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他终究还是没问，在施菀重新回马车后，再次赶车启程。
马车日夜兼程地跑，天一日一日变冷，却也越来越朝南。
到安陆时，已是冬月中旬。
张五问施菀去哪里，施菀却让他在安陆找客栈，然后找到一家客栈，她便亲自下去问投店价格。
住一日是多少钱，住半月是多少钱，甚至两三个月是多少钱。
看上去，似乎她也不知道自己要在客栈住多久。
如此问了三四家，她定在了一家不大不小的老板娘看店的客栈，让张五替她将行李搬到房间，施菀便将余款结给了他，随后告诉他们，可以回京城去了。
张五意外道：“娘子不回家吗？”
施菀摇摇头：“我家里没人了。”
张五惊诧不已，就算没人，也有亲戚吧，难不成，她连个落脚的地方都没有，就这么孤身一人待在安陆县城里？
客栈那么贵，她一个女人，后面可怎么办？
但他只是个穷赶车的，这些不该他问，问了也没用，最后只得拿了钱离开。
张五父女走后，施菀将简单的行李收拾一番，便落寞地坐在了客房的床边。
坐了好一会儿，终是无事可做，又将翻了无数遍的那本行医手记拿了出来。
那是爷爷的东西，当初爷爷病故，让她拿着信物去京城，她变卖家中田地房产，这是唯一留下的几样东西。
到京城后，一直搁在箱底，从未翻开。
可在回程的一个多月里路途无聊，她无事可做，便只能翻看这手记，看了许多遍，一个病例一个病例，一个药方接一个药方。
里面最让她印象深刻的，是某一页里，爷爷的感叹。
那是个针灸病例，是治一临盆产妇，当时产妇已是大出血昏厥状态，请爷爷急诊，爷爷先以针炙刺百会、双劳宫、双涌泉五穴，随后又用自制通关散吹入鼻中，产妇得以苏醒，产下胎儿，胎儿存活，然产妇却因失血过多，药石罔效，在两日后病去。
爷爷在手记中感叹，那产妇在家中生产已有两日，一日之后确定是难产，才去请来稳婆，稳婆在产房磋磨一整日，致产妇大出血，无奈之下家人才去请大夫，却早已错过救人时机，可叹生死关头，世人却总想着男女大防，最终导致产妇身死，夫妻母子阴阳两隔。
那个时候她突然想，要不然，自己也学着做大夫，也算传承家学，爷爷年轻时因医术高明，也挣了些名气和钱财，便搬到了安陆县城的药铺中坐诊。
但后来时运不济，妻子早亡，唯一的独子，就是她爹爹和娘亲一起死在了洪涝中，爷爷悲痛难抑，哀思成疾，医者不能自医，最后渐渐心力不济，看不了病，便带着她搬回了村中。
后来爷爷病中，只能偶尔出诊，家中渐渐困苦时，爷爷也没想过让她学医，因为那对女子来说不是正经营生，女子唯一的好归宿，便是嫁个好婆家。
那个时候以她的条件和施家的名声，是可以随意挑个好人家的，所以爷爷只让她帮忙，不曾真正带她走这条路。
但如今，她却是无路可走了，只有这条路。
若她做个女大夫，那些遇意外的产妇，那些羞于看大夫的未出阁小姑娘，或是像张氏那样患了隐疾的良家女子，就能有个依托了。
两日后，她找到安陆最大的药铺之一，馨济堂。
天似乎要下雪，奇冷无比，正是中午，街上不见人，有人来药店，站在药柜前的伙计正要招呼，一抬眼，就见到个清丽秀美的姑娘。
不，不是姑娘，她虽年轻，却半盘着发髻，似乎是成婚不久的妇人，一身雪青色袄裙，披着白底绣忍冬花的斗篷，不着粉黛的脸不过巴掌大，却是天生丽质，透着娴静与柔婉，那样的美貌和气度，竟不像是他们安陆县城里能有的人。
她手上拿着把缃色油纸伞，似乎防着待会儿下起雨雪，缓步走到柜台前来。
伙计愣了好一会儿，才问：“夫，夫人……抓药么？”
施菀回道：“你们掌柜的，可是周大夫？”
伙计回道：“正是。”
施菀说道：“他在店里么？我想见他一面，可否帮我通传？就和他说，我姓施，是施柏仁的孙女。”
伙计并不知道施柏仁是谁，但她如此客气有礼、徐徐道来，让伙计几乎出神，听她说完，便仔细记着这名字，立刻就进了后面屋子去叫人。
不一会儿，留着花白胡子的掌柜的出来，见了她，打量了半晌没说话，施菀温声道：“周爷爷，我是以前在南街回春堂坐诊的施大夫的孙女施菀，您以前见过我的。”
周广祥这才连声道：“记得，记得，我当然记得，只是没想到，当初十来岁的小女娃，现在竟出落成这样了。”他又看她半天，最后叹声道：“像你娘，你娘当年便是吴家村的大美人。”
施菀轻轻笑了笑，周广祥问：“我听人说你去京城了，还说你嫁去了当年在云梦泽做官的那个陆相公家里，做他孙媳妇，成了官夫人，怎么这会儿是回娘家来省亲啦？”说着看看外面，似乎想确认她丈夫有没有一起过来。
施菀回道：“我有事，想和周爷爷细说，可否进去详谈？”
周广祥连忙道：“是我忘了，说着立刻请她到后面屋里去。”
多年前，回春堂是安陆县城里最大的几家药铺之一，施爷爷施柏仁便在里面坐诊，也是城中极有名气的大夫。
后来，儿子儿媳遭遇意外，死于洪灾，施柏仁又在丧子之痛中一时不慎，从山上摔下，摔伤了头，常头晕头痛，记忆模糊，无法再坐诊，便从回春堂离开，离开前，他便将昔时好友周广祥推举到了回春堂，让周广祥成了坐诊大夫。
周广祥在回春堂做得极好，后来筹资盘下店面，自己开了这馨济堂，算是有了自己的招牌，几年下来，还得了个“老神医”的称号。
施菀的意图，便是到拜入周广祥门下，到馨济堂做学徒，以期成为独当一面的大夫。
她找到周广祥面前，一是有些挟恩图报的意图，二是她了解周广祥的为人，算是个耿直的人，当初受了爷爷的恩惠，这次八成是不会拒绝她的。
施菀言简意赅说了自己已与京城夫君和离的事，又道明意图，望周广祥看在施爷爷的面子上，收留她这个孤女。
周广祥却是吃了一惊，不可置信地问：“你竟与那官宦人家和离了？怎么就到这一步？你这娘家都没人了，他们就狠得下心让你自己回来？”
前尘往事，如同是上辈子的事，施菀无奈轻笑道：“门不当户不对，我确实做不好一个官夫人，走到这一步，也是能预料的。”
周广祥想了想，也确实是这样，她一个小县城出来的孤女，到人家那高门大户里肯定是受欺凌的，人家又见她没娘家，哪里会好好对待？想必也是走投无路，才会逼得她孤身一人回了娘家，如此身世，也是可叹。
只是……
“可你要做学徒做什么？抛头露面的，名声不好，也不轻松，别人男人家做学徒，都是想后面从医的。”周广祥道。
施菀说：“我就是打算从医，我爹爹去了，家里也没有别的后人，我就想继承爷爷衣钵，也做个大夫，算是为自己谋个生计。”
周广祥又是一愣，很快道：“这便错了，咱们安陆县也没有女人做大夫，你做了大夫，以后谁还敢娶你？若遇上那好姻缘，不是要白白错过？你说生计，就凭你这模样、这条件，哪里愁找不到婆家？”
说着他思虑片刻，捋了捋胡子，很快道：“说起来呀，我倒认识一个人，正好也是我们这县城里的，为人本分，家里很有富余，前两年他娘子病死了，家中只有个女儿，我可以给你做个媒，让你们相看一番，他条件不差，也肯定能看上你，想必是求之不得，你就嫁去他家，日子定不会难过的。”
施菀平静回道：“周爷爷，我无心嫁人，只求周爷爷收留我，让我拜您为老师，从旁学习。我想过，待我学有所成，可以为药铺看女病人，这是别家药铺没有的，定能让馨济堂成为县城内数一数二的药铺，生意至少红火一半。”
周广祥明显心动了，这样既能遂她的心愿，又还了多年前的恩情，还对自己这药铺有益，真真是没一点坏处。
想了半晌，他叹声道：“我有心替你找个好夫家，你却一心要做大夫，你主意定了，我这做长辈的自会帮你，只是你要想好了……当真是不要趁着年轻嫁人，寻个好夫君？”
施菀摇摇头：“不了，从京城回安陆，我想了一路，早已想好了，再无嫁人的打算。周爷爷若肯收我，我感激不尽。”
说着从椅子上起身，朝他跪拜。
周广祥连忙扶她道：“不必不必，你若吃得了这份苦，来便是了，也算我还了你爷爷当年的举荐恩情。”
“那我更要谢过老师了。”施菀执意跪下，朝他行拜师礼。
第24章
正月尾，年节刚过，万物复苏，乍暖还寒。
春季为时疫多发之际，馨济堂每日来问诊抓药的人络绎不绝，里面伙计与大夫都忙得脚不离地。
最忙的是施菀，伙计开年后多请了一个人，两名伙计抓起药并不忙，拔火罐、推拿这些也有学徒做，但接诊大夫这里，老神医周广祥也染了时疫，在家休息，周广详的儿子周继虽也是大夫，但向来爱玩乐，早上露一面便没了影，整个药铺里都由施菀坐诊。
但人们却还相信她，愿意让她看。
自拜周广祥为师，她便废寝忘食、不知疲倦地跟在师父身后学医术，几乎到了沉迷的地步。周广祥既能得“老神医”的称号，医术自然不错，他也喜欢这样有天赋又勤奋的学生，倒也用心栽培施菀，短短两年，施菀便能独自坐诊药铺。
她每每诊病都能耐心细致，又药到病除，很快便声名远播，到这两年，也成了安陆县城颇有名气的大夫，还有人感念她人美心善，称她“小医仙”。
在药铺忙到下午，看病的人才少了一些。
才坐下没一会儿，有个小厮模样的人进门道：“施大夫，我家夫人说肚子疼，让您过去看看。”
施菀一听这话，立刻就从桌后起身。
这小厮是县丞杨大人府上的，杨夫人如今身怀六甲，已将临盆，之前回娘家动过胎气，是靠施菀稳下来的，所以杨夫人信任施菀，有大痛小病，总会请她去看。
而临产前的腹痛，非同小可，轻忽不得，所以施菀一听说，便立刻叫上徒弟枇杷，让她拿了药箱和自己一同出去。
一旁正清理拔火罐所用竹罐的严峻立刻道：“我也去！”说完就快步过来，拿过桌上的药箱。
枇杷问：“人家是县丞夫人，你去什么去？”
严峻回：“我为何不能去？”
施菀回头看两人一眼，轻声道：“你想去就去吧，不要乱进内室，不要乱看。”
“好，我知道的。”严峻立刻拿着药箱跟在施菀身后。
要出门时他又提醒：“师父，外面还冷，要不要带上斗篷？”
整个馨济堂，都知道她怕冷。
她摇摇头：“不用，今日没风。”
几人说着，就一同乘了马车去往县丞府上。
枇杷今年十六，是两年前拜入馨济堂的，她家中平常是靠她娘做银杏果生意的，收银杏果后取白果入药，再卖与药铺，所以与馨济堂熟悉。
两年前枇杷娘亲离世，好吃懒做的爹做了人家一名寡妇家的上门女婿，没人管她，她便要来馨济堂做学徒，因为施菀成了女大夫，所以她觉得自己也可以做女大夫。
周广祥年纪大了，心力不继，便让施菀带着枇杷，也算是个帮手，枇杷于是就叫了施菀做师父。
而严峻，比枇杷大一岁，今年刚十七，祖上也是行医的，只是在村里，医术自然比不过县城，他家中交了钱和伙食费，将他送来城里学医，原本是要拜周广祥为师的，可周广祥让他先跟在施菀身边，他最初还不乐意，后来不情不愿跟了两个月，不知怎么就习惯了，主动叫她师父，要出诊，要做杂活，总是特别积极。
三人到杨府，施菀与枇杷进了内室，严峻候在外面。
县丞杨钊也在一旁，急着让施菀赶紧给夫人看看。
杨夫人如今已有三十八岁，一双儿女都已经成家了，人至中年却突然怀孕，夫妻两人喜不自胜，觉得是老来得子，人丁兴旺。但这个年纪怀孕生子，毕竟不如年轻时轻松，所以杨夫人平时也特别注意，常让她来看看有没有意外，这次腹痛，自然担心。
施菀看了脉象，又问了这两日症状，随后问：“今日上午，夫人早饭吃的什么？”
杨夫人想了想，说道：“一碗红油小面，两个这么小的包子。”她说着，比了比。
“就这些吗？”
杨夫人想不起来，她身旁丫鬟道：“还有两个泡的那种脆柿子，上午又吃了两节甘蔗，然后便有些肚子痛，到现在都没吃。”
施菀说道：“那是吃东西太杂了，红油面想必放了不少辣椒油，加上凉的甘蔗、柿子，便会引起肠胃不适，所以腹痛。倒没有大概，如今夫人药要少喝，我给您针灸一次，近两个时辰不再用饭，到晚上兴许会好一些，那时再用饭。”
“好，那我便放心了。”杨夫人松一口气。
待针灸时，杨钊已不在，杨夫人解衣露出后背，施菀替她扎针，说道：“一冷一热，过辣过辛，都易腹痛不适，夫人后面月子里也注意一些。”
杨夫人笑道：“我如今知道了。”
一边针灸着，杨夫人一边和她闲聊：“黄知县要去寿州做官了，你可知道？”
施菀轻问：“是么，官场上的事，我这样的平民百姓哪里知道。”
杨夫人说道：“升迁了，他在安陆做了快十年知县，一动不动，便去找了个岳父家的远房亲戚，据说是搭上了荆湖北路的关系，花了不少钱，才得这么个机会。”
施菀没出声，杨夫人叹声道：“我们家那位，脑子也不机灵，家里也没有这样的关系，恐怕一辈子就这样了。”