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莫语忙道:“小满自己不想回去,老夫人也说了不用送走的,福生少爷啊,小满和您的情况不一样。”
福生略一思忖,笑着对莫语说道:“姑姑莫急,稍后我再去问一问祖母和老板娘。”
莫语却还是不放心,福生少爷是跟着国公爷长大的,学了国公爷的刚正不阿,若是一定要用孝道来衡量这件事,小满还是要送回到嫡母身边,嫡母认定小满克死了亲生儿子,用岂会善待他?
若是还在老家,有族人看顾,嫡母或许还能强忍,可是现在来了新京,就连祖母也走了,嫡母一人独大,又怎会让庶子平安长大,继承家业呢。
莫语长吁短叹,福生见了只好安慰她,弄得莫语也不好意思起来,连忙借口去做针线走开了。
见莫语走了,福生叹了口气,家里老老少少,连同李绮娘母女,但凡有话语权的,全都是女人,他一个也惹不起。
福生先去找李绮娘,李绮娘正在烙馅饼,看到福生便笑着说道:“你先不要急着走,带些馅饼回去,给国公爷也尝尝。”
福生眉开眼笑,这阵子吃不到老板娘做的饭菜,国公爷的气色都不好了。
他在灶间找了张板凳坐下,和李绮娘有一句没一句的聊天。
“老板娘,我听说小满不想回家,那以后呢,您把他留在家里?”
李绮娘把馅饼翻过来,笑着说道:“小孩子都是一阵风一阵雨的,过些日子看看吧,若是小满想要回去,我就送他回去,若是他想留下来,那就让他留下,那孩子很懂事,等到太平了,我就送他去上学堂。”
福生想想也是,说不定过一阵子,小满自己就想回家了呢,他觉得自己操心得有些早,又问道:“若是小满以后想要留下来,您是想要收他做养子吗?”
李绮娘放下手里的锅铲,转过身来:“想当年,若非家父收养,也没有现在的我,虽然小满和我的情况不一样,可若是他肯留下来,我就把他当儿子养大,我不用他养老,也不用他报恩,将来他想回去认祖归宗也行。”
福生心中温暖,看李绮娘的目光又多了几分敬重。
当年国公爷收养他时,也是这样的想法吧。
“好啊,如果小满决定留下来,您和我说一声,我去给他办户籍。”
李绮娘和颜昭石和离之后,单独立了女户。依大魏朝的户律,无夫无子可立女户,女户可免役减税。
小满若是成了李绮娘的养子,李绮娘就不能再立女户,只能以钱代役,赋税更是不能减免。
福生觉得实在不行,就把小满落到自己家里,这样一来,李绮娘还能保住女户。
其实这很不合理,很多寡妇带着幼子本就生活艰难,却还要应付衙门派下来的劳役赋税,若是有族人相助还好,若是没有,这日子就太煎熬了。
福生又去问过叶老夫人,叶老夫人态度坚决:“老身一大把年纪了,什么没见过,那孩子若是回去了,要么养死,要么养废,你以为是让他一家团聚,可其实这是作孽,你若是敢到衙门里告密,我就去求见定国公,让他罚你。”
叶老夫人自己舍不得打罚孙儿,就把这事交给定国公。
福生在心里连说几句“惹不起”,他是真的惹不起。
不过,李绮娘的馅饼是真好吃,福生吃了好几个,走的时候,不但带了馅饼,还带了李绮娘自己做的几样小菜。
齐慰估摸着福生快要回来了,便让几个幕僚全都退下去,自己在书房里处理公务。
没过多久,福生就回来了,不出所料,又带回一大堆吃食。
“国公爷,这是老板娘烙的馅饼,有点凉了,老板娘叮嘱,让常婆子用平锅热一热再吃,还有这些小菜,很清口,就粥吃最好。”
齐慰微笑,道:“你送到小厨房去,宵夜就吃这些吧。”
福生怔了怔,国公爷什么时候有了吃宵夜的习惯了?以前偶尔吃一次,也是随便吃几块点心而已。
见福生站着没动,齐慰问道:“你家里没事吧?”
福生忙道:“没事......”
话到嘴边,他觉得还是不要把小满的事告诉国公爷了,小孩子的心思说变就变,说不定下次他再回家时,小满已经送回去了。
这种小事,就不要说出来给国公爷添乱了。
福生没说,福王府里,惊慌失措的胡太后,而平静下来之后,同样决定什么也不说。
柴冉不见了!
直到现在,胡太后还不敢相信这是真的。
但是千真万确,这的确是真的。
前几天,太皇太后忽然决定要去白鹿山小住,在那之前,胡太后也听说了这个消息,但是太皇太后没有明说,她也只能假装不知道,可是心里却气得不成。
太皇太后那边的人,都在悄悄收拾东西,可是却没有通知她,这也就是说,要到白鹿山小住的只有太皇太后和柴冉,却没有她。
胡太后立刻叫了福王府的人过来询问,一问才知,原来这白鹿山除了是福王府的别院,这里还曾是前朝贵族的避祸之地!
就连进山的道路也是为了避祸而修,易守难攻。
胡太后越想越气,就在太皇太后和几位肱骨之臣议事的时候,她手捧金册闯了进去。
太皇太后无奈之下,只好改了先前的决定,让小皇帝留在新京主持大局。
“哀家这阵子心力交瘁,夜夜梦到高宗皇帝,哀家不服老不行了,原本是想让皇帝陪着哀家一起去白鹿山小住,现在看来,朝堂不能一日无君,就让他留下来吧,太后,哀家把皇帝交给你,你要好好照顾他。”
太皇太后说得冠冕堂皇,胡太后还能如何,好在小皇帝留下了,有了小皇帝,定国公和那些王公大臣们就能拼死保住新京,保住她。
第二零一章 太后
可是胡太后万万没有想到,太皇太后前脚刚走,小皇帝柴冉就不见了。
胡太后起先还以为是太皇太后出尔反尔,又把柴冉带走了,可是仔细一想,这绝对不可能。
她又以为柴冉躲起来玩了,可是她的人把福王府翻了一遍,也没有找到柴冉的踪影。
柴冉身边的内侍说,送太皇太后出城回府后,柴冉就去书房抄经,中间说他心绪不宁,让书房里侍候的人全都退下去了,便再也没有叫他们进去,后来管事嬷嬷过来,他们这才进屋,发现书房的后窗虚掩着,皇帝不见了。
胡太后让人清点人数,宫里的人一个不少,但是在小皇帝和胡太后从城外回来之后,福王送过来的粗使下人全都出府了。
这些人是调回去的。
卫明认为,既然太皇太后去白鹿山,此处里没有必要留下这么多人,他临走时吩咐,让福王送过来的人回去。
明眼人都知道这是借口。
福王送过来的这些人里,若说没有福王的眼线,傻子也不信。
卫明早就想把这些人打发走了,但这是太皇太后同意的,他一直没有找到借口,现在太皇太后不在府里,他正好可以借此把这些人全都打发掉。
胡太后立刻让人去查,这些人出府时是一一核对过的,就连行李也查过,确定没有偷拿东西才放行的。
这些人就算有天大的胆子,也不可能在光天化日下绑架小皇帝带出去。
胡太后越想越是心慌,用了大半个时辰才让自己平静下来。
她让身边的人守口如瓶,又连夜以偷盗为名,打杀了小皇帝身边的宫人,并且放出风去,有内侍偷了皇帝的东西逃走了。
于是行宫里的人全都以为之前胡太后身边的内侍们四处找人,是在找那个偷东西逃走的内侍。
胡太后又叫来心腹的太医,于是次日,小皇帝身体不适的消息,便传了出去。
就连齐慰也以外,小皇帝是出城送太皇太后时感染风寒,齐慰直摇头,小皇帝太过瘦弱了,风一吹就能病倒,是不是应该送个武功师傅过去,教些拳脚,让小皇帝强身健体。
可是这终归不是长久之计,胡太后心烦意乱,小皇帝可以生病,却不能一直生病。
“娘娘,这么大的事,不能您一个人扛,要不请定国公......”
心腹嬷嬷的话还没有说完,就被胡太后打断了:“不行,除了我们,谁也不能告诉,尤其是定国公,万万不能让他知晓。”
胡太后以后支撑,长嘘短叹,她忽然发现了一件很可怕的事。
没有了柴冉,太皇太后还可以从宗室子弟中挑选一个承嗣,可她呢?
她没有了亲生儿子,她也没有另一个庶子。
她可以杀死高太妃,让柴冉只认她这一位母亲,可她却不能杀死下一任皇帝的生母。
那不是后宫里任她打骂的高太妃,而是内有公婆丈夫外有娘家兄弟的宗室妇!
即使下一任皇帝依然尊她为太后,她这个太后也是虚的。
她能把庶子抓在手心里,却不能用同样的方式对待嗣子,因为那个嗣子和无依无靠的柴冉不同。
胡太后跌坐到椅子里,突如其来的认知,让她恐惧。
“娘娘,实在不行就找个人顶替......”
胡太后苦笑,顶替?那能顶替多久?
太皇太后会回来,文武百官也要面见皇帝,她能瞒过行宫里的人,却瞒不过这些人。
心腹嬷嬷想了想,道:“娘娘,奴婢寻思着,即使太皇太后她老人家知道了这件事,这一时半刻,她老人家也会瞒下这个消息。”
胡太后怔了怔,喃喃道:“为什么?”
她只有二十六岁,从小到大顺风顺水,即使少年丧夫,青年丧子,可是她的地位却从未改变,她是大魏朝一人之下万人之上的尊贵女人。
她不笨,只是让她拿主意的机会太少,突逢变故时,便少了应变能力。
心腹嬷嬷低声说道:“娘娘您想啊,定国公率领大军回来是为了谁,真的只是太皇太后和您吗?”
当然不是,定国公齐慰之所以接到圣旨便火速回京,他是为了皇帝!
这个皇帝,是小皇帝柴冉,是太祖血脉!
除非下一任皇帝同样是太祖血脉,否则恐怕就连太皇太后也不敢保证齐慰还会不会以死效忠。
如今的太祖血脉,除了柴冉,就只有福王、裕王和庆王!
这三支当中,裕王已反,余下的两支,一个是福王,高宗的兄弟,太皇太后打从心底膈应的人,当年为了不让福王府与定国公府联姻,太皇太后从中做了很多事,另一个是庆王,太皇太后为了柴昱的皇位,没少打压庆王。
无论福王还是庆王,一旦他们的子孙继承皇位,太皇太后都不可能继续垂帘听政。
太皇太后把持二十多年的朝政,终将会交出去。
“所以,太皇太后在没有想到万全之策之前,也只能瞒下柴冉失踪的消息?”为一次胡太后终于想清楚了。
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胡太后进宫之后,胡家封彭城伯,父亲去世后,兄长袭爵。彭城伯仅三代,再有一代这爵位也就没有了。
且,胡太后上面还有太皇太后压着,彭城伯府处境尴尬,那些靠祖上战功继承爵位的勋贵们,大多不把他们放在眼里,因此,这些年来,无论是在旧京还是新京,彭城伯一家都像是透明的。
胡太后不喜欢见兄嫂,再说,她平时也没有用得到兄嫂的地方,因此这一次,她也没有想到要请他们帮忙。
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次日,彭城伯夫人便来了,听完胡太后的话,彭城伯夫人差点昏过去。
自从有一次,她说胡太后后半辈子都要依靠小皇帝,要善待小皇帝,就从这次之后,除了逢年过节,胡太后便没有再单独召见她。
不见是不见,这一见就是大事。
你把小皇帝弄丢了,这和把天捅个窟窿有区别吗?
你还不如去捅破天呢。
第二零二章 胡家