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薄如纸的细长象牙片上精雕细刻,然后再将这些牙片组合,展开后便是一幅竹林七贤图,栩栩如生,凹凸有致,精妙无双。
颜雪怀吓了一跳,生怕被自己弄坏了,小心翼翼地放回柴晏面前。
“你喜欢吗?”柴晏忙问。
颜雪怀摇头。
柴晏恍然大悟:“也是,七个老头子,难怪你不喜欢,回头我寻柄团扇送你。”
“如果也是象牙的,我不要。”颜雪怀继续摇头,扇子就是用来扇风打蚊子的,像这种象牙的,薄如蝉翼,看到一只蚊子,一扇子拍下去,那拍死的不仅是蚊子,牙也碎了。
柴晏忽然想起什么,笑道:“你该不会是想像陆锦行那厮一样,拿把羽毛的扇子假装诸葛孔明吧。”
“才不呢,他那扇子掉毛,下雪一样,我用那扇子,还不如索性养只白鸭子。”
两人说着说着,便跑题跑得找不到北了,什么宝安王府,什么罗家,全都抛到九霄云外了。
他们好不容易重又想起来时,早就从陆锦行那把掉毛的扇子,说到会昌街的肉烧饼,又从肉烧饼说到了刘烧鸡家的烧鸡。
颜雪怀叹了口气:“你回来的时候,怎么没带几只烧鸡呢。”
柴晏:“路上走了一个月,烧鸡早就臭了,若不是带着宁王那个小孩子,只有大哥和我,我们就走陆路骑马回来了。”
好吧,终于想起宁王了。
“罗公子云山雾罩的,说的话没有一句干货,却要挑着人多的时候,众目睽睽之下,装出一副交情匪浅的模样,无非就是觉得我们孤儿寡母好算计,即使明知被他利用,我们也只能打碎牙齿和血吞。我猜啊,京城这边,他不会明面上的任何一家。”颜雪怀冷笑。
柴晏凝眉:“他想给方家,或者宝安王府?”
这两家无论哪一个,只要与罗家合作卖酒,都是与民争利,都是【创建和谐家园】结。
颜雪怀笑道:“在柴承没有过继之前,恐怕你们都没把宝安王府放在心上吧?”
柴晏点头:“那是当然,虽然都是宗室,可也泾渭分明,宝安郡王不是太祖后人,按照民间的说法,我们是嫡支,他们是旁支,从太祖那一代算起,到我这一代已是第五代,柴承是第六代,隔了这么远的亲戚,能有多少情份。”
“所以,假如罗家的生意有宝安王府的一份,你们也不会知晓了?”颜雪怀问道。
柴晏一怔,站起身来:“我让人去查,罗家是蜀地巨贾,若是这当中也有宝安王府的参与,这就不是小事。”
“等等。”颜雪怀出声叫住他。
柴晏转身,露出笑容:“明天就是第四天了,如果你觉得已经试完了,我就去向我爹请旨。”
颜雪怀瞪他一眼,以前她没发现柴晏这么贫啊。
“我是想提醒你,宝安郡王与罗家,方家与罗家的事,无论你查到亦或没有查到,都要知会你大哥。”
柴晏略一思忖,脸上的笑容便又加深了几分:“我记住了,你放心吧。”
回去的路上,柴晏一直咧着嘴笑,玛瑙实在看不下去了,只好别过脸去。
也不知道颜姑娘和七爷说了什么,七爷高兴得像个二傻子似的。
堂堂七阎王,这也太影响形象了。
柴晏心里美,美得就像路边卖的青皮红心的大萝卜。
“玛瑙,那句话怎么说的,出门不做横事,上一句是什么?”
玛瑙:只要七爷不尴尬,尴尬的永远是别人。
“回七爷,这话说的是,家有贤妻,出门不做横事。”
七爷自己可以不要面子,他们可要给足七爷面子。
柴晏满意了:“对对,就是这句,家有贤妻,对,家有贤妻。”
玛瑙想说人家颜姑娘答应嫁给你了吗?当然,这话不能说,哪怕是想一想也是对七爷的不敬。
第二天,大壮又送小满去学堂,刚到黄秀才家门口,便听到哒哒哒一阵马蹄声,小满转身回头:“咦,是董昀家的骡车。”
大壮心里一动,也看向那驾正向这边驶来的骡车。
“小少爷,你能确定那是董昀家里的车?”
“当然”,小满点头,自豪地说道,“我认识他家的骡子。”
骡车在距离门口两三丈的地方停下,这下子,大壮也认出来了。
他不认识拉车的骡子,他认识从车上跳下来的那个黑大个。
这人,这人,是陆二爷的跟班,名叫二傻。
第二七九章 善堂
“小少爷,这人是董昀家里的?”大壮压低声音。
“可能是吧,我没......看,那个就是董昀!”小满惊喜,小孩子就是这样,要么打打闹闹,要么你不理我,我不理你,几天不见再见面时,又打从心底里欢喜。
董昀也看到了小满,还没下车就大喊大叫:“李馒头,李馒头!”
小满大怒,久别重逢的喜悦烟消云散,抢过大壮手里的书包,气呼呼地跑进黄秀才家的大门。
董昀得意地哇哇大叫,像只大猴子一样,手舞足蹈地追了过去,从大壮身边跑过时,没有多看一眼,二傻追过来,把书包塞给他,叹了口气,一抬头正对上大壮惊讶的眼神。
“咦,你不是那个谁谁谁吗?卖包子的?”
“对啊,你不是二傻子吗?”
今天颜雪怀没去酒楼,她跟着财伯去善堂挑人了。
这还是柴晏告诉她的,京城的善堂已经人满为患,大多都是因为战乱而无家可归的妇人孩子。
青萍巷的宅子里住着的人,目前看来,只有颜雪怀和财伯是最闲的,其他人都很忙,就连小满也很忙。
颜雪怀是个油瓶倒了都不扶的主儿,偌大的宅子,不能都靠财伯一个人打理,何况小满下学回来,也要有人照顾他。
颜雪怀和李绮娘商量之后,觉得与其找人牙子买人,还不如到善堂里挑几个人。
到了善堂,颜雪怀才理解柴晏说的人满为患毫不夸张。
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接待颜雪怀和财伯的是两位三十出头的比丘尼,她们是昭云庵的僧人。
慈恩寺是皇室女眷清修之地,皇帝驾崩之后,宫中有位份却无子女的宫人,便会去慈恩寺带发修行,对于平民百姓而言,慈恩寺是一个神秘的地方。
慈恩寺在小亭山上,而小亭山的山脚下还有一座尼庵,那便是昭云庵。
慈恩寺的前身是昭云寺,后来扩建为慈恩寺,昭云寺原有的尼僧有一半留在慈恩寺,另有一半下山,在山脚下建起昭云庵。
寻常百姓不能擅自进入慈恩寺,但是能来昭云庵,慈恩寺不方便去做的事,也由昭云庵去做,比如施粥施药。
昭云庵供奉的是大慈大悲【创建和谐家园】菩萨,受四方香火,保四方平安。
听说这两位是比丘尼是昭云庵的师傅,财伯故意落后几步,把昭云庵与慈恩寺的关系,悄悄告诉了颜雪怀。
于是当这两位比丘尼问起他们的来意时,颜雪怀的态度更加恭敬,详细说了自家的地址,家里做何营生,又说家里要找几个打扫院子帮做家务顺便带孩子的,最重要的一点,因为家里除了女人就是孩子,所以想要女子。
两位比丘尼点点头,从几本册子里抽出一本,其中一个便拿着册子出去叫人,没过一会儿,便叫了二十多人过来。
颜雪怀没想到来了这么多人,来的全都是女子,大的三四十岁,小的只有七八岁。
一个个面黄肌瘦,又是惶恐又是期待地看着颜雪怀。
颜雪怀的目光在她们脸上游移,忽然,她看到原本站在最右侧的一个人,忽然猫下腰,悄悄往旁边溜走。
那人穿着一件看不出本来颜色的衣裳,身量纤细,像是个年轻姑娘。
“你等等,就是说你呢。”颜雪怀开口。
那人顿了顿,却没有回头。
这下子颜雪怀看清楚了,头发没有盘髻,的确是个年轻姑娘。
“你不想来我家干活吗?”颜雪怀问道。
所有人的目光全都看向那个姑娘,姑娘不得不转过身来,十六七岁,虽然穿得破旧,但依然难掩青春俏丽。
颜雪怀觉得她有些面熟,却又想不起在哪里见过。
这时,先前出去叫人的尼僧走了过来:“小英,你为何要走?”
尼僧有些奇怪,刚刚她去叫人时,听说是有户人家要招做家务带孩子的丫鬟和婆子,别人还问是死契还是活契,小英却是二话不说,第一个跑过来的,跑得很快,生怕晚来一步,好差事就被别人抢去了。
这会儿为何又要走呢?
小英连忙解释:“之前我以为善人是庄户人家,没想到却是城里的,我粗手笨脚,做不了精细活计,只会种田养猪,担心真被挑上了,到了善人家里,什么活计也做不来。”
尼僧依然疑惑,但是做为出家人,她没有再问,只是深深地看了小英一眼,便对颜雪怀说道:“既然小英不适合,那请善人再去看看其他人吧。”
颜雪怀微微蹙眉,她觉得这个小英有些古怪,不过她又不是非要这人不可,若不是小英鬼鬼祟祟的,她也不会留意到。
颜雪怀把这些人挨个看过,又悄声向尼僧询问,挑了比较满意的几个人,叫过来一一问话。
但凡住在善堂里的人,哪一个的经历都是一部辛酸史,闻者伤心,听者落泪,和她们相比,若是换了别人,说不定真的会跟着哭上一场,
可是颜雪怀还真没有走心,她看的是这些人看人时的眼神,说话时的态度。
一个三十上下的妇人,名叫夏二姐,丈夫战死,朝廷给了抚恤,但是大伯子以她没有儿子为由,把抚恤领走了,又瞒着她,把她那只有十二岁的女儿许给邻村的地主做姨娘,夏二姐跪到衙门口喊冤,因为她女儿尚在孝期,大伯子一家逼侄女给人做妾于理不合,刚刚上任的知县判定这桩亲事不能做数,夏二姐虽然保住了女儿,可也把婆家的亲戚们全都得罪了,村里的里正带头,让她带着女儿能滚多远就滚多远。
夏二姐带着女儿回到娘家,第二天嫂子便带了一个老鳏夫上门相看她,夏二姐不肯答应,嫂子在家里摔摔打打,哥哥没有办法,一把鼻涕一把眼泪地说自己没本事,养不起她们母女,若是不嫁人也行,那就自己出去单过吧。
夏二姐一咬牙,便带着女儿离开娘家,一路讨饭,来到京城。
颜雪怀不但要了夏二姐,连带着夏二姐的女儿阿果一起要了。
第二八零章 姐弟
除了夏二姐母女,还有一对姓唐的姐弟。
姐姐十五岁,弟弟十二岁,他们祖籍山西,姐弟俩的父亲是孤儿,十几岁时给一个行商当马夫,南下来到这边,后来成了家便没有再回去,唐家有家传做豆腐的手艺,夫妻两人开了一家豆腐坊,日子过得不错。
前年迁都,附近的几个县镇贼匪四起,唐家被人抢了,夫妻俩想要护住一对子女,被土匪乱刀砍死,这对姐弟运气不错,逃难的时候,被昭云庵的尼僧恰好遇到救了下来。他们先是跟着尼僧们一起救治百姓,后来昭云庵里住不下了,他们便来到善堂里,姐弟两人都很勤快,在善堂里烧饭劈柴,照顾更小的孩子。
被颜雪怀问到的时候,姐姐唐茹没有哭,她告诉颜雪怀,她会洗衣会做饭会做针线,还会做豆腐,她做的豆腐花特别好吃,她还会照顾小孩,弟弟就是她带大的,她弟弟上过私塾,不但认识字,也懂得道理,不会带坏小少爷。
颜雪怀被她说得心动,便让她去把她弟弟唐隆叫过来,小少年目光明亮,笑容真诚,颜雪怀当下便拍板,把这对姐弟也要了。
颜雪怀对这四个人很满意,办了手续,向尼僧们告辞,和财伯一起,带着这四个人离开了善堂。
她没有回头去看,当然也不会知道,有一双眼睛一直看着她,直到她坐进骡车,再也看不到了。
“小英,你看啥呢,这会儿后悔了?”
被唤做小英的女孩子只是笑了笑,没有说话,转身走了。
走到半路上,路过一家成衣铺子,颜雪怀带着四人进去,每人买了两套衣裳两双鞋袜。
夏二姐忙道:“姑娘,现成的衣裳多贵啊,您别买了,回头买点粗布,我和闺女用上两天就做出来了。”