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  但想到那房子，她又觉得一切都值得，反正试试也不花钱，他是知县，她不能说他是知县就有冤都不来告状是不是？

  见到马兰香出现在县廨，陆璘吃了一惊。

  带她进来的李由一副平常模样道：“大人，这施家村村民的状纸被驳回了，她不明白，所以想来见见大人。”

  马兰香原本还不知道见了陆璘怎么说话，没想到这师爷已经帮她说了，她还挺满意，觉得这师爷人真不错。

  陆璘却在最初的意外后开口道：“三婶，您有事那天怎么没直接同我说？是告什么状？”

  之前在坟前吵架，马兰香还不觉得，这时候在这县衙内，听他叫自己这声“三婶”，马兰香立刻觉得心里熨帖起来，恨不能让刚才那官爷来看看，她真和知县是亲戚！

  “这是婶娘被驳回的状纸。”李由将状纸递过去。

  陆璘接了状纸迅速看一眼，才知是为施爷爷那座房子。

  他抬眼道：“三婶，您到后面来坐下说吧。”说完吩咐李由：“上茶来。”

  李由退下了，陆璘带马兰香去了隔壁一间僻静的房间，让她先坐，自己也坐下来，认真看起状纸。

  马兰香在漆光锃亮的红漆圈椅上坐下，不由想起多年前曾在陆府长过的见识，过过的两个月富贵时光。

  没一会儿，李由端来两杯茶，是新嫩的绿茶，碧色的茶水，冒着茶香。

  李由又出去了，马兰香没去喝茶，静静等着陆璘。

  陆璘将状纸看完，问马兰香：“三婶是代菀菀告状？”

  “是……”马兰香回答。

  陆璘又问：“那她知道吗？”

  马兰香迟疑一会儿，终究是说了实话：“还……不知道。”随后又很快道：“只是没来得及和她说，后面肯定会说的。”

  陆璘这时说道：“说起来，上次的事实在是抱歉。我原本要带我弟弟去爷爷坟上赔罪，或是向您和三叔登门赔罪，菀菀不同意，不得已才没去。不敢求您和三叔原谅，只是我自知理该向您道歉。”

  马兰香发现这陆璘比七年前还和气，那时候他眉眼总是淡淡的，看着温和有礼，其实是不太愿意搭理她们，但这次却不同，他的神态虽然仍有一种做官的贵气，但那种客气的感觉就像他是晚辈，是她的侄女婿一样。

  上次的事都互相骂过了，也没有实实在在的损失，马兰香很快道：“那个没事的，他也是不知道，也没做什么，小孩子家家的，不妨事。”

  “是他胡作非为，不讲道理，三婶能原谅他，是三婶大度，我代他也替自己谢过三婶。”

  双方说好后，陆璘就说起状纸上的事：“三婶是之前问过周家，他们说要十八两才肯卖房？”

  “是，一分也不肯少。”马兰香生气道：“这不是不讲道理么，当初他从菀丫头手里就是十两买的，这过了几年，房子都旧了，反倒还要涨到十八两，分明就是欺负人！

  “当年那是什么情况，其实他们当初就是看见咱们遭难，故意狠心压价，那么好的房子，说出去都没人信！现在竟然一口气要涨那么多！”

  陆璘沉默了一会儿。

  其实下面的吏员驳回状纸也是按章办事，三婶告周家，要原价拿回房子是不可能的。

  不管当时他们是不是趁火打劫故意压价，那也是双方同意的，白字黑字自愿签好的契约，现在他要卖，也可以想卖多少就卖多少，这是他的自由。

  的确不厚道，但并不违背买卖律法。

  “这个房子县衙也没有权力判他十两银子卖给您，但他们开这么高的价，无非是觉得这房子值这价，这买卖的事，就看双方的想法和意愿。

  “三婶说的对，这房子如今旧了，长期无人看顾，也会越来越荒败，我手下有些能说会道的人，我可以派人去劝劝这周家人，如果顺利，兴许他们愿意便宜一些卖。”陆璘说。

  马兰香失落：“是这样啊……那，他能听劝么？”

  陆璘道：“不妨一试，而且这事确实是他们做得不厚道，三婶最多想出多少钱买？”

  马兰香见他还问这个，便觉得可能有希望，回道：“十……二两？或十两。”

  陆璘点点头：“好，我有机会派人去劝劝，若是成了，也算我对三婶的致歉。”

  “这……那个事都过去了，而且也不是你的错……”马兰香连忙道。

  陆璘又说：“三婶来找我这事就不要给菀菀说了，她并不喜欢我，我怕她生气，反而影响这买卖。”

  马兰香立刻点头：“好，我先不和她说。”

  陆璘又宽慰嘱咐她几句，才送她离开。

  从县衙大门出去，马兰香又欢喜，又为难，一是这事好像真的有希望，看陆璘的样子似乎能办成，这样她就能用十两或是十二两银子买回大伯家的房子，二是她找了陆璘办这事，还瞒着菀丫头。

  这欠陆璘的，可是个大人情。

  瞒着菀丫头，也着实不该。

  但那么多银子的诱惑，让她忍不住继续朝着这个方向走……本来十两银子就要花上他们家所有的积蓄，还要借，而十八两，则是卖了他们也拿不到。

  和实实在在的房子比起来、和未来的日子比起来，其他骨气亲情什么的，都算不得什么，暂时该放下就放下吧，陆璘他是对不起菀菀，这帮他们一点，也好像是应该的？

  如此一劝自己，马兰香便放心起来，对她来说，只要能拿回那房子，其他的事她都愿去承受。

  第69章

  陆璘将三婶的状纸拿在手上，再一次去看上面的文字。

  说的是买卖房屋的过程，读出的却是一个少女的孤弱无助。他想拿回那房子，就算她不要了，他也想让那房子回到施家人手中，让她若想看，随时能去看看。

  这事他并没有委托别人，而是隔两天自己乘马车去了省城，找到周铁根。

  周铁根随岳父一起从商，在省城开了一家打铁铺子，虽然累，但比在施家村做农活好一些。

  他们一家人吃住也在铺子里，最大的愿望便是在省城买座宅子，但省城的宅子卖得极贵，这些年的积蓄全搭上都不够，除非借一点，再加上施家村那个旧宅卖个好价钱。

  他不愿降价，是因为这是他最后的希望。

  陆璘进他铺中，直接将八两银子给他。

  “这八两是给你的，你再将房子以十两银子卖给施重贵。就说，你感念当时买那房子确实占了便宜，如今房子也旧了，你也急需用钱买新宅，老房还是原价卖他们，以求个善德。”

  周铁根震惊得说不出话，连沉甸甸的银子捧在手里都觉得像在做梦，但那银子实在太晃眼，他捧住便不想撒手。

  陆璘又将一两银子放在他手中：“这钱，买你守口如瓶，不要将我找你的事说给任何人听，不要让任何人知道，你这房子卖的是十八两，而不是十两。”

  周铁根懵懂一会儿，随后很快道：“我保证，决不让任何人知道，说出去就天打五雷轰！”

  陆璘点头，随后道：“我回去给施重贵带话，若他们能筹到钱，这两日便签买卖房契。”

  “好好好。”周铁根一个劲儿答应。

  从省城回安陆，正是下午，途经一座茶馆时，陆璘却意外瞥见了馨济堂的东家周继。

  他正与另一个五十上下的灰须男子在喝茶，两人相对坐着，不知在说些什么。

  出于一种直觉，陆璘朝车夫刘老二道：“停一停。”

  刘老二急忙将马车停下，陆璘看向茶馆道：“与周大夫喝茶的那人是谁？”

  刘老二看了眼：“好像是双喜镇的肖起元，他们家也是世代行医的，我还以为他们这些大夫都是互相看不顺眼不往来的呢，没想到关系还挺好。”

  陆璘又看了那两人一会儿。

  那种样子，有几分轻松，又带着互相试探的意味，不像是闲聊，而像是谈事情。

  隔了好久，待两人似乎达成共识，相谈甚欢，陆璘才让刘老二继续驾车。

  到家中，才知县内出了一桩命案，城中某个富户家的丫鬟死了，说是暴毙，但丫鬟父母称富户家主母喜欢打骂仆从，认定女儿是被打死的，所以当日就将富户告上衙门，要衙门查清女儿死亡真相。

  听到消息，陆璘便回了县衙，县尉黄盛正和杨钊说查验尸身的事。

  县衙内有个仵作，前几天老父病故，回乡奔丧去了，这几日不在县衙，就算现在去请，来回也要一两天，如今天热，再等一两天，只怕死者尸身都要臭了，白白增加验尸难度。

  小县衙里，就那么一个仵作，黄盛便提议去其他县借一个仵作来。

  他们商量来商量去，前些年安陆县和云梦县因赋税的事闹过矛盾，两县关系并不好，怕云梦县不借，便决定去应山县借，但这一来回，也得一两天。

  最后黄盛道：“要不要，仵作也去借，我们先找个大夫来应应急，再怎么样，让大夫看个大概情况，到时候再和仵作一商量，差错兴许小一些。”

  杨钊立刻同意：“这样好，就请个大夫，有总比没有好。”

  黄盛便道：“那我现在差人去叫一个来。”

  杨钊连忙叫住他：“你要叫谁？”

  黄盛有些意外，随口道：“要不然就……百草堂那个老大夫？”

  杨钊瞥一眼陆璘，回道：“那丫鬟是个女的，我看你就请个女大夫。大夫毕竟不是仵作，讲究还是很多的，但要是个女大夫，就没那么多顾忌了，我觉得是不是就请馨济堂的施大夫更好？”

  一旁的陆璘听到这名字，心中不由一动。

  这边黄盛想着，杨钊说的的确有道理，比如要查是否有被奸污，是否有隐秘之处的伤，男大夫肯定顾忌，但女大夫就可以。

  他却又迟疑道：“这可不是看病，是看尸体，男大夫都不一定敢，那女大夫有这胆量么？”

  这倒问住杨钊了，他不由就看向陆璘：“陆大人觉得呢？”

  之前他只想着讨好一下陆璘，还真没意识到这个问题，忘了施大夫是个姑娘家，可能会害怕。

  陆璘沉默片刻，回道：“就叫她来吧，她也许会怕，但如果城里只有她最合适，她一定会来。”

  也只有她会努力去做好这件事，给那死去的丫鬟一个公道。

  黄盛便道：“那行，那我就差人去叫她。”说着已出去，陆璘却随他一起：“我去看看那尸首。”

  验尸房与县衙主体隔得远，在最后的角落，黄盛交待完差役去叫施菀，自己便与陆璘一道去验尸房。

  丫鬟名叫凤儿，不过十七岁，脸上描着细眉，涂着胭脂，还戴着一对珍珠耳环。

  陆璘看了看她的手，白皙细嫩，不像是做粗活的。

  黄盛说道：“这儿晦气，陆大人要不先去后堂内歇歇，我在这儿等着，有了结果再去通知大人。”

  陆璘摇头：“苦主家人还等着，又是大夫验尸，我在旁边看看。”

  黄盛知道他向来对县衙的事上心，便也陪在了一旁。

  没一会儿，外面传来一阵跑步声，有衙役过来道：“二位大人，去请过了，施大夫说马上就到。”

  陆璘点点头，敛了神色，静静等着。

  他想，他在这里是为公事，就算不是她是别人，他也会在一旁看看，应该不算故意出现在她面前才是。

  又等了一会儿，外面传来一阵声音，依稀有女声。

  陆璘越发将神色严肃了些。

  几道脚步声越来越近，到临近验尸房时，一道声音传了进来：“我怎么还没进就觉得阴森森的，菀菀你真要去看？要不然还是等他们请来仵作吧？”

  竟是丰子奕的声音。

  随后就见衙差带着施菀进门来，施菀旁边果然就站着丰子奕。

  施菀看到里面的黄盛和陆璘，面色平静着，向两人行礼。

  丰子奕也向两人行礼，然后解释道：“衙差去的时候我正和菀菀在一起呢，寻思怕她害怕，就陪着她一起来了。”