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  　　谢宝扇大吃一惊，她竟昏睡了两日，又问道，“几时了？”

  　　“卯时三刻，再过一盏茶的工夫就该天亮了。”银环答道。

  　　银环上前给她披上袄子，又端来一杯热茶，说道，“姑娘，你两日没有进食，外面有温好的参粥，可曾要用一些？”

  　　谢宝扇正觉腹内饥饿，她点头，银环便出去端来参粥，又在床上安放炕桌，另放了几碟配菜，谢宝扇喝了两口粥，将粥碗放下，她问，“我是如何回来的？”

  　　银环给她夹了一箸菜，说起前日的情形，还心有余悸，她道，“姑娘的马车到家后，那些婆子们才发觉你昏睡过去了，大奶奶得了信儿，慌忙带人送你回屋，又请了太医进府来看，太医说姑娘这场风寒来势凶猛，开了几剂药，如今我瞧着姑娘的精神好了不少。”

  　　谢宝扇听说请了太医，说道，“大正月的请太医上门，实在是不吉利。”

  　　银环叹了一口气，说道，“有甚么法子呢，姑娘烧得厉害，嘴里不停的说胡话，老爷和太太担心的不得了，昨儿打发人来问了几遍，天亮了我还得叫婆子们去东院回话呢。”

  　　谢宝扇心中一紧，她问道，“我说甚么胡话了？”

  　　银环摇头，“没听清呢，昨日三姑娘和四姑娘也来过，为免过了病气，姑娘们略坐坐就被太太请走了。”

  　　主仆二人闲话时，谢宝扇已吃完一碗参粥，银环怕她积食，撤下碗筷，说道，“姑娘，要不要再眯会儿呢。”

  　　谢宝扇睡够了，哪里还有睡意，她侧耳听着屋外的动静，往常这个时候，珊瑚就该起来了，今日还不见她，谢宝扇出声问道，“珊瑚呢？”

  　　银环神色一慌，低着头不作声，谢宝扇狐疑的说道，“莫非还未曾起身，这可不像她。”

  　　银环嘴里支支吾吾，脸上涨得通红，连话也说不出来，谢宝扇心里疑惑，她对银环说道，“你去唤珊瑚过来伺候我。”

  　　她这话一出，银环眼圈儿发红，泪珠夺眶而出，正月里落泪不吉利，银环用袖子擦着眼睛，谁知眼泪却越擦越急。

  　　谢宝扇看到啜泣的银环，掀开被子就要往下床，银环见此，一把抱住她的腿，哭道，“姑娘，你别找了，珊瑚姐姐被李忠家的要走了。”

  　　她这话一出，谢宝扇只觉头晕目眩，一股火气直冲头顶，银环见她摇摇欲坠，生怕她气出好歹，谢宝扇定了定神，咬牙切齿的说道，“没有我点头，谁敢要走珊瑚。”

  　　银环哭着说道，“自打姑娘回宫，李忠家的亲自来找珊瑚姐姐，要给她小儿子说亲，珊瑚姐姐自然不肯答应，李忠家的就求到东院的管事媳妇面前，说珊瑚姐姐大了，该配人了，管事媳妇收了李忠家的好处，就做主把珊瑚姐姐配给李忠家的儿子。”

  　　谢宝扇不在，这屋里就只剩珊瑚和银环两人，恰逢到了年底谢宝扇忙着和李嬷嬷盘账，就连例休都没回府，可怜珊瑚想找人送信求救都不知该往哪里送。

  　　这两日谢宝扇生病，谢宝瓶暗自嘱咐，叫银环寻个借口，先不要告诉她珊瑚嫁人的消息，谁知这事到底没能瞒住她。

  　　银环说道，“前些日子，我悄悄去看过珊瑚姐姐，她男人不是个东西，喝了酒就【创建和谐家园】，刚成亲没一个月，珊瑚姐姐就瘦得脱形。”

  　　谢宝扇眼角泛红，她用力攥紧拳头，眼里满带恨意，银环一时被吓住了，她从未见过这样的谢宝扇，她家二姑娘一向优雅从容，好像没有甚么能难住她似的。

  　　过了许久，谢宝扇渐渐平静下来，银环看着她家姑娘的神情，却并未有心安的感觉，她含泪说道，“姑娘，你难得回府，我明儿叫珊瑚姐姐来看看你？”

  　　谢宝扇闭着眼，她对银环说道，“不用，你告诉珊瑚，叫她再忍耐几日，我会设法救她出来。”

  　　银环怔怔的点头，不敢追问姑娘打算如何救珊瑚跳出苦海。

  第37章 谢宝扇的身子素来健壮，……

  　　谢宝扇的身子素来健壮， 在家服用了几日的药，便渐渐大好，回宫的头一日， 银环正在给她收拾包裹，有个婆子在门外回话，“二姑娘，珊瑚来了。”

  　　婆子是严氏派来照看谢宝扇的人，得知珊瑚来了，谢宝扇和银环皆是一惊，自从她嫁人后，就随着婆家住在信国公府后街上的一处大杂院儿里， 她男人不在府里当差，没有正经事， 自是不能常常进府走动。

  　　“叫她进来。”谢宝扇说道。

  　　婆子去了，稍时， 就见珊瑚进屋，谢宝扇朝她看去，只见她已梳起妇人发髻， 身上穿着藕合色对襟袄儿， 那袄儿有些大，穿在她身上空荡荡的， 底下是一条桃红色挑线裙子，这条裙子还是谢宝扇给她的。

  　　珊瑚走进屋里，她看到谢宝扇，忍不住眼圈儿一红，连忙低下头，伏身朝着谢宝扇磕了一个头， 说道，“给姑娘请安。”

  　　珊瑚穿着还算体面，不过神情怯懦，远不像先前在谢宝扇身边时那般欢快爱笑，谢宝扇走过去扶起她，她一语不发，拉着珊瑚的手细细察看，原本细腻洁白的双手生了几处冻疮，显然她在李家的日子很不好过。

  　　珊瑚只怕谢宝扇看了难过，她抽回手，借口岔开话题，“我听说姑娘病了，因此求了婆婆允我进府来看你，不知你可曾好些了？”

  　　听了她的话，谢宝扇如鲠在喉，珊瑚服侍她多年，如今回府来探望她，竟然还要求那不相干的人。

  　　“我很好。”谢宝扇拉她坐下，她没有多费口舌问珊瑚在夫家的近况，只道，“你一个人进府里来的？”

  　　珊瑚摇头，她道，“当家的在二门处等我，我只来看看姑娘就走，回去晚了，恐怕又要多生事端。”

  　　谢宝扇摸着珊瑚的手，她叫银环找来冻疮药膏子，用耳挖挑了一些搽在她的伤患处，剩下的膏子也一并塞进她的荷包里放好，说道，“你再忍耐几日，我回宫后就想法子让你从李家出来。”

  　　珊瑚眼眶含泪，脸上却并无惊喜，她悲戚的说道，“姑娘，多谢你的好意，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我已经嫁进李家了，就这么糊里糊涂的过吧。”

  　　她心如死灰，俨然一副得过且过的样子，谢宝扇握紧她的手，说道，“不许灰心，要是此刻就跪地认输，你这辈子才叫完了，你服侍了我一场，我不中用，没能护住你，叫那畜生玷污了你，要是再放任你让人欺负，我就不配做你们的姑娘了。”

  　　珊瑚呆呆的看着谢宝扇，过了一时，眼神里亮起了一团小小的火光。

  　　过年时节，谢宝扇也分得许多东西，她叫银环把她从宫里带回来的两块布包好，另外捡了一匣酥油松饼，一匣果馅凉糕，并包了几百个铜钱。

  　　谢宝扇说道，“绢布你留着做衣裳，凉糕或是自吃或是送人都行，另一块纱布和松饼送给你婆婆，这几百个铜钱是赏给你男人的。”

  　　珊瑚怔住了，随后，她恨声说道，“那老虔婆害苦了我，姑娘怎么还要我给她送礼？”

  　　谢宝扇沉着脸，对她说道，“老话说得好，好汉不吃眼前亏，你如今受她辖制，且让她得意几日，等跳脱了牢笼，再找她报仇不迟。”

  　　说罢，她嘱咐珊瑚，“此番你回家，若你婆婆问起我，你就说我在给皇后娘娘管账，很得皇后娘娘重用，这绢布和纱布就是宫里赏下来的。”

  　　想起李忠家的为人，她又道，“你婆婆知道我在给皇后娘娘管账，必定要细问，你就说你有心想要替你男人向我讨个差事，只怕他们嫌你自作主张，因此先回来问他们的主意。”

  　　珊瑚心有不甘，她道，“姑娘，难不成你还真要给他找个差事？那畜生只知吃酒打老婆，没有半点本事，姑娘万万不能用他。”

  　　一旁的银环绷着脸，她对珊瑚说道，“珊瑚姐姐，你就听姑娘的吧，姑娘心里自有打算。”

  　　谢宝扇看了珊瑚一眼，轻描淡定的说道，“亏你还跟了我这么久，我是甚么性子你难道还不知道？李忠家的既然敢把主意打到你身上，此番不叫她狠狠痛一回，我就不姓谢。”

  　　珊瑚楞住，往日在府里，二姑娘和五姑娘不合，五姑娘虽有甘姨娘撑腰，却从来不曾在她们姑娘面前讨到好儿，姑娘是个有主意的人，兴许真能替她做主。

  　　珊瑚已来了大半日，谢宝扇往外看了几眼，说道，“回去吧，莫要和他们硬碰硬，一时服软并不丢脸。”

  　　珊瑚记下谢宝扇的话，她拎着包裹，说道，“姑娘，我去了。”

  　　谢宝扇亲自送她到门口，又叫银环送她到二门处，直到她二人走远了，谢宝扇仍旧站在门口出神。

  　　不久，谢宝瓶踱着步子进来，她见谢宝扇神情沉闷，说道，“珊瑚回来了？”

  　　谢宝扇点头，并未多说珊瑚的事，她和谢宝瓶回到里间，谢宝瓶看到炕上的包裹，闷闷不乐的说道，“二姐姐又要回宫了。”

  　　谢宝扇见谢宝瓶心事重重，关心的问道，“我许久没回府，这刚回家又病了一场，还没来得及好好跟你叙会儿话。”

  　　谢宝瓶垂下双眼，她道，“没甚么可叙的，左右就那个样子罢了。”

  　　屋里没有丫鬟，谢宝扇起身给她倒了一杯茶，问道，“过年的这些日子你们都去哪些人家家里走动了？”

  　　谢宝瓶说道，“初二那日，大嫂子带着我们几个去了舅舅家，初三又随着老爷和太太去了姑母家，再之后就是几家侯府，跟往年差不多。”

  　　谢宝扇听着她数了一遍，心里大概有了分寸，三姑娘谢宝镜已经许了人家，过年只到自家的亲戚家走动，如今信国公府，就剩谢宝瓶和谢宝珠还未曾许人，谢宝瓶就比谢宝镜小半岁，是以今年各府宴客，严氏便时常把她带在身边。

  　　谢宝扇在宫内当差，并不能常常回府，自打出了珊瑚这事，她越发变得如履薄冰，只怕府里不重视谢宝瓶的亲事，随意把她许配出去。

  　　左右无人，谢宝扇也便顾不羞臊，她悄悄问道，“太太是不是在给你相看人家，可曾有了合适的人选？”

  　　谢宝瓶被问到终身大事，神色如常，她不慌不忙的说道，“我听姨娘说，那日太太去端王府赴宴，端王妃和太太闲聊，说起她府上的三公子到了婚配的年龄，临走前，端王妃送了我和五妹妹一人一对手串儿，就是不知她是看上了我，还是看上了五妹妹。”

  　　谢宝扇暗暗思忖，谢宝珠还小，秦姨娘既然特意对谢宝瓶说起此事，想来端王妃看中了她，只是往常总听人说起端王府的小世子，便是那二公子，虽是庶出，因他有一副好相貌，也是京里的红人，倒是这三公子，她却是第一回听说。

  　　“三公子不在京里么？”谢宝扇问道。

  　　这几日谢宝瓶听秦姨娘说了不少端王妃三公子的事，她道，“听闻三公子少年时就拜在了翰文书院的素信山人座下，他平日并不常回京，就是回到京城，也只关在屋子里读书。”

  　　谢宝扇笑了，翰文书院在苏州，素信山人是当代有名的大儒，他既然能收三公子为师，想必三公子必定有其过人之处，不过听完谢宝瓶的描述，这人竟像是个书呆子似的。

  　　谢宝扇细观她的神色，问道，“你是怎么想的呢？”

  　　谢宝瓶低着头，她把玩着腰间的荷包，说道，“儿女婚事，全凭大人做主，哪里有我们说话的余地呢。”

  　　谢宝扇听她这口气，竟没有一丝喜悦，于是说道，“你不喜欢端王府的三公子？”

  　　谢宝瓶摇着头，她道，“我又不曾见过他，何谈喜不喜欢呢。”

  　　谢宝扇看着谢宝瓶，久久不语，她说道，“姑娘家到了年龄，总是要出门子的，你要跟人过一辈子，自然要挑个合心合意的，秦姨娘对你不错，倘若有甚么话不妨直接告诉秦姨娘，只要合情合理，她会去求太太的。”

  　　谢宝瓶不吭声，过了片刻，她说道，“二姐姐，为何姑娘家到了年纪就一定要出门子，我能不能跟二姐姐一样不嫁人呢？”

  　　谢宝扇惊讶的看着她，她道，“你哪里来的这些痴念，快些打消了，你只当老姑娘很好做么？莫说老爷和太太不答应，就是我也不答应。”

  　　她缓了一口气，拉着谢宝瓶的手，说道，“你若是不喜欢端王府的三公子，只管跟秦姨娘说，京里适龄的青年公子多着呢，总会有合你心意的。”

  　　谢宝瓶心知谢宝扇说得有理，只是想到有一日嫁做人妇，每日说不尽的家长里短，万一所遇非人，一辈子鸡飞狗跳，这样的日子，她光是想一想就觉得心慌意乱。

  　　“二姐姐，我在自学梵文。”谢宝瓶轻声说道。

  　　谢宝扇心头一顿，她勉强笑道，“你喜爱钻研佛法，这是好事，可是姑娘家终归是嫁人的，再者嫁人后也一样能学佛。”

  　　谢宝瓶惆怅的叹了一口气，她道，“不一样，嫁给人做老婆，丈夫和孩子就要排在第一位，哪里还能由得了你自己。”

  　　谢宝扇心知她所说属实，于是和她一同沉默，稍倾，谢宝扇握着她手，郑重说道，“瓶儿，你年纪还小，不必畏惧这些事，你不是喜爱佛法，在自学梵文么，日后我去求福华长公主，请她指点你佛法可好？”

  　　谢宝瓶惊讶的望着谢宝扇，她道，“当真？”

  　　谢宝扇看到她眼里渐渐浮现出的喜色，哪里忍心让她失望，便道，“自然是真的。”

  　　福华长公主在佛法上的造诣谢宝扇早有耳闻，能得她指点，无疑是莫大的荣幸，一时，谢宝瓶满心欣喜，谢宝扇见此，也替她高兴。

  　　谢宝瓶和谢宝扇闲话，临近中午，丫鬟来寻她，待她走后，谢宝扇叫来银环，她问道，“咱们还剩哪些布料？”

  　　早上珊瑚来时，银环刚开过箱子，她想了一下，说道，“做衣裳的就剩一匹素色云锦，两匹大红色妆花缎子，两匹团花天香绢，其余的裁用过，都不是整匹。”

  　　大红色的料子送给秦姨娘，她也不便自穿，谢宝扇说道，“你把那匹云锦包好，再挑一匹天香绢，待我回宫后，就送去给秦姨娘。”

  　　银环心疼的说道，“那匹云锦是难得的好料子，花样儿也是时兴的款式，还说要留着给姑娘裁春衫呢。”

  　　谢宝扇说道，“她对四妹妹疼爱有加，送她两身衣料也不值当甚么。”

  　　银环称是，并记下她的话，准备过几日给秦姨娘送去。

  第38章 正月初八，谢宝扇辞别家……

  　　正月初八， 谢宝扇辞别家人回宫，坤安宫的西小院跟往日一样平静安宁，谢宝扇刚回不久， 就见小喜领着一个宫女进门，说道，“宝扇姐姐，皇后娘娘宣你进正殿问话。”

  　　谢宝扇暼了一眼传话的宫女，自打除夕夜被太子李恒设计诓骗，只要看到眼生的宫女太监来找，她就会变得格外警惕。

  　　谢宝扇未语先笑，她道， “恕我眼拙，这位妹妹如何称呼？”

  　　小喜和她相熟， 她说道，“姐姐平日不常去正殿， 自是不认得她，这是皇后娘娘身边的佳慧姐姐。”

  　　“原来是佳慧妹妹。”谢宝扇向她问好，又给她倒茶， 趁着送茶的工夫， 悄悄给她塞了一个荷包，说道， “我一向少在娘娘近前当差，不知娘娘宣我去所为何事？”

  　　佳慧坦然收下她送的荷包，回道，“娘娘并不曾说甚么事。”

  　　想了一下，她又道，“不过今日一大早， 怀王妃来给娘娘请安，怀王妃刚走，皇后娘娘就召见了太子殿下，我来的时候，太子殿下刚走。”

  　　谢宝扇谢过佳慧，她换了衣裳，便随着她一道前往正殿。

  　　到了坤安宫的正殿，略微等了一等，就有宫女出来传话，叫谢宝扇进殿，谢宝扇垂首走进大殿，进了里间，她脚踩在厚实的地毯上，先上前磕头请安，安静的等着皇后娘娘问话。

  　　“起来吧。”杨氏说道。