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  “好！我听你的，先上大瓦子找到两名人证，而后回到皇城司，处死叶青！”龙大渊一咬牙，看着轻松异常的刘蕴古说道。

  “识时务者为俊杰，龙统领英明！只要我们拿下大瓦子的两名人证，而后把证据栽赃到叶青的头上，那么这个世间，就不会再有人知道，龙统领曾经跟我大金之间的关系了，而你也将飞黄腾达，说不准你坐上汤相的位置也是指日可期啊。”刘蕴古笑着抓住龙大渊的手臂，爽朗的说道。

  龙大渊神色有些僵硬，不过还是从怀里掏出了他那皇城司统领的腰牌，而后颤巍巍的递给了刘蕴古。

  有了这块腰牌，临安城里的皇城司禁卒，无论是明里暗里的，都会听从调遣，而后一同扑向大瓦子一带。

  第二百五十章 踏白

  头顶仿佛刻意压低的乌云，厚厚的覆盖在整个临安城的上空，像是要吞噬整个天地一般。

  越来越大的雨势，密布的厚厚云层，促使着夜色比平日里提前降临在了，略显寂静的临安城的大街小巷。

  向来人声鼎沸、热闹非凡的大瓦子一带，也因为越来越大的雨势，使得纵横交错的六条街道显得安静无比。

  夜色的雨幕下，一群形形【创建和谐家园】打扮的陌生人，腰里、背上、手里携带着长条的包袱，无声的进入大瓦子一带。

  雨夜之下，并没有听见什么声音，而后这些人就像是傀儡、僵尸一样，突然之间无声的散开在一家客栈的四周。

  刚显拥挤，瞬间又变空旷的街道之上，两人两伞，缓缓漫步在雨中，像是欣赏风景一样，丝毫不在意雨势越来越大。

  头顶的油纸伞只不过能够让两人的上半身不被雨水打湿，而两人的长袍下身，此刻已经完全被雨水打湿透。

  但两人显然并不在意，依然不疾不徐的在雨中缓缓行走，伞下的林光巢，微微转头看了看四周，而后便直视前方，喃喃道：“三百人，够吗？”

  “兵在精而不在多。”叶青撑伞的手臂已经被雨水打湿，雨水顺着手腕灌进了袖子里，给稍显暖和的上身，带来了丝丝的凉意。

  “历来皇城司统领，手里都有一支秘密部队，其番号由皇城司统领亲自取名，五百人也同样由皇城司统领自己定夺，必要之时，除了皇宫，无人可挡、无城不入。”林光巢紧了紧背上的陌刀，在伞下看了一眼叶青说道。

  “我知道。”叶青脚下踩过一片水洼，雨水顺势再次打在两人的长袍下摆：“我相信背嵬军残余，更胜龙大渊手里的踏白 军。”

  唐宋时期的侦察兵便被称作叫“踏白”，担任侦察的部队叫“踏白 军”。

  古语“踏”，即检踏，是勘察、搜查的意思。

  白，是薄的假借字，白与薄声音相近可通假。而薄的意思便是“草木丛生，交织，不可进入”。

  因草木茂密，敌人容易埋伏，就逐步成为“敌人设伏”的代称。

  所以“踏白”二字合起来，就是“查察敌人隐伏”之意。

  所以皇城司有一支由统领亲率的五百人规模的踏白 军，是再正常不过的。

  所以当今圣上在北伐之时，对于皇城司的踏白 军寄予厚望，最后又不得不对皇城司心生失望，便是因为皇城司的踏白 军，在北伐战争中，从来没有起到过哪怕一次有效的作用。

  也从而使得皇城司在很快的时间内，沦为了与禁军同等的军队，成为了一个毫无战斗力的衙门。

  “背嵬军都老了。”林光巢笑了笑，而后在客栈侧面的屋檐下站定，抬头看了看，却只能看见手中撑开的油纸伞，仿佛已经要被雨水浸透。

  客栈的侧面，虽然雨雾弥漫，虽然街道之上已经亮起了灯笼，但夜色依然是遮挡住了人们大部分的视线，但也只有在这里，能够最早看到，会不会有人进入大瓦子，来劫持身后客栈里面的大小乞丐。

  “我在扬州见识过，他们的刀很锋利，一千人对两千人，死一百一十七人，五河军生三百二十四人。”叶青嘴角带着笑，林光巢却觉得那笑都带着凌厉的杀伐气息。

  “他们都是江湖打扮，我从进入大瓦子一直在问，你一直没有给我答案。”林光巢一手提起长袍下摆，鞋子已经完全湿了，脚在鞋里的滋味很难受。

  “我跟王伦中贵人曾经在石门巷遭金人刺杀，而后我便去了北地。”叶青看着远处在雨幕中晃悠的灯笼，扭头看向林光巢：“边走边说如何？”

  “好。我知道你跟王伦中贵人曾被人刺杀，但此事儿在你背上之后，便不了了之，宫里甚至都没有人提及过，更别提施压刑部、皇城司、大理寺追查凶手了。”林光巢再次跟叶青踏入雨中，语气之中多少有些不满。

  穿过前方街道的酒馆、茶楼，赌场、妓院，人满为患的简易勾栏，甚至包括当初叶青当野战刀的那家当铺，而后再转过弯，两人走在无人的一条小街道之上，又再一次停下了脚步。

  “不错，中贵人是太上皇的贴身太监，他遇刺之后，这件事儿竟然便这么不了了之了。”叶青把一只手伸出伞外，一阵让人浑身起鸡皮疙瘩的凉意，瞬间传遍全身。

  “其中有蹊跷？”

  “嗯，在我到达皇城司衙门口前，我才想明白。可笑，我之前一直还想着找足了证据，证明刘蕴古、罗晋有通金之实。但显然，朝廷不想要证据，朝廷害怕以细作、通金、叛国等罪名给刘蕴古等人下结论定罪。因为如此一来，就如同金使被刺一事儿一般，朝廷恐怕在太子大婚之前，就得时刻提心吊胆着金人是不是会因此南下了。”

  “其实朝廷更怕的是，正值扬州官场动荡不安之期，若是金人南下，会不会直捣临安，而后我大宋朝廷，恐怕又要再一次逃亡到海上，过狼狈的光景了。”林光巢摇头讽刺道。

  软弱无能的朝廷，也不知道自己有生之年，还能不能看到，当年岳武穆那般不惧金人，打得金人直呼岳爷爷的场景。

  “朝廷不愿意跟金人起冲突，连一点点小小的摩擦都不敢，更何况前段时间又有两名金使死在了临安，所以朝廷面对金人，此时比往常是更加的格外小心、恭谨。所以即便是我找到了刘蕴古、罗晋等人的通金证据，其实朝廷根本不会理会，因为到时候就算是证据确凿，他们也不敢把刘蕴古怎么样儿，恐怕到时候还会鞍前马后的，把刘蕴古送回金国。”叶青扭头，巷子口处，两顶轿子踩着雨水，四周跟着护卫匆匆一闪而过。

  “看戏的来了。”林光巢笑了一声说道。

  “嗯。”叶青点点头，意犹未尽道：“龙大渊早已经不知不觉的被刘蕴古，绑在了通金叛国的那一条不归路上，我北上的差事儿，就与他们有关，虽然你不必知道到底是什么差事儿，但想必你也能猜到，肯定是和金人报复我大宋朝廷有关。”

  “略有所闻，但不敢确定。我林光巢身为皇城司副统领，虽然不敢说是千里眼顺风耳，但倒还是耳聪目明。所以你的人变成了三教九流的江湖人士，所以就算是刘蕴古死了，也不过是跟三教九流的冲突罢了，金国就算是想要怪罪，也怪罪不到朝廷的头上，何况比起那两名明目张胆威胁、羞辱朝廷的金使，一个细作显然不算是什么，金人能够忍得下这口气，只要朝廷把今年的岁贡给丰实一些。”林光巢点点头，而后侧耳倾听着，但除了雨声之外，并没有听到其他声音。

  叶青撑伞低头，也重复着刚才林光巢的动作，看了看自己湿透的鞋子，突然笑出声道：“明日就有好戏看了，刑部、户部、吏部、大理寺，左相王淮、右相汤思退，最后还要加上皇城司，恐怕都会少不了被圣上一番训斥。”

  “那可不，今日发生这么大的事情，皇城司死伤无数，龙大渊、刘蕴古，一位统领，一位正将，莫名被人杀死在大瓦子，凶手是谁都不知道，朝廷若不震怒那才叫怪了。”林光巢的笑容里，也带着一丝的幸灾乐祸道。

  “你我都乃副统领，到时候恐怕就得你去挨骂了，不过好在，你前面还有那么多大人物顶着呢。”叶青笑了笑，显然不认为明日，皇宫里派遣人来召皇城司副统领进宫的人选是自己。

  “你这么笃定？”林光巢有些不相信的说道。

  “拭目以待。”叶青说道。

  刑部尚书梁克家与王淮，接到了皇城司五百人突然进入临安城的消息，有些紧张的问着王淮，是不是要立刻进宫告知圣上？

  王淮却沉稳的摆了摆手，示意他不用。

  这种事情一看就知道，必然是早有预谋。

  不过他也没有来得及跟梁克家细说，而是立刻吩咐人备车，与梁克家一同赶到了大瓦子的一家酒楼，在三楼临窗的位置，丝毫不顾及酒楼伙计的劝阻，示意护卫打开了旁边的窗户，而后往外望去。

  几乎是同一时间，就在梁克家跟在王淮的身后，缓缓站在窗前时，街道对面的二楼同样敞开了一扇窗户，汤思退与汤硕，几乎是同一时间微微抬头，看见了对面三楼的一扇窗户被打开。

  街道上的雨依然在下，街角的灯笼如同鬼火一般，带着一丝幽静神秘的无精打采，随风随雨晃荡着。

  不过好在，二楼、三楼的房间内灯火通明，这让汤思退、王淮、梁克家、汤硕四人，透过夜色之间的雨幕，还是依稀辨认出了对面彼此的身影。

  “父亲，是王淮跟梁克家。”汤硕心中一惊，一手伸长，就要去关上窗户。

  “你不觉得已经太晚了吗？”汤思退没好气的哼了一声，心中的怒气，因为汤硕紧张的要关上窗户而变的更盛，冷哼道：“既然他们来了，那就好好看戏便是了，何必如此慌张，成不了大器！”

  “但……但若是他们看见龙大渊他们怎么办？这样岂不是会牵连……。”

  “用用你的脑子好好想想，他们既然已经来到此地，龙大渊率领皇城司踏白 军入临安城一事儿，他们能不知道？真道是他们吃饱了撑的，没事儿跑到这三教九流、鱼龙混杂的地方看雨来了！”汤思退此时有些后悔，自己这两年太过于隐忍了，要是早两年让汤鹤溪进入朝堂，自己又岂会陷入如此被动的境地！

  “难道……难道皇城司的踏白 军中，也有他们的人？”汤硕一惊。

  汤思退彻底无语，这种再简单不过的问题，汤鹤溪是绝对不会问出来的。

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  第二百五十一章 汤思退的无奈

  史浩悠然的坐在一家茶馆内，史弥远坐在下首，正亲自在为自己的父亲沏茶。

  典雅、幽静的茶室内，从外面缓缓传来淡淡的琴声，史浩赞许的看着不紧不慢的史弥远，脸上的笑容始终从未消失过。

  “父亲，这一次汤思退若是。”

  “话不能说的太满，在事情还没有出来结果之前，我们可以预测多种可能，不论是利于我们还是不利于我们的，但一定要切记，在朝堂之上隐忍很重要。”史浩满意的品着茶，而后继续说道：“赵师雄在扬州被罢免，皇城司早些时候被王淮逼迫的只能放手，当然，其中也有太上皇的意思。所以，此次就看汤思退是否愿意断尾求生了。”

  “断尾求生？”史弥远放下茶杯，三十来岁的年纪，依然没有留胡须，抚摸着光滑的下巴，想了下说道：“您是说他会舍弃龙大渊？还是说禁军？”

  “我觉得他会舍弃汤硕的兵部尚书一职！”史浩语不惊人死不休的说道。

  “什么？”不出所料，史弥远被史浩的话语吓了一跳。

  汤思退难道会为了挽回在朝堂之上接连的颓势，而狠心舍掉兵部尚书这一要职！

  如此一来，这哪是断尾求生啊，完全是做好了以后要任人宰割的打算了。

  史浩却依然是面色平静，看了看史弥远而后说道：“汤思退对于他的儿子早已不满，虽不能说是成事不足败事有余，但在朝堂之上，并没有达到汤思退想要的效果，反而是好几次都要为汤硕的鲁莽而收拾残局。他看好的是他的长孙汤鹤溪啊，舍掉汤硕，给朝廷一个交代，也以此来封堵朝堂众臣之口，而后便要让汤鹤溪正式进入朝堂了。”

  “这样一来，如今那些暗中窥伺兵部尚书一职的官员，很有可能就会因此对汤家产生好感啊，何况汤相向来又以收买人心的手段著称，为了汤鹤溪，这一步以退为进，不可谓不妙，但是不是赌注有些大了？”史弥远衡量道。

  心里却已经在自问，若是换做自己，自己敢不敢，有没有魄力，在汤思退处在如今这样的困境之时，有没有汤思退这样的大魄力跟大决心，敢于舍弃一切，豪赌未来。

  “对他来说这不算是什么。”史浩的脸色终于有了一丝的凝重，缓缓开口道：“仕途一道，难免磕磕绊绊，不论是秦桧，还是汤思退，一个曾被金人所俘，受尽困难之后，能够跑回我大宋，而后又位极人臣。一个曾经被朝廷罢相而后又东山再起，再次任相。虽然没有承秦桧之阿谀之精华，但心志之坚，也非常人可比啊。这样的人，既然都能够东山再起，你觉得他们还有什么怕的，还有什么不敢赌的吗？能够做到我大宋相位之人，又岂是轻言放弃，轻易言败之人？”

  史弥远默默的点头，心中却是一直咀嚼着他父亲史浩的话，这一番话，显然父亲不会轻易跟他人说的，朝堂之上的为官之道、左右逢源固然重要，但现在看来，心志才是首位啊。

  汤思退能够被罢相，而后又东山再起，如今陷被动而不慌乱，更是显示出了他在朝堂之上浸淫多年的老辣跟沉稳，恐怕也只有这样的人，才能够在相位之上坐如此久，才能一人掌控兵部、禁军、皇城司、淮南东路，还有其他官员多年啊。

  “值得学习啊。”史弥远在心里念叨，而后耳朵微微一动，立刻起身走到茶室的窗户跟前。

  窗户外的雨打声依然悦耳、清脆，但已经隐隐能够听到丝丝的喊杀声在雨中传了过来。

  史弥远打开窗户的缝隙，喊杀声连同着风雨瞬间便从那扇窗户的缝隙，横冲直撞了进来。

  “父亲，开始了。”史弥远心中此时也不知道是紧张还是兴奋。

  “叶青小儿仗着为太上皇办差，嚣张跋扈，为了自己的野心，还真是敢拼啊，可惜啊年轻人有野心是好事儿，但不懂得隐忍，刚刚在太上皇跟前立了一点儿功劳，就敢打皇城司统领的主意，耐心太差啊。”史浩不知何时，已经起身在旁边的另外一张桌面正奋笔疾书。

  而后随着嘴里念叨完后，一份明日上奏给赵构的奏章，已经被他拿在手里检视着。

  外面渐渐变得越来越清晰的喊杀声，透过窗户缝隙传入茶室，茶室内的史浩跟史弥远，此时却是不受一点儿影响。

  史弥远皱着眉头，有些不解道：“父亲明知叶青如今深受太上皇器重，为何还要上奏弹劾？”

  “这是身为臣子该做的事情，太上皇理会不理会是一回事儿，但臣子做不做就又是另外一回事儿了。这份奏章暂时不会起到什么作用，元祐浑天仪象复原一事儿，最起码能够让叶青多活半年之久，但接下来的生死，或许这份奏章就有些作用了。”史浩满意的看着桌面上的奏章，耳边的喊杀声夹杂着惨叫声，以及完全遮盖了雨声，手扶着那奏章，望着窗外道：“有备无患，这是身为臣子为君分忧的本分。”

  随着史浩话音刚落，而后茶室的门被适时的敲响，随着史弥远一声进来，只见一个身披蓑衣，头戴斗笠的汉子满是雨水的站在门口，低声道：“龙大渊一方身着皇城司禁军服饰，另外一方。”

  “叶青那一方怎么了？”史浩回过头看着门口问道。

  史弥远此时也已经把窗户关上，顿时那喊杀声跟惨叫声，便消失不见，茶室又恢复了刚才的幽静。

  “另外一方无法肯定是皇城司副统领叶青所率之人，衣着形形【创建和谐家园】，虽然都持有【创建和谐家园】，但他们的身份无法确定也是皇城司的人。”门外的蓑衣汉子低声说道。

  史浩脸上神色明显一怔，而后微微叹了口气，神色之间闪过一丝失望，挥挥手便让蓑衣汉子离去了。

  “小看此子了啊。”史浩在史弥远关上门之后，望着桌面上的奏章，一下子觉得自己发力打出的一拳，好像全打在了汤思退的身上，对于那叶青，竟然是毫无伤害。

  就在史浩有些落寞的说完这句话的时候，同样身处大瓦子的汤思退、王淮两人，也是深皱眉头，心头都不由得闪过一个念头：“小看此子了。”

  “朝廷惧金，恐怕天下没有人不知道了。”王淮索然无味的念叨了一句，而后便转身下楼，头也不回的说道：“刑部开始动作吧，再晚的话，你刑部尚书怕是就不保了。”

  梁克家一愣，但此时不由他细问，立刻招呼护卫，知会刑部过来办案。

  汤思退看着楼下雨中，从外面冒雨闯入大瓦子街道，刚一靠近那间客栈的皇城司禁卒，突然间在雨中齐齐倒下，伴随着那些禁卒在雨中的惨叫声，汤思退便无奈的叹口气。

  “叶青早已等候在此，皇城司衙门林光巢是叶青的了。”汤思退颓然坐回到椅子上，外面的喊杀声，仿佛一下子被他隔绝在了另外一个世界。

  “林光巢？不可能，我昨日里还跟他见过面，还许了他皇城司统领的位置。”汤硕再次探头看向窗外，身着皇城司禁军服饰的禁卒，还未靠近前方不远处的客栈，此时就已经死伤大片。

  颓然坐在椅子上的汤思退突然睁眼，只见汤硕还在探头望向窗外，当下压住心头的怒火，沉声问道：“昨日里你接触林光巢，鹤溪跟你去了没有？”

  趴在窗户探望的汤硕，浑然不觉汤思退语气中隐忍着的怒气，若无其事的说道：“没有，我想着先跟他接触上了，然后再让鹤溪跟我一同前去。但谁能想到，怎么就突然之间，一点儿征兆都没有，叶青就跟龙大渊冲突上了。还不如这鬼天气呢，下雨之前，还知道阴了一天的天，提醒人们要下雨了。”

  “混账！谁让你独自一人去接触林光巢的！”汤思退须发皆怒，狠狠的拍在桌面上，望着汤硕那不成器的背影怒道。

  “怎怎么了？”汤硕被吓了一跳，急忙回头问道。

  只见坐在椅子上的汤思退，一只手青筋毕露的抓着椅子扶手，浑身都有些颤抖正怒目而视着他：“混账东西，你知道不知道，若不是你昨日接触林光巢，给他透了我们弃龙大渊扶他上位一事儿，今日之事儿我们也不会如此被动！”