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  　　“那点东西难不倒我。”她当闺女的时候，也是家务、种地，里里外外帮衬着，什么活儿都做过，但那时爹娘疼她，日子就算穷却过得很快乐，不像嫁到盛家，看似吃穿不愁却得掰着指头数日子过，心情一天比一天糟。

  　　她没有向夫君交底的是，这些年大房再如何克扣三房，她还是从指缝里存下六两银子，为的就是以防万一，没想到还真被她等到了。

  　　“咱们的家当都在车上，你就在车上看着，娘去去就回来。”

  　　“嗯，我知道了。”她朝着烟氏抓握了两下手表示道别，这是她习惯的手势，即便重生了也没改过来。

  　　一片澄明的日光将她笼罩在其中，空气中飘散着白梨花的甜香，她脸上明丽的笑容很是引人注目。

  　　而在街的那头，有两道热烈的眼光紧紧的锁住了她——

  　　我终于找到你了。

  　　梧桐树下，一个面如冠玉的少年，散着一头乌发，即使身处熙熙攘攘的闹市，却仿佛立在深山，那双如同寒玉的眼睛在看见盛踏雪的瞬间，瞬间有了温度。

  　　那热烈的眼光像是有侵略性般，出于女性敏锐的直觉，盛踏雪很快也发现了。

  　　她偏着头看去，那是一个少年，一身的墨色，明明是半大的孩子，可浑身上下慑人的气势仿佛沉潜了有半辈子，让人无法逼视。

  　　他知道她在看他却不避开，一副任君观赏的神态，盛踏雪的眼光扫过少年和他手上拄着的拐杖后便不再关注了。

  　　没多久，烟氏带着采买好的东西回来，盛踏雪跳下车帮忙烟氏把东西归置好，等盛光耀也从铺子出来，一行三人坐上牛车便出城去了。

  　　树荫下的少年直到牛车消失在他眼前，才把目光收回来。

  　　“让人跟着，看他们去哪了。”他的声音凉薄，像冷泉激石，给人一股沁心的冷寒。

  　　他身边高大如天神，肌肉贲张，五官凶恶，只穿一件短褐的男子应声，转头唤来一个在街上游荡的乞儿，说了几句话，给了他一块碎银，就见那乞儿高高兴兴的去了。

  　　“公子，那位姑娘是？”男子看少年的目光似有无限怀念，忍不住问道。

  　　少年声音悠远，“是我找了很久的，故人。”

  　　阜镇镇外有百来户人家，自成一个村落，叫小切村，村里大多是高高低低的土坯房，只有少数青砖瓦房点缀其中。

  　　村子北方是阜镇，南面是个山坳，三里地外有一名为顺河的河。

  　　顺河自小切村前流过，蜿蜒几百里后通往大海，而河道旁就是官道，直通河间府。

  　　盛老夫人施舍给盛光耀一家的土坯房是一明两暗、一高两矮的屋子，灰扑扑的，用土砖砌的墙都斑驳了，连个小院也没有，因为多年没人住，屋外的杂草几乎要比人还高。

  　　一家人将全部的家当从牛车上卸下之后，首先要清出一条可以通行的道路，齐心合力的拔了草，才把放在地上的家当给搬进去。

  　　久没人住的房子积了厚厚一层灰不说，放眼可见蜘蛛网和仓皇逃命的老鼠，盛踏雪掩着鼻，本想着先把所有的窗户打开通风，但看窗纸都是破破烂烂的，也就省了这道工，幸好窗框看着还算结实，窗纸重糊就是了。

  　　烟氏在呆愣了半晌之后，咬牙用巾子把头发绑起来，换上家常的旧衣服，挽起袖子，在屋角找到老旧的水桶，又剪了件更旧的衣服充当抹布，准备打扫。

  　　盛踏雪屋前屋后很快的溜达了一圈，唯一的喜讯是后院有口水井，辘轳的绳索还算堪用，里头虽然浮着不少树叶枯枝，水质却还算清澈。

  　　她试了几次总算把水打上来，提进屋里。接着她找到支半秃的竹扫帚，蒙起头脸，将屋梁上、墙角边的蜘蛛丝全扫下来，惊走了不少来筑巢的虫类。

  　　烟氏也埋头忙活，洗洗刷刷，等发现盛光耀还愣在那里，好像一直没回过神来，心头一阵窝火，干脆指使他再跑一趟镇上，反正不过十几里的路，依男人的脚程，来回一趟并不算什么。

  　　其实要是以前，她还真不敢这么堂皇的指使自己相公，可看到相公这一路的表现，她明白了一件事，这个家不管在从前还是现在，想靠这个不可靠的夫君，是不成的。

  　　她要不坚强起来，她和女儿可能会连日子都过不下去。

  　　“房间里缺枕头少棉被的，明间原先铺在下头的干稻束都腐烂了，床褥也发出令人作呕的气味，你先去向左右邻居讨些干稻草回来搁在外头晒一晒，再跑一趟镇子，买两床薄被和窗纸。”先张罗出晚上可以睡觉的地方，至于暗间的床已经让蛀虫给蛀了大半，恐怕连躺人都不能，只能先搁着了。

  　　盛光耀回过神来，却是不动。

  　　“怎么着？”烟氏奇怪的问。

  　　盛光耀有些难堪。“买东西……我手上没钱。”

  　　“怎么可能，一个铜板都没有？”他一个掌柜的，身上不可能半点银子也没有，就算现在不当掌柜了，钱袋里的银子也跟着不见了？

  　　“方才在铺子里，我把身上的银子通通缴了回去。”

  　　烟氏气得够呛，又不好当着女儿的面数落丈夫，闭了闭眼，等气顺了，从荷包里掏出五百文，“多的没有了，就这些，算了，被子也甭买了，我自己来做被面，你扯个六尺的斜纹布回来，够咱俩和闺女用就行，这天气也开始热了，先把厚衣服拿出来当被子将就个两天吧！”

  　　她的针线活一直没荒废，做个被面并不难。

  　　盛光耀唯唯诺诺的去了。

  　　盛踏雪抹完窗棂，又抹了屋里唯二的两把木头椅子，她这爹是个奇葩，到底是颟顸还是愚蠢？不想想妻女、不想想自己往后的处境，身上仅存的银子竟然全缴了，要是她娘身上一个子也没有，他们一家三口真的要喝西北风了。

  　　大概是气愤盛光耀蠢到没药医了，盛踏雪手下一个使劲，本来就摇摇欲坠的椅子立马瘫了一只脚，她索性把两把椅子全拖到灶房去，准备拿来当柴烧。

  　　“娘，等爹回来，我看得让他去找几个木墩子回来当椅子，再打两个简单的衣柜和吃饭的桌椅，嗯，爹的……木工能行吗？”

  　　看来她这爹是那种不鞭策他，他就不会动的那种人，把粗活都给他，让他去忙和，就不会一门心思不知在哪里，找不到重心。

  　　“行不行？都到这节骨眼了，他不行也得行！你房里的床可还得看他呢。”都被逼上梁山了，一家人不同心协力，真等着让盛家人看笑话吗？

  　　盛踏雪发现烟氏变得很有魄力，至少不会再动不动就掉眼泪，这是好现像。

  　　烟氏也发现女儿以往的娇气怯弱不再，不嫌脏，不说累，干起活儿做得比她这娘亲还要多。她虽然暗自讶异，但这孩子比她爹还清醒，这是明白他们一家子已经没有无退路了。

  　　眼前的一切对盛踏雪来说并不陌生，上辈子她在内宅操持了小半辈子的家务，鞠躬尽瘁，重生后虽然在病榻中过了几日“姑娘”的待遇生活，杂务有阿瓦扛着，不必什么事都自己来。现在没了阿瓦，她得一样样捡回来做，比起前世劳心劳力又得不了好，如今脱离盛府的箝制，自己和爹娘过日子，做些事又算得了什么？

  　　一番折腾下来，天色已晚，看着整洁清爽不少的屋子，母女俩都脱力了，虽然糙米、玉米面和粗粮等烟氏都买了不少，但是做饭什么的，缺柴少火不说，也没了力气，明天吧。

  　　最后，盛踏雪跑到附近的树林捡回满满一篓树枝，烧了一壶水，与烟氏将就着把在镇上现买的小葱烙饼配着水吃了当做晚饭。

  　　“不等爹回来吗？”

  　　“我给他留了两块烙饼，也给他留了一锅的热水，够他吃饭、喝水、泡脚用了。”

  　　母女俩吃也吃了，利用剩下不多的热水擦了脸和手脚，又把冬衣翻出来铺在已经整理干净的床铺上，再盖上一件袄子，两眼一闭，就要沉入梦乡。

  　　盛踏雪忽然想到什么。“娘，爹要是回来可没地方睡了。”唯一的一张床让她和娘睡了，她爹呢？

  　　“让他打地铺。”实在是没条件，不管怎么说踏雪也是个大姑娘了，没道理让她去打地铺，太不像话了。

  　　“可是……”

  　　“没事，他好歹是个大男人，要是不想打地铺睡，那就赶快找木料把床架打起来。”

  　　盛踏雪不再矫情，偎着她娘，很快沉入黑甜的梦乡。

  　　第四章 卖香方赚钱

  　　一间看起来不怎么样的土坯房，一家三口忙了两天，总算安顿下来。

  　　烟氏一早熬了红薯粥，氽烫了山上摘来的蕨菜，配上邻居送来的咸菜，对付过一顿，这才将盛光耀买来的几尺布料摊开，剪裁出被面需要的长度，留好缝份，开始飞针走线。

  　　盛光耀则蹲在前院查看他昨日花了一整天，用尽吃奶力气拉回来的漂流木，准备用来搭张床和做两个放衣服的木柜，到时闺女房间摆上一个，他和妻子的房间也放上一个。

  　　拉回来的树墩子去了腐朽的部分，还要晒个十几天才能搬进屋里去，如果木料够用的话，也许可以再做两把椅子，要不然家里连个吃饭可坐的椅子都没有，蹲着吃饭不像话。

  　　他想着溪边还有不少的木料，往后多去捡几回，晒干了的木枝可以当柴火烧，粗点的也许还能给厨房做个木架子，摆放盐和佐料什么的，既然做了木架子，那放隔夜菜的菜橱子也考虑一下……得了得了，他还是先把墨娘急着要的东西做出来吧。

  　　他半辈子都被人叫掌柜的，做木工实在是心里没底，但是看着妻女期待的眼光，说什么也只能硬着头皮干了，他也真心不想再打地铺了。

  　　而盛踏雪吃完早饭，带上装了水的竹筒，提起篮子准备上山摘野菜、捡柴火，小切村虽然不靠深山老林，但是山坳间多得是种类繁多的野菜。

  　　这两天她没少看邻居的婶子、媳妇手拿提篮或是背篓，摘得满满的山野菜回来，所以她一出家门，绕过矮灌木丛、一大片野生的红蓝花，循着小径上了山坳。

  　　显然山脚下的野菜全没逃过那些媳妇们的手，所以她选择走上猎人们才走的小道。

  　　春夏交接的时节林子间比她想像中的还要清凉许多，她越往里走忍不住摩挲了几下臂膀。猎道旁的石缝间野菜随处可见，蹲着身子像螃蟹似移动的她摘了不少灰灰菜和蕨叶，渴了才停下来喝口水，看看被树荫半遮蔽的蓝天，再继续奋斗。

  　　她的收获颇丰，除了野菜，还在树洞里发现应该是去年让松鼠藏起，却忘记要回来找的栗子、榛果，也采了不少蘑菇。

  　　蘑菇是好东西，若是捡得多了，晒干了冬天也能当饭吃。

  　　她努力的摘取，直到腿实在太酸了才一【创建和谐家园】干脆坐到地上，突然一股好闻的味道隐隐约约的钻进她的鼻子。

  　　她转头看去，竟是一大片的野生茉莉和桂花树，桂花如今还不到绽放季节，倒是又白又香的茉莉一簇簇，中间还夹杂几株粉色的，密密匝匝，看起来就像刚下过一场春雪。

  　　她想到昨夜她娘坐在床上就着烛光，皱着眉头数钱的模样，感叹着也不过几天，六两银子已经花得剩下不到二两，如此他们一家还能撑多久呢？

  　　一个家从无到有，就算已经节省到不能再节省，花钱依然如流水。

  　　回到房间她倒出荷包里全部的钱，不由得干笑，只有五百文，也就是半吊钱，半吊钱能做什么？

  　　他们家的问题在于没田没地没活干，只出不进的日子，撑不了多久。

  　　看着眼前一片“白雪”，她心思一动——

  　　上辈子她因为被父母丢弃，在普济善堂里长大，等长到六七岁后，要帮带年纪小的小孩，要帮洗衣、帮煮食，一年四季没一天稍停，后来偶遇一个香贩婆子，因为她实在不想再这样下去，便跟着那香贩婆子离开了。

  　　那香贩婆子是个脾气怪异孤僻的，对她不是打便是骂，但的确有一手制香的手艺。

  　　香方是手艺人的饭碗，自然把在手里、烂在心里，不告诉旁人，香贩婆子只是把她当奴隶差使，顺香贩婆子的意便好，要不顺她的意，便是百般折磨。她跟着她好几年，是后来香贩婆子喝酒与人发生龃龉，被几个大汉当街推倒在地，撞死在路边，否则不知道自己还要熬多久才能出头天。

  　　那香贩婆子死后什么都没有留下，就只有一个她平日不让人碰的木盒子，她撬开了锁，里头是十几张脏脏的纸，而凭着那十几张秘制香料的香方和她不算差的天分，靠着自己的双手，终于过上几年滋润的日子。

  　　后来碰上了奚荣，被他文人清隽的样貌吸引，一头栽进他编织的情网里，还以为自己终身有靠，没想到，等着她的却是背弃和死亡。

  　　现在能重活一世，她打心里珍惜这难能可贵的机缘和不完美的家人，因为她自己也不完美，她希望凭借自己的双手，不需要混得风生水起，只要让家人和自己能过上闲适平淡安稳的日子便足矣。

  　　有了银子，去到哪里腰杆都是直的，没有银子傍身，人人当你是落水狗，随便谁也能踢你一脚。人都习惯性的欺善怕恶、趋炎附势，这是生而为人的劣根性，唯有让自己强盛起来，盛府的人才不敢再欺上门来。

  　　那些香方在她脑子记得牢牢的，眼前这些茉莉可以拿来做头油、冬天润唇的口脂、花露水……

  　　世上香料上百种，过分依赖可凸显气味的香料，那香便只能沦为下等，只有用最单纯的材料熏出最天然的香气，才是王道。

  　　她摘了许多茉莉，小心翼翼的用头巾包起来再放进篮子里，又捡了一枝被风雨刮倒在地上的榆木，这也是好东西，只是篮子实在装不下了，她决定明儿个再上来时得换个大的背蒌才行。

  　　右手提着满满一篮子的东西，左手拖着一段木头，一边走一边抱怨自己这小身板，就手上这些东西也得走一段路歇半刻钟，实在太不济事了。

  　　只是家里头那不见半点油盐的糙饼子和野菜，她光想胃里头都泛酸。

  　　她爹吃不惯，还摔了碗筷，也是，他从小在盛府长大，就算是个不被待见的庶子，仍旧吃得饱、穿得暖，野菜这种穷人家吃的东西，怎么咽得下去？

  　　她娘虽然没说什么，但看得出来是硬吞。

  　　至于她，上辈子在善堂里，都靠一些善人施舍才有得吃，养成她只要有食物，都会珍惜的把它吃干净，后来跟着香贩婆子也常常有一顿没一顿的，还是赚了钱的那几年才能想吃什么就去买点来吃，接着她嫁人了，一开始还是吃糠咽菜的苦日子。

  　　他们一家三口，看着似乎她是最能吃苦的那个……呃，为什么她一点都高兴不起来？

  　　难道她两辈子都得把吃苦耐劳当成老天考验她的试炼？她也想好逸恶劳，过一把享受虚荣奢侈的生活呀！

  　　好不好？能不能？成不成？天老爷……

  　　阜镇客栈宁谧的小院。

  　　公子有几个朋友，温故自认比公子还清楚，这会儿居然有个“故人”在这偏僻的小镇，他不是很相信，可公子开口了。

  　　因此，这故人不只让温故查得一清二楚，也上了心。

  　　“公子，您要打听的那位姑娘是这镇上的商贾盛光耀的女儿，那盛光耀是春生胡同盛府的庶子，日前一家三口已经被撵出了盛府，我们那天在街头瞧见的正是他们在搬家。”

  　　温故简单的说明一家人被撵出盛家大宅的原由，就连大房夫人蔡氏欲将盛踏雪“卖”给严家以及大房姊妹算计的事，都查得明明白白。

  　　温故向来做事仔细，闻人复相信，就算他问这家伙她祖宗十八代的事，他都有办法回答得出来。

  　　闻人复仍旧披着一头乌发，眉目淡然，一身的竹青细棉布薄袍，即便人处在客栈不甚精致的院落里，依旧超然物外。