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“你二哥?你二哥不是一心向佛吗?”颜雪怀不解地问道。
柴晏心中一喜,香菜还记得他说过的话,真好。
“他听说海上有好多小岛,岛上的人凶狠暴虐,杀戮成性,便想坐船去渡化他们,让他们弃恶从善,所以就造了两条船。”
颜雪怀惊讶地瞪大了眼睛:“真的?那他去了吗?”
柴晏叹息:“没去,我爹不给他钱,我娘也不给,还告诉那些和我们家有关系的大商贾全都不要给他钱,我爹告诉他,他如果真的想去,就学游方和尚托着钵自己去化缘,存够银子再去,到时肯定不会拦着他。”
“那他去托钵化缘了吗?”颜雪怀好奇。
“当然没去,他那人最是讲究,用的钵都是玉的,所以那两条船就放在那里了,每年还要让人维护。”柴晏说到后面,自己也忍不住笑了出来。
颜雪怀哈哈大笑,刚笑了两声就捂住了嘴巴,她差点忘了,屋里还有人呢。
周大当家听到外面传来的笑声,下意识地看向窗外。
李绮娘忙道:“那是我女儿怀姐儿,刚才我忘了给你介绍。”
周大当家嘴角上扬,眼底眉稍都是笑意,她已经忘了自己有多少年没有这般欢喜了,或者,从离开父母那日开始,她便再也没有过这种感觉。
平日里也会高兴,也会笑,也会神采飞扬,可是只有她自己知道,在她内心深处,一直有一片阴霾,而她自己也犹如置身阴霾,明明头顶就有明媚蓝天,可她挣脱不开,她也不想脱离,那是她的痛苦根源,她却不想遗忘不想摆脱,她想她是不配拥有蓝天和阳光的,因为父母的大仇未报,哥哥和妹妹没有找到。
“我猜就是她,她和我想像中的你,几乎一模一样。”
李绮娘心里不知是苦还是甜:“她比我漂亮。”
“眉眼和我们家人长得一样,你像她这个年纪,应该也是她这样的。”
周大当家端详着妹妹,眼睛一刻也舍不得离开。
“对了,你怎么亲自过来了,这一路上不安全吧。”李绮娘这才想起这件事来。
周大当家笑着说道:“我呀,我等不及了,他们一来一去少说也要两个月,所以我就自己来了,真好,多亏我来了,能亲眼看到你,还能亲眼看到怀姐儿,我这才感觉到这一切是真的。”
只有经历过风雨的人才会知道,亲眼看到亲耳听到有多么重要。
周大当家便是如此,这一次她冒险而来,除了迫不及待想要见到亲人,还有就是她要亲自验证,她不想从别人的话里得到真相,她要亲眼看到妹妹,亲耳听到妹妹对她诉说这些年的经历。
在妹妹面前,她毫不掩释自己的谨慎。
李绮娘握住她的手,一字一句地说道:“真好,你来了真好。”
两人不再说话,手拉着手,感受着彼此的温度,她们谁也没有提起这些年经历过的苦难,因为她们知道,这些不仅仅是苦难,还是人生经历,她们从苦难中走出来,如同璞玉经历过打磨,璀璨夺目。
第二零八章 姨母
“姐,我什么都不记得,你和我说说父亲母亲和兄长的事吧。”李绮娘说道。
周大当家望着李绮娘那与自己宛如复刻的五官,轻声说道:“那时我们都是孩子,并不知晓父亲在外面的事,但是他在我们面前是一位很风趣的父亲,有一次母亲带着我去吃喜酒,父亲便给厨娘放假,要亲自下厨,给大哥做好吃的,结果把厨房给烧了......母亲带着我回府后,大哥挺身而出,说那厨房是他给烧的,父亲便把大哥推开,说好汉做事好汉当。”
周大当家说到这里,忍不住笑了出来,泪水随着笑声夺眶而出。
李绮娘伸手拭去她的眼泪,周大当家不以为意地继续说下去:“......母亲擅厨艺,但凡是她吃过的菜式,便能照着做出来,而且做得似模似样,母亲怀你的时候,七八个月了,还要亲自下厨,家里的厨娘都给吓坏了,她却笑着说,我肚里的小娃在娘胎里就闻烟火气,将来说不定是个厨子呢。”
眼泪如潮水般涌出来,姐妹两人不约而同伸出手,笑着为对方拭去眼泪,她们在笑,可她们却在哭。
谁能想到,勋贵之家的千金竟然真的做了厨子。
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“难怪呢,养父说我于厨艺上很有天份,原来我在娘胎里时便跟着母亲做菜了。”李绮娘笑着说道。
周大当家也在笑:“我的厨艺也不错,但肯定比不上你,都是野路子,我还有条好舌头,做得好不好,我一尝就知道。”
李绮娘想起范无病来了,范无病便曾说过,他给周大当家做的第一顿饭,便被嫌弃不正宗。
“那明天我做饭给你吃,你尝尝我的手艺。”
“好啊”,周大当家痛快地答应,她想了想,又问道,“阿绮,我这次过来,一来是想亲自认回你,二来也想问问你,可愿回旧京?”
李绮娘一怔:“你呢,你平日也在旧京吗?”
“我在旧京有宅子,偶尔会回去,不瞒你说,做我们这行的,哪里都有宅子,可却居无定所。”周大当家说道。
李绮娘想起了旧京的酒楼,她心中微动,略一思忖,道:“我想和怀姐儿商量商量,她若是想走,我便跟着你们一起走。”
“好!”周大当家爽快地答应,又道,“如果你们现在不想走,那也无妨,只要太皇太后和小皇帝不作妖,这新京城里至少还有一两年的太平日子,即使真到了那日,咱也不怕,我会在新京城里留下几个人,再加上晏小爷的人,总能护住你们平安。”
李绮娘点点头:“我现在不是只有怀姐儿,我还有李食记,有七八个人跟着我,他们当中有家有业的倒是无妨,像英儿这样孤苦伶丁的,我是要带上她一起走的,还有我刚刚收养的小满,那还是个孩子。可我知道你这次也是冒险来的,回去时多上我们几个,不但无法自保,还要拖累你们。
姐,不怕你说我没出息,我是真的舍不得怀姐儿跟着我们一起冒险,还有英儿和小满。”
周大当家拍拍她的手,微笑说道:“你说得很对,母亲当年把我们兄妹三人送走,就是不想让我们跟着他们一起受险,现在我们好不容易团聚,我这个当姨的,你这个当娘的,又有什么理由让孩子跟着我们冒险呢,横竖也不差这么一两年,现在我知道你们平平安安,比什么都重要。
其实真的到了旧京,你们怕是也见不到我几面,那旧京的宅子,我总共只住过一晚。”
说到这里,周大当家笑道:“对啊,我在新京没有宅子,倒是可以置办一处,以后再来也有个住处。”
周大当家让李绮娘把颜雪怀叫进来,颜雪怀进屋以后,看看眼睛红红的两个人,便甜甜地叫了一声:“姨母。”
周大当家从头上拔下一根簪子递给颜雪怀:“姨母是江湖人,随身也没有啥玉镯玉佩的,就把这个当见面礼吧。”
颜雪怀连声道谢,见那簪子的颜色不似金银,倒像是铜的?
她微感诧异,笑着接过,却见那簪子居然是羽箭的形状,一头尖尖,竟是一支小铜箭。
颜雪怀把铜箭翻过来,见后面刻着三个古朴的篆字......乍看上去,一个都不认识。
“江河令?”颜雪怀试探地问道,这是她结合周大当家的身份,连蒙带猜出来的。
周大当家微笑颔首,道:“你娘肯定不会收,我便给你吧。”
果然,她的话音刚落,李绮娘便道:“姐,这个可不能给她,她丢三落四的,万一给弄丢了可如何是好?”
周大当家冲着颜雪怀眨眨眼:“你看,我说对了吧,别让这名字给吓着,这东西其实没有多大用处,也就是能在各个漕运码头借调船只而已,而且每次最多只能借调五条船,如果想要更多的船,必须有我的手谕。”
说完,周大当家又对李绮娘说道:“这下可放心了,这支簪子既借不到银子,也调不动大批人手,顶多就是能让你们坐船逃跑而已。”
李绮娘松了口气,对颜雪怀说道:“那你可收好了。”
颜雪怀再次谢过周大当家,随手便把那支簪子插在头上,李绮娘想说你小心点,这簪子太尖了,像可别扎到头皮,又怕姐姐笑她啰嗦,终是把到了嘴边的话给咽了回去。
周大当家看她那副欲言又止的模样,心里一阵酸楚,阿绮比她更像母亲,就连这些小表情也是一模一样。
周大当家没有住下,她留了时间给母女俩商量,柴晏陪着她一起走的,走到门口还对李绮娘说:“伯母您放心吧,我保证把姨母平平安安送回去。”
周大当家看他一眼,来的时候还是周大当家,这回去时就变成“姨母”了?
待到他们走了,颜雪怀拉着李绮娘进了自己屋里,开门见山:“娘啊,姨母是不是让咱们跟着一起南下?”
李绮娘摇头:“她只是问我的意思,什么时候走都行,我也和她说了,我们若走,是要带着英儿和小满一起走的,这一路之上定然危险重重,我们怕是会拖累她,她说也不急这一时半刻,会在新京城里留下人手,你看呢,若是你想现在就走,那我明天就去安顿辛伯他们,再把放在叶老夫人那里的金银细软拿过来,一并带上,若是你想等一等,那我们就暂时留在这里,以后再做打算。”
第二零九章 夜半
“娘,我想走。”
颜雪怀见李绮娘神色平和,果然,无论她做什么决定,李绮娘都不会惊讶。
她顿了顿,继续说道:“您看新京现在的局势,什么太监军,什么白鹿山小住,还有那什么卫公公的侄儿,那小子没有死,只是避风头去了,出去转一圈,想回来还是能回来的,咱们没有陷害他,但他却是因为咱们才吃的苦头,您说,他回来能不报复咱们吗?”
李绮娘的神色终于变了,她紧紧握住女儿的手,说道:“可是这一路上肯定危险重重。”
颜雪怀问道:“娘,若是没有我,没有英儿和小满,只有您一个人,您怕吗?”
李绮娘想了想,缓缓摇头。
颜雪怀笑着说道:“娘,我也不怕。至于英儿和小满,我们可以问问他们,若是现在想要跟着我们一起走,那就做好会遇到危险的准备,若是不想,那就留下,反正文鼎胡同的新宅子还要有人看管,他们也不是没有地方住,等到局势稳定了,再接他们过去也无妨。”
“可是叶老夫人这里呢,娘不想骗她。”
这也是让李绮娘为难的地方。
她不想骗叶老夫人,可是福生是定国公的人,不仅是南下的事要瞒着,就连周大当家的身份也要瞒下。
颜雪怀说道:“今天姨母过来的事,明天福生就会知晓,说不定还能报到国公爷那里去,您现在更要担心的是姨母的安全。”
李绮娘脸色大变,可是继而就看到宝贝闺女唇边那抹狡诘的笑容,她连忙问道:“你不要吓娘,你是不是已经有了办法?”
颜雪怀笑道:“您是低估了姨母,她能来这里,事先能不知道这是谁家宅子,这宅子里有定国公派来的护卫吗?她既然还是来了,就一定提前有所准备,您没有发现,那十名护卫整个晚上都没有动静吗?”
李绮娘怔了怔,的确,今天晚上那些护卫太安静了,她问道:“那些护卫呢?”
“睡得正香。”颜雪怀说道。
李绮娘松了口气,暗道自己太大意。
其实不是李绮娘大意,而是她没有这方面的经验。
颜雪怀却不一样,别的经验着实不多,可这种经验,她没亲手做过也亲眼见过。
“那我们......”李绮娘犹豫,她知道这件事不能拖了,那些护卫不是普通人,莫名其妙睡了一觉,他们会起疑。
颜雪怀道:“娘,您今天情绪不稳定,您好好睡一晚,睡醒再想,明天我们先问过英儿,您再做决定。”
“好。”李绮娘深深地呼出一口气来,闺女说得对,今天她太激动了,她的确需要睡一觉,再做定夺。
颜雪怀是头一挨枕头就睡着了,李绮娘却是辗转反侧,到了后半夜依然没有睡意。
正在这时,她听到院子里似有动静,侧耳听了听,她听到了珍珠的声音:“不用看了,肯定没事。”
李绮娘披衣起身,走出堂屋,推门出去,问道:“珍珠,怎么了?”
闻声,珍珠忙道:“是护卫大哥,让我过来看看有没有事。”
李绮娘明白了,原来是一进院子里那十名护卫“睡”醒了,果然是感觉到这一觉睡得蹊跷,他们是外人,不方便进内院,但叫了珍珠过来查看。
“辛苦他们了,我们这里没有事,你们都去歇着吧。”
珍珠答应一声,便上了抄手廊子往前面的院子走去。
李绮娘关上门,闺女说得没错,这事要尽快做出决定。
没想到李绮娘躺下刚刚睡着,就再一次被惊醒了。
有人敲门,来的竟是飞鱼卫!
“这里是齐福生的家?”
护卫沉声说道:“没错,请问有何事?”
“那就对了,飞鱼卫奉命办差,开门!”外面的人大声呼喝。
护卫在门内说道:“我等乃定国公麾下侍卫,奉命在此,没有国公爷的命令,尔等不得入内。”
外面的飞鱼卫连连冷笑:“定国公谋反了,你们都是逆贼,来人,破门!”
飞鱼卫做这些事都是熟门熟路,大门从外面被撞得山响。
李绮娘是第一个起来的,她再次披衣出来查看时,正撞上飞奔而来的珍珠。