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  绵州一间简陋村庄里，正到处响彻哭闹声和叫骂声。

  放开，放开我儿子！你们这群王八，畜生，狗养的！

  一对老夫妻大声一边叫骂，一边用力扒拉几名官吏的手。那几名官吏押着一名年轻男子，那正是他们的长子。他们的幼子是个七八岁的男孩，也猛地从屋里蹿出来，咬住一名官吏的手，想让那官吏放开他哥哥。

  官吏们踹开男孩，推倒夫妇，凶神恶煞地威胁道：再敢妨碍我们执行公务，就把你们全家都抓起来关大牢！

  你们简直是土匪啊！老妇人哭嚎着拍着地面，你们凭什么抓我儿子去从军啊？你们凭什么这么干呐？！

  一名官吏横眉冷眼道：谁让你们拖欠税款，犯了法的就得充军，怪不着别人！

  那当爹的忙道：我们交，我们砸锅卖铁也交！只要我们家里还有什么值钱的物事你们通通拿走！可你们不能抢人啊。

  官吏却丝毫不近人情：现在交也晚了。这就是现在的律法，没得商量！别废话，别再跟上来，要不我把你那小儿子也抓去参军！

  那对老夫妻原本有心要为抢回长子拼命，可听到这样的威胁，却都有些怯懦了。他们的幼子年纪太小了，万一真被抓走，恐怕根本没法活下去。

  被抓的年轻人一开始也奋力反抗，可听到这话也放轻了挣扎的力度。片刻后他眼含热泪地回头：爹，娘，我没事，我会想办法回来的。你们照顾好弟弟！

  老人又往前追了几步，急切道：你们抓我吧，我去参军，你们放了我儿子。

  可惜那些官吏根本不理他。

  募兵之事已轰轰烈烈地进行了两个月了，眼瞅着离清明已没剩多少天，募兵的性质与形式也与刚开始进行时截然不同了。

  一开始，是择优录取。成都府想要的是一支精锐能干的军队，所以设置了条条框框的要求，唯有符合要求者才能应募。然而响应之人寥寥，袁基路又死活非要那么多人，官员们生怕完不成任务就要遭殃，于是只能层层向下施压。终于，募兵已从主动应募变成了官府抢人。成都乃是首府，情况还稍好一些。可其余几州的百姓就没有那么好的运气了。

  各州的官府为了完成任务，只能想尽办法给老百姓定罪。什么税款迟交晚交了几天，以前顶多让补上利息了事，现在却成了要发配送军的大罪。更有甚者，官吏为了抓人只能随意诬赖清白的百姓。有人好好走在路上，只因符合募兵的条件，便被官吏直接拿下，硬说是逃犯带走。

  至于原本各州牢狱里关押的那些罪犯，更是第一批送去成都府的。谁管这些人犯过什么罪，眼下能凑上数才是大事。

  官吏们很快就搜完了整个村庄，最后居然抓住好几十个青年男子来，几乎每家都有男子被抓来了。前阵子收某名目税款的时候，官府故意放纵拖沓，导致户户都少交晚交。其实这是官府故意构陷，为强行征兵找借口。

  为了防止这几十名男子反抗逃跑，官吏们用绳索把他们的手捆起来，又用长绳将人捆成一溜，然后便往募兵处走去。

  那老夫妇的儿子名叫越东，此刻心中虽绝望恐惧，却仍强忍泪意。他怕父母和弟弟会追出来看他，在远离村子之前，他不想哭出来。

  越东被绳子拽着往前走了两步，忽然感觉背后有人轻轻撞了他一下，他连忙回头，却看见排在他身后的竟是他的好友卜西。他刚才心里太乱，竟然没注意到卜西也在被抢抓的队伍里。

  卜西的心态俨然比越东好不少。他见好友两眼通红，便知他心情如何，竟还能笑着安慰他：阿东，别怕，我跟你一起呢。

  越东望着他的笑脸，那绝望的心情被冲淡了不少。

  卜西道：瞧你，这什么表情，不就是募兵么？弄弄好像天要塌了似的。他左右望望，见官吏距离他们所在的位置较远，小声道，我听说成都府这次要募两万多人。你想想，两万多人什么概念？咱村子男女老少全算上都才五百人。到时候两万人乌泱泱往那儿一挤，谁数得清楚？咱还怕找不到机会溜回来么？

  越东听他说完，觉得很有道理，心情逐渐明朗起来。卜西从小就是村子里的孩子王，鬼点子最多，长辈都拿他头疼不已。然而这种时候有他这样的人在身边，实在让人安心。

  卜西又道：而且我长这么大，还从来没去过成都呢，挺想去看看那里什么样子的。这回参了军，说不定会遇上什么好玩的事情，不比在家种地有意思么？这么一想，没准这还是件好事呢

  越东见他说着说着开始没谱了，连忙道：我只想回家。

  卜西道：好好好。反正有我在，你别垂头丧气的了。

  两人正说着，忽听身后传来一声暴喝：在那嘀咕什么呢？给我离远点，不许说话！

  官吏开始怀疑并训斥他们，卜西偷偷做了个鬼脸，这才跟越东拉开距离。

  他心情确实一点都不坏，又走了一段路，他竟怡然自乐地哼起小曲儿来了。

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  成都募兵处。

  负责募兵的官吏一个接一个哈欠地打。他在这儿坐着实在太无聊了，募兵开设了那么多天，实在没有新人来了。可摊子又不能撤，他已经无聊到连自己的手毛都数清楚有多少根了。

  打完一个又大又深的哈欠，他泪眼朦胧间隐约看见有两个人走过来。他以为只是路过的，根本没在意，继续酝酿下一个哈欠。

  然而那两人竟在摊子前停下了。

  第82章

  大哥，参军是在这儿报名吗？

  官吏吓一跳：啊？

  过了片刻他才反应过来，忙揉掉眼里的水光，打起精神道：对。你们俩都要报名？

  那两个男子，一个身材高瘦，麦色肌肤，脸带笑意，略有几分痞气。另一个个子则娇小不少，也显得更拘谨点。

  难得有人主动来报名，官吏忙提笔道：姓名？籍贯？

  两人一个道：卫王月。一个道：陶大白。

  官吏道：一个个来。你，就你先来吧。

  这两人不是别人，正是卫玥和陶白。卫玥先被报名的官吏指了，便先报上自己的姓名、籍贯、家庭等各种情况。

  官吏询问完后又道：户籍带了没有？

  卫玥讪笑：大哥，我出来得急，忘带了。

  官吏看看他，又看看陶白。这两人穿的破破烂烂的，一看就知道是流民。现在还哪管什么流民不流民的，是活人就行了。

  于是官吏没吭声，只把各项信息记下，又指了指边上一根柱子：过去量量身高。

  卫玥走过去，自己扭头看了一眼，报道：七尺九。

  官吏就记下七尺九。

  把卫玥的信息都登记完，就轮到陶白了。记下户籍信息等，官吏让陶白过去量身高，陶白有些紧张。他身长并没有到七尺，甚至六尺五都没到。

  然而他站到柱子旁，官吏甚至都没看一眼，许是一早知道他不够数，直接在本子上写下七尺二字。

  待一切登记完，官吏发给他们一人一块木牌，又报上一个地址，便让他二人自己报道去了。

  第86章 民愤

  在清明节前的最后两天，成都府的两万兵员总算招募齐了。各州将募来的兵马全部送到成都附近的练兵营，将临时匆忙搭建起来的军营填的满满当当。

  完成了这桩任务，整个成都府上下所有的官员全都松了口气，以为此事大功告成，自己也算逃过一劫。然而很快，各种他们事先预想到的、没有预想到的问题就全都接踵而至了。

  夜晚，越东精疲力竭地回到营帐中。他脸也没戏，衣服也没脱，直接往臭烘烘的通铺上躺了下去。

  想他刚参军的头两天，还不习惯跟那么多人挤在一条铺子上睡，也不习惯身边有各种各样腥臭、汗臭的味道。但人的适应能力极强，这么些天过去，他已经从彻夜无眠变成了倒头就睡。

  除了习惯了的缘故，倒也有实在太劳累的缘故。他当兵之前就知道当兵的日子必定很苦，然而真当了兵才知道原来竟能苦成这样。

  这话又要从袁基路身上说起了。袁基路成天盯着阆州的动静，那边阆州已经开始修筑工事、开矿冶铁，袁基路也不甘落于人后，亦命令刚募来的士兵做起各项战争前的准备工作来。毕竟兵权刚刚开放，一切都得从头开始。两万人的军备武器需要打造，各种器械设备要筹措。成都府已经招募了两万兵力，又不可能再像阆州一样另外招募劳工，这些差事自然都落到了新兵的头上。

  于是新兵们每天天还没亮就得起床去凿矿伐木，干到天黑才回来，俨然如同苦力一般。官府那边催的又急，不允许他们休息，这才刚几天功夫，好多人都已累病了。

  越东躺下就睡着了，睡得正迷迷糊糊间，忽然感觉有人推搡他：阿东，你睡过去点儿，给我腾个地。

  越东朦胧地睁开眼睛，一片黑暗中，他凭借声音认出了对方：卜西？

  对，是我。这通铺也太挤了。这么短条铺子居然要睡二十几个人。你往那儿挤挤，不然我躺都躺不下来。

  越东顺从地往边上挤了点，给卜西腾出一个能容他侧躺下来的空位。好兄弟俩并排躺下。

  你这一天去哪儿了啊？越冬小声问道，没被人发现吗？

  发个屁现。早就叫你跟我一起溜出去，不会有事的。你就是胆子太小了，怕东怕西的。卜西得意洋洋道，我今天去看了看成都城的城墙，嚯，建得可真高啊。

  越东也没看过成都的城墙，忍不住好奇地问道：有多高？

  特别高，快比绵州的城墙高一倍呢。卜西道，我打算明天再去看看，争取能找个商队混混，溜到城里去。怎么样，你要不要跟我一起去？

  越东犹豫道：我我还是算了吧。万一被发现了，会挨鞭子抽的，听说还要扣粮饷。

  卜西嗤道：得了吧。这军营乱成这样，你就算溜回绵州去看看你爹娘再溜回来都不会有人发现的。

  卜西说的病不夸张，眼下军队的管理几可谓是一团乱麻。

  成都府上下根本没人有带兵的经验，袁基路虽然从折冲府请了几个人来帮忙，可一来他请的人水平也不怎么样，二来实在是缺乏人手。管理两万个新兵蛋子，几百个管理者总需要吧？成都府哪调得出这么多空闲人手啊，官府的公务都不管了么？人手又不够，经验又不足，能不乱么？

  到现在，两万士兵连套统一的兵服都没有。因为袁基路募兵募的实在太急了，兵服都只赶制出了几千套。于是官府只能让所有士兵在胳膊上扎条红布，就当是身份的证明。

  这下可好，有些士兵想开溜，找个没人的地方溜出去，只要把手上的红布一解，鬼知道他是个逃兵。有些外人想溜进军营，只要弄条红布寄在手上就能光明正大走进来，根本没人会拦他们。于是像卜西这样胆子大点的，根本就没把什么军纪军规放在眼里了。

  提到家人，越东顿时有些难过。他被强制征兵征来，也不知道家里人现在怎么样了。若有机会他真想逃回去，回去就再也不回来了。可他现在还不敢这样做。

  军队里一些身份不明的流民嫌干活太苦，溜了也就溜了，根本没人找得到他们。但越东这样有正规户籍身份的，跑得了和尚跑不了庙。一旦被发现当了逃兵，连家人也会受到牵连。

  卜西见他如此怕事，不由失望地啧啧摇头。然而听越东半晌不出声，便知他心里难过，又感到不忍。片刻后，卜西安慰道：好了好了，别难过。这军营里的情况你也看到了，你放心，现在大家初来乍到，都还算老实。等再过一段时间，军营指不定要乱成什么样。到时候一定会有你回家的机会。

  越东喃喃道：但愿如此吧

  夜已深，灯火已灭，本来是万籁俱静的时候，可除了卜西越东这样喃喃私语的人外，军营的其他地方也有人正凑在一起说话。

  在一片营帐的背后，十几个人围成一团，人群的最中间之人是卫玥，周围的那些都是他最信赖的兄弟。他们这些人分了几批报名，全都顺利潜入军队里来了。

  朱州牧刚开始给咱派这任务的时候，我还以为这事得多难办呢。可就待了这几天娘哎，这事儿还能再简单点吗？！赵老大激动地唾沫横飞，不是我说，成都府那些官员怎么想的啊？把这两万人放他们家门口，他们自己晚上睡觉不害怕啊？我要是他们，我得天天晚上吓得尿裤子。

  他说的得意忘形了，卫玥往他头上拍了一巴掌，低声呵斥道：小声点，别把人招来了。

  赵老大吐吐舌头，连忙把声音压低：我以前还以为军营是什么威武严肃的地方呢，可这里呢？天天有人逃走，天天有人打架。昨天我们那营有好几十个人不知道为什么打起来了，最后整整打死了七八个人。这叫什么事儿啊？朱州牧还让我们来捣乱就这地方还用我们捣乱？我看我们找个地方，睡上他一个月的大觉，等睁眼的时候这任务保管已经自己完成了！

  赵老大最是健谈，噼里啪啦一顿说，把众人逗得闷声直笑。

  这几天待下来，发现问题的不止赵老大一个人。人人都看出来了，这里有大问题，问题大到甚至让人没法把这两万人跟军队联系在一起。说起来也怪袁基路太心急，想要一口吃成个大胖子。原本他若是先招个千把人，等练好了，他也有了带兵的经验，再慢慢扩招才是稳妥之举。然而他一心要尽早剪除朱瑙，贸然招来了两万人，又完全没做好相应的准备，实在是搬起石头砸自己的脚。

  不过这样混乱的情形对卫玥他们来说却是再好也没有。

  卫玥问道：怎么样，你们这几天笼络到多少人了？

  他手下的兄弟们一一报数，有人两个三个，有人七个八个，有人十来个。最能干的还是赵老大，一张口就是五六十个，把别人都吓了一跳。

  进军营之前，卫玥给他们都派了任务，让他们从军之后刻意去发展团体，结交朋友。先不着急说明自己的目的，只要结交朋友就行。等取得别人的信任，众人凝聚成团体，往后想做什么都容易了。

  别人都是一个一个去交往，唯独赵老大仗着自己能说会道风趣幽默，每天干活和睡觉前吹几个牛皮，就把跟他一个帐篷睡觉的还有跟他一起干活的人全弄得围着他转了。

  卫玥听完众人的汇报，对成果十分满意，又叮嘱了几句让大家注意的事项。眼看时辰已经太晚，他便让众人回去歇息了。

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  一个月后。

  阆州府的一间茶馆雅间中已聚集了十数名商人，众人交头接耳，神色话语间大多有几分浮躁和焦虑。这种情绪困扰他们已经有一段日子了。

  一人道：我听说成都府最近天天都在练兵，赶制兵器。照这样下去，没过多久怕是真得要打起来了。

  另一人道：你们谁知道朱州牧到底召到多少兵了？我上次路过募兵处，我看着报名的那些人明明都是身强体壮的男人，可管事的官吏愣是都不肯录用，说什么条件不行。我真是弄不明白，咱们阆州本来就只有那么点人，他还这么挑三拣四的干什么啊？人家成都府可是有两万大军呐！！

  就是啊！我最近也在找州府的官员打听消息，想知道阆州募兵的情况。如果朱州牧不肯多招兵是怕养不起的话，哪怕让咱们这些兄弟帮忙凑点呢？哪怕把粮行赚的利润拿出来分点呢？可你们猜怎么着？州府的官员说，朱州牧好像就没太操心军事，成天把精力都花在粮行上，一有闲工夫还去集市逛逛。亲娘啊！现在都什么时候了，生意上那点事儿还重要吗？

  对对对！是这个道理！

  谁说不是呢？