温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  =====

  夜晚，长沙军营。

  孙湘面色铁青地坐在将军帐中，他手下几名官员心惊胆战地立在下首，向他汇报清点的结果。

  启禀府尹，今日战死兵卒一千两百余人，其中百夫长四人，什长二十人，伍长六十二人。伤者两千三百余人

  孙湘的脸色已经不能更难看了。

  他带了两万大军来，自然不可能一仗打得全军覆没。但是就这一战，连死带伤折损了他七分之一还多的战力！更糟的是，他的骑兵几乎都折在翁城的大坑里了，这损失不可谓不惨重。

  骑兵，向来都是最难养的精锐，培养一个骑兵的心血的消耗足以培养十几个步兵。这一仗打得十有八死，让他的大军瞬间就跟瘸了腿似的，接下来的作战将会受到极大的掣肘。

  整个将军帐内气氛异常压抑。

  也不知过了多久，副将穆聪小心翼翼地开口：府尹，眼下我们不如暂且退兵到公安县，踞守县城。等中原军到来，再做打算吧？

  之前他们一直驻扎在荆州城附近，是因为他们认为黄东玄是友非敌。但现在，他们跟黄东玄已经撕破脸皮了，再继续驻扎在沙头附近，就很不安全了。沙头无险可守，黄东玄只要不断派小股人马来滋扰，就会让他们非常头疼。

  这个建议让孙湘呼吸一窒，牙关咬得咯咯作响。

  退兵？他来之前明明下定决心要不惜代价抢下荆州，这才过了几天，他居然就要往后退了！可如果不退，有别的办法吗？

  这一仗，虽然没有伤及他大军的主力，却严重打击了他的士气。大军灰头土脸，提心吊胆，就怕黄东玄还留了什么后手等着他们。别说继续攻城了，现在很多士兵只想赶紧回长沙去了。

  在这种情况下，如果孙湘还坚定只进不退，是极不理智的，最后造成军队的哗变都有可能。穆聪的建议，或许是如今最好的做法了：先退守公安县，等着陶北大军到来，两军合力共伐荆州，胜算将会大得多。至于那时候陶北会不会把荆州让给他们，那可就只有天知道了。

  想到自己辛辛苦苦赔上家底，最后还有可能要为别人做嫁衣，孙湘几欲呕血。可走到这一步，无论最后能不能得到荆州，他都不能就此收手。他如论如何都得打一场胜仗，用来稳定自己的军心。否则他的威信、他的权力、他的地位他所有一切都有可能彻底失去。

  最终，孙湘颓然地摆了摆手，道：传令下去明日大军拔营，退往公安县。还有，命人去给陶北送信，催他大军尽快赶来。

  说完这句话，他脱力地往椅背上一靠。不过一日光景，他却已似整整老了十岁

  =====

  汉中。

  卫兵们搬了数枚箱子上殿，小心翼翼地将箱子打开，里面装的全是些金银珠宝。河中来的使者陈复满脸恭顺地站在一旁。

  朱瑙平生没什么特别的爱好，最喜欢的便是钱。陈复送礼送的如此直白，显然很贴他的心意。他笑眯眯地问道：今日是什么日子？陈卿缘何忽然送礼？

  陈复忙拍马屁道：小人听闻平东将军在荆州大败长沙逆军，想必是圣上天威使逆军丧胆之故。圣上初登大统，便得如此大捷，将来必能帝业永昌啊！赵州牧远在河中，不能亲自来向圣上道贺，小人只能替赵州牧送上贺礼，以表忠心。

  陈复，是赵芜派到汉中来的使者。如今朱瑙和陶北争夺天下，都在尽力争取各方诸侯的支持。其中最为重要的便是河中的赵芜和长沙的孙湘。

  赵芜没有孙湘这么大的野心，他并不奢想自己能够问鼎，他确实打算在朱瑙和陶北之间择一强者臣服，以便为自己争取最大的利益。不过要臣服于谁，赵芜并没有作出决定。他是只老狐狸，可不打算拿自己的前程和性命来赌博，他要等到形势更为明朗的时候再做选择。

  于是朱瑙和陶北都派了人去河中笼络他，他也同时向汉中和邺都都派了使者，一来两边讨好，二来也趁机观察汉中和邺都的局势，看哪边更有帝王之相。

  朱瑙意味深长地笑道：陈卿消息灵通。有心了。

  黄东玄大败长沙军的消息才刚刚送到汉中来，连朱瑙都是昨天才听说的，今天陈复就来送礼了，可见此人消息之灵通。这显然不是赵芜让陈复来送礼拍马屁的，而是陈复自己的主意，此人倒是十分机灵。

  陈复还没来得及高兴，朱瑙忽然话锋一转，道：听说前几日邺都又派了一批使者去河中，陈卿可知道他们给赵州牧许了什么好处吗？

  陈复笑容一僵，干笑两声。他消息灵通？朱瑙的消息显然比他更灵通！河中的事情，他还没听说，都已经传进朱瑙耳朵里了。

  他赔笑道：小人身在汉中，如何知道河中的消息？

  又连忙补充道：不过小人知道，赵州牧定是心向圣上的。他遣小人来此，便是为了命小人向圣上表达忠心。若赵州牧有幸能得圣上重用，必会为了圣上的江山永固而肝脑涂地！

  这话里，拍马屁的部分只是阿谀奉承，听一耳朵就算了，不必当真。后半句才是重点他在替赵芜向朱瑙索要【创建和谐家园】厚禄和更多的地盘，作为赵芜向朱瑙归顺的条件。

  朱瑙轻飘飘道：哦？是吗？赵州牧的心意，朕很感动，替朕谢谢他。

  陈复：

  他很用力地控制住自己，才没露出失望的表情。

  果然又是这样！

  赵芜滑不留手地两边讨好，两边谈判，趁着自己抢手拼命抬价。陈复被派遣出使汉中的其中一个重要任务，便是让他试探朱瑙为了笼络赵芜最多能开出什么样的条件。

  条件，朱瑙从一开始就开了。对于他开出的条件，赵芜勉强能接受，但显然不满意，所以命令陈复继续抬价。可是不管陈复如何试探，朱瑙总是游刃有余地不接招，朱瑙的手下也没人来跟陈复谈这些。

  朱瑙是听不懂陈复的暗示吗？显然不是。只是不想理会罢了。为什么？很显然，朱瑙根本就不打算更改自己的条件！

  陈复难免有些心急火燎。他出使汉中已经有几个月的时间了，赵芜一再送信催促他，询问朱瑙的态度。陈复也不敢直接说，生怕赵芜责怪他办事不利。但是朱瑙油盐不进，他又有什么办法？

  难道朱瑙就不怕赵芜因不满而带着河中投入陶北的怀抱吗？陈复不知道，他也不敢这么问。对于朱瑙的心思，他是一点都揣摩不透，就像所有人都以为朱瑙会去笼络孙湘的时候，朱瑙却采取了武力的手段和长沙府撕破脸皮

  想到这里，陈复只能暗暗叹气。没办法，他只能继续耗着了，耗到荆州的战局有个结果，他这里的僵局想必也能应声而破。

  眼下长沙军虽然吃了个大亏，但是等到陶北的大军赶到江陵，胜负尤未可知。倘若黄东玄兵败，荆州失守，朱瑙必会把更多心思放在争取河中，也会更积极地笼络赵芜，到时候必然不再会是这样的态度了；可倘若长沙军和中原军的联军败在了蜀军的手下

  朱瑙想必会更加油盐不进，赵芜那里，不知要做何感想了

  最终，送完礼的陈复又拍了朱瑙一通马屁，然后失望地出去了。他一走，朱瑙便把惊蛰叫了进来。

  朱瑙道：派人去给哥灵察送信，让他尽快带兵奔赴荆州。两万大军到达荆州后，兵权交由黄东玄指挥。

  先前大败长沙军后，哥灵察作战有功，朱瑙便升了他的官，令他继续驻扎在云阳一带。如今调往荆州的蜀军在涪陵集结，便由哥灵察暂时领兵行军。

  朱瑙又道：再给黄东玄送个信

  他停顿了一会儿，惊蛰问道：公子要他做什么？

  惊蛰原以为朱瑙要向黄东玄下达什么指令，譬如让他务必守住荆州，或者让他将中原军拦截于哪道关外。却没料到，朱瑙托腮想了一会儿，竟没有给出任何具体的命令。

  告诉黄东玄，朱瑙淡笑道，征西将军一职还空着。

  惊蛰怔住：这公子，就这样？

  就这样。朱瑙笃定道，去吧。

  第248章 烧粮草

  噗黄东玄一口老酒喷在茶几上。他抹抹嘴，不可思议地问道，然后呢？

  就这样。

  征西将军一职还空着就这样？！

  是的。皇上只有这句话。

  黄东玄用质疑的目光看着信使，怀疑信使漏听了几句话。依照常理，难道不该是倘若你能如何如何，征西将军一职便是你的吗？任务呢？！最重要的任务呢？！

  要他获胜？可守住城池是胜，击退敌军是胜，剿灭敌军更是大获全胜！他要做到什么程度，朱瑙才会把征西将军一职给他啊？！

  黄东玄无语。信使当然不可能漏听漏传，朱瑙就是这么传令的。这还真是朱瑙的风格，让人捉摸不透。

  然而很快，黄东玄又高兴起来。

  征西将军？嘿嘿嘿！

  其实黄东玄本就是个喜欢将在外君命有所不受的人，无论朱瑙给他下达了什么样的命令，身在荆州的人是他，作战的人是他，他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定，远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。朱瑙或许就是了解这一点，所以给了他最大的自由。

  黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感，直到现在还浑身难受。再对比如今朱瑙这儿得到的待遇要不是他不信神佛不信命，他都忍不住想去庙里烧柱香，感谢苍天让他遇到明主了。

  于是黄东玄先是偷笑，最后忍不住大笑出声，意气奋发地对信使道：烦请你给皇上回个信，就说征西将军一职，老子志在必得！请皇上擦亮眼睛等着看吧！

  信使失笑。这没有要求的命令，一个敢下，一个还真敢接这君臣两人还真是对上眼了啊

  =====

  有人欢喜，自然有人忧。

  夜晚，公安县城里的火烛都灭了，除了还在巡逻的士兵外，大多人都已睡下。孙湘在榻上辗转反侧地睡不着，待他发现自己不知不觉在叹气时，他已不知叹过几百口气了。

  他躺不下去，于是坐了起来。候在帐外服侍的亲兵听见动静，撩开帐帘问道：府尹，有何吩咐？

  孙湘问道：有中原军的消息吗？他们行军到哪儿了？

  亲兵失笑。不到一个时辰前，孙湘才刚问过同样的问题。

  亲兵只得道：府尹，还没有送来新的消息

  孙湘又焦躁起来：怎么就没消息？这都过去多久了？姓陶的该不会耍我吧？

  亲兵也不敢说中午才有人来报过信，只得沉默。

  说陶北耍了孙湘，这可真是冤枉陶北了。陶北对于江陵一事极为重视，既然打算出兵，他就一定要把江陵抢下来。因此在正式出兵之前，他花了不少功夫搜集情报，为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。邺都都快穷得底朝天了，就为了这场战事，有一部分粮草还是他从江南借来的呢！

  反倒是孙湘自己又心急火燎，为了独占荆州，压根不等盟友就提前发动了攻势，这才导致盟友才刚出家门没多远，他就已经吃了个大败仗。

  正烦躁间，孙湘忽见远处亮了起来。他心情本就差，皱着眉头不耐烦道：那是什么地方在点灯？这么晚了为什么不睡？

  卫兵回头望了眼，也觉茫然。

  他们所望之处原只是略略亮着橙光，等了一会儿，橙光不见熄灭，反而越来越亮，光芒愈发赤红，照亮了一片天际。

  卫兵率先反应过来，脸色唰一下变了：火、是火！府尹，起火了！！！

  孙湘也看出了起火的地点是哪里，顿时脑袋里嗡地一声那是大军的粮草库！！

  他声嘶力竭地喊道：来人！！来人！！快去救火！！！

  起火的地点确实是粮草库，长沙军的反应还算迅速，小半个时辰后，火势已经被扑灭了。悲惨的是，由于天干物燥，草料易燃，粮草被烧掉了接近一半；幸运的是由于扑救及时，好歹还剩下另一半。

  只可惜，那点幸运并不能让站在将军账里的军官们感到安慰。数名军官围站在帐内，全都低着头，面色凝重如霜。

  第228章

  孙湘瘫坐在上首，脸色铁青，满头是汗刚才他大发雷霆了一场，砸了许多东西，又命人把【创建和谐家园】的看守粮草的军官和士卒都拉出去砍了。此刻已是精疲力竭。

  很长时间都没人敢开口，生怕触了孙湘的逆鳞，遭到迁怒。众人都偷偷看着两名副将穆聪和周辽，指望他们能站出来主持大局。

  还没等穆聪和周辽打破僵局，孙湘忽然恢复了点气力，又猛地暴起，将桌面上的砚台抓起来狠狠扔了出去。围站在下方的众人连忙让开一块空地，任砚台被砸在地上。

  那些人疯了吧？？？蜀人到底给了他们什么好处，他们竟敢放火烧我们的粮草？？！！

  不怪孙湘如此火大，粮草乃是军队的命脉，一下被人烧了这么多，菩萨也要发怒。

  今夜放火烧粮草的罪魁祸首已经被抓到了，并不是黄东玄的手下，而是公安县内亲蜀的势力自行组建的一支匪兵干的。也可以说，这是城里的百姓干的，目的是要将他们赶出公安县，重新迎接蜀军。

  长沙军在公安县驻扎了没几天，已经发现城内无论穷苦百姓还是富贾乡绅，大都是亲蜀的，很排斥他们长沙人。他们几乎每天都会抓住试图刺探他们军情、向蜀军通风报信的人。之前还没太当回事，或者当回事也没办法，万万没想到，今日竟会酿成如此大祸！

  想到这里，孙湘简直要气疯了，又拿起桌上一切能砸的东西往地上扔。

  这公安县隶属江陵，在荆州治下，想当初也曾被长沙府统辖过一段时间。那时候孙湘出兵打下了江陵，江陵的百姓都将长沙军视为入侵者，深恶痛绝，也就罢了。可后来江陵被蜀军抢了过去，蜀府治理江陵的时间也没比长沙府久多少，这江陵上下的百姓居然就对蜀人服服帖帖，毫不反抗。如今孙湘再一次带长沙军来到江陵，江陵的百姓居然还跟往昔一样憎恶他们凭什么江陵人不服他们长沙人，偏偏对蜀人俯首帖耳？！甚至还帮着蜀军对付他们！！

  当孙湘再一次发泄完，终于有人打破僵局。

  穆聪硬着头皮开口：府尹，如今粮草受损，公安县内又多有贼寇流窜。不如，我们先退兵去岳阳

  所谓的贼寇，其实指的就是那些亲蜀的势力了。即便他们再镇压，可民心向背，他们也束手无策。

  话刚说完，孙湘立刻瞪了他一眼。退兵？他才刚刚从沙头退到公安，这才过了几天？又让他退？再退他索性退回长沙去算了！

  穆聪无奈，将求助的目光投向周辽。周辽只好接过话茬：府尹，如今我们刚逢败绩，士卒疲敝，军心涣散。如穆聪所言，我们退往岳阳，让大军稍作休整。待中原军到来，我们再重振旗鼓