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  皇帝重新靠在椅背上，痛苦的闭上了眼睛。

  ——

  苏城府尹，杜长风大步流星走进议事厅，对着主位上的人单膝跪下，双手将一个包袱举过头顶：“王爷，属下不辱使命，将严守义的脑袋带回来了。”

  边上贾桐赶紧去接了包袱放在案台上打开，里边赫然就是严守义的人头。

  楚王展颜一笑，“起来吧，干得不错。”他看着杜长风，“你想要什么赏赐，但说无妨。”

  杜长风默了一下，心道，我想要千帆，你肯放手吗？

  楚王给了他一个鼓励的眼神，“说吧，只要你开口，什么都可以。”

  杜长风躬身拱手，“这是属下的职责，应当的，属下不要赏赐。”

  楚王一腔期盼落了空，不免有点扫兴，还是觉得不对劲，总觉得杜长风有所企图。做为曾经的情敌，他实在太好奇杜长风的变化，并且伴着不太好的预感，捷报传回来，他就在猜杜长风会要什么，可他居然说什么都不要。

  他审视的看着杜长风，“当真什么也不要？”

  “属下当真什么也不要。”

  楚王修长的手指在桌上敲了敲，怎么觉得越发不安了呢，“杜长风，我看你年纪也不小了，本王赏个女人给你暖被窝怎么样？”

  这话一说出来，满屋皆惊，杜长风更是吓得卟通往地上一跪：“王爷的好意属下心领了，属下只想领兵打战，早一日打进临安城，其他的什么都不想。”

  楚王哈哈大笑，“瞧你这点子出息，一个女人哪能把你吓成这样，本王也是一片好意，你就不要推辞了。”

  杜长风哪里肯要，执拗的跪着，“请王爷收回成命。”

  “放肆！”他越不肯要，楚王越觉得不对劲，“为什么不要？你心里是不是还想……”说到这里，他打住了，人多嘴杂的，要让人听了传出去也不好。他和杜长风的名声倒没什么，就怕不知内情的人说白千帆的闲话，毕竟这是个男尊女卑的世道，人们总是习惯把责任推到女人身上，所以才有了红颜祸水，水性扬花这些典故。

  最后这事还是不了了之了，对一个刚刚立了军功的青年将领来说，因为不肯接受赏赐而被惩罚，好象有点说不过去。

  杜长风复完命退了下去，楚王望着他远去的背影，心里的疑虑却更深了。

  第三百九十二章这不叫怕，这叫爱

  杜长风走了没多远，听到贾桐在后面叫他，他站定身子回头，贾桐已经到了跟前，气喘吁吁的说，“刚才真吓死我了，你怎么跟王爷对着干啊！好不容易立了功，别一个不小心，全泡汤了。”

  杜长风问：“什么泡汤了？”

  贾桐朝他挤眼睛，“跟我就别卖关子了，说吧，想图点什么？”

  杜长风挑眉一笑，“不告诉你。”

  “这么说，你是真有什么……”贾桐惊讶的张大嘴，“王爷果真没猜错。”

  “王爷猜什么了？”

  “不告诉你。”

  “那算了，你不告诉我，我也不告诉你。”

  “好吧，”贾桐老实交待，“王爷总觉得你有所图谋，可是猜不出来，还找我去问话，可我哪知道啊，我知道的都告诉你了，你心里想什么也得告诉我。”

  杜长风两手一摊：“我想什么，你不知道？”

  “什么？”

  “当大将军啊，我答应过我爹的，你当时也在场的。”

  贾桐恍然大悟：“对对对，我记得，不过这和王爷赏你女人不冲突，干嘛不要？”提起这茬，他心里就痒痒：“你没尝过女人的滋味，那真是……”

  “你尝过了？”

  贾桐含糊的，“差不多吧。”

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  贾桐摸了摸后脑勺，“没到最后一步，就，就亲个嘴，摸，摸过……”

  话没说完，杜长风的表情象突然见了鬼似的，他心一跳，忙回头，却已经晚了，绿荷的尖指甲划过了他的脸颊，他惨叫一声，夺路狂逃。

  绿荷气得提着裙子一路猛追，这个没脸皮的家伙，做了不要脸的事，还敢往外说，等抓到他，看她不撕了他的嘴！

  杜长风站在原地，看贾桐那狼狈的样子，笑得直不起腰来，他想到了白千帆，那是多么可爱的小姑娘，绝不会象绿荷这样泼辣，当然，他也不会象贾桐这么二百五。

  自从那次白千帆做了决定，他再也没有见过她，心里是有些怨恨的，后来慢慢就淡了，他是个有志气的人，从哪里跌倒就从哪里爬起来。楚王起兵，他毫不犹豫选择投靠他，抛开情敌的身份不说，对楚王这个人，他是心生敬佩的，再说乱世出英雄，跟着楚王才有机会。

  跟在楚王身边越久，他越觉得自己的决定没有错，和皇帝比起来，楚王才是真正做大事的人，军中的历练让他变成充实，他在爹面前承诺过，一定要当个将军给他瞧瞧。

  他以为自己把从前的一切都忘了，可那天晚上遇到白千帆，他那颗早已枯蒌的心居然重新活了过来，很久很久，他都处在一种激动当中，一遍又一遍的回味着与她的重逢，他们是有缘的人，当初是他从牛头山把她带回临安城的，如今又是他，在茫茫人海中与她相遇，就冲着这缘份，白千帆也应该是他的。

  他边走边想，简直豪情万丈，仿佛在不久的将来，功成名就和花好月圆，就会同时来到他身边。

  刚走到拐角处，斜刺里伸出一只手，把他拽进墙后面。他并不吃惊，戒备深严的府第里不可能有乱党和匪徒，况且他已经认出拽他的这个人了，正是刚才被绿荷追得满院跑的贾桐。

  他刚要说话，贾桐嘘了一声，把头伸出去看了一下，缩回来，抬手抹了一把汗，“妈呀，可吓死我了。”

  他奚落道，“你就这么怕她？”

  “这不叫怕，这叫爱，”明明很狼狈，贾桐的眼角眉梢却透出几分得意，“你没有媳妇你不懂。”

  他不置可否的笑笑，他是没有媳妇，不过他知道爱一个人是什么滋味。人有百样，爱情也有百样。他与白千帆的爱情不像贾桐和绿荷这样，但那股子透心的甜是一样的。

  贾桐又把头伸出去看了一眼，“走吧，咱们还是到外边去说话，在这里我总没有安全感。”

  杜长风忍不住笑，“瞧你那点出息，把咱们村的脸都给丢尽了。”

  一路偷偷摸摸，总算是出了门，到了大街上，贾桐长舒了一口气，“到饭点了，咱们找个地方好好喝一杯，庆祝你立大功怎么样？”

  杜长风说，“你不用在王爷跟前当值了吗？”

  “有小九儿呢，再说，王爷现在给我派了活儿，我忙得很，不需要在他跟前点卯了。”

  杜长风打趣道，“都不需要点卯了，看来是很重要的事啊？”

  “顶顶重要。”贾桐从怀里掏出那卷画像，“看看。”

  杜长风一看，脸色微变，“这是什么意思？”

  “什么意思，帮着王爷找王妃呗，我印了这么大一叠，”贾桐比划了一下，“分发到各处去了，应该不日就有消息了。”

  “王爷确定王妃在这里？”

  “就是不确定啊。”贾桐说，“王爷下了命令，我就得找，如果找不到就说明王妃没在，王爷说了，这里没有，等攻下下一个城池再接着找，一定要找到为止。”

  杜长风松了一口气，这么说，楚王并不知道白千帆在这里。他一定要先一步找到白千帆，把她藏起来。可那晚见面，他们没有说多少话，他也不知道白千帆住在哪儿？只知道她是从周边的乡镇到城里来帮着扑火的。

  他仔细回忆那晚的事情，并不是无迹可寻。

  “我突然想起来还有些事，下次再喝酒吧。”

  贾桐拖住他，“你刚刚回来，能有什么事儿？”

  “很重要的事。”杜长风甩开手，试探的问他，“你这差事办得怎么样了？周围都找过了吗？城里边也找了？可别找漏了。”

  “城里是我亲自带队找的，绝不会有错，周围也找得差不多了，还有几个稍远的地方没消息回来，估计也就是这几天的事了。”

  杜长风哦了一声，“你继续努力，我走了。”

  那天晚上灭火，他分管的是城南的一个区域，来他那里帮忙的，好像是附近一个镇子的人，当时都是点了名册的，因为事后会给予他们一些奖励，只要找到名册，他就能找到白千帆在哪里。

  他努力的回忆着，名册是第二天早上交上去的，这些事情归太子管，现在应该在太子的案头上躺着。

  楚王和太子现在分工很明确，一个管打仗，一个管安内，可他是武将，用什么理由去找太子要那个名册呢？

  第三百九十三章里长登门拜访

  白千帆想挖地道的事情，最后没有成行，因为这里的土质太松散，不是内行的人，根本挖不出来。

  自从那日官员来镇上查了一次之后，就没有什么动静了。月香和月桂一改平日里的足不出户，连着几日到镇子里去走了走，想打探消息，但什么也没有打探到，那副画像，她们一眼就能认出是白千帆，但是对镇上的人来说，因为压根没往那处想，便是看了画像，也没有想起来像谁。

  月桂还故意跟人聊天的时候说起这件事，说那画像上的姑娘长得真漂亮。结果人家说，觉得她和月香比那画像上的姑娘更漂亮，提都没提起白千帆。

  对小镇上的人来说，画像的事就象风吹过水面，起了一点小涟漪，过后又风平浪静了。

  又过了两天，里长突然登门造访，把她们吓了一跳，原来上回白千帆去城里灭火，按人头发了赏钱下来。不多，每人一吊铜钱，却是楚王和太子的一点心意。

  里长是个五十左右的男人，慈眉善目的，显得格外和蔼可亲，坐在椅子上同她们说话，不时看看月香，又看看月桂，很满意的样子。

  月香有些不好意思，月桂却渐渐冷下脸来。白千帆默然坐着，用脚尖戳着地。心想，里长今天来肯定不光是为了送赏钱，怕是要算一算上次那笔帐。

  茶喝得见了底，里长没有要走的意思，月香只好又把茶添上。

  “你们三姐弟来了这么久。还没入黄册吧，是我疏忽了，改天你们把元籍的册子拿到我那里录登一下就行了。”

  三个人默不作声，她们是逃出来的，哪来的名册，要是有那东西，他们早就主动去入册了，哪用等到现在。

  “怎么，有难处？”里长扫了她们一眼，“有难处跟我说说，出门在外，谁还没有个难事？”

  这事没法说，难道说他们是楚王府的逃眷，请他帮忙保密，楚王眼下就在苏城里边，他虽然攻了城，但是怀柔安抚政策做得好，百姓门很爱戴他，俨然已经把他视为这里的王，谁敢与王作对？

  白千帆清了清嗓子，“里长，咱们确实有难处，不瞒您说，我们三姐弟打西边来的，路上遇到了土匪，虽然人没事，但东西给劫走了一大半，原籍名册也被劫走了，所以才迟迟没有去里长在那里入册。”

  西边地势险峻，丛林茂密，山匪多是出了名的，遇到这种事也不稀奇，就算没遇到山匪，长途跋涉的途中，丢点东西也很寻常。

  “这好办呀，”里长说，“把原籍的地址告诉我，我给那边去份公文，待那边回了信，最多两个月的时间，事情就办得了，你们在这儿置了产业，看来是打算长住的，两三个月应该等得起吧。”

  里长的话滴水不漏，简直叫他们三个无法应对。

  白千帆心想，姜果真是老的辣，里长明摆着是在逼她们嘛。

  果然，里长又慢悠悠的说，“前阵子我没管这事，可现在不管不行了，如今咱们这块是楚王当家，前几天不还拿着画像来找人了吗？说是遇到来历不明的通通要抓起来，你们从哪里来，我自然清楚，但是没有凭证交上去，也不合规矩，万一上头查下来，我想兜也兜不住。”

  话说到这里，里长的意思多少也透出来一点了，月香冷笑一声，“里长，您打开天窗说亮话吧，到底想咱们三姐弟怎么样？”

  里长是个老狐狸，话都说到这个份上了，还是一口的假仁慈。

  “我是真看你们三姐弟可怜，想帮帮你们，法子是有一个，就看你们愿不愿意了。”他顿了一下，看了看她们的脸色。“我知道先前闹了点误会。要说我那外甥，真真是个老实人，外头好多给他说亲的，全不要，就看上你们家阿香了，这媳妇还没过门呢，不论得着什么好东西，总要拿双份，说是给媳妇先攒着，这么实诚的爷们，上哪找去？阿香要是嫁过来。不定怎么疼呢。她嫁了人，你们姐弟自然就落了户。也不会有人再说三道四的了。

  至于犬子的话，你们就当他放了一个屁，我也不瞒你们，他是个不务正业的混混，都给他取了两三房了，看到漂亮姑娘还想往家里招。那天你们教训他，教训得好，我举双手给你们竖大拇指，往后他要再敢来，你们就给我狠狠的打，打断他一条腿为算，我是个帮理不帮亲的人。

  我知道你们嫌我外甥傻。可傻人实在，跟着他，吃不了亏。比跟着我儿子有福气。我媳妇是苏城太守的闺女，是个官小姐。说起来咱们家算是高攀吧，官小姐下嫁到镇上，本应该是趾高气昂过舒坦日子的吧，可瞧瞧我那媳妇，日子过得比黄莲还苦。

  女怕嫁错郎，嫁错了就是一辈子的事儿。我绝不会害阿香，我外甥生下来也是个伶俐人，小时候发热，足足三天才降下来，醒来后脑子就有点不灵光了，但是他生活完全可以自理，除了反应迟钝一点，也没别的毛病，最主要是人好，心善。小夫妻成了亲，和和美美过日子，再生下一儿半女的也就齐全了。我妹子说了，只要阿香肯过门，就把整头家交给她。

  如今这也算是乱世，年轻轻的姑娘家，没有父母。还要拉扯弟妹，遇事儿也没有个商量的人，要是嫁过来，咱们成了亲戚，凡事好说话，梁田两家是大族，城里城外都有人。遇事也有人给你做主。将来阿桂和阿凡要成亲，要出嫁，也有人帮衬。

  咱们别光看眼前，多想想以后吧。年轻姑娘是香饽饽。可架不住时光催人老，这日子过起来可是快得很，瞧瞧我。都是黄土埋半截的人了，行了，别的话我也不多说，你们商量商量，或者也别急着答应，先接触接触，看看我外甥是不是真象你们想的那样傻？

  虽然说夫妻没有结婚前就往一块凑的，可你们情况特殊，别人便是知道了也不会说什么的。要是行，打发阿凡来说一声，要是不行，就当我今日没来过。”

  里长站了起来，整了整袍子，“你们商量吧，我先走了。”

  三个人都被他说懵了，见他要走，也忘了起身相送，都愣愣的坐着。

  还是月香反应过来，追到门口。“里长，您慢走。”

  里长回头看她一眼，点点头，把手背在身后，慢悠悠的跨出了院门。