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  　　“有。”严嵩很镇定道：“绍兴大捷，陛下！”

  第一五二章 浙江巡察

  　　“快快讲来。”嘉靖帝终于来了精神，呵呵笑道：“黄锦，快给朕上木樨露，也给阁老倒一碗。”

  　　黄锦笑眯眯应下，不一会儿便用个雕龙金碗和个朴素的银碗，给皇帝和阁老一人上了一碗色泽清透的木樨露，这种饮品温润可口，饮下去却浑身清爽。嘉靖皇帝自幼体弱，肠胃十分畏寒，是以十分钟爱这木樨露。

  　　严嵩年纪大了，这玩意儿也正对他胃口，现在却无暇品尝。见陛下已经摆好听故事的姿势，他便清清嗓子，开始绘声绘色地讲述起来，让皇帝跟着长子和沈默，重温了一遍惊险【创建和谐家园】之旅。

  　　为了能让皇帝开怀，老严嵩拿出天桥耍把戏卖艺的手段，把个姚长子如何勇敢机智，沈拙言如何文武双全，吹了个天花乱坠，果然令嘉靖皇帝胃口大开，连喝了两大碗。

  　　严嵩察言观色，发现皇帝尤其爱听那沈默的事迹，便益发添油加醋，专拣那小子的事迹讲……什么自称‘浙江巡演’慑服村民；什么油泼倭寇力保城池；什么孤胆双枪勇救长子；什么指挥乡勇力阻倭寇；什么破船之计大功告成。

  　　嘉靖皇帝终于笑逐颜开，拍着喝得圆滚滚的肚皮道：“事实证明，倭寇不是不可战胜的，一个小书生就能将其玩于股掌之上。”说着便总结出一个道理道：“可见东南能不能平定，关键还是有没有用对人的问题。”

  　　严嵩深表赞同道：“陛下圣明。”他本想借题发挥一番。谁知皇帝十分体贴道：“喷了这么多唾沫星子，朕都替你口干了，快喝吧，不够还有。”

  　　严嵩只好满面感激地小口喝钦赐的木樨露，心中愤愤道：‘想喝的时候不让喝，不想喝的时候非让喝……’

  　　他在那喝着，皇帝便把话题转回到绍兴大捷本身去。轻轻磕动他的玉钵道：“虽然这次胜利本身不算太大，但意义却非比寻常。如果将三月来的剿倭比作一团漆黑。那一仗就是唯一的亮点！”

  　　虽然刚喝没几口，严嵩赶紧搁下碗道：“陛下英明，大力宣扬这次大捷，是十分有必要的。”

  　　“尤其是那个什么？”嘉靖帝挠挠耳根道：“叫什么来着？”

  　　“沈默。”严嵩恭声答道，官话中还带着些许江西口音。

  　　“就是那个小三元，他叫什么名字？”嘉靖有些不耐道。

  　　“沈默。”严嵩又一次如是回答。

  　　“到底叫什么？你这个老糊涂！”嘉靖几欲抓狂道。

  　　严嵩这才恍然大悟，赶紧赔罪道：“陛下息怒。那小子姓沈名默，叫‘沈默’，不是‘什么’。”说着羞涩笑道：“微臣的乡音太重，让陛下误会了。”

  　　嘉靖这才听明白，不由跌足笑道：“沈默什么，这小子的名字着实有趣。”笑得泪都出来了。

  　　严嵩和黄锦赶紧陪着笑起来。

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  　　笑了好一会，嘉靖皇帝觉着浑身通透，竟是许久没有过的神清气爽。不由龙颜大悦，擦擦龙眼角的龙泪道：“为什么抗倭如此艰难？我大明朝的灵根，读书人没有发挥应有的作用，是很重要的一个原因。只有读书人的心气起来了，我大明的气势才能起来！所以朕准备把这个小子树起来，给天下读书人做一个榜样！”

  　　越想越觉着这是个正办。嘉靖皇帝笑道：“有情有义，有勇有谋，又是文昌之地的小三元，很好的苗子嘛！”

  　　严嵩心说便宜这小子了……有了皇帝这句话，这小子就仿佛上了直通翰林院的青云道……当然他也不敢打包票，因为当今圣上有个很显著的特点，便是反复无常，谁知到时候还记不记得这句话。

  　　但至少现在，嘉靖皇帝是兴致盎然的，他命黄锦给阁老磨墨。拟旨封赏。

  　　严嵩提起笔来。恭声道：“该作何封赏还得请陛下示下。”

  　　嘉靖扶着黄锦的胳膊站起来道：“一般怎样褒奖啊？”

  　　“依照常例，无非是文人封文职。武人封武职，父母师长各晋一级。”对于曾经担任过礼部尚书的大学士来说，这些东西都是随口就来的，严嵩微一沉吟，又提出一点看法道：“微臣妄揣圣意，觉着陛下似乎有意着力褒奖沈拙言，但他毕竟仅一秀才尔，也不是领兵的将领，也没有取得什么平定一方的大功绩。封他爵位有点过……但封官位也不妥，凭人家绍兴小三元的本事，怎么也能考个翰林官出来，肯定还是希望走正途出身，脚踏实地地做官。”

  　　稀里哗啦说了一大顿，听起来句句都是建设性的，但细细一琢磨，是一句有用的建议也没有……到时候有了成绩，他严嵩可是提过意见的，若是出了岔子，他就会说‘建议不是我提出的。’既不会留下话柄，也不会跑了好处，进可攻退可守，这就是当朝首辅的绝世功力。

  　　嘉靖皇帝虽然聪明绝顶，却也没听出这话有问题来，还在那微微点头道：“确实如此，赏轻了不足以体现朕意，赏重了他还承受不起，得想个两全的办法。”说着在地上兜起了圈子……

  　　这时候严嵩是绝对不会插言的，每次皇帝要拿主意的时候，他都以‘简在帝心，乾坤独断’，将皮球踢回去。只有实在被逼得没法时，才会小心翼翼的提出一种皇帝最愿意听到的主意……人人都说他严首辅没原则，其实太冤枉他了。因为严首辅至少有一条始终不渝的原则，那就是‘在家不得罪老婆，上班不得罪领导，可保天下太平！’

  　　嘉靖帝转了好几圈，也没想出个所以然，竟然问侍立在一边的胖太监道：“黄锦，你有什么好主意？”

  　　“奴婢是个笨蛋。能有什么好主意？”黄锦生就一副喜相，让人看着就不讨厌。只听他掩口笑道：“不过奴婢倒有个好笑的主意，不如说出来给万岁爷和阁老解闷。”

  　　“讲。”嘉靖帝饶有兴趣道。

  　　“那沈默不是曾经自称浙江巡演吗？”黄锦笑道：“不如陛下就真赐给他个‘钦命浙江巡演’，听起来颇为尊贵，实际无品无级，自然就不耽误他考科举了。”

  　　嘉靖闻言竟颇为意动道：“阁老以为如何？”

  　　“黄公公的主意令人耳目一新。”严嵩呵呵笑道：“不过巡演一词有失庄重，还是换成别的好些。”如果一句有用的不说。如何显示自己的水平？再说皇帝也不会要一个屁都不放一声的首辅。所以当有人提出建议后，他便会认真的提意见，比起提建议来，还是这个比较安全。

  　　“叫什么名字呢？”嘉靖皇帝搜肠刮肚一番，双手一拍道：“有了，就叫钦命浙江抗倭安民靖海巡察使……简称浙江巡察，阁老以为如何？”

  　　一听这个官名，已经脱离了方才‘巡演’那种弄官范畴。严嵩立刻打起精神道：“陛下，浙江抗倭任务最重，总督巡抚、兵备总兵各司其职，忙而有序，实在不宜再加职官进去了……而且据说那沈默还未弱冠，也不可能胜任要职啊。”

  　　“什么职官要职？”嘉靖皇帝哈哈笑道：“朕还没荒唐到那一步。所谓浙江巡察，就是让他在抗倭战场上到处走走看看，把他所见所闻所想告诉朕，仅此而已。”

  　　严嵩一听，按照皇帝的意思，这个浙江巡察甚至不能算官，只能说是‘奉命差遣’的临时职务，这才放了心。

  　　而且这只不过是个临时委任、无品无级的观察员，由皇帝钦命既可，连吏部都不需要知会。

  　　所以当严嵩拟旨。皇帝用玺之后。钦命浙江抗倭安民靖海巡察使沈默沈拙言，便新鲜出炉了。

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  　　最麻烦的弄完之后。其余的封赏就简单多了，嘉靖帝让严嵩拟出来，简单一看便准了。

  　　把这件事情忙完，嘉靖帝心情大好，终于说出深夜唤他来的真正目的：“陶真人说，倭寇首领乃是东海恶蛟化形所成，所以才兴风作浪，屡剿不灭。所以要想彻底平息倭乱，必须先祭祀东海龙王，请他老人家发兵消灭恶蛟，朕深以为然……”说着淡淡一笑道：“你给朕推荐个人选吧。”

  　　严嵩想了想，不动声色道：“老臣以为，通政司通政使兼工部右侍郎赵文华，忠诚练达，性情淑均，可为陛下担此重任。”

  　　“赵文华？”嘉靖帝看看老严嵩的脸道：“你倒真是举贤不避亲啊。”

  　　严嵩坦然笑道：“为陛下祭海，要的是忠心诚心细心虔心，而不是才干，所以老臣觉着赵文华足堪重任。”

  　　嘉靖一想也是，不就去祭个海吗，用谁不是用？便点头道：“就依你了。”

  　　两位大人物都觉着今晚决定的都不是什么大事，也就都没放在心上。

  　　然而他们却忘了，世上有种人，给点阳光灿烂，给点雨水就发芽——赵文华是，沈默更是。

  第一五三章 徐渭治丧

  　　转眼间沈默已经回家几日了，一回来沈贺便病倒了，说是浑身乏力，咳嗽不止，请来的大夫说这是‘神破心伤，惊惧忧思之症’，主要因为某事心恸过度，导致气带不连，体虚乏力，才会有此症状。

  　　沈贺一听吓坏了，叫大夫开最好的方子，拿最贵的药。大夫也不客气，开出五钱银子一副的药方，让沈默照方抓药，说每日早晚各一副，连服一个月便能痊愈。

  　　沈默一听这么多钱，着实吃了一惊。他博览群书，自然读过《难经》、《内经》、《千金方》，虽然不会给人看病，但还称得上是‘粗通医理’，以他看来，老头就是在外面转悠了一天一夜，再加上大喜大悲、情绪起落，身体免疫力下降，被风寒入了体，也就是俗称的感冒了。

  　　他捻着方子冷笑道：“不如请济仁堂的大夫再来诊过。”

  　　那医生登时紧张起来，一个劲儿的直朝沈贺瞅去。只见沈主簿歪在床上，一边咳嗽一边骂道：“为啥这么贵呀？便宜点不行吗！”

  　　大夫赔笑道：“沈爷这病说大不大，可容易落下根，要是不用最好的药材，再好生照料着，往后每年都犯一次，那该多遭罪啊。”不知为何，他将‘好生照料’四个字咬得极重。

  　　见沈默还要说话，沈贺气急败坏道：“你爹我难得生次病，就让我花两个吧！”

  　　老爹都这么说了。沈默只好把质疑憋到肚子里，伸出脖子挨上一刀宰，让沈安跟着大夫回去抓药。

  　　待他俩一走，沈默也起身往外走，沈贺不由紧张问道：“你要去哪？”

  　　沈默说去徐渭那。沈贺面色惨白道：“你还要走吗？”说着使劲咳嗽起来道：“我都快把肺叶咳出来了，你就不能不走吗？”那丫鬟春花赶紧上来给老爹抚背。

  　　沈默翻翻白眼道：“我总得取回行李来吧？”

  　　沈贺登时大喜过望，身子好似立刻就痊愈一般。使劲挥手道：“汝速去速回。”

  　　沈默狐疑地看他一眼，沈贺立刻又剧烈的咳嗽起来。

  　　沈默有颗七窍玲珑心。心里已然跟明镜似的了，不由无奈地摇摇头，嘱咐春花一声道：“你给老爷好生揉背，可别真的咳出肺叶来。”春花吐吐舌头，小声答应下来。

  　　待沈默走出去，沈贺又示意春花出去看看，待确认那小子已经离开院子后。他的咳嗽声便戛然而止，指着桌上的蜂蜜水道：“嗓子都快咳冒烟了。”

  　　春花赶紧给老爷端水。沈贺咕嘟嘟喝下一碗，一擦嘴巴道：“怎么样？你家老爷可以去演社戏吧？”

  　　春花捂嘴笑道：“奴婢觉着少爷一准看出来了，就是不拆穿老爷罢了。”

  　　沈贺顿感无趣道：“看出来又怎样？我是他老子，我说病了就是病了。”说着小声骂道：“这个臭小子，非得让老爹学司马懿装病才肯回来！”

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  　　沈默已经猜出老爹的小把戏了，一片父爱拳拳，他又怎会不解人意的揭穿呢？再说他在外面漂着其实也很难受了。正好就坡下驴，两全其美。

  　　从后院走到前院，沈默却没有往正门走，而是顺着南墙根前的梯子，爬到了邻家院墙上，再顺着对面的梯子。爬到人家的院子里。

  　　邻居家是个富户，一家几口正在院子里围坐吃饭，见沈默进来竟然毫不意外，还热情招呼他坐下用饭。

  　　沈默摸摸他家小孙孙浑实的脑袋，笑道：“又给你们添麻烦了。”

  　　那家老爷子理解地笑道：“沈相公见外了？人说远亲不如近邻，不麻烦的。”

  　　沈默苦笑道：“实在想不到，竟然又被人堵在门口，得爬墙出去一天。”说完挥挥手道：“继续吃，我去也。”便带上个斗笠，从后院推门出去了。

  　　望着他离去的背影。这家的小孙孙无限羡慕道：“爷爷。要是有人在门口抢着请我吃饭，我一定不躲。”

  　　儿媳妇也羡慕道：“那么多送礼的。沈相公怎么就是不让人家进门呢？就算不让进，留下礼物也是好的嘛。”

  　　儿子也羡慕道：“还有那么多媒婆说亲的，为什么一概不见呢？真实可惜啊可惜。”

  　　当家的老爹冷笑道：“一群蠢物知道什么？沈三爷和沈相公是明白人，人家知道这些人一半是贪恋沈相公高中‘小三元’的名气，一半是借机给沈三爷行贿，世上哪有无事献殷勤的？有所出必有所求！”说着叹口气道：“而且我绍兴刚死了一船人，正在举城哀悼之际，沈相公家中倘若门庭若市，显然是不合时宜的。”

  　　“可惜可惜……”一家人摇头叹息，八成是没听明白。

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  　　沈默偷偷从邻家溜出来，找了艘乌篷船，便往山阴行去，一路上看到好几家人家挂出白幡，支起灵堂，那撑船的老哥也在不停叹息，说太惨了呀太惨了。

  　　到了大乘弄里，沈默竟然在徐渭家门口，又看到了灵堂白幡，不由心惊肉跳，心说这家伙可是孤家寡人，难道半个月没见，阎王爷把这个大才子收去解闷了？

  　　三步并作两步，冲到徐渭家里，便见院子里搭着灵棚，那徐渭一身素白祭服。正背对他坐在地上烧纸。

  　　沈默这才稍稍放心，看灵棚两侧悬挂着白底黑字的挽联，不由轻声念上联道：‘讶道自愆盟，天成烈女名。’再念下联道：‘生前既无分，死后空余情……’

  　　话音未落，便听那徐渭戚声接着道：“粉化应成碧，神寒俨若生。试看桥上月。几夜下波明……”

  　　沈默走过去，蹲在他身边小声问道：“老哥。你这是祭奠谁呀？”

  　　徐渭也不看他，一边专注地烧纸，一边轻声道：“兰亭严老翁的女儿。”

  　　沈默吃惊道：“就是你去相亲的那位？”

  　　徐渭点点头，涩声道：“本月初严翁携两女去杭州省亲，前日返回，不幸乘坐殷家商船，为倭寇所袭。争斗中严翁身死，其两女不愿为敌所辱，竟投水而死……其长女即有意愿配徐渭者……”

  　　说完捶胸顿足，放声痛哭起来，其撕心裂肺的程度，竟如真个丧妻一样……其实他完全就是以亡妻的规格在祭奠那位小姐。

  　　沈默听他言辞中多有自责之意，便轻声劝道：“文长兄，你与那严姑娘一未曾见面。二未曾文定，怎能说责任全在你呢？”

  　　徐渭边哭边道：“当其时，苟成之，必可得免……”他的逻辑是，如果当时定下这门亲事，那位严家大女儿就得在家待嫁。不能再出门了，也就不会遇到倭寇，也就不会为保名节而自尽了。只听他十分认真道：“所以说严大小姐之死责任全在徐渭，这也是我既不祭严翁，也不祭严二小姐，而单单祭她一人的原因。”

  　　沈默默然，陪着这个忠厚地多情种子烧了一会儿纸，望着袅袅升起的青烟，他突然叹口气道：“文长兄，我不如你多矣！”

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  　　为了祭奠严氏女。徐渭倾尽所有。还借了二两银子，这个窟窿当然由沈默帮着填上了。

  　　看他仍在那痛哭不已。沈默拿着借条出去给他还上钱。回来后徐渭已经不哭了，正坐在桌边发呆。

  　　沈默又掏出二两银子来，搁到桌子上道：“这些钱先花着，过两日我再给你送些过来。”