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平城知府打听到成武皇帝的七皇子如今就在新京,他便想做出点政绩,让七皇子看看,新京不能缺少他这位知府。
眼下就是一个好机会。
此案涉及吏部侍郎,同时也牵扯到福王府,若是他能在这个案子里大放异彩,说不定就能把这个位子继续坐下去。
二老太爷的治丧还没有正式开始,平城府便已开堂问审,当日便判下来了。
大魏刑律之中,对于略拐人口,刑罚很轻。
刘全儿略拐四十余人,依大魏律,应杖一百,用百斤枷,枷号一个月,之后流放三千里。
但是知府审得极细,细到每一个被拐人口的下家。
刘全儿只是负责略拐,他拐到的人,会悄悄转变给下家,这些下家也被知府一一审了出来。
但是其中有几个孩子,却因为性格倔强不听话,下家不肯要,而被刘全儿低价卖给了专做采生折割行当的乞丐。
所谓采生折割,便是将健康孩子割去舌头,让他口不能言,砍掉手脚,让他不良于行,再以残缺之身上街乞讨,骗取钱财。
大魏刑律对于采生折割的处罚极为严厉,一经查实凌迟处死。
刘全儿虽然没有亲手实施,但他明知那些人是做这一行的,还是将孩子卖给他们。
依律罪减,判斩立决。
此案一经宣判,听审的民众无不拍手称快,就连混在人群里看热闹的柴晏和颜雪怀,也觉得这位胖知府很不错,难为他居然想到了采生折割。
二老太爷是刘全儿的同谋,不仅有刘全儿的口供,就连同在骡车里的孩子也一口咬定,那位老爷爷当时问那刘全儿,这个孩子长得太瘦,怕是不好卖,改天给他介绍一个白白胖胖的小郎,一准儿就能卖出去。
刘全儿的口供或许有水份,但是孩子的这番话,却委实可信。
二老太爷已死,逃过惩罚,但罚银却不可少。
欧阳家被判罚银一千两,其孙代替祖父,徒一年。
欧阳族长送走了儿子,交了罚银,踉踉跄跄回到家里,没想到家里已经坐了人,他的妻子哭着告诉他,族老们过来了,说要开祠堂,将他们这一房逐出宗族。
逐出宗族,远比罚银一千,徒一年,更令欧阳族长崩溃。
没有了宗族,他们不但要搬离此地,而且从此便成了无根之萍,被人唾泣,更无人相助。
欧阳族长当场便晕死过去,醒来以后嘴歪了,一只手抖个不停,没有力气。
他患了风疾。
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她过去一看,差点以为自己眼花了。
只见头发花白的叶老夫人,挽起衣袖,腰上还系了围裙,一手扶着腰,另一只手拿着一把刀,正在剁馅儿。
“老夫人亲自下厨?”
颜雪怀揉揉眼睛,自从有了大壮和大牛,就连李绮娘也很少亲自剁馅了,这是力气活,能少干就少干了。
“要不让武杰武瑞来帮忙吧。”颜雪怀凑到莫语耳边小声说道。
莫语笑着说道:“老夫人心情好,要亲自下厨蒸包子。”
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第二五二章 质问
没人留意,这个案子里的那个孩子后来去了哪里。
刘全儿行刑之日,有人给他收了尸,来收尸的是义庄的人。
新京城里一个偏僻的巷子里,一个男人敲响了一户院门,应门的孩子隔着门缝与那男人说话。
“埋在乱葬岗后面的山岭上了,旁边两棵核桃树中间。”
“谢谢。”孩子小声说道。
“明日一早送你出城,收养你的那家人虽然清贫,但却饱读诗书,从此以后,你便是那家的孩子,将来可科举,可入仕。”
“谢谢。”孩子的声音带着哭音,他也不知道自己是高兴还是难过。
他的母亲是被父亲拐来的女子,生下他之后就被父亲卖掉了。
父亲祸害的人太多,担心被人报复,便把他送去了善堂,直到前不久,父亲被官府通缉,便将他从善堂领回来,准备带他一起逃走。
无奈新京封城了,城门紧闭,父亲只好带着他东躲【创建和谐家园】。
直到有一天,父亲告诉他,现在有个机会,可以让他像寻常孩子一样长大成人,可以做个良家子......
“你父亲这辈子唯一做过的一件有良心的事,便是用自己的一条命,换了你的出路,你要珍惜,万万不可走你祖父和父亲的老路。”门外的人冷声说道。
孩子默默跪下,冲着门外的人磕了三个响头:“请替小子谢过恩公,恩公的教导,小子牢记一生。”
齐慰这几日要么在行宫,要么在衙门,难得今天回到国公府,他正在书房里翻找东西,福生从外面进来,默默跪下。
齐慰看了他一眼,没有说话。
他的书房被飞鱼卫查抄过,现在虽然已经重新收拾了,但是毕竟和以前不一样了,有些小东西,便不知去向。
待到齐慰终于死心,决定不再去找了,这才重又看向福生。
“知道做错了?”
福生眼观鼻,鼻观心,跪得笔直。
“我知道错了,可若是重来一次,我还会这样做。”
齐慰让他给气乐了,问道:“这一切全都是你的手笔,没有其他人的参与?”
福生的嘴唇抿成一线,用力摇头。
齐慰冷哼:“你倒是义气,我且问你,怀安郡王的坐骑,是被人刺伤以至受惊的?是你亲自下手做的吗?”
福生的额头渗出细密的汗珠,他咬咬牙:“我看到缨公子跟着他一起出来,很是生气,于是假装疾行的路人,在他的马上刺了一刀。”
“你从小到大,最差的就是骑术,你说这是你做的,你去问问,可有人信?”齐慰叹了口气,又道,“那日去现场的那几个五城司的人,领头的姓何,人称大何,他原在中城司,与郝冲常在一起喝酒,想来与你也是相熟的。还有据我所知,当年你被人拐走的时候,刘全儿的父亲被人打死,刘全儿也吓得躲起来了,那个时候,他根本不敢出来做案,虽然你让整个欧阳家的人,全都认定二老太爷与刘全儿合谋拐带了你,可是刘全儿根本就不是当年的那个拐子,你既然能找到刘全儿,肯定也早就知道这些事,我说的没错吧。”
福生终于抬起头来:“刘全儿本就是个拐子,他罪大恶极,再说,他也没有招认拐我的事,他招供的那些孩子里,并没有我,至于欧阳家的人如何认为,这是他们自己的猜测。国公爷,刘全儿的这件事,我没有做错。”
齐慰看着他,目光深邃:“继续说。”
福生深吸一口气,身子又挺直了一些,他继续说道:“至于二老太爷,我用柳记寿材铺试探过他,他做贼心虚,果然上当,还真的跑过去看了,刘全儿拦下他的骡车时,也只是说要和他谈谈探花郎家小公子的事,他担心刘全儿在闹市里喊叫出来,立刻便让他们上车了,若是心里没鬼,他会这样做吗?国公爷,我坚信当年我被拐走,几乎害得我家家破人亡的人,就是他。我若是假装不知道,他为了遮盖昔日罪行,很可能会对我再下毒手,国公爷,我这样做,只是先下手为强,只是报仇,只是......我只是让他在死后受到审判,若说有错,那就是连累怀安郡王,还有就是教唆刘全儿给了一小部分的假口供。”
齐慰冷笑:“我让你跟着先生读书,你的书读得不怎么样,口材倒是大有长进。”
福生偷眼去看,见齐慰说话的口气虽然严肃,但是眼底却是一片温和,便知道这件事要翻篇了。
果然,齐慰说道:“郝冲已经回军营了,就罚你去巡街吧,明天便到五城司报道。”
“属下领罚,谢国公爷的赏。”
福生郑重地嗑了一个头,又看看齐慰的脸色,见齐慰不像是要继续罚跪,便悄悄站了起来。
“我让你起来了吗?”齐慰说道。
“老板娘要离京了,我想过去看看有什么能帮忙的。”福生老实又乖巧。
“离京?她们要离京吗?”齐慰一怔,声音不由自主地提高了。
“嗯,老板娘与姐姐相认了,听我祖母说,她们前阵子就准备南下了,后来出了这么多的事,行程便耽搁下来了。”福生答道。
齐慰眉头紧锁:“她的姐姐?她还有姐姐吗?”
当初他便让人查过,李绮娘的养父早就去世了,兄长扶灵回乡时遇险,生死未卜,已隔多年,想来也已不在人世。
李绮娘哪里来的姐姐?
福生连忙点头:“老板娘有姐姐,是她的亲姐姐,当年船行江中遇难,姐妹失散,直到一个多月前才亲人团聚。老板娘在旧京原本就有铺子,现在旧京的局势已经稳定了,她迟早也是要回旧京的,现在能和姐姐一起回去,自是更好。”
“这些事你是何时知晓的,为何没有禀告于我?”齐慰声音威严,竟是比刚才质问刘全儿案子时,还要严厉。
福生下意识地缩缩脖子,这是怎么了,他又闯祸了?
不会吧,二老太爷那么大的事,也能翻篇,怎么老板娘离京这种小事,看国公爷的态度,倒像是他犯了大错似的。
第二五三章 地契(两章合一)
“就是我回来之后才知晓的,您也知道,在此之前,我一直都在城外。”
福生一边说一边去看齐慰的脸色,齐慰虽是武将,但是出身高贵,自幼接受的教育,令他有着与大多数武将不同的儒雅和温和。就像此时,穿着一袭家常道袍的齐慰气质雍容,温文而雅,只是眼里的峥嵘,却让福生清楚的知道,国公爷不高兴了。
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福生亦是。
他此时眼珠子转了转,以前那些没往深处去想的事,这会儿不但想起来了,而且瞬间便想透了。
他重又跪下:“国公爷,这都是我的疏忽,我现在就去好好查查,看看老板娘的那位姐姐是什么来头。
不过,老板娘明日便要启程了,我猜依着老板娘的脾气,临行前十有八、九会来给您磕个头的,不如到时您劝劝她,让她不要急着走,等我们查清楚了再走不迟。
老板娘性情刚烈,若是我去劝,她一准儿是不会听的,但是您就不同了,老板娘最是敬重您。”
福生从小就跟着齐慰,即使是由老仆照顾的那几年,也是住在国公府里,齐慰在府里时,偶尔还会教他射箭蹴鞠,若说这些年里谁在齐慰身边最久,那非福生莫属。
福生低下头,藏起嘴边忍不住溢出来的得意。
他知道,他的这番话说得恰到好处,国公爷定然满意。
果然,齐慰颔首:“那你这就去查吧,人手不够,就让魏明政拨给你。”
“好哩!”福生连窜带蹦地跑出去了。
齐慰看着他那欢快的背影,有些莫名,他实在想不明白,福生为何会高兴。
辽远的海,寂寞的秋,哪有值得高兴的事!
福生一路跑去马厩,半路上遇到徐坤,福生眼睛一亮,板着脸对徐坤说道:“你去李食记,告诉老板娘,国公爷这几日太过辛苦,请她做些吃食送过来。”
徐坤现在与李绮娘母女已是熟人了,他是侍卫之中资历最浅的,福生难得会给他派差事,他很开心,半刻不敢耽误便去了李食记。
这几天,李绮娘已经把李食记的事全都交待清楚了,按照她和颜雪怀商量的,田桂花以前就自己开过铺子,有些经验,由她暂代掌柜一职,崔旭是大厨兼二掌柜,两人的试用期是一年,若是试用通过,明年便是正式的大掌柜和二掌柜。
出乎李绮娘意料的是温绣,温绣为人精明能干,李绮娘原是想让温绣做二掌柜的,崔旭虽是厨子,可他年纪太轻了,又有些腼腆。
可是温绣却铁了心,要跟着李绮娘母女一起南下。
“我还不到四十呢,身子骨硬朗着,还没到要让女儿女婿照顾的年纪。新京城的李食记,有我不多,没我不少,与其这样,我还不如跟着老板娘去旧京。”
李绮娘劝道:“旧京那边的酒楼还不知道有没有,如果已经毁于战乱,现在要重开铺子,便如开荒一般,甚是辛苦,你若是想去,不如等那边的铺子开起来,你再过去。”