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“你的十字架背负得太久了,是时候放下了,你知道的,老师从来没有怪过你。”
乔朗的眼眶又开始发酸发胀。
他别过头,不想让老头看见他的表情。
郑教授又劝他:“把钱拿着,去还给湘丫头,那是个好姑娘,可别错过了,你要到我这岁数才知道,人这一辈子,看着很长,实则很短,一忽儿就过去了,所以该抓住的就得趁早抓住,别等着失去了才反悔。”
他长叹一声:“人生无常啊。”
当夜,乔朗宿在客厅的长沙发上,他失眠了,两眼直直地瞪着天花板,没有丝毫睡意,因此当房中的郑教授发出呻.吟声时,他几乎是立刻从沙发上一跃而起,冲进房里。
那是他第一次见郑教授疼痛发作的样子,从此永生不能忘。
他疼得在床上打滚,掉到地板上后,又继续滚,冷汗将睡衣都给浸透了,那模样真的不像个人了,像围栏中的一头困兽,而且他腹部浮肿得厉害,一按就陷下去一个坑儿,半天起不来。
世上怎么会有癌症这么折磨人的病?
乔朗按照医生教的,给他打了针【创建和谐家园】,他渐渐睡了过去。
他将老头抱起来,放在床上,又给他换了身干净清爽的睡衣,盖好被子,然后走出房间,轻轻带上门。
月光从窗子里幽幽地照进来,外面有人在放烟花爆竹,庆贺新年的开始。
高大的青年站在满室寂静里,站了很久很久。
第51章 ???犣#$馦陡???? 利息没多少,加起来一共二十来万,同时她也从乔朗这里知道了郑教授得肝癌的事。
她难过得厉害,因为她真心把郑教授当朋友, 一个能和她打牌、聊天、说心事的好朋友, 她对郑教授的喜欢连她亲妈都比不上, 可这样一个和蔼风趣的老爷爷, 竟然在世的日子不剩多少了。
乔朗带她去郑教授家探望的那一天,她扯着嗓门儿哇地一声哭开了。
郑教授头疼地紧, 他天性乐观,喜欢欢笑多于眼泪,患癌的消息传出去后,同事、邻居、学校里的领导,天天都有人上门, 见了他就一副要哭不哭的脸,劝他放宽心,该吃吃,该喝喝, 精神愉悦最重要。
眼看书湘这个开心果都成苦瓜脸了, 老头心里很郁闷,私底下找到乔朗说, 让他下次别带书湘来了, 不然【创建和谐家园】见了他都要哭, 挺俊俏一姑娘,哭得眼睛肿成核桃仁儿, 他看着也心疼。
书湘与他想的刚好相反。
她不想上课了, 想天天来陪郑教授, 又问乔朗他还有什么未了的心愿,她来帮他实现,一会儿又说要不他们去旅游,郑教授想去哪儿,他们就去哪儿。
她头脑风暴起来,一分钟三个主意,一心一意地要替郑教授实现愿望。
乔朗要不打断她,她还能说更多。
他首先一票否决她的提议:“出去玩儿就算了,他现在这身体折腾不起。”
接着又教育她:“你好好上课,这些不用你管,有我。”
一中高三部正月初八就开始补课了,六月份就是高考,书湘的时间紧迫,他不希望她又落榜一次。
然而还真给她料对了,老头确实有个地方要去。
他想最后再爬一次小苍山。
时间恰好选在高一高二部开学那天,高三刚考完周考,有一天的假期,因此书湘也跟着一起来了。
乔朗第一次带她爬山,担心她体力不行,或是嫌累发脾气,然而那天她却异常乖巧,跟在他身后即使满头大汗也不喊累,连包都不用他帮忙背。
她还带了零食水果,给郑教授说笑话讲八卦,察觉到郑教授精神不济、不怎么开口后,她就闭上嘴,安安静静走自己的,一点乱都不添。
他们这次从北麓上的山,郑教授说,习惯了南麓上山北麓下山,这回要走一走不寻常的路。
乔朗和书湘都没有异议。
北麓有药王祠,郑教授按惯例进去拜拜,他们等在外面,书湘仰头看着挂满红绸的菩提树,忽然开口:“小乔老师,咱们也挂一个吧。”
“嗯?”
乔朗有些出神,没听仔细:“挂什么?”
“这个。”
她指了指树上的小木牌。
乔朗说:“你先看看上面写的什么。”
书湘面上浮现为难:“我……看不到。”
乔朗一打量,还真是,书湘不算矮,但这里的木牌挂得有点儿高,除了他这样的高个子,根本够不到。
她眼睛一亮,显然有了主意。
乔朗赶在她开口前就说:“你想都不要想。”
她咦地一声:“奇怪,你知道我在想什么?”
不就是想蹿到他背上去吗?
乔朗不给她这个机会,正面对着她,两人大眼瞪小眼好一阵。
书湘问:“到底挂不挂啊?”
“你想挂?”
她摸摸鼻尖:“怎么说呢,我是不信这些东西的,但多少求个心理安慰吧。”
乔朗点头:“那就挂。”
两人去找寺里的和尚,半天才找着一个,不过不是和尚,而是个带发修行的胖子,穿一身道袍,在庙里穿道袍,不知道怎么想的。
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乔朗敲敲玻璃。
胖子被惊醒,睁着一双惺忪的睡眼,脸上没有见到客的欣喜,麻木地问:“干什么?”
“您这儿还有祈福的木牌么?”
“有。”
胖子的手在抽屉里一通摸索,最后抱出来一堆木牌丢在柜台上,书湘在里面挑来拣去,看了好几个,都是身体健康、岁岁平安,都得癌症了还怎么健康,又哪里来的岁岁平安,书湘看得心头火起,将小木牌一扔。
“没别的了吗?怎么都是这两个?”
胖子抬起耷拉的眼皮:“那要不我拿刀给你现刻一个?”
书湘当真了:“可以么?”
“……”
乔朗选了个岁岁平安的,问:“多少钱?”
胖子真敢喊,一张口就要30。
书湘预备掏钱,被乔朗按住了手,他面不改色将价砍到五块,胖子一口答应,让他觉得还有砍价空间,这小木牌【创建和谐家园】只怕不超过三块。
一手交货,一手给钱。
二人拿着小木牌走到菩提树下,书湘选了个好位置,挂当然要乔朗来,他不怎么费力就挂了上去,写着“岁岁平安”的木牌就在微风下轻轻晃荡。
书湘回头瞅了眼正殿的方向,问:“郑爷爷怎么还不出来?”
乔朗看了眼表:“还没有,还要一会儿。”
“他以前也会待这么久?”
“嗯。”
“你说他都在说些什么,是对着菩萨许愿么?”
乔朗没回答,他不知该怎么说,因为就连他也不清楚,郑教授跪在蒲团上时,心底会默念着什么。
下山的路很难走,郑教授已经没了力气,需要乔朗背着下山。
他病后体重狂掉,瘦得只剩把骨头,背在背上没四两重,乔朗走得很轻松,书湘还主动接手了他的背包,一路跟在他身边。
他们谁也没说话,只是低头看着脚下的路。
快走到山脚时,书湘的声音慌了:“小……小乔老师。”
乔朗一下就反应过来了,偏头去看背上的郑教授,老头灰白的脑袋垂在他肩头,不知何时闭上了眼,呼吸若有似无,几乎听不到。
书湘捂着嘴,满脸惊恐,几乎要哭了。
他镇定地安抚住她:“别怕。”
说完偏头喊:“教授?”
无人回应。
他微微提高嗓音:“老师?”
周围只有风吹过树叶哗啦作响的声音,书湘的眼泪已经跌了下来,背上的人却忽然动了动,掀起沉重的眼皮,很微弱地应了声。
“嗯?”
乔朗和书湘对视一眼,彼此都不着痕迹地松了口气。
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郑教授过世那天是星期四,书湘正在教室里上课,她收到乔朗发来的信息,上写:教授垂危,速来!
他打字很少使用表达强烈情绪的标点符号,黑色的感叹号预示着不祥,看得书湘眼皮猛烈地跳了一下。
她不顾讲台上数学老师的惊愕表情,几乎是从椅子上弹起来往外跑,下楼时听到身后有脚步声,转头一看,是乔玥和唐朵朵。
乔玥紧紧地抓住她的胳膊,嘴唇都在哆嗦:“是不是……”
她凝重地点头。
接下来谁也没话说,三人迅速下楼,一路跑到校门口。
一中校门口很少有计程车经过,她们为了抢一辆空车,还跟一个女人吵了架,女人拦着不让上车,说是她先打到的,缠七缠八一通啰嗦。
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“操.你妈!死肥婆!还不赶紧滚开!”
泼辣女人瞪直了眼,不敢置信,书湘扯着乔玥和唐朵朵趁机钻进车里,从钱包里掏出几张红票子扔过去,报了地址,吩咐司机快走。
师傅一脚油门下去,车子驶离一中校门。
尽管她们紧赶慢赶,路上一秒钟都不敢耽误,但还是迟了,进门时,乔朗正跪在床脚,低着头,一张张地烧着纸钱,卧室的窗户被打开了,火盆里的火星子被吹得溅出来,飘落在地板上,化为灰烬。
床上的郑教授闭着眼,双手叠放于腹部,眉眼安详,像睡着了一样。
三个女生齐齐一愣,然后扑去床沿,开始放声大哭。
乔朗给郑教授在国外的亲戚发去讣闻,他只有几个姊妹,早年【创建和谐家园】嫁人生子,已经数年未曾归国,关系都已疏远,果然无人回来奔丧,在邮件中略表了哀戚之情后,就将所有事务一概交由他来承办,手头宽绰的打来丧葬费,混得不好的就只有一句劳烦了,聊表歉意。
乔朗也没有指望他们的想法。