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颜雪怀这才抬起头来,一脸不解:“你那时很闲吗?”
柴晏想说,我那时闲不闲,你难道不知道吗?
可他能反问吗?
不能。
“以后你们若是再有困难,一定要最先通知我。”
颜雪怀看他一眼,哦了一声,又开始剥第二颗茶叶蛋。
柴晏叹了口气,在颜香菜眼里,他还比不上一颗茶叶蛋。
“明天珍珠会和你们一起南下,路上的事,周大当家想来早有安排,我可能还要在新京待上几个月,你回到旧京以后,若是有什么事可以告诉珍珠,他自会去找人帮忙。”
颜雪怀放下茶叶蛋,右手食指顶着左手的手心,做了个暂停的动作:“等等,你还让珍珠跟着我?你不觉得没有必要吗?”
柴晏的脸色黯了黯,声音却软了下来:“珍珠已经不是我的人了,你不能过河拆桥,到了旧京就把他一脚踢开吧,你总不能眼睁睁看着他上街乞讨,被恶丐和野狗欺负吧,他是孤儿,很可怜的。”
颜雪怀瞪着柴晏,冲他抱抱拳:“阁下信口雌黄的功夫真乃炉火纯青,我对阁下的佩服有如滔滔江水,连绵不绝,又如黄河泛滥,一发而不可收拾,听阁下一言,胜读十年寒窗,看古近风流人物,还数阁下!”
柴晏怔了怔,嘴唇抿成一线,后来终于撑不住,哈哈大笑起来。
颜雪怀一脸严肃,冷眼看着笑得毫无仪态的柴晏,她得出一个结论,无论是多帅的人,大笑的样子也像傻缺。
她用手指关节敲敲桌子:“喂,笑够了吗?”
柴晏强忍着笑,抱拳还礼:“颜姑娘一席话,如醍醐灌顶,令在下茅塞顿开。”
颜雪怀牵牵嘴角,没有理他。
柴晏重又正襟危坐,这一次,却没有了先前的从容,声音幽怨,期期艾艾:“怀姐儿,你就收留珍珠吧,好不好啊,他只干活不要工钱,要不我让他以后每天只吃一顿饭,你看行吗?”
柴晏软磨硬泡,颜雪怀也不想再听他唠叨了,只好免为其难地点点头:“你把我娘和我当成什么人了,哪有不给工钱的,还让他只吃一顿饭,饿着肚子怎么干活?”
柴晏大喜,一把抓住颜雪怀放在桌子上的手:“谢谢,谢谢,我替珍珠谢谢......”
说到这里,他忽然感觉好像有点不对劲,顺着颜雪怀的目光低头去看,这才发现,自己正紧紧抓着颜雪怀的玉手不肯放开。
他连忙松开手:“我错了。”
颜雪怀声音凉凉:“离我远点。”
柴晏用手抬起椅子,向后平移尺许:“够远了吗?再远我就听不到你说话了。”
颜雪怀瞪他一眼,问道:“还有别的事吗?”
柴晏松了口气,把刚刚抓过颜雪怀的那只手藏进衣袖。
“小满小时候不受重视,养在深宫无人识,两年前他是在热孝里坐上那个位子的,当时虽有很多朝臣见过他,但是杜氏心虚,没有行大典,只是草草登基,当时是孝期,杜氏索性暂停早朝,只保留廷议,再后来我爹出兵,他便跟着杜氏逃来新京,在行宫里更是极少能够见到臣子,但是福王和齐慰,以及内阁的几位阁老,都是认识他的。
不过,你也不用担心,我听说像他这个年纪的小孩,变化很大,只要别让他在朝廷重臣面前出现便可,再说,只要你们一口咬定他只是寻常孩子,无论是谁,也不敢把那顶大帽子硬扣在他头上。”
这一点颜雪怀也想到了,她问过小满,认识几位大臣,小满说来说去,也不过就是来新京后,常见的那十几人而已,这和柴晏所说的恰好吻合。
柴晏见她听得认真,难得她有兴趣,索性多说一些。
“等我大哥到了之后,便会操办他的葬仪,迁都之后,保康帝的皇陵便给耽搁下来,没有继续修建,梓宫至今还停放在护国寺里。我大哥是个务实的人,他肯定不会让人千里迢迢劳民伤材把空棺材抬回旧京,所以十有八、九会在新京附近寻一处风水宝地做为他的皇陵。”
颜雪怀听得瞠目结舌,她倒是忘了,外面都在说小皇帝死了,既然死了,就要发丧。
“我们是不是还要给他守孝啊?”颜雪怀问道。
“太祖皇帝龙御殡天时留下祖训,国不可一日无君,他驾崩之后,子孙守孝三个月,三个月内,皇帝不可因此荒废朝政。文武百官和百姓,二十七内素服挂孝,百日内不得行乐,四十九天不能屠宰,一个月内禁止嫁娶。这是老祖宗定下的规矩,后世子孙自是不能超出他,所以,顶多就是百日内不能听戏听曲而已。”
听柴晏说完,颜雪怀松了口气,她也不知道上辈子从哪里看到的,说百姓要给皇帝戴孝三年,三年啊,颜雪怀想想就头大。
柴晏想了想,又道:“小皇帝没有子女,按规矩会在宗室里挑选一个孩子过继给他,也不知哪家的孩子会有这个幸运。”
颜雪怀吃了一惊,小满那小豆丁要有儿子了?
“这对那个孩子来说,是好事吗?”她一时无法理解。
“算是好事吧,那孩子会封王。”柴晏解释。
颜雪怀叹了口气,她家收养了一位皇帝,可却沾不到一点光,反倒是那不知从哪里冒出来的小孩子,摇身一变成了幸运儿。
柴晏见她一脸肉痛,心里一动,连忙低声说道:“我迟早也会封王的。”
颜雪怀翻翻眼皮:“和我有关系吗?”
“有啊,只要你愿意,我就......”
他的话还没有说完,就被颜雪怀无情打断:“你是属猴的,这么会顺竿爬?”
柴晏脸上一红:“你知道我要说什么啊?”
颜雪怀拿起剥好的茶叶蛋,狠狠咬上一口,懒得理他。
国公府里,李绮娘看着面前的高大男人,原本有几分忐忑的心,却忽然平静下来。
“国公爷,这些日子您受苦了。”
笑容从齐慰眼中慢慢渲染,透着真心的高兴欢喜。
“那日,你去了小觉寺,明知危险,为何还要去,让侍卫们过去便是了。”
他的声音温和,却极有穿透力,如同挂着厚重窗帘的屋子,只稍稍露出一条缝隙,阳光便透过缝隙照进来,即使不能照亮每一个角落,但那穿透黑暗的光,却亮得耀眼。
李绮娘却只是微笑:“国公爷对我们母女有救命之恩,一直以来,我都不知道该如何报答,能为您做的事情太少了,至于小觉寺,那天也只是上香而已,倒是不觉有危险。”
齐慰望着面前的女子,她已过花信,但却多了几分少女没有的从容,只是看着她,便觉得舒服熨贴,就像是煮得恰到好处的热粥,醇香中却又透着稻米原有的清爽,令人回味无穷。
这一刻,齐慰走神了。
李绮娘说完这番话,却不见他再开口,便起身施礼:“我们母女明天便要南下了,以后不知何时才能见到国公爷,您的大恩大德,我们永世不忘。”
齐慰这才缓过神来,见李绮娘双膝跪地,便知道这是要给他磕头,福生没有说错,以李绮娘的脾气,果真是要在临走之前来给他磕头。
他慌忙站起身来,由于起来得太急,胳膊肘碰到桌上的砚台,染上一片墨渍。
他却浑然未觉,三步并做两步走到李绮娘面前。
李绮娘刚刚伏下身去,手臂便被人托住,她吃惊地抬起头,便看到男人放大的脸。
“国公爷......”
齐慰手上稍稍用力,李绮娘便只能坐直了身子,齐慰这才收回手去,温声说道:“当初我救你也只是恰好救到,举手之劳,我是官,你是民,救你乃是为官者的本份,我也只是做了应做之事,以后莫要再提这个恩字。”
屋内寂静,齐慰的声音不急不缓,如静夜里的溪流,缓缓流淌。
温暖在李绮娘心中一点点蔓延,转瞬之间便弥漫全身,她抬起头来:“话虽如此,可我们还是要谢谢您。”
齐慰浅笑:“好了,现在你已经谢过了,从此以后,你我之间是不是就不再是施救与被救的关系了?”
李绮娘一怔,她一时没有理清齐慰话里的意思。
她脸上一瞬即逝的懵懂无意中却取悦了齐慰,齐慰轻声笑了出来:“好了,暂时不说这些,我听福生说,你找到亲生姐姐了,此番便是与令姐一起南下,可是真的?”
说到这个,李绮娘便忍不住笑了,那从心里生出的欢喜,遮也遮不住。
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齐慰微笑颔首,却没有追问她的身世,也没问她那个突然冒出来的姐姐是何方神圣。
那人是从南边来的,一个多月之前就到了新京,而那时,清圆已经封了,没有军中的令牌出不了京城,即使有军中令牌,没有他的手谕,到了清圆便被拦下了。
而那人,却能越过清圆的重重守卫,悄无声息地来到新京。
若说此人只是寻常妇人,齐慰一百个不相信。
第二五五章 短笺
“你们在旧京可有落脚之处?”
下午的阳光,透过半开的窗子,慵懒地照进屋子,柔柔软软,带着不知名的花香,照在齐慰的脸下,投下半边阴影。
“我在旧京有座酒楼,临走时留了娘家的老仆照看,就是不知道经过一场战乱,是否还安在。”
李绮娘的声音既不娇柔,也不纤细,语速有些快,但是咬字清晰,透着爽利。
齐慰点点头:“如果已经毁于战乱了呢,你们岂不是还要租房子?”
“那倒不必,家姐在旧京有处宅院,我们可以暂时借住。”
李绮娘说的是借住,而不是住进去,齐慰心中叹息,这个女子,一直很要强,从不愿依靠别人,以前在颜家时如此,和离后带着女儿开铺子亦如此,如今找到亲人还是如此。
“那还好。”
齐慰略一沉吟,像是忽然想起了什么,他从笔架上取下一支笔,又裁了一张小笺,提笔在上面写着什么,李绮娘不明所已,她发现齐慰写字的样子非常儒雅,不像武将,倒像是一位饱学的大儒。
齐慰放下笔,又在小笺上盖上小印,见李绮娘正看着他,歉意一笑:“听你说起自家的酒楼,我忽然想起我那国公府来了,说起来也有几年没有回去了。”
这倒是李绮娘没有想到的,她问:“迁都之前您没在旧京?”
“没有,那时我在打仗。听闻迁都的消息传出,旧京大乱,很多官员带着家眷还没有出城,家里的宅子便被洗劫一空。那处宅子是太祖赐给先祖的,一砖一瓦皆是帝恩,李娘子回到旧京,若是有空,就辛苦你过去看一看,我倒是不担心宅子被拆掉,就是家中的几位老仆,全都是以前跟随家父上过战场的,我常年在外,便留他们在府里荣养,却没想到,如今竟是生死未卜。”
齐慰说着,把那张短笺递了过来:“这是地址,府里的管家名叫齐忠,已年过六旬,几年前耳力便不好了,你和他说话的时候,声音要再大一些,若是他还说听不清,还请你不要见怪。”
李绮娘接过短笺,见上面的墨迹未干,便小心翼翼拿在手里:“国公爷放心吧,我到了旧京安顿下来,便去您府上看看。”
“好,那就先谢过了,不过,李娘子去看过之后,能否把府里的情况写信告知于我?”说到这里,齐慰顿了顿,见李娘子目光沉静,并没有不耐烦的情绪,便补充道,“从旧京到平城,路途遥远,即使李娘子写了信,也不知何时才能收到,或许在途中出了差错,收不到也有可能,既是如此,那就不劳烦李娘子了。”
他那句“收不到也有可能”,让李绮娘心里一阵酸楚,齐慰说他已经几年没回去了,是不是自从国公夫人去世之后,他便很少回去了呢。
李绮娘想起被柴姝养在身边的齐缨,又想起珍珠说的,齐慰被用铁链锁住的事,心中的酸楚越聚越多,国公爷对谁都好,哪怕是家里的老仆,他也要让他们住在国公爷里荣养,这么好的人,为何要独自承受那么多?
“国公爷这话说的,就是举手之劳的小事,哪有什么劳烦不劳烦的,到时我让小满帮我写,别看他的年纪小,字却写得工工整整,对了,国公爷想来也听福生说了吧,小满是我儿子。”
齐慰早就听福生说过,李绮娘收养了一名小童,前些日子,小童也住在柳树胡同柴晏的宅子里。
“嗯,我听福生说过,小儿尚幼,大人的事就不要告诉他了,再说,我看信的时候,也只会关心信的内容,又岂会留意字写得如何。”
李绮娘明白了,以国公爷的身份,来往信件都是极私隐的事,即使是小孩子也不太好。
“好的,那到时我就自己写。”李绮娘爽快答应。
齐慰心情愉快,李绮娘向他告辞时,他却把她叫住,叫了小厮进来,吩咐几句,那小厮出去,很快便捧着一只锦盒出来。
李绮娘见那锦盒是扁的,有些疑惑,齐慰把锦盒递给她,她没有伸手去接,齐慰温声说道:“这是你的东西,物归原主而已。”
李绮娘一怔,她的东西?
她的东西为何会在国公爷这里?
她接过锦盒,迟疑着却没有打开。
齐慰微笑:“不打开看看吗?”
李绮娘这才把锦盒打开,锦盒打开的一刹那,她惊讶地张大了嘴巴,怎么会这样呢?