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  在奥洛帕，烟草并不是什么奢侈品，一些家里环境好一些的农夫，都能够自己买个烟斗塞点廉价烟草来抽，但像吸血亲王现在抽的这种名贵雪茄，也只有宫庭皇室才有资格抽得起。就在数天之前，有一位真正的王者将一整盒这样的雪茄送给了吸血亲王。

  “还有人没到。”大管家乌奥尼克指着他对面那个空荡荡的露台，当面指出吸血亲王的语误。

  “尤诗在血腔那边还有任务，这次会议她就不来了。”亲王将原本含在嘴里雪茄取出来，吐出一个个烟圈，轻描淡写地回答道。

  马弗则一如既往地在开会口中接过一个话题，然后把它变成冷笑话：“主人不会是真把那个科丽斯塔丢进血腔里强化吧？麻雀你要小心了，说不定人家出来之后要报仇，一个手指头就把你摁在地底，让你数鲜血山脉的土堆里有多少条蚯蚓。哈哈哈哈……”

  “【创建和谐家园】，你敢再说一次！”被调侃的麻雀勃然大怒。要换作平时，她早就冲过去跟马弗拼命了，只不过由于前几天那件事的处分到现在还没定下来，她也不敢平惹事端。

  而惹事生非的马弗此时正鼻孔朝天，一面坏笑。

  马弗的表情令麻雀火上加油，她的额头上青筋暴怒：“你是什么意思？说啊！快说！”

  这时，终于有人开口为麻雀说话：“我说马弗，你不带这样欺负人的吧。明知因为人家胸部小而自卑，你就不能让一下她吗？”说话的是利昂，可他这话怎么听也不像是帮麻雀。

  被一下子说到了痛处，麻雀跳到露台的拦杆上，指着利昂骂道：“你说什么？谁胸部小了？而且这件事跟胸部一毛线关系都没有！我告诉你，还有你……”

  看着麻雀抓狂的样子，利昂也是笑得那么邪恶，他早看不惯麻雀平时的蛮横了。对于大大咧咧骂个不停的麻雀，乌奥尼克发出“唉”的一声叹息，无奈地摇了摇头。最后连梅莉莎也忍不住，开口打断了麻雀的骂街：“你能消停一会吗？这是八贤者的聚首会议，不是小孩子玩过过家的游戏。”

  “你说什么小孩子？我比你们的资格都老！听清楚了，你这个新人，我是你们所有人的前辈！你没资格教训我！”麻雀那失去理智的叫骂，显然忘却了欧罗姆的存在。

  然而，被麻雀“逾越”的欧罗姆，却一如既往地翻看着他面前的书；而黑狐看来仍然没有从睡梦中醒来的打算。闹哄哄的议事堂里的发生的事，好像跟他们两人一点关系都没有。

  “吵够了吗？”最后还是由吸血亲王来终止这场闹剧。

  亲王的声音不大，但极具威严，议事堂立即安静下来了，所有人的目光都转向亲王，当然，欧罗姆和黑狐除外。

  “有入侵者闯进了山里。这件事相信大家都听说了吧。”亲王弹了弹雪茄的烟灰，往乌奥尼克望去，后者会意，双手的中指同时向前一伸，虚划几下。

  议事堂地面上那个象征吸血长老奥兰多的符号，发出一阵暗红色的魔法光亮，众人面前立即呈现出一幅立体映象，赫然是一支200多人的人类军队，为首是一名银发少年、一位冠军骑士和一个胖魔法师。

  “根据目前掌握的情报，这些人类是打算来抢夺科丽斯塔小姐的。”乌奥尼克主管山庄事务，他有第一发言权。

  “切！”麻雀露出不屑的眼神，然后转过头去，当作没听见般继续咬着她的手指甲。不过从她眼神中流露出来的杀意看出，她绝对会想办法把那个名叫做科丽斯塔的人类女孩杀死的。

  “不自量力。”利昂充满鄙夷，在他看起来，那些不是活生生的敌人，只不过是会走路的血袋。

  “别小看他们。之前派出去的拦截部队全被击败了，下层血族根本不是他们的对手。”乌奥尼克如实地回答。

  “那是因为现在是白天，要是等到晚上，嘻嘻……”说话的是把二郎脚抬到栏杆上的马弗，他把视线投向亲王，“主人，我吸食了这些入侵者的灵魂应该没问题吧。”

  对于马弗的诉求，亲王不置可否，他依旧吞云吐雾，旁观着下属们的讨论。

  “值得注意的是，现在这些入侵者已经到达了海德拉的池塘外围。”乌奥尼克解说的同时，手指在空中虚划几下。立体映象的范围进一步延伸，出现在这支人类军队前面的，是一片类似沼泽的地形。

  早在乌奥尼克说到“海德拉”的时候，其他几位贤者不约而同地将视线投向欧罗姆。后者也知道自己该表态了，他慢腾腾地翻过书页，抬一抬眼镜，不慌不忙地说话：“嗯。也是时候该让我这只宠物活动活动，总不能白养它这么久。”

  玻璃镜片中反射着冷光，其实他更在乎的是实验的效果。

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  “硬仗？在这里？”卡修斯紧张万分地看着眼前这片沼泽地。

  沼泽，是奥洛帕最不受欢迎的地形之一，那积满水的泥潭里充满着超出人们的想象的危险。

  “你们先留在原地不要动。”说完这句话后，欧文径直走向沼泽边上。

  他紧闭双眼，负手而立，精神力高度集中，像是在与沼泽里的什么东西沟通一样。

  时间一分一秒的过去，欧文依然维持着那个姿势一动不动。晌午已过，眼看日正西斜的太阳，军队的情绪已由紧张、害怕转变成烦燥。连指挥官也忍不住问身边的卡修斯：“他到底要站在那到什么时候？不是说有敌人吗，在哪里？”

  “嘘……轻声点。不要打扰欧文，现在他正处于最关键的时候。”卡修斯故作神秘地回答道。

  其实这只不过是卡修斯瞎扯淡的，连他也不知道欧文葫庐里卖什么药。不过也许是运气好还是巧合，卡修斯说话没多久，欧文突然睁开双眼，往后蹦开两步。

  欧文的举动立即让烦燥不安的军队紧张起来，他们纷纷站回自己的战斗岗位，抓紧武器，严阵以待。

  沼泽里的水“噗噗噗”地冒出一连串水泡。欧文冷笑道：“我就知道你扛不住。”

  “卟蓬……”沼泽地突然窜起一条粗大的水柱。

  藏在沼泽里的怪物忍受不了欧文的念力骚扰，终于冒出了原形。

  水柱散开之后，出现在欧文面前的是一条比树杆还粗的巨蛇，通体漆黑，窜出水面至少10米高，蛇头像是鬣蜥的脑袋，鳃部长着一圈像雨伞一样的鬣鳍，居高临下地怒视着欧文。从它望向欧文那充满杀意的眼神之中，可以看出它刚才在欧文用念力制造的幻境里受了不少罪。

  “呜扎”！

  巨蛇咆哮一声，张开嘴往欧文咬下去。欧文闪身避开，顺势凌空飞跃，一脚朝着底下的巨蛇头重重地一踏。巨蛇的脑袋在这双重力量之下被压进了松软的泥土中，欧文用力踩住蛇头，任凭巨蛇的身躯不停地挪动，却始终无法把它的脑袋拨出来。

  就在这时，沼泽里又冒出了一条水柱。第二条巨蛇出现在欧文面前，它的外型和大小与刚才那条完全相同，唯一不同的是它全身是黄色的。

  欧文在横摆过来的蛇头撞到自己之前躲开，使两条巨蛇的蛇头撞到一起。但还未等欧文稳住身形，沼泽里又钻出了第三条巨蛇，这一次是深绿色的。紧接着，红色、草绿色、褐色、白色、紫色、蓝色，六条巨蛇相继出现。首先出现的那条黑色巨蛇也终于把自己的脑袋从泥土里拔了出来。九条巨蛇狂乱的起舞，发出“呜扎”、“呜扎”的嘶吼，整个沼泽都在震动。

  那些士兵吓魂飞魄散。他们虽然早被告诉要打硬仗，有了一定的心理准备，但他们认为顶多遇到实力强或数量更多的吸血鬼，哪知道竟要与这些怪物作战。此时欧文已经退回了冠军骑士和卡修斯身边，他拍醒了目瞪口呆的指挥官：“请传令下去，让兄弟们准备接敌，不能有半点松懈。”

  沼泽的震动到达了顶端，九条巨蛇同时往上升起，也把它们的下半部分展示在这些人类面前：那是一具巨大无比的蜥蜴身体，粗壮的四肢，强而有力的长尾巴，九条巨蛇连在这蜥蜴身体的脖子处，它们根本不是独立的个体，本来就是一心同体的！

  事到如今，在场所有人都知道自己要对抗的是什么怪物。一只本来不该出现在鲜血山脉的强大魔兽：九头蛇蜴。

  第十七章 改造魔兽

  沼泽岛，奥洛帕九大岛屿之一，位于在莫伦大陆西南面的海洋上，为海神族使用魔法抬升海床而形成的人造岛屿。故名思义，沼泽岛的主要地形是沼泽，岛上生活着一个被称为“沼泽族”的混合种族，是海神族的附庸。此外，沼泽岛上还有各式各样、数量庞大的危险魔兽，其中最强大的就是九头蛇蜥。

  这是一种体型巨大的土属性魔兽，拥有强大的力量和重生能力，九个脑袋可以同时攻击多个目标－－这是大陆上居民对九头蛇蜴的仅有印象；然而，在根本不应该有沼泽地型的鲜血山脉里出现的这头九头蛇蜥，它的危险性远远超出在场所有人的估计。

  将士们奋不顾身地冲上去，但在他们的武器能对怪物造成伤害之前，就被乱舞的巨型蛇头栏腰咬断，惨叫连连，一些蛇头甚至无视刀剑加体的攻击，把被咬成两截的尸体吞了下去。

  弩手和牧师尝试用箭矢和圣光进行攻击，然而事实上证明这只魔兽并不是死灵生物，更不是吸血鬼，而是活生生的活物，箭杆里的银粉和圣光对他们毫无作用，锋锐的箭头虽然能钉进蛇头里面，但造成的伤害微乎其微，只要蛇头用力甩几下，密密麻麻插在上面的箭矢就被甩得到处乱飞，然后伤口以肉眼可以看到的速度快速愈合。

  一些士兵尝试对魔兽的本体进行直接攻击，结果大部分人不是死在九条蛇头的层层封锁之下，就是被粗壮的长尾巴扫翻，只有廖廖数人成功地把利剑【创建和谐家园】巨蜥的身躯里面，但伤口处却喷出了墨绿色的血液，这些血液具有极强的腐蚀性，那些勇敢地攻击到本体的士兵们被血液喷个正着，连惨叫都来不及，就看见盔甲连同皮肉一起被腐蚀成血红色的骷髅。

  短短数分钟的围攻，这支部队已经伤亡了60多人。

  “这仗该怎么打？”部下的死伤让指挥官心疼不已，他习惯性地向欧文求助。

  “我也不清楚。”欧文摇头道，“这个怪物看来被人为改造过，不是单纯用战术就能打败的。”

  “见鬼！”指挥官咒骂一声。

  另一边，一直在低声吟诵着咒语的卡修斯，魔力在他身上不断涌现。本来以他现在的魔法修为，施展专家级以下的魔法已经不需要再吟诵咒语，他之所以要坚持吟诵，是为了强化魔法的威力。

  随着吟诵咒语的声音结束，一股寒气从“续航之握”的顶端激射而出，准确地击中了中间那个黑色的蛇头上，整条蛇头覆盖上一层薄冰，行动完全被封锁。这个名为“瓦解寒气”的魔法能打乱被冰封物质的份子结果，使其变得脆弱无比。

  “机会来了！”指挥官身先士卒，挥剑冲向冰封的蛇头，周围数名步兵也响应指挥官的攻势，重点对黑色蛇头进行攻击。

  在接连几次重击之下，被冰封的黑色蛇头裂开数条裂痕，最后碎成一地冰渣。“成功啦！”士兵们欢呼起来。看来这种方法的确有效，虽然每次只能粉碎一个蛇头，但只要按此方法进行攻击，将剩下的8个蛇头逐条毁灭，击败这头恐怖的怪物就并非难事。

  然而他们很快发现自己错了，而且错得很离谱。他们远远低估了这头怪物的恐怖程度。

  只见巨蜥身体上，断掉的黑色蛇头根部抖动几下，包裹在周转的冰块“花啦啦”地往下剥落，剩余的8个蛇头同时发出怪异的嘶鸣，被消灭的黑色蛇头，居然在众目睽睽之下重新生长出来！

  不要说普通的士兵，连指挥官也失去了语言，他呆若木鸡地站在原地，即使九头蛇蜥的攻击向他袭来，却连逃跑都忘了……如果不是欧文及时出手，他的性命就留在了那里。

  往蛇头上连踹两脚，借助反作用力增加往后飞出的速度，欧文将自己和指挥官带到相对安全的地方。“骑士阁下，先撤退吧，重整阵形。”欧文摇醒了正在发呆的指挥官。

  “好、好……”惊魂未定的指挥官茫然地应答两声，连忙向部队下达命令，“撤退！全体撤退！”

  士兵们早就不想和这只怪物纠缠下去，听到撤退的命令，撒开脚就往后跑。但他们并没有丢掉职业军人的颜脸，虽然被打退了，但不是杂乱无章的溃败，他们扶起或背起身边的伤员，弩兵排成密集的阵形，集中火力向九头蛇蜴发射弩箭，干扰它的追击，掩护同伴撤离，牧师则边跑边为伤员治疗。部队慌而不乱地往来时的原路退去。

  后面的九头蛇蜥并没有追赶上来，9个蛇头对着天空，不停地发出“呜扎”、“呜扎”的咆哮。喊了数分钟后，就爬回水塘里，潜入水底下面。

  奔跑中的两名弩手身体突然往下一沉，被拽进了不知何时出现的泥泞之中，旁边四名士兵去解救他们，结果泥泞的面积迅速扩大，连他们也受到牵连，最终被拖进了泥泞里面，只剩下一连串泡泡。

  部队为这不可思议的一幕震惊不已，却未想到这只是前奏。只见周围的地貌发生着急剧的变化，原本坚硬、干燥、到处是石头的黑岩地表，迅速变成了布满泥泞和水洼的沼泽。

  “难道……”卡修斯全身一抖。

  “你想到了什么？”

  经欧文这么一说，卡修斯似乎冷静了下来，然后说出他的分析与猜测：“就在刚才那些蛇头不断吼叫的时候，我感觉到附近的元素产生强烈的震动。现在看来，那些吼叫并不是毫无意义的野兽本能，而是类似于我们魔法师施放魔法时吟诵咒语的过程。那只怪物会用魔法的，它的魔法就是将地表变成最适合它的沼泽之地。”

  卡修斯话音刚落，只见前面的泥潭中突然探出一个黑色的巨型蛇头，然后剩下的8个蛇头相继从周围的泥潭中探了出来，紧接着是巨大的蜥蜴身躯。

  “这下糟了……”卡修斯冷汗直冒。这只九头蛇蜥不仅能将地表改造成沼泽，还能在沼泽底下快速移动。

  进攻已经不可能，撤退的道路又被堵死，这支进退失据部队已经陷入了困境。

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  曙光山庄。议事堂。

  所有人都盯着议事堂中间的立体映象看，当然，除了呼呼大睡的黑狐。

  “欧罗姆先生。这就是你那只‘海德拉’的实力？好像很有趣的样子。”梅莉莎满有兴趣地看着九头蛇蜥与入侵的人类的搏杀，来到曙光山庄这么久，她还没有看到过传说中欧罗姆的宠物战斗的样子。

  “我就觉得不怎么样。”马弗毫无忌惮地取笑道，“当年不惜漂洋过海去沼泽岛抓回一头九头蛇蜥，还专门在贫瘠干燥的鲜血山脉里弄出一片沼泽来养这只宠物，多年来做过数不清的实验，结果收拾这么点人还要浪费这么长时间。”

  “切，还不如让我直接冲出去把那些家伙全宰了。”麻雀难得跟马弗有相同的看法。

  对于其他人的评头论足，作为九头蛇蜴的主人，欧罗姆毫不介意那些蠢货的看法。为了收集尽可能完整的数据，欧罗姆肯定不会让这次难得的实战轻易结束。他翘起二朗腿，把书合起来放在大腿上，书面上平放着一个翻开的笔记本，手里不知何时多了一只鹅毛笔，一边看着立体魔法映象里的战斗画面，一边在笔记本上记录着什么。这就是认真严谨的学者风格。

  多年来，九头蛇蜥原本具备的强大力量和重生能力得到了大幅度的强化，增加了喷洒毒血、地形改变魔法和从地面直接吸取能量的能力，海德拉还有什么值得改良的地方呢？欧罗姆活跃了近两千年的大脑里不停地思索着。是该增加远程攻击能力还是空间移动能力？前者做了几次实验都失败了，后者的改造难度又太高。真伤脑筋。算了，还是收集完这次实战数据再说吧。

  欧罗姆改造了这只魔兽宠物“海德拉”几百年，却始终无法做到尽善尽美，甚至连让他“满意”的程度都做不到，他找不到根源所在，只能进一步加强观察。然而，随着战斗的深入，欧罗姆的观察重点不知不觉地从海德拉身上偏移到别处。那个身手不凡却极少出手的银发少年，他会是比海德拉更值得研究的素材吗？欧罗姆露出会心的微笑。

  其实注意到欧文的又何止是欧罗姆？吸血亲王已经抽完一根雪茄，他又点燃了另一根，视线一直落在立体魔法映象之上。从头到尾他所关注的对象就只有欧文，而不是被改造的九头蛇蜥或其他人。

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  在九头蛇蜥的全方位攻击之下，将士们知道自己无路可退，只能拼死一搏，结果付出了更大的伤亡，却无法对攻防一体的九头蛇蜥造成任何伤害。

  期间卡修斯也多次用他的魔法进行攻击，他用“瓦解寒气”先后粉碎了两个蛇头，但还没让他扩大战果，两个蛇头又相续重生了；小威力的魔法施放速度虽快但根本伤不了九头蛇蜥分毫；而类似“枫舞霜华”一类的大范围攻击魔法虽然可以同时攻击九头蛇蜴全身，可产生不了伤筋断骨的破坏，一切也是徒然。接连几次失败之后，卡修斯气得直打哆嗦。

  “难道就没有办法对付这鬼东西吗？”看着自己的部下一个一个倒下，指挥官陷入崩溃的边缘，他以前也上过战场，却从未见到过这样的怪物，也未打过如此窝囊的仗。

  “别慌，总有办法的。你是指挥官，不能让部下看到你抓狂的样子。”欧文是现在最冷静的人，他没有直接参与战斗，贸然冲上去一点作用都没有，与其这样不如旁观静思对策。

  “你倒说的轻松！有办法？有办法你说出来了！现在我的部下在流血，在失去生命！”作为指挥官，他不能丢下自己的士兵独自逃命，就算只是指挥一个小小的中队。

  “有办法了。”气喘吁吁的卡修斯突然冒出这么一句。

  欧文和指挥官同时望向他。连续受挫后，卡修斯的自信心大受打败，颓靡失落之余，却使他渐渐冷静下来，眼神中闪烁着希望的光亮。

  “虽然不知道这个办法是否可行，但是事在人为。欧文，我需要你的相助。”

  第十八章 联袂阵

  “我……还活着？”

  不知道过了多久，意识终于回来了。

  全身上下赤条条的苏菲娅，此时正缩绻着身体，双手紧抱膝盖，漂浮在一片血红的世界里。

  她缓缓睁开双眼，渐渐放松身体，却出乎意料地发现，她并非这个空间的唯一旅客，因为在她前面正漂浮着另外一个人。

  那是一位同样没穿衣服的少女，就像刚才的她一样，正抱着膝盖绻成一团。

  仿佛察觉到有人盯着自己，对面的少女也随之睁开双眼，把身体放直。

  苏菲娅万分惊诧地看着眼前的一幕，因为眼前这少女的长相居然跟她一模一样！