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抬目望向身后身段妖娆的女子，越千城皮笑肉不笑道：“苑姐，许久不见。”
被他唤作苑姐的女子同如汀差不多年纪，一双美目顾盼生姿，身姿丰腴高挑，她该是十分喜欢牡丹花，衣服上绣着牡丹花的图案，发间埋着凤穿牡丹步摇，就连手里拎着的帕子上也画着牡丹花。
视线落在越千城和花涴紧紧相牵的手上，苑姐挑挑眉毛，意味深长道：“啧，口味换啦？你爹能接受吗？”
花涴顺着她的视线往下看，后知后觉，这才发现她和越千城牵着手。
她忙将手撒开，欲盖弥彰地揉着手腕，低下头装作去看脚尖。
苑姐瞧出些许端倪，她咧唇笑一笑，语气暧昧道：“原来是个小姑娘，还挺漂亮。”抬手扶着门框，她又问越千城，“你带姑娘家来这种地方作甚？”
越千城回她一个微笑，“要你管？”
苑姐听出他的语气不大友善，机敏而迅速地将这个话题翻篇，她又絮絮叨叨起来，“无仙派最近生意怎么样，有无起色？我早说让你别搞这些幺蛾子，尽早回家继承家业，你偏偏不听，做少城主哪里对不起你，别人做梦都想有个做城主的爹，有份稳固的家业，怎么就你跟别人不同……”
越千城冷着脸打断她的话，“还说？”
苑姐擅会察言观色，她又很快换了一个和之前完全不搭边的话题，“如汀怎么回事，我刚才听到她房间里传出好大的动静，又是有人痛哭，又是摔茶杯砸板凳的，到底怎么了？”
花涴待人接物素来友善，她不会盲目地断定一个人是好是坏，因她知晓，世上的人并非以好坏便能区分。
她更愿意用“有趣”和“无趣”来区分人。
越千城称呼苑姐的这个人在她看来便很有趣，她还是头一次见到嘴皮子这么利索的女子，换话题也换得忒快，她差点没跟上。
唔，对了，她觉得苑姐有趣绝对绝对不是因为她夸她挺漂亮。
绝对不是。
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苑姐翻了个白眼，“认得，自然认得，我和她吵过的架没有一百也有九十九了。不过她前些日子逃走了，妈妈一直在张罗人找她，不晓得能不能将她带回来。”
越千城没给苑姐缓冲的时间，径直道：“她死了，我们发现了她的尸体。”
苑姐显然惊着了，她伸手捂住因吃惊而张大的嘴巴，“我的天！”
越千城接着道：“她的尸体在一口枯井中，反正……死状不大好。”
苑姐消化了好一会儿才接受这个消息。
门口有人经过，她同那人随便打声招呼，待那人走开，她将身子凑近越千城和花涴，压低声音道：“那个，她不会是被人杀死的吧？”
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苑姐缩回身子，叹口气道：“唉，我虽然同茜素不对付，但和她共事多年，多少也有针尖一般大的感情了。她前段时间总说有两个人跟踪她，妈妈为此还专门派了两个人保护她，我想她这刚逃出去就死了，没准是被人害死的。”
花涴默默抬手擦冷汗——针尖一般大的感情……能算感情吗？
如汀的房间里摆着一瓶桃花，养在净水瓶子里，许是久无人更换，插在瓶子里的桃花已经枯萎凋谢，凭白为这间香气氤氲的闺房增添几分颓然。
眉心渐渐往一起聚拢，眼底浮上猜疑和凝重，越千城从苑姐这番话中听出了不对劲的地方。
顺着那不对劲的地方往下想，越千城倏然想到一件事情。
“不对劲，”他松开拧在一起的眉心，伸手拽着花涴往外走，“我们再去那口井看看！”
花涴混混沌沌的被他拽走。
身后传来苑姐抱怨的声音，“作甚跑得这样快，好歹跟我说清楚茜素是不是被人害死的吧，我好让妈妈也给我找两个壮汉……”
灰尘遍布的官道上，花涴骑着马紧紧跟在越千城后面，马头朝向的位置是发现茜素尸体的那口枯井。
抬手轻轻拍打一下黑爷健硕的【创建和谐家园】，花涴追上越千城，风儿“呼呼”从面颊吹过，她提高音量，高声询问他，“为何要再去那口枯井？”
与花涴并驾齐驱，越千城告诉她，“我方才突然想到，茜素失踪已经十天，可她死去的时间才两天而已，那么，剩下的八天她去哪儿了？”
他们都忽略了时间这个问题。
越千城的话好比是吹开眼前迷雾的风，花涴顿觉茅塞顿开，“你的意思是，很有可能，茜素的死因不是坠落井下后直接摔死，她可能在井下存活了一段时间，接着被饿死或是渴死？”
握紧缰绳，越千城顺着花涴的话往下猜测，“如果有心愿未完成，茜素死之前可能会在井中留下线索，咱们再去看看，仔细查找一番，看昨晚有没有遗漏什么。”
当然，这些都是可能，在真正找到值得怀疑的地方之前，他们都不能绝对断言茜素的死亡有问题。
没准茜素之前的八天都躲在某个地方，后来实在不愿躲了，她才从藏身的地方出来。这也说不准。
花涴的小黑马和越千城的小黑马都是好马，八只马蹄子撒开奔跑在官道上，不多时便到了顾一念失踪的那块大石头旁边。
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越千城和花涴迎着日光，费力拨开及腰高的草稞子，循着脑海里的记忆，往昨晚那口枯井所在的位置走去。
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活像通往地狱的入口。
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花涴的长鞭是个好东西, 遇到劫匪的时候它能充当武器，平常挂在腰间是件有个性的饰物，现在它还能当作绳索来用。
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这口虽然能同时容纳两个人, 可内部空间不是很大，两个人进去后转身都很艰难, 更别说勘察线索了。
花涴觉得，还是越千城下井比较靠谱, 毕竟在观察细节方面, 他比她在行许多。
太阳正好爬到和井口对应的位置，金灿灿的日光直射进这口枯井，将阴暗的井下照得如明灯千盏一般。
昨天夜里没看到的东西, 如今全都显露在明亮的光线下。
干燥的沙砾中掺杂着已经干涸的血迹, 前后有许多人下到过这口井中, 血迹已和沙砾裹成一团，把黄色的沙子都给染红了。
越千城沿着井壁一点一点查找, 任何一块地方都不放过, 直到查找到脚腕附近的低矮处, 他终于寻到可疑之处, “这里有血迹干涸的痕迹, ”他留神打量着井壁上残存的痕迹, 微微仰头对等在地面上的花涴道：“曾经有一行字，不过被人擦掉了，他没完全擦干净, 有些字的胳膊和腿还在。”
又仔细看了看井底曾经生长的杂草，它们尽数从茎部折断，使它们折断的，似乎是——牙齿？
越千城震惊道：“井下的草……被茜素吃了！”
花涴快速转动脑筋，“还有时间留下字迹，还咬了井里的草来吃，说明茜素并不是摔下去就死的，她存活了一段时间。她摔下去的时候可能只受了皮外伤，并不足以致死，导致她死亡的真正原因，也许和我们猜测的那样，是在井底被慢慢困死的！”
花涴的眼眶不由得湿润起来，她想哭。
青草那样难吃，可为了能活下去，如罂粟花一般美丽的茜素将它吞入腹中。
饶是如此，她最后还是没能等来救兵，所有人都以为她逃远了，没人想到，她就在这片荒地中，在不见天日的枯井下，于绝望和痛苦间结束生命。
她多么可怜啊。
越千城冷静的声音从井下传来，“有大问题。”
花涴忍住流泪的冲动，抽抽鼻子回道：“什么问题？”
越千城听出花涴的声音不对劲，他问她，“你哭了？”
“没有……”花涴蹲下身子，俯视井下的越千城，“只是觉得茜素可怜罢了。”
茜素的死法太残忍，比落入井底直接摔死还要残忍，越千城也很可怜她。
他温声对花涴道：“你……不要哭。”
我会心疼。
花涴扯出一个敷衍的笑容，“真的没哭，我很少哭的，除非实在憋不住。”比如那日在夜月跟前，她想到师父和师兄，才没忍住大哭了一场。
她问越千城，“你说有大问题，有什么大问题。”
见花涴真的没哭，越千城才继续往下说，“茜素写这行字被人擦掉了，他擦拭字迹的方式很精巧，什么线索都没留下。若这行字迹还在，说明茜素坠井没有问题，若这行字迹被擦去，恰恰说明她并非意外坠井。”
花涴凝神听着，越千城接着猜测道：“我想，只有推她入井的人才会在意她有没有留下什么线索，发现茜素确实留下线索之后，他赶在她的尸体被人发现之前将字迹擦去。”
越千城说的在理，可花涴还是忍不住找茬，“若字迹是茜素字迹擦去的呢？咱们多想了呢？”
越千城伸手抚摸井壁，“不会，血写出来的字哪那么容易擦去，且那可能是茜素留给世间最后一句话，她没理由擦去它。”
想到一件事，越千城仰头望着井口托腮的少女，“花涴，你仔细找找，上面可有楔橛子的痕迹？”
花涴答应一声，她沿着井边找了一大圈，的确找到处楔橛子的痕迹，“有一个，不过应当是昨晚官府的人埋的，翻出的泥土还很松软。”
花涴做事情稳妥，越千城绝对相信她，她说地面上只有一个楔橛子的痕迹，那么便定然只有一个。
越千城困惑住了——不楔橛子便没法绑绳索，擦去井壁字迹的人是怎么进出这口深井的？
茜素的死因变得扑朔迷离起来。
六扇门的人素来不会糊弄了事，过手的每一个案子，都务求没有疑点。花涴决定插手此事，从头到尾再重新调查一番。
越千城以前爱糊弄了事，但与花涴重逢之后，他体内那根不务正业的酸筋正在一点一点往外抽。
他要努力啊，努力去配得上花涴。
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“我拉你上来，”花涴晃了晃挂在井下的长鞭，俯身对越千城道：“咱们回凤来阁，找如汀和苑姐再问问，这件事情兴许另有隐情。”
越千城“嗯”一声，他抓住长鞭，脚蹬着滑溜溜的井壁，离开这口吞噬了一个美丽姑娘的深井。
骑上马匹，他们重新折返回凤来阁。
过了吃午饭的时辰，到凤来阁寻欢作乐的男客们越来越多，饱暖思淫欲这句话当真一点儿不假。
越千城找到苑姐，向她询问茜素失踪前后发生的事情，“茜素什么时候和你们凤来阁的老鸨子说有人跟踪她的？她出逃之前，可有发生什么奇怪的事情？”
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越千城一笑置之，“我又不是你们凤来阁的姑娘，用不着喊老鸨子妈妈。”
苑姐抬手抚摸鬓角的头发，这才努力回想道：“大约半个月前，茜素开始说有人跟踪她，为此她连门都不敢出，倘使必须要出门，也都带着妈妈找来保护她的那两个壮硕汉子。至于她出逃之前可有发生什么奇怪的事情嘛……”苑姐眨眼，“啥事都没有，她还照常和我吵架，每次都把我气得要死。”
如汀说茜素离开凤来阁之前，什么奇怪的事儿都没发生过，现在连苑姐也这样说。
一个人的感知可能不准确，然而如汀和苑姐一个是茜素的知己，一个是茜素的仇人，她们和茜素的关系都非同一般，感知也应当相同。
左不过，茜素可能会告诉如汀更多事情。
还是要等如汀回来，好生问一问她才行。
仅从当前来看，将茜素推下井、并且擦去她留下那行字迹的，极有可能就是那个从半个月前就开始跟踪她的人。
花涴不抱希望问了苑姐一个问题，“跟踪茜素的那个人你见过吗？”
苑姐举目平视她，眼底带着几分打量和探究，“没见过，不过你来问我便问对了。”移开放在花涴身上的视线，她向另外一个包房喊道：“甜妹儿，过来一下。”
很快，有个年纪不太大的小姑娘从那间包房中走出来，“苑姐。”应当就是她喊的“甜妹儿”。
苑姐把扭来扭去的腰肢摆正，“我记得你说过，你曾见过那个跟踪茜素的男人，他与你同村，是不是？”
花涴和越千城皆看向那个年纪不太大的小姑娘，等待她说出他们想听的答案。
“是的，”小姑娘点头道：“那人和我同村。”