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可以说,茜素是除了她亡故的父母亲之外,待她最好的人。
就是这样一个对她来说举足轻重的亲人,在十天之前出了趟门。从那以后便再也没有了音讯。
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她此番来找越千城,便是想委托他找到茜素。
日头往西偏移几分,拂面的风里掺了几分冷意,如汀松开抱住脚踝的手,先看了那个儒生打扮的男子一眼,继而侧目对越千城道:“桃花节那日,我与重山在街上见过少城主,重山与我都觉得少城主比官府里的人靠谱,是以,我们想拜托少城主帮帮忙,找到茜素的下落。”
听到重山这两个字,顾一念素来空洞的眼底突然涌现出光芒,“重山先生?”他睁大眼睛,“莫、莫非是写出《知千钧》的重山先生?”
那唤作重山的儒生看顾一念一眼,点点头,算是默认了。
顾一念煞是激动,“我我我!我喜欢先生写的《知千钧》,整篇文章我都会背诵,先生当真是有大才华,晚辈要多向您学习讨教!”
重山冲他敷衍微笑,又是什么话都没说。
明明什么话都没说,却凭白给人恃才傲物之感,白羽生又在偷偷让花涴踢飞他。
花涴笑而不语。
无仙派什么活儿都接,丢失的猫狗那样小,他们都能找回来,找一个漂亮的大美人更是不在话下。
越千城思忖稍许,将这个委托接下,“好,我们会帮姑娘找到茜素,但是还请姑娘多多配合,将茜素失踪前后发生的事情告诉我们,事无巨细,全都要说。”
如汀点头,“这是自然。”
他们又坐了会儿,听如汀讲述茜素失踪前后发生的种种事情,不过整体听下来,并没有任何奇怪的地方,起码从表面听来没有。
越千城不禁拧眉——茜素为什么要不告而辞?她是凤来阁的姑娘,早已将身子卖给了鸨婆子,除非攒够赎身的钱,不然她不可以离开凤来阁。
作者有话要说: 据说,雯娘后来成为有名的女权运动领导者(大雾)
还有还有,明天后天暂时不更新哦,我现在的字数太多了,上夹子会被直接压死的,翻不了身的那种(猛汉落泪)。
从周末开始恢复更新,以后就一直日更辣。
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如汀说茜素在凤来阁是头牌, 那她赎身的钱一定非常贵,也许穷尽之前所得才能脱身。
越千城很快在脑海中作了两重构想:一则,茜素有了喜欢的人, 想离开凤来阁,可她不想付赎身的钱,是以她仓皇出逃, 没和与她关系最亲密的如汀说, 怕她将此事告诉别人;二则,她可能已遭遇不测, 所以才迟迟没有音讯。
现在手上没有任何线索,越千城不能仓促下定论, 他准备好生查探一番。
单膝抬起, 越千城随意将双手下垂,“茜素的事情先放在一旁,无仙派既然答应接受这个委托, 便一定会竭尽全力去做, 如汀姑娘只管放心。”漫不经心地拨弄手底的青草, 他微垂眼眸,故作好奇地问那位叫重山的儒生, “对了, 一直没问, 先生是不是患有喉疾?”
重山不解抬头, “嗯?”
“哦, ”越千城咧唇一笑, 似恍然大悟,“在下冒昧了,见先生一直不说话, 我还以为先生喉咙有问题,原来您是正常人啊。”
重山的脸色一下子变得很难看。
白羽生在重山看不见的地方暗暗嗟牙:哈哈,他就说嘛,千城素来不爱受气,要是愿意看人脸色,无仙派也不至于到现在仍声名扫地。
他方才还在奇怪千城怎么这番如此冷静,任重山一而再再而三地装清高也没变脸,敢情他在这儿等着他呢。
如汀听出越千城的话外之音,尴尬笑笑,她解释道:“重山不大爱说话,如有得罪之处,还请少城主包涵。”
越千城拍拍【创建和谐家园】起身,“姑娘客气了,什么包涵不包涵的,不爱说话是重山先生的爱好,咱们要尊重人家的爱好。”
逆着刺眼的日光,他朝花涴伸出一只手,“走吧,时辰不早了,你想吃什么?我陪你去吃。”
霍嘉他们赶紧随声应和,“还有我们!”生怕越千城重色轻友,撇下一穷二白的他们。
放心将手交给越千城,花涴借力起身,纤长的眼睫毛轻触下眼睑,她微笑道:“来到瞿凤郡这么久,衣食住行都有衙门负责帮办,我从家里带的银子还不曾用过。每次都是你们请客,也该轮到我请一回了。”顿一顿,她故意威胁他们,“都不许和我抢啊。”
顾一念简直要感动哭了:花涴姐姐多么善解人意啊!她一定是看他们最近收支不平衡,怕明说会伤害到他们几个大老爷们,是以她才用这样委婉的说法。
霍嘉和小白进一步坚定了要花涴当他们大嫂的决心。
天气这样暖和,花涴的手心却还微凉,可见她的体质偏寒。越千城的手心恰好温热,他很想多握着花涴的手一会儿,替她暖暖手心,可若这样做了,花涴可能会以为他在占便宜。
恋恋不舍松开握着花涴的手,越千城替霍嘉几人回答,“好。”
花涴收回手,放在背后用力握了握——他的手,很温暖,很……舒服。
如汀缓缓起身,仪态仍旧完美,她朝越千城躬身, “拜托你们,一定要找到茜素。”
语气煞是郑重,同时也有担忧。
对她最好朋友生死未卜的担忧。
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一直未说过话的重山也开腔道:“拜托了,请你,一定要放在心上,尽快去找。”
越千城从他眼底看到了深深的焦灼和痛苦。
他立时有些惊讶——这个重山,和茜素是什么关系?怎么他看起来比如汀更焦急更难过?
这是别人的事,他懒得过问,视线追逐花涴而去,他再次颔首答应,“会的。”
如汀和重山并肩离去,他们两个人的气质有些相似,都很儒雅,瞧着关系很不一般。
如汀走路轻飘飘的,脚后跟总是会轻轻提起,很像先秦淑女的步伐,十分优雅好看。
看来她从小受过的礼仪训练很到位。
白羽生目送如汀离去,由衷道:“这位姐姐,我喜欢。”
霍嘉泼他冷水,“可惜,人家喜欢的是有文化有学识的书生,你连曰和日都分不清,就别肖想美人儿会对你侧目了。”
“啊?”白羽生惊讶回眸,“她喜欢那个叫重山的做作鬼啊?我怎么没看出来?”
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花涴弱弱举手,“那个,我……我也没看出来。”
越千城立刻改变说法,“不要紧的,其实我也没看出来。”
白羽生和霍嘉对视一眼,他们从对方的眼底看到了对城哥的鄙夷。
顾一念关注的点压根不在这上,“不许你这样说重山先生!”他握拳愤愤道。
白羽生敷衍他,“行行行,不说他是做作鬼。”挠挠头发,他疑惑道:“不是,你们怎么看出来如汀喜欢那个书生的?”
霍嘉抱着手臂向他解释:“很明显啊,你没观察如汀看重山先生的眼神,里头藏着的爱意可深着呢。我还看出来了,如汀对重山先生的喜欢中包含有崇拜的部分,她应当和一念一样,喜欢重山写的东西,因崇拜生出的爱意会比别的爱意更加强烈,所以才这么容易被人看出来。”
自诩阅女无数的白羽生受教了。
不解风情的花涴也受教了,唔,原来如汀喜欢重山啊。
她对越千城道:“你方才那样和重山说话,如汀喜欢重山,她若是因此生气,这单委托可能就跑了。”
越千城满不在乎地笑一笑,意味深长道:“人活着本就十分艰难了,要受四季之苦,要忍生死之悲,如果还要看他人眼色,活得憋憋屈屈,那岂非更没有意思。所以花涴,”他低头看她,“要是觉得不高兴,不用刻意憋着,憋常了对身子不好。谁让你不高兴,你便还回去,也让他不高兴,如此才算对等。”
花涴沉默少顷。
她娘也常常这样和她说,左不过她一直学不会怎么把不高兴还给那些让她不高兴的人。今日有越千城言传身教,她好像突然懂了那么一丢丢。
她迎着日光抬起头,偷偷打量面前这位长身玉立的少年——嗨,除了有副好面貌外,他还有当夫子的潜质呢。
左不过他教的并不是甚深明大义的东西。
花涴喜欢越千城为人处世的态度。
往后两日,天光仍旧晴朗,休眠一整个冬日的花草和树木抓紧时机,在温暖的春风中肆意生长,满眼都是花团锦簇的春日盛景。
加入崇月阁的人并不是很多,不若整个天下早就乱了套了,他们近来很少活动,花涴闲来无事,正好和无仙派的人一起去找失踪的茜素。
她打小就不是能闲得住的人。
瞿凤郡好歹是几个城的郡首,人多地广,在茫茫人海中找一个生死不明的人谈何容易。好在茜素是个名妓,认识她的人有很多,如此可供使用的线索便有很多。
花涴和越千城讨论了一番,他们都认为,不能用大海捞针的办法去找茜素,要从她身边认识的人下手,尤其要找几个最近和她接触频繁的人,看看能不能问出什么。
茜素是凤来阁的姑娘,与她接触频繁的人要么是妓子,要么是恩客,是以要想问出什么线索,就必须到凤来阁走一趟。
花涴有些愁。
越千城他们是男子,青楼就是给男子开的,他们可以光明正大进去查案子,不用管旁人怎么看。可她是如假包换的女儿家,纵然她是六扇门的女捕快,可一个女孩儿家去青楼……总觉得哪里怪怪的。
现在民风是开化了,然并未开化到女子可以随意进出青楼的地步。
他们正在商讨该如何混进凤来阁,委托他们找人的如汀却到无仙派来了一趟。
如汀是自己来的,那个叫重山的儒生没有跟来。
彼时院落中春花盛放,如汀在顾一念的引领下来到那座竹林环绕的凉亭,她脱去身上用来遮挡太阳光和风尘的薄披风,轻轻搭在石桌上,气度仍旧娴雅温婉。
“我是来送钱给你们的。”她微笑道:“先前委托你们的事情无须再查下去了,并且,我希望你们能帮助我,撒一个善意的谎。”
院子里所有的人都一愣怔——什、什么意思?什么叫无须再查下去了,还有,如汀要他们撒什么谎?
似乎能明白他们的不解,如汀接着道:“茜素并没有失踪,她逃走了。”
舌头抵住上颚,花涴不由得“啧”一声。
霍嘉去后院提了一壶开水,冲泡几杯上次招待花涴剩下的茉莉花茶,把茶盏分别推到石桌四周,他对如汀道:“坐下来慢慢说。”
大家绕着石桌落座。
如汀没有多啰嗦,坐下后,她立即说起来意,“想必你们也看出来了,我喜欢重山先生,可重山,他喜欢茜素。”
越千城没有打断她,他记得花涴喜欢喝茉莉花茶,便将茶盏往她跟前推了推,示意她吹凉后再喝。
花涴捧起茶盏,放在唇边轻轻吹着,一边吹一边听如汀说话。
“茜素的年纪比我小,可她的心态却比我成熟得多,也许因她自小就在凤来阁长大,男女之间的事情她见得太多,所以对‘情爱’这两个字素来不屑一顾。她不止一次对我说,情啊爱啊,男人啊,都是些虚无缥缈的东西,不可能长久,这世上唯一能带给她安全感的东西只有金钱。”
如汀说起这些事情时,语气中并未有丝毫的厌恶或是反感,甚至,还有些许怜惜和无奈,“茜素喜欢钱,她同那些男人们往来,陪他们夜夜笙歌,也都是为了他们的钱。她也知道,那些男人不可能真正喜欢上她,他们来她这里,不过是为了找乐子罢了。”说着,她自嘲一笑,“男人终究还是愿意娶良家子。”
“可那些围绕在茜素身边的男人有一个与常人不同——重山,他是个有学问的儒生,写过不少脍炙人口的诗歌,他待茜素,是掏出真心的。”
作者有话要说: 恭迎老读者,欢迎新读者,从今天开始就日更辣,保证不断更,有情况会提前说的~
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“茜素最初也被他感动过, 久在风尘中,乍一见到颗通红滚烫的真心,谁能不感动呢。可是感动不能代替爱, 茜素从始至终没有爱过重山,她仅是觉得感动罢了。”
轻薄的裙裳随风摆动,如汀举目看向远处, “书生嘛, 喜欢吟诗作画,茜素出现在重山的许多画作和诗词中, 他将她视作神女,每日都要到凤来阁, 哪怕不和茜素见面, 只是远远儿地看她一眼便心满意足。”
眉目温柔舒展,如汀的声音如她这个人一般,温雅柔和, “重山的喜欢太疯狂, 茜素渐渐觉得是种累赘, 她告诉我,她厌倦了每日应付各种各样的男人, 她尤其厌烦重山, 怎么他就不能像其他的男子一样, 对她逢场作戏呢。”
“可以这样说, 重山的喜欢是压倒茜素的最后一根稻草, 她早就想离开凤来阁了, 只是一直没下定决心,是重山的纠缠让她下定决心离开凤来阁。”
轻啜杯中茶水,她接着道:“你们应当知道的, 青楼的姑娘们若想离开,必须要交一笔银子上去,那是赎身的费用。茜素手中的银子都是辛辛苦苦挣来的,她那么喜欢钱,自是不舍得将辛苦挣来的钱交给别人。她想离开凤来阁,又不想付赎身的钱,是以她选择了一条险路——出逃。”