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  “笨蛋！你是笨蛋吗？”苏菲娅跺了欧文一脚，生气地跑开。

  目送着苏菲娅的离开，丹妮对站在原地一动不动的欧文说：“这个时候，你是不是该做点什么？”

  欧文似笑非笑地反问道：“那我该做什么呢？”

  “那还有问。难道你一点都不了解女孩子的心思？”丹妮以一副理所当然的语气问道。

  “我又不是女的，怎么会了解呢？”

  “既然你不了解，为何又要抱着人家？”这个回答真欠揍－－至少丹妮这么认为。

  “因为舒服啊。抱着她我觉得很舒服。”欧文诚实地说出了心中的感受。

  “差劲的男人。”丹妮鄙夷地丢下这么一句话，追着苏菲娅跑去。

  要说欧文完全不知道女孩的心思，那是不可能的事，他是故意这么说的，因为他知道，自己这么说之后，丹妮必定会去追赶苏菲娅。现在女人都已离开了，只剩下男人的时候，谈起正事思路才会更加清晰。

  “欧文哥哥，刚才我听到苏菲娅姐姐在大叫大喊，以为发生什么事，所以才叫醒丹妮和她一起过来看看，我们不是有意窥窃。”雷带着歉意说。

  “这件事并不是重点。雷，有一件事，我倒想亲自确认一下。”欧文话锋一转。

  “哦？”

  雷刚想发问，突然他看见欧文急速地向他逼近！虽然从来没想过欧文会突然向他出手，但出于战士的本能，雷还是下意识地往侧错开一步，避开了欧文毫无征兆朝他颈部劈来的一记手刀。但老招未收、新招已至，欧文左手以指成剑，直刺向雷的小腹，雷屈身往后闪避，同时抬起脚踢向欧文的小腹还击。

  月夜下的海滩上飞砂走石，两人以迅疾的速度交锋，短短几秒钟，已经互拆了二十几招。最后欧文一招反向擒拿，控制住雷的左臂，把后者压得右膝半跪在沙地上，以此来结束了这场短暂的打斗。

  “果然，到现在为止都没有一点恢复的迹象。”欧文放开了雷，他的语气听起来有些急切。

  “是的，这股力量就像泥牛入海一样，彻底消失得干干净净了。”雷有些诅丧地摇了摇头。

  两个月前，与恶魔撒旦梅菲斯特的激战结束之后，雪域联邦的灾祸总算告一段落，但伙伴们的事情仍未结束，那就是：离别。

  最先离开的是银龙族。虽然为欧文疗伤是冰尤斯自己的决定，而且短短20多年的寿命，对于龙类漫长的一生而言的确微不足道；但是，擅自动用自己和同族的龙珠，这个“罪孽”，冰尤斯早已做好了被父王惩罚的准备。龙类离开时并没有给伙伴们打过招呼，以龙类的高傲性格来说，这并不奇怪。

  那位亲切的艾莲娜姐姐，恢复了海神一族巫女的身份后，已经没有再继续留陆地世界的理由了，她带着利维坦一起回归了大海，回到她真正的族人身边；然而，只要海神族仍未放弃“征服陆地”的万年之梦，终将一日她和伙伴们会以敌人的身份相遇。对于长寿的海精灵而言，这几十年的人类社会生活只不过是漫长生命中的一个瞬间，但足以给她一个永恒的回忆。艾莲娜跟伙伴们心有灵犀般地对这个话题避而不谈。就算大家都心知肚，未来或有兵戈相见的可能，可是在那一刻，没人愿意破烂那一瞬间安详与感动。

  至于野蛮人的大军，他们在暂代“第一勇士”之职的乌籍的带领下，收拾了阵亡勇士的遗骸，沿着原路退回了思兰西亚平原；在撤退的途中，他们遵从当初与欧文的约定，带走了沿路遇到的一切可以携带的财物，作为他们此次出征的酬劳；出于对欧文的尊重，这些野蛮人并没有像以往的习惯那样，焚毁掉无法移动的不动产，也没有侵占雪域联邦半寸土地－－这也间接为将来雪域联邦的重建保留了物质基础。

  最后剩下的，就是全部身负重伤的伙伴们了。他们为雷欧纳德和雷古诺立了墓碑，然后，令苏菲娅没想到的是，卡修斯、伊申诺娃、莱尔三人，居然提出要与大家分道扬镳。他们三人的理由很简单：虽然万恶之源已经被毁灭，魔力暴走的事情不会再发生了，但是形势并不乐观，因为穿行在联邦各地、数以万计的虫宿行尸并没有就此消失，卡修斯他们三人要留在联邦里，等养好伤后，还要想办法联系所有城市的幸存者，共同围歼所有剩余的行尸，然后重建早已满目疮痍的家园－－这个过程并非一朝一夕之事，期间必然经过漫长的时间。

  虽然有些不舍，但所有人都明白，别离只是暂时，大家总有见面的时候。在阔别了卡修斯、伊申诺娃和莱尔之后，苏菲娅、乔伊卡、雷、丹妮，还有欧文，就来到了洛马王国这个小渔村里疗伤恢复，就这样过了一个多月。直到上星期，耐不住平静生活的乔伊卡，以测试身体恢复程度为由，独自一人跑到城里的赏金猎人公会接任务去；而其他几人，也陆陆续续地以自己的方式进行恢复性的锻练。

  然而有一件事令雷大惑不解，他身上的各种内伤外伤早已痊愈了，但他却发现平时控制自如的“巨龙之力”，居然突然间消失无踪。是身体还没有完全恢复？还是行尸瘟疫留下的后遗症影响？抑或其他原因？雷都一一考虑过，可是最终毫无头绪，数天过去了，雷仍然无法感受到体内有任何“巨龙之力”的存在，就算这股力量根本不曾存在过一样。

  “唉，缺少了你的力量，只怕想轻松一点都难了。”欧文轻叹一口气道。

  “等一下，你的意思是说，接下来会有一场恶仗等待着咱们？”雷虽然鲁莽，但绝不愚钝。如果不是因为战斗的需要，欧文为何会如此急切地需要他的“巨龙之力”？

  “是的。”欧文点头道，“大概就在这几天。”

  “跟谁战斗？”雷顿时来劲了。

  “不知道。”

  “什么！不知道？”

  “是的。我根本不知道将要和什么样的敌人战斗，也不知道将要为何而战、在何处战斗，但我却通过这几天占卜得来的卜相推算出来的，这场战斗我们无法避免，也不允许落败，否则将有灾难发生。”

  “既然你已经卜算了好几天，为何到现在才说？”

  “因为直到刚刚抱着苏菲娅时，我才总算确认了卜相的内容。”

  “咦？”

  “圆月、午夜、风、回家、骨灰、血、泪－－就是我从‘命运之牌’处占卜得来的卜相。刚开始，我还以为这个卜相是催促我完成我的恩师回到故乡的心愿，可是当我做完该做的事之后，抱住了苏菲娅时，原本以为事情解决后的舒坦感觉根本没有出现，反而让我觉得越来越不安。那个时候，我就知道自己想错了。这个卜相所指之事，并非师匠的愿望，而是一场未知的血战。”

  听到这里，雷总算大根理解欧文的意思。雷仰起头，伸出大姆指来指向自己的胸膛，以无比自信语气对欧文说：“你白担心了！虽然失去了‘巨龙之力’，但我还有枪术。我能参加任何战斗，而且不会比以前任何一场战斗差！”

  看着雷那双如同金色的火焰般明亮、灼热的双瞳，欧文知道，自己的质疑已经严重地伤害了雷的自尊心；然而这样做正是欧文的目的。

  虽然雷什么都没有说，但欧文看得出，在失去了“巨龙之力”之后，雷的情绪也日渐低落；也只有采取这种反向激励的方法，才会让雷振作起来。真正让一个人强大的，并不是他本身拥有的力量或某件神奇的武器，而是自己的内心，只要让雷明白到这一点，在接下来那场吉凶未卜的血战中，他才会发挥出超常的实力。

  “雷，我相信你。”

  欧文一手搭在雷的肩膀上，给予他无比信任的肯定。

  第十七章 七日危机

  丹妮追上了苏菲娅。

  “苏菲娅姐姐。”丹妮扯了一下苏菲娅的牧师袍。

  “别问我，别问我……”苏菲娅已经羞得无地自容。

  “咦！你们什么时候开始的？”丹妮似笑非笑地问道。

  “什么、什么开始？”苏菲娅说这句时特别没底气，连她自己也不知道是不是“开始”。

  “嘿嘿……”丹妮跑到苏菲娅面前，“那男人也太差劲。都到了这个份上，刚才他还在我面前使劲地装糊涂。”

  “装糊涂？”这回苏菲娅真的糊涂了。

  “他刚才居然说，抱着你是因为……”

  “别说啦！！！！”

  宁谧的海滩突然响起一声女性的尖叫。苏菲娅以前所未有的“粗暴”方式打断了丹妮的话。丹妮知趣地闭上嘴，她挨着苏菲娅坐下来，她瞄向苏菲娅的侧脸，只见后者用手掩住自己的脸，嘴部却露出来，不时偷偷窃笑。丹妮明白，刚才苏菲娅突然对她大叫大喊，并不是因为愤怒或者生气。其实丹妮早就听别人说过，初恋的感觉像是苦涩中的甜蜜。从苏菲娅的窃笑中，丹妮隐约嗅到“幸福”的味道，那种感觉大概就是苏菲娅现在这个样子吧。可是正处于情窦初开年龄的丹妮，却从未有过这样的体验，不禁令她既期待又害怕。“到底爱上一个人的感觉是怎样的呢？”想得入迷的丹妮不由自主地嘣出这句话。

  “都叫你别说！”可苏菲娅却误将丹妮的喃喃自语当作取笑她，顿时又“暴发”起来。

  “好，不说，不说。”丹妮连声应道。

  此时苏菲娅已不想身边有任何人，她站起来继续往前走。可失魂落魄的苏菲娅却没听到越来越清晰的马蹄和轮子声音，也没注意到一辆马车疾行而至。若非丹妮反应迅速，苏菲娅可能被马车撞翻。

  “什么人不长眼眼？”丹妮朝那鲁莽的车夫破口大骂。

  没想到听到丹妮的叫骂后，本已从面前冲过的马车上传来“吁”的一声呼喊，马车被紧急煞停了。从马车上跳下一条瘦长的身影，然后第二条身影又从马车上下来。与前者不同的是，第二条身影像是穿着裙子的女性，小心翼翼地提着裙子，避免在下车时被绊倒。

  “站住！你们想干什么？”丹妮闪身拦在苏菲娅身前。黑暗中看不清容貌，但从对方的行动来看，丹妮已经几乎认定这两人是来找茬的，她连忙“嗖”地一声将长剑从剑鞘抽出。虽然丹妮从睡房里出来时只穿着睡衣，但她一直谨遵威廉老师的教诲：即使是在睡觉时也剑不离身。

  “喂喂！才分开没几天，居然对我拨剑相向？”对方朗声道。

  “乔伊卡？”苏菲娅认出了这把熟悉的声音。

  此时对方已经走到丹妮和苏菲娅面前，借着月光，清楚地看到他正是乔伊卡本人，在乔伊卡背后，紧跟着一名身穿连衣裙的陌生少女。

  “被你吓死了。哪有人半夜三更驾着马车横冲直撞！”丹妮把剑收起来，并表达出对乔伊卡刚才那鲁莽行为的不满。

  “时间紧迫，我正是来找你们的。”出乎苏菲娅意料，乔伊卡没有像平时那样吊儿郎当地调侃不停，而是一上来就板起一副严肃的面孔。

  “你招惹了什么吗？”苏菲娅轻侧了一下头，表达出她的疑惑。乔伊卡极少会在伙伴们面前表现出如此紧张的神态，苏菲娅唯一想到的就是他在外面把麻烦带回来了。

  “就是嘛，我们才不会给你擦【创建和谐家园】。”怒气未消的丹妮翘起小嘴。

  乔伊卡才懒得跟她俩辨驳，他一个箭步冲上前，拉住苏菲娅的手，“跟我来！”拖着她往马车走去。

  “它伤得很厉害。”苏菲娅还以为乔伊卡带她看什么奇珍异宝，没想到马车上竟是一头淹淹一息的狮鹫。“我的十字架在房间，等我一会，这就去拿。”苏菲娅转身离开，她将乔伊卡所迫切的事理解为给这头重伤的魔兽治疗。

  然而乔伊卡却拉住了她：“狮鹫本身并不是重点。我在它身上发现了这个。”乔伊卡掏出一张纸条。

  苏菲娅接过纸条，满腹狐疑地展开来看。站在马车下面的丹妮，不知道纸条上写了什么令人惊讶的事，竟令苏菲娅的脸色在一瞬间变得如此苍白，再次进入魂不守舍的状态，但跟刚才因为害羞而失魂不同，现在苏菲娅像是看到了什么令人恐惧的事。

  “纸条上面说什么？”连问了两次后，苏菲娅竟像没听到。丹妮只得自己动手，将纸条从苏菲娅手中拿过来。

  “咦？是国王叔叔的信耶！”丹妮看到上面有都里斯王的印信，立即欢快地呼喊起来，如果说这世界上还有什么亲人的话，除了那位刚刚知道却素未谋面的姐姐之外，就只有威廉和都里斯了。丹妮兴高采烈地大声把信念出来：

  “苏菲娅公主、小丹妮、几位勇敢的年轻人：

  不管你们在雪域联邦之事是否办妥，见此信后立即返回汉沙。吸血鬼要屠城。请务必在4月15日前将那位使魔法的胖小哥带回，否则全城人将面临灭顶之灾。”

  落款清晰可见都里斯的亲笔签名。

  “到底是什么回事？为什么吸血鬼要攻击汉沙？”丹妮也顿时懵了。威廉不在之后，她对都里斯的依赖和信任与日俱增，跟随伙伴们上路历练虽说是她自己的决定，但其中也有都里斯的鼓励，在旅途中她总是盼望着“国王叔叔”的来信，却没想到竟会发生这样的事。

  “我想这大概就是卜相真正的意思。”

  “欧文！”苏菲娅如同见到一根救命稻草般，朝声音传来的方向望过去，只见欧文和雷正快步往马车赶过来。

  “听到这边有声音。我和雷就立即赶过来。”说话的时候欧文已经来到马车旁边。他像是早已知道马车上面是什么一样，翻身跃上马车，轻抚着狮鹫的头，道：“搭档，果然是你。也只有你能找到我。”

  人类之所以驯养狮鹫作为空中坐骑，除了因为狮鹫足够凶狠和飞得很快之外，还有一个重要的原因就是狮鹫相当忠诚，识路能力极强。受过专门训练的狮鹫，甚至能不远千里追踪到主人的下落。由一国王室的近卫部队严格训练出来的狮鹫自然是当中的姣姣者。去年冬天，这头狮鹫搭载着欧文一路北上，在思兰西亚平原的野蛮人内战中并肩作战，还在冰窟外面的冰天雪地里苦等了欧文一个星期。欧文与它缔结了深厚的友谊。最后由于狮鹫极不适应雪域联邦的气候，欧文只得让它离开自己，回到波勒王国的巢穴中。如果说有办法能找到欧文的话，那就只有这头曾经和欧文患难与共的狮鹫了。而能找到欧文，就能找到其他人－－这正是都里斯将这个重大的任务托付给这头狮鹫的原因。

  “告诉我，乔伊卡，你在哪里发现它的？”欧文问。

  “就是庞德尔贡市的海滩上。”回答的并不是乔伊卡，而在跟在他身后的陌生少女。留意到其他人把注意力集中到自己身上，少女并没有胆怯，反而落落大方地自我介绍：“你们好，我叫阿莎莉，是庞德尔贡城里的裁缝。”

  伙伴们都礼貌性地朝阿莎莉点了点头。虽然阿莎莉不知道现在他们在讨论什么事情，但她明白此事态重大，时间紧迫已经来不及让每个人自我介绍了。阿莎莉深明事理，自然没有计较。

  “庞德尔贡市连这不远。它差点就能来到我身边了，但最后一点路途还是无法坚持下去。”欧文感叹道，“这封信的落款时间是光明纪元1687年4月8日，而今天是4月11日，也就是说它不眠不休地连续飞了三天三夜，所以才最终虚脱，从空中掉了下来。”

  “应该是4月12日，已经过了午夜。”乔伊卡更正道。

  “这么说来，从国王叔叔写这封信的时候，就知道这个危机必须在7天之内解决”丹妮道，“可如今这7天时间已过去一半。”

  “那都里斯国王为什么指名要哥哥回去？”雷当然知道信中提到的“使魔法的胖小哥”是谁，“可哥哥现在还留在雪域联邦啊。”

  “等不及了！我们现在就立即回去。吸血鬼敢来袭击我的人民，我就用光明魔法消灭他们！都里斯的军队不是很强大吗？难道还不足以对抗吸血鬼？”苏菲娅情绪有些激动。

  “你冷静点，苏菲娅。你仔细想一想，以这位国王大叔的性格，居然让一头狮鹫千里送信向我们救援，说明他所有办法都不能解决问题，才会出此下策。而且他指名道姓要我们带胖子回去，想必其中必有原因，也许胖子是解决危机必不可少的关键。”乔伊卡道。

  “可是我们连哥哥现在身处雪域联邦哪个城市都不知道！”雷也心急如焚。

  “这正是在一路上所想到的最棘手之事。”乔伊卡的语气有些无奈。

  “那可该怎么办啊？我们只有4天，不，3天时间，不管走陆路、海路，甚至是空中，都绝不可能在3天之内把卡修斯带回波勒王国！只有3天，怎么够呢……”苏菲娅黯然落泪，她不敢想象汉沙城惨遭屠戮的情境，却又不由自主地在她脑海掠过一幕幕她可以想象到的惨状。

  一只温暖有力的手搭在了苏菲娅肩上，把她扳了过来。

  “应该说，我们还有3天。”欧文微笑道，他的笑容看起来总是令人安心，“卡修斯的事就交给我吧。你就和乔伊卡他们先一步回汉沙城。如果这是‘命运’，我们无法逃避，只能欣然面对。”

  第十八章 布道大会

  同样一个夜晚，当苏菲娅她们几个为未知的未来而烦恼时，在千里之外的另一个年轻人，却沉溺于惨淡的过去而不能自拨。

  又一次在恶梦中惊醒。

  朱利安·卢梭推开盖在身上的被子。如同过去的60多个晚上一样，他的身体再一次被冷汗湿透了。在这两个多月以来，朱利安几乎每晚失眠。要么就是像现在这样被恶梦所惊醒；要么就是因害怕遇到心中的梦魇而拒绝入睡。

  和名为“钢铁处女”的刑具施展在肉体上的痛楚不同。如果换作普通人，在如此长久的精神折磨中，可能早就已经失去理性而发疯。如果能够忘记过去，朱利安也想变成一个疯子；但是，他知道自己还不能，因为还有很多重要的事等着他去做。因此他只能每晚都坚忍着，这些天来一直折磨着他的同一个恶梦；实际上，那并不是梦，而是真真正正发生过的事……

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  事情要从两个月前，一场布道大会开始。

  圣教皇岛上的“骑士疗伤圣地”－－玛多禄城，这天的早上一如以往地安静、宁谧。然而，玛多禄城的人民并不知道，在平静的表象之下，隐藏着惊心动魄的腥风血雨。

  裴多疗养院。由“圣城”委派而来的高级神官主持的布道大会，在吃过午饭之后正式开始。

  所谓的“布道大会”，是圣光明教建立之初，用来向教外之人宣扬教义、传播光明福音的一种活动，但是随着一千多年武力传教，现在的奥洛帕三大陆，除了极北之地的雪域联邦外，光明的教义几乎已经传遍每一个有人类居住的角落，除非探索到大洋之外的大陆，传教似乎已经没有必要；但“布道大会”作为一项传统依然被保留下来。与一般的弥撒相比，布道大会的时间并没有严格的规定性，场地也不是固定的，可以是教堂、广场、操场、街道，甚至码头。