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  钩爪因主人的失控而松开，长剑被抛到空中，威廉得势不饶人，探手接住半空的长剑，身体却继续往前冲去，剑尖直刺向椰树的眉心。由于威廉的动作极快，负伤的椰树根本无法抵挡或者闪躲，眼看他的脑袋即将被利刃穿透……

  “咣”！

  一把很长的兵刃将威廉的剑荡开。捡回一条命的椰树身形一矮，往后一仰，连续两个后滚翻退到援救者身边。救下椰树的正是刚刚被威廉逼得很紧的毛榉树，此时他手里的长剑变成了一把2米多长的长刀，应该说，现在这个形态才是这件武器的真正形态，之前只是被封印起来而已。

  “他既然已失去了记忆，对我们的任务就没有任何意义了。”毛榉树对退到他身边的椰树说。

  “而且还杀了杉树，如果我们再不使出真本领的话，必然也会死在他手中。”椰树回应道。

  “哼！‘真本领’？尽管使出来！”威廉不屑一顾地冷笑道，舞动的长剑似要将空间切开，房间里充斥着撕裂皮肤的阵阵剑风。

  还未等威廉冲过来，毛榉树已抢先进攻，2米多的长刀将与它长度相同的半圆形区域纳入攻击范围；只见威廉挥剑一挡，火星四溅，毛榉树挥舞起一件如此长的武器，没有半点笨绌，反而还感到到他的力量比刚才骤增数倍，威廉的攻势也被迫滞缓。

  趁着威廉攻击受挫之机，椰树连续几个翻滚窜到威廉脚边，利用钩爪攻击其双脚。椰树的速度同样比刚才快了数倍，这是威廉始料不及的，只得往后退却。可威廉这一后退，毛榉树的长刀就紧紧跟上，长刀连续挥舞的空隙，由椰树的下盘攻击填补。

  一长一短，一远一近，一上一下，毛榉树和椰树如此紧密的配合，可以看出绝非临时起意，先前必定有过多次联手攻击的经验，纵然是强大的圣骑士，也被逼得连连后退。

  几翻猛攻之下，威廉被逼到了墙边，已经没有退路。面对长刀和双钩爪的同时进攻，威廉却没有半点惊慌，他嘴角边露出一丝冷笑，手中的长剑并未去挡隔长刀，也没有却抵御钩爪，反而往旁边的睡床一挑，整张床单被他的剑尖挑了起来，往长刀铺卷过去。床单卷在了长刀上面，与此同时威廉侧身跃起，椰树的连攻扑了个空，威廉顺势“嗵”、“嗵”地踢出两脚。椰树避开了第一脚，却被第二脚踢中了额头，往后翻倒过去，额头顿时血流如注。

  毛榉树奋力转动长刀，“嘶嘶嘶”，卷在长刀上的床单成为布屑，在房间里四处飘扬。四散的布屑之间，只见威廉正傲然站立在睡床上面，俯视着两人，左手不知何时多了一面原本挂在墙上的盾牌。

  “看来要比原先估计的多花点时间。但是，”威廉的目光如同老鹰的利喙，啄食着毛榉树和椰的双眼，“10秒之内，必取汝等二人性命！”

  “10秒？”纵然有实力上的差异，毛榉树也惊咤于眼前这男人的自信，明明刚才还被逼得节节败退。

  “你太狂妄了！”椰树则对于威廉傲慢感到愤怒。

  “他已经看穿了你们的动作和套路，别说10秒，就算5秒都足够打败你们。”

  威廉把视线投向说话者，只见对方就是那位身穿军士制服的年轻人，刚恢复神志时，威廉就留意到此人，因为从他的眉宇之间，威廉察觉到一股非凡的气质。

  朱利安将两把骑士佩剑从腰间的剑鞘抽出，凝视着高高在上的威廉·马诺，朗声道：

  “从现在开始，我当你的对手。”

  第二十三章 朱利安vs威廉

  “是你？”威廉高高在上地审视着朱利安。

  “没错，你的对手就是我。”朱利安不卑不亢地回应道。

  “你是圣殿骑士团的光明骑士？”回想起刚才朱利安施展光明魔法替垂死的杉树治疗的情况，威廉大概能够猜出朱利安的身份，即使是圣殿骑士团中骑士，也并非人人可以兼修光明魔法，也只有教会骑士以上等级的中级骑士才有这个资格。

  “曾经是。”朱利安没什么好掩饰，圣殿骑士团是不会为一个已经被处死的囚犯保留席位。

  “好。那我就没有什么好犹豫的了。”

  朱利安与威廉之间的紧张感瞬间高扬，整幢桐木小楼似乎也因为他们两人的杀气而震动了起来，木板与木板之间发出“咿咿呀呀”的【创建和谐家园】。

  房间里的三名“树林”成员：塞琳娜、毛榉树、椰树，也被两人的杀气压迫得无法迈动双脚，但毛榉树还是尽他所能劝说朱利安：“快回来，你不是他的对手！”

  他担心的不仅是朱利安的安危，更重要的是任务的成败，他们已经失去了一个“自由骑士”，绝不可以连朱利安都失去了。

  “我不会输的。因为我还要留着这条命去救芙蕾。”与沉重的杀气相比，朱利安回答的声音却是那么地平静。那份没有来由的自信感，让所有人都在一瞬间感到朱利安突然变得很陌生。

  说完这句话，朱利安嘴里锐利地呼出一口气，同时右脚往地上一蹭。在彼此间还有一段距离时，朱利安右手剑便横扫出去。威廉用左手的盾轻松地抵挡了下来。火花飞溅，两人的脸庞在这一刹那交错而过。 金属互相碰撞的冲击声，每一响都震慑着在场所有人的心灵，两人之间一口气加快速度出招的速度，刀光剑影压迫着周围空间。

  攻势凌励的双剑对战攻防兼备的剑盾，两种风格迥异的战技激烈地争夺着决斗的主动权。朱利安深知对方实力之强劲，他完全不使用从学堂那里学来的规范性招式动作，因为对于一位圣骑士而言，那些招式已经相当熟悉，他仅靠着自己的战斗本能来不断挥舞着左右手的剑，无规则地出招，将以前与强敌对战时的全部经验都融入了两柄骑士佩剑中。这种不依靠招式的无规则猛攻，需要更高的精神集中力、判断力和平衡性，虽然比平常更快地消耗着朱利安的体力，但是在战斗中学习的本能让朱利安很快适应了这种打法，双臂轻松超越了平时的挥剑速度。在一旁观战的“树林”众人，眼睛只能捕抓到朱利安挥剑的残像，因此产生朱利安同时挥动数十把剑的错觉。

  然而威廉手中的剑和盾却形成密不透风的防御，以令人咋舌的准确度不断抵挡住朱利安的攻击，而且只要朱利安的攻势稍微出现一点空隙，威廉便会立刻施加锐利的反击。他的反击并非简单的挥剑，而是剑盾并用，虽然反击的次数不多，但每一轮反击都如同大海的叠浪，一波推着一波地卷袭而至，而朱利安只能靠着瞬间反应能力来加以抵挡，几番反击甚至将朱利安逼得连连后退，使得朱利安不得不重新调整呼吸以适应被打乱的节凑。整个局面就这样僵持不下。看得“树林”众人心颤心惊，他们的内心为威廉此时发挥出来的真正实力所震慑，同时无不为朱利安捏一把汗。

  若说威廉如同劲松，逆风挺立、巍然不动；朱利安就像是暴雨，连绵不绝、无穷无尽。两人互不相让，整个战局就这样僵持不下。

  已经不记得这是第几千次的兵刃相交，这时两人的视线交错，四只眸子互相对方的一瞬间，两人的思和感情几乎同时传递到对方的思维里。

  “你的眼神告诉我，你的意志非常坚强，有一种‘虽千万人吾往矣’的倔强。”在兵器的激烈交锋之间，威廉对朱利安说出了对他的解，“像你这样的人，应该不会被邪恶所沾染才对，你到底为了什么目的倒做到这个地步？”

  “为了我的所爱！”朱利安毫不犹豫地回答道。

  “为所爱而挥剑，确实是一个感人的理由，可你让自己背上了沉重的罪恶，这值得吗？”

  “根本没有值得不值得！我和你都有绝不能放弃的信念，如同我为所爱而奋战至今一样，你也为了维护神圣不容侵犯的法律和正义而决不动摇。”

  “没错，但我和你的信念有本质的区别。你只是为一己之爱，而我所维护的法律则是关系千千万万的人。”

  “不！你我的真正区别在于：你的法律和正义是虚假的，而我的所爱却是真实的！”

  “胡说！你应该立即回头，否则你将在罪恶的泥潭中越陷越深。”

  “我的罪行早已罄竹难书，反而是你应该尽早回头。总有一天你会否定今天的一切，到那时你要背负上和我一样的罪恶！”

  在那一瞬间的眼神交流之后，两人都试图以语言来说服对方，可在此期间，两人手中的动作都没有停止或者缓滞过，他们的挥剑速度越来越快，四溅的剑气也越来越危险，塞琳娜、毛榉树、椰树三名“树林”成员，在两人如此凌厉的剑气之中，艰苦地守候在一旁，虽然随时有被两人误杀的危险，但他们没有一人离开这里，逃到安全的地方，因为朱利安是他们此次任务的唯一希望，在确认朱利安完全安全之前，他们绝对不能离开。

  然而就是刚才朱利安与威廉的对话，他们才发原来自己原来错了。一直以来，这些“树林”成员都以朱利安的保护者而自居，可看到朱利安展示到如此强大的武力之后，才明白朱利安其实根本不需要他们保护，相反，此时他们三人都处在朱利安的保护之下－－他们都读懂了朱利安对威廉所说的最后那句话，今天威廉与他们为敌，是因为记忆被篡改的缘故，也许威廉将伴随着这被伪造的记忆终老，但不排除会有恢复的一天，一旦到那个时候，当威廉回忆起杀了不该杀的人时可能产生懊悔与自责。

  可是就算知道又能怎么样，此时他们根本无法插手朱利安和威廉的战斗，只能无奈地等待着那不知何时到来的结束；这种等待对他们而言如同漫长的几年，实际上仅仅过了几分钟而已。

  当两人交战到40多招时，突然房间里响“轰”的一声巨响，周围的空气仿佛被瞬间压缩、爆炸……

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  追忆的骑士从窗户边离开。

  外面的黑暗已经无法再令他内心平静。

  朱利安回到自己的床边，坐了下来，双手抱着头，无声地抽泣起来。

  他穿着睡觉的衬衫上面两颗纽扣，不知何时已自行解开，露出了胸膛上那道暗红色的剑伤。

  虽然已经愈合，但从伤口附近的皮肤重生程度来看，这是一道很新的伤疤。

  实际上，这条伤痕已经存在了两个多月，却被朱利安无意地房间保留了下来，就如同脸上的那条蜈蚣状伤疤一样。

  这是他经历过那场战斗的见证

  自己为什么会主动投身到那场决斗之中？纵然明明知道结果，却为何偏要挑战以自己的实力无法战胜的圣骑士？朱利安不是没有想过这个问题的答案，而是他不敢想。

  也许，留下这道伤疤，是为了对自己的惩罚；

  然而，这是唯一的理由吗？

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  经过短暂的晕厥，毛榉树缓缓睁开了双眼。他看到房间里四散着尚未全部飘落的木榍，房间里的几张睡床已经全部粉碎，小楼的桐木外墙被炸穿了一个大洞，太阳从外面倾滞进来，形成一道倾斜的光柱，而分立光柱两边的两人，则是暂时停下战斗的朱利安与威廉。

  和毛榉树一起被爆炸的冲击波震晕的塞琳娜和椰树，也相继清醒了过来，光柱两边对恃，形成一种无形的压力，所有人都不敢出声，如同时间被静止一般。

  突然，朱利安右手的剑从中间断开，前半截剑刃“咣”地一声掉在地板上。刚才那一下爆炸，就是两人的战魂互相撞击时产生的空爆。朱利安无法抵消掉对方战魂的冲击，他只觉得胸口血气翻滚、呼吸絮乱，显然他已受了内伤；而威廉却镇定自若、丝毫无损。

  双方战魂的强弱高下立判。

  “你确实令我意想不到，如果单纯比拼剑术的话，我可要甘拜下风。只可惜，能做到这个地步已经是你的极限。我可以再给你一次选择的机会。”威廉同时说出了对朱利安的赞扬和威胁。

  “不需要你的机会。我知道时间拖得越久对我越不利。但我是不会输给你的。”

  虽然感到恐惧，但朱利安心中没有疑虑。他早就心里有数，圣骑士的山峰并不是能轻易翻越的，如果不能在开战之初的十几招交锋中，凭借自己的天才剑术打倒这个强大的敌人，一旦被拖入了战魂决胜的阶段，自己将毫无胜算。

  “好吧，既然你选择了一条路走到黑，就不要后悔。”

  威廉往前踏出了一步，同时转动手中的长剑和盾牌。平时看不见的无数灰尘清晰在太阳光柱中飞扬，光柱另一边的圣骑士在一步步地逼近，在极为光亮的映衬之下，这个身影反而显得越发幽暗和阴森，令朱利安背脊上感到一股恶寒。

  我不会输的。朱利安在心中默念着……

  第二十四章 一切从剑开始

  胜负已经分出，但战斗尚未结束。

  在极为明亮的太阳光遮蔽之下，圣骑士被笼罩在一团阴森的黑影之中，令人从心底里感受到莫名的颤抖。

  威廉·马诺每往前踏出一步，都给予朱利安极沉重的压力，犹如在他胸膛施加千斤重压一般，让朱利安感到呼吸艰辛，差点喘不过气来。

  然而，朱利安·卢梭并没有放弃。他松开了右手的断剑，用双手紧紧握着另一柄此刻尚算完整的佩剑。

  “我是绝对不会输的，为了芙蕾，更为了……”

  朱利安在心中为自己打气。此刻不仅是战魂，连战斗的气魄，威廉都已经完全碾压着朱利安；而朱利安那引以为傲的剑术，随着时间的推移，已经无法再为他带来优势，反而成为累赘；但是，朱利安并非什么都没有，他还有信念……

  “骇！”朱利安深深吸了一口气，轻呼一声，纵身冲进太阳光柱中，将全身的力气汇集于双手的长剑上，猛刺向光柱另一边的强敌。

  面对朱利安那先发制人的冲击，威廉并没有急着进攻，一丝冷笑抹过他的嘴角，他等待的就是朱利安的这一剑，在着急胜取的心理之下暴露出来的弱点！

  “咣”－－

  金属撞击的声音，伴随着双方战魂的猛烈撞击，在狭小的房间里引发了一阵冲击波，整幢桐木小楼都在震动……

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  朱利安停止了抽泣。他的脸上没有泪水，因为这两个多月以来，他的泪水早已流干了；刻在眼框处的，只是干瘪、凹陷、毫无神彩的双目。

  他从床上站起来，走到睡房中间的桌子边，伸手抓起放在桌子上的一个酒瓶。

  这两个多月以来，朱利安一直都在失眠与恶梦中渡过每一个夜晚；在无法入眠的时候，酒精就成为慰籍他的唯一伙伴；尽管事实上这种烈性饮品根本无法给他带来任何的慰籍，但朱利安依旧放任自己在嗜酒之中沉沦。

  “咕咕咕咕……”

  本来就不满一半的酒瓶，瞬间已经空了。朱利安摇晃几下，在确认已经无法再摇出一滴酒之后，他把酒瓶往地上一扔，整个人也往后仰面倒下，呈“大”字型躺在冰冻、肮脏的地板上。

  虽然正处于黑夜，但此时也刚好是月圆的时候，满月的光华正透过窗户流洒进睡房里。

  借着月光，朱利安的视线落在了挂在墙上的一件物品上面。

  那是一柄断了半截的骑士佩剑。

  也是除了胸膛那道伤痕之外，另一个见证他和威廉·马诺战斗过的证明。

  “剑……”朱利安默然地朝断剑伸出手。

  一切不幸的事情，似乎都是从剑开始。

  曾经的朱利安，是多么热切地渴望拿起剑！在罗卡尔帝国，卢梭家族虽然权倾朝野，但世代都是文官出身，卢梭家族里的男人，都从来没有拿起过剑，更不要说出过真正的骑士；正因如此，卢梭家总是被一些将领、骑士出身的贵族所讥笑。虽然家族里的长辈对于那些讥笑都不屑一顾，但年纪小小的朱利安，却感受到自尊心受到极大的打击。为此，他不顾家人的反对，毅然决然地报名参加圣骑士训练营；然后，他踏上了开往钥匙岛的船，成为了卢梭家族第一个拿剑的男人，第一个被授予骑士封号的男人，也因而被挖掘出他潜在的剑术天份，成为同期学员中耀眼的焦点和明星……

  现在的朱利安，却希望时间能倒回过去，回到他报名参加圣骑士训练营之前。他宁愿一辈子被讥笑，宁愿自己的剑术潜能永远被埋没，只要一切不幸的事情能倒回到尚未发生的时候。

  但是，时间永远不可能倒退。眼前这柄断掉的骑士佩剑，就是最好的证明。

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  战魂加持在金属上的撞击，在狭小的房间里引发猛烈冲击，整幢桐木小楼都在震动。

  然而，撞击在一起的，并不是在太阳光柱两边厮杀的两个男人手中的剑，因为在那两柄剑相撞之前，第三件武器突然乱入，将两柄长剑分隔开来。

  “怎么？”朱利安注意到那个突然打断他和威廉决斗的人，身体不由得往后退开一步。

  威廉也是一样。

  “下面……交给……我们……”

  如果不是凭着相似的声线，朱利安无法相信，眼前这个身体肿涨的男人就是刚才一直陪伴着他的毛榉树。

  此时毛榉树身体比正常时涨大了一倍，把身上的军士制服和铠甲都撑裂了，他的皮肤上变成了暗红色，那显然是毛细血管大量充血的缘固，毛榉树的表情看起来相当痛苦，冗肿的脸庞，让他每吐出一个字都相当困难。