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他所接触到的,只有夜月、如汀和雯娘,如今已得证实,雯娘是出卖舒贵妃的宫女的后代,那其他人呢?
一个大胆的猜测在脑海中成型,亟待验证。
想到昨日六扇门门主所说的夜月的身世,越千城集中注意力,低头问慵懒躺着的白师桐,“伯父,钟太升身边有个叫祁冲的金吾卫,您是否听说过?又是否知道他是怎么死的?”
白师桐说起话来懒洋洋的,同小白很像,或者干脆说小白骨子里懒洋洋的那股劲正是遗传自白师桐。眼皮子轻抬,白师桐做出一副惊讶的表情,“你怎会晓得祁冲这号人物?”
越千城没细说,一语带过,“旁人告诉我的,白伯父,你且把知道的说出来。”
白师桐换个方向躺,眯着一双桃花眼道:“金吾卫也分三六九等,祁冲是其中官爵最高的。他的姐姐是钟太升的嫔妃,原本身怀有孕,就等着生下皇嗣之后册封为妃,谁知孩子没生下来,她受了【创建和谐家园】,自那以后,变得疯疯癫癫,好好一个人算是毁了。”
态度散漫地捅捅耳朵眼,又道:“得知姐姐没生下来的孩子死在舒贵妃手中之后,祁冲着实恼恨。钟太升原本打算着给舒贵妃一份哀荣,让她葬入皇陵之中,是祁冲带头联合官员反对,抵死不让钟太升这样做。祁冲是皇上身边的金吾卫,朝廷官员多少会给他三分面子,加之舒贵妃是戴罪之身,不让她暴尸荒野已是仁至义尽,哪能让她葬入皇陵。被祁冲联合文武百官这样一闹,钟太升不得不改变主意,私底下寻了块地,草草埋了舒贵妃。”
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不知白师桐保养的法子是什么, 他已成了亲,儿子都十八岁了,然看上去仍像青年, 一点都不显老。横躺在藤椅上,他晃悠几下腿,接着往下说, “钟太升退位让贤之后, 新皇登基,重新换了一批金吾卫, 祁冲转到吏部去当值。约有一年后,祁冲被查出意图谋反等十三项罪名, 按律该祸及全家。咱们当今二王爷与祁冲有些交情, 他心软,见不得祁冲落得断子绝孙之境,专门到皇上跟前为他说情。皇上看在二王爷的面子上, 才破例留下祁冲的妻子和儿子, 其他人等全部处死。”
“我那会儿年纪小, 爱凑热闹,祁沖被斩首那日, 我随着人潮远远观看, 到头颅落地的最后一刻, 祁沖仍在大呼冤枉, 不知到底是真冤枉还是假冤枉。”
一阵风从窗户缝隙中吹来, 房间里烛火摇曳, 照得人影晃动不休。越千城的眉心蹙得更加厉害——舒贵妃,又是舒贵妃!她出现的频率太高了。
思量片刻,他在摇曳烛光中偏头对花涴道:“不对劲。”
花涴仰脸, 眼眸被烛光点亮,像天上闪烁的星子,“你说,我听。”
“崇月阁似乎并非随意作乱,”越千城拧眉道:“夜月的父亲和雯娘的母亲都是前朝宫廷中人,又和舒贵妃有千丝万缕的关系,我怀疑崇月阁所杀之人、所犯之恶全都如此,皆与舒贵妃有关。”
花涴深吸一口气,难掩眸中震惊。她也罢,六扇门也罢,一直以来都以为崇月阁存在的目的即是为祸人间,搅得百姓和朝廷不安生,从未想过把他们犯下的恶行串联起来。
而今夜月和雯娘的身份已得到验证,他们分别是舒贵妃的贴身宫女以及金吾卫祁沖的后代,还剩下如汀的身份,没有得到验证。
越千城埋头想了想,再抬起头,紧锁的眉心终于松开,“我们得去找小白,他轻功好,来去快捷又方便。”
花涴问他,“让小白去如汀的老家吗?”
越千城点头,“嗯,我们已知晓夜月和雯娘的身份,还不清楚如汀的身份,若想猜测完全正确,必须去燕归城走一趟,弄清如汀的家人与舒贵妃有无关系。”
花涴握紧腰间的长鞭,忽觉看到了光明——也许,也许崇月阁的秘密很快会浮出水面,她可以得知师兄和师父死亡的真相了。
临去找小白之前,越千城站在门槛外,试探着白师桐,“伯父,问个问题,您知道崇月阁背后的主人是谁吗?”
白师桐撇撇嘴,似被问到了痛处,“我若是晓得崇月阁的主人是谁,一早便以此威胁六扇门,让他们帮我洗清身份,好让我能够走上仕途,混它个一官半职了。”
越千城本就是随口一问,没指望白师桐真的知道,若成事这么容易,世上哪还有那么多未解之谜。
能从白师桐口中得到舒贵妃这条线索,他已十分意外和惊喜。
听到他问起崇月阁,白师桐似打开了话匣子,滔滔不绝抱怨道:“你们说这崇月阁也真奇怪,保密措施怎么能做得这么好,我曾出二十两高价买和崇月阁有关的消息,后来又涨到三十两,始终买不来任何消息,他们阁里怎么就没有个把叛徒呢?”
他正打算再接着抱怨,一抬头,这才发现花涴和越千城早走了。
门外传来他俩的对话声,“他嘴巴好碎啊。”“是啊。”“比白羽生还碎。”“没错。”
白师桐气得掐腰,“嘿,卸磨杀驴,这俩人,跟我们家臭小子一个德行。”
小白常年不沾家,偶尔回来一次,总要被他娘揪着问话,从衣食住行问到生活起居,不到夜深白夫人是不会放他去睡觉的。
越千城与花涴决定当一回好人,前去解救白羽生。
他俩敲开房门,做出乖巧姿态,“伯母,我们找小白。”
夜色朦胧,白夫人恍恍惚惚一瞥,只觉得面前这俩年轻人登对得很,有夫妻相,该是两口子。她没多想,回过身见自家儿子懒洋洋摊在椅子上,顿觉脑壳跳着疼, “白羽生,你看看人家,年纪应该同你差不多大吧,人家都娶妻了,你整日在外混日子,跟个二流子似的不着调,何时才能讨着媳妇儿啊?”
白夫人显然误会了花涴和越千城之间的关系。越千城没有开腔解释,花涴踌躇捏着衣角,不知要不要解释。
她觉得脸上烧得厉害,幸好现在是晚上,光线不清楚,越千城应该不会发现她脸颊绯红。
将小白从白夫人的“毒爪”下解救出来,越千城请他连夜赶赴如汀的老家燕归城,并让他想办法找到如汀那些狼心狗肺的亲戚,仔细向他们询问清楚,如汀的家人同舒贵妃可有什么联系。
小白虽则爱躲懒儿,但他分得清轻重缓急,回房间换了身更加飘逸的白裳,小白出来道:“你们说我要不要再换身衣裳?这件白衣裳太宽松了,风一吹跟鬼怪穿的袍子似的,我怕吓着那些赶夜路的人。”
越千城想让小白尽快赶到燕归城,早点把他想要的消息带回来,怕他又要回去换衣裳,一换一穿耽搁时间,越千城忍住吐槽他这身衣裳的冲动,昧着良心道:“不吓人,一点儿都不吓人,很适合赶夜路时穿。”
白羽生将信将疑。他施展轻功腾空,还没有飞出白府的院子,便有下人吓得抱头逃窜,“妈呀,有鬼!”
白羽回头瞪越千城一眼,气呼呼飞走了。
花涴没忍住,“噗嗤”笑出声。
这一夜还剩下大半时间,不管最终白羽生带来的结果如何,觉总还是要睡的。
能不能睡安稳再另说。
越千城本打算送花涴回家,然花涴似有何顾虑,她拒绝了越千城的好意,并且主动提出要送越千城回将军府。
越千城一时分不清谁是男儿身谁是女娇娥了。
分别前,花涴立在将军府的朱色大门下,格外谨慎而小心地叮嘱越千城,“千城,我不能时时刻刻在你身旁保护你,最近你要小心些,尽量别独自行动,提高警惕心终归没什么坏处。”
越千城凝望花涴柔美中带着三分坚毅的面容,顺从颔首道:“我知道了。”
有些话他没问,他知晓,若时机成熟,花涴会主动告诉他。
因无仙派找回了尹将军丢失的马甲胄,尹将军欢喜万分,他对越千城几人道,随便他们在将军府住多久,哪怕住到秋后也没有关系,他会让府中下人好生款待他们的。
有人提供吃喝自然是好事,左不过住在别人家中总觉得拘束,加之还有尹神曲和尹晟这对脑回路完全相同的兄妹俩在,越千城躲他们还来不及,更别说留在将军府常住了。
他准备待白羽生从燕归城回来,便带着他和霍嘉他们搬出将军府,在外头找间客栈住。
马甲胄是找回来了,可这件事远远没有结束,他可能要继续在京城逗留一段时日。
第二日正午,小白风尘仆仆回到将军府,他赶了一夜的路,白袍上沾了许多脏东西,头发也被风吹得皆朝向脑门后侧,都无须桂花油定型。
顾一念是老妈子性格,白羽生一到将军府,他立马给他倒了杯刚好入口的水,还准备了几个馒头,配着下饭的蘸酱一起端给白羽生,犒劳他一夜辛苦。
白羽生甚觉感动,他问顾一念,“你没成亲吧,要不要考虑考虑我?”
顾一念认真道:“小白,不行的,我们顾家就我一根独苗了,传宗接代的重担在我身上,我不能···”
白羽生被他的认真逗笑了。
吃饱喝足,等到花涴也从家中赶到将军府,白羽生才将他这一夜的成果说出来,“如汀果然和舒贵妃有牵连。”
意料之中,却仍免不了惊讶。
昨夜离开京城后,白羽生未曾停留,乘着夜风一路南下,赶在天亮之前便到达燕归城。他找到如汀的亲戚,向他们询问如汀的家世,那些人本来不肯说的,他拿出几两银子,立刻有人抢着要说。
白羽生头一次对“人类”这种生物感到失望。
如汀的亲戚告诉他,多年前,如汀的母亲曾在宫里做过宫女,伺候的主子正是舒贵妃。当年舒贵妃残害皇嗣的事情败露,她是第二个站出来作证的,并且她还劝说其他人出来作证。在她的劝说下,又有几个人先后出来作证,有舒贵妃宫里的太监,有宫女,还有太医院的太医。
作证的人越来越多,舒贵妃的罪名越压越实。
而后舒贵妃身死,新皇登基,宫中后位更迭,新主子忌讳,曾经伺候过舒贵妃的宫女大多被放出皇宫,如汀的母亲也在其列。
如汀母亲家中颇有些积蓄,她出宫后很快嫁给了如汀的父亲,并于次年生下如汀,日子过得倒也顺风顺水。只可惜造化弄人,几年前生意失利,如汀的父亲和母亲失去家产,又先后病死,就此长眠地下。
至于他们的女儿如汀下场如何,白羽生是知情的。
早上的光照不甚强烈,洒在睫毛根上,有种温热之感。越千城扣紧十根指头,抵在下巴上,沉吟片刻,转头问花涴,“剑穗分别是在哪些人身边发现的,六扇门有没有统计过?能否给我一份名单?”
花涴想了想,正色道:“有,我记得老门主专门让人统计过,你们在将军府中等我,我回六扇门取名册。”
说做便做,花涴顶着太阳离开将军府,再度返回时,手中拿着一张薄薄的纸,上面写着所有身边出现过剑穗的死者姓名。
另有几个死者身边没出现剑穗,但六扇门怀疑是崇月阁所为,花涴把他们的姓名也一并加上去了。
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只要找对了探查的路径, 接下来的一切都会变得简单。
拿到名单之后,越千城即刻与花涴着手调查。他们用了整整一天的时间,马不停蹄地跑完名单上所有住在京城及京城周边的受害者, 借着花涴六扇门捕快的身份,他们轻而易举地便得到了想要的答案。
所有他们问到的死者,要么家中长辈曾经服侍过舒贵妃, 要么曾是宫里的人, 可能与舒贵妃有何关系。
无一例外。
暮色降临,喧闹了一日的京城恢复安静, 月亮出现在天幕一侧,正准备着爬上树梢, 待天地完全变得漆黑, 它才会放出全部的光芒。
花涴和越千城结束一日忙碌,身披暮色返回将军府。
累了一天,连饭都没来得及吃, 好在辛苦付出总有回报, 他们得到了想要的信息。
吃完一顿不能被称为晚饭的“晚饭”, 越千城从顾一念那儿拿了张手帕给花涴擦嘴,在总结这一日的收获前, 他倏然想起件要紧事, “我们还忘了一个人。”
顾一念当真过得比女孩子还要精细, 手帕上一股子清新的丁香花味, 花涴擦擦嘴, 抬眸问他, “尹将军吗?”
越千城点头,“嗯。说来,若非我们横插一杠, 尹将军一家现在早已被皇上问罪了,崇月阁偷走马甲胄的目的是报复尹将军或是为了别的什么,我们暂时没法百分百给予决断,不若干脆去问问他。”
花涴表示认同。
趁着天还没黑透,越千城起身整平衣袍上的褶皱,领着花涴去找尹将军。
尹将军今儿个刚把马甲胄完好无损地交给皇上,躲过了灭门之劫,还被圣上褒扬了两句,心情好得没边儿,见了谁都笑嘻嘻的。
见到越千城和花涴,尹将军忙让陈伯准备茶水,俨然将他们视作座上客。
越千城毫不拘束地坐下,又拉了张椅子给花涴,别有用心地询问起尹将军的年纪,“将军年岁几何?”
尹将军没多想,只当越千城是来同他闲聊的,不设防道:“过了年便四十有二了,时间过得可真快,不知不觉人就老了,这辈子也没留下可说道的事,委实遗憾。”
越千城端起茶盏,放在唇边吹了吹,颇为感慨道:“二十五年前,您十八岁,正是风华正茂的年纪,一定经历过不少事儿,见过不少人。”斜眸打量尹将军的神色,话锋一转道:“您应当还记得舒贵妃吧?”
他故意没问尹将军记不记得,而是先诈一诈他,假设他仍记得。
尹将军神色一变,陡然收敛笑意,“不记得。”随着笑容消失,他看向越千城的眼神也转为深沉。
越千城故意笑一笑,放松语气道:“将军家与舒贵妃之间可有恩怨?”
尹将军动动身子,“没有没有,我都不知道舒贵妃是谁。”
越千城可不信
花涴也不信。
武将到底比不得文将心思细腻,会演戏,尹将军装的不怎么像,无论是表情还是动作,都透露着一股心虚。
越千城有法子逼他说实话。
慢悠悠叠起二郎腿,越千城给花涴一个满含笑意的眼神,故意不正经道:“哎,将军,晚辈再给您一次说实话的机会。若您对我们说实话,我保证从今以后离尹小姐远远儿的,再不给她看到我的机会,如若不然……”他呲牙坏笑,“我会使手段,让尹小姐彻底迷恋上我,我会玩弄她的感情,让她为了我要死要活,蛊惑她与你断绝父女关系,到最后,我会狠狠抛弃她,由得她悲痛欲绝,我也不管不问。”
尹将军气得双手发抖,“神曲还小,你莫害她伤心!”
花涴忍住笑意,摸着下巴颏,补充道:“令公子似乎对我也很有好感,我是女儿身,不好如千城一般肆意妄为,不然,不然……”她坏笑,“我就嫁进您家来吧!您放心,我家世清白,只是有个不务正业的父亲和大嗓门的母亲,他们一定不会来您府上瞎闹腾的,还有……”
尹将军听不下去了,他打断花涴的话,“晟儿很快便会定下婚约,你莫毁他前程!”
偶尔当一次恶人真是太有趣了,若非氛围不允许,花涴简直想和越千城击个掌,再捧着肚子满地打着滚儿笑。
缓一缓,他俩异口同声逼问尹将军,“说不说?”