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  一人道：进山以后，我们这么多人，这么多双手，还能找不到活路吗？大不了大不了我们也像那些山贼一样，去抢别人的！还不用辛苦干那么多农活了呢！如果我们继续留在这儿，任凭官吏欺压，我们今年就得饿死了！

  就是啊孙老，不是我们想当山贼，可我们总得找条路，让自己能活下去吧？

  孙老沉默片刻，鼻子一酸：我在这里住了五十几年了，我实在舍不得走啊

  这句话让激动的人们也沉默了。有人眼圈发红，背过身去偷偷抹了抹眼泪。

  谁不想在熟悉的家乡过着安稳富足的生活呢？可是这日子真的过不下去了啊

  就在此时，一个女子急匆匆地跑了过来。

  村长村长，村头来了两个官差！

  什么？官差？！怎么这么快就来了！

  男人们大惊，还以为征税的官吏提前来了。一时间怒火涌上心头，众人纷纷捡起锄头、钉耙等农具。

  妈的，不等了！走吧，我们跟他们拼了！

  拼了！他们想逼死我们，我们也不能让他们活着！

  男人们气势汹汹地朝村头跑去。

  哎，都别冲动啊！

  孙老想把众人劝住，可惜来不及了，血气方刚的年轻人已被愤怒冲昏头脑，只想来个鱼死网破。孙老拉得住那个，拉不住那个。一群人杀气腾腾地向前冲，根本拦不住。孙老只能加快脚步在后面追着。

  转眼，众人已跑到村头，打算看见那几个混帐官吏就上前直接给他们的脑袋开个瓢，然而村头的一幕却让所有人愣住了。

  只见两个长得虎头虎脑的年轻男人正抱着村里的孩子逗弄，他们手里还拿着点心，喂给孩子吃，孩子开心得咯咯直笑。那两人虽然穿着官吏服，却不是平常来他们这里征税的官吏，而是他们从未见过的陌生人。

  村民们瞧见这一幕，都有点不知所措，接二连三刹住脚步。有几个极冲动的，想着官吏都不是好东西，杀了也不冤枉，于是继续往前冲，可还没冲上去就被村里其他人拦住了毕竟有孩子在场，这样的事情还是别当着孩子的面做为好。

  此刻，那两个年轻官吏不是别人，却是陆求雨和王丰收。

  州府中有学识的文吏朱瑙大都留用，却大刀阔斧地把底层胥吏撤换了不少。他深知那些胥吏行事狂妄嚣张，狗仗人势，而百姓能接触的往往就是这些胥吏，百姓对胥吏的印象也会影响到对官府的印象。将原本行事嚣张无礼的胥吏裁撤之后，朱瑙从自己的店铺、田庄里调用了一些人，也从长明寨里征调了一些可靠的人手，其中便有陆求雨和王丰收。

  他们两人扭头一看，看到一大群手持农具的男人气势汹汹地冲过来，都吓了一大跳。

  陆求雨挠挠头，不解地问道：你们这是干什么？

  村民们面面相觑，不知如何作答。

  孙老年老体迈，跑得慢，这时候终于气喘吁吁地追到。他拨开人群跑到前面，看到陆求雨和王丰收二人，也是一愣。

  二位小兄弟是州府当差的？以前怎么没见过？孙老连忙开口稳住局面。

  啊，对。我们是朱州牧新召的，刚开始当差没两天呢。陆求雨放下怀里的孩子。孩子的父亲连忙招呼孩子回去。然而由于陆求雨给的点心很好吃，孩子喜欢他，拉着他的裤腿不肯走。

  朱州牧是谁？孙老诧异道：不是宋州牧吗？

  远离城镇的村庄大都闭塞，村里的人很少出去，村外的人很少进来，因此对于外面发生的事情，村里的人往往过上好一段时间才会听说。州牧换任这样的大事，已过了好几天了，白水村里还没人知道。

  陆求雨和王丰收也是一愣。王丰收立刻道：宋州牧死啦！现在是朱州牧当任了。朱大善人的名号你们听说过没有？

  村民们面面相觑。他们与外界的沟通太少，还真没听说过朱瑙。

  王丰收一拍大腿，道：你们没听过太可惜了！朱州牧可是阆州出了名的大善人，前年水灾的时候，他特意买了一个大田庄收容灾民，只收灾民十分之一的收成当田租。不光如此，他还请大夫给灾民看病，可不知道救了多少人性命呢。

  村民们都听傻了。宋州牧已经死了？竟然换了这样的人做新州牧？

  孙老也有些犯傻，但老人家到底比年轻人沉稳些，忙道：我们村里有阵子没来客人，还真是刚听说这件事。不知道两位官差小兄弟这趟来是做什么的？

  陆求雨道：朱州牧上任之后，改革了赋税相关的法令。我们是来宣布新的法令的。

  一听赋税二字，村民们立刻紧张起来。有些人原本抓农具的手都放松了，忽然又紧紧抓牢，警惕地打量陆求雨和王丰收，随时准备出手。

  要知道州府的官吏经常喜欢说些糊弄人的空话，以前官吏们来征税的时候，还说官府收走他们的粮食是为了保护他们，让他们过上更好的日子。可他们整天被山贼打劫的时候从没见官府站出来保护过他们，反倒是官吏欺负他们比山贼欺负得还狠。这两个新上任的官吏虽说看着面善，可谁又知道是不是和从前一样的路数？刚才那些话，没准也是在忽悠他们。

  陆求雨忙道：朱州牧得知在前任州牧的治理下，百姓竟然需缴纳那么多的苛捐杂税，他非常恼火，所以决定立刻给农户减税。

  村民们听到减税二字，纷纷露出了不可思议的表情。已经好几年了，年年加税，这还是头一回听说官府竟然要减税！

  孙老急忙问道：减税？小兄弟，怎么减啊？

  陆求雨一本正经地答道：一切苛捐杂税全免，往后州府只收田税，税十一。

  四周一片倒吸冷气之声。税十一！！要知道之前各类苛捐杂税加在一块，税率几乎高达十分之五。田里一有收成，官府立刻派人来收走一半。寻常年头还罢了，一旦碰上灾年，以及山贼泛滥之后，收成年年减，税却年年加，这日子是真的没法往下过。他们本想着官府能减免一些杂税，他们或许还能勉强有条生路，哪想到那位朱州牧竟然直接就把税减到了十一！！

  有人当场站不稳，差点摔倒在地，幸好被左右两边扶住了。

  十一？？？真的只收十一？？？除了田租其他什么都不收？？？

  王丰收接茬道：当然是真的了。朱州牧是个爱民如子的好官。他得知本州百姓的日子过得有多疾苦后，心痛得好几天都没睡好觉呢！大家放心吧，以后有了朱州牧，一切都会和以前不一样的。

  朱瑙交给他们的任务，除了让他们向村民们说明新税法，亦希望他们能使百姓明白州府已然万象更新。如此一来，才能让百姓重拾对州府的信心。陆求雨这人比较老实，不太会吹捧人，王丰收则比他油滑些，嘴也甜得多，有他添油加醋，老百姓果然更感动了。

  天呐！

  竟有这样的好事！

  人群哗然不已。如果说刚才他们还对王丰收的话有所质疑，现在则是完全相信了。这位新州牧，绝对是个大善人啊！！

  有几人甚至激动地抱头痛哭起来。他们本来以为已经走到绝路了，谁想到柳暗花明又一村，转机竟然来得这么快。若真的只需要交十一的田税，他们以后再也不用害怕会饿肚子了。

  对了，朱州牧还有交代。

  陆求雨一开口，喧闹的农户们立刻安静下来，竖起耳朵听他说话。

  陆求雨道：他知道本州山贼成患，想要治理山贼之祸。希望大家如果有任何关于山贼的线索，譬如哪个山头有山贼、山寨建在山上的什么地方，山寨里有多少人、山贼是什么出身等等任何线索都可以，全都上报州府。如果你们提供的线索对治理山贼起到重要作用，州牧会给予奖赏。

  他话还没说完，农户们已经迫不及待地抢着提供线索了。

  我知道我知道！

  翠屏山里

  那些山贼

  我不要奖赏，我只要打死那些山贼！

  无数声音混在一起，吵得陆求雨和王丰收头都大了。孙老连忙站出来主持局面，让大家一条一条说。白水村的村民备受山贼侵害，已经跟山贼打了很多交道了，因此他们对山贼也有不少了解。他们一边说，村里识字的人一边记录，回头一起呈交给州牧。

  等陆求雨和王丰收把该交代的交代完，该收集的收集完，准备离开的时候，白水村的人对他们的态度已经和先前截然不同了。

  不好意思啊两位大哥。一个年轻人想起刚开始时他们差点把两人给打了，顿时一阵后怕，也生怕这事会得罪新的州牧，忙找借口解释，刚开始我们还以为有山贼来了，所以才你们可千万别生气。

  对对对，我们以为是山贼呢。两位小兄弟，要不你们留下吃顿饭再走吧，我们给你们煮点好吃的，当吓到你们的赔罪。村民们忙不迭地解围。

  陆求雨、王丰收：

  两人对视了一眼，都从对方眼里看出了点心虚。在几天之前，他们的确就是山贼来着怎么说呢，摇身一变忽然当上官差了，就连他们自己也完全没想到。人生真是充满变数啊

  村民热情挽留，两人只得拒绝：不吃饭了，我们还得去别的村宣布新法呢，该走了。

  这么快？那两位小兄弟，我家刚烙的饼，你们带几张路上吃吧。

  我这还有一筐鸡蛋

  不不不，不用了。陆求雨连连摆手，朱州牧说了，我们不能随便收百姓的东西。

  收东西都不让？？以前那几个混官吏，可从我们家抢走了不少东西呢。

  看来新州牧跟以前的州牧真的完全不一样。唉，他怎么就不早几年来阆州呢？

  现在也不算晚啊，他来的很及时。

  对对对，很及时，幸好他来了，要不然我们可就惨了

  又寒暄片刻，天色已经不早，陆求雨和王丰收与感动不已的村民们告辞，又向下一个村庄赶去。

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  早晨，官吏们从吏舍里出来，到院子里领早饭。

  厨娘已经备好大桶在院子里站着。官吏们排着队依次上前，厨娘用大勺在桶里捞一勺，盖进官员碗里，喊道：下一个

  打好早饭的官员走到一旁，用筷子搅了搅碗里的汤水。顿时一脸晦气。

  又是米糊！每天都是米糊就算了，还一天比一天稀！猪都吃得比我们好！

  嘘别说了，万一让人听见告诉州牧

  告诉州牧怎么了？发不出俸禄，还整天让我吃这个，这官我都不想当了！

  文吏大都住在州府的吏舍里，饮食也由州府负责。由于州府的粮都被作乱的厢兵抢走了，钱也就剩下一点，花销不得不非常节省，官员们每天吃得也越来越差。

  窦子仪捧着自己的米糊从抱怨的人身边路过，那抱怨的人警惕地看了他一眼，立刻闭嘴了。到底还是怕真传到朱州牧耳朵里去了。

  窦子仪喝完米糊，把碗洗干净，便动身找朱瑙去了。

  朱瑙正在看公文，忽听外面有人敲门，道：进来。

  窦子仪推门走进来。

  窦主簿，有事？朱瑙将公文推到一旁。

  窦子仪沉默片刻，开口道：州牧，州府的伙食太差了。很多人都不满意。

  朱瑙歪歪头，唔了一声。俸禄欠一段数日问题倒不大，至少还有盼头。但每日饮食若是太糟糕，的确会影响官员们干活的心情，令他们消极怠工。

  说到底，充实府库可以不着急，但还是得筹一笔应急的粮款，用来维持州府的运作也好，用来治理山贼也好，做很多事都需要钱。

  窦子仪建议道：要不向富商大贾征税？

  朱瑙道：征？不行，还是先借吧。

  窦子仪明白他的意思。现在州府形势太乱，稳定才是要务，对于富商大贾，他们现在得罪不起。而且廊州因为山贼凶恶，倒也没有势力大到会影响州府统治的巨富豪强。

  朱瑙思索片刻，道：你照我说的，写一份借款令。

  窦子仪忙铺开宣纸，研墨。

  给官员们开完清晨的例会，回到后花园，朱瑙吩咐惊蛰：你去收拾收拾东西，我们走吧。

  惊蛰茫然道：去哪里？

  朱瑙眼波流转，意味深长地笑道：我们去见几个老朋友。

  第31章 这个朱瑙，简直越来越狡猾了！

  阆州城里最热闹的地方便是茶馆，此地鱼龙混杂，穷人花几文钱买上一壶清茶，就能在热闹的大堂里和人吹上一整天的牛；富人买几壶好茶，便能在楼上要一间雅间，和友人小聚闲聊，插科打诨。因此，茶馆是城中百姓无所事事时最好的去处。

  而各类八卦消息往往也都在茶馆中传播开，小至城东的寡妇昨夜和谁睡了一觉，大到朝堂里谁当上了新的宰相，茶馆里的话题可谓百无禁忌。

  前段时日，茶馆中的热门话题总是围绕着山贼厢兵赵屠狼和宋州牧，而这几日，人们的话题俨然围绕着一个新的人物展开。

  午后，李绅等纨绔子弟刚迈进茶馆，一个名字立刻从喧嚣热闹的茶馆的四面八方传进他们的耳朵里。

  朱瑙朱瑙朱瑙朱州牧朱州牧朱州牧简直魔音灌耳，绕梁不绝。