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很快，那样的时机就到了。公孙续的前面，只有七八个袁军士兵了。聚集在这儿的袁军，正在与身后的众骑兵交战。只要公孙续再杀开这七八个袁军士兵，那个V字形的尖头就算是露出来了。出头之后，骑兵的速度就能越跑越快。速度一起来，步兵就没什么可怕了。
吕威璜就在这样的时刻，举起了弓。
举弓。嗖，命中。中间差了个瞄准的过程。这人是谁，是吕威璜。那怎么吕威璜不用瞄信就能够命中目标呢，难道说他的箭术还超过了黄忠、太史慈、吕布？那倒是没有。吕威璜射箭，同样有个瞄准的过程。只不过，吕威璜还没有来得及瞄准，另一支箭，嗖的一下，命中了吕威璜的耳际。
命中耳际，就是说自耳朵附近，射入了脑袋。那这吕威璜自然是活不成了，一下子就摔倒在地。是谁射的这一箭呢？是刘备！
刘备的箭术在演义中就有不凡的表现。与黄巾对阵时，刘备就曾经射中了张宝左臂，并且还射死了黄巾将领孙仲。不要小看刘备放的这两箭，这两箭可是演义中最早射出的两箭。后来刘备与献帝狩猎，还一箭射中了野兔。相对于关羽、张飞来说，刘备的箭术还是很不错的。因而，刘备射出这一箭，从能力的角度上看，是非常合理、而又正常的。
但刘备为什么要射出这一箭呢？刘备不是想让公孙续送死吗？
这里要说明一下刘备的心肠了。三国志评刘备弘毅宽厚，知人待士。尤其对刘备托孤于诸葛亮时表现出来的“心神无贰”大加赞誉。袁绍说刘备“雅有信义”，诸葛亮说刘备“刘公雄才盖世，据有荆土，莫不归德，天人去就。”傅干说“刘备宽仁有度，能得人死力。”张辅说“刘备威而有恩，勇而有义，宽宏而有大略。”无数证据证实，刘备是个仁义之人。
那么，仁义之人为何又希望公孙续送死呢？其实这并不奇怪。白日梦，谁都做过。有些人的白日梦集中在中【创建和谐家园】的事情上，另外一些人的白日梦总离不开美女。刘备希望公孙续送死，实际上也是一种白日梦。刘备就仅仅是那么想一想，但刘备还没有做过那样的安排。
公孙范已经死了。当时的刘备安排公孙范带的是三千白马义从。那是北平军队最精锐的部队。因而，从客观上来说，刘备的安排，是希望公孙范取胜的。公孙范的死。纯属意外。只是公孙范的死，正好符合了刘备的利益而已。
公孙续的轻骑追击，的确是非常危险的。但兵凶战危之时，总是会有这种危险的事情发生的。公孙续不去，必定有别人去。总有人会承担这样的危险的。刘备刚开始的时候提出由自己亲率轻骑追击，其诚意当然是不够的。不过，怕死之心，人皆有之。因而也不能过分责怪刘备。当时，刘备这边的将领，除了刘备就只有严纲和公孙续了。因而，任务落在公孙续的身上，还不能算是刘备的刻意安排。
说到个人武艺，刘备跟公孙续不相上下，但若说到领兵，刘备就要高明得多了。出发之前，刘备特别叮嘱了公孙续，要先慢后快。因而刘备的指点，公孙续就听进心窝里去了。而这个指点，也的确起到了很大作用。也可以说，如果没有刘备的指点，公孙续多半就不能通过第一个埋伏的地方。
想他死，与安排他死，是两码事。按照现代法律，想他死，是没有罪的；而安排他死，就有罪了。刘备就是这样的。在我们的故事里，刘备不像演义里那样假仁假义，但刘备还依然是个好人，刘备的人格依然还是正直的。尽管他有时候会胡思乱想。
刘备来了，严纲也来了。刘严两人所率军队大部分是步兵，因而就比公孙续慢了很多。但总体上，却只慢了两个多时辰。这说明，刘备、严纲等人并没有拖沓。心中有杂念，可以。但是在大敌当前的时候，什么杂念都必须放下。
刘备既是主帅，又是相对来说带兵水平最高的将领，因而刘备安排自己先行，而严纲坠后。这样的安排，让刘备有了时间，来得及射出那样一箭，救了公孙续的性命。而这样的救命，跟抢救落水儿童又有着本质的区别。刘备射死了吕威璜，而公孙续那边，根本就不知道自己曾经与死神擦肩而过。事后，刘备也不会向公孙续提起这件事。因为如果提起，那是说不清楚的。唯一能够说得清楚的就是吕威璜，但他已经死了。
这也就是说，刘备不为名不为利地射了一箭，以无名英雄的姿态，救了公孙续一命。刘备有那么伟大吗？其实刘备也没那么伟大。刘备率军起来赶来，遥见前方有战事。凝神一望，就有了个准确的判断。知道公孙续的骑兵正在突围，而袁军则正在围困。这个时候，是非常关键的时刻。理应前往接应。
于是，刘备就下令全军前进，接应公孙续。并一马当先地冲在了前面。然后，刘备就看见了一名袁军的将领，那就是吕威璜。再然后，刘备就发箭射了过去。
第二卷 第256章 战况多变
刘备追击袁绍，其目的并不是很明确的。刘备与袁绍相拒磐河一月有余。双方交战几十次，互有胜负。但总的来说，却是胜负未分。这时，袁绍突然放下姿态，割地后退了。袁绍这样的举动，非比寻常。
非同寻常必有妖。照田楷的估计，一定是袁绍后院失火。袁绍急于回师救援，因而才放下姿态。刘备本人也非常认同这种判断。但是，田楷的判断是，曹操于兖州崛起，突袭了袁绍的后方。如果真是这样，刘备倒是非常乐意见到的。但刘备始终担心田润。田润的厉害，刘备是见过的。有一些人，见过了，就不怕了。而另外有一种人，见过了，反而会更加害怕。田润就属于后者。
刘备追击袁绍，原因很简单，就是不让对方好过。你要回师，我就不能让你顺利回师。你想怎么样，我就偏偏不让你怎么样。这是非常直接的。同时也是非常简单的。如今，刘备就追了过来，而且，北平军的主力部队也跟着刘备一起过来了。
磐河战役之前，袁绍的初始兵力是五万。战到后来，变成四万。刘备呢？刘备本人是没有士兵的。当然，并不是说一个人也没有。倒是有那么几百人人。不过，那几百个人，在以万计的军队里，只能是忽略不计。因而，就算是刘备没有士兵。
北平军又有多少人呢？北平，是一个郡。但北平这个郡与一般的郡有点不一样。北平郡还直接管辖了辽西、乐浪、玄菟等郡。也就是说，北平，就是一个地区。有些相当于荆州的江夏那样。因而北平的军队，就比一般的郡要多一些。
在江南，比如吴郡、会稽这样的地方，由于没有经历黄巾之乱，所以，在汉室放权之后，普遍地说，郡城的兵力通常在一万左右。而在北方，在饱经黄巾之乱的地区，就不同了，士兵通常在三万左右。
现在，实际上我们已经知道，幽州所在的范阳城，士兵就只有一万。但是。那是一种非常特殊的情况。范阳士兵数量少，主要取决于刘虞的不重视军事的思想。原本，在黄巾起义之前，范阳城的士兵就将近一万。后来，曾经一度增至五万左右。再经过刘虞的治理，士兵又降回了一万。
幽州，相当于汉朝与北方的边境地带。若干个郡县，都直接与游牧民族接壤。在与游牧民族的交往过程中，幽州逐渐分为两派。一是以刘虞为首的主和派，一是以公孙瓒为首的主战派。由于公孙瓒这边本来就是主战派，那么北平的兵力，肯定就不会少。
实际上，北平的兵力平时都维持在五万左右。五万士兵，足以驰骋疆场，与异族作战了。公孙瓒带了一万五入关，讨伐董卓。然而在右北平这边，经过调度，重新又聚集了超过四万的部队。最后，公孙瓒没有能够回来，所带去的士兵，也同样没有回来。右北平也就维持在四万士兵的规模上了。
刘备来了。右北平还是四万左右的士兵。然后，在经历了一系列的事件之后，刘备率右北平士兵讨伐袁绍。尽起北平士兵。也就是说，四万士兵基础上是走完了的。剩下的，维持治安的少数士兵，在这种情况下是可以被忽略掉的。
经过与袁绍的交战，北平这边的军队，遭受的最为严重的损失，是失去了三千白马义从。不过，也仅此而已。白马义从固然丧身于麴义所带的先登死士之手，但随后，麴义就被赵云所杀。那样的情况，再也不会发生了。
因而，到了后来，刘备这边的战斗损失，慢慢地就降低了。磐河战役刚开始的时候，刘备只有四万士兵，到袁绍准备退兵的时候，刘备失去了几千士兵，还有三万三千士兵。此次追击袁绍，刘备所发兵力，公孙续带一千轻骑先行，刘备带一万步兵随后，严纲带一万五千步兵接应。总共，便出去了两万六千人。另外几千人，仍然有磐河东岸的阵地上，扼守营盘。
就在这一片平原之上，袁军前面的士兵有七千，后面的两千已经被杀得差不多了。就不用计算了。总体上，袁军还是七千。刘备这边呢，公孙续有七百骑兵。经过包围与突围的交锋之后，有所损失，七百变成六百。但是，公孙续终于还是突围了重围，重新获得了驰骋的自由。后续部队已经到达，刘备已经来到，刘备的一万步兵跑到前面的就有好几千。局势顿时对袁军不利了起来。
袁军应该怎么办呢？本来，这个时候需要一个整体的判断。也就是说，需要从整体上判断胜负。客观的说整体的胜负已经十分明了了。从步兵人数上讲，刘备一万，袁军七千，可算不分胜负。但刘备这边还有六百骑兵，那就不一样了。胜负的天平必将产生倾斜。因而，无论袁军怎么英勇，最后都改变不了失败的下场。这是客观上真实存在的情况。如果袁军的将领能够预见到这种情况，那么，他们就应该提前撤离战场，避免这样的情况发生。
说实话，现场的袁军将领还真的没有几个人算是人物。他们都没有能够预见到自己必将失败的命运。他们始终在想，另外还有一处埋伏。那里有八千人，出来了两千。还有六千人。只要那六千要赶到战场同，那么，自己的人数劣势就立即会被抹平。不可能败，最多就是不分胜败。
这样一来，袁军就下达了进攻的命令。这是因为，眼前的局势对袁军有利。刘备军尽管人多，但是跑到前面的士兵人数并不多。在这一片战场之上，七千袁军几乎人人都可以投入战斗。而刘备这边，就只有三千人左右可以投入战斗。其他约七千士兵，都还是赶路之中。
但是，刘备这边又多了六百骑兵。可不能小看这些骑兵。前面。七千袁军就被这些骑兵压着打而被迫防守。此时，袁军要与刘备的步兵死磕，防守的阵形就没有了，处处都变成了有利于骑兵的阵形。公孙续如鱼得水，当袁军士兵人数较少的时候，就直接挥军杀过去，直接杀他个落花流水；当袁军士兵人数较多的时候，公孙续还是继续前面的战术，仅仅从侧面绕过，但是却留下无数的箭矢。
这样一来，袁军就不利了。第二道埋伏的后续六千士兵迟迟没有出现，反而是刘备这边的后续士兵越来越多。袁军将领坚持不住了，终于下令，全线撤退。翻译一下，其实就是逃跑的意思。
刘备的军事才能虽然说不是拔尖的，但的确也算是不错的。这样规模的战争，按刘备的天分来说，是能够指挥的。但刘备也没有多少经验，以往战黄巾的时候经历的场面虽大，却并不是自己在指挥。在这个时候，刘备的指令就稍微慢了那么片刻。于是，七千袁军在变成四千之后，最后逃脱了。
这个时候，太阳西沉，躲进了西山。无论是怎么激烈的战斗，也该是结束的时候了。刘备这边，公孙续的骑兵还饿着肚子呢。
于是，刘备没有再追。但是，并不等于说刘备没有派出侦骑。实际上，早在交战之前，刘备就派出了侦骑。那些侦骑，所需要侦查的，并不仅仅是眼前袁军的情况，而是要继续往前，侦察所有袁军的情况。其中的重点，便是袁绍本人的情况。
袁军走了，刘备的士兵开始埋锅造饭。择地宿营了。在大郭山中，还有六千袁军士兵。那六千袁军士兵也需要做饭，也需要宿营。而他们所埋伏的那条山谷明显不合适。两旁的山坡太陡了，而谷底还有一股水流。于是，那六千袁军就走了出来。等他们走出来的时候，刘备的一万士兵正在吃饭，而营寨尚未扎好。在六千袁军的后面，约三里之外，严纲率领的一万五千士兵正在行军途中。
公孙续的骑兵最先发觉那六千袁军。这并不是因为公孙续的骑兵素质有多高，而是因为他们很辛苦。他们很辛苦，所以，刘备军队最先做出的饭菜，就让他们先吃。他们吃饱了，然后才有精神东张西望，然后他们才看见了那六千袁军士兵。
发现敌情之后，他们报告了公孙续。公孙续当然又报告了刘备，并立即【创建和谐家园】，前往骚扰那六千袁军士兵。公孙续没有说阻止，当然是因为自己那点骑兵，六百对六千，就算是想要阻止也阻止不了的。
好像曾经说过，行军的队形是不适合打仗的。现在，刘备这边是做饭的时候。那么，做饭的队形呢？真正说起来，做饭的时候根本就不存在什么队形。如果硬要说他们是什么阵形，那只能是“欲加阵形，何患无辞”。
公孙续上了。而刘备这边则立即命令士兵收拾东西。平时，士兵们收拾东西的动作还是比较快的。但这个时候不能快了。因为很多东西的温度太高了。
公孙续冲了上去，而那六千袁军在见到骑兵之后，并没有避让，反而是更加密集了一些。公孙续一见，知道无法避免了，马头一偏，就朝侧面跑了过去。只能用骑射的方式进行骚扰了。
之所以叫做骚扰，也就是说，总体上无关痛痒。公孙续骑兵发出的箭矢固然能够射死袁军，但实际上射死袁军的数量很少。也就相当于雷声大，雨点小的描述。公孙续并不想雨点小，但是自己这边的能力就只能下那种小雨，这也是没有办法的事情。
于是，六千袁军在损失了几百个人之后，与刘备的一万士兵实现了亲密接触。刘备这边，虽然人数更多，而且早就到达战场，但由于他们都在做饭，心有所恋，作战不坚决，而处于下风。
这属于人之常情了。这是没有办法改变的局面。饭做好了，饥火自然就会冒上来。马上就要吃饭了，却被迫去干其它的事情。那当然是很不容易做好的。
当然，这个时候的强迫者是袁军，袁军正希望刘备的士兵做不好事情。因为刘备士兵所要做的事情，就是与袁军士兵对杀。做不好，正中袁军士兵的下怀。
当然，在现实中，在现代里，有许多企业老板也会这样去强迫自己的员工。而那个时候，老板的愿望是希望员工做好事情的。老板的愿望与实际的效果是全然背离的。
刘备不是这样的老板。刘备并不希望自己的士兵在这样的时刻与袁军交战。但是刘备却没有办法，主动权在袁军。刘备这边，就只有公孙续的骑兵不受这种强迫和干扰。但是，公孙续的骑兵人数太少，他们已经很努力，他们已经杀死了很多袁军士兵，但他们却无法扭转不利的战争形势。
战争十分惨烈。持续的时间偏偏还比较长，约为两刻钟。公孙续的骑兵，在这段时间里，大约杀死了一千名袁军士兵。这样的成绩应该是很不错的了。其他刘备士兵，又杀死了一千袁军士兵。合计袁军士兵死亡两千，剩余四千。但是，刘备这边的兵步却被杀死了三千。
这样的数据，看上去，还是可以支撑的。二比三而已。袁军总数只有四千了，而刘备这边还有八千。按照这样的比例，当袁军四千士兵死光的时候，刘备还能够剩下两千士兵。
不过，账不能这样算。二比三当中的那个二，有骑兵杀掉的一。天色已经昏暗了。天色的昏暗，首先影响到的就是骑兵。公孙续的骑兵很快就会退出战斗。去掉骑兵的因素之后，二比三的比例就会变成了一比三。而一比三的比例，刘备是承受不起的。
这个时候，刘备没有办法。不是刘备太无能，而是客观的战况太无情。换诸葛亮试试，换郭嘉试试，还不是同样没有办法？
第二卷 第257章 胜而不追
天色逐渐昏暗起来。越来越看不清东西了。在这当中，眼睛越大的，就越是看不清东西。为什么是这样的呢？谁知道呢？反正人们经常都说“眼大无神”罢。并不是所有的事情都需要科学来解释的。
当然，这里说的眼睛大，指的是马匹。马匹眼睛真的很大，比人类大多了。而且还个个都是双眼皮。只可惜眼睫毛并不是很长。本来，马匹的视力还是不错的，并不输于人类。如果马匹站住，然后再去看东西，相信也能够看清楚的。但它们背上的骑兵却并没有让它们站住。在奔跑的状态下，高速度加上剧烈的颠簸，这就看不清了。于是，就有个别马匹绊着了障碍物。
障碍物当然不是绊马索。主要就是被杀士兵的尸体，当然，其中还有一些没有断气的伤兵。绊着了，马匹就倒了。马匹一倒，马背上的骑兵也就摔了出去。从奔驰的马背上摔下，后果是严重的。那个叫啥樊能的武将，不就是被孙策一喝，摔下马去，把脑袋摔破了的嘛。
这种情况要么没有。而只要一开始。接二连三，就会不断地发生。公孙续见到这种情况，没办法了，只好下达了收兵的命令。将骑兵收拢，带到远离双方步兵的空地去休息。
这下刘备就更惨了。今天这一仗，本来明明是处于上风的，而且也的确歼敌不少，还打败了一股袁军。怎知道就在即将吃饭的当口，又来了一股袁军。战到这个时候，刘备这边还有士兵六千多人，而袁军士兵还有三千多人。说起来是二打一，但是刘备军队却反而被袁军压着打。
必须得有个什么由头，振奋一下军心才行。士兵的人数是够的，所差的就是士气。倘若刘备手底下有关羽、张飞那样的猛将，冲杀一下，正好。但是却没有。这边，就只有刘备本人了。于是，刘备命令众亲兵准备，冲击袁军。
刘备的亲兵是传统意义上的亲兵，不是警卫队，而是近卫队。人数较多，有两百人。士兵的素质比一般的士兵要高一些。刘备下令之后，很快，众亲兵就准备停当了。当然，中军击起了战鼓。战鼓这玩意，刘备大军随身带的。打到现在，一直没有击鼓。因而鼓声一出。敌我双方的注意力就都被吸引了过来。
然后，刘备一马当先，两百亲兵如两百头猛虎一样，劈波斩浪一般杀向了袁军。刘备的武艺虽非绝顶，但袁军中能够胜过刘备武艺的武将已经没有了。因此，刘备一冲之下，没有人能够拦得住。
这样一来，果然，刘备士兵的士气被振奋了起来，战场上很快出现了逆转。这样的逆转一旦开始，也是止不住势头的。本来刘备的人马就两倍于袁军，作战技能又都差不多，士气一上来，就放开了手脚。杀得袁军丢盔弃甲、落花流水。
刘备冲杀了一阵，就没有再冲了。其原因，跟公孙续相同。刘备这边的亲兵，也全部是骑兵。一番冲击，没被袁军杀死多少，反而自己摔下马去的有好几十个。不过，刘备的目的已经达到了。战场上的颓势已经转换成了优势。接下来刘备军与袁军交战的伤亡，就调了个个。刘备这边死了几百人。而袁军则死了将近两千。剩下约一千名袁军开始逃跑了。
通常，雪中送炭的事情很不容易发生。容易发生的，都是锦上添花的事情。人情是这样，自然界也是这样。有意的，是这样；无意的，还是这样。就在刘备军大获全胜之际，严纲率领的一万五千大军到了。
对于袁军来说，本来就已经开跑了，严纲大军的来到，得出的结论无非就是应该继续逃跑。袁军士兵们，借着夜幕的掩护，四面逃窜。千余名袁军，只被追击的刘备杀死约三百人。其余六七百人，都实现了成功的逃脱。
天色确实太晚了。刘备收了兵。与严纲那边交涉了一下，然后把公孙续的骑兵直接领到自己的队伍里。接下来就命令士兵，安营扎寨了。
同日，在鹿角林，关羽的一万士兵伏击了袁绍的中军。由于关羽设伏在先，一万士兵全部投入战斗。而袁绍中军处于那一段的士兵则只有六千。关羽的军队先发了两轮箭雨，将那六千袁军射死了一半。然后伏兵杀出，以一万对三千，以昂扬斗志对惊慌失措，又迅速杀掉一千。最后，袁绍当机立断，率两千残兵，逃往渤海。
关羽的一万伏兵随后又杀向处于行军状态下的四千袁军。那四千人眼见主帅落荒而逃，发一声喊，没有交战，直接就逃跑了。
当时。田润东线主力作战军队另外还有一万人。冀州州治所在地信都的城防，留下了两千人。另外还给留守的田兰多配了一千士兵，以备不时之需。那个时候的田兰，还是个对军事不感兴趣的懵懂人士。结果田兰整天往监狱跑，城防交给千夫长去做，那一千士兵就闲着。
剩下七千人分作三三一。一支千人队，由一名副将率领，负责沿途游击。郭嘉和张辽则各率三千，分别埋伏在从鹿角林通往渤海的路上。两道埋伏，是出于郭嘉小心谨慎，务求必中的原因。结果，就在次日，在第一道埋伏那儿，郭嘉逮住了袁绍，随行将领眭元、沮授、逢纪、许攸尽皆俘获。
还是在次日，郭嘉通知张辽之后，率队到鹿角林与关羽会合。晚间，张辽也赶到了鹿角林。第三天，一万七千田润士兵往磐河一路搜寻而去。没有见到袁绍的其余军队，最后收兵回信阳。
次日，刘备这边做了些什么呢？
最直接的事情，就是打扫战场。在这一片平坦的空旷之地，总体计算。杀死了大约一万两千名袁军。当然，刘备这边也牺牲了大约五千名将士。这样大的战场，不打扫肯定是不行的。
打扫战场，主要分为两个部分。一是捡取有用的东西，二是处置无用的东西。本来还要涉及到伤兵的救治。不过，因为战斗结束的时候正好是傍晚，次日再来打扫战场，就已经耽误了时辰。那些伤兵，救治的可能性就被降低了。因而，对于伤兵，就直接补刀算了。
严纲这边。是带着辎重马车一块来的。打扫战场之后，立即就装了个满满当当。战场打扫完毕的时候，已经是下午了。于是，在埋锅造饭之后，刘备就下令回转磐河了。
为什么不追袁绍了？公孙续没有问。这是因为，要追，就得速度快。自己的轻骑正是。但自己昨日却在这儿耗了大半天，速度已经完全没有了。估计就是因为自己的缘故，追不上了，所以就不追了。
严纲也没有问。那是因为严纲懒得动那样的脑筋。严纲比起公孙续来，个人武力相当，但脑筋却更加不会使。因而严纲就养成了习惯。别人愿意说，自己就听着。不愿意说的，自己也懒得去问。反正就算是问了，别人也解释了，自己也不一定能够明白的。
刘备自己又是怎么想的呢？
我们先不管刘备是怎么想的，我们先来看一看客观情况。
袁绍共四万士兵。中军一万先退，后军五千押辎重，九千士兵正面撤退，两道埋伏各八千。如今，中军和两道埋伏经过了战斗，中军逃跑四千人，两道埋伏总共逃跑的也是四千多人。正面撤退的九千人和押送辎重的五千人没有经过战斗。其中，有价值的，是押送辎重的五千人。
但是，那押送辎重的五千人处于西南方。刘备军若要追击这五千人，一定会先与正面撤退的九千人相遇。必须先击溃那九千人，然后才能够追到袁绍的辎重。
袁军的两头，各有四千多人往中间逃跑，他们将带去前方战败的消息。刘备这个方向逃去的四千人带去的消息，仅仅是被刘备的追兵所败。而刘备的追击士兵人数，本来是两万一，却因为严纲赶来的时候，正好是战斗结束的时候，而不能被溃退的袁军士兵所注意。因此，败兵们只会说，刘备追来的士兵人数是六千。
九千正面撤退的袁军。遇到四千败军之后，人数超过一万了。知道后面有六千刘备士兵追赶，他们就怕了吗？当然不会，他们一定会抵抗，他们要掩护前面的辎重部队。
而与此同时，五千押送辎重的后军士兵，遇到了溃逃而至的四千中军士兵。中军士兵带来的消息却是袁绍本人遭到了伏击，生死未卜。伏击的人数是关羽的一万，而且战斗力异常强大。
押送辎重的后军士兵会怎么想？眼看着袁绍本人就是泥菩萨过河、自身难保了，还打不打呢？敌方有兵一万，而且可以轻易击败袁绍的中军，战斗力惊人，又怎么打得过呢？于是，押送辎重的后军士兵就会溃散掉。
这也就是说，假如刘备军队继续追击袁军的话，将会与那支正面撤退的军队交战。经过苦战取胜之后，得同样得不到袁绍的辎重。而只能遇上迎面而来的田润的东线主力军。
刘备是不知道鹿角林的战况的，刘备甚至不知道袁军的辎重在什么地方，因而刘备不能够预见到那样的结果。总的来说，昨日的战斗刘备是胜利了。先与第一支伏兵交战，胜了；后与第二支伏兵交战，还是胜了。不过，第二次算是险胜。第二次，若不是刘备亲自上阵，亲自砍杀的话，恐怕失败的将会是自己。经此一役，刘备深深地感到人才的宝贵。
对于前方的战况，刘备有一些担心。田楷分析，可能是曹操抄了袁绍的后路。刘备对于曹操不熟悉，因而还不惧怕。但刘备有些惧怕田润。刘备知道田润的毛城就在冀州，自然知道田润抄袁绍后路的可能性也是存在的。因而，刘备不想继续往前了。刘备下令撤回磐河，想的是观察一下。看清楚情况，再决定自己的动向。切莫把有限的力量，投入到未知的战斗。
刘备这样的命令是理智的。当然也是胆小的。刘备骨子里流动着建功立业的血液，但如果不能有效地保存自己，一切都将成为空谈。
就这样，刘备的军队撤了回去。就在第二天。也就是郭嘉抓住袁绍，与关羽会合的那一天。
第三天，田润的东线主力部队一直搜寻到了磐河，然后才返回了。在这里，刘备又有一个命令，就是拔营。假如刘备没有拔营，很难说，东线主力部队会不会跟刘备交战。
磐河，可以算是右北平与冀州的边界河流。在这个时代，边界都不是很清楚。而且边界通常是没有士兵防守和巡逻的。相邻的两国，逼近屯兵拒守，相隔的距离通常都是很远的。因而，刘备如果就此返回北平的话，在磐河这儿，是不会留守士兵的。
但实际上却不是。刘备并没有决定立即返回北平。刘备命令拔营，只是形式上的拔营。拔营之后，士兵却并没有撤走，而是就近隐藏了起来。刘备这样做，有两个目的。一是伏击敌军，二是观察敌军。敌军若来，并且轻率地跨过磐河的话，必将遭到刘备军强有力的打击。敌军如果并不跨过磐河，那么刘备也能够观察到敌军的一些情况，并据此判定，到底是哪里的军队。
这里，所谓的敌军，已经不是指袁绍的军队了。刘备自己也是这样认为的。就算是袁绍还有一些人马，也不可能上这儿来了。刘备感觉那支抄袁绍后路的军队会取胜，而取胜之后，很可能就会到磐河来逛上一圈。
当刘备下达拔营命令的时候，众将不解，询问了刘备。刘备也说出了自己的猜想。众将理解了。然后田楷就提出，就算是抄袁绍后路的军队会取胜，那也是三五个月之后的事情了。而北平士兵，是不可能长期这么埋伏下去的。
第二卷 第258章 北上开花
田楷的分析还是有道理的。乐观的人不在少数。甚至还有人提议。立即着手接收渤海、河间、中山国三郡。
刘备知道，对于田润来说，什么不可能都有可能变成可能。因而，刘备就说，大家只埋伏两天。如果两天之内，敌军来到，就证明敌军在极短的时间内歼灭了袁绍。如此强大的敌军是打不过的，第三天就回师北平。如果两天之内，敌军没有来到，就往渤海、河间、中山国三郡派出使者，接收郡治。但是，军队一时之间，还只能驻扎在磐河。
现在，读者们当然知道刘备的意见是正确的了。但是，当时北平的将领们却不知道。就两天，怎么可能歼灭袁绍呢？所有的将领都不同意刘备的意见。最后，众人只是看在刘备这么多天辛苦操劳的份上，又因为两天时间也不是很长，这才勉强同意了刘备的意见。