施，以后要什么问题，可到此处商议……云柳！”

  招呼一下，云柳开门进来，玉娘道，“我这小女，将跟在沈公子左右，听从调遣，若你有事，只管找人去与小女联络。”

  周胖子连忙应声：“是，是。”

  玉娘起身道：“七公子且与周老三谈谈，我先回去了。至于云柳，你随我回去做准备，待入夜之后去客栈等候七公子。七公子应该不会再避而不见吧？”

  沈溪心想：“说的就好像不知我住哪儿一样，抓人连锦衣卫都出动了，我避又能避到哪里去？”

  沈溪拱手笑着应了，玉娘这才带着云柳离去。

  周胖子本要相送，但刚到雅间门口，玉娘便让二人回去。

  回到地席旁，周胖子恭恭敬敬给沈溪磕头：“小的有眼无珠，唐突了大人，大人您可别见怪。”

  沈溪苦笑道：“都说了在下只是个举人，不是什么大人，周当家太客气了。”

  “您是福建一省的解元，还是太学生，如今又为朝廷做事，将来……必定高高在上，小的能为您做事，实在三生有幸。大人有何吩咐，只管差遣就是。”

  很显然，周胖子有钱有势，但没有社会地位，只能夹起尾巴做人，任何朝廷中人，在他眼中都是高高在上的“大人”。

  而他眼下做这些，除了保证自身平安外，还想让他儿子进国子监读书，将来做官。这就好像后世煤老板要把儿子送去当公务员一个道理，你再有钱，在官员眼里你就是个屁，想怎么整你都行。

  沈溪坐下来，周胖子殷勤地端茶倒水，脸上满是阿谀的笑意。沈溪看着桌上的两幅画，道道：“若不知，还以为之前周当家是有意与我相见。”

  周胖子赶忙解释：“哪里哪里，鄙人因缘巧合，才得与沈公子相见，这两幅画本就是在下买回来收藏所用……”

  沈溪见到周胖子如此巴结玉娘，知道他对于有功名或者官身的人很敬重，那买画也就没什么好稀奇的。沈溪问道：“周当家可知具体事情？”

  周胖子茫然摇头：“一概不知，正等七公子您吩咐。”

  沈溪琢磨了一下，因为他跟刘大夏曾有过交集，还是解元公，所以江栎唯即便想利用他，也要客客气气接见。但这个周胖子，江栎唯可就没那么多心思了，最多先派厂卫的人上门恐吓一番，再让玉娘把人找来，随便交待两句，让他帮忙打个下手。

  计划制定者是江栎唯，负责协助和传信的是玉娘，具体出面的则是沈溪和周胖子。

  沈溪道：“在下没什么好吩咐的，刚才也说了，要等年后计划才会实施，这几日，你我不宜多见。在下先告辞了。”

  周胖子见沈溪要走，有些着急，赶紧道：“七公子何必急着离去？难得过来……实不相瞒，这茶楼的东主，正是鄙人，这茶楼二楼，除了鄙人外，谁都上不来。而且在这雅间内……嘿，可以品茗听曲，好不逍遥自在。”

  就在沈溪想，这区区茶楼能有多“自在”时，周胖子起身将门打开，喊了一声：“来人啊。”

  这一层楼六七间雅间门同时打开，从里面各自走出一名莺莺燕燕的少女，捧着茶托走了过来。

  “站在那儿作甚，还不过来侍候贵客饮茶？”周胖子带着喝斥的口吻道。

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  PS：第二更！

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  第三七七章 阴晴不定女儿心（第三更）

  沈溪这才知道，这茶楼并非是普通的茶楼，而是个销金窟。

  周胖子开这茶楼并不是为普通人服务，专门为接待有身份有地位之人，不是青|楼，大概与后世的私人会所类似，不但常备香茗和美酒，还有泡澡和养生，更有美女侍奉。

  周胖子绝不是安心做商贾之人，能在天子脚下做买卖并逐渐崛起，要是没有一点笼络人的手段，这是绝不可能的事情。外人说他抠门，那也只是他深谙低调的法则，若说结交权贵和拉拢人，周胖子绝对是个中高手。

  共有六名如花似玉的姑娘托着茶水或者酒水进来，都是盈盈拜倒，在门口的位置跪坐两排，低着头，每个姑娘都是妙龄，浓妆艳抹，老远就能嗅到浓重的脂粉香气。

  “七公子，可有看中意的？”周胖子笑眯眯问道。

  沈溪只是扫了一眼，装作有些招架不住，面色为难：“在下尚且年少，不太明白这些事情……”

  周胖子哈哈一笑：“那就更好了，不懂，可以让这些个丫头教七公子，要说七公子少年俊杰，以后这逢场作戏之事必不会少，若总是不谙此道，总归欠妥。小梅，过来为七公子敬酒。”

  当前一个看起来颇为娇俏的姑娘，站起身来，挪步到沈溪身前，重新跪坐下来，将她拖着的托盘放下，就着托盘里的酒壶和酒杯，斟上杯酒，含羞带臊地将酒杯呈递到沈溪面前，连同身子也往沈溪身边靠：“七公子，请饮酒。”

  要说沈溪已经不是初次面对这风流阵仗，上次还是熙儿用这种方法接近他，更是直接坐到了他的腿上。

  沈溪稍稍避开：“在下不会饮酒。”

  周胖子略微一愣，随即哑然失笑：“七公子竟然连酒水都未沾过？那更要试试了，这酒色之间，乃男人立世之根本，不是鄙人冒犯，鄙人在七公子这年岁之时，身边已有妻妾数人，酒水也饮得不少了。”

  沈溪看周胖子养尊处优身宽体胖的模样，不似是从底层摸爬滚打起来的，他自己说是祖籍江西，而这时代江西商人非常有名，那应该是祖上传下来的基业，只是传到他这一代，生意做到京城来了。

  出生于这样的商人家庭，自小不会立志考科举，或者十岁左右，就要跟着父辈远行做低买高卖的生意，而一般商贾子弟成婚都很早，这是为防止出行在外有什么事，连后嗣都无法留下。

  做生意之人，应酬不少，喝酒在所难免，所以对周胖子而言，酒和色都是“职业需要”。

  沈溪是读书人，读书人崇尚的是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，我读的书里面什么都有了，酒色于我何益？

  沈溪不肯喝酒，周胖子还以为沈溪故作姿态。“这一杯当鄙人敬七公子……”说着他自己把酒杯接了过来，连同那名叫小梅的女孩，一同往沈溪怀里推。

  这一推不要紧，酒水洒出来，溅了沈溪一身。

  沈溪赶紧擦拭，几乎依偎在他怀里的小梅，赶忙将手帕拿出来帮忙，手不断在沈溪身上乱摸。

  沈溪站了起身，略微有些恼怒：“周当家，如今你我为朝廷做事，岂能因为饮酒误事？”

  周胖子怔了怔：“几杯水酒，怎会误事？”

  沈溪道：“周当家海量，自当别论，可在下年纪尚轻，从未饮酒，若是两三杯下肚，一醉不起，玉当家那边有事来找给耽搁了，周当家可担待得起？”

  周胖子尽管心里不以为然，但还是恭敬行礼：“七公子提醒的是。”

  沈溪觉得没有留下来的必要，看了看窗外，道：“如今天色不早，在下就此告辞，若周当家有何事，只管派人去东升客栈找寻便是。”

  周胖子本想以酒色拉拢沈溪，但事与愿违，略感无奈。

  不过好在两人之前算是有点儿交情，毕竟当初素昧平生时他便出钱买下沈溪的画，想必沈溪不会因此翻脸。他亲自送沈溪到了茶楼外，又让自己的马车和车夫送沈溪回去，殷勤得就好似沈溪的家仆。

  ……

  ……

  沈溪并未先去东升客栈，而是去见了苏通。本来想与苏通一起前往拜见祝枝山，如今为江栎唯做事，他只能收拾心情，没有办法赴约。

  苏通颇感为难：“原本都说好一起去，现在突然说去不了，姓祝的会不会趁机恶意中伤？”

  沈溪道：“祝枝山想要造谣中伤，由着他去。只不知到最后，旁人笑话的是咱，还是他自己。这点想必他应该分得很清楚。”

  苏通笑了笑，问道：“沈老弟你这一去一下午，到底发生了什么事？”

  沈溪自然不会将见到江栎唯的事坦然相告，甚至连见到玉娘的事也一并藏在心里。沈溪只是说出去见过朋友，明日还有重要的约定，然后起身告辞。

  沈溪没想到唐虎等人会被江栎唯给拦截回来，那岂不意味着，他们进城时江栎唯早已有所谋划，那他现如今的居所，在江栎唯和玉娘那里算不得秘密。

  回到东升客栈，沈溪特地留意了客栈周边，并未发觉有异常之处，只是在对面店铺二楼，却有人在往外面窥视，不用说便是江栎唯布置的眼线。

  沈溪进到客栈房间里，唐虎等人将出城后的情况言明：“……我们还未赶到通州上船，便被人截住了，对方全都是官差打扮，我们不敢反抗。此后，我们被蒙上眼，不知去了何处，只要稍微一动，就会拳脚相向，这两天每天只给几口饭吃，都饿得快没力气了。”

  江栎唯还算客气，只是对唐虎等【创建和谐家园】脚相加，并未大刑伺候，这也是不想把双方关系闹得太僵。

  现在沈溪被江栎唯胁迫“帮忙”，可是连具体计划以及行动步骤都不清楚，只知道要假扮汀州来的商贾跟人谈生意。

  如何牵扯出幕后元凶，全听江栎唯的。

  你江栎唯哪里来的自信，能做到算无遗策，令狐狸现形？沈溪对江栎唯并无太多信任，若他真有本事，当初在汀州时，就不会碌碌无所作为。最后还是沈溪以利害相逼，再有刘大夏授意，江栎唯才会领兵去救，惠娘终于化险为夷。

  在沈溪眼中，江栎唯不过是跟对了人，最多只能跑跑腿，自身的能力尚待证明。至于江栎唯拟定的“引蛇出洞”计划的可行性，沈溪抱有怀疑。

  出了事，背责任的不是江栎唯，而是他沈溪……

  沈溪想着事情，带着朱山回到租住的小院。

  刚进屋子，沈溪就见到林黛在那儿摔枕头发脾气，细细一瞧，摔的还是自己的枕头，不由皱眉：“又怎么了？”

  “你出去就是一整天，到底干什么去了？现在才回来，你……你不知道我在家里为你担心？”

  林黛就好像有气没出撒的小怨妇，沈溪一出现，她终于找到出气筒，对着沈溪就是一通喝问。

  就算沈溪心烦意乱，但他对林黛终归硬不起心肠，只能故意沉着脸道：“男人在外，是有大事做，怎梦沉溺于儿女私情？再者，我凭什么要每件事都告诉你？”

  “就会拿这些话来糊弄我……呜呜，早知道我不跟你来京城了，到了这儿人生地不熟，邻居也不认识，连门都不能出，你去哪里又不跟我说……好啊，你……你喝酒了，身上还有香粉味，你一定是出去找女人了！”

  女人的危机意识很强，尤其是林黛，跟着沈溪往京城这一路，已经有些不顾矜持地暗示加明示，结果到现在沈溪还是“不解风情”，一有什么心里就会胡思乱想，非常敏感，沈溪稍微有什么不对都能被她察觉。

  要说她还真没说错，沈溪出去这一趟，女人见得不少，又是跟云柳在马车里单独相处，还有周胖子让小梅给他敬酒，就应了那句话，男人在外应酬少不了。可朱山听了赶紧给沈溪解释：“小姐，你误会了，少爷出去是找两位公子，没找女人。”

  朱山脑子笨，一根直肠子不会说谎。

  林黛可以不信沈溪的话，但朱山的话她还是要信的。也多亏朱山心眼直，见到玉娘是男装，就以为是公子，等后来去郊外看到的又是一位公子，而沈溪去见周胖子时没带她一道，所以才会有这番言论。

  可就算林黛信了，她嘴上也不承认，继续胡搅蛮缠：“你就是去找女人了，呜呜，都不理我……”

  林黛跑进屋子，趴在自己的床上呜咽。

  女孩子发小脾气，只会对她最亲近最在乎的人，她这会儿哭闹其实是等沈溪哄她。但以沈溪的习惯，就算林黛再闹腾，也未必会出言。林黛心里既期待，又难过，各种情绪夹杂在一块，哭得越发伤心了。